屍體直挺挺地躺倒在地，惹得另一個男子驚懼大叫，連連磕頭，閉上雙眼不敢看同伴的模樣，嘴裏“哇”得一口吐出腹中穢物，聞到血腥氣後喉嚨愈發作嘔，頃刻面如土色。

“卞笨，這……這這……這怎麽死人了啊，你們怎麽鬧出人命來了啊？”

外面動靜鬧這麽大，饒是屋裏的荀彧再懵懂，也忍不住拋下熏香湊過來看熱鬧。

見到地上橫陳的屍首，他吃驚地睜大眼睛，頃刻面容“唰”一下發白，指著屍體錯愕地詢問阿笙，一副難以置信的訝異。

聽到他不再理智卻仍舊溫和的聲音，矮個男子明顯呆了半晌，張開嘴巴震驚地盯向荀彧，“令……令君？！您怎麽……”

“怎麽還活著是不是”阿笙不耐煩地打斷他，狠狠瞪著，“你是否也沒想到，荀令君會這麽福大命大從你那杯鴆酒手裏撿了條命？”

“啊……”矮個男子聞言渾身一抖，鼻涕眼淚混合著流淌，唬得拼命在地上磕頭，嘴裏語無倫次地哀求:“饒命啊夫人，饒命啊大人，此事小人也是被逼無奈迫不得已啊！小人壓根沒想害令君，是令君自舍其身保了陛下，小人也著實沒料到啊！何況袁紹和郭圖以小人老小性命相威脅，小人不敢不聽他們的話哪，小人願招供一切小人知道的事情，只求大人們留條賤命！”

不多時，他的額頭已滲出淋漓鮮血，和綻裂的碎肉夾雜在一起，逐漸模糊不辨。

“說吧，我只要聽實話，再決定放不放你。”阿笙面無表情，點頭示意他適可而止。

矮個男子如蒙大赦地停住，眼前已被血液糊了一片，他也顧不上擦，喘了口粗氣道:“郭圖逄紀向來做事周密防備，小人也實在不知袁氏安插在許都的其他眼線還有哪些人，但卻曉得一件事——”

阿笙見他驟然停頓，似乎話中有話，斜睨了他一眼:“盡管說，把你知道的都供出來。”

“袁氏那些謀臣們早對荀令君心懷不滿，聽聞令君出身世家大族，原本在袁紹帳下出謀劃策，沒過多久便跟隨曹司空，他們眼見著司空在令君的輔佐下勢力日漸強盛，風頭怕是不久後就要蓋過袁紹，便早就打了令君的主意。幸得老天開眼讓令君安然無事，不過小人唯恐他們還是不肯放過令君，小人見令君如今神智大不如前，怕是擋不住那些明槍暗箭哪！”

不知他是出自真心，還是只為了保住自己的性命，他述說時面色極為沈痛，全然是一副為荀彧著想的樣子，看來確實是實話不假。

這時幾個黑衣校衛把屍首擡了下去，拖出一道長長的血痕，在地上蜿蜒，如蚯蚓彎彎曲曲映在眼底。

“荀彧橫死，是天要喪曹賊，沒有荀彧，許都必亡，曹賊必敗，天命將盡歸我袁冀州大人！”

阿笙靜靜地瞧著那具冰冷屍體，腦海裏不由自主想起他臨死前最後一句話，神色陡然凝固，一股寒氣徹骨，漫得心無邊無際地下墜。

她情不自禁，慢慢地將視線轉向右前方驚懼不已的荀彧。

像是頭一回看到死人，他還是沒從最初的驚愕中緩過神，仍害怕地縮著腦袋，嘴裏念念有詞:“唬死我了唬死我了。”

他推開窗戶，試圖將傳進屋裏的血腥味驅散，淺緋的海棠枝適時地斜逸錯落至面前，粉雕玉琢的花蕊微微綻開，染紅了他眼角的釋然。

他擡起手腕似乎想摘一朵，但手指動了動，猶豫了幾秒還是放了下來，終究是舍不得，只怔忡地盯著它望。

荀彧向來是溫柔到骨子裏的人，就連不清醒時，也舍不得傷害身邊事物哪怕半分。

她絕不會眼睜睜地袖手旁觀，讓這麽好的男子陷於危險。

他自少時便心許天下安寧，憂勞百姓黎民，若他清醒如往常，必然不願渾渾噩噩度過此生，阿笙縱然再憐惜他的身體，卻也不敢違背。

她對荀令君一向心存三分敬畏，六分感激，還有一分年少至今的掛懷。

既非心悅，也無法窺探他內心那些滴水不漏決機天下的籌策，僅僅是對他一些淺薄的了解，已經足以了然他真正想要的是什麽，所不在乎的又是什麽。

但對於她自己來說，獨獨不想看到他無謂地喪命，尤其是死於小人之手。

“夫……夫人，小的能——”地上的矮個男人見她遲遲不語，以為她要變卦不肯釋放自己，不禁畏縮地小聲道。

阿笙這才如夢初醒，回過神後瞪他一眼，向旁邊站立不語的盧洪擺了擺手:“把他放了吧，留條活口好回去告知袁紹郭圖，他們的陰謀我等已盡知，早做好了對策應付他們，最好勸他們及早收手莫再打許都的主意。”

