第49章 心思 他的心，最終還是向宋棠傾斜了嗎……
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小太監尖細的傳報讓殿內所有人都精神一振。
宋棠心中生出幾分的詫異。
詫異不是因為裴昭出現在永壽宮。
詫異的是他會來得這麽巧, 也比預期要更早。
今日是郭太後的壽辰，裴昭會過來與自己的母後請安，這不難猜測。
正因猜得到, 她才必須去應郭太後的話。
其實郭太後方才那番話，雖然是連她帶沈清漪一起在指責，但言語之間，對沈清漪的不滿要更明顯一些。如果郭太後對她的不滿多過沈清漪，她不會有這樣的舉動, 而當郭太後更不滿沈清漪時便不一樣了。
歸根結底, 她不想讓沈清漪白白擁有這樣一個在裴昭面前博憐愛的機會。
所以, 她得把這個機會“搶”過來。
郭太後曉得巫蠱之術那樁事情，不會不曉得沈清漪往後恐無法有孕。
偏偏拿子嗣問題壓人, 也是沒準備讓沈清漪好過。
但這個問題何嘗不是裴昭的心病？
若讓沈清漪有機會拿郭太後這些話去學給裴昭聽，抑或經由旁人的口替沈清漪抱不平，說不得裴昭覺得自個和沈清漪同病相憐, 反而叫他們的感情又好回去了。
她開口前做好被罰的準備。
至於之後要在裴昭面前怎麽說、怎麽做, 她也是醞釀盤算過的。
只是裴昭來得這麽快。
那麽她本以為要吃的那份苦怕也只吃得一二分了。
耳邊很快傳來一陣離得她越來越近的腳步聲。
宋棠垂首跪在殿內, 越顯安靜。
裴昭同樣覺得自己今日竟然來得這樣巧。
行至殿外, 恰聽見他的母後對著滿殿妃嬪談論“開枝散葉、綿延子嗣”。
他的母後是當真疼愛他疼愛得緊。
即便自個生辰, 都一心惦記著幫他管一管後宮的妃嬪。
裴昭臉上辨不出情緒，邁步走入永壽宮正殿。他一面走上前，目光似只在宋棠的背影上略一停留便移開, 繼而一面與郭太後行禮：“見過母後，給母後請安。”
裴璟跟在裴昭身後走上前。
他目不斜視, 沒有去看殿內的妃嬪們，與郭太後行禮請安。
郭太後對裴昭在這個時候出現亦是始料未及。視線在裴昭身上頓一頓，她眉心微跳, 收斂幾分對宋棠的不悅，含笑說：“哀家原以為陛下和寧王晚些才過來。”
“今日朝堂之上無甚大事，又惦記母後的生辰，故而早些來與母後請安。”
裴昭說著，側眸視線劃過跪在那的宋棠。
“只不知淑貴妃如何惹得母後不高興，叫母後這般動怒，竟在這兒罰她？若當真是她不對，在這樣的日子讓母後不悅，便是朕也是要罰她的。”他言語狀似偏向郭太後，一句“當真是她不對”，卻將內裏心思道盡。
若要罰宋棠，單在壽辰叫郭太後不高興這點，無論因由為何，足以罰她。
這分明是想要替宋棠開脫。
郭太後又如何聽不出裴昭話裏面的意思？
她臉色沈一沈，因為此刻裴昭偏袒宋棠的言行，心下對宋棠更不滿。
便是皇帝偏寵無度才叫淑貴妃敢在她訓話時隨意頂撞。何況，皇帝膝下至今無子女又何嘗與淑貴妃沒關系？對淑貴妃太偏愛，不能對妃嬪們雨露均沾才會如此。
淑貴妃也是個會耍心眼的。
這一點她清楚，同樣知道自己罰了淑貴妃，淑貴妃回頭要同皇帝去哭訴。
可到底她是太後，皇帝平日裏也敬著她。
一個妃嬪，叫她不高興，罰了便罰了，皇帝總不能來找她說理。
誰成想皇帝竟已對這個人這般上心。
若再這樣下去……
“些許小事，哀家自能處理，如何需要陛下來費心？”
郭太後不以為意說，“哀家罰她跪得兩個時辰，也就放她回去了。”
要罰跪宋棠兩個時辰的話叫底下的妃嬪們忍不住互相交換眼色。當著皇帝陛下的面，太後娘娘特地點明要罰淑貴妃在永壽宮跪上兩個時辰，看來是真的動了怒，否則方才是沒提過這個的。
“淑貴妃前兩日才病愈，身體仍在恢覆，正是虛弱。”
“若在母後這兒跪上兩個時辰，朕現下便能派人去請太醫過來候著了。”
裴昭負手而立，看向郭太後，溫聲說：“母後不如看在今日壽辰之喜的份上，不與她計較那等子小事。有何不快，母後同朕說，朕回頭仔細批評她便是。”
到得此時，郭太後才覺得或許裴昭在殿外是聽見了什麽的。
因而他這樣的維護淑貴妃。
但郭太後不認為自己哪裏說得不對。
她沒有接裴昭的話，看一眼宋棠，淡淡一笑，問：“淑貴妃也這麽想？”
裴昭和郭太後言語間的不和，宋棠當然聽出來了。
在這種時候，郭太後故意把話拋給她，是依然想壓裴昭一頭的意思。
