第68章
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寧棋今日算是玩好了。
小孩子就是好哄。
晚上坐車回來, 和幾位相熟的師兄一起找了家小飯館吃了頓飯。
寧大頭表示自己過幾天就回去。
不過在回去之前，先得好好玩兩天。
寧桃呵呵兩聲，是誰自打出了考場, 就開始哭唧唧的。
也剛好柱子這邊的事情辦完了，再不回去怕是替他們照顧生意的寧少源又要收錢。
送走了寧棋，寧桃的日子也算是步入了正軌。
經過縣試一役，他也摸清了自己的分量，怎麽說呢, 不算出類拔萃, 但也不會拖後腿。
所以，每天該怎麽學習, 還是怎麽學習。
他現在得穩住，接下來還有兩場試要考, 所以不能著急。
而且他發現了心態這種東西真的很重要。
就像寧林，鄉試的時候, 也就是奔著副榜去的, 人家不急不躁地, 好麽，還真是上了副榜, 副榜五名，他和王大一人占一個。
兩人當時在榜下就把名額給賣了, 每人賺了點銀子。
回頭，寧林還問他，要不要投資，他也想賺點外壞。
寧桃能說什麽, 能說這哥們真是長大了。
寧桃當時就問他考試的感覺, 他還是那句話, 心態要放松，要平和，試卷並沒你想象中的那麽難，但是有人意志不堅定，一出場便輸了。
所以，要懷著一顆感恩的心，考出自己的水平。
若是成績比預期好，那就當是上天的恩賜，若是成績比預期差，那就回頭繼續努力吧。
簡而言之，言而簡之，不忘初心，繼續前行。
所以，寧林的心態很穩。
牛子淵的心態也挺穩，一直開玩笑說要拼個六元，名垂青史。
不過這次只考了個第五，但寧桃能看出，他還是該吃吃，該喝喝，等過幾年再參加會試。
寧桃穩住自己的狀態，大牛和二狗兩人這邊很穩。
倒是王家二太太沒穩住，在三月中旬的時候吐了一口血，駕鶴西去了。
王家兩兄弟接下來的府試也別想考了。
二老爺在第二天，便找到寧桃把他手裏的貨賣了。
寧桃看著二老爺蒼老的樣子，不禁想起初到京都時，那個溫柔的中年男人，也許他長相不出眾，也許他才華並不高，但是他溫和有禮，是二房唯一不嫌棄他的人。
可一眨眼不到五年，他就跟個老頭似的。
二太太這一去。
大老爺再也瞧不了弟弟這個樣子，和大太太兩人算是與二房和解了。
決定帶著老二一起發家致富。
王氏帶著寧香回來奔喪。
而寧桃也在三月最後一天踏上去了府城的路。
客棧還是原先的客棧。
人卻是換了許多的新面孔，有的寧桃有印象，但大部分他都不認識。
大牛這次過來，依舊帶了兩車的貨。
寧桃好笑道：“我決定了，以後再也不給你出工錢了。”
大牛拽拽地甩了下頭，哈哈笑道：“行呀，府裏給的那幾百個銅錢，還不夠我扯二尺布的。”
寧桃踹他，“少得瑟，這次考完，請我吃東街南屋的烤魚。”
“要吃也行，你得像老牛一樣，弄個小三元回來……”
寧桃：“……”
借大牛吉言。
為了烤魚，寧桃這次發揮的特別好。
出了考場，整個人神清氣爽的。
岳貴山道：“怎麽樣？感覺。”
“很好。”
簡直萌萌噠！
岳貴山抽抽嘴角，“我覺得我這次也能進前十。”
寧桃與他相視一笑，緩緩道：“若我說，我感覺我能拿滿分，是不是會被人笑話。”
岳貴山還沒開口，倒是寧桃隔壁那位鄰縣的範書生，呵呵兩聲：“這可真是大言不慚啊，我還想說我能考第一呢！”
說完，上下打量了幾眼個頭小小，皮膚白嫩，看起來跟個小姑娘似的寧桃。
而後忍不住一陣哈哈大笑，“大家聽見沒，寧師弟說他這次能拿第一，咱們要不要賭一把。”
“範某也覺得自己能考第一。”
這人戾氣挺重的呀。
寧桃想著自己拿不到第一，都對不起他這麽張狂。
可一想，算了考都考了。
他這一聲吆喝出來，客棧裏有些與他關系好的同縣的考生，立馬附和。
不一會賭盤就開起來了。
岳貴山帶頭壓了寧桃十兩銀子。
楊柳縣的考生也跟著有的多有的少，誰也沒空下。
大牛想了想道：“公子，不能這麽丟臉，咱們也壓五十兩吧，畢竟押自己不丟人。”
寧桃咂咂嘴，“怪不得我昨晚夢到掉茅坑裏去了，敢情這錢在這錢等著我。”
他話音不大。
範書生聽得卻頭皮一炸，“你說誰是茅坑呢？”
