他攬著她半晌，直至她於他懷中入睡。他方出去遣宮娥入內，放輕手腳的替她更換褻衣褻褲。當他見到她浸血的白稠褲時，心中不禁揪痛。為首的禦前宮娥示意兩人將她扶起去換床褥，他示意宮娥退下，將她輕輕的打橫抱起，一手攬著她的背脊，一手護著她的腿彎。她安謐的睡著，素來柔和的面龐上滿是傷痕。他順著視線去睹她的手，那日受罰的左手上，還有一處深紅的印跡，將人輕輕的放躺下後，他出去問跪在外室的阿裕“她手上的傷，是怎麽弄的？”

阿裕帶著幾分哭意“那是修容娘娘的宮娥踩的，可憐才人剛受過傷，手才有些養好的模樣，她便這般糟踐。”今上覆問“朕再詢你一次，她究竟是因錯受懲戒的，還是鄭氏尋滋生事？”阿裕聞言仰首說“陛下，奴絕無虛言，修容一見才人，反手就是一掌，才人甘受其辱下拜請罪，誰知修容不依不饒，一連掌摑六個耳光，後還讓她的宮娥代勞。才人勢弱，修容仗著母家與恩寵本就多有為難，那前日才人受罰，後手腫的不行，還發了高熱，奴去尚藥局和太醫院，竟無一人肯來看診，若非那日穎修容撩下話說，我家才人是卑賤之軀不堪醫治，他們又怎會如此啊？”

她說到卑賤二字時，他的眉心一跳。自他理政以來，禁談上下出身，主張“有才必用”，且周、林和賢妃都是出身不錯的，他便一直不曾告誡賢妃，誰知今日竟有人以此為由惹出這等事端，他命禦前宮娥扶阿裕起來，退了兩步後問“怎麽？她…不是嫡女嗎？”他明白本朝的嫡庶分明，便如賢妃，亦是謹守著他嫡庶的規矩，從不敢於含元侍寢時多留一刻，皆是侍寢後皆下拜叩謝恩典後便迅而離去的。阿裕聞言回說“不，才人是原配嫡女，她是嫡女出身的，但夫人當年逢難產，過世的早，後來大人又續娶了一妻一妾，那兩位夫人皆產下了男孩，是以大人對她們更看重。還有…”她覷了覷今上的神色，今上見她如此續寬慰道“你說吧，暢所欲言，朕不怪罪。”

他對宮娥是很嚴苛的，主仆的規矩定的很嚴。所以他禦前的宮娥，都是如教習一樣謹慎守矩的人。阿裕聞言，確是箭在弦上，不得不發了，她躊躇須臾後說“才人是夫人的第二子，夫人的第一個孩子，亦是喝送子的湯藥沒的，那時夫人因驚悸見了大紅，醫者說，如要保夫人安好，必得舍了孩子。以是今日，若才人說了什麽冒犯的話，請您看在她喪子之痛的份上，容後再懲。”

這時今上覺得，有其主必有其仆這句話，是天下至理。這看似聰穎的宮娥，說了這樣一番肺腑之言，讓他知曉她的來處如何不堪，其果卻並不是求自己好好待她，而只是求他莫因她今日失態失言而作出懲處。或換言之，她們皆是質樸之人，看這紛繁蕪雜的世間，用的是一雙無暇的眼。能容下這世間的汙穢與純色，且能將純色作為自身的底色，將稀罕的一分善意給予她人。就像她說的那句“妾有錯。”

想為他開解寬心一樣，她是對世間懷有善意之人，盡管世間予她以傷懷。他睹阿裕後感慨說“他父親待她應當不大好吧…”阿裕蹙了蹙眉頭，未當成一句慨嘆，而是正兒八經的回說“並不是不大好，而是極不好。大人常無事懲處才人，無論才人辯駁於否，都照罰不誤，有時才人為自己分說，大人還會罰的更重。”

他點了點首，阿裕自顧自的呢喃“奴記得，有次繼夫人無事尋釁，非說才人沾染了外男，身子不幹凈，帶了如數侍女來，一來便撕扯才人的衣裳，屆時大人早聽聞了我們那處的聲響，卻置若罔聞…”她悠悠嘆一口氣“奴雖自小侍奉人，但自幼亦是受過父母疼愛的，奴以為高門大戶中皆是父慈子孝，卻不想實情如此。”

他忽地幼時在話本上看見的一句話。若君視我疇昔年，則必諒我如今顏。他不知她的過去，作為帝王，他的嬪禦的過去他本不必知解半分，可今日他竟由著這宮娥說了這許多，還絲毫不覺煩亂。他覆點首示意說“今日之事，不要再同旁人提起，於她亦然。”阿裕拜下說“奴明白。”

