第75章
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寧桃吃得肚皮滾圓。
撐著腰準備遛兩圈, 秦五和秦四兩位小姑娘，已經把他的筆記本還回來了。
還外帶送了一本線裝的《秦工記事》。
秦四道：“祖母瞧了你的筆記，覺得寫得非常祥細, 只是有些地方，你記得還有些不太明白，所以這本書先給你瞧瞧，這是祖父前兩年所著，裏面詳細記錄了不同的工程運作的方法, 希望對你有幫助。”
寧桃剛才餓得腦袋發懵。
現在撐得腦袋轉不動, 雙手接過來，連連道謝。
把東西收拾好後, 寧桃才後知後覺地發現，他以後又不一定要去工部任職？
不對, 他首先得中了進士才行。
在十二月回去參加歲試之前。
寧桃又跟著秦先生來了秦家兩次。
因為收到了老太爺那本《秦工記事》，想著過段時間肯定要還回去, 所以, 他每天只得抽出一部分時間來抄書。
這麽一來, 足足抄了大半個月。
但是效果也是很顯著的，看秦家那一群人工作的時候, 比以前更明了了許多。
這一次，算是寧桃最後一次來秦家了, 趁著離開前和老太太告別，把書還給了回去。
老太太一時沒反應過來。
寧桃不好意思道：“謝謝您借給我這本書，對我的幫助特別大，這段時間我把書給重新抄錄了一遍, 因為速度不快, 前兩日才抄完, 耽擱的時間有些久，真不好意思，今日才給您還回來。”
老太太一聽這話，忍不住笑了起來，“好孩子，可算是有心了。”
說完，一屋子的女眷都哈哈哈地笑了起來。
秦五差點捶桌子。
寧桃隱約聽到她趴在秦四耳邊道：“姐姐說得沒錯，他真的看起來有點傻。”
秦四推她，“小聲點兒。”
寧桃：“……”
他記憶力是不太好呀。
不抄下來，難道把書留下來？
出了秦家的門，秦先生幽幽地看了他一眼，“你這些日子就忙著抄那本破書？”
寧桃驚，你這話小心你爹拿鞋底子抽你，不過還是老實回答，“書裏記錄的內容對我很有用。”
秦先生不置可否，“那書前兩年印刻了很多本，我爹見人就發，你這本怕是刻意送出來的，結果你倒好，自己又抄了一遍，把原書還回去了。”
寧桃一噎。
怪不得，剛才秦家的人都笑出了豬叫聲。
秦先生伸手拍了拍他的肩，“以後別這麽實在，尤其是來我們家。”
看起來都是一本正經的老傳統。
事實上……
寧桃淚目，“謝謝先生提點，學生記住了。”
寧桃過了十二月，與王大還有寧林一起回去參加歲試了。
不過今年的天氣是真冷。
水都結冰了，船不好走，只能坐著馬車慢悠悠地往回趕，這麽一來，在路上楞是走了十來天，這還只是單程。
寧桃手上都被凍了瘡。
又癢又疼，想撓又不敢撓。
原先還以為只有杉省冷，他們那邊畢竟靠南邊了。
結果，這一去也鮮少的下了一場厚厚的雪。
府學那邊已經通知讓今年的考試挪到年後了。
三人有點傻眼。
王大道：“要不就回家去吧。”
離著年後考試還有一個來月呢，總不能一直在客棧熬著。
寧桃想了想，也只能這樣了。
三人晃晃悠悠，在臘月二十這一日終於趕回了老家。
大太太早先收到縣學送來的通知時，就知道怕是王大他們要過來，早就把屋子給收拾好了……
王三笑道：“這可好了，明年咱們四個一道去。”
一屋子的人都挺高興，唯有王大有點郁郁寡歡。
大太太道：“放心吧，你祖母和姑姑都在那邊呢，你媳婦和孩子沒事兒，再說了你丈母娘一家也在本地，你愁什麽呀。”
王大的兒子，現在都過百天了。
一路上王大都拿著一個小冊子，每天瞧瞧樂樂，那模樣跟偷偷談戀愛的小學生。
寧桃一瞧，才發現，這是他每天給他家兒子畫張圖，跟拍照片似的，不過王大技術實在有點次，乃至於畫出來的孩子都一個人樣兒。
饒是如此，大太太和大老爺兩口子還是愛不釋手的捧在懷裏翻了一遍又一遍。
恰在這時，門簾掀開，一股涼氣打了過來。
寧桃縮著脖子回頭，就見一個身穿紫色棉襖，懷裏抱著一只暖爐，看起來二十來歲的女子笑盈盈地走了進來。
身後還跟了一個提著食盒的小丫頭。
“哎呀，這是林兒和桃兒，早先在京裏見著的時候，兩人還小，如今才幾年呀，都長成大小夥兒了，來來來，一路上都餓了吧，不知道你們今日要來，也沒什麽準備的，臨時做了點小心點，自然是不能與嫂子家的酒席相比了，不過飯前墊墊肚子罷了。”
