路上因為剛下了一夜大雨，四處泥濘遍布，地上一片狼藉殘花，徒留得幾分淒涼與冷寂。

趁晨光初醒，小秉就背著竹筐出去討生計，阿笙留了個心眼，偷偷追上去跟在他身後，想看看究竟是誰害弟弟受了傷。

只見小秉先上山嶺去砍了些木柴，挑著走去集市賣。說是集市，其實也很荒涼冷清，寥寥無幾得沒有幾個行人。但譙縣的人煙相較其他地方來說，景況已經算是不錯，至少不是一片餓殍遍野的慘狀。

阿笙躲在街邊屋舍角落處，看著小秉挑了個位置坐下來，把柴木鋪開擺在面前，一邊吆喝著一邊等候買主的光顧。

可是連行人都稀稀落落，小秉喊了許久，面前的桉樹木頭仍是紋絲不動。眼見著太陽的方向隨著時辰的流逝逐漸偏移，小秉已是口幹舌燥。

“小秉！”阿笙心疼地忍不住了，她趕緊跑出來，環顧了一圈只有零星幾個路人的四周，“既然賣不出去，咱不賣了。”

“阿姊，你怎麽在這？”小秉看到她突然在面前猝不及防地出現，頓時驚訝地喊了一聲。

阿笙沒理會他的驚問，兀自收拾起地上的桉樹木頭捆在一起，心裏也不知是何滋味:“我們走吧。”

“那爹抓藥的錢怎麽賺啊？”小秉趕忙上前阻攔道。

阿笙低頭往自己腰間那塊雙魚佩瞅了一眼，雪白的色澤在太陽底下泛出剔透澄凈的光芒。它遍體通透，雕刻精致玲瓏，紋路明晰優美，只是由於她暫時失去了以往的記憶，導致她不知道這枚價值不菲的玉玦是誰的贈予。

從前因為怕它是哪個重要之人所贈，而不敢賣掉它換錢，如今已然是境況極為窘迫，走投無路之下阿笙也只能割舍。

至少，典當它還能獲得一筆不小的錢財，足夠他們一段日子的開銷了，也夠給臥病在床的爹爹支撐藥費。

小秉因為長期的營養不良早已身體孱弱，挺拔的身高偏偏瘦得皮包骨，更加讓人心生不忍。那些錢也應該省一部分養些雞鴨給他補充營養。

“姊姊自有辦法。”阿笙寬慰著不安的小秉，牽著弟弟的手尋找路邊的當鋪。

小秉不知她探頭探腦地在找些什麽，疑惑地看著姐姐:“阿姊，你要幹啥？”

“找個地方，我們能賺筆大錢。”

尋了好一會兒，一家當鋪總算映入眼簾，鑲金大匾上書“聚珍閣”三個大字。

小秉這才意識到她要幹什麽，心裏立刻掀起一陣駭浪，急忙拉她的手臂往回扯，企圖讓阿笙停下往前的腳步。

“姊姊，小秉無論如何，就算做牛做馬地幹活也不會讓你做出犧牲啊。”

“無妨，這玉佩本就對我已無用。”

阿笙把手臂抽離，快速跑進大門，打量著周圍的陳設。這家當鋪看上去歷史很久了，各個角落發出淡淡的沈香味，在空氣氤氳古樸而幽靜的氣息。

四周的木架上保藏著許多令人可望不可即的珍寶，有形態可掬的玉質雕像，還有精雕細琢寬宏大氣的楠木屏風，甚至還擺著幾架從皇宮裏出來的銅器宮燈。阿笙一眼望去，目不暇接，讓她不由得看花了眼。

老板是個面容和藹的中年人，聽到店裏有人的腳步聲便擡頭看去，見她穿著樸素，料想這個纖纖弱女子應該是來典當物品，心裏不禁漫上一層憐憫。

“姑娘，您要當什麽呢？”

他身邊坐著一個華服美裘的男子，正低著頭研究桌上的棋局，應該是剛才正在和老板對弈。

阿笙從腰間借下雙魚佩，遞給老板:“您估個價，這值多少銖錢。”

她話音一出，卻如微風拂過古井無波的平靜水面，剎那間漾開溫柔而令人一驚的漣漪。

那位一直伏案全神貫註於棋局的男子一聽見這聲音，忽而倏地擡起頭，

“阿笙？”在看清她的面容後，男子明顯表現出了驚訝。他立即站起身，輕輕地靠近她的身體。

他如鴉羽般漆黑的睫毛眨了幾下，撩動阿笙的心緒。他的眼睛很明亮，如遠古閃爍的黑曜石，直照進她的心田。

阿笙不敢再去註視他的臉龐，只覺得花與月在此刻靜默，天地間惟餘眼前這個俊美的男子。

她的呼吸都不由自主靜止了，只聽得清自己胸腔裏不斷跳動的心臟。

阿笙只覺得面前的男子異常熟悉，好像和她有著宿命的夙世牽絆，這種微妙的感覺瘋狂地敲擊神經，讓她心慌垂首，喃喃道:“你是誰。”

男子瞬間眼神一黯，像熹微的朝陽淡褪了晨曦。

“你又何必如此疏離我。”他語調淡淡，神色盡是失望與惆悵。

阿笙不知道他是什麽意思，只覺得莫名其妙:“公子何出此言？”

