第105章
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寧桃想著估計李大人也就是隨口一說。
嚇唬嚇唬這些人, 誰知道，老陳膽子小，馬腳立馬就露出來了。
寧桃表示知道了, 自己得趕緊回去上課。
小武拉住他小聲道：“公子，這事老陳招了，說是給他錢的人是範家的。”
寧桃心頭一凜，“哪個範家？”
“還有哪個範家？”
範家祖籍就是棉城的，只不過發展了幾百年。
京裏那一支厲害了。
據說當年要收寧少源為徒, 這中間就有大家是老鄉的原因。
寧少源守孝完覆職的事情, 也是範家從中出力，總之, 寧家與範家的關系特別的微妙，在明眼人看來, 寧家與範家那就是一體的。
所以，小武剛才打聽了一下, 結果打聽了這個, 嚇得趕緊回來秉告。
寧桃想了想道：“一會我給家裏寫封信, 你幫我寄出去。”
小武用力點頭。
寧桃讓他再去打聽打聽，這事實在太匪夷所思了。
小武也覺得不可思議, 就算是範家，他們跟杜大人有什麽仇有什麽怨？
寧桃滿心震驚, 不說寧少源是範家一手扶持起來，單說寧桃與範二一道做生意，雙方雖然有點小摩擦，可利益面前這些都可以忽略。
怎料, 這事的慕後主使居然是範家？
不過, 也有可能是範千城這一支的, 所以，京都那邊並不知情。
寧桃穩了穩神，這才推開門進了教室。
大家的題差不多都寫完了，他把答案與解法講了一遍，讓寫錯的同學跟著改了錯。
寧桃根據時間又講了兩道題，平時課後還會給幫大家單獨解題的寧桃，今日跑得比兔子還快。
寧棋抱著書跑得氣喘籲籲才追上他。
“二哥，你居然不等我。”
寧桃伸手接過他的手書，“我還有點事，你先去食堂吃飯吧。”
寧棋應了一聲，拉著王棟轉身就往食堂沖。
他打聽過了，今日有他最喜歡吃的黑糖八寶米糕。
跑了十來步，又折回來道：“二哥，你吃什麽，我幫你打飯。”
也不知道小武幹什麽去了，居然學會偷懶了。
寧棋下意識地皺了皺鼻子。
肯定是他哥平時太好說話了，才會把身邊的人都養成懶散的性子。
回頭他得好好說小武才行。
寧桃道：“不用，我一會還得出去一下。”
寧棋嘀咕了一聲，又去大牛家蹭飯就不知道把我帶上，寧桃只當沒聽見，腳下不停快速回到了小院。
小武和柱子也剛進門沒多久。
這事除了小武打聽出來的，老陳提了個範家，就也打不聽出什麽事了。
寧桃一想也對，範家什麽人呀。
如今的夏朝，半璧江山的讀書人都跟範家有關。
這事沒水落石出之前，傳出個什麽風言風語，麻煩可就更大了。
柱子道：“我帶著大武去棉城走一趟，範家既然在棉城府，這邊有些牽連，那邊必定有什麽動靜。”
寧桃點頭，“明日再去吧，也不急在這一時。”
柱子搖頭，“這事才剛開了個頭，我過去看看定能有什麽線索，再拖下去，範家把什麽事都處理好了，咱們就不好查了。”
寧桃覺得也有道理，李大人在聽到是範家指使的，先前的氣焰立馬就消散了，如今這消息捂得嚴嚴實實，也就是當時身邊的幾個人聽到了。
回頭還被警告此事不能洩露出去。
小武打聽了半天也就這麽一句，寧桃嘆口氣道：“那你們路上小心，要不把石頭也帶上，三個人也好有個照應。”
柱子拍了拍他的肩，笑道：“別擔心，咱們行得正不怕事兒。”
寧桃笑不出來。
他平時謹慎小心，盡量不與人發生沖突，好吧，別人找上門來他也沒忍著。
所以，才讓老陳懷恨在心，與範家勾搭黑他一把吧。
望天！
送走了柱子，他趕緊給寧少源寫了封信。
為了怕時間延誤太久，還求的杜大人走的官方。
一應事情辦完，已經入更了。
小武道：“公子，您想吃什麽，奴才給您做。”
寧桃還真有想吃的，街邊的小餛飩。
不過，都這個點了，老板早就收攤回家了。
小武道：“奴才最近新學了一個肉丸子湯，前兩日吃火鍋，還剩了點肉。”
寧桃揉了揉他的腦袋。
他身邊的人，都是生生被逼成了高手。
小武在小廚房做丸子湯。
寧桃幫寧棋檢查功課，再順便考考他的書背得怎麽樣了。
寧棋的記憶力一向很好，這些日子寧桃推薦他的幾本書都看完了，且其中重要的部分，也能對答如流。
寧桃笑道：“還不錯有進步。”
寧棋把東西收拾好，打發王棟去了廚房幫忙，這才道：“二哥，老陳出事了，你知道吧。”
怕寧桃不知道老陳是誰，寧棋還特意說了一句，“就是那個想讓他家二丫頭給你當媳婦的。”
寧桃黑線，這事已經成書院裏名不見經傳的笑話了。