他歸正殿時，穎修容於外已跪了整三個時辰，哭啞了原本泠泠的嗓子，如今只得叩首一口一個請罪，他示意內貴人將她帶進來，見她亦僅著中衣去簪錦請罪。她不是本朝之人，姿色姣好確亦是真的。此刻她不住垂淚，剔透的淚珠尤掛在眼邊，說不出的令人感憐。可她這般模樣，卻愈發的惹他厭惡，因為看到這樣的孱弱，畏懼，他會不由得的想起另一個人—那個如今躺於寢殿裏，與他一同為他們的第一個孩子悲傷的女人。

賢妃見他靜默，只好試探性的開口“陛下您看，穎修容跪了這許久了，您欲如何處置？”他未答，只是反詰道“賢妃，你便是這樣治理宮掖的？”賢妃聞言立即下拜請罪，殿內嬪禦以之為長，是以她一跪，眾嬪禦亦同隨其下拜“妾有錯，請陛下重責，妾絕無怨言。”是時連穎修容的抽泣之聲都漸漸的消沒，今上覆問“周氏，朕聽聞你與她於暗香疏影同閣而居，彼時情誼深厚不同於其餘家人子，怎的得冊後一次亦不見你往錦官林翠走動？”

他的話點於每個人的心尖上，振聾發聵的同時，欲剜最深的一刀。周鈴聞言亦靜默無聲，只是深深稽首下去，他又問“吳氏，朕聽聞你嘗於月前有言，說她承不住進幸的辛勞，可有此事啊？”

吳芬聽了這話，已然頭腦昏聵，不知秋後算賬竟還有這般算的，更意外今上竟為那蠢笨之人來訓斥她們。待了片刻後，一個茶盞正正好好的砸在她叩首的手上，濺的她一手的茶水，她卻一動也不敢動，“是還是不是啊？”這一聲問出，吳芬再不敢不答，連連叩首謝罪“妾出言不慎，妾知錯，妾有罪，請陛下懲戒。”

接下去他接說“林氏，你看著是個沈穩的，朕卻沒瞧出你原是個劍戟森森之人啊。是你遣宮娥去給鄭氏回的話，說她屢次語出不敬的罷？你編的一手好說辭，有這樣的好本事，作嬪禦屈才了，朕看你當去作那錄戲文之人！”

他的話頭又重繞一合，“賢妃，她柔善，你便任她為人欺淩，你縱著她們折辱她，默許鄭氏多次羞辱她，若要論你之罪，你論罪當誅。”眾人皆伏首緘默，他睨著殿中下拜的宮娥與嬪禦，這一刻只想將一概人等都誅滅，但為帝王，他不可縱意而為。宮娥奉上新的茶盞，他揭蓋呷了半盞後，勉力壓了壓慍怒，“你們的，罪不急，朕會徐徐的論。但今日有一人的罪，朕卻定要過問明晰。”

五人無一回話，只等他道出下一句後，五人俱是驚駭“才人徐氏，有何罪？”他停了一盞茶的功夫，五人還是如初模樣，個個紋絲不動的下拜，一聲不吭。這行止與她真是一個模子，看來還真似是一個教習導引的。他見她們不言輕笑說“怎麽，還要朕請你們講嗎？賢妃，你既擔著這主事名號，你先言，徐氏有何罪過引你如此？”賢妃稍擡首，見他正睨著茶盞出神，雙手交疊加額一拜“妾私以為，徐才人並無錯失。”剩餘的幾位見她如此，亦一同回說“徐才人並無過失。”

他“哦”了一聲，又審謹的問穎修“鄭氏，你方才哭喊說，是她沖撞於你，你方懲治於她。朕欲知曉，她沖撞你，是如何沖撞的？是行止沖撞還是言語沖撞？”他這沒頭沒腦的一句話折了穎修容的心，她原以為他會因失子而慍怒非常，卻不料他仍這般持靜的過問是非。

怎麽沖撞的，這宮掖裏頭懲戒人的由頭多得是，欲要懲戒一個不得勢的嬪禦，有千萬種由頭。然他今日卻偏生要過問這由頭，阿懷見她不答，以為她是因懼怕而不答，於是膝行向前回說“是言語沖撞，徐才人屢次出言不敬，修容娘娘無法，才略施小懲。”

他見是她上前容色平常“她都說了什麽？朕亦想聽聽。”阿懷受他如此過問，亦是驚慌，勉存了兩分鎮定“汙言穢語，豈敢有汙聖聽。”他又說“誰亦不會無緣故的頂撞上位，朕覺奇怪，鄭氏究竟行狀如何，才能令這闔宮極怯懦的嬪禦亦出言不敬？”阿懷聞言立即思出一個回護的說辭“修容娘娘舉止端方，徐才人是妒忌修容娘娘深蒙恩典，份位又高，才出言不敬的。”

此刻賢妃於心間暗暗想，這番話如是說周鈴，她興許還能信兩分。可如言那位怯懦寡言的徐才人，便是她亦是半分不會信的，今上詢這些，只是為著論罪時，將徐氏原本清白的名聲坐實下來。如此小意呵護之思，好生令人欣羨啊。

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