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第111章 太平不太平

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第111章 太平不太平

那日從村學回去後, 楚辭又將資助計劃修改了一下, 凡村中孩子入學, 筆墨紙硯的費用全部都由族田裏出。

為什麽不全免呢?楚辭倒也不是出不起這個錢。只是,唾手可得的東西, 人們是不會輕易去珍惜的。

他已經問過了, 村學的夫子們收束脩不限於錢。家裏的糧食, 山裏的野味, 打來的柴火,他們都是收的。

若是還有人連雜費都交不起, 那麽只能說明這個人的家庭是毫無進學之心的,既是這樣, 資源也就不用在他身上浪費了。要知道, 即使是六七十歲的老太太上山去, 半天也能拖下一捆柴來。

打點好所有事之後,時間也漸漸逼近十月初一。

這次縣裏只考上了他和江淮, 上次他給江淮去了信, 問江淮什麽時候上京趕考,卻聽聞他的祖父生病了, 他身為長孫,理當在家侍疾, 此時不宜遠行。

楚辭在信中慰問了幾句, 並送了一些滋補的藥材過去,希望老爺子能早點好起來。上次江家宴請之時,他看那老爺子身體還是挺硬朗的, 可見病來如山倒啊。

楚辭突然有了點危機意識,他將張家最開始送來的那根老參切了一半,然後用盒子裝了放進自己的包裹裏,另一半則交給了他大哥保管。

十月初一這日,楚廣趕著牛車送楚辭去縣裏。一路上,他都在叮囑楚辭路上需要註意的事項。前幾次楚辭出門都有人陪著,這次只有一個人,怎麽能叫他不擔心呢?

楚辭耐心地聽著,雖然同樣的話,他娘和嫂子已經翻來覆去說過幾百遍了,但是他還是很喜歡聽的。

“到了。小二,你一到那邊,就要記得馬上給家裏來信,讓我們能夠安心啊!”楚廣看著等在前面的商隊,心裏有些難受,可恨他這個當哥的沒本事,不讓陪著弟弟去趕考,也好過讓他一個人孤苦伶仃的在外漂泊。

“哥,放心吧,我到了有驛站的地方,就會立刻給你們寫信的。”楚辭背著包裹,朝楚廣拱拱手,然後往商隊那邊走去。

“唉,等等!”楚廣突然又想起一件事,他跑了幾步,然後附在楚辭的耳邊說道:“你嫂子在你棉衣的夾層裏縫了兩張二百兩的銀票,如果遇到情況,可千萬要記得拿出來。對了,棉衣可別去洗呀!”

楚辭楞了一會,然後點頭應了。怪不得他娘和嫂子一定要將那件舊棉服塞進來。

他原本以為是因為她們考慮到的東西和他一樣,所以才會有此準備,原來是竟有安排。

楚辭為這次出行定下了一個兩字方針,那就是低調。

他解元郎的身份放在西江省也許很了不得,但是出門在外,別人可不會太把你當回事。而且若是遇到狠人,他怕你之後報覆,幹脆一不做二不休下黑手就慘了。

古代可不像現代那樣刑偵手段多樣,他要是沒了也是白沒的。

“懷槿!!這邊!”

楚辭往商隊那邊走去時,前頭突然響起了叫聲。他定睛一看,原來是張文海和方晉陽。

“闊之兄,逐光兄,二位是來給我送別的嗎?”

“當然是了,你還不肯告訴我們你什麽時候出發。幸好這支商隊裏也有我張家人,我一打聽就知道了。”張文海抱怨道。

“誒,我也是怕分別的場景太過悲傷,與其一起難過,倒不如我悄無聲息地走了好。”楚辭嘆了口氣。

“你這就不對了,早前你還勸我們不要難過,怎麽這會自己卻做起小女兒情態來了?你只不過是先行一步,為我們在京城開好路罷了。”

“幾日不見,闊之兄辯才大進啊!”楚辭覺得很有趣。

“我終日與懷槿你朝夕相對,豈能不有所耳濡目染?”張文海很是得意。

“懷槿你是不知,這些日子,闊之真的上進了很多,讀書也再不用催促了,但凡我看見他時,他都在看書。”方晉陽說道。

“嗨,我這不是怕離你們太遠了嗎?雖然我知道,就算你們考上了舉人,也不會看不起我。可是我還是覺得,能與你們齊頭並進,比在底下默默註視你們要更好一些。”

張文海用一種隨意的口吻說出這句話,但他眼裏的認真卻讓其他二人動容。楚辭拍上他的肩膀,笑道:“兩年之後,我在京城恭候二位大駕,到時候不見不散!”

“不見不散!”