寧桃嘿嘿一笑，“師兄可能還沒讀到周易吧……”
寧桃這麽一說，剛才押範書生的一個個臉色有點不太好。
寧桃對大牛道：“五十兩看起來多小氣呀，我自己押自己怎麽著也得來個一百兩吧。”
範書生一咬牙，自己也壓了自己一百兩。
雙方算是杠上了。
寧桃道：“我先回去讀書了，過幾天放榜了，咱們一起去瞧。”
岳貴山跟他一道走的。
因為今年房源又很緊張，本縣有幾個師兄家境不太好的，都沒訂到客房，岳貴山和寧桃一商量，好人做到底，兩人搬一間。
他那間讓給其他幾個師兄，雖然擠點，也比沒地方住強。
說實話這種人情不算白送呀，怎麽都劃算的。
回了房間，岳貴山道：“你自己押的是不是有點多。”
寧桃道：“不多，氣勢不能輸。”
他本來想說壓個一千兩的，畢竟姓範的有錢，可一想自己平時這麽低調，很多人都以為他就是一個家境普通的乖孩子。
於是，一臉痛心地押了一百兩。
其實每年考試完，賭人頭這種事情還是蠻正常的。
寧桃也沒怎麽在意。
岳貴山道：“那我得好好拜拜佛才行。”
寧桃看著他很虔誠地拿了一盤果子給大牛請回來的小神像擺上了，又點了香在那兒念叨，忍不住想，其實不用那麽麻煩，我看看你的臉就知道了啦。
寧桃今日之所以敢跟姓範的賭。
因為他瞧著那小子面色發黑，而押了他的岳貴山臉上明顯紅光閃閃的。
再仔細一瞧，臉色好的都是他這邊的，這麽一來，他就放心大膽的押了。
經過兩場考試，寧桃就更淡定了。
每天早上在房裏讀書，中午和師兄們一道去外頭覓食。
而在這期間，大牛又拉了幾個客戶，為了保險起見，雙方還簽了契約。
愁這邊沒人接貨時，寧桃給他出了個主意，可以找一個代理，這樣就算是他們沒人在這邊來，依舊有人幫忙。
至於錢財交易，即可以找票號，也可以讓他們上門自提。
府城離縣裏並不太遠，如果速度快，來回一天足矣。
大牛選了城裏最大的酒樓，他們自己需要貨，還能幫其它幾家把貨運回來，到時候即可以賺運費，還能賺點差價，總之對方還挺樂意。
大牛道：“這一趟可算是沒白來。”
寧桃呵呵兩聲，“你再不請我吃烤魚，我覺得你都對不起你賺得銀子。”
大牛傻笑道：“二毛，我覺得我就是經商的小天才。”
寧桃道：“你有沒有看看本地有什麽東西，咱們可以消化的。”
大牛還真看了。
不過府城離縣城挺近，真有什麽特產，其實都差不多。
大牛把自己這些天仔細做的調查信息給了寧桃，笑道：“瞧見沒，這是我拿胭脂找的兩家，他們看了貨之後覺得挺滿意，就是覺得價格有些貴。”
寧桃臥槽了一句，“你什麽時候拿的胭脂。”
“出門前跟大舅母給的，她見我帶了貨，就塞給我幾盒，看能不能在府城打開一銷路。”
寧桃：“……”
你肯定收了大舅母的錢。
大牛死不承認自己收了錢。
兩人因為這事在屋裏叮叮當當了好一會。
大牛氣道：“你不看我就收起來了，真是的，我不就是愛點錢麽。”
寧桃道：“那你請我吃烤魚，我想好幾天了。”
“行吧，只要你考第一。”
寧桃嘆息了一聲，就見岳貴山推門而入，滿頭大汗道：“好家夥，不得了了。”
寧桃道：“咋了？放榜了？”
不至於這麽快吧，他記得寧林考的那次，差不多到中午了。
不對，關鍵是時間對不上，起碼還有兩天才能放榜。
“沒榜，是賭局的事。”
寧桃這幾天沒多關註這個，剛才岳貴山和一個最近聊得很好的一個師兄聊天。
師兄就提了一句，這次考試的幾個熱門人選。
結果一群人都在討論範書生和寧桃這事，因為當事人自己開撕，所以他們這兩人倒是比別的縣試第一的人選要火一些。
很多人都押的範書生。
姓範的不止家裏有錢，據說家裏當官的也有好幾個，算是今年考生裏面的身家背景最值錢的一個。
而他一出場就很高調，據說揚言今年的府試第一他勢在必得。
寧桃那日隨口一句就觸了他的逆鱗。
相比於低調又年紀小的寧桃，範公子可謂是金光閃閃的出場，押他的人很多，這兩天很多人都把寶押到他身上。
寧桃道：“放心吧，他贏不了。”
大牛噗他，“別把話說得太滿，我都開始心疼我那一百兩了。”
寧桃踹他，“一邊去，若是贏了，你一分錢別拿。”
“別切，我早上偷偷又買了二百兩。”