平時大家一開玩笑，就說，哎呀寧先生年少有為，排著隊想嫁你的人能繞縣城一圈，咱們學裏就有一個……
寧桃道：“知道。”
“哥，我聽說他就是告秘的人，你說這人怎麽這麽壞呀，女兒嫁不了你，就這麽黑咱們，也虧得上頭的裴大人明察秋豪，才還了杜大人一個清白，若是一個昏庸的，另說還杜大人了，怕是到時候咱們也得牽扯進去。”
誰說不是呢。
寧棋感慨了一陣後，突然道：“哥，你說老陳就是再壞，他也不可能想到這一點呀，所以我總感覺這背後肯定有人指使。”
寧桃揉了揉他可愛的大腦袋，“行了，這事不該你操心。”
“怎麽不該了，你是我哥，你要是出事了，咱們一家子都逃不了，你忘了先前新州的魯大人了？”
哎呦。
寧桃隨手彈了他一記，“那時候你才幾歲，居然就記得這個。”
寧棋晃了下腦袋，彼為自豪道：“那是自然，不看看我長了一顆聰明的大腦袋。”
寧桃懶得跟他嘴炮。
去廚房一瞧，小武把丸子湯已經做好了，還炒了兩盤菜。
這廚藝都比外頭酒樓裏的不差了。
小武被寧桃一誇，激動的手都有點抖，“公子可別誇奴才了，奴才這人經不住誇。”
可不是，正說著，一個雞蛋啪嘰一聲掉到地上去了。
寧桃：“……”
小武的手藝可圈可點的。
一大份豬肉丸子湯，光聞味兒，都能把人饞哭。
更別說菜了，吃完飯回來就喊著吃撐了肚子難受的寧棋，又坐在寧桃邊上喝了一碗湯，還專往碗裏撈丸子。
兄弟兩人，飯還沒吃完，就聽見有人敲門。
寧桃看了小武一眼，小武立馬放下手中的饅頭跑去開門。
人一進來，果然跟寧棋想的一樣，是杜大人身邊的馬師爺。
馬師爺這麽晚過來，是想讓寧桃過去一趟。
寧棋豎著耳朵聽著，也想跟過去，被他哥給瞪回來了。
“你趕緊洗洗睡覺去，要不然我就寫信告訴爹，你在這兒不服管教。”
寧棋氣得揮了下拳頭，轉身帶著王棟回房去了。
此刻已經過了一更，外頭一個人也沒有。
天空中又飄飄揚揚的下起了雪花。
寧桃到了杜家時，杜大人早就書房等著他了。
與杜大人一起的還是李大人。
彭教諭也在其中。
寧桃心裏咯噔一聲，怕是一牽扯到範家，這事就有些不好辦了。
寧桃忍不住在心裏嘀咕，怪不得範千誠幹什麽事都有恃無恐的，敢情是背靠大樹好乘涼。
寧桃剛吐槽完，就聽李大人道：“杜大人與解元郎且放心，這事既然我們大人插手了，定不會半途而廢，一定給大家一個說法。”
寧桃微微一楞，這口氣好硬呀。
下意識地挺了挺背。
李大人道：“到時候需要幾位作口供的時候，還請幾位配合。”
這話一看就是針對寧桃說的。
寧桃道：“一切就仰仗裴大人與大人給咱們公道了，到時候您只管吩咐，只要不違背天地良心，有違章程倫理的，小子定不辜負幾位大人。”
李大人伸手拍了拍他的肩道，“怪不得仇大人對你讚不絕口，在大是大非面前，解元郎可不是一般人能比的。”
寧桃：“……”
你不會是在暗示老子到時候如果我爹不同意，就要與我爹決裂吧。
寧桃暗暗捏了把冷汗。
不過想想也對，他與範二這等合作關系，範千誠肯定知道的一清二楚，結果他卻無視其中的規則，給他來這麽一招。
寧桃在杜大人那兒聽了一刻鐘，算是聽明白了。
這位裴大人的出身可不簡單。
據說從一千多年前起，他們家就出了不少的能人。
文武皆有，比起本朝才真正顯露出本事的範家來說，那底蘊可是深厚多了。
朝中一直有一個傳文，南範北裴。
但是裴家卻比範家低調牛逼多了。
裴大人能來棉城絕非偶然。
據說裴大人現在手裏掌握了不少範家的證據，原以為再收集兩年，到時候一並交由朝廷，豈知，今年突然契機到了。
寧桃隱隱覺得，這個契機指的是北容南下這件事。
如果真與這件事有關，再加上裴大人手時原這些東西，那麽範家怕是九死一生都不足為奇了。
寧桃一顆心砰砰直跳。
後面那些客氣話，他就沒怎麽聽進去。
只是被自己的猜測給驚出了一身白毛汗。
從杜大人家出來，風一吹，寧桃狠狠地打幾個噴嚏。
小武忙道：“公子一會回去，奴才給您熬碗姜湯。”
寧桃擺擺手。
如果他猜測的是真實的，那麽這件事情就太匪夷所思了。
範家的身份、地位，在如今算是可以呼風喚雨，再加上太後出自範家，範家還有國舅這一身份。
可他們為什麽要鋌而走險？
寧桃想不通就沒去想，回去之後躺在床上，怎麽也睡不著。
索性背了一段《清心咒》，這才睡了過去。
第二日，李大人帶著老陳去了棉城。
陳家人一家人沒能逃成，如今老陳又被帶走了。
陳家人怎麽哭都沒用，老陳媳婦當場就暈死了過去。