一句桃兒把寧桃給喊得一臉懵逼。
對著這張臉，怎麽也想不起在哪兒見過？
大太太道：“這是你二舅母，可能二毛沒怎麽見過你。”
二毛心想，我是壓根沒見過呀。
寧林倒是知道，當時二老爺在京裏的時候，這是二太太身邊的一個丫頭。
後來成了二老爺的通房。
二太太一直壓著不讓擡姨娘。
不料二太太才死沒多久，她就成二太太了。
這位新太太比原先的那位會說話，天天跟在大太太後頭跟個貼身丫頭似的，大太太說什麽她就做什麽。
不管大太太生不生氣，她每天都得過來幾趟。
陪大太太說話也好，幫大太太跑個腿也罷，總之特別的殷勤。
所以二老爺對新人更加滿意了。
還把她家哥哥給介紹到染坊做工了。
寧桃聽王三說完，張了張嘴，緩緩道：“害，不知道的還以為是她嫁給了大舅母了。”
王三一噎，“你這比喻確實妥當。”
這事他們在東臨府是一點風聲都沒聽到，王大生孩子，大太太過去也沒提起過，老太太前些日子還跟王氏商量，待二太太過了一周年，到時候給二老爺找個繼室。
卻不想，二老爺不聲不響的就把通房給扶正了。
寧桃道：“那二表哥和四表哥就不反對？”
關鍵是二太太這才死了沒多久，聽這意思，二太太病重的時候就是這位新太太忙前忙後，連喪禮都出席了的了。
“反對無效。”
寧桃：“……”
他好像一直誤會二老爺了。
寧桃以前一直覺得，二房這麽慘了，老太太不知道，這其中肯定是大太太有些原因，傳不到東臨府去。
可現在看二老爺這麽速度的扶正通房，就知道這其中怕是另有原因。
二老爺的溫暖、敦厚，寧桃想想不由的遍體生寒。
果然，人不可貌相。
寧桃和寧林在王家過了個年。
天氣一日好過一日，表兄弟四人這才一起上省府去考試去了。
這天才一出門，就瞧見二房兩兄弟背著包一道去了私塾。
二太太本來臉上掛著淚，一臉不舍地和寧桃他們告別，一看自家兩個便宜兒子要去私塾了，立馬迎上去交待了兩句。
卻不料，兩人根本不理她，拂袖而去。
臨走時，寧桃清晰地聽見，王四咬牙切齒地呸了她一口，“少假惺惺，總有一日我會找到你殺害我娘的證據，你們誰也逃不了。”
寧桃心頭一凜。
與寧林對視一眼，快速上了車。
省府比起楊柳縣溫度要低好幾個度，去的路上又下了一場雪。
更讓寧桃崩潰的是到了地方，因為室內不足，只能讓一些年紀大的秀才在室內考，他們這些小孩子兒，年紀輕的就都趴在外頭。
有的運氣好還能撈個過道、走廊什麽的，像他很不幸，直接被打發到操場上去了。
也虧得小武提前給他準備了湯婆子和暖爐。
饒是如此，一天考下來，依舊凍得鼻涕直流。
寧桃好險沒哭出來。
太欺負人了！
為什麽要搞歲試，大家過五關斬六將的好不容易到了秀才。
果然基層公務員就是慘呀！
原先還想著，年紀小對於下次鄉試中不中，他並不太過看中，就像寧林說的那樣，左右年紀小，咱們不在乎這一兩年。
好麽，他現在特別在乎了。
只恨這次考試的時間沒選對，中間還得來一次。
早知道這樣，他就不該和寧棋看齊，再等下一次參加縣試，也只需要參加一場歲試就行了，寧桃悔得腸子都青了。
在等待結果的這兩天，手疼得天天撓墻。
寧林道：“你別撓了，小心以後留疤也就不好看了。”
寧桃哭：“我一個男孩紙，我要什麽好看呀！”
王三笑道：“可別這麽說，我跟你說，聽說殿試的時候，聖上是很重視顏值的。”
寧桃：“……”
他就知道這年頭想當公務員不容易。
寧桃這次被冷得直哆嗦，但是成績還是很穩定的。
穩穩拿了個第一，順利拿到了國家發的補貼。
小夥子特別開心，邊和小武收拾行禮，邊樂哈哈地哼著《笑傲江湖》。
王三幾個人運氣也不錯。
岳貴山這次也順利拿到了名額，一群人為此還出去慶祝了一番。
寧桃搖頭晃腦地喝了一小杯白酒，喜滋滋道：“師兄，真沒想到，我這麽小就有補貼了，真是好開心呀！”
以前賺得再多，那都感覺隔著層什麽。
可是現在不同呀，這相當於助學金了。
岳貴山深有同感，於是，兩人還順便擊了個掌。
兩人的笑容還在臉上沒下去，就聽隔壁有人嗤之以鼻道：“不就是個秉生嗎？有什麽了不起的，今年的第一聽說也才十二三歲。”
寧桃：“……”
突然被CUE，有點莫名其妙。
