今上和顏悅色“香緣，你說。”香緣從未受過秋白訓斥，她抹一把眼淚，先叩首後說“官家，我們娘子是第一好性兒的人，任春景閣怎麽說她都顧著陶娘子有孕，不肯責罰。昨兒春景閣的蕊心說，我們娘子仗著官家恩寵，打壓作踐春景閣中人，還說什麽…我們娘子籠絡上下人心，意圖奪中宮之位，還說娘子惑上邀寵，實則德行敗壞，當初便是使了下作手段在清寧閣引誘官家…”

還未說完她愈發氣惱“奴實在不忿，不知春景閣的人為何要傳這樣的謠言？她們見人就說娘子的不好，可我們娘子何曾薄待過她！”

此話一落，今上環顧四周，見宮娥或多或少都露出一點憤恨的神色來，他先把秋白的手放在手裏暖著“她給你添這麽多煩擾，怎麽不來告訴我？”

秋白搖搖頭“這哪裏是什麽困擾，官家既讓妾打理宮務，照顧好有孕嬪禦，便是宮務中很要緊的事了。”

今上笑笑，說“香緣，別哭了，出去把春景閣的人遣回去，就說是朕說的，若再來鬧，朕就謫降陶娘子，來一次，降一階。她如今是昭容，距縣君還遠的很。”香緣領命擦了眼淚出去，今上遂吩咐說“都起來吧。”

宮娥們紛紛起身，後今上方笑對秋白說“我從來還曾怕你過於溫和，反而少些威勢，今日一見，朕的邵娘子果然不凡。”

秋白將筷子遞回他手裏“那妾便謝官家讚賞了。”今夜還是旖旎如常。

後不過多久，就是除夕家宴。今上仍舊沒有放陶娘子出來，除卻吳娘子說了幾句別扭的話之外，其餘的娘子，包括產下二帝姬的高娘子，皆對秋白恭敬有加。

除夕夜今上還是歇在觀月閣，兩人相對守歲時，今上說“秋白，今年可能會有世家女入內廷。”秋白略略會意“官家，妾會盡心教導的，請官家放心。”今上笑說“朕是想說，你能否想個法子，把她們都打發出去？”

秋白疑惑“官家的意思是？”今上攬她“內廷中的嬪禦已然夠了。最要緊的，是有你。之於朕，便足夠了。”

秋白聞言更喜，後才說“可是…妾不是很會打發人。”今上失笑“是朕糊塗了，邵娘子一向仁慈寬厚，便連曾經冒犯過她的陶娘子，她亦能妥善安置，毫無欺壓，又怎會特地尋釁去打發那些姑娘。”

後他只好作罷“你不必用心教導，教導她們，是尚儀局的差事，朕自遣藺棋去打點就是。”

秋白只好答應“那妾總該…”今上用指抵上她的紅唇“如此良辰美景，就別提其它了。”

秋白倚靠在他懷裏，透過窗牖看升起的孔明燈，半晌問“官家…昔年會放孔明燈嗎？”

今上笑說“百姓放孔明燈，是希望朕為他們實現所求，朕放孔明燈，卻讓誰來為朕實現所求？”

秋白不以為然“這話不對。官家固然是君父，然卻不能事事周到，官屬若能各司其職，並做好本分的話，想必亦能為官家消去很多困擾。都說“術業有專攻”，誰都不能憑一己之力做成天下盡數之事，官家雖是君父，但並不是神袛，亦會有力有不逮之處。”

她語畢很久，今上才說“這樣的話，只有你敢說。宮城外的黎民百姓，把朕當成聖人去供奉，認為朕可以做成他們希冀的全部，朕做成他們或許不會感恩戴德，但若他們欲求不滿，便一定會怨聲載道，指摘咒罵朕，言說朕是一個昏庸無能的君主。”

秋白握住他的手“官家的決斷，百姓並不能體諒其中的道理。官家的行止於他們只是鏡中花，水中月而已，他們內心狹隘，只知計較自己的生計，並不能從長遠，從高處去觀一國的得失。官家愛民如子，寬仁慈悲，才會因百姓的一點怨懟而自責，因庶民的一點不平而質疑自己是否舉止失措。”

今上拍了拍她的背脊“你一向最會開解朕。”秋白搖搖頭，笑說“官家為百姓嘔心瀝血，焚膏繼晷，百姓都會記著官家的恩德，縱使有人誤解官家，冒犯官家，不知者無罪，更何況官家寬容仁愛，如何能同計較一餐一飯的無知小民計較？”

今上想了片刻，終於開懷笑說“秋白，知我。”除夕過後的三月，秋白前往長盛殿，以陶娘子胎象不穩為由，讓今上解她禁足。彼時今上笑說“解她禁足，又如何對得起你受的苦？”

秋白卻輕松笑說“好在陶娘子不曾傷著妾的平括，不然妾亦沒這麽容易原諒她呢。”今上失笑，後斂笑說“等你下次有孕，朕便晉你為貴妃，以略略彌補你所受苦楚。”

秋白反倒不在意，把手裏的香盒湊到他跟前“官家聞聞，妾總覺得近日制香的功夫不如從前了。”

今上品過後說“秋白過於自謙了。若是連你的香我都覺著不好，那尚服局的人很該都遣散出宮了。”

