崇昭帝看著面前失魂落魄的裴長淮，慢慢扶著龍椅站起來，背過身去，去看屏風上的錦繡山河。

山河間還繡著一個小小的人影，一鬥笠一蓑衣一馬一人而已，山高水闊，不知所蹤。

崇昭皇帝看著這屏風，恍惚就想起謝從雋向他請命出征那一日。

那孩子是何等的意氣風發，站在禦前，滿身少年郎的驕矜，還有天不怕地不怕的膽勇。

他道：“皇上不必擔心，一個寶顏屠蘇勒而已，教他洗凈脖子，臣這便取他項上人頭回來！”

崇昭皇帝聽他一言，熱血難抑，大笑道：“好！不愧是我大梁的好兒郎！”

隨後，謝從雋單膝下跪，請求道：“出征之前，臣唯有一願，還望皇上成全。”

“你說，朕都答應你。”

“請皇上保全正則侯府，善待長淮。”

謝從雋生前唯一一次懇求他還是為了別人。

崇昭帝看著謝從雋長大，如何能不知他的性情？

劍膽琴心，俠骨柔腸，只要有人相求，他決不會坐視不理。

何況求他的人是同他有知己之交的裴昱。

裴長淮心下也越來越沈，道：“後來父親在戰場上中箭，重傷難治，從雋又被北羌圍困，下落不明。臣率兵趕到走馬川收拾殘局，卻連父親最後一面都沒見到，從雋也兵敗被殺，屠蘇勒為了擊潰大梁將士，就將他的屍首掛在旗桿上示威……”

憎恨和悲憤就像烈火一樣燒得他渾身疼痛，渾身顫抖。

“當時雖然我方失去主將，軍心潰散，可屠蘇勒亦是強弩之末，臣與他交戰，他兵敗如山倒，帶著殘部一退再退……差一步，就差一步！臣就能手刃屠蘇勒，為父兄、為從雋報仇雪恨，可誰知，皇上一道談和的聖旨送到了走馬川！”

“你是大梁的臣子，難道不明白朕因何下旨談和麽？”崇昭皇帝沈聲道，“朕是一國之君，不光有你父兄、從雋，天下百姓都是朕的子民，朕必須要以大局為重。”

“是，大局，大局……臣又何嘗不知？臣失去了家人，千千萬萬如臣一樣的百姓也失去了他們的家人，死了太多的將士，流了太多的血……”

談和的聖旨送到走馬川的軍營時，裴長淮一腔仇恨難消，他恨不能直接褪去戰袍，哪怕違抗聖旨，哪怕不要這身與名，哪怕只是單槍匹馬，他都要殺進北羌軍營，殺了寶顏屠蘇勒。

當時滿營帳的人都出手阻止，安伯奪走他的劍，幾位老將軍更是直接上手，將他按跪在地上，喝令著讓他不要沖動。

裴長淮怒吼著，拼命推開所有人，提著劍，沖出帥帳之外。

一出去，刺目的日光當頭打了下來，裴長淮一時目眩，短暫地失去了視野，唯有耳朵裏在嗡嗡地響。

他胸膛像是炸裂一般，連喘氣都困難，半晌，他才逐漸看清立在帥帳之外的士兵。他看到他們身上累累的傷痕，再高昂的鬥志也無法掩蓋鏖戰數月的疲憊。

裴長淮也清楚，不能再繼續了。

於是他狠狠地咬住牙，收了劍，僵立良久良久，才對士兵宣告：“北羌降，談和。”

……

“正是因為臣明白，臣不曾為此怨恨過皇上，臣怨恨的只有自己。”裴長淮深深地呼出一口氣，神色恢覆平靜，但這平靜之下似有暗濤洶湧，“但臣的父兄死在走馬川上，這些年臣沒有一刻敢忘記，從雋……從雋也戰死了，皇上還記得他麽？在春宴上，原諒謝知鈞、準他入朝為官時，您想過從雋嗎？以大局為重，猶豫著要不要向北羌出兵時，您想過替他報仇麽？”

崇昭皇帝沒有回身過來，面朝著屏風，閉了閉眼，緩緩握起拳來，面對裴長淮一聲聲的質問，他始終沈默著，沒有回答。

“皇上賢明，是大梁百姓之福，臣也願為一個明君鞠躬盡瘁，百死不悔。但對於從雋而言，您從來、從來都不是一個好父親。”

此言一出，整個望天閣的氣氛猛地凝重起來。

崇昭皇帝回頭看向裴長淮，那黑漆漆的眼珠裏沈著莫大的天子之怒，那麽不動聲色，又那麽凜然生寒，如似狼顧虎視。

鄭觀大驚失色，趕忙跪下，伏地道：“小侯爺慎言！別再胡言亂語了！”

裴長淮所言問心無愧，又如何肯低得下頭顱？

但崇昭皇帝什麽都沒說，只是死死地瞪著他。

氣氛就像一根無形的弦，越沈默，弦繃得越緊，緊到不知何時會斷。

忽而間，望天閣外的太監敬聲通傳：“啟稟皇上，太師到了，正在殿外候旨，請皇上示下。”

沈默良久，崇昭皇帝慢慢地轉過身來，重新坐回龍椅之上。

他無視裴長淮，冷聲道：“宣。”

太師徐守拙同一幹大臣覲見，肅王也在被宣召之列，十多人進來以後，行禮平身，而後各自分站，一列以太師為首，一列以肅王為首，皆在禦前站定。

徐守拙瞧見了尚且跪著的裴長淮，未理會，神情肅穆。

崇昭皇帝面沈如水，又恢覆素日威嚴的模樣，心平氣和地說道：“想必諸位愛卿已聽聞北羌三公主來我朝請援一事，戰與不戰，朕想聽聽諸位愛卿的意見。太師，你以為如何？”

徐守拙回道：“北羌內亂，非同小可，況且屠蘇勒與我大梁交過手，恕臣直言，屠蘇勒其人驍勇善戰，手段狠辣，要想從他手中救回寶顏圖海，絕非易事。臣以為，與其損兵折將，不如靜觀其變。”

他說話很慢，無形中有著泰然沈穩的氣勢。

另有一個臣子則反對道：“北羌一分為四，形如散沙，散沙不足懼，倘若放任屠蘇勒一統四部，等他勢力雄厚，說不定連大梁都要忌憚。此時與寶顏圖海裏應外合，平下北羌內亂，斬殺寶顏屠蘇勒，才是正道！”

兩派各有己見，爭執不休。

崇昭皇帝看向肅王，“老五，你說。”

肅王拜了一拜，道：“臣弟以為，戰。凡事杜漸防萌，那個寶顏屠蘇勒野心勃勃，今日敢奪大君之位，明日就有可能再犯我大梁邊疆，不如現在就將他誅殺，以防後患之憂。”

崇昭皇帝問：“如果要戰，派誰統帥？”

裴長淮正要躬身請命，那肅王卻先他一步，道：“臣弟瞧著，北營都統趙昀就是絕佳的將才。”

崇昭皇帝靜靜地望著肅王，眼神晦暗不清，看看他，又看了一眼徐守拙，好久，他又問：“太師，趙昀是你舉薦的人才，你最了解他，如果朕讓他領兵，他可否能勝任？”

“臣堅持主和，但若皇上決意開戰，臣認為唯有趙昀方能掌得了這個兵權。”

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