言溯和甄愛趕到新澤西州邊境上的太陽樹小城時，已經晚上11點。

太陽樹市警署裏燈火通明，聚集了紐約，N.Y.T.，新澤西太陽樹城，和康涅狄格伊麗莎白鎮的警察。這四地在三個州的邊境交界，直線距離不過半小時車程。

會議室裏聚了BAU小組的便衣特工，是犧牲了休息時間，連夜坐專機來的。除了FBI，還有CIA的人，包括蘇琪。

室外，幾對夫婦坐在長椅上垂淚。

言溯未作停留，徑自走到門口，輕扣兩下門。

裏邊的人原在低聲講話，循聲看了過來。BAU的側寫員大都在3,40歲左右。有個戴黑框眼鏡的年輕些，和言溯的哥哥差不多大。

他見了言溯，老朋友般適度而克己地一笑：“Hey, S.A.!”

言溯：“Hey, Spencer!”

和言溯哥哥一樣的名，是Spencer Rheid。

甄愛詫異，言溯習慣稱呼人的姓，保持尊重和疏淡的距離。連那麽熟絡的伊娃他都叫她迪亞茲。看來斯賓塞·裏德和言溯關系不錯。

其他人也和言溯打招呼。

FBI這邊是BAU小組，包括上次在楓樹街銀行出現的妮爾特工，辦案多年的組長庫珀，強壯的黑人史密斯，和伊娃一樣身材迷人的拉丁美女聯絡員洛佩茲。還有一位年齡較大的男士，不像行為分析側寫員，反倒像這群人的行政長官。

他走過來，一舉一動都很圓潤，透著十足的官場做派。

Rheid看出什麽，剛要阻止，後者已朝言溯伸手：“S.A.先生，久仰。”

言溯看一眼他伸出的手，無動於衷。

Rheid道：“萊斯先生，我以前就說過人的手上有上百萬種細菌，甚至病毒。握手其實很不衛生。”

言溯很讚同，仿佛找到知音：“共同遏制病毒的傳播，為公共安全做貢獻！”

他十分真摯又嚴肅，真不是開玩笑。

萊斯行政官臉完全僵掉，他這搞行政又時常和上下級打交道的人，遇到言溯，平日左右逢源的技巧沒處使，千言萬語化作一句：“Well~~Ok!”

甄愛莫名就想到，伊娃曾形容言溯為“惡劣環境”。

她盯著裏德看了好幾秒，這世上真有和言溯在一個頻道的人！

再一看，屋子裏其他側寫員都心領神會地笑了。

言溯察覺到大家的目光落在甄愛身上，腳步一頓，回頭看她一眼：“嗯，這是Ai，我的學生。”

甄愛：“......”

他的介紹還真有創意。

但她不介意。她對這群人比較好奇，經過上次希爾教授在電話裏對言溯的一番訓斥，她更想看看專業的行為分析專家是什麽樣子。

相比FBI的隨意，坐在桌子對面的CIA特工則冷淡很多，只是簡短的自我介紹，分別是蘇琪，貝森和霍克。

蘇琪說，CIA最近在調查Holy Gold俱樂部的事，懷疑和這件案子有關系；加之其中一位受害者是CIA前任特工，所以和FBI一起合作調查。

大家並未太多寒暄，很快切入主題。

“本地警方正在采集失蹤者的信息和圖像，”洛佩茲拿遙控器點開顯示屏，“這是紐約市、N.Y.T.、太陽樹、伊麗莎白四個城市的五個家庭收到的視頻。內容是他們的孩子被虐待了。”

甄愛蹙眉，5個？

洛佩茲說完開場白，頓一下，看向眾位：“你們先做好心理準備。”

妮爾：“洛，我們見過多少惡劣的案子？”

“相信我，即使是你們，也會覺得......陰森。”

這話讓室內的氣氛在不經意間繃了起來。

第一段視頻是在四面白壁的地方，一位豐/乳的少女渾身赤條，雙臂大開，綁在粗厚的十字架上。潔白身軀上全是皮鞭電擊等不明物虐待過的痕跡，雙腿間更是鮮血直流。

她垂著頭，長發披散，頭皮頂端少了一塊圓。光禿禿的，露出森森的顱骨。

甄愛看得肉疼，屏幕裏傳來機器變音：“我的孩子，懺悔吧。”

少女綁在十字架上，無力地顫抖：“如果我懺悔，是不是就可以結束？”

機器聲沒回答，重覆：“我的孩子，懺悔吧。”