門口看熱鬧的，你一句我一句，就是沒人搭把手。
陳二姑娘抱著她娘，哭得死去活來，大聲道：“誰救救我娘，我就嫁給誰。”
寧桃剛邁開準備進去救人的腿給收了回來。
這年頭，以身相許什麽的太可怕了。
念頭才閃過，就見一個少年紅著臉嗡聲嗡氣道：“我我我，我試試……”
說完，一把將老陳媳婦給搭到了肩上，大聲道：“都讓一讓，讓一讓。”
背著人往醫館跑去。
寧桃仔細一聽，才知道這是老陳家的鄰居，牛家的大兒子，自小就與陳二姑娘一起長大，可老陳瞧不上他，覺得他一家殺豬的，配不上自己的女兒。
寧桃剛才瞧了一眼，陳二姑娘其實也不大好看來著。
可能因為平時在家幹活，手指頭都磨出老繭來了，而且指頭節粗大，並不好看。
所以，他認為這輩子見過最好看的手，還是史青凝的。
老陳走了，陳二姑娘也牽手成功了。
一群人看熱鬧的人也散了。
寧桃準備去書局買幾本書，再順便去吃一碗餛飩。
這一擡腳，就有一個熟悉的聲音喊他：“二毛，二毛！”
寧桃尋聲望去，就見大牛繼母張氏笑盈盈地一手挽著籃子，一手拉著女兒小鶯快步走了過來。
寧桃微微挑眉。
兩人已經到了他跟前。
寧桃個頭高，張氏看著他，脖子都快仰成鈍角了。
很是艱難地又往後退了兩步，道：“今日剛好趕集，你衛叔去山上弄了點野味，不值什麽錢，就給大牛和我們家老太太送了些，這不太多了，他們也吃不了，想著你父母不在身邊，咱們又是瞧著你長大的，給你送些來。”
寧桃禮貌地道了聲謝。
張氏把籃子遞給寧桃，寧桃卻沒接，看了小武一眼，小武立馬就接到了手裏。
張氏這才想起，女兒還沒跟寧桃打著呼，便將人給拉到跟前，笑道：“小鶯還記得嗎？這是你二毛哥哥，小時候經常帶你一道玩兒的。”
小鶯靦腆地笑了笑，紅著臉垂著頭，不知所措地和寧桃問了聲好。
寧桃道：“幾年不見小鶯都長這麽大了，險些沒認出來。”
小時候的鼻涕妞，現在白白凈凈的都成大姑娘了。
小鶯細若蚊蠅地嗯了兩聲。
張氏自個兒叭叭了一大堆，直到有學生已經來上課了，路過時你一句，我一句的和寧桃打著呼。
寧桃道：“不好意思，我該回縣學了。”
張氏道：“沒事，沒事，正事要緊，二毛我記得你小時候最喜歡吃桂花糕，嬸子家裏還有不少的幹桂花，過兩日做了糕給你送來，自家做的又幹凈又好吃。”
寧桃默了一會道：“嬸子，您可能不知道，我其實不喜歡吃桂花糕，我一吃那糕就起疹子……”
張氏：“……”
寧桃不等她回過味來，拔腿就跑。
一口氣過了縣學的影壁，兩人才停了下來，小武喘了口氣道：“公子，咱們還沒吃飯呢，你餓不餓。”
“餓。”
寧桃都快郁悶死了，昨天晚上想了一晚上的餛飩，好不容易天亮了，結果又被張氏給攪了。
“你去幫我買兩碗來，蝦肉和豬肉各一份，多放點蝦米，如果有小魚幹也給我買一份。”
“對了，你看有什麽好吃的也買點。”
小武得令拔腿就跑。
寧桃又把他給喊了回來，“你不要著急，自己先吃了，你估摸著快下課了，再帶回來。”
“免得泡久了不好吃。”
小武顫了顫嘴角。
他們家公子，平生沒多少愛好。
除了吃，還是吃……
寧桃下課後直奔“辦公室”，小武剛把飯給買回來擺好，還給他倒了半盆的水，等他過來凈了手好吃東西。
寧桃一進門，就道：“先給我嘴裏塞一個。”
小武給他舀了一個塞進嘴裏，寧桃一邊嚼一邊道：“好吃，太好吃了！”
胖師兄一進門，就見他在凈手，小武端著碗站在他旁邊，勺子上放了一個，隨時準備往嘴裏塞。
胖師兄一言難盡地看了他一眼。
簡直沒眼看，以為自己小寶寶麽？
一扭頭，瞧見桌上擺了一盤小魚幹，一碗蝦肉餛飩，還有一份熱呼呼的炸糕。
二話不說，拿起筷子就往夾了一塊炸糕。
寧桃一看自己的東西被人搶了，哼哼道：“少吃點，少吃點，我還沒吃早飯呢。”
胖師兄沒理他，又夾了一個餛飩，覺得一個太小，又快速夾了兩個塞進嘴裏，一碗也才十二個，他一口吃了三個。
可把寧桃給心疼壞了。
小武道：“公子，奴才中午再給您買。”
寧桃哼哼道：“不用了，就當我日行一善吧。”
胖師兄立馬覺得嘴裏的餛飩變味兒了，不過一想，他早上沒吃飽，於是很自覺地把剩下的全給吃了，最後連湯渣都沒剩。
寧桃有些委屈，眼巴巴地看著胖師兄在舔碗，“好吃嗎？”
“好吃，就是有點少。”
胖師兄小眼睛滴溜溜的轉，直往寧桃手邊的炸糕上瞟。
寧桃一把將炸糕塞到了小武的懷裏，“拿好了。”
胖師兄心梗，瞧你那小氣的樣兒。
兩人正搶著，大牛進來了。
