一雙繡金雲紋靴驟然映入眼簾，腳步匆匆地闖進狹窄逼仄的牢內，隨即在她面前站定。

阿笙擡起頭去瞧來人的臉，那人恰好蹲下來與她平視，然後她看見了荀諶。

他望上去似乎很疲憊，散亂黑發從未紮好的束發旁逸出來，額角與鼻尖亦沾滿了許多晶瑩的汗珠，身上的暗紅長袍也附著許多灰塵，好像走了很多路才匆匆忙忙趕過來。

略微喘了口氣，他突然伸手握住她的肩，盯著她惶恐而倦怠的眼睛:“我時間很短，需要你立刻回答我一個問題。”

她不解地望著他，“何事？”

“你想活命嗎？”

阿笙始料未及他這麽風塵仆仆地闖進來，居然第一句就是問她這個問題。

她用力點頭，答案很明顯。

他沈吟半秒:“那我告訴你，你很不幸，曹孟德拒絕了袁冀州的條件，袁冀州今晚將拼盡全力與曹孟德最後一戰，開戰前會殺你祭旗。”

“拒絕了？”盡管她早知會是這個結果，但這句話的影響顯然蓋過了後面她自己的命運。

他果然還是做出了這個選擇，和自己料想的真是一分不差。她苦澀地想道，自己真是了解他。

驟然間，她覺得心臟空空落落的像缺了一塊，好像所有的一切都失去了，手指不自覺地摳住掌心，掐出深紅的細縫來，那處斷指的傷口似乎也沒那麽痛了。

荀諶很了然此刻她心裏在想什麽，輕輕拍了拍她的肩膀，“你在他身邊這麽久了，應該早就猜到他會怎麽做。”

“是。”她直起身子，深吸一口氣，讓自己迅速平靜下來，語氣淡淡，“所以你這麽急著過來就是為了告訴我這個？親口來通知我，我要死了？”

他卻突然嚴肅，看著她說:“我是來告訴你怎麽活。”

他居然是來救自己的。

阿笙覺得出乎意料，默不作聲地聽著他道:“今晚是你唯一能活下去的機會，若不按照我說的去做，便再也逃不出去了。”

他緊緊註視著她慘白的臉，眼神像是試圖喚醒沈沈欲睡的月夜，輕聲卻誠懇，“聽我說，兩軍混戰之時群龍無首，此時牢獄看管最是懈怠。我會用我的身份想辦法支走這些獄卒，待子時更漏一響，你便立刻往外跑，跑到西城門，那裏會有人來接應你。”

此刻他的聲音和荀彧的很像，阿笙一時竟忘了點頭應答，只楞楞地盯著他這張記憶再深刻不過的臉。仿佛時光細致鐫刻的雕塑，慢慢地慢慢地清晰、凝固與幻化，逐漸描摹出和最熟悉的模樣極其相似的五官，悄然與印象重合。

但如今就連那眼底的溫柔也近乎一模一樣了。

見她一直發怔不說話，荀諶不禁無奈搖頭，晃了晃她的胳膊:“我說的你聽明白了嗎，阿笙？”

喉嚨裏下意識含糊“嗯”了聲，荀諶動了動唇剛還想說什麽，不提防被外面傳信兵驟起的叫喚聲打斷:“荀軍師，主公正急尋您至軍帳議事。”

荀諶匆匆應了一聲，來不及再說下去，把袖中一件黑色短裝便裳塞到她手裏，擡眸看她:“記得換上這個，免得被人瞧見。”

阿笙與他的目光驟然相接，這才發現他的眼睛深邃得一眼忘不見底，仿佛是霧嵐遮住的墨痕殘卷，在無人可探知的地方絮語著過去的吉光片羽，並非全然是驕縱飛揚的氣盛。或者倒不如說，那些如日光般耀眼的神采不過是為了掩飾胸中跌宕丘壑的表面功夫。

她陡然一驚。

——若果真如自己猜測的那樣，他慣於用傲氣掩人耳目，那遮蔽的除了他所效力的主公，恐怕再不會有別人。

難不成，他與袁紹並不齊心？

“你為何要救我？”沈默了半秒，她試探著開口，一面窺看他的表情。

荀諶卻不回頭，徑直擡腳走出門外，大步流星:“這個問題你曾經問過了。”

