夜間。樂央殿內。

秋辰慢慢地走進殿內,?正巧碰上從裏間走出來的侍官。那名侍官向他行了一禮，輕聲道：“陛下體力不濟，此刻又睡下了。”

秋辰抿了抿嘴,?並未多言，只是略一點頭,?緩緩地走到了屏風後面。

殿中空無一人,?只有寧遠帝在榻上睡著。他睡得很不踏實,?嘴裏喃喃念著什麽。秋辰凝神聽了一陣,?並沒有聽清，索性作罷。

秋辰靜靜地站在榻前,?凝視著這個他名義上的父親，這個害死他的父母,?這個害得他半生不幸的人。望著對方,?想到此人平日裏的嘴臉,?他只覺得心中一片黑暗，各種難以名狀的情緒在心頭翻湧，讓他不自覺地咬緊了牙關。

秋辰最後深吸一口氣，稍微平覆了一些,?從袖中拿出一塊手帕,?搭在寧遠帝的手腕上,?開始給對方診脈。

寧遠帝的身體比他預想中的還要差一些，對方本就有舊疾在身，前些時日又中了風,?恐怕是時日無多了。只是近日來對方的精神還不算太差，具體能挺到什麽時候，秋辰也說不準。

秋辰把搭在對方脈上的手撤回來，又將那塊手帕嫌惡地丟到一旁,?這才重新站起身來。

寧遠帝雖然還在睡著，但是已經開始頻繁地翻動著眼珠，估計不多時便會醒來了。秋辰輕手輕腳地來到桌旁，沏了一壺新的茶，又從袖口摸出一個小瓶。

他盯著那只小瓶略微猶豫，遲遲沒有將裏面的東西倒入茶杯。

遲疑之間，他猛然聽見身後的寧遠帝又喊了一聲什麽。秋辰心中一驚，手中的東西差點掉到地上。他猛地回過身來，聽見寧遠帝又夢囈了一句。

秋辰在一瞬間驀地睜大了眼睛。因為這回他聽清了，寧遠帝叫的，居然是“白椋”這兩個字。

秋辰聽著兩個字如遭雷擊，他登時便覺得惡心得不行，幾乎要吐出來。他將瓶子飛快地收入袖中，上前兩步，黑著臉瞪視著榻上的人。

片刻後，寧遠帝悠悠轉醒。

他擡眼看見秋辰，並沒有註意到對方憤恨的神色，只是淡淡道：“來了。”

秋辰站在原地沒有動，過了半晌，冷聲道：“你把我叫過來，究竟有什麽事？”

寧遠帝慢慢地撐著床沿坐起來，秋辰自始至終只是冷眼望著他，沒有半分攙扶的意思。老皇帝咳嗽了幾聲，臉上疲態盡顯，他盯著秋辰看了片刻，有些無奈道：“你為何總是要與朕處得像仇人一般？沒事就不能陪朕說說話麽？”

秋辰嗤笑一聲，只是道：“可是父皇恐怕不只是想和兒臣聊天吧。”

寧遠帝聞言一哂:“不錯，你很聰明，倒是足夠了解朕。”

秋辰不冷不淡道：“不敢。”

寧遠帝端起茶喝了一口，凝視著秋辰，最後淡淡開口道：“只要你不再和他在一處，朕即日就封你為太子。”

秋辰聞言，發出一聲冷笑。他一早就猜到了這個結果，卻還是忍不住想要發笑。

他的手緊緊地攥成了拳，沈默了很久，才咬著牙吐出一句話：“誰在乎啊。”

寧遠帝似乎料到了秋辰會是這個回答，他擡起眼看向秋辰，眼裏滿是壓迫：“他的命，終究是掌握在朕的手上。你可要記著，朕還沒死，你也還沒有繼位，你不會真的認為，朕會因為你，不敢殺一個沒有家族勢力背景的蠢小子吧？”

秋辰面無波瀾道：“不，你自然敢。為什麽不敢？”

寧遠帝聽秋辰這樣回答，心中反倒有些詫異。他忍不住疑惑地問道：“你什麽意思？”

秋辰定定地望著寧遠帝，獰笑道：“我和姚雪早就結了同心蠱，他若死了，我也活不成。”