“二毛，有個事要跟你說一聲。”
寧桃把最後一塊炸糕塞進嘴裏，得意地跟胖師兄挑了挑眉，順手把張氏早上給他帶的籃子給提上，跟著大牛出去了。
昨天又開始下雪，盡管不大，可風還是挺大的，兩人找了個避風的地方，寧桃感覺耳朵有點冷，縮著脖子道：“你繼母早上來給我送東西了。”
他聞著裏面放的應該是吃食之類的。
不過他連布都沒掀開，順手又遞給了大牛。
大牛接過籃子道：“我回頭還給她。”
他來找寧桃其實也不全是為了這事，馬上要過年了，可北邊和西邊不安生。
他們的貨運出去，原先談好的價格已經不行了。
尤其是北邊和西邊，靠近瓊州的地盤人家也不送了，京都那邊更別說了，出了省的價格已經長了好幾倍了。
要是他們自己送，根本送不過來。
不過也可能是因為局勢的影響，今年的訂單量比先前少了不少。
尤其是範二那邊，目前已經處於聯系不上的狀況了。
“什麽意思？”
京裏現在這麽緊張了嗎？
寧桃一直覺得，就算是京裏局勢再不好，以範家的能力送個信絕對沒問題的，而且京裏也不是嚴控出入，只不過手續麻煩些罷了。
大牛道：“京裏緊張不緊張，咱們不太清楚，原先通過範家下單的，從這個月開始，已經斷了。”
範家在北邊的各個省都有不少的書局，他們是通過書局下單的。
如今書局那邊已經沒有什麽單下來了。
臨近年關，縣學的學習越發的緊張了。
寧桃原先每天兩節課，被彭教諭增加到了三節課。
因為縣學又增加了一個班，都是本縣年後要參加縣試的學生。
寧棋望著黑壓壓的人頭，忍不住嘆息，“我怎麽這麽倒黴。”
上次寧桃考試的時候，他不記得縣學這麽多人呀，到了他手裏，人數突然就翻倍了，按這樣的數量計算，今年的考生要比往年多。
競爭更加激烈。
寧桃道：“怕什麽，你學得紮實就成，與人多人少又沒什麽關系。”
寧棋白他，“你懂什麽，就因為我大家都是同學，而我又不是最拔尖的，人數一多，我可能就被擠沒了，萬一我連縣試都過不了，我還不如一頭紮進汝江算了。”
寧桃呵呵，“你連死都不怕，你還怕這點人？”
寧棋歪著大腦袋，想了一會道：“確實這個道理。”
排解了寧棋的考前綜合癥。
寧桃在喝完臘八粥，陪著縣學的師兄們，一道在城外給大家施了臘八粥後，終於等到了去棉城多日的柱子。
老陳一口咬定是範家買通他，讓他寫信上告杜大人的。
範家跟杜大人無冤無仇的，所以，範家不承認。
老陳是什麽人，死皮賴臉，能當眾給寧桃找媳婦的人，什麽話不敢說，什麽事不敢認，只要對他有利的，就是天皇老子來了，他都不怕。
於是，當場就指出了範家一個小廝給他牽的線搭的橋。
到了後來，還咬出了幾個人，範家一著急把就把範千誠給祭了出來。
說什麽，這是他與寧桃之間的私人恩怨。
也是孩子不懂事，一時被仇恨蒙蔽了雙眼，關在家裏好好管教呢。
至於為什麽找老陳。
一是老陳愛財，二是老陳對寧桃瞧不上自家閨女這事，懷恨在心。
這其中牽扯到杜大人，只能怪他自己倒黴。
總之，一切都是誤會，都是兩個孩子之間的玩笑。
現在他們家樂意給寧桃賠禮道歉。
裴大人可不買這個賬，孩子？
開什麽開笑？
範千誠今年十八了，翻過年就十九了，庶子都生了三個了，說是孩子誰信？
前段時間中了舉人，出門被稱為一聲老爺的又是何許人也？
更何況，王子犯法與庶民同罪，你與寧桃有仇，你拉人家杜大人做什麽？
人家杜大人還委屈著呢。
範家人：“……”
更何況，這事本來就是寧桃和杜大人為了百姓著想的，做的是好事，你們卻反咬一口……
總之一通撕逼下來。
範千誠被關了進去……
範家還落了個管教不嚴的名聲，如今在棉城已然臭名昭張了。
更好玩的是，範家平時仗著在京裏那一支，不把任何人放在眼裏，霸占民田，強拆民房，甚至還搶了旁人的鋪子這等行為每年都有。
於是乎，有人聽說寧桃是個小商戶，被他們這麽陷害，最後沈冤得雪。
所以，不少人開始把自己受範家欺負的事也給遞上去了證據。
而範千城今年秋闈的事情，也不知道誰給捅了出去，說他考試不但作弊，還換了旁人的卷子雲雲。
寧桃咽了咽口水，裴大人居然這麽硬核。
不對，這就是裴大人等著的，等著他的怕就是這一日。
墻倒眾人推啊！
怪不得，要給他送匾。
這特麽是，他在其中起了重要一環，幫他刮競爭對手一刀的好處費呀。
不過一想也對，裴家本來就比範家硬核，估計也只有裴家人去棉城作父母官，能震得住範家這麽一群人。
柱子還帶回了一個消息。
