第八十六章
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第八十六章
霍家兩位將軍及夫人洗清罪名，需重新風光大葬。
樓喻讓人傳書至慶州，著汪大勇等陽烏山舊部，護霍煊和霍瓊二人回京參與守靈送葬。
霍煊與霍瓊回到京城，見到樓喻和霍延，均激動難言、淚灑衣襟。
他們霍家終於正名了！
“殿下，請受小子一拜！”霍煊鄭重跪地稽首。
霍瓊同樣如此。
樓喻正要將他二人扶起，卻被霍延攔住。
“他們合該拜你。”
樓喻便作罷。
霍家既已正名，霍家原先被查封的宅院自然也回到霍延名下。
畢竟人死多年，不能真正做到停靈七日。
靈堂內便只擺了牌位和香爐，供人前來吊唁。
汪大勇等人紛紛紅著眼睛，又是激動又是嘆惋。
他們早已對樓喻心悅誠服，霍家沈冤昭雪後，他們對樓喻更加死心塌地。
他們很清楚，如果沒有樓喻，霍家不會這麽快洗刷冤屈。
二公子真是跟對人了！
“東安王到——”
“大將軍到——”
兩道聲音一前一後，傳入賓客耳中。
這兩位的名號在京城不可謂不響亮，就連皇帝都得避二人鋒芒。
眾人悄悄伸頸張望。
靈堂外，兩人一前一後走來。
東安王身著素色長袍，衣帶飄揚，俊美如玉，此時面色沈凝，頗具威嚴。
湯誠穿著玄色常服，相貌尋常，但出身行伍，倒顯幾分氣勢。
眾人心中暗暗做比較，覺得還是東安王看起來更加尊貴些。
到底是龍血鳳髓。
樓喻鄭重祭拜後，轉身對上霍延微紅的眼眶，目光溫和安撫，雖一句未言，卻似千言萬語砸在霍延心頭。
湯誠緊隨其後。
他仔細打量霍延和霍煊、霍瓊三人，當著眾人的面讚道：“不愧是霍家血脈，二位將軍若泉下有知，定然欣慰。”
他是陷害霍家的嫌疑人，霍延能平靜面對他已經相當沈得住氣了。
但他此時正值悲痛，沒有心思與之虛與委蛇。
樓喻便道：“湯將軍，後面還有賓客吊唁，你我還是不要耽誤工夫了。”
湯誠意味深長道：“東安王對霍家主倒是情誼深厚。”
“湯將軍倒也不必羨慕，我聽說霍將軍生前對你格外厚待器重。”
在場之人：“……”
這話聽著有些詭異啊。
大家心裏頭的彎彎繞繞都不少，雖然東安王表面上什麽都沒說，但其中深意稍稍一想就能明白。
霍將軍生前對你那麽好，但你在他死後可曾善待過霍家血脈？
你身為霍將軍副將，與霍將軍那般親近，霍將軍到底有沒有背叛朝廷，你難道真的不清楚？
可你在他死後都做了什麽？
你什麽也沒做，甚至自己當上了西北軍統帥！
就算沒有直接證據證明湯誠陷害了霍義，但僅從霍家被害後湯誠的所作所為來看，便知湯誠辜負了霍義對他的情誼。
靈堂內外一片沈寂。
眾人心裏都門兒清，但湯誠如今權勢煊赫，除了東安王，無人敢觸其鋒芒。
樓喻沈聲道：“二位將軍的靈位就在湯將軍面前，湯將軍可還有高見？”
吊唁就吊唁，廢什麽話！
湯誠：“……”
他咬緊後槽牙，拱手道：“我還有公務在身，告辭了。”
他走之後，氣氛逐漸恢覆。
霍延三人之前沒有正經守過靈，尚需守足七日。
樓喻每日下朝都來陪伴霍延，旁人看在眼裏，都只覺東安王和霍家主之間的確情誼深厚。
七日後，葬禮結束。
樓喻下了早朝，霍延在宮門外等候。
因為葬禮一事，霍延已經很多天沒有接他下朝了。
他欣喜地上前，“你來啦。”
霍延目色溫柔，頷首道：“接你回去，順便有些事情拿不定主意，想找你商量。”
“行，咱們邊走邊說。”
二人並肩而立，皆豐神如玉，神采英拔，極為相稱。
湯誠遠遠看著，心中冷笑一聲。
他問左右：“事情可辦好了？”
“將軍請放心，已經辦好了。”
湯誠眼中精芒閃過，“都給我仔細點，別出什麽紕漏。”
霍家宅子雖然還回來了，但當時被抄家，宅中的陳設和家當皆已不見。
四年過去，如何還能找得回來？