宋棠忽然有點兒納悶。
郭太後是不知道自己往後宮塞徐悅然的時候，裴昭便不高興嗎？
他們兩個人確為母子不假，可在皇家，皇帝與太後哪怕是至親關系，因其中糾纏諸多利益，這份母子感情由來也難免淺薄一些。裴昭對郭太後敬重，在不少事情上願意忍讓，卻不代表他心裏真的喜歡郭太後這樣反覆插手他的事。
一次兩次，以裴昭的性子或許忍了。
但今天他一來便未順從郭太後，只怕是沒有存對郭太後讓步的心思。
郭太後瞧著也不打算讓步。
那麽，宋棠想：那麽裴昭定然會袒護她到底，以向郭太後表明自己的態度。
“回太後娘娘的話，臣妾……”
宋棠頓一頓，頭越埋下去一分，說，“臣妾聽憑陛下與太後娘娘處置。”
郭太後又問：“那你可知錯？”
若知錯自當認罰。
若不知錯，那剛剛說的“往日言行，多有不足”算什麽？依然有錯。
宋棠便明白郭太後是要她在裴昭面前認下是自己不對。
如此裴昭也不能多說什麽。
然而，這錯她此時不能認，亦不能不認。
不過最重要的是，裴昭不會讓她認——於是，她一時沒有說話。
裴昭果然在她出聲之前先一步開口。
宋棠擡一擡眼，只瞥見裴昭身上一襲明黃衣袍的衣擺，但耳中聽見裴昭說道：“母後何須如此為難淑貴妃？朕偏寵淑貴妃，是朕自個非要偏寵她的，朕不著急子嗣問題，亦是朕自己的安排。”
“皆是朕的主意，同淑貴妃有何關系？”
“縱使母後逼她強行認了錯，也並非當真是她有錯。”
“往後母後若對後宮這些事情有不滿之處，直管同朕說就是了。”裴昭神色漠然看著郭太後，終究說得更為直白，“淑貴妃左右不了朕，更拿不了朕的主意。”
字字句句在說一切與淑貴妃無關，又如何不是在說與她這個太後也無關？
郭太後面上掛不住，一張臉白了白。
“陛下如何這般同哀家說話？”按捺著情緒，郭太後道，“哀家不過是關心陛下，她們伺候陛下伺候得不盡心，又時時鬧出些事情與陛下多添煩擾，若哀家再不聞不問，他日是無顏去面見先帝。”
“母後這樣說，自是朕這個兒子叫母後如此操心的不孝。”
裴昭對郭太後的話不為所動，“但母後一向潛心禮佛，對後宮諸事多有不了解。或許被人有心在母後面前搬弄了是非也是不知的。”
“況且認真追溯起來，上一次大選之時，母後也曾同朕商量著留牌子。”
“而今再不敢讓母後記掛後宮之事。”
言下之意，當初留牌子，留哪些人郭太後也是出過主意的。
他回想起來不滿意，所以不願意她插手後宮。
論起來自沒有翻出大選的事怪誰的道理。
畢竟知人知面不知心，郭太後若曉得鄧愉一副歹毒心腸，如何會留？
只是，郭太後一再用“孝”字壓人，又處處表現得對宋棠不滿，再加上徐悅然這個郭太後塞進後宮的人在裴昭眼裏也沒有多麽安分，裴昭終說出那樣的話。
這無疑是極不留情面。
郭太後未曾料想裴昭會把話說到如此地步，會如此忤逆她。
那麽多人且在殿內看著呢。
繼續下去，她不知道皇帝還會說出什麽話來。
擡手摁一摁額角，郭太後臉上顯出疲憊之色，長嘆一氣，妥協道：“陛下由來孝順，既這般說，往後哀家少操些心便是。淑貴妃的事就這樣罷，哀家也乏了。”
就這樣是哪樣？
是不計較了，還是如她之前所言，罰跪兩個時辰？
郭太後有意不把話說明白，是存了心思，希望裴昭也退讓一步。
好歹算在妃嬪們面前全了她的面子。
宋棠卻不認為裴昭會順著郭太後這個臺階下。
他在這種日子、這種場合說那麽多，要的不是與郭太後各讓一步的結果。
“淑貴妃還不謝恩？”
裴昭的話又一次在耳邊響起，昭示自己的選擇與決定。
夾在中間的宋棠，雖然知道自己無須受苦受累了，但又哪裏能表現得歡喜？她悄悄去看裴昭，眉眼間染著憂思，沖裴昭幾不可見搖了一下頭，表明她的不讚同。
將她小動作一一看在眼裏的裴昭，幾步到她面前。
他俯下身望住她，壓低聲音：“謝恩。”
宋棠擡眼與他對視過幾息時間，遲疑的開口：“臣妾……謝過太後娘娘恩典……”話音方落，裴昭忽而伸手將她打橫抱起。
對於裴昭的這個舉動，宋棠沒有任何的準備。
好在她反應很快。
在裴昭橫抱起她的同一刻，她詫異中將臉埋入裴昭懷中，身體試圖掙紮，卻又不至於當真叫自己落到地上，弄出個狼狽姿態。感覺到她掙紮的裴昭低頭看她：“你跪得那樣久，難道還想自己走不成？”
宋棠仿佛一怔，連帶著掙紮也停下。
裴昭覆擡頭對郭太後道：“兒子仍有要事在身，就不打擾母後了。”