而且還是拿他自己來諷刺他自己，這就太好玩了吧。
他緩緩扭頭看了過去。
對方微微有點眼熟，好像考試的時候，就排在他前頭，但是對方說自己身體不好，家裏窮有什麽類風濕之類的病不能受寒。
都到這份上了，府學的先生也不好說什麽，給他安排了一個教室。
到了寧桃這兒就被塞到了操場上。
當時他的心情就跟白毛女一樣……
北風那個吹呀，雪花那個飄~~
如今雙方一對眼，對方也不怕得罪他，繼續道：“少見多怪，誰還不是個秉生了，我都拿了七八年的月銀了。”
寧桃笑道：“師兄說得對，咱們就是小地方來的，的確沒見過世面，真沒想到，師兄一連拿了這麽多年的月銀，為何沒去考個舉人呢？我聽說舉人每個月拿的起碼是秀才的五倍。而且舉人免的稅更多，權利也更大，像咱們那種小地方，縣學的先生也只不過是舉人，除了每月能拿月銀之外，縣學也會給他們發月例的，這樣一個人拿兩份錢，日子倒是過得不錯。”
“更有堪者，運氣再好些，關系再多走動走動，指不定還能補個官缺呢！”
“師兄這是不是撿了芝麻丟了西瓜？”
對方臉騰的一下就紅了起來。
咬牙道：“誰說我沒有……”
媽的，他就是沒有考上，連個副榜都沒上過去。
想到此，更氣了，磨了磨牙，可又不甘心，冷哼道：“你與咱們比什麽，你有本事去比那位去年的榜首呀，聽說人家也才十二三歲，怕是比你還小兩歲吧。”
寧桃心下一涼，摸了下自己的臉，郁悶道：“哥，完蛋了，我這臉這麽顯老嗎？我明明也才十三呀！”
居然比傳說中的自己要老兩歲。
寧林一時沒忍住，噗的一聲笑道：“你別逗人家師兄了好嗎？”
說完，起身跟對方拱了拱手道：“師兄別跟他一般見識，我弟弟他年紀小不懂事，師兄別見怪。”
呵呵，年紀小，這年紀可夠小的了。
身高比他都高，體重看著也不輕，除了一張臉白凈些，哪裏看出不懂事了？
還專往人痛處上戳，他瞧著這就是欠揍。
一個秉生就把他得意的，於是對方又呵呵了兩聲。
恰在這時，胖師兄從外頭回來了，看見寧桃幾個坐在二樓吃酒，健步如飛地踏著樓梯跑了上來。
“寧師弟、岳師兄、王師兄，你們都在呀，這可真是太好了！”
他身子重，踩得樓梯一陣卡察卡察直響。
嚇得小二摸了把冷汗，直喊：“公子慢點，慢點兒……”
胖師兄根本沒理會，反而對寧桃道：“寧師弟，給你瞧個好東西。”
寧桃扭頭，他已經到了跟前，喜滋滋地把一幅畫展開。
“瞧見沒，剛才在老街淘到的。”
寧桃忙搭了把手，是幅橫六尺的古畫。
胖師兄得意道：“賣這畫的老人家說是祖上傳下來的，本來無論如何也是不賣的，可惜子孫不爭氣，如今孫子要成親，實在拿不出錢，只能把畫給賣了……”
寧桃仔細一瞧，頓時皺了下眉道：“師兄，這畫你花了多少錢買的？”
胖師兄伸出五根手指頭。
“五十兩？”寧桃不由的一驚。
胖師兄無語道：“再加個零。”
寧桃：“……”
“哈哈哈……一幅贗品而已，這位師兄是不是被人騙了？”
剛才一直針對寧桃的師兄也晃了過來，掃了畫幾眼，滿臉嘲諷地咧了咧嘴，“不瞞你們說，這樣的畫，我一天能畫十幅，且還比這精致。”
“還仿的什麽北洺原慎，怕是不知道原慎到底喜歡畫什麽吧？”
胖師兄臉色有些不好看。
他是五百兩買的呀！
岳貴山忍不住道：“你又知道？你怎麽什麽都知道，哪你怎麽就不知道寧桃是誰？”
這兩日寧桃歲試第一，且年齡又小的話題一直在府學流傳。
羨慕嫉妒恨的人一大堆。
可偏偏，寧桃站在他面前，卻沒有人一個人認得出。
寧桃再次被自己的老臉給郁悶了一把，他明明還是個小正太。
師兄笑道：“知不知道又如何？”
寧桃咧咧嘴，看在你那麽崇拜我的份上，我就先不打你臉了。
為了真怕胖師兄被人騙了，寧桃幾個人都湊在畫上瞧了起來，而那位師兄還在旁邊一個勁地喊：“一幅仿的真不高明的贗品罷了，有什麽好看的。”
寧桃挑眉，又仔細從頭到腳掃了一遍，怎麽說呢，這畫上面他第一眼看到是有光的，與他先前看到石頭光不太一樣，但是可以肯定絕對不是贗品。
不過說實話，北洺原慎的畫在書院先生重點講了兩節課。
他擅長的是那種細膩的山水圖，與這種風格是有些相似，但卻又不相同，因為筆法。
所以說，這位師兄說贗品倒是也對。
寧林幾個也瞧出來了，一個個都不言語，王大道：“要不，咱們……”