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嚇唬嚇唬這些人, 誰知道，老陳膽子小，馬腳立馬就露出來了。
寧桃表示知道了, 自己得趕緊回去上課。
小武拉住他小聲道：“公子，這事老陳招了，說是給他錢的人是範家的。”
寧桃心頭一凜，“哪個範家？”
“還有哪個範家？”
範家祖籍就是棉城的，只不過發展了幾百年。
京裏那一支厲害了。
據說當年要收寧少源為徒, 這中間就有大家是老鄉的原因。
寧少源守孝完覆職的事情, 也是範家從中出力，總之, 寧家與範家的關系特別的微妙，在明眼人看來, 寧家與範家那就是一體的。
所以，小武剛才打聽了一下, 結果打聽了這個, 嚇得趕緊回來秉告。
寧桃想了想道：“一會我給家裏寫封信, 你幫我寄出去。”
小武用力點頭。
寧桃讓他再去打聽打聽，這事實在太匪夷所思了。
小武也覺得不可思議, 就算是範家，他們跟杜大人有什麽仇有什麽怨？
寧桃滿心震驚, 不說寧少源是範家一手扶持起來，單說寧桃與範二一道做生意，雙方雖然有點小摩擦，可利益面前這些都可以忽略。
怎料, 這事的慕後主使居然是範家？
不過, 也有可能是範千城這一支的, 所以，京都那邊並不知情。
寧桃穩了穩神，這才推開門進了教室。
大家的題差不多都寫完了，他把答案與解法講了一遍，讓寫錯的同學跟著改了錯。
寧桃根據時間又講了兩道題，平時課後還會給幫大家單獨解題的寧桃，今日跑得比兔子還快。
寧棋抱著書跑得氣喘籲籲才追上他。
“二哥，你居然不等我。”
寧桃伸手接過他的手書，“我還有點事，你先去食堂吃飯吧。”
寧棋應了一聲，拉著王棟轉身就往食堂沖。
他打聽過了，今日有他最喜歡吃的黑糖八寶米糕。
跑了十來步，又折回來道：“二哥，你吃什麽，我幫你打飯。”
也不知道小武幹什麽去了，居然學會偷懶了。
寧棋下意識地皺了皺鼻子。
肯定是他哥平時太好說話了，才會把身邊的人都養成懶散的性子。
回頭他得好好說小武才行。
寧桃道：“不用，我一會還得出去一下。”
寧棋嘀咕了一聲，又去大牛家蹭飯就不知道把我帶上，寧桃只當沒聽見，腳下不停快速回到了小院。
小武和柱子也剛進門沒多久。
這事除了小武打聽出來的，老陳提了個範家，就也打不聽出什麽事了。
寧桃一想也對，範家什麽人呀。
如今的夏朝，半璧江山的讀書人都跟範家有關。
這事沒水落石出之前，傳出個什麽風言風語，麻煩可就更大了。
柱子道：“我帶著大武去棉城走一趟，範家既然在棉城府，這邊有些牽連，那邊必定有什麽動靜。”
寧桃點頭，“明日再去吧，也不急在這一時。”
柱子搖頭，“這事才剛開了個頭，我過去看看定能有什麽線索，再拖下去，範家把什麽事都處理好了，咱們就不好查了。”
寧桃覺得也有道理，李大人在聽到是範家指使的，先前的氣焰立馬就消散了，如今這消息捂得嚴嚴實實，也就是當時身邊的幾個人聽到了。
回頭還被警告此事不能洩露出去。
小武打聽了半天也就這麽一句，寧桃嘆口氣道：“那你們路上小心，要不把石頭也帶上，三個人也好有個照應。”
柱子拍了拍他的肩，笑道：“別擔心，咱們行得正不怕事兒。”
寧桃笑不出來。
他平時謹慎小心，盡量不與人發生沖突，好吧，別人找上門來他也沒忍著。
所以，才讓老陳懷恨在心，與範家勾搭黑他一把吧。
望天！
送走了柱子，他趕緊給寧少源寫了封信。
為了怕時間延誤太久，還求的杜大人走的官方。
一應事情辦完，已經入更了。
小武道：“公子，您想吃什麽，奴才給您做。”
寧桃還真有想吃的，街邊的小餛飩。
不過，都這個點了，老板早就收攤回家了。
小武道：“奴才最近新學了一個肉丸子湯，前兩日吃火鍋，還剩了點肉。”
寧桃揉了揉他的腦袋。
他身邊的人，都是生生被逼成了高手。
小武在小廚房做丸子湯。
寧桃幫寧棋檢查功課，再順便考考他的書背得怎麽樣了。
寧棋的記憶力一向很好，這些日子寧桃推薦他的幾本書都看完了，且其中重要的部分，也能對答如流。
寧桃笑道：“還不錯有進步。”
寧棋把東西收拾好，打發王棟去了廚房幫忙，這才道：“二哥，老陳出事了，你知道吧。”
怕寧桃不知道老陳是誰，寧棋還特意說了一句，“就是那個想讓他家二丫頭給你當媳婦的。”
寧桃黑線，這事已經成書院裏名不見經傳的笑話了。
平時大家一開玩笑，就說，哎呀寧先生年少有為，排著隊想嫁你的人能繞縣城一圈，咱們學裏就有一個……