岳貴山跟找到組織似的，嘿嘿笑道：“不瞞你說，我剛才也買了五十兩，畢竟我零花錢不多，這可是存了好幾年的老婆本了，全押桃子身上了。”
寧桃：“……”
賭局炒得熱火朝天。
寧桃依舊老樣子，放榜那一日，一大早就被大牛給推醒。
大牛道：“說實在的，你不心疼錢，我還心疼呢，咱們快去蹲榜吧。”
寧桃打了個哈欠倒頭又睡。
大牛繼續推他，把衣服塞他手裏，“快點，別磨嘰了。”
寧桃擦了擦眼角流下的淚，啞著嗓子道：“誰叫你買那麽多的，一百兩意思意思就夠了，現在知道急了吧。”
本來他還想買十兩的，可一想自己這氣勢一下就弱了下去了。
一千兩又太多，折個中吧。
“我用的是你的錢。”
大牛想了想又補充道，“我這是替你著急。”
說完很欠揍地笑了笑。
寧桃這下子是睡不著了。
他雖然感覺這次發揮得不錯，可考試這種事情，也不是誰能決定的，畢竟考官看文章的時候，有自我愛好。
這麽一想，他忙爬了起來，胡亂抹了把臉就跟大牛、岳貴山等人一並去外頭蹲榜了。
寧桃早飯沒吃，肚子餓得咕咕叫。
想說去買點吃的吧，可師兄們一個個穩如泰山，他只好委屈地縮了回來。
等到中午，差點沒把他等出低血糖，榜單終於放出來了，也不管他們這一群人如何著急，對方都是慢悠悠地。
也不知道是怎麽回事，從前都是從頭往後貼，這次卻是從後往前貼。
饒是如此，一群人也跟瘋了似的，一下子湧了過去，寧桃本來就餓得頭重腳輕。
還沒站穩，直接被一個人高馬大的師兄給帶得原地轉了個圈，好險沒趴地上去，大牛本來被人擠走了，瞧他情況不妙，又逆著人群擠了回來。
一把將他給扶穩了，“怎麽回事你這是？”
大牛話沒說完，就聽到一聲高叫，“中了，中了，我看到我名字了！”
“我五十六名，哈哈哈……”
好麽，叫喚聲此起彼伏，寧桃說了好幾句，老子是被餓得，都被人一嗓子給壓了下去。
岳貴山這次考了個第七，比縣試時名次還前進了一名。
滿臉笑容的擠過人群給寧桃報喜，“寧師弟，我看到姓範的名字了，這次考了個第五。”
“比我前了兩名。”
所以，這次他是先看到自己了。
寧桃道：“我還沒出來？”
話音未落，胖師兄尖叫一聲，大聲道：“寧師弟頭名，寧師弟中了……”
“發財了，發財了，發財了……”
大牛捏拳，歡呼道：“太棒了，二賠一，能賺五百兩。”
寧桃聽得有點不對勁，“二賠一，你不是買了三百嗎？”
“我昨天晚上也夢到自己掉茅坑了！”
寧桃：“……”
老子那是損人呢，你聽不出來呀，媽的你自己掉茅坑是個鬼呀。
成績一出來，買寧桃的小夥伴們，個個歡天喜地的都去領錢了，大牛也顧不上寧桃，跟著大家一起跑了。
寧桃望天，他就知道他們家書童不安分。
為免被人踩到，寧桃站在原地等了一會。
看榜的有歡呼的，有憂傷的，一時間熱鬧非凡。
待他回去之後，客棧門口已經敲鑼打鼓的把他中了榜首這事寫在一張紅紙貼了出來。
專門有兩個小二在那邊吆喝。
寧桃還有點懵。
結果小二看到他，立馬拉住他開心道：“寧公子，您可算是回來了。”
寧桃嗯了一聲，小二也沒理會，直接拉著他站到門口，大聲道：“瞧一瞧啦，看一看啦，新鮮出爐的榜首呀，今年就在咱們萬福客棧啦……”
“走一走啊，看一看啦……”
寧桃聽得滿頭黑線，這特麽跟二元店的大甩賣有何區別。
忙尷尬地把手抽了回來，趁著圍觀群眾還沒趕來，一溜煙跑回了客棧。
結果，這才一腳跨進門檻，立馬被人給攔住了。
“寧師弟恭喜，恭喜……”
寧桃只得挪開步子走了過去。
寧桃年紀小，平時又和誰都聊得來，很沒脾氣的一個人。
大家都覺得這是個乖巧的小孩兒。
於是，知道他得第一的時候，大部分都真心替他高興。
眾人將寧桃圍在中間，你一句，我一句，到了後來，也不知道是誰：“這次多虧了寧師弟，咱們每人都賺了不少銀子。”
說完，伸手摸了下寧桃的頭。
跟蹭廟門口的烏龜似的，有人帶頭，接下來眾位師兄就不客氣了。
寧桃：“……”
我是榜首，但不想禿頭謝謝。
寧桃早上起來沒吃，又蹲了半天的榜。
回來被人拉著蹭喜氣，這麽一蹭都到了下午未時。
這可把孩子給餓得兩眼發黑，扶著樓梯爬回房間，一幅腎虛的模樣靠在床上有氣無力道：“大牛，幫我叫飯，太餓了……”