他話沒說完，就瞧見寧桃的手指摸到了落款處。
寧桃道：“這裏好像有點問題。”
此話一出，眾人更加確定這畫是假的了，均思索著要怎麽找將那騙子找著。
寧桃說著，拿了到燈下仔細一瞧，還真是跟他看的差不多，名字下面還疊了字。
而這塊的紙張好像是處理過的，摸起來也比別的地方厚實一些。
他讓小二幫忙拿了根針，輕輕在那裏挑了幾下，果然一塊紙張被挑了下來，露出另一個名字“南洺岳”。
再仔細一瞧下面的印章，可不就是岳臨水的篆體。
眾人倒吸了口涼氣。
胖師兄自己也傻眼了，“乖乖呀，這一下子就……”
他先前還在後悔五百兩算是白花了，還這麽被人騙了一著。
真是玩鷹的被鷹啄了眼。
卻不料，這反轉來的太快……
如果說北洺原慎赫赫有名，那麽南洺岳臨水就比他還要高級的存在，兩人同門師兄弟，但是南洺岳臨水的名氣更大，風格更加多樣。
如果真是岳臨水的畫，貼了個原慎的名字，那倒還真能以假亂真。
主要是兩個同門師兄弟，看風格，這是岳臨水早期的作品，所以價值並沒有想象中的高，倒是胖師兄還從中賺了不少。
但更能讓他誤以為這是原慎的作品了。
剛才叫得很歡的師兄，一下子就萎了。
伸手忍不住去摳岳臨水的名字，寧桃一把攔住他道：“師兄小心些，岳大師的畫，可是可遇不可求的。”
距今六百多年了呀，從古董的角度講，都老值錢了。
而且據說當時的紙與現在的紙張有所不同。
師兄一時間竟然不知如何反駁。
訕訕地把手縮了回來，一時間血壓跟過山車似的胖師兄，突然一把抓住寧桃，將他狠狠地摟進懷裏，“師兄的乖桃子，這次可多虧了你呀，我這轉手又能賺一筆了。”
寧桃跟小雞仔似的被他護在懷裏，用力拍了兩下，差點把眼珠子給拍出來，掙紮道：“師兄，你先……放開，咳咳……你這是想要我的老命啊！”
胖師兄忙把他松開。
寧桃一邊咳一邊道：“怎麽師兄這畫還要賣？”
“那是自然，我留著也沒用，我平時就喜歡倒賣一些書畫，賺點零花錢。”
你這零花錢可真不少。
寧桃道：“那不如賣給我唄！”
他前段時間收到範二的來信，說是希望能找幅岳臨水的畫，在太後生辰的時候送過去。
他原先還不知道範家與太後那層關系，後來一打聽才知道，太後是範家老太太的姨表妹，算是範二的姨祖母。
當年範二跟三皇子的緋聞，還真不是瞎傳。
只不過範二自己不同意，這才娶了史家的大姑娘。
胖師兄微微一楞，隨後笑道：“行呀，既然你想要，那就原價賣給你。”
寧桃道：“師兄誤會了，我也是替朋友買的，她讓我在這邊註意著些，沒想到今日算是碰上了，咱們拿著這畫去鋪子裏估個價吧，就按市價走。”
左右不是他花錢。
而且他胖師兄慧眼識珠。
他也就是撿了個現成的便宜。
胖師兄笑道：“估什麽價呀，你給我個吉利的數字得了六百兩。”
寧桃淚目：“……”
這可真是他的好師兄呀，轉手就從他這兒多賺了一百兩。
店裏許多人，瞧見他們幾個這般激動，都忍不住問怎麽一回事。
剛才目睹了全過程的小二，快人快語地給大家講了一個遍。
一時間，寧桃怎麽把一幅贗品，變成真品被傳得神呼其呼。
還有人問是哪個寧公子。
小二笑道：“還有哪個寧公子，就是先前在咱們店裏住著考了院試頭名的那位，這不今年歲試又是妥妥的第一，咱們東家已經盤算好了，待下次寧公子來參加鄉試，還住咱們店，但是呢，咱們分文不收，還好好的伺候著……”
這話傳到寧桃的耳裏。
寧桃忍不住直翻白眼，小二的嘴騙人的鬼。
他這輩子住店唯一一次沒花錢，對方還好吃好喝的供著，那是府試的時候。
掌櫃感謝他替自己出了好幾年被壓的惡氣。
上次他來考試確實住的這家店，不過卻是店後面的獨院，一天十兩銀子之多呢，也虧得他和王三兩人住，否則他感覺一個人虧死。
正吐槽著，門外傳來小二的聲音：“寧公子，您今日可否有時間，外頭有人找。”
寧桃把門拉開，只見小二旁邊一個笑瞇瞇的四十來歲的男人，留著平整的胡子，腦袋圓圓的，看起來頗為喜慶。
“寧公子可能不記得小人了，小人可記得寧公子，曾在公子中了榜首之時，在人群裏有幸與公子見過一面……”
說著，他用寬大的袖子裏探出了一塊令牌，上頭書了個仇字。
確認寧桃看清楚之後，又將東西給快速收了回去。