寧桃道：“知道。”
“哥，我聽說他就是告秘的人，你說這人怎麽這麽壞呀，女兒嫁不了你，就這麽黑咱們，也虧得上頭的裴大人明察秋豪，才還了杜大人一個清白，若是一個昏庸的，另說還杜大人了，怕是到時候咱們也得牽扯進去。”
誰說不是呢。
寧棋感慨了一陣後，突然道：“哥，你說老陳就是再壞，他也不可能想到這一點呀，所以我總感覺這背後肯定有人指使。”
寧桃揉了揉他可愛的大腦袋，“行了，這事不該你操心。”
“怎麽不該了，你是我哥，你要是出事了，咱們一家子都逃不了，你忘了先前新州的魯大人了？”
哎呦。
寧桃隨手彈了他一記，“那時候你才幾歲，居然就記得這個。”
寧棋晃了下腦袋，彼為自豪道：“那是自然，不看看我長了一顆聰明的大腦袋。”
寧桃懶得跟他嘴炮。
去廚房一瞧，小武把丸子湯已經做好了，還炒了兩盤菜。
這廚藝都比外頭酒樓裏的不差了。
小武被寧桃一誇，激動的手都有點抖，“公子可別誇奴才了，奴才這人經不住誇。”
可不是，正說著，一個雞蛋啪嘰一聲掉到地上去了。
寧桃：“……”
小武的手藝可圈可點的。
一大份豬肉丸子湯，光聞味兒，都能把人饞哭。
更別說菜了，吃完飯回來就喊著吃撐了肚子難受的寧棋，又坐在寧桃邊上喝了一碗湯，還專往碗裏撈丸子。
兄弟兩人，飯還沒吃完，就聽見有人敲門。
寧桃看了小武一眼，小武立馬放下手中的饅頭跑去開門。
人一進來，果然跟寧棋想的一樣，是杜大人身邊的馬師爺。
馬師爺這麽晚過來，是想讓寧桃過去一趟。
寧棋豎著耳朵聽著，也想跟過去，被他哥給瞪回來了。
“你趕緊洗洗睡覺去，要不然我就寫信告訴爹，你在這兒不服管教。”
寧棋氣得揮了下拳頭，轉身帶著王棟回房去了。
此刻已經過了一更，外頭一個人也沒有。
天空中又飄飄揚揚的下起了雪花。
寧桃到了杜家時，杜大人早就書房等著他了。
與杜大人一起的還是李大人。
彭教諭也在其中。
寧桃心裏咯噔一聲，怕是一牽扯到範家，這事就有些不好辦了。
寧桃忍不住在心裏嘀咕，怪不得範千誠幹什麽事都有恃無恐的，敢情是背靠大樹好乘涼。
寧桃剛吐槽完，就聽李大人道：“杜大人與解元郎且放心，這事既然我們大人插手了，定不會半途而廢，一定給大家一個說法。”
寧桃微微一楞，這口氣好硬呀。
下意識地挺了挺背。
李大人道：“到時候需要幾位作口供的時候，還請幾位配合。”
這話一看就是針對寧桃說的。
寧桃道：“一切就仰仗裴大人與大人給咱們公道了，到時候您只管吩咐，只要不違背天地良心，有違章程倫理的，小子定不辜負幾位大人。”
李大人伸手拍了拍他的肩道，“怪不得仇大人對你讚不絕口，在大是大非面前，解元郎可不是一般人能比的。”
寧桃：“……”
你不會是在暗示老子到時候如果我爹不同意，就要與我爹決裂吧。
寧桃暗暗捏了把冷汗。
不過想想也對，他與範二這等合作關系，範千誠肯定知道的一清二楚，結果他卻無視其中的規則，給他來這麽一招。
寧桃在杜大人那兒聽了一刻鐘，算是聽明白了。
這位裴大人的出身可不簡單。
據說從一千多年前起，他們家就出了不少的能人。
文武皆有，比起本朝才真正顯露出本事的範家來說，那底蘊可是深厚多了。
朝中一直有一個傳文，南範北裴。
但是裴家卻比範家低調牛逼多了。
裴大人能來棉城絕非偶然。
據說裴大人現在手裏掌握了不少範家的證據，原以為再收集兩年，到時候一並交由朝廷，豈知，今年突然契機到了。
寧桃隱隱覺得，這個契機指的是北容南下這件事。
如果真與這件事有關，再加上裴大人手時原這些東西，那麽範家怕是九死一生都不足為奇了。
寧桃一顆心砰砰直跳。
後面那些客氣話，他就沒怎麽聽進去。
只是被自己的猜測給驚出了一身白毛汗。
從杜大人家出來，風一吹，寧桃狠狠地打幾個噴嚏。
小武忙道：“公子一會回去，奴才給您熬碗姜湯。”
寧桃擺擺手。
如果他猜測的是真實的，那麽這件事情就太匪夷所思了。
範家的身份、地位，在如今算是可以呼風喚雨，再加上太後出自範家，範家還有國舅這一身份。
可他們為什麽要鋌而走險？
寧桃想不通就沒去想，回去之後躺在床上，怎麽也睡不著。
索性背了一段《清心咒》，這才睡了過去。
第二日，李大人帶著老陳去了棉城。
陳家人一家人沒能逃成，如今老陳又被帶走了。
陳家人怎麽哭都沒用，老陳媳婦當場就暈死了過去。
門口看熱鬧的，你一句我一句，就是沒人搭把手。
陳二姑娘抱著她娘，哭得死去活來，大聲道：“誰救救我娘，我就嫁給誰。”