話說罷，他橫抱著宋棠步出永壽宮正殿。
留下滿殿的人心思覆雜。
看著宋棠去接郭太後的話而被郭太後罰跪的時候，沈清漪雖然懷疑她是故意為之，但又認為能看到她被太後罰跪也是好的。不管怎麽樣宋棠都是得吃上一份苦。
獨獨昭哥哥來得如此湊巧，正趕上宋棠在殿中跪下去。
於是，她看著她的昭哥哥毫不掩飾的袒護宋棠，聽著她的昭哥哥左一句“淑貴妃身體虛弱”，右一句“非要偏寵淑貴妃”。
可或許品出那些話裏的機鋒，且都是沖著太後娘娘去，沈清漪沒有太吃味。
一直到裴昭把跪在地上的宋棠打橫抱起。
沈清漪不知如何形容那一刻的心情。
她在愕然中，呆呆看著裴昭就這樣抱著宋棠離開。
這也是與同太後娘娘打機鋒有關嗎？沈清漪很想告訴自己“是”，卻再難自欺欺人。因為她太過明白，昭哥哥那樣的舉動，分明是因為——他在心疼宋棠。
他的心，最終還是向宋棠傾斜了嗎？
沈清漪盯著繡鞋鞋尖上的一粒光環耀目的珍珠，久久失神。
·
裴昭和郭太後針鋒相對時，裴璟雖在場，但沒有開口說過什麽。
到得後來，裴昭橫抱著宋棠離去，留下來的裴璟扶著郭太後去到側間，妃嬪們也被賢妃領著紛紛行禮告退，今天一早在永壽宮這一場戲才算落幕。
郭太後被裴璟扶著在小榻上半躺下來，疲憊地倚靠著繡團花的引枕。
裴璟接過大宮女手中的薄毯，抖開蓋在郭太後的身上。
郭太後半闔著眼，開口聲音也染著倦怠：“小璟，是不是哀家當真錯了，否則陛下今日為何會這般？他往日從不會這樣同哀家說話，何況當著那麽多人的面。”
“母後，皇兄其實從來都是這種性子。”
裴璟回應郭太後道，“也許母後從未真正了解過皇兄，方有這些疑惑。”
以為會從裴璟口中聽到安慰的話，卻只得這麽兩句，郭太後一時間擰眉看他，眼底難免有些不解之色：“小璟此話何意？”
裴璟臉上表情尚且輕松，答：“母後虔心向佛，本不該多理會這些俗事，可是母後心裏總放不下，雖說是為皇兄好，但在皇兄眼裏究竟是怎麽一回事，又得另說。畢竟，徐貴儀還是母後塞給皇兄的。”
郭太後聽得一怔。
裴璟負手而立，淡淡一笑，繼續說下去：“母後催促兒臣迎娶王妃，兒臣尚可避到軍營去，離得遠，母後無法，兒臣自可不理這些事情。但皇兄能避去何處？”
“母後方才說過一句話。”
“說，她們時時鬧出些事情與皇兄多添煩擾，那母後罰淑貴妃又算什麽？”
郭太後擰眉道：“淑貴妃那樣的，若不被敲打敲打，日後……”
“母後，”截斷郭太後的話，裴璟面上輕嘆一氣，“皇兄現下正是看重淑貴妃，母後執意要敲打她，豈不是也像在說皇兄的不對？”
郭太後想著裴璟的話，深深皺眉。
須臾，她問：“依小璟的意思，哀家還著實不能管？”
“皇兄如今畢竟是一國之君，朝堂大事無不自己拿主意，何況後宮的這些事？”裴璟回答說，“如若到需要依靠母後的那天，皇兄難道不曉得請母後出面嗎？”
郭太後閉一閉眼，重重嘆氣說：“可陛下這樣，哀家著實不放心。”
裴璟只道：“兒孫自有兒孫福，母後寬心一些便好。”
“有些話本不該由兒臣來說，卻又不願母後同皇兄鬧成這樣。”
眼見郭太後猶豫遲疑，裴璟繼續道，“父皇尚未駕鶴西去、母後仍為皇後娘娘時，後宮裏頭諸種事端又可曾少過？最終不也平順過來了麽？”
“母後當相信皇兄心中有數。”
“往後待淑貴妃客氣兩分，做個和和美美的樣子，皇兄心裏頭也順意些。”
郭太後便想起自己年輕的時候，先帝寵愛了一個又一個妃嬪，那些妃嬪也個個都不是省油的燈。論起來，那會子先帝的後宮才叫一個熱鬧精彩，妃嬪們掂酸吃醋，三天一小鬧，五天一大鬧，沒個消停。
“兒臣這些話若有說得不對的地方，還請母後原諒則個。”
裴璟與郭太後行一禮，以示請罪。
郭太後伸手扶他一把：“也沒有什麽不對的，是哀家自個鉆牛角尖了。”
她嘆道：“日後哀家對淑貴妃客氣些便是。”
裴璟一笑說：“到底是母後心懷慈悲。”
郭太後想一想，招來大宮女吩咐道：“取一罐禦醫為哀家特制的活血化瘀的膏藥給淑貴妃送去。”頓一頓，她說，“淑貴妃才病愈，便再捎上兩支百年老參。”
大宮女領命而去。郭太後悠悠道：“全然是看在陛下的面子上了。”
裴璟應聲：“母後的心意，皇兄會明白的。”
……
從永壽宮正殿出來之後，裴昭徑自橫抱著宋棠上得禦輦，一路沈默將她送回毓秀宮。
禦輦停在春禧殿外。