方晉陽和張文海站在原地目送楚辭登上馬車,然後朝著他遙遙揮手。

縣學裏,秦夫子邊聽學子們讀書,邊踱步到窗邊。他目視遠方,心裏默默道了一聲珍重。

……

五常府茲鄰南閩省,這裏的太平縣也設有一個小港口。

一進入縣城內,一股海潮味便撲面而來,風裏帶著些許腥氣,灌進楚辭的鼻子裏,讓他有些不適。

這次的商隊要貨時間緊,所以路上就比較趕。楚辭本來已經能夠適應這裏的馬車了,也因為太過顛簸而吐了幾次。

“楚老爺,太平縣到了,您看您是跟我們兄弟去碼頭那裏找了住處,還是就在這城內找間客棧?”

“我就在這城內下吧,多謝各位大哥了。”

楚辭提著包裹下了馬車,他得要好好躺一下才行了。

“楚老爺客氣了,這裏還有一個包裹,是我們東家少爺囑咐我,到了五常府再給你的。”

商隊裏的一個掌櫃從他的馬車裏取出一個包裹,遞給了楚辭。

“有勞了。”

楚辭心下好奇,但在大街上也不好打開,於是就背著兩個包裹,去找客棧了。

這條路可能是通往碼頭的,一路都是販賣海鮮的。碩大的螃蟹和龍蝦在簍子裏爬來爬去,還有小雜魚和貝殼一類的東西,滿大街都是。

楚辭經過一處魚攤時,那個老板一把大刀砍在大魚頭上,魚血一濺,楚辭閃躲不及,臉上被濺了一滴。他以手擦拭,濃濃的腥味躥進鼻子裏,他本就不舒服,這會聞到味道,臉色一變,便沖到了一處墻角,嘔了起來。

吐了幾口酸水之後,楚辭總算是平覆下來了。他看眼前有一條巷子,想了想,便從巷子走了進去。他心有餘悸地想:裏面再臟,應該也不會滿是魚蝦味吧?

楚辭胡亂往裏走,突然聽見前面傳來幾聲哀叫,還有叫罵的聲音。他原想著人生地不熟的,先小心避過,以免招惹了是非,出了巷子後再去報官。

在拐彎時,他卻不小心看見吵鬧的那戶人家面前翻了一輛獨輪車。一個老頭蜷縮著躺在地上,看見他時,眼神亮了亮,然後又變得麻木,似乎已經認定了楚辭不會為他出頭。除他之外,還有一個三四歲的孩童正坐在翻掉的獨輪車裏大聲嚎哭。

“住手,光天化日之下,豈容你們肆意橫行!你們幾個壯丁聚在一起,毆打一個老人是為了什麽事?”楚辭終究還是沒有轉身,而是沈著臉往那邊走去。

聽見有人斥責,為首的那個壯漢轉過身,他先謹慎地打量了一會,看見楚辭面色蒼白,穿著一身有些陳舊的秀才瀾衫,腳底下也全是泥土,當下便不把他當一回事了。

“哪裏來的窮秀才?給老子滾一邊去!你是別地來的吧?也不看看這是誰的府上!我勸你莫要多管閑事!”一個壯漢叫道。

“這位公子,老漢只是推著車從他們門前過,什麽也沒做呀!”老漢見這位公子敢管這事,便掙紮著坐了起來,大聲哭道。

“誰說你什麽都沒做?你推的車乃糞車,東西掉下來汙了莫老爺家大門前的路。莫說打你幾下,就是打死你又能怎麽樣?”那人十分猖狂,誣陷之詞張口便來。

楚辭走過去,先將那個小孩從車裏抱出來,然後說道:“你說這是糞車,那麽你可見過誰家會把娃娃放在糞車裏的?就算這真是糞車,糞土掉下汙了門前大路又如何?大路乃官家所有,人人都走得,你們也太霸道了吧?”

“呵,我們還就霸道了,怎麽樣?你不如先去打聽打聽,這一片到底是誰管的,再來替這老不死的出頭!”

“此地乃是縣城,難道這裏不是縣太爺管轄之地?你就不怕我去報官嗎?”

“縣太爺是老大,我們家老爺就是老二!要報官你只管去報就是了!”

“你家老爺是此地縣丞?”

“縣丞算什麽?他到了我家老爺面前,還要做小伏低呢!”

“好,記住你今日說的話,他日到了公堂之上,希望你還能這樣說!”

那些人仍是猖狂大笑,目送楚辭和那兩個人離開後,領頭的壯漢說:“找兩個人去盯著那個秀才,看看他有沒有靠山,若是沒有靠山,就任他去鬧。若是有,趕緊回來告訴我!”

“是!”

作者有話要說:  更新!為楚辭找個幫手先。

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