寧遠帝聞言微微一怔，在一瞬間臉上劃過一抹戾色。但是他很快便斂起眼中轉瞬即逝的驚訝，目光在秋辰臉上來回掃視，寒聲道：“你以為朕不敢殺你？就算你死了，還有怡景。楚惜這次戰死，楚氏一族死傷慘重，再也無力幹政，正好解決了朕的一個心頭大患。沒了這些掣肘，朕大可以放心地立怡景為儲，你以為你還有資格和朕談條件嗎？”

秋辰聽到這番話，心裏一陣惡寒。楚氏一族好歹為這次平叛出了不少的力，楚惜戰死，其餘宗親也死傷慘重，可是在寧遠帝的眼裏卻這般不值一提。他又想起先前的黎家的遭遇，只覺得心中一陣翻江倒海，厭惡至極。

寧遠帝或許是一個合格的君王，卻委實不算是一個合格的長輩。楚惜好歹是戚文櫻的夫君，可是他的性命在寧遠帝的眼裏一文不值。寧遠帝從來不會去考量，楚氏一族的傷亡會給戚文櫻，以及怡景帶來怎樣的傷害。同樣，秋辰算是寧遠帝唯一的兒子，可是寧遠帝除去他的生身母親白椋的時候，同樣可以眼睛都不眨一下。凡是對帝位有威脅，對統治無益的事物，寧遠帝都棄之如敝履。

秋辰一時間只是惡狠狠地瞪視著寧遠帝，兩人目光相接，僵持了一陣，秋辰最後咬牙道：“不，你不會。”

寧遠帝一番話雖然說得滴水不漏，但是秋辰在心裏清楚，寧遠帝既然有意立自己為儲，那麽就不會輕易改變主意的。就算……就算對方有這個想法，他也絕不會讓寧遠帝牽著鼻子走，絕不會讓姚雪受到分毫的傷害。

秋辰緊緊握著拳，最後只是淡漠說了一句：“父皇病了，好生將養吧。兒臣告退。”

他說罷轉過身，快步走出了裏間。

秋辰走到殿門口，正巧碰上一個有些面生的內官，對方正端著一碗湯藥往殿內走。

秋辰見狀，心中一動，沈聲道：“站住。”

那內官是新來的，見秋辰一臉戾氣，一下子就被震住了，忙不疊地停下來，行了一禮顫聲道：“殿下。”

秋辰抱著手臂，佯裝質疑道：“這些都是什麽藥？打開我看看。”

內官不疑有他，很是恭敬地將藥盅打開來，呈到秋辰的面前。秋辰假意聞了聞，見對方低著頭，便輕輕一拂衣袖，不露痕跡地將方才那個小瓶中的液體倒進了藥盅裏。

做完這些，他直起身來，冠冕堂皇道：“無甚問題，你去吧。”

……

秋辰陰沈著臉，在內宮的長廊中穿行。他急匆匆地走了一陣，心中那股既憤怒又無可奈何的覆雜情緒才稍微平覆下去一些。經過小花園的時候，他看見裏面似乎有一個熟悉的身影。

戚文櫻正坐在花園中的廊下，垂眸盯著手上的一件什麽東西。

秋辰遲疑了一下，最後抿了抿嘴，輕手輕腳地走上前去。

他的動作雖輕，但是戚文櫻還是察覺到了有人過來了，慢慢地擡起頭。

她的眼睛有些水腫，眼下掛著兩道深深的烏青，面容慘白而憔悴。她看見秋辰過來，有些無奈地朝他笑了笑，掩飾道：“讓你見笑了。”

秋辰搖搖頭，回了對方一個淡淡的微笑，俯身在戚文櫻的身旁坐下了。

他這才看清，對方手裏的東西，其實是一塊做工精巧的手帕，上面用細細的絲線繡了淡粉色的櫻花。

戚文櫻見秋辰盯著自己手中的帕子看，便輕輕開口道：“這是我夫君與我成婚的那一年，他送我的帕子。他曾說過，上面繡的花朵，正映襯了我的名字。”