樓秉便賜下不少金銀布帛，當做補償。
回到行館後，霍延掏出幾本精美的圖冊遞到樓喻面前。
“我想置辦些用具，阿喻可願幫我挑一挑？”
樓喻順手接過，問：“你要與我商量的就是這事兒？”
“嗯。”霍延眸色深邃，“我想置辦一些放在我院中，端看阿喻喜歡與否。”
樓喻故意道：“這是你的院子，何必問我喜不喜歡？”
霍延不由垂眸，耳尖微紅，低聲道：“也是你的院子。”
他將樓喻看成此生摯愛，自然什麽都願意與他分享，事事皆以樓喻為先。
一想到日後樓喻會住在自己的院子裏，睡在自己的床上，他心裏就止不住地歡喜。
樓喻知曉他的心意，遂認真挑選起來。
“這個搖椅不錯。”
“好。”
“這個架子不錯。”
“嗯。”
“這個床樣式挺好，就是小了點。”
“我讓店裏做大一些，阿喻想要多大？”
樓喻瞥他一眼。
“自然是越大越好。”
這樣才能盡興嘛。
霍延沒聽明白他的潛臺詞，思索道：“要是這樣的話，臥房就得擴建。”
樓喻被他逗笑。
“行了，我開玩笑的，就按標準的來吧。”
兩人湊在一起嘀嘀咕咕，馮二筆卻著急忙慌地在屋外喊道：“殿下，出事了！”
樓喻從圖冊中擡起頭。
“進來說。”
馮二筆進屋後，將手裏捏著的報紙遞到樓喻面前，憤怒又忐忑道：“殿下，京城有人效仿您，搞了個《京城日報》，奴本來只是打算買來瞧個熱鬧，結果看到了這篇文章！”
這篇文章的作者是佚名，文中大篇幅讚美了東安王的功績，又謳歌了霍家的忠烈，甚至還描繪了東安王和霍家現任家主之間的深情厚誼。
霍延落魄時，東安王借“孌侍”之名救他；東安王勤王時，霍延又領兵助他奪取首功；新皇登基後，東安王提出的第一件事就是為霍家平反；每天下朝，霍延都會在宮門外迎接等候；霍延守靈時，東安王每日都會上門陪伴。
諸如此類，數不勝數。
筆者從第三人視角，列舉了不少體現二人情誼的事例。
看上去似乎都是真實事例，但其中一些筆觸，會不由自主地將讀者的思維往“孌侍”上面引導。
樓喻挑了下眉，看向霍延。
“孌侍？看來某些人是想以此來攻擊霍家名聲了。”
霍延淡淡道：“狹隘。”
他和自己喜歡的人在一起，有何不可？
樓喻道：“不論如何，這孌侍之名一旦傳出，你們霍家清名定然有損。”
他稍稍一想，便知這報紙背後之人，就是想利用輿論逼迫霍延疏遠自己。
在流言的攻勢下，唯有保持距離，流言才會不攻自破。
當然，這只是背後之人淺薄又無知的想法。
“我霍家是依靠無數軍功掙來的名聲，若是僅憑這個就能折損霍家名聲，豈非插科使砌，滑天下之大稽。”
樓喻笑道：“你這般想，別人不會這般想。”
“殿下，這該怎麽辦？”馮二筆急急問道。
他可不願自家殿下成為別人口中的桃色談資。
樓喻問霍延：“你打算如何？”
霍延腦子很清醒：“這篇文章不過是前菜，重頭戲尚在後頭。”
“不錯，”樓喻目色微沈，“如果我沒猜錯，這必定是湯誠所為。”
畢竟而今大盛，敢得罪他的人屈指可數。
馮二筆憤憤道：“他真不要臉！不僅剽竊殿下的報紙，還想汙蔑殿下！”
霍延做“孌侍”，會折辱霍家門風，東安王“強迫”他，難道就不影響殿下的名聲了嗎？
霍延畢竟是功臣之後，樓喻卻將他當作“孌侍”，豈非被天下人口誅筆伐？
樓喻見他著急，便安撫道：“別擔心，咱們見招拆招便可。”
“殿下有辦法了？”馮二筆眼睛一亮。
“辦法總會有的。”樓喻模棱兩可回道。
又對兩人說：“我有些累了，想歇息會兒。”
馮二筆立刻道：“殿下您好好休息，奴這就下去。”
霍延卻沒動。
“你怎麽不走？”樓喻沒好氣踢他小腿。
馮二筆極有眼色地關上門。
屋內陷入沈默。
霍延眸色幽深：“你打算怎麽應對流言？”
樓喻長嘆一聲，道：“湯誠無非是想剪除我的羽翼，將你從我身邊扯開。”