他果然還是不肯回答，阿笙怎麽也想不通他做這些到底是為了什麽，究竟有無別的意圖。

但不管如何，活命要緊。且不去猜他在策劃什麽，至少早晚都是死路一條，不如姑且信他一回，說不定他是真心誠意地施以援手。

想到這兒，她一刻也不敢耽誤功夫，趕忙換上他那件黑裳，將原來的舊衣服揉成一個團塞在草堆底下。

這時外面果然響起一片喧鬧與叫喊聲，那些看守獄卒的腳步聲都變輕了，像是在逐漸走遠。

她伸出腦袋往外張望了兩眼，發現那些人都消失在視線裏。荀諶果然沒騙她。

在心裏暗自慶幸著，隨著遠處更漏一響，阿笙重重推了一下門，如她所料，牢門沒有被鎖上，隨著手上的動作“嘩啦”一聲開了。

回身把門關上，她四下環顧了幾圈，確認無人看守後輕手輕腳地跑到甬道盡頭，選擇從旁的一個小洞逃出去。

阿笙蜷起身子趴下去，費力地從裏面往外鉆，過了半晌，一縷清亮的月光瞬間照進她的眼底，像是指引方向的照明燈。

趁著月明星稀，她從地上迅速爬起身，雙手攀住坑窪不平的墻壁，雙腳用力踩上去，翻過一座矮墻後往下跳。

“她在那！快追！”後面驟然響起急切的追趕聲，明亮的火把照出周圍叢生樹木的黑影，映在墻上顯得幢幢欲動。

阿笙拔腿就跑，也顧不上回頭去瞧追兵從哪個方向而來，只管穿過樹林，埋頭往城中的市坊裏跑。

過了沒多久，她聽見那隊人馬的聲音竟越來越偏離自己，竟是在往別的方向趕去，似乎在追的是另一個人。

阿笙松了口氣，但也不敢掉以輕心。

她謹慎地望了望現在身處的四周，由於已是深夜，街上已沒有幾個行人，只有幾所酒樓宴樂之地的燈還亮著，間歇傳來女子和男子的嬉笑之聲，以及嘈雜的笛簫與箏樂混在一處，似乎完全不知曉城外即將發生的大戰。

她站在原地想找到西城門的所在，猛地不遠處暴起一聲:“找到她了，快抓住她！”

緊接著一簇簇明晃晃的火把盡皆朝她湧來，阿笙慌忙往曲曲繞繞的胡同巷弄裏跑，身後追兵緊追不舍，口中還不停喊著:“快追，別讓那個女人跑了，抓到她主公重重有賞！”

眼睜睜地看著他們快追上自己，右邊幾丈處是一家客棧，她忙不疊擡腳跑進去，摸黑爬上了二樓。

底樓的追兵已踩上階梯正要上樓，咬咬牙，她反身悄悄推開一扇門，極速關上去後往漆黑一片的床上鉆。

這裏沒有一點燈，暗得伸手不見五指，也沒有人出聲。

萬幸這裏應該沒有住客，爬上床後她扯過被子蒙上自己的臉，蓋住自己的身體，緊縮在墻角絲毫不敢出聲。

旋即門“砰砰”被撞了數聲，沒有回應後立刻被一腳踹開，一夥人的腳步聲猝然走進屋內，蠻橫吼道:“此處可有人？有無看見一個穿著黑衣服的女人，瞞報謊報者一律殺無赦！”

阿笙駭得躲在墻角直發抖，心臟抑制不住地猛跳，耳邊腳步聲越來越近，恐懼一步步攫住失去知覺的胸腔與神經，她只覺靈魂都要出竅了。

驀地身旁竟響起一陣慵懶的男聲，有些不悅地打了個呵欠，向來人厲聲斥道:“何人攪擾我與美人鴛夢？”

這裏居然一直有人！

阿笙嚇得呆住了，猝不及防間腰被一雙手一把環住，被拉近至一個陌生的懷抱裏。

額頭猛地磕到了胸膛上，她感受到身旁那人呼吸的起伏，僵在原地一動也不敢動。

這時她突然意識到了他是誰。

荀諶。

他的體溫與外表的熱衷恣肆完全相反，冰冷得不似常人，懷抱仿佛是一座冰窟，同樣根本感受不到半分溫熱。

他松松垮垮地摟著她的腰，身上似乎只覆了層單衣，阿笙甚至能聽到他體內血液流動的極細聲響。

他俯下身附在她的耳邊，悄聲耳語:“別動。”

她臉上燒得不敢擡眼，只聽見他極其煩躁地沖那群追兵喝道:“還不速速退下？”

領頭的一名軍官忙低首喏喏:“屬下不敢，只是在抓捕一個主公命令要找的人，我等也不敢違抗。”

“我這可沒有什麽通緝犯，只有一個主公賞賜的姬妾，難不成你們連我荀軍師的屋子也要搜麽？”

他不耐煩地呵斥，不料那領頭的軍官也不是容易糊弄的人，當下朝四處張望了許久，臉上露出懷疑的表情:“軍師恕屬下冒犯，只是……”

他話音未落，立刻被荀諶打斷:“放肆！再敢多言，待袁冀州得勝，我就向他彈劾你個不敬之罪，區區校尉也敢如此無禮。”

“不敢不敢！”眾人聞言慌忙跪地拱手，“我等這就退下，還望您大人有大量。”

盔甲窸窣聲漸起，她估摸著他們已離去幾丈遠時，立刻鉆出被褥想爬起來，卻被他伸手一把按住，“他們還未走遠，你這麽急著送死嗎？”

想想也對，不過她當即不動聲色地掙脫開他的手，遠離了他一尺距離，低低道了聲:“謝謝。”

“我幾次救了你的命，就值這一句還不那麽真誠的謝謝？”

屋內沒有點蠟燭，不過她猜都能猜到此刻他臉上會是什麽神情，便把語速放緩:“多謝荀先生相救。”

“那你可知，我為何救你？”

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