簡直不要人活了。
尤其是這個掌櫃的。
他記得寧林那次，掌櫃沒在門口大張旗鼓的。
剛才一問，原來是本客棧一直被街東的那家給壓一頭。
好幾年了，那邊都是榜首住的，雖然遠些，但是很多人都圖個吉利，喜歡在那邊住，就連寧林那次，他們店也只是第二名。
老板這個氣呀，今日算是翻身農奴把歌唱了。
大牛剛下去沒一會，小二就把飯菜給提了上來，滿滿一桌。
什麽紅燒魚、白切雞、醬肘子，八寶飯等等，看得寧桃一楞一楞的，“大牛，就算咱們今日賺了點錢，也不需要這麽鋪張浪費吧！”
他兩輩子加起來，都沒單人這麽奢侈過。
小二笑道：“公子放心吧，這是掌櫃特意為公子準備的，且公子這些日子住店的錢咱們也給您免了，一會小的給您送過來。”
寧桃：“……”
這就是學霸的待遇。
小二說完退了出去。
寧桃這一擡頭，瞧見門口站著範公子和他的書童。
雙方一對眼，範公子冷哼一聲，拂袖而去。
寧桃聳聳肩，那不是你自己找刺激嗎？
現在賠錢了吧，又給他甩什麽臉子呀。
一桌子的菜，都是本地的特色，這個季節水產品還沒有太多，大部分都是地上走的天上飛的。
一盆鴿子湯，又鮮又美，聞起來站人食指大動。
寧桃一個人也吃不了，便讓大牛去問問，還有哪位師兄沒吃飯的。
大牛出去了一趟，回來也就幾個人。
都是平時和寧桃關系特別鐵的，年紀也大不了幾歲的。
有的已經吃過了，不過就是想來刷個存在感。
第二天，寧桃他們一群人去廟裏還完願，寧桃和大牛直接回了東臨府。
當時走的時候已經與大太太他們說好了。
不管成績如何，他都直接回去了，不管是書院的先生，還是寧少源都比縣學裏的能更好的指點他。
在路上晃了幾日。
寧桃總算是安全回到家了。
寧少源早就得到消息，知道他今日要回來，連衙裏都沒去，特意來城外接他。
寧桃有點受寵若驚，爬上馬車，喝了杯酸梅茶，笑道：“爹，您該不會是因為我中了榜首，才特意來接我的吧！”
“這可讓兒子我，有點兒飄飄然了！”
“別飄，先穩回來了。”
寧少源道：“若是院試再能拿榜首，到時候再飄也不遲。”
寧桃唉了一聲，“我還以為你說等我拿了狀元再飄呢！”
寧少源好笑地彈了他一記，“你怎麽就這麽油嘴滑舌呀，把你哥的話都給說上了。”
寧桃咂咂嘴，“哪能呀，我哥其實現在也很能說。”
寧林今年都十四了，今年年初和範四訂了親。
可惜寧桃沒能吃上喜酒。
寧香則是去年王大成親後一個月，便與徐澤訂了親，所以說，歲月催人老啊！
父子兩人拉了會家常。
寧少源道：“有件事需要你幫忙。”
寧桃有點懵，“啥事呀？”
“找個人。”
寧少源也沒跟他開玩笑。
如今的寧桃已經不是四年前初到新州城的毛頭小子了，而他從新州到東臨府，也坐了第三年了，一晃好幾年過去了。
寧少源感慨了兩秒，把事情的大概給說了一遍。
府試剛剛結束，但是榜首不見了。
若是普通人，還能慢慢找，可府試的榜首，受關註度還是蠻多的，這中間代表了一群讀書人，且是寧少源他眼底下丟的人。
而且今年又是在他任上主持的府試，這關系就有點微妙了，也算是他的學生。
他與徐將軍雙方已經找了好幾天了，一點線索都沒有。
目前還有一群接觸者正在客棧裏被人看守著呢，這事萬一弄不好，他就身敗名裂。
榜首是個窮書生，與他一道來參加考試的是他的哥哥，哥哥負責照顧他，沒想到，弟弟出去參加個童生會，就不見人了，如今是生不見死不見屍。
寧桃倒吸了口涼氣。
“你們都找這麽久了，沒半點線索，我連他是誰都不知道，這怎麽找呀？”
“據他哥哥說，他自出生到現在，一直戴著塊玉佩。”
寧桃恍然。
寧少源是知道他能看到石頭裏面的玉，怕是想讓他通過這塊玉來尋找。
說著還掏出了一張紙，上面有玉的圖樣。
寧桃：“……”
他爹對他一直有誤會，真的，他就是能看到氣，但是圖案看不出來。
“二毛，也許找不到這個人並不要緊，但是，你爹失去的就是天下讀書人的心，這是給天下讀書人一個交待。”
寧桃明白，“我得了解下他失蹤前這幾日，都與什麽人來往過，最主要的是，最後見到他的人都有誰。”
“我安排。”