“是是是——”矮個男人見她同意得這麽爽快，不禁磕頭如搗蒜，驚喜地叫出聲。

好不容易撿了條命，他當即從地上一溜煙竄起來，腿都沒打直就往外跑，只留下倉促的謝恩，“小人定當傳達夫人之言，不辱使命！”

盧洪一幹人也隨即告辭，道聲叨擾，轉眼就迅疾不見了蹤影。

阿笙想把荀彧扶回他的府邸，剛碰到他的手臂，他茫然地朝她眨眼，完全糊裏糊塗，不知她要做什麽。

於是她幹脆直接打消了這個念頭。

不用腦子都能想象唐思看到他會是什麽表情，就讓他這麽回去，偌大一個荀府還不得鬧個天翻地覆？

再者，荀彧失智的事情萬不可向外界洩露半點，否則以她的能力，絕對無法保證他的安全。

阿笙還在思索該怎麽安置他，外面的大門被忽地扣開了。

“報——”滿身盔甲的士兵突然闖進院中，肩上覆蓋的枯葉與灰塵沙沙抖落。

他直接跪地，低頭高聲稟告:“稟夫人，司空遣在下來告訴您，張繡聞得大軍已至，當即舉兵投降，司空不費一兵一卒便得了宛城。司空讓您無須擔心，言道二公子好得很，跟在他身邊學習戰場兵法布陣，還有典將軍親身教他習武。”

張繡竟然舍得不戰而降？

阿笙驚訝地捏了捏鼻子，早就聽說北地槍王悍勇非常，卻在曹操兵臨城下之際選擇投降，甘心俯首稱臣。

但一想到張繡的謀士是那位慣於審時度勢的毒士賈詡，張繡素日待這位座上賓執師禮，言聽計從，必是賈詡從中斡旋起了大作用，她也不感到奇怪了。

“那劉表呢？”張繡既降，她便詢問起另一個老頑固。

士兵卻搖了搖頭，無奈地嘆口氣，“劉表據有荊襄富饒之地，坐井觀天，夜郎自大，遲遲要與主公對抗到底。徐晃將軍和他部隊作戰時還受了傷，幸好有華佗先生施救，否則後果不堪設想。”

“華佗先生也在宛城麽？”她一聽到那個名字，心忽地一動，眼瞳發亮。

士兵說:“正是，剛巧華先生在宛城一帶行醫，司空就派人請他為徐將軍診治，他妙手仁心，幾副方子下去徐將軍便無大礙了。”

那既然得知了華佗的去向，荀彧豈不是也有救了？

她迫不及待地坐到荀彧旁邊，平心靜氣和他商量，忽略他懶洋洋半瞇眼睛的困倦:“令君，我們去宛城好不好？”

荀彧打了個呵欠，揉了揉眼:“去那幹啥？有何事嗎。”

他全然一副慵懶無所謂的模樣，眼皮子像困得睜不開，阿笙忍住喊醒他的沖動，依然保持充分的耐心:“你不是不想讀聖賢書心心念念要出去交游嗎？宛城有許多名士大儒，你去會一會他們，把他們全部駁倒。”

荀彧若有所思地“哦”了聲，眼睛微擡，歪頭思考片刻，沈思了一會兒拋出個問題:“有誰值得我去嗎？”

“……賈文和。”

她絞盡腦汁地想了想，發現腦子裏蹦出的暫時只有這個名字，幹脆道。

不料荀彧幹脆甩頭，“哼”了一聲，直截了當地拒絕:“賈詡為人陰狠險惡，毒計頻出，單為自保禍亂天下，可把大漢和百姓們害慘了，這筆賬我荀彧還沒和他好好算算，怎麽可能與他為伍。”

阿笙頓時啞然，止住他又要點燃香料的手，脫口而出:“曹孟德，他也在宛城。”

“明公？”荀彧突然反應極大，如日光灑在臉上般笑起來，幹凈中透出溫暖，清澈的眼似一灣碧水乍起波瀾。

他拍了拍手把塵埃撣去，站起身整理了下衣裳，笑吟吟道:“你早說啊卞笨，明公在何處，荀彧就在何處，天涯萬裏豈敢不相從。”

毫不猶豫地，他說出了這句話。

話音剛落，阿笙只覺胸口悶悶的，好像堵了塊軟綿綿的棉花，明明重量很輕，可就是沈得發慌。

這感覺說不上來，眼眶卻不自覺地紅了角落，把她的鼻子也擠出酸澀的感覺。

他心底裏其實是很信賴曹操的吧，願意以命作陪，將腹中機謀巧略盡數為之傾囊，把整個潁川士族的命運也與曹操永遠相系。

可讓他在曹操和他的大漢之間做個選擇，阿笙非常清楚他會怎麽選，他所做的一切，都是為了那搖搖欲墜而強自支撐的劉姓宗廟。

那塊缺了一角的傳國玉璽，卻是他這輩子也不會放任被褻瀆的東西。

“發什麽呆呢，走啊，明公肯定在等著我們了。”荀彧像是等不及了，邊催促她，邊熄滅了爐中星星點點的塵火。

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