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還外帶送了一本線裝的《秦工記事》。
秦四道：“祖母瞧了你的筆記，覺得寫得非常祥細, 只是有些地方，你記得還有些不太明白，所以這本書先給你瞧瞧，這是祖父前兩年所著，裏面詳細記錄了不同的工程運作的方法, 希望對你有幫助。”
寧桃剛才餓得腦袋發懵。
現在撐得腦袋轉不動, 雙手接過來，連連道謝。
把東西收拾好後, 寧桃才後知後覺地發現，他以後又不一定要去工部任職？
不對, 他首先得中了進士才行。
在十二月回去參加歲試之前。
寧桃又跟著秦先生來了秦家兩次。
因為收到了老太爺那本《秦工記事》，想著過段時間肯定要還回去, 所以, 他每天只得抽出一部分時間來抄書。
這麽一來, 足足抄了大半個月。
但是效果也是很顯著的，看秦家那一群人工作的時候, 比以前更明了了許多。
這一次，算是寧桃最後一次來秦家了, 趁著離開前和老太太告別，把書還給了回去。
老太太一時沒反應過來。
寧桃不好意思道：“謝謝您借給我這本書，對我的幫助特別大，這段時間我把書給重新抄錄了一遍, 因為速度不快, 前兩日才抄完, 耽擱的時間有些久，真不好意思，今日才給您還回來。”
老太太一聽這話，忍不住笑了起來，“好孩子，可算是有心了。”
說完，一屋子的女眷都哈哈哈地笑了起來。
秦五差點捶桌子。
寧桃隱約聽到她趴在秦四耳邊道：“姐姐說得沒錯，他真的看起來有點傻。”
秦四推她，“小聲點兒。”
寧桃：“……”
他記憶力是不太好呀。
不抄下來，難道把書留下來？
出了秦家的門，秦先生幽幽地看了他一眼，“你這些日子就忙著抄那本破書？”
寧桃驚，你這話小心你爹拿鞋底子抽你，不過還是老實回答，“書裏記錄的內容對我很有用。”
秦先生不置可否，“那書前兩年印刻了很多本，我爹見人就發，你這本怕是刻意送出來的，結果你倒好，自己又抄了一遍，把原書還回去了。”
寧桃一噎。
怪不得，剛才秦家的人都笑出了豬叫聲。
秦先生伸手拍了拍他的肩，“以後別這麽實在，尤其是來我們家。”
看起來都是一本正經的老傳統。
事實上……
寧桃淚目，“謝謝先生提點，學生記住了。”
寧桃過了十二月，與王大還有寧林一起回去參加歲試了。
不過今年的天氣是真冷。
水都結冰了，船不好走，只能坐著馬車慢悠悠地往回趕，這麽一來，在路上楞是走了十來天，這還只是單程。
寧桃手上都被凍了瘡。
又癢又疼，想撓又不敢撓。
原先還以為只有杉省冷，他們那邊畢竟靠南邊了。
結果，這一去也鮮少的下了一場厚厚的雪。
府學那邊已經通知讓今年的考試挪到年後了。
三人有點傻眼。
王大道：“要不就回家去吧。”
離著年後考試還有一個來月呢，總不能一直在客棧熬著。
寧桃想了想，也只能這樣了。
三人晃晃悠悠，在臘月二十這一日終於趕回了老家。
大太太早先收到縣學送來的通知時，就知道怕是王大他們要過來，早就把屋子給收拾好了……
王三笑道：“這可好了，明年咱們四個一道去。”
一屋子的人都挺高興，唯有王大有點郁郁寡歡。
大太太道：“放心吧，你祖母和姑姑都在那邊呢，你媳婦和孩子沒事兒，再說了你丈母娘一家也在本地，你愁什麽呀。”
王大的兒子，現在都過百天了。
一路上王大都拿著一個小冊子，每天瞧瞧樂樂，那模樣跟偷偷談戀愛的小學生。
寧桃一瞧，才發現，這是他每天給他家兒子畫張圖，跟拍照片似的，不過王大技術實在有點次，乃至於畫出來的孩子都一個人樣兒。
饒是如此，大太太和大老爺兩口子還是愛不釋手的捧在懷裏翻了一遍又一遍。
恰在這時，門簾掀開，一股涼氣打了過來。
寧桃縮著脖子回頭，就見一個身穿紫色棉襖，懷裏抱著一只暖爐，看起來二十來歲的女子笑盈盈地走了進來。
身後還跟了一個提著食盒的小丫頭。
“哎呀，這是林兒和桃兒，早先在京裏見著的時候，兩人還小，如今才幾年呀，都長成大小夥兒了，來來來，一路上都餓了吧，不知道你們今日要來，也沒什麽準備的，臨時做了點小心點，自然是不能與嫂子家的酒席相比了，不過飯前墊墊肚子罷了。”
一句桃兒把寧桃給喊得一臉懵逼。
對著這張臉，怎麽也想不起在哪兒見過？