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小孩子就是好哄。
晚上坐車回來, 和幾位相熟的師兄一起找了家小飯館吃了頓飯。
寧大頭表示自己過幾天就回去。
不過在回去之前，先得好好玩兩天。
寧桃呵呵兩聲，是誰自打出了考場, 就開始哭唧唧的。
也剛好柱子這邊的事情辦完了，再不回去怕是替他們照顧生意的寧少源又要收錢。
送走了寧棋，寧桃的日子也算是步入了正軌。
經過縣試一役，他也摸清了自己的分量，怎麽說呢, 不算出類拔萃, 但也不會拖後腿。
所以，每天該怎麽學習, 還是怎麽學習。
他現在得穩住，接下來還有兩場試要考, 所以不能著急。
而且他發現了心態這種東西真的很重要。
就像寧林，鄉試的時候, 也就是奔著副榜去的, 人家不急不躁地, 好麽，還真是上了副榜, 副榜五名，他和王大一人占一個。
兩人當時在榜下就把名額給賣了, 每人賺了點銀子。
回頭，寧林還問他，要不要投資，他也想賺點外壞。
寧桃能說什麽, 能說這哥們真是長大了。
寧桃當時就問他考試的感覺, 他還是那句話, 心態要放松，要平和，試卷並沒你想象中的那麽難，但是有人意志不堅定，一出場便輸了。
所以，要懷著一顆感恩的心，考出自己的水平。
若是成績比預期好，那就當是上天的恩賜，若是成績比預期差，那就回頭繼續努力吧。
簡而言之，言而簡之，不忘初心，繼續前行。
所以，寧林的心態很穩。
牛子淵的心態也挺穩，一直開玩笑說要拼個六元，名垂青史。
不過這次只考了個第五，但寧桃能看出，他還是該吃吃，該喝喝，等過幾年再參加會試。
寧桃穩住自己的狀態，大牛和二狗兩人這邊很穩。
倒是王家二太太沒穩住，在三月中旬的時候吐了一口血，駕鶴西去了。
王家兩兄弟接下來的府試也別想考了。
二老爺在第二天，便找到寧桃把他手裏的貨賣了。
寧桃看著二老爺蒼老的樣子，不禁想起初到京都時，那個溫柔的中年男人，也許他長相不出眾，也許他才華並不高，但是他溫和有禮，是二房唯一不嫌棄他的人。
可一眨眼不到五年，他就跟個老頭似的。
二太太這一去。
大老爺再也瞧不了弟弟這個樣子，和大太太兩人算是與二房和解了。
決定帶著老二一起發家致富。
王氏帶著寧香回來奔喪。
而寧桃也在三月最後一天踏上去了府城的路。
客棧還是原先的客棧。
人卻是換了許多的新面孔，有的寧桃有印象，但大部分他都不認識。
大牛這次過來，依舊帶了兩車的貨。
寧桃好笑道：“我決定了，以後再也不給你出工錢了。”
大牛拽拽地甩了下頭，哈哈笑道：“行呀，府裏給的那幾百個銅錢，還不夠我扯二尺布的。”
寧桃踹他，“少得瑟，這次考完，請我吃東街南屋的烤魚。”
“要吃也行，你得像老牛一樣，弄個小三元回來……”
寧桃：“……”
借大牛吉言。
為了烤魚，寧桃這次發揮的特別好。
出了考場，整個人神清氣爽的。
岳貴山道：“怎麽樣？感覺。”
“很好。”
簡直萌萌噠！
岳貴山抽抽嘴角，“我覺得我這次也能進前十。”
寧桃與他相視一笑，緩緩道：“若我說，我感覺我能拿滿分，是不是會被人笑話。”
岳貴山還沒開口，倒是寧桃隔壁那位鄰縣的範書生，呵呵兩聲：“這可真是大言不慚啊，我還想說我能考第一呢！”
說完，上下打量了幾眼個頭小小，皮膚白嫩，看起來跟個小姑娘似的寧桃。
而後忍不住一陣哈哈大笑，“大家聽見沒，寧師弟說他這次能拿第一，咱們要不要賭一把。”
“範某也覺得自己能考第一。”
這人戾氣挺重的呀。
寧桃想著自己拿不到第一，都對不起他這麽張狂。
可一想，算了考都考了。
他這一聲吆喝出來，客棧裏有些與他關系好的同縣的考生，立馬附和。
不一會賭盤就開起來了。
岳貴山帶頭壓了寧桃十兩銀子。
楊柳縣的考生也跟著有的多有的少，誰也沒空下。
大牛想了想道：“公子，不能這麽丟臉，咱們也壓五十兩吧，畢竟押自己不丟人。”
寧桃咂咂嘴，“怪不得我昨晚夢到掉茅坑裏去了，敢情這錢在這錢等著我。”
他話音不大。
範書生聽得卻頭皮一炸，“你說誰是茅坑呢？”
寧桃嘿嘿一笑，“師兄可能還沒讀到周易吧……”