秋辰看著帕子上精巧美麗的花朵，一時間也不知道該說什麽好。

戚文櫻卻只是自顧自地往下說道：“我自小就喜歡他，長到十六七的年紀，便求著父皇給我們二人賜婚。那時候，興許父皇也未曾想過，楚氏一族與我，有一日會成為他的心頭大患吧。若他早知如此，定然不會準允我嫁與楚惜。若真如此，楚惜，楚惜或許就不會死了……若不是我，若不是我當年求著父皇……”她說到此處，再也支撐不住，擡起雙手捂住了臉龐。

秋辰見她這樣難受，心中也很不是滋味。他沈默半晌，最後開口安慰道：“男子戰死沙場，也算是一個好歸處。他與你自幼相識，兩情相悅，成婚是水到渠成的事，你無需將罪責盡數攬到自己身上。”

戚文櫻聞言，卻只是用力搖了搖頭?，哽咽道：“並非如此。我夫君武藝高絕，戰無不勝，這一點我比誰都要清楚。那一日，我去認他的屍身，卻發現他的身上都是青灰色的斑塊。驗屍的仵作說，這是西北肆虐的鬼瘡病，按照性狀來看，已經到了晚期。”

秋辰聞言，心中猛得一驚。鬼瘡病他並不陌生，這種病在西北很是常見，患病者往往都是外鄉人，因為不適宜當地的水土氣候，很容易染上這種惡疾。此病極其兇猛，發病後痛苦非常，數月後全身潰爛而亡。多年以來，不計其數駐守西北的軍士死於此病，卻一直未能得出有效的治療方法。

戚文櫻閉著眼，萬分痛苦道：“楚惜一早就患了病，他此番戰死殺場，定是知曉自己時日無多，不願再痛苦地活著了。”

她說到此處，面容忽然變得十分憤恨，她緊咬著牙，恨聲道：“都怪我太沒用，連最至親的人都保護不了。當年父皇要調派他去西北，我明知道兇多吉少，卻依舊什麽都無法改變。我恨我生錯了性別，在別人眼中始終是一個一無是處的女子，只能任人踐踏淩/辱！”

戚文櫻向來是溫和冷靜的，她在做許多重大的決策之時都能波瀾不驚，秋辰甚少看到對方的臉上流露出如此強烈的情感。

他沈默半晌，擡起手輕輕拍了拍對方的背，輕聲道：“誰說女子一無是處。你在我心中，勇敢堅毅，殺伐決斷，比這世上的許多男子都要沈著果決。此次若不是你穩住父皇，穩住朝中局勢，我真不知道該怎麽辦才好了。以前我從不敢想，可是，”秋辰說到這兒，緊緊抓著衣袖，“這許多時日以來，發生了這許多事，我應當叫你一聲長姐。”

戚文櫻聽了這話，有些驚訝地擡起頭來。她楞楞地註視著秋辰，最後收斂了眼中的恨意與戾氣，慢慢地呼出一口氣。過了半晌，她輕輕拍了拍秋辰的肩膀，低聲道：“謝謝你，子吟。我以前也從未想過，有一天，你會成為我的弟弟。你很優秀，也很聰明，父皇選你做繼位者，是有道理的。”

秋辰看著戚文櫻眼中的無可奈何和不甘，下意識地捏緊了拳。

兩人一時無言，片刻之後，戚文櫻擡起頭，望了望天空中的一輪明月，緩聲道：“如今楚惜也去了……若是他在天有靈，此刻或許正和黎家的那幾個兄弟一起騎馬射箭，談天說地吧。”

秋辰聞言微怔：“黎家？”

戚文櫻淡淡笑了笑：“也對，那些年你不在宮裏。黎氏與楚氏兩家是故交，當年征西大將軍黎鴻家的兒子，誰見了不誇一句相貌英武，一表人才。我們幾個自幼一起長大，交情甚篤。後來，黎家又添了小兒子，我雖然大不了他幾歲，卻也算是看著他長大的。”

戚文櫻說到這兒，眼裏劃過一絲落寞的笑意：“可惜……那小子挺可愛的，若還活著，年歲也有二十了吧。”

秋辰聽到此處，只覺得一顆心跳得厲害，他轉過頭來，盯著戚文櫻的眼睛道：“黎家的那位小兒子，是不是名叫黎晴？”

////////

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）