這一回，宋棠本想自己走，卻在下禦輦時一個趔趄，差點跌跤。裴昭眼疾手快扶住她，亦再一次將她橫抱起來，抱進春禧殿內。
進裏間的時候，裴昭示意其他人不必跟進來。
他抱著宋棠入得裏間，將宋棠輕輕放在羅漢床上坐好，便伸手去撩她裙擺。
宋棠似一驚，摁住裴昭的手：“陛下？”
裴昭手上動作一頓，看她一眼說：“讓朕瞧一瞧你膝蓋如何。”
“無礙的。”
宋棠愈發添上兩分力氣摁住裴昭的手，說，“臣妾哪兒那麽嬌弱？”
“如若無礙，方才下禦輦，怎得差點摔跤？”
裴昭質問過一聲，拂開宋棠的手，執意要看她膝蓋的傷勢。
宋棠沒有再攔，垂著眼，任由裴昭動作。
她自己雖然沒有可能提前確認過膝蓋的情況，但心裏並不是沒有數。
如她這樣肩不能挑、手不能提、平日事事有宮人伺候著的，哪怕在永壽宮至多跪得一刻鐘，依然會留下些痕跡。她自己也感覺得到膝蓋傳來的疼，否則下禦輦時不會多此一舉假裝要摔跤。
恰似宋棠所想，在永壽宮跪過一場，她膝蓋泛著一片紅紫。
裴昭手指往那處略微摁一摁，膝蓋的疼痛越發明顯，也叫她“嘶”的一聲，眼底漫上兩分可憐。
“這也叫無礙？”
收回手，裴昭望向宋棠，語氣裏有責怪之意。
宋棠心虛移開眼，一邊偷偷整理裙擺，一邊說：“養得幾天也就好了。”
裴昭道：“你先坐著，朕讓魏峰去取活血化瘀的膏藥來。”
“陛下……”
宋棠在裴昭起身之前反過來摁住他的手臂，搖搖頭，“不著急的。”
“臣妾，有話想同陛下說。”她當下垂眉斂目，沈默過一瞬，像鼓起勇氣，小聲道，“在永壽宮，臣妾是有意去應太後娘娘的話的，才會叫太後娘娘不高興。”
坦白或是需冒些風險，可宋棠認為，裴昭心裏未必不清楚。
尤其裴昭仍對她那樣維護，主動交待一份心思，反而可能對她更為有利。
裴昭聽言，眸光微沈。
他沒有問為什麽，宋棠低著頭，自覺交待：“因為臣妾不想太後娘娘繼續說下去……所以想著，臣妾攬下那過錯，雖則要惹太後娘娘不悅，但至多被罰一場，那些話，好歹不會到陛下面前去提。”
裴昭這會兒才問：“什麽話不要在朕面前提？”
宋棠怔一怔，猛地搖頭：“不說，陛下問得幾遍也不說。”
裴昭卻明白是關於子嗣的那些話。
他道：“你不說，朕也曉得，朕都聽見了。”
宋棠剎那像目瞪口呆：“那些話陛下竟然都聽見了？”
驚訝過後，她轉而犯起愁，“那臣妾剛剛豈不是犯得一回蠢？”
“這倒是。”
裴昭附和宋棠的話，一頷首，“明知今日為母後壽辰，還做下這種事。”
宋棠撇撇嘴，小聲嘀咕：“還不是陛下平日待臣妾太好，臣妾才想為陛下也做一點什麽。”
裴昭覷她：“這又怪到朕的頭上來了？”
“臣妾不怪陛下還能怪誰？”
宋棠哼哼唧唧，“若不然只能是怪臣妾自個愚笨不堪了。”
裴昭說：“無妨，左右朕也不嫌棄你。”
宋棠大膽的翻了個白眼：“陛下這話，真讓臣妾高興不起來。”
裴昭見她恢覆那一副鮮活的模樣，輕笑一聲。
這時，魏峰的聲音從外邊傳進來：“陛下，太後娘娘身邊的大宮女來了。”
“是來送些活血化瘀的膏藥給淑貴妃的。”
“另還有兩支百年老參，也是給淑貴妃補補身子的。”
宋棠便露出錯愕模樣。
裴昭看她一眼，擡手輕拍了下她的腦袋，起身走到門邊將膏藥取來。
“用過午膳記得去永壽宮謝恩。”
說話間，裴昭重新撩起宋棠的裙擺，幫她往膝蓋紅紫的地方擦些膏藥上去。
宋棠享受著裴昭的伺候，乖巧應聲：“好。”
她心裏不免感慨，裴昭的強勢態度到底令郭太後低頭讓步。
既然讓步，想必郭太後不會再隨意插手後宮的事情。
這也叫沈清漪撿了個便宜。
不過今天裴昭會當著滿殿妃嬪與郭太後的面將她橫抱起來，又用禦輦送她回春禧殿，宋棠現下想起來還是覺得莫名。同時裴昭的舉動讓她不得不考慮，這個人對她的態度是不是終於起了變化？
她如今不稀罕裴昭這種感情是真。
但這些日子以來，她的確在為一件事暗暗努力：讓裴昭真正的意識到，“宋棠”和他心裏的沈清漪一樣，也是一個有血有肉的人，會哭會笑，會害怕會不安，會為他考慮會為他犯傻。
這麽做，不是指望裴昭幡然醒悟或如何。
她只是為著有一日，當裴昭曉得她並無真心時，能真正的痛上一回。
唯有他在意她，這事才有意義。
說來又著實諷刺可笑，但不這樣，她當初受過的苦楚，裴昭要如何償還？