寧桃這麽一說，剛才押範書生的一個個臉色有點不太好。
寧桃對大牛道：“五十兩看起來多小氣呀，我自己押自己怎麽著也得來個一百兩吧。”
範書生一咬牙，自己也壓了自己一百兩。
雙方算是杠上了。
寧桃道：“我先回去讀書了，過幾天放榜了，咱們一起去瞧。”
岳貴山跟他一道走的。
因為今年房源又很緊張，本縣有幾個師兄家境不太好的，都沒訂到客房，岳貴山和寧桃一商量，好人做到底，兩人搬一間。
他那間讓給其他幾個師兄，雖然擠點，也比沒地方住強。
說實話這種人情不算白送呀，怎麽都劃算的。
回了房間，岳貴山道：“你自己押的是不是有點多。”
寧桃道：“不多，氣勢不能輸。”
他本來想說壓個一千兩的，畢竟姓範的有錢，可一想自己平時這麽低調，很多人都以為他就是一個家境普通的乖孩子。
於是，一臉痛心地押了一百兩。
其實每年考試完，賭人頭這種事情還是蠻正常的。
寧桃也沒怎麽在意。
岳貴山道：“那我得好好拜拜佛才行。”
寧桃看著他很虔誠地拿了一盤果子給大牛請回來的小神像擺上了，又點了香在那兒念叨，忍不住想，其實不用那麽麻煩，我看看你的臉就知道了啦。
寧桃今日之所以敢跟姓範的賭。
因為他瞧著那小子面色發黑，而押了他的岳貴山臉上明顯紅光閃閃的。
再仔細一瞧，臉色好的都是他這邊的，這麽一來，他就放心大膽的押了。
經過兩場考試，寧桃就更淡定了。
每天早上在房裏讀書，中午和師兄們一道去外頭覓食。
而在這期間，大牛又拉了幾個客戶，為了保險起見，雙方還簽了契約。
愁這邊沒人接貨時，寧桃給他出了個主意，可以找一個代理，這樣就算是他們沒人在這邊來，依舊有人幫忙。
至於錢財交易，即可以找票號，也可以讓他們上門自提。
府城離縣裏並不太遠，如果速度快，來回一天足矣。
大牛選了城裏最大的酒樓，他們自己需要貨，還能幫其它幾家把貨運回來，到時候即可以賺運費，還能賺點差價，總之對方還挺樂意。
大牛道：“這一趟可算是沒白來。”
寧桃呵呵兩聲，“你再不請我吃烤魚，我覺得你都對不起你賺得銀子。”
大牛傻笑道：“二毛，我覺得我就是經商的小天才。”
寧桃道：“你有沒有看看本地有什麽東西，咱們可以消化的。”
大牛還真看了。
不過府城離縣城挺近，真有什麽特產，其實都差不多。
大牛把自己這些天仔細做的調查信息給了寧桃，笑道：“瞧見沒，這是我拿胭脂找的兩家，他們看了貨之後覺得挺滿意，就是覺得價格有些貴。”
寧桃臥槽了一句，“你什麽時候拿的胭脂。”
“出門前跟大舅母給的，她見我帶了貨，就塞給我幾盒，看能不能在府城打開一銷路。”
寧桃：“……”
你肯定收了大舅母的錢。
大牛死不承認自己收了錢。
兩人因為這事在屋裏叮叮當當了好一會。
大牛氣道：“你不看我就收起來了，真是的，我不就是愛點錢麽。”
寧桃道：“那你請我吃烤魚，我想好幾天了。”
“行吧，只要你考第一。”
寧桃嘆息了一聲，就見岳貴山推門而入，滿頭大汗道：“好家夥，不得了了。”
寧桃道：“咋了？放榜了？”
不至於這麽快吧，他記得寧林考的那次，差不多到中午了。
不對，關鍵是時間對不上，起碼還有兩天才能放榜。
“沒榜，是賭局的事。”
寧桃這幾天沒多關註這個，剛才岳貴山和一個最近聊得很好的一個師兄聊天。
師兄就提了一句，這次考試的幾個熱門人選。
結果一群人都在討論範書生和寧桃這事，因為當事人自己開撕，所以他們這兩人倒是比別的縣試第一的人選要火一些。
很多人都押的範書生。
姓範的不止家裏有錢，據說家裏當官的也有好幾個，算是今年考生裏面的身家背景最值錢的一個。
而他一出場就很高調，據說揚言今年的府試第一他勢在必得。
寧桃那日隨口一句就觸了他的逆鱗。
相比於低調又年紀小的寧桃，範公子可謂是金光閃閃的出場，押他的人很多，這兩天很多人都把寶押到他身上。
寧桃道：“放心吧，他贏不了。”
大牛噗他，“別把話說得太滿，我都開始心疼我那一百兩了。”
寧桃踹他，“一邊去，若是贏了，你一分錢別拿。”
“別切，我早上偷偷又買了二百兩。”
岳貴山跟找到組織似的，嘿嘿笑道：“不瞞你說，我剛才也買了五十兩，畢竟我零花錢不多，這可是存了好幾年的老婆本了，全押桃子身上了。”