少女抽泣著，斷斷續續地哭訴：“大學時，我兼職給人帶小孩。對不起，那時我太年輕不懂事，小男孩太調皮，我一生氣就把他扔在街上，害他後來走丟，受到戀/童癖的傷害。我真的不知道事情會發展成這樣。我錯了，請他原諒我，請你原諒我。”

視頻斷開。

第二段在同樣的地方。甄愛吃驚地發現，視頻中的人竟是蘇琪口中失蹤的幼師小姐。她以同樣的姿勢綁在十字木架上，同樣飽受虐待。

頭皮沒事，胸部和嘴唇卻被切掉了，慘不忍睹。

提示音響起，幼師沒了嘴唇，聲音模糊，每說一句，鮮血直流：

“不怪別人，全是我的錯，懺悔也不夠了。5年前，N.Y.T公立幼兒園，5歲的活潑小女孩Megan Zora失蹤，是我利用這孩子的信任，把她騙走，送給了惡魔。她或許早被那些男人們虐待死了。如今的一切，都是我活該。我懺悔？有用嗎？”

第三段視頻裏的女人更淒慘，面目全非，看不清臉面，像受過古時的淩遲極刑，成了一團血肉模糊的肉堆，全身上下竟沒一處完好肌膚。

可女人還活著：

“我懺悔！懺悔我這一生行為放蕩，不付真心，屢負真心。”她的嗓音嘶得像地獄的鬼，“我搶了很多好友的男人，和無數已婚男人偷情，還背著媽媽和繼父攪在一起。我應該羞恥。對不起，我懺悔，請你饒恕！”

機器聲不滿：“我的孩子，懺悔吧。”

屏幕上潑了一盆滾燙的水過去，女人撕心裂肺地慘叫：“老天，是我錯了！我插足檢察官的婚姻，汙蔑他的妻子有婚外情，推他懷孕的妻子下樓，我不知道她懷孕了，我不知道......”

再次掐斷。

甄愛用力摁著太陽穴，一段比一段淒慘，她已經看不下去，聽不下去了。

看看周圍的人，言溯輕蹙著眉，照例認真思考的表情；其餘側寫員也都認真看著，仿佛沒有看到苦痛和邪惡。倒是CIA的幾個特工，日常接觸的不是這些，臉色都不太好。

第四段視頻出乎意料，並不血腥，受害者換成了男人，消失的作家先生。

甄愛立刻扭頭看蘇琪，後者只是狠狠攥著拳頭，面色僵硬地盯著顯示屏。

甄愛猜想，蘇琪或許事先就被告知了。她其實能理解蘇琪的感受，以為那人失蹤了，拼命去找，可結果，他死了。

鏡頭只拍到作家的上半身，留著鞭打的累累傷痕，看不到下面。他緊握著拳頭，全身緊繃著，肌肉一簇一簇，讓甄愛想到實驗室裏通電的青蛙。

他望著鏡頭，眼神渙散：“我沒什麽可對你懺悔的。作為一個男人，我不欺淩女人；作為一名警察，我沒有利用職權侮辱他人。”

這個回答似乎讓人不滿，不知發生了什麽，作家劇烈顫抖，汗如雨下：“我殺了我的男孩，這不是我能控制，這是我一生唯一的罪過。”

第五段視頻出現時，有人輕輕抽了一口冷氣。

大大的十字架下搭著凳子，小小的女孩踩著凳子被綁在十字架上，她沒有穿衣服，身上全是掐痕吻痕和鞭痕。她睜著大大的眼睛，聲音稚嫩而懵懂：“我懺悔，我和吉米吵架，把他從車上推了下去。媽媽說我把他送去天堂了，我很難過。”

聲音很乖，說得在場的人心裏一揪一扯。CIA的貝森特工拳頭擰得咯咯響。

屏幕一白，結束了。上面蹦出一行黑字：

“S.A., are you enjoying？”

S.A.你享受嗎？

甄愛一楞，又是給言溯的？

言溯卻臉色平靜。

其他人也沒什麽異樣，唯獨萊斯神色覆雜地看了言溯一眼，問：“你有什麽想法？”

言溯不知聽出他的言外之意了沒，回答：“視頻裏的人，應該都死了。”

萊斯神色更微妙：“你怎麽知道？”

氣氛變奇怪了，甄愛不喜歡他的語氣，可言溯不介意，看著萊斯，疑似玩文字游戲：“這裏的人都知道。”