大太太道：“這是你二舅母，可能二毛沒怎麽見過你。”
二毛心想，我是壓根沒見過呀。
寧林倒是知道，當時二老爺在京裏的時候，這是二太太身邊的一個丫頭。
後來成了二老爺的通房。
二太太一直壓著不讓擡姨娘。
不料二太太才死沒多久，她就成二太太了。
這位新太太比原先的那位會說話，天天跟在大太太後頭跟個貼身丫頭似的，大太太說什麽她就做什麽。
不管大太太生不生氣，她每天都得過來幾趟。
陪大太太說話也好，幫大太太跑個腿也罷，總之特別的殷勤。
所以二老爺對新人更加滿意了。
還把她家哥哥給介紹到染坊做工了。
寧桃聽王三說完，張了張嘴，緩緩道：“害，不知道的還以為是她嫁給了大舅母了。”
王三一噎，“你這比喻確實妥當。”
這事他們在東臨府是一點風聲都沒聽到，王大生孩子，大太太過去也沒提起過，老太太前些日子還跟王氏商量，待二太太過了一周年，到時候給二老爺找個繼室。
卻不想，二老爺不聲不響的就把通房給扶正了。
寧桃道：“那二表哥和四表哥就不反對？”
關鍵是二太太這才死了沒多久，聽這意思，二太太病重的時候就是這位新太太忙前忙後，連喪禮都出席了的了。
“反對無效。”
寧桃：“……”
他好像一直誤會二老爺了。
寧桃以前一直覺得，二房這麽慘了，老太太不知道，這其中肯定是大太太有些原因，傳不到東臨府去。
可現在看二老爺這麽速度的扶正通房，就知道這其中怕是另有原因。
二老爺的溫暖、敦厚，寧桃想想不由的遍體生寒。
果然，人不可貌相。
寧桃和寧林在王家過了個年。
天氣一日好過一日，表兄弟四人這才一起上省府去考試去了。
這天才一出門，就瞧見二房兩兄弟背著包一道去了私塾。
二太太本來臉上掛著淚，一臉不舍地和寧桃他們告別，一看自家兩個便宜兒子要去私塾了，立馬迎上去交待了兩句。
卻不料，兩人根本不理她，拂袖而去。
臨走時，寧桃清晰地聽見，王四咬牙切齒地呸了她一口，“少假惺惺，總有一日我會找到你殺害我娘的證據，你們誰也逃不了。”
寧桃心頭一凜。
與寧林對視一眼，快速上了車。
省府比起楊柳縣溫度要低好幾個度，去的路上又下了一場雪。
更讓寧桃崩潰的是到了地方，因為室內不足，只能讓一些年紀大的秀才在室內考，他們這些小孩子兒，年紀輕的就都趴在外頭。
有的運氣好還能撈個過道、走廊什麽的，像他很不幸，直接被打發到操場上去了。
也虧得小武提前給他準備了湯婆子和暖爐。
饒是如此，一天考下來，依舊凍得鼻涕直流。
寧桃好險沒哭出來。
太欺負人了！
為什麽要搞歲試，大家過五關斬六將的好不容易到了秀才。
果然基層公務員就是慘呀！
原先還想著，年紀小對於下次鄉試中不中，他並不太過看中，就像寧林說的那樣，左右年紀小，咱們不在乎這一兩年。
好麽，他現在特別在乎了。
只恨這次考試的時間沒選對，中間還得來一次。
早知道這樣，他就不該和寧棋看齊，再等下一次參加縣試，也只需要參加一場歲試就行了，寧桃悔得腸子都青了。
在等待結果的這兩天，手疼得天天撓墻。
寧林道：“你別撓了，小心以後留疤也就不好看了。”
寧桃哭：“我一個男孩紙，我要什麽好看呀！”
王三笑道：“可別這麽說，我跟你說，聽說殿試的時候，聖上是很重視顏值的。”
寧桃：“……”
他就知道這年頭想當公務員不容易。
寧桃這次被冷得直哆嗦，但是成績還是很穩定的。
穩穩拿了個第一，順利拿到了國家發的補貼。
小夥子特別開心，邊和小武收拾行禮，邊樂哈哈地哼著《笑傲江湖》。
王三幾個人運氣也不錯。
岳貴山這次也順利拿到了名額，一群人為此還出去慶祝了一番。
寧桃搖頭晃腦地喝了一小杯白酒，喜滋滋道：“師兄，真沒想到，我這麽小就有補貼了，真是好開心呀！”
以前賺得再多，那都感覺隔著層什麽。
可是現在不同呀，這相當於助學金了。
岳貴山深有同感，於是，兩人還順便擊了個掌。
兩人的笑容還在臉上沒下去，就聽隔壁有人嗤之以鼻道：“不就是個秉生嗎？有什麽了不起的，今年的第一聽說也才十二三歲。”
寧桃：“……”
突然被CUE，有點莫名其妙。
而且還是拿他自己來諷刺他自己，這就太好玩了吧。
他緩緩扭頭看了過去。