寧桃：“……”
賭局炒得熱火朝天。
寧桃依舊老樣子，放榜那一日，一大早就被大牛給推醒。
大牛道：“說實在的，你不心疼錢，我還心疼呢，咱們快去蹲榜吧。”
寧桃打了個哈欠倒頭又睡。
大牛繼續推他，把衣服塞他手裏，“快點，別磨嘰了。”
寧桃擦了擦眼角流下的淚，啞著嗓子道：“誰叫你買那麽多的，一百兩意思意思就夠了，現在知道急了吧。”
本來他還想買十兩的，可一想自己這氣勢一下就弱了下去了。
一千兩又太多，折個中吧。
“我用的是你的錢。”
大牛想了想又補充道，“我這是替你著急。”
說完很欠揍地笑了笑。
寧桃這下子是睡不著了。
他雖然感覺這次發揮得不錯，可考試這種事情，也不是誰能決定的，畢竟考官看文章的時候，有自我愛好。
這麽一想，他忙爬了起來，胡亂抹了把臉就跟大牛、岳貴山等人一並去外頭蹲榜了。
寧桃早飯沒吃，肚子餓得咕咕叫。
想說去買點吃的吧，可師兄們一個個穩如泰山，他只好委屈地縮了回來。
等到中午，差點沒把他等出低血糖，榜單終於放出來了，也不管他們這一群人如何著急，對方都是慢悠悠地。
也不知道是怎麽回事，從前都是從頭往後貼，這次卻是從後往前貼。
饒是如此，一群人也跟瘋了似的，一下子湧了過去，寧桃本來就餓得頭重腳輕。
還沒站穩，直接被一個人高馬大的師兄給帶得原地轉了個圈，好險沒趴地上去，大牛本來被人擠走了，瞧他情況不妙，又逆著人群擠了回來。
一把將他給扶穩了，“怎麽回事你這是？”
大牛話沒說完，就聽到一聲高叫，“中了，中了，我看到我名字了！”
“我五十六名，哈哈哈……”
好麽，叫喚聲此起彼伏，寧桃說了好幾句，老子是被餓得，都被人一嗓子給壓了下去。
岳貴山這次考了個第七，比縣試時名次還前進了一名。
滿臉笑容的擠過人群給寧桃報喜，“寧師弟，我看到姓範的名字了，這次考了個第五。”
“比我前了兩名。”
所以，這次他是先看到自己了。
寧桃道：“我還沒出來？”
話音未落，胖師兄尖叫一聲，大聲道：“寧師弟頭名，寧師弟中了……”
“發財了，發財了，發財了……”
大牛捏拳，歡呼道：“太棒了，二賠一，能賺五百兩。”
寧桃聽得有點不對勁，“二賠一，你不是買了三百嗎？”
“我昨天晚上也夢到自己掉茅坑了！”
寧桃：“……”
老子那是損人呢，你聽不出來呀，媽的你自己掉茅坑是個鬼呀。
成績一出來，買寧桃的小夥伴們，個個歡天喜地的都去領錢了，大牛也顧不上寧桃，跟著大家一起跑了。
寧桃望天，他就知道他們家書童不安分。
為免被人踩到，寧桃站在原地等了一會。
看榜的有歡呼的，有憂傷的，一時間熱鬧非凡。
待他回去之後，客棧門口已經敲鑼打鼓的把他中了榜首這事寫在一張紅紙貼了出來。
專門有兩個小二在那邊吆喝。
寧桃還有點懵。
結果小二看到他，立馬拉住他開心道：“寧公子，您可算是回來了。”
寧桃嗯了一聲，小二也沒理會，直接拉著他站到門口，大聲道：“瞧一瞧啦，看一看啦，新鮮出爐的榜首呀，今年就在咱們萬福客棧啦……”
“走一走啊，看一看啦……”
寧桃聽得滿頭黑線，這特麽跟二元店的大甩賣有何區別。
忙尷尬地把手抽了回來，趁著圍觀群眾還沒趕來，一溜煙跑回了客棧。
結果，這才一腳跨進門檻，立馬被人給攔住了。
“寧師弟恭喜，恭喜……”
寧桃只得挪開步子走了過去。
寧桃年紀小，平時又和誰都聊得來，很沒脾氣的一個人。
大家都覺得這是個乖巧的小孩兒。
於是，知道他得第一的時候，大部分都真心替他高興。
眾人將寧桃圍在中間，你一句，我一句，到了後來，也不知道是誰：“這次多虧了寧師弟，咱們每人都賺了不少銀子。”
說完，伸手摸了下寧桃的頭。
跟蹭廟門口的烏龜似的，有人帶頭，接下來眾位師兄就不客氣了。
寧桃：“……”
我是榜首，但不想禿頭謝謝。
寧桃早上起來沒吃，又蹲了半天的榜。
回來被人拉著蹭喜氣，這麽一蹭都到了下午未時。
這可把孩子給餓得兩眼發黑，扶著樓梯爬回房間，一幅腎虛的模樣靠在床上有氣無力道：“大牛，幫我叫飯，太餓了……”
簡直不要人活了。
尤其是這個掌櫃的。