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宋棠心中生出幾分的詫異。
詫異不是因為裴昭出現在永壽宮。
詫異的是他會來得這麽巧, 也比預期要更早。
今日是郭太後的壽辰，裴昭會過來與自己的母後請安，這不難猜測。
正因猜得到, 她才必須去應郭太後的話。
其實郭太後方才那番話，雖然是連她帶沈清漪一起在指責，但言語之間，對沈清漪的不滿要更明顯一些。如果郭太後對她的不滿多過沈清漪，她不會有這樣的舉動, 而當郭太後更不滿沈清漪時便不一樣了。
歸根結底, 她不想讓沈清漪白白擁有這樣一個在裴昭面前博憐愛的機會。
所以, 她得把這個機會“搶”過來。
郭太後曉得巫蠱之術那樁事情，不會不曉得沈清漪往後恐無法有孕。
偏偏拿子嗣問題壓人, 也是沒準備讓沈清漪好過。
但這個問題何嘗不是裴昭的心病？
若讓沈清漪有機會拿郭太後這些話去學給裴昭聽，抑或經由旁人的口替沈清漪抱不平，說不得裴昭覺得自個和沈清漪同病相憐, 反而叫他們的感情又好回去了。
她開口前做好被罰的準備。
至於之後要在裴昭面前怎麽說、怎麽做, 她也是醞釀盤算過的。
只是裴昭來得這麽快。
那麽她本以為要吃的那份苦怕也只吃得一二分了。
耳邊很快傳來一陣離得她越來越近的腳步聲。
宋棠垂首跪在殿內, 越顯安靜。
裴昭同樣覺得自己今日竟然來得這樣巧。
行至殿外, 恰聽見他的母後對著滿殿妃嬪談論“開枝散葉、綿延子嗣”。
他的母後是當真疼愛他疼愛得緊。
即便自個生辰, 都一心惦記著幫他管一管後宮的妃嬪。
裴昭臉上辨不出情緒，邁步走入永壽宮正殿。他一面走上前，目光似只在宋棠的背影上略一停留便移開, 繼而一面與郭太後行禮：“見過母後，給母後請安。”
裴璟跟在裴昭身後走上前。
他目不斜視, 沒有去看殿內的妃嬪們，與郭太後行禮請安。
郭太後對裴昭在這個時候出現亦是始料未及。視線在裴昭身上頓一頓，她眉心微跳, 收斂幾分對宋棠的不悅，含笑說：“哀家原以為陛下和寧王晚些才過來。”
“今日朝堂之上無甚大事，又惦記母後的生辰，故而早些來與母後請安。”
裴昭說著，側眸視線劃過跪在那的宋棠。
“只不知淑貴妃如何惹得母後不高興，叫母後這般動怒，竟在這兒罰她？若當真是她不對，在這樣的日子讓母後不悅，便是朕也是要罰她的。”他言語狀似偏向郭太後，一句“當真是她不對”，卻將內裏心思道盡。
若要罰宋棠，單在壽辰叫郭太後不高興這點，無論因由為何，足以罰她。
這分明是想要替宋棠開脫。
郭太後又如何聽不出裴昭話裏面的意思？
她臉色沈一沈，因為此刻裴昭偏袒宋棠的言行，心下對宋棠更不滿。
便是皇帝偏寵無度才叫淑貴妃敢在她訓話時隨意頂撞。何況，皇帝膝下至今無子女又何嘗與淑貴妃沒關系？對淑貴妃太偏愛，不能對妃嬪們雨露均沾才會如此。
淑貴妃也是個會耍心眼的。
這一點她清楚，同樣知道自己罰了淑貴妃，淑貴妃回頭要同皇帝去哭訴。
可到底她是太後，皇帝平日裏也敬著她。
一個妃嬪，叫她不高興，罰了便罰了，皇帝總不能來找她說理。
誰成想皇帝竟已對這個人這般上心。
若再這樣下去……
“些許小事，哀家自能處理，如何需要陛下來費心？”
郭太後不以為意說，“哀家罰她跪得兩個時辰，也就放她回去了。”
要罰跪宋棠兩個時辰的話叫底下的妃嬪們忍不住互相交換眼色。當著皇帝陛下的面，太後娘娘特地點明要罰淑貴妃在永壽宮跪上兩個時辰，看來是真的動了怒，否則方才是沒提過這個的。
“淑貴妃前兩日才病愈，身體仍在恢覆，正是虛弱。”
“若在母後這兒跪上兩個時辰，朕現下便能派人去請太醫過來候著了。”
裴昭負手而立，看向郭太後，溫聲說：“母後不如看在今日壽辰之喜的份上，不與她計較那等子小事。有何不快，母後同朕說，朕回頭仔細批評她便是。”
到得此時，郭太後才覺得或許裴昭在殿外是聽見了什麽的。
因而他這樣的維護淑貴妃。
但郭太後不認為自己哪裏說得不對。
她沒有接裴昭的話，看一眼宋棠，淡淡一笑，問：“淑貴妃也這麽想？”
裴昭和郭太後言語間的不和，宋棠當然聽出來了。
在這種時候，郭太後故意把話拋給她，是依然想壓裴昭一頭的意思。
宋棠忽然有點兒納悶。
郭太後是不知道自己往後宮塞徐悅然的時候，裴昭便不高興嗎？