對方微微有點眼熟，好像考試的時候，就排在他前頭，但是對方說自己身體不好，家裏窮有什麽類風濕之類的病不能受寒。
都到這份上了，府學的先生也不好說什麽，給他安排了一個教室。
到了寧桃這兒就被塞到了操場上。
當時他的心情就跟白毛女一樣……
北風那個吹呀，雪花那個飄~~
如今雙方一對眼，對方也不怕得罪他，繼續道：“少見多怪，誰還不是個秉生了，我都拿了七八年的月銀了。”
寧桃笑道：“師兄說得對，咱們就是小地方來的，的確沒見過世面，真沒想到，師兄一連拿了這麽多年的月銀，為何沒去考個舉人呢？我聽說舉人每個月拿的起碼是秀才的五倍。而且舉人免的稅更多，權利也更大，像咱們那種小地方，縣學的先生也只不過是舉人，除了每月能拿月銀之外，縣學也會給他們發月例的，這樣一個人拿兩份錢，日子倒是過得不錯。”
“更有堪者，運氣再好些，關系再多走動走動，指不定還能補個官缺呢！”
“師兄這是不是撿了芝麻丟了西瓜？”
對方臉騰的一下就紅了起來。
咬牙道：“誰說我沒有……”
媽的，他就是沒有考上，連個副榜都沒上過去。
想到此，更氣了，磨了磨牙，可又不甘心，冷哼道：“你與咱們比什麽，你有本事去比那位去年的榜首呀，聽說人家也才十二三歲，怕是比你還小兩歲吧。”
寧桃心下一涼，摸了下自己的臉，郁悶道：“哥，完蛋了，我這臉這麽顯老嗎？我明明也才十三呀！”
居然比傳說中的自己要老兩歲。
寧林一時沒忍住，噗的一聲笑道：“你別逗人家師兄了好嗎？”
說完，起身跟對方拱了拱手道：“師兄別跟他一般見識，我弟弟他年紀小不懂事，師兄別見怪。”
呵呵，年紀小，這年紀可夠小的了。
身高比他都高，體重看著也不輕，除了一張臉白凈些，哪裏看出不懂事了？
還專往人痛處上戳，他瞧著這就是欠揍。
一個秉生就把他得意的，於是對方又呵呵了兩聲。
恰在這時，胖師兄從外頭回來了，看見寧桃幾個坐在二樓吃酒，健步如飛地踏著樓梯跑了上來。
“寧師弟、岳師兄、王師兄，你們都在呀，這可真是太好了！”
他身子重，踩得樓梯一陣卡察卡察直響。
嚇得小二摸了把冷汗，直喊：“公子慢點，慢點兒……”
胖師兄根本沒理會，反而對寧桃道：“寧師弟，給你瞧個好東西。”
寧桃扭頭，他已經到了跟前，喜滋滋地把一幅畫展開。
“瞧見沒，剛才在老街淘到的。”
寧桃忙搭了把手，是幅橫六尺的古畫。
胖師兄得意道：“賣這畫的老人家說是祖上傳下來的，本來無論如何也是不賣的，可惜子孫不爭氣，如今孫子要成親，實在拿不出錢，只能把畫給賣了……”
寧桃仔細一瞧，頓時皺了下眉道：“師兄，這畫你花了多少錢買的？”
胖師兄伸出五根手指頭。
“五十兩？”寧桃不由的一驚。
胖師兄無語道：“再加個零。”
寧桃：“……”
“哈哈哈……一幅贗品而已，這位師兄是不是被人騙了？”
剛才一直針對寧桃的師兄也晃了過來，掃了畫幾眼，滿臉嘲諷地咧了咧嘴，“不瞞你們說，這樣的畫，我一天能畫十幅，且還比這精致。”
“還仿的什麽北洺原慎，怕是不知道原慎到底喜歡畫什麽吧？”
胖師兄臉色有些不好看。
他是五百兩買的呀！
岳貴山忍不住道：“你又知道？你怎麽什麽都知道，哪你怎麽就不知道寧桃是誰？”
這兩日寧桃歲試第一，且年齡又小的話題一直在府學流傳。
羨慕嫉妒恨的人一大堆。
可偏偏，寧桃站在他面前，卻沒有人一個人認得出。
寧桃再次被自己的老臉給郁悶了一把，他明明還是個小正太。
師兄笑道：“知不知道又如何？”
寧桃咧咧嘴，看在你那麽崇拜我的份上，我就先不打你臉了。
為了真怕胖師兄被人騙了，寧桃幾個人都湊在畫上瞧了起來，而那位師兄還在旁邊一個勁地喊：“一幅仿的真不高明的贗品罷了，有什麽好看的。”
寧桃挑眉，又仔細從頭到腳掃了一遍，怎麽說呢，這畫上面他第一眼看到是有光的，與他先前看到石頭光不太一樣，但是可以肯定絕對不是贗品。
不過說實話，北洺原慎的畫在書院先生重點講了兩節課。
他擅長的是那種細膩的山水圖，與這種風格是有些相似，但卻又不相同，因為筆法。
所以說，這位師兄說贗品倒是也對。
寧林幾個也瞧出來了，一個個都不言語，王大道：“要不，咱們……”
他話沒說完，就瞧見寧桃的手指摸到了落款處。
寧桃道：“這裏好像有點問題。”