寧桃剛邁開準備進去救人的腿給收了回來。
這年頭，以身相許什麽的太可怕了。
念頭才閃過，就見一個少年紅著臉嗡聲嗡氣道：“我我我，我試試……”
說完，一把將老陳媳婦給搭到了肩上，大聲道：“都讓一讓，讓一讓。”
背著人往醫館跑去。
寧桃仔細一聽，才知道這是老陳家的鄰居，牛家的大兒子，自小就與陳二姑娘一起長大，可老陳瞧不上他，覺得他一家殺豬的，配不上自己的女兒。
寧桃剛才瞧了一眼，陳二姑娘其實也不大好看來著。
可能因為平時在家幹活，手指頭都磨出老繭來了，而且指頭節粗大，並不好看。
所以，他認為這輩子見過最好看的手，還是史青凝的。
老陳走了，陳二姑娘也牽手成功了。
一群人看熱鬧的人也散了。
寧桃準備去書局買幾本書，再順便去吃一碗餛飩。
這一擡腳，就有一個熟悉的聲音喊他：“二毛，二毛！”
寧桃尋聲望去，就見大牛繼母張氏笑盈盈地一手挽著籃子，一手拉著女兒小鶯快步走了過來。
寧桃微微挑眉。
兩人已經到了他跟前。
寧桃個頭高，張氏看著他，脖子都快仰成鈍角了。
很是艱難地又往後退了兩步，道：“今日剛好趕集，你衛叔去山上弄了點野味，不值什麽錢，就給大牛和我們家老太太送了些，這不太多了，他們也吃不了，想著你父母不在身邊，咱們又是瞧著你長大的，給你送些來。”
寧桃禮貌地道了聲謝。
張氏把籃子遞給寧桃，寧桃卻沒接，看了小武一眼，小武立馬就接到了手裏。
張氏這才想起，女兒還沒跟寧桃打著呼，便將人給拉到跟前，笑道：“小鶯還記得嗎？這是你二毛哥哥，小時候經常帶你一道玩兒的。”
小鶯靦腆地笑了笑，紅著臉垂著頭，不知所措地和寧桃問了聲好。
寧桃道：“幾年不見小鶯都長這麽大了，險些沒認出來。”
小時候的鼻涕妞，現在白白凈凈的都成大姑娘了。
小鶯細若蚊蠅地嗯了兩聲。
張氏自個兒叭叭了一大堆，直到有學生已經來上課了，路過時你一句，我一句的和寧桃打著呼。
寧桃道：“不好意思，我該回縣學了。”
張氏道：“沒事，沒事，正事要緊，二毛我記得你小時候最喜歡吃桂花糕，嬸子家裏還有不少的幹桂花，過兩日做了糕給你送來，自家做的又幹凈又好吃。”
寧桃默了一會道：“嬸子，您可能不知道，我其實不喜歡吃桂花糕，我一吃那糕就起疹子……”
張氏：“……”
寧桃不等她回過味來，拔腿就跑。
一口氣過了縣學的影壁，兩人才停了下來，小武喘了口氣道：“公子，咱們還沒吃飯呢，你餓不餓。”
“餓。”
寧桃都快郁悶死了，昨天晚上想了一晚上的餛飩，好不容易天亮了，結果又被張氏給攪了。
“你去幫我買兩碗來，蝦肉和豬肉各一份，多放點蝦米，如果有小魚幹也給我買一份。”
“對了，你看有什麽好吃的也買點。”
小武得令拔腿就跑。
寧桃又把他給喊了回來，“你不要著急，自己先吃了，你估摸著快下課了，再帶回來。”
“免得泡久了不好吃。”
小武顫了顫嘴角。
他們家公子，平生沒多少愛好。
除了吃，還是吃……
寧桃下課後直奔“辦公室”，小武剛把飯給買回來擺好，還給他倒了半盆的水，等他過來凈了手好吃東西。
寧桃一進門，就道：“先給我嘴裏塞一個。”
小武給他舀了一個塞進嘴裏，寧桃一邊嚼一邊道：“好吃，太好吃了！”
胖師兄一進門，就見他在凈手，小武端著碗站在他旁邊，勺子上放了一個，隨時準備往嘴裏塞。
胖師兄一言難盡地看了他一眼。
簡直沒眼看，以為自己小寶寶麽？
一扭頭，瞧見桌上擺了一盤小魚幹，一碗蝦肉餛飩，還有一份熱呼呼的炸糕。
二話不說，拿起筷子就往夾了一塊炸糕。
寧桃一看自己的東西被人搶了，哼哼道：“少吃點，少吃點，我還沒吃早飯呢。”
胖師兄沒理他，又夾了一個餛飩，覺得一個太小，又快速夾了兩個塞進嘴裏，一碗也才十二個，他一口吃了三個。
可把寧桃給心疼壞了。
小武道：“公子，奴才中午再給您買。”
寧桃哼哼道：“不用了，就當我日行一善吧。”
胖師兄立馬覺得嘴裏的餛飩變味兒了，不過一想，他早上沒吃飽，於是很自覺地把剩下的全給吃了，最後連湯渣都沒剩。
寧桃有些委屈，眼巴巴地看著胖師兄在舔碗，“好吃嗎？”
“好吃，就是有點少。”
胖師兄小眼睛滴溜溜的轉，直往寧桃手邊的炸糕上瞟。
寧桃一把將炸糕塞到了小武的懷裏，“拿好了。”
胖師兄心梗，瞧你那小氣的樣兒。
兩人正搶著，大牛進來了。
“二毛，有個事要跟你說一聲。”
寧桃把最後一塊炸糕塞進嘴裏，得意地跟胖師兄挑了挑眉，順手把張氏早上給他帶的籃子給提上，跟著大牛出去了。