他記得寧林那次，掌櫃沒在門口大張旗鼓的。
剛才一問，原來是本客棧一直被街東的那家給壓一頭。
好幾年了，那邊都是榜首住的，雖然遠些，但是很多人都圖個吉利，喜歡在那邊住，就連寧林那次，他們店也只是第二名。
老板這個氣呀，今日算是翻身農奴把歌唱了。
大牛剛下去沒一會，小二就把飯菜給提了上來，滿滿一桌。
什麽紅燒魚、白切雞、醬肘子，八寶飯等等，看得寧桃一楞一楞的，“大牛，就算咱們今日賺了點錢，也不需要這麽鋪張浪費吧！”
他兩輩子加起來，都沒單人這麽奢侈過。
小二笑道：“公子放心吧，這是掌櫃特意為公子準備的，且公子這些日子住店的錢咱們也給您免了，一會小的給您送過來。”
寧桃：“……”
這就是學霸的待遇。
小二說完退了出去。
寧桃這一擡頭，瞧見門口站著範公子和他的書童。
雙方一對眼，範公子冷哼一聲，拂袖而去。
寧桃聳聳肩，那不是你自己找刺激嗎？
現在賠錢了吧，又給他甩什麽臉子呀。
一桌子的菜，都是本地的特色，這個季節水產品還沒有太多，大部分都是地上走的天上飛的。
一盆鴿子湯，又鮮又美，聞起來站人食指大動。
寧桃一個人也吃不了，便讓大牛去問問，還有哪位師兄沒吃飯的。
大牛出去了一趟，回來也就幾個人。
都是平時和寧桃關系特別鐵的，年紀也大不了幾歲的。
有的已經吃過了，不過就是想來刷個存在感。
第二天，寧桃他們一群人去廟裏還完願，寧桃和大牛直接回了東臨府。
當時走的時候已經與大太太他們說好了。
不管成績如何，他都直接回去了，不管是書院的先生，還是寧少源都比縣學裏的能更好的指點他。
在路上晃了幾日。
寧桃總算是安全回到家了。
寧少源早就得到消息，知道他今日要回來，連衙裏都沒去，特意來城外接他。
寧桃有點受寵若驚，爬上馬車，喝了杯酸梅茶，笑道：“爹，您該不會是因為我中了榜首，才特意來接我的吧！”
“這可讓兒子我，有點兒飄飄然了！”
“別飄，先穩回來了。”
寧少源道：“若是院試再能拿榜首，到時候再飄也不遲。”
寧桃唉了一聲，“我還以為你說等我拿了狀元再飄呢！”
寧少源好笑地彈了他一記，“你怎麽就這麽油嘴滑舌呀，把你哥的話都給說上了。”
寧桃咂咂嘴，“哪能呀，我哥其實現在也很能說。”
寧林今年都十四了，今年年初和範四訂了親。
可惜寧桃沒能吃上喜酒。
寧香則是去年王大成親後一個月，便與徐澤訂了親，所以說，歲月催人老啊！
父子兩人拉了會家常。
寧少源道：“有件事需要你幫忙。”
寧桃有點懵，“啥事呀？”
“找個人。”
寧少源也沒跟他開玩笑。
如今的寧桃已經不是四年前初到新州城的毛頭小子了，而他從新州到東臨府，也坐了第三年了，一晃好幾年過去了。
寧少源感慨了兩秒，把事情的大概給說了一遍。
府試剛剛結束，但是榜首不見了。
若是普通人，還能慢慢找，可府試的榜首，受關註度還是蠻多的，這中間代表了一群讀書人，且是寧少源他眼底下丟的人。
而且今年又是在他任上主持的府試，這關系就有點微妙了，也算是他的學生。
他與徐將軍雙方已經找了好幾天了，一點線索都沒有。
目前還有一群接觸者正在客棧裏被人看守著呢，這事萬一弄不好，他就身敗名裂。
榜首是個窮書生，與他一道來參加考試的是他的哥哥，哥哥負責照顧他，沒想到，弟弟出去參加個童生會，就不見人了，如今是生不見死不見屍。
寧桃倒吸了口涼氣。
“你們都找這麽久了，沒半點線索，我連他是誰都不知道，這怎麽找呀？”
“據他哥哥說，他自出生到現在，一直戴著塊玉佩。”
寧桃恍然。
寧少源是知道他能看到石頭裏面的玉，怕是想讓他通過這塊玉來尋找。
說著還掏出了一張紙，上面有玉的圖樣。
寧桃：“……”
他爹對他一直有誤會，真的，他就是能看到氣，但是圖案看不出來。
“二毛，也許找不到這個人並不要緊，但是，你爹失去的就是天下讀書人的心，這是給天下讀書人一個交待。”
寧桃明白，“我得了解下他失蹤前這幾日，都與什麽人來往過，最主要的是，最後見到他的人都有誰。”
“我安排。”
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