此話一出，眾人更加確定這畫是假的了，均思索著要怎麽找將那騙子找著。
寧桃說著，拿了到燈下仔細一瞧，還真是跟他看的差不多，名字下面還疊了字。
而這塊的紙張好像是處理過的，摸起來也比別的地方厚實一些。
他讓小二幫忙拿了根針，輕輕在那裏挑了幾下，果然一塊紙張被挑了下來，露出另一個名字“南洺岳”。
再仔細一瞧下面的印章，可不就是岳臨水的篆體。
眾人倒吸了口涼氣。
胖師兄自己也傻眼了，“乖乖呀，這一下子就……”
他先前還在後悔五百兩算是白花了，還這麽被人騙了一著。
真是玩鷹的被鷹啄了眼。
卻不料，這反轉來的太快……
如果說北洺原慎赫赫有名，那麽南洺岳臨水就比他還要高級的存在，兩人同門師兄弟，但是南洺岳臨水的名氣更大，風格更加多樣。
如果真是岳臨水的畫，貼了個原慎的名字，那倒還真能以假亂真。
主要是兩個同門師兄弟，看風格，這是岳臨水早期的作品，所以價值並沒有想象中的高，倒是胖師兄還從中賺了不少。
但更能讓他誤以為這是原慎的作品了。
剛才叫得很歡的師兄，一下子就萎了。
伸手忍不住去摳岳臨水的名字，寧桃一把攔住他道：“師兄小心些，岳大師的畫，可是可遇不可求的。”
距今六百多年了呀，從古董的角度講，都老值錢了。
而且據說當時的紙與現在的紙張有所不同。
師兄一時間竟然不知如何反駁。
訕訕地把手縮了回來，一時間血壓跟過山車似的胖師兄，突然一把抓住寧桃，將他狠狠地摟進懷裏，“師兄的乖桃子，這次可多虧了你呀，我這轉手又能賺一筆了。”
寧桃跟小雞仔似的被他護在懷裏，用力拍了兩下，差點把眼珠子給拍出來，掙紮道：“師兄，你先……放開，咳咳……你這是想要我的老命啊！”
胖師兄忙把他松開。
寧桃一邊咳一邊道：“怎麽師兄這畫還要賣？”
“那是自然，我留著也沒用，我平時就喜歡倒賣一些書畫，賺點零花錢。”
你這零花錢可真不少。
寧桃道：“那不如賣給我唄！”
他前段時間收到範二的來信，說是希望能找幅岳臨水的畫，在太後生辰的時候送過去。
他原先還不知道範家與太後那層關系，後來一打聽才知道，太後是範家老太太的姨表妹，算是範二的姨祖母。
當年範二跟三皇子的緋聞，還真不是瞎傳。
只不過範二自己不同意，這才娶了史家的大姑娘。
胖師兄微微一楞，隨後笑道：“行呀，既然你想要，那就原價賣給你。”
寧桃道：“師兄誤會了，我也是替朋友買的，她讓我在這邊註意著些，沒想到今日算是碰上了，咱們拿著這畫去鋪子裏估個價吧，就按市價走。”
左右不是他花錢。
而且他胖師兄慧眼識珠。
他也就是撿了個現成的便宜。
胖師兄笑道：“估什麽價呀，你給我個吉利的數字得了六百兩。”
寧桃淚目：“……”
這可真是他的好師兄呀，轉手就從他這兒多賺了一百兩。
店裏許多人，瞧見他們幾個這般激動，都忍不住問怎麽一回事。
剛才目睹了全過程的小二，快人快語地給大家講了一個遍。
一時間，寧桃怎麽把一幅贗品，變成真品被傳得神呼其呼。
還有人問是哪個寧公子。
小二笑道：“還有哪個寧公子，就是先前在咱們店裏住著考了院試頭名的那位，這不今年歲試又是妥妥的第一，咱們東家已經盤算好了，待下次寧公子來參加鄉試，還住咱們店，但是呢，咱們分文不收，還好好的伺候著……”
這話傳到寧桃的耳裏。
寧桃忍不住直翻白眼，小二的嘴騙人的鬼。
他這輩子住店唯一一次沒花錢，對方還好吃好喝的供著，那是府試的時候。
掌櫃感謝他替自己出了好幾年被壓的惡氣。
上次他來考試確實住的這家店，不過卻是店後面的獨院，一天十兩銀子之多呢，也虧得他和王三兩人住，否則他感覺一個人虧死。
正吐槽著，門外傳來小二的聲音：“寧公子，您今日可否有時間，外頭有人找。”
寧桃把門拉開，只見小二旁邊一個笑瞇瞇的四十來歲的男人，留著平整的胡子，腦袋圓圓的，看起來頗為喜慶。
“寧公子可能不記得小人了，小人可記得寧公子，曾在公子中了榜首之時，在人群裏有幸與公子見過一面……”
說著，他用寬大的袖子裏探出了一塊令牌，上頭書了個仇字。
確認寧桃看清楚之後，又將東西給快速收了回去。
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