他們兩個人確為母子不假，可在皇家，皇帝與太後哪怕是至親關系，因其中糾纏諸多利益，這份母子感情由來也難免淺薄一些。裴昭對郭太後敬重，在不少事情上願意忍讓，卻不代表他心裏真的喜歡郭太後這樣反覆插手他的事。
一次兩次，以裴昭的性子或許忍了。
但今天他一來便未順從郭太後，只怕是沒有存對郭太後讓步的心思。
郭太後瞧著也不打算讓步。
那麽，宋棠想：那麽裴昭定然會袒護她到底，以向郭太後表明自己的態度。
“回太後娘娘的話，臣妾……”
宋棠頓一頓，頭越埋下去一分，說，“臣妾聽憑陛下與太後娘娘處置。”
郭太後又問：“那你可知錯？”
若知錯自當認罰。
若不知錯，那剛剛說的“往日言行，多有不足”算什麽？依然有錯。
宋棠便明白郭太後是要她在裴昭面前認下是自己不對。
如此裴昭也不能多說什麽。
然而，這錯她此時不能認，亦不能不認。
不過最重要的是，裴昭不會讓她認——於是，她一時沒有說話。
裴昭果然在她出聲之前先一步開口。
宋棠擡一擡眼，只瞥見裴昭身上一襲明黃衣袍的衣擺，但耳中聽見裴昭說道：“母後何須如此為難淑貴妃？朕偏寵淑貴妃，是朕自個非要偏寵她的，朕不著急子嗣問題，亦是朕自己的安排。”
“皆是朕的主意，同淑貴妃有何關系？”
“縱使母後逼她強行認了錯，也並非當真是她有錯。”
“往後母後若對後宮這些事情有不滿之處，直管同朕說就是了。”裴昭神色漠然看著郭太後，終究說得更為直白，“淑貴妃左右不了朕，更拿不了朕的主意。”
字字句句在說一切與淑貴妃無關，又如何不是在說與她這個太後也無關？
郭太後面上掛不住，一張臉白了白。
“陛下如何這般同哀家說話？”按捺著情緒，郭太後道，“哀家不過是關心陛下，她們伺候陛下伺候得不盡心，又時時鬧出些事情與陛下多添煩擾，若哀家再不聞不問，他日是無顏去面見先帝。”
“母後這樣說，自是朕這個兒子叫母後如此操心的不孝。”
裴昭對郭太後的話不為所動，“但母後一向潛心禮佛，對後宮諸事多有不了解。或許被人有心在母後面前搬弄了是非也是不知的。”
“況且認真追溯起來，上一次大選之時，母後也曾同朕商量著留牌子。”
“而今再不敢讓母後記掛後宮之事。”
言下之意，當初留牌子，留哪些人郭太後也是出過主意的。
他回想起來不滿意，所以不願意她插手後宮。
論起來自沒有翻出大選的事怪誰的道理。
畢竟知人知面不知心，郭太後若曉得鄧愉一副歹毒心腸，如何會留？
只是，郭太後一再用“孝”字壓人，又處處表現得對宋棠不滿，再加上徐悅然這個郭太後塞進後宮的人在裴昭眼裏也沒有多麽安分，裴昭終說出那樣的話。
這無疑是極不留情面。
郭太後未曾料想裴昭會把話說到如此地步，會如此忤逆她。
那麽多人且在殿內看著呢。
繼續下去，她不知道皇帝還會說出什麽話來。
擡手摁一摁額角，郭太後臉上顯出疲憊之色，長嘆一氣，妥協道：“陛下由來孝順，既這般說，往後哀家少操些心便是。淑貴妃的事就這樣罷，哀家也乏了。”
就這樣是哪樣？
是不計較了，還是如她之前所言，罰跪兩個時辰？
郭太後有意不把話說明白，是存了心思，希望裴昭也退讓一步。
好歹算在妃嬪們面前全了她的面子。
宋棠卻不認為裴昭會順著郭太後這個臺階下。
他在這種日子、這種場合說那麽多，要的不是與郭太後各讓一步的結果。
“淑貴妃還不謝恩？”
裴昭的話又一次在耳邊響起，昭示自己的選擇與決定。
夾在中間的宋棠，雖然知道自己無須受苦受累了，但又哪裏能表現得歡喜？她悄悄去看裴昭，眉眼間染著憂思，沖裴昭幾不可見搖了一下頭，表明她的不讚同。
將她小動作一一看在眼裏的裴昭，幾步到她面前。
他俯下身望住她，壓低聲音：“謝恩。”
宋棠擡眼與他對視過幾息時間，遲疑的開口：“臣妾……謝過太後娘娘恩典……”話音方落，裴昭忽而伸手將她打橫抱起。
對於裴昭的這個舉動，宋棠沒有任何的準備。
好在她反應很快。
在裴昭橫抱起她的同一刻，她詫異中將臉埋入裴昭懷中，身體試圖掙紮，卻又不至於當真叫自己落到地上，弄出個狼狽姿態。感覺到她掙紮的裴昭低頭看她：“你跪得那樣久，難道還想自己走不成？”
宋棠仿佛一怔，連帶著掙紮也停下。
裴昭覆擡頭對郭太後道：“兒子仍有要事在身，就不打擾母後了。”
話說罷，他橫抱著宋棠步出永壽宮正殿。
留下滿殿的人心思覆雜。