“罷了。”男子斂眉，問道:“你為何來此？”

“我來當掉這塊玉佩，家裏實在苦得過不下去，想賣個好價錢。”說著，她看向一旁的和藹老板。

“等等。”男子示意老板把雙魚佩遞給他，放在手心裏仔細端詳了一番，驚問道:“這是荀文若贈予你之物嗎？”

荀文若又是誰？她雖然隱隱約約覺得這個名字很熟悉，但她根本想不起名字的主人是何模樣。

阿笙皺起眉頭苦苦回憶，那些過往的印象已是呼之欲出，偏偏被鎖在煙塵湮沒的記憶深處，讓她無法掙脫禁錮。

“我願出一千銖錢的價格，不知姑娘意下如何？”老板以為她痛苦掙紮的表情是在為難，善解人意地想讓她從糾結的思索中擺脫出來，還示意男子不要再問下去 。

阿笙聞言驚喜地連連點頭，這價錢已是比她想象中的還高，不禁興奮不已地笑起來。

“我願買下它，以兩千銖錢的價格。”突然，一旁陷入沈默的男子開口道。

“孟德——”老板疑惑地望向他。

阿笙更加驚奇，她不知男子為何對自己如此大方。

名喚孟德的男子輕輕開口，低頭撫摩手中的白玉:“只是我看它很有眼緣，別無他意。”

他把一袋沈甸甸的荷包遞給阿笙，目光裏滿是深深的哀傷。他註視著她從大門裏走出，逐漸離開視線，努力讓自己的心思全然投入在棋局之間，卻偏偏情不自禁地游移到她身上。

“難道這天下還有你曹孟德為之心心念念卻得不到的姑娘？”老板何等通透豁達，一眼就看穿了曹操的心事。

“何止心心念念，已是思之夜不能寐。”此言一出，他不由得嘲笑自己，“沒想到還是一廂情願罷了。”

他克制不住地去回想剛才阿笙的神情和話語，她竟然問自己是誰。看來她對自己已是厭惡到如此地步，竟然還要裝作不認得他。

但她怎麽會在譙縣？

曹操無論怎麽細想，他也不明白她突然出現的原因。

**

長安。

董卓自洛陽遷都長安後，因荒淫暴虐引得天下十八路諸侯討伐，還身死於義子呂布之手。

本以為京城從此安定，不想董卓部下李傕郭汜又殺回長安，逼死忠臣司徒王允，自封大司馬大將軍，又是攪得朝堂瘴亂。

權勢熏天後，兩人仍不滿足，竟又開始自相殘殺，一人劫天子，一人質公卿，可憐獻帝堂堂大漢真龍，被這兩位亂臣當作權力的棋子互相博弈，毫無尊嚴可言。

“唐妃娘娘，午膳已經送至。”奴婢恭恭敬敬地俯首，把食盒捧在手上呈給唐菱。

她小心接過卻不禁疑惑，聽說獻帝被關在李傕大營裏沒有糧食供給，自己卻日日有美味豐盛的飯菜送來，衣物也都是精美的綾羅華綢，比照皇家妃子的正式規格。

但她每次好奇地詢問侍女這是誰的特意關照，後者總是支支吾吾地敷衍，這卻更勾起了她一探究竟的決心。

唐菱假扮成尋常宮女的模樣，斂去臉上的妝容混進她們的人群裏，安安靜靜地坐在石柱後面窺視。

忽然，她正巧看見前面幾個宮女在竊竊地議論，唐菱豎起耳朵，聽到其中一個較為響亮突出的聲音:

“據說那位賈尚書，最近極受李傕和郭汜大人的尊重，特別是李傕大人一直在拉攏他呢。”

唐菱一聽見賈尚書，立刻提起了精神，把身子往前談了談，企圖聆聽得更仔細些。

“那可不，那賈尚書計策毒得很，李傕大人當然舍不得他的出謀劃策了。若是放他幫了郭汜，豈不是自己必敗？”

“哎呀，據說他詭計多端，這番咱們長安百姓遭殃還不都賴他？董賊已死，天下本來可平定下來，就是這賈詡又把九州攪了個天翻地覆。”一個梳著雙髻的宮女接下話頭道。

“姐姐剛才說的是什麽意思？”唐菱聽到她們剛才議論賈詡的話，心裏又驚又急，卻只能耐住性子裝作不明白的小宮女，小聲問道。

那雙髻宮女沒回頭看唐菱，只當是哪個普通聽者，一下子顯擺之心大起，滔滔不絕地道:“那日董賊死後，他原先從西涼帶過來的兵馬部下倉皇敗逃，這時那個賈詡就勸李傕和郭汜不要忙著跑回涼州，讓他們趕緊殺回長安，說會有無上的高官尊榮等著他們。這不，他以一己之力亂了天下，就為了自己的榮華富貴，簡直是作孽啊。”

唐菱忽然明白自己最近驟然優渥的衣食是出於誰之手。

心在聽完宮女講述的那一刻，便頓時像墜落到谷底的巨石，碾壓得她喘不過氣。

為何她如此深愛的文和，會如此作惡多端，塗炭生靈，成為眾人口中的噩夢。

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