萊斯瞇眼，他只是BAU小組的上級行政領導，並非側寫員，他不知道。

Rheid接過言溯的話：

“我們上年度的統計數據顯示，98%特定目的虐待狂會在達到目的後殺死受害者。從目前的情況來看，不明人物折磨這些人，是為了讓他們懺悔。現在他們懺悔了，他們的存在就失去了意義。”

庫珀神色凝重：“在不明人物看來，他折磨受害者的手段是逼他們認罪的正當方式。他把他們綁在具有宗教意義的十字架上，像耶穌受刑。他在舉行儀式，他是站在道德制高點的司儀。很可能，生活中他是個道德感非常高的人。”

☆、愛之性幻想

Rheid轉著圓珠筆,補充：“他從頭到尾只重覆一句話‘我的孩子，懺悔吧’。用這種口吻，他以為他是誰？救世者？神父？還是上帝？”

妮爾：“有幾個受害者說‘請你寬恕’。這個‘你’,指的是嫌疑人。說明他在施虐過程中,和受害者有交流。可錄像中,當受害者不按他的意志懺悔時,他沒有回答和訓斥，而是重覆那一句話。這說明什麽？”

“他在和他們保持距離，”史密斯接下來，“為什麽？他太高傲了,把自己當判罰者，高高在上，不屑與他們交流；還是說他不善交際？”

甄愛聽了一會兒,莫名覺得這種描述似曾相似，卻想不起來，這才發現言溯從很久以前就沒開口說話了，他端坐著，背脊筆直，一如既往的淡漠肅靜。

她知道，他在傾聽，在深思。

他和現場的CIA特工一樣，深知自己面前是專業的犯罪心理側寫員，所以只是傾聽，並不開口。

妮爾推測：“這個不明人物在懲處邪惡。”

洛佩茲聽言，及時打住：“都只是初步推斷，在受害者的具體情況沒出來之前，先到這兒！”

其他人都沒異議，萊斯是外行人，不懂行為分析最忌先入為主和經驗主義，還納悶那麽厲害的腦力交流怎麽戛然而止了。

Rheid讚同洛佩茲，可腦袋裏想著別的事，不由得敲著手中的馬克筆，自言自語：“總覺得哪裏不對。”

他看向言溯，眼神很直，表明他在思考，“不明人物沒有錄下折磨的過程，看上去他的目的就是這些人的懺悔。他的行為就像我們在其他案子裏遇到的‘自詡衛道者’一樣，非常符合BAU對這一類罪犯的畫像：註重儀式，清除黑暗。不過......”

不過什麽？

他在自說自話，但結束討論的其他人的註意力都被吸引了。

而一直沒參與犯罪畫像的言溯突然開口，接過Rheid的話：“不過，為什麽受害者裏有個小女孩？如果不明嫌疑人想充當衛道者，目標是逼迫他眼中的罪人懺悔，那小女孩並不符合‘罪人’的定義。即使小女孩意外傷害了夥伴，把它定義為‘犯罪’，太過牽強。”

“對！”Rheid眼中閃過一道光，“就像......”

“就像他在誤導我們。”言溯語速極快，仿佛思想碰撞出了火花，“這個人很聰明，他會設置誤導選項，”

“雙重誤導選項！”Rheid此刻只和言溯交流，“他在玩游戲，不，不僅是玩游戲，還在編寫游戲！”

“是。他在操縱，他懂行為分析和側寫。”言溯接得密不透風，“很有可能剛才分析出來的一切，他都猜到了。”

“不止是猜到，他甚至在引導我們做分析。”

兩人一來一去，像兩把機關槍，不，機關槍都快不過他們的思維。

一番對話叫現場所有人都楞了不知多少秒。

好半天，會議室裏落針可聞；直到有警官敲門，說失蹤者的家屬準備好，可以提問了。

眾人這才陸陸續續去做準備。

甄愛慢吞吞跟著言溯，心中感動。

言溯一垂眸，臉色微僵：“你這副家長一樣欣慰的表情是要幹什麽？”

“哦，”甄愛解釋，“我覺得上次希爾教授訓斥你後，你表現好乖。”

言溯：“......”

萊斯行政官走在最後邊，看著言溯離開的身影，問洛佩茲和庫珀：“你們或許很懂行為分析，但，是不是忽略了最關鍵的一個問題？”

“什麽？”

“那段音頻，這段視頻，都是發給S.A.的。”

洛佩茲不以為然：“我們沒有忽略，萊斯。但幹我們這一行，要明白一個道理：變態不是因為你的行為而墮落成變態的。他想挑戰你，難道是你的錯？

與其怪罪誰，不如多花心思找到犯罪者。”

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