看著宋棠去接郭太後的話而被郭太後罰跪的時候，沈清漪雖然懷疑她是故意為之，但又認為能看到她被太後罰跪也是好的。不管怎麽樣宋棠都是得吃上一份苦。
獨獨昭哥哥來得如此湊巧，正趕上宋棠在殿中跪下去。
於是，她看著她的昭哥哥毫不掩飾的袒護宋棠，聽著她的昭哥哥左一句“淑貴妃身體虛弱”，右一句“非要偏寵淑貴妃”。
可或許品出那些話裏的機鋒，且都是沖著太後娘娘去，沈清漪沒有太吃味。
一直到裴昭把跪在地上的宋棠打橫抱起。
沈清漪不知如何形容那一刻的心情。
她在愕然中，呆呆看著裴昭就這樣抱著宋棠離開。
這也是與同太後娘娘打機鋒有關嗎？沈清漪很想告訴自己“是”，卻再難自欺欺人。因為她太過明白，昭哥哥那樣的舉動，分明是因為——他在心疼宋棠。
他的心，最終還是向宋棠傾斜了嗎？
沈清漪盯著繡鞋鞋尖上的一粒光環耀目的珍珠，久久失神。
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裴昭和郭太後針鋒相對時，裴璟雖在場，但沒有開口說過什麽。
到得後來，裴昭橫抱著宋棠離去，留下來的裴璟扶著郭太後去到側間，妃嬪們也被賢妃領著紛紛行禮告退，今天一早在永壽宮這一場戲才算落幕。
郭太後被裴璟扶著在小榻上半躺下來，疲憊地倚靠著繡團花的引枕。
裴璟接過大宮女手中的薄毯，抖開蓋在郭太後的身上。
郭太後半闔著眼，開口聲音也染著倦怠：“小璟，是不是哀家當真錯了，否則陛下今日為何會這般？他往日從不會這樣同哀家說話，何況當著那麽多人的面。”
“母後，皇兄其實從來都是這種性子。”
裴璟回應郭太後道，“也許母後從未真正了解過皇兄，方有這些疑惑。”
以為會從裴璟口中聽到安慰的話，卻只得這麽兩句，郭太後一時間擰眉看他，眼底難免有些不解之色：“小璟此話何意？”
裴璟臉上表情尚且輕松，答：“母後虔心向佛，本不該多理會這些俗事，可是母後心裏總放不下，雖說是為皇兄好，但在皇兄眼裏究竟是怎麽一回事，又得另說。畢竟，徐貴儀還是母後塞給皇兄的。”
郭太後聽得一怔。
裴璟負手而立，淡淡一笑，繼續說下去：“母後催促兒臣迎娶王妃，兒臣尚可避到軍營去，離得遠，母後無法，兒臣自可不理這些事情。但皇兄能避去何處？”
“母後方才說過一句話。”
“說，她們時時鬧出些事情與皇兄多添煩擾，那母後罰淑貴妃又算什麽？”
郭太後擰眉道：“淑貴妃那樣的，若不被敲打敲打，日後……”
“母後，”截斷郭太後的話，裴璟面上輕嘆一氣，“皇兄現下正是看重淑貴妃，母後執意要敲打她，豈不是也像在說皇兄的不對？”
郭太後想著裴璟的話，深深皺眉。
須臾，她問：“依小璟的意思，哀家還著實不能管？”
“皇兄如今畢竟是一國之君，朝堂大事無不自己拿主意，何況後宮的這些事？”裴璟回答說，“如若到需要依靠母後的那天，皇兄難道不曉得請母後出面嗎？”
郭太後閉一閉眼，重重嘆氣說：“可陛下這樣，哀家著實不放心。”
裴璟只道：“兒孫自有兒孫福，母後寬心一些便好。”
“有些話本不該由兒臣來說，卻又不願母後同皇兄鬧成這樣。”
眼見郭太後猶豫遲疑，裴璟繼續道，“父皇尚未駕鶴西去、母後仍為皇後娘娘時，後宮裏頭諸種事端又可曾少過？最終不也平順過來了麽？”
“母後當相信皇兄心中有數。”
“往後待淑貴妃客氣兩分，做個和和美美的樣子，皇兄心裏頭也順意些。”
郭太後便想起自己年輕的時候，先帝寵愛了一個又一個妃嬪，那些妃嬪也個個都不是省油的燈。論起來，那會子先帝的後宮才叫一個熱鬧精彩，妃嬪們掂酸吃醋，三天一小鬧，五天一大鬧，沒個消停。
“兒臣這些話若有說得不對的地方，還請母後原諒則個。”
裴璟與郭太後行一禮，以示請罪。
郭太後伸手扶他一把：“也沒有什麽不對的，是哀家自個鉆牛角尖了。”
她嘆道：“日後哀家對淑貴妃客氣些便是。”
裴璟一笑說：“到底是母後心懷慈悲。”
郭太後想一想，招來大宮女吩咐道：“取一罐禦醫為哀家特制的活血化瘀的膏藥給淑貴妃送去。”頓一頓，她說，“淑貴妃才病愈，便再捎上兩支百年老參。”
大宮女領命而去。郭太後悠悠道：“全然是看在陛下的面子上了。”
裴璟應聲：“母後的心意，皇兄會明白的。”
……
從永壽宮正殿出來之後，裴昭徑自橫抱著宋棠上得禦輦，一路沈默將她送回毓秀宮。
禦輦停在春禧殿外。