秋白將信將疑“真的？妾近日鮮少做這些…”今上很是誠摯的點頭“自然，誠不相欺。”

秋白解頤“官家說的，妾信。”

第二卷 故人不同看

十日後，今上解春景閣禁足。春景閣內人大半替換，陶娘子因侍奉不周屢屢責斥內侍宮娥的事，傳的沸沸揚揚。直至陶娘子掌摑司宮令的事一出，秋白卻實不能置之不理了。她召了司宮令至觀月閣來，司宮令原是侍奉今上身側的，侍候飲食起居，從無紕漏的女官，亦是資歷長久，是今上孃孃親選的司宮令。

秋白望著她十足鎮定的立於自己身前，不卑不亢，不憂不悲，待片刻後方說“前事著實是我怠慢春景閣，才有今日事，在此是該向司宮令謝罪。”

司宮令搖搖頭“邵娘子不幹預此事最好，春景閣全部的心思一概用在攀咬娘子，牽引官家身上，已失昔日安分之心。”

秋白頷首“我何嘗不知？我素知她非善類，對官家亦並非真心實意，可她今遇喜有娠，我不能因私怨亦或自保退避三舍。”

司宮令望她說“福寧殿的藺棋尚宮，請托奴告誡邵娘子，勿要過於為今上之得失著想，凡事先護觀月閣，後再慮官家。”

秋白緩一刻，舒眉說“我若再不照拂，她會將名堂鬧到禦前去，司宮令，官家是真心疼惜陶娘子的麽？”

司宮令垂首忖度片刻後說“陶娘子侍從潛邸，與官家的確有舊情在，可官家是英名果毅之人，不會在女眷身上犯糊塗。”

秋白顧首，時值陽春三月，廊下的桃花已然緩緩的盛開了，她笑說“官家從未糊塗，官家仁慈，仁義之心布於四海八荒，官家有仁恕之心，昔日有過錯的夏、周兩位娘子皆受官家寬恕，他未必不能寬恕陶娘子。”

於是秋白起身，由司宮令親自引去了春景閣。陶娘子一見她來，立即端坐起來，秋白擇了遠座，先是仔細打量一番她的面色，後方端將才煮好的茶湯，將茶盞蓋子揭開，反覆吹了吹氣。後聞陶娘子說“我要見官家。”

秋白望著她，仍舊緘默。後司宮令替她說“陶娘子，官家埋首萬機，一時半會兒是來不得春景閣。”

陶娘子立刻砸盞“官家無暇探望我，卻有暇與邵娘子在觀月閣芙蓉帳暖，這又是甚麽道理？邵秋白，我如今懷皇嗣，無論我腹中骨肉是皇子或帝姬，都是官家的孩子，你豈可欺上瞞下，令尚宮局的人攔阻我，不許我回福寧殿求見？不論是謝罪還是拜謁，難道你要阻我一世不成！”

秋白目沈如靜水，起身時撫平雙袖褶皺，待倏忽後才開口說“陶娘子疇昔便是如此嗎？”

陶娘子看著她，頗有訝異。秋白搖頭，稍有遺憾“只聞陶娘子與官家青春韶華時初逢，彼時情深意篤，今陶娘子卻變得如此模樣，官家便能念舊情疼惜你一時，可陶娘子已然面目可憎至此，官家豈會再恩寵如舊？”

陶娘子氣急，舉起藥盞來，又無力坐下去“你…你…我要稟給官家，你以公謀私，以權柄壓制他人，還欲謀害皇裔，我要去福寧殿討公道！”

秋白示意兩側候的內人將她攙住，平和回說“陶娘子只須安心產子，至於我有無以公謀私，知人方可論世，我今不欲請陶娘子出閣，只是念及陶娘子胎象並不安穩，如今動輒前往拜謁亦或請罪，只會令官家憂心。今值多事之秋，禁庭女眷由我而下，皆不可隨意叨擾官家，今遇事可彰顯各人德行，陶娘子自命不凡，名門望族出身，為何不借此彰顯懿德，反而尋釁滋事？我隱約記得，娘子爹爹是臺諫，不過我見識淺陋，還含糊記著令嚴曾諫官家，嬪禦陶氏無子而居高位，應當適謫降，官家最終未允。不知陶娘子可知是何等緣由，官家對臣屬說：嬪禦陶氏，嫻靜端淑，起從潛邸，尤德才兼備，謙恭有禮。而今，陶娘子可還承得起官家的稱讚？”

陶娘子忽地脫開兩位內人的手，掩面痛哭流涕。春景閣傳出了嚎哭，秋白始終持靜看著，並不作聲，直至她停止嚎哭，只餘抽噎時，才說“有些道理，陶娘子並非不懂，世事洞明皆學問，洞明透徹後，陶娘子要如何立身處世，便是娘子自己的心意了。”

陶娘子望她，眼神餘著無限淒楚“我與官家少年結情，他信我護我，這般情分是你比不得的，這福寧殿的今上，禁庭中的娘子，原都在我之下，何能有一內人一躍而上！你今朝以此為訓，我自當聆聽教誨，可一商家女，滿朝臣屬容不下，官家的山河不會擇商家女為國母，你一世為嬪禦，終究做不得聖人！”

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