昨天又開始下雪，盡管不大，可風還是挺大的，兩人找了個避風的地方，寧桃感覺耳朵有點冷，縮著脖子道：“你繼母早上來給我送東西了。”
他聞著裏面放的應該是吃食之類的。
不過他連布都沒掀開，順手又遞給了大牛。
大牛接過籃子道：“我回頭還給她。”
他來找寧桃其實也不全是為了這事，馬上要過年了，可北邊和西邊不安生。
他們的貨運出去，原先談好的價格已經不行了。
尤其是北邊和西邊，靠近瓊州的地盤人家也不送了，京都那邊更別說了，出了省的價格已經長了好幾倍了。
要是他們自己送，根本送不過來。
不過也可能是因為局勢的影響，今年的訂單量比先前少了不少。
尤其是範二那邊，目前已經處於聯系不上的狀況了。
“什麽意思？”
京裏現在這麽緊張了嗎？
寧桃一直覺得，就算是京裏局勢再不好，以範家的能力送個信絕對沒問題的，而且京裏也不是嚴控出入，只不過手續麻煩些罷了。
大牛道：“京裏緊張不緊張，咱們不太清楚，原先通過範家下單的，從這個月開始，已經斷了。”
範家在北邊的各個省都有不少的書局，他們是通過書局下單的。
如今書局那邊已經沒有什麽單下來了。
臨近年關，縣學的學習越發的緊張了。
寧桃原先每天兩節課，被彭教諭增加到了三節課。
因為縣學又增加了一個班，都是本縣年後要參加縣試的學生。
寧棋望著黑壓壓的人頭，忍不住嘆息，“我怎麽這麽倒黴。”
上次寧桃考試的時候，他不記得縣學這麽多人呀，到了他手裏，人數突然就翻倍了，按這樣的數量計算，今年的考生要比往年多。
競爭更加激烈。
寧桃道：“怕什麽，你學得紮實就成，與人多人少又沒什麽關系。”
寧棋白他，“你懂什麽，就因為我大家都是同學，而我又不是最拔尖的，人數一多，我可能就被擠沒了，萬一我連縣試都過不了，我還不如一頭紮進汝江算了。”
寧桃呵呵，“你連死都不怕，你還怕這點人？”
寧棋歪著大腦袋，想了一會道：“確實這個道理。”
排解了寧棋的考前綜合癥。
寧桃在喝完臘八粥，陪著縣學的師兄們，一道在城外給大家施了臘八粥後，終於等到了去棉城多日的柱子。
老陳一口咬定是範家買通他，讓他寫信上告杜大人的。
範家跟杜大人無冤無仇的，所以，範家不承認。
老陳是什麽人，死皮賴臉，能當眾給寧桃找媳婦的人，什麽話不敢說，什麽事不敢認，只要對他有利的，就是天皇老子來了，他都不怕。
於是，當場就指出了範家一個小廝給他牽的線搭的橋。
到了後來，還咬出了幾個人，範家一著急把就把範千誠給祭了出來。
說什麽，這是他與寧桃之間的私人恩怨。
也是孩子不懂事，一時被仇恨蒙蔽了雙眼，關在家裏好好管教呢。
至於為什麽找老陳。
一是老陳愛財，二是老陳對寧桃瞧不上自家閨女這事，懷恨在心。
這其中牽扯到杜大人，只能怪他自己倒黴。
總之，一切都是誤會，都是兩個孩子之間的玩笑。
現在他們家樂意給寧桃賠禮道歉。
裴大人可不買這個賬，孩子？
開什麽開笑？
範千誠今年十八了，翻過年就十九了，庶子都生了三個了，說是孩子誰信？
前段時間中了舉人，出門被稱為一聲老爺的又是何許人也？
更何況，王子犯法與庶民同罪，你與寧桃有仇，你拉人家杜大人做什麽？
人家杜大人還委屈著呢。
範家人：“……”
更何況，這事本來就是寧桃和杜大人為了百姓著想的，做的是好事，你們卻反咬一口……
總之一通撕逼下來。
範千誠被關了進去……
範家還落了個管教不嚴的名聲，如今在棉城已然臭名昭張了。
更好玩的是，範家平時仗著在京裏那一支，不把任何人放在眼裏，霸占民田，強拆民房，甚至還搶了旁人的鋪子這等行為每年都有。
於是乎，有人聽說寧桃是個小商戶，被他們這麽陷害，最後沈冤得雪。
所以，不少人開始把自己受範家欺負的事也給遞上去了證據。
而範千城今年秋闈的事情，也不知道誰給捅了出去，說他考試不但作弊，還換了旁人的卷子雲雲。
寧桃咽了咽口水，裴大人居然這麽硬核。
不對，這就是裴大人等著的，等著他的怕就是這一日。
墻倒眾人推啊！
怪不得，要給他送匾。
這特麽是，他在其中起了重要一環，幫他刮競爭對手一刀的好處費呀。
不過一想也對，裴家本來就比範家硬核，估計也只有裴家人去棉城作父母官，能震得住範家這麽一群人。
柱子還帶回了一個消息。
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