這一回，宋棠本想自己走，卻在下禦輦時一個趔趄，差點跌跤。裴昭眼疾手快扶住她，亦再一次將她橫抱起來，抱進春禧殿內。
進裏間的時候，裴昭示意其他人不必跟進來。
他抱著宋棠入得裏間，將宋棠輕輕放在羅漢床上坐好，便伸手去撩她裙擺。
宋棠似一驚，摁住裴昭的手：“陛下？”
裴昭手上動作一頓，看她一眼說：“讓朕瞧一瞧你膝蓋如何。”
“無礙的。”
宋棠愈發添上兩分力氣摁住裴昭的手，說，“臣妾哪兒那麽嬌弱？”
“如若無礙，方才下禦輦，怎得差點摔跤？”
裴昭質問過一聲，拂開宋棠的手，執意要看她膝蓋的傷勢。
宋棠沒有再攔，垂著眼，任由裴昭動作。
她自己雖然沒有可能提前確認過膝蓋的情況，但心裏並不是沒有數。
如她這樣肩不能挑、手不能提、平日事事有宮人伺候著的，哪怕在永壽宮至多跪得一刻鐘，依然會留下些痕跡。她自己也感覺得到膝蓋傳來的疼，否則下禦輦時不會多此一舉假裝要摔跤。
恰似宋棠所想，在永壽宮跪過一場，她膝蓋泛著一片紅紫。
裴昭手指往那處略微摁一摁，膝蓋的疼痛越發明顯，也叫她“嘶”的一聲，眼底漫上兩分可憐。
“這也叫無礙？”
收回手，裴昭望向宋棠，語氣裏有責怪之意。
宋棠心虛移開眼，一邊偷偷整理裙擺，一邊說：“養得幾天也就好了。”
裴昭道：“你先坐著，朕讓魏峰去取活血化瘀的膏藥來。”
“陛下……”
宋棠在裴昭起身之前反過來摁住他的手臂，搖搖頭，“不著急的。”
“臣妾，有話想同陛下說。”她當下垂眉斂目，沈默過一瞬，像鼓起勇氣，小聲道，“在永壽宮，臣妾是有意去應太後娘娘的話的，才會叫太後娘娘不高興。”
坦白或是需冒些風險，可宋棠認為，裴昭心裏未必不清楚。
尤其裴昭仍對她那樣維護，主動交待一份心思，反而可能對她更為有利。
裴昭聽言，眸光微沈。
他沒有問為什麽，宋棠低著頭，自覺交待：“因為臣妾不想太後娘娘繼續說下去……所以想著，臣妾攬下那過錯，雖則要惹太後娘娘不悅，但至多被罰一場，那些話，好歹不會到陛下面前去提。”
裴昭這會兒才問：“什麽話不要在朕面前提？”
宋棠怔一怔，猛地搖頭：“不說，陛下問得幾遍也不說。”
裴昭卻明白是關於子嗣的那些話。
他道：“你不說，朕也曉得，朕都聽見了。”
宋棠剎那像目瞪口呆：“那些話陛下竟然都聽見了？”
驚訝過後，她轉而犯起愁，“那臣妾剛剛豈不是犯得一回蠢？”
“這倒是。”
裴昭附和宋棠的話，一頷首，“明知今日為母後壽辰，還做下這種事。”
宋棠撇撇嘴，小聲嘀咕：“還不是陛下平日待臣妾太好，臣妾才想為陛下也做一點什麽。”
裴昭覷她：“這又怪到朕的頭上來了？”
“臣妾不怪陛下還能怪誰？”
宋棠哼哼唧唧，“若不然只能是怪臣妾自個愚笨不堪了。”
裴昭說：“無妨，左右朕也不嫌棄你。”
宋棠大膽的翻了個白眼：“陛下這話，真讓臣妾高興不起來。”
裴昭見她恢覆那一副鮮活的模樣，輕笑一聲。
這時，魏峰的聲音從外邊傳進來：“陛下，太後娘娘身邊的大宮女來了。”
“是來送些活血化瘀的膏藥給淑貴妃的。”
“另還有兩支百年老參，也是給淑貴妃補補身子的。”
宋棠便露出錯愕模樣。
裴昭看她一眼，擡手輕拍了下她的腦袋，起身走到門邊將膏藥取來。
“用過午膳記得去永壽宮謝恩。”
說話間，裴昭重新撩起宋棠的裙擺，幫她往膝蓋紅紫的地方擦些膏藥上去。
宋棠享受著裴昭的伺候，乖巧應聲：“好。”
她心裏不免感慨，裴昭的強勢態度到底令郭太後低頭讓步。
既然讓步，想必郭太後不會再隨意插手後宮的事情。
這也叫沈清漪撿了個便宜。
不過今天裴昭會當著滿殿妃嬪與郭太後的面將她橫抱起來，又用禦輦送她回春禧殿，宋棠現下想起來還是覺得莫名。同時裴昭的舉動讓她不得不考慮，這個人對她的態度是不是終於起了變化？
她如今不稀罕裴昭這種感情是真。
但這些日子以來，她的確在為一件事暗暗努力：讓裴昭真正的意識到，“宋棠”和他心裏的沈清漪一樣，也是一個有血有肉的人，會哭會笑，會害怕會不安，會為他考慮會為他犯傻。
這麽做，不是指望裴昭幡然醒悟或如何。
她只是為著有一日，當裴昭曉得她並無真心時，能真正的痛上一回。
唯有他在意她，這事才有意義。
說來又著實諷刺可笑，但不這樣，她當初受過的苦楚，裴昭要如何償還？
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