“我斷不會離開你。”霍延堅定道。
樓喻失笑：“湯誠這招雖然拙劣，但很有用，你可以不在乎霍家名聲，但阿煊和阿瓊不可以。”
他確實沒有想到合適的應對方法。
霍延沈聲道：“有一個法子，可以兩全其美。”
“什麽？”樓喻驚訝問。
霍延認真道：“只要我不是霍家家主，便不會牽連霍家。”
“你什麽意思？”樓喻一下子驚跳起來，“你不當霍家家主？”
在大盛這樣的時代背景下，家族對一個人的影響是極其深遠的。
霍延要是放棄霍家人的身份，那就意味著，他將一無所有。
霍延凝視著他：“阿喻，你是聖帝明王、天下英主，你不能因為這件事沾染上一絲一毫的汙點。”
即便這是假的，也不能。
他的阿喻，在天下人眼中，合該白玉無瑕、冰壺秋月，在史官筆下，合該芒寒色正、行比伯夷。
任何汙濁都不能沾染其身。
霍延心中無比堅定。
“阿喻，此事不用你操心，都交給我，可好？”
樓喻瞬間了然。
他怔怔望著霍延，嗓音澀然道：“你才剛成為霍家家主，霍家也才剛剛平反，你又何必放棄霍家榮光？”
“那是霍家榮光，”霍延握住他的手，目光虔誠道，“我的榮光皆系你身。”
他輕輕蹭著樓喻的掌心，笑著道：“阿喻，你可願全權負責我的下半生？”
樓喻什麽話都說不出來，唯有狠狠吻上去！
能有這樣一個人全心全意為自己著想，他何其有幸？
在湯誠的推波助瀾下，關於“東安王和霍家主”的流言甚囂塵上。
一個是炙手可熱的東安王，一個是現任霍家家主，這兩人本身就自帶熱度，不管搭上什麽事都能吵上半天，更別提還是桃色新聞。
事情鬧得越來越大，就連深居簡出的霍煊和霍瓊都聽說了。
霍延回到家中，見兩小欲言又止地看著自己，便面無表情道：“去書房開個會。”
三人端坐書房。
霍延在他們面前一直頗有威嚴，他不說話，兩小都不敢開口。
三人大眼瞪小眼，沈默半晌後，霍煊最沈不住氣，用一種極其覆雜的目光看向霍延，問：
“小叔，外頭都傳您與殿下……咳，其實我和阿瓊是不信的，但還是想問清楚。”
四年過去，霍煊和霍瓊都長大了，該懂的都懂。
他們兩個很清楚霍延和樓喻的性情，當然不相信小叔會自甘墮落，淪為“孌侍”。
但，兩人都隱約察覺到，他們家小叔對殿下是很不一樣的。
孌侍的確不可能，但其他的呢？
霍延說：“你們想問什麽？”
“小叔，”霍瓊睜著盈潤的杏眼，語出驚人道，“你和殿下是不是在一起了？”
霍煊：“……”
妹妹真乃勇士也！
結果下一刻，聽了小叔的回答，他更是震驚到什麽話都說不出來了。
霍延鄭重道：“我已與殿下相約白首，此生不改。”
霍瓊冷靜問：“現在流言對您和殿下都不利，您和殿下可有應對之策？”
當前最關鍵的是流言問題，霍瓊的重點抓得很準。
霍延頷首：“有。”
“什麽法子？”霍煊期待問。
霍延望著兩人，堅定說道：“此事殿下尚且不知，我先與你二人商議。”
“您說。”
“我猜測，此事乃湯誠從中作梗，他意圖用流言逼迫我疏遠殿下，從而剪除殿下羽翼。”
霍瓊眼中閃過一絲厭惡。
“惡心又歹毒。”
霍煊憤憤道：“狼子野心！”
霍延繼續說道：“殿下的救命之恩、知遇之恩，咱們霍家不能忘。若是僅僅因為流言便放棄報恩，與白眼狼又有何異？”
“可是我想了很久，也沒想到可以消除流言的方法。”霍瓊憂心道，“不知小叔打算用什麽法子？”
霍延註視著他們，堅定道：“我決定辭去霍家家主的位子，用一輩子報答殿下的情誼。”
“小叔？！”兩小異口同聲驚呼。
霍延伸手壓下他們後續的話。
“我意已決，你們不必再勸。”霍延神色溫和道，“日後霍家就靠你二人光耀門楣了。”
霍煊急切道：“小叔，就沒有其它法子了嗎？”
霍瓊心思通透，瞬間明白霍延的用意。
“小叔，你這麽做，是為了殿下吧？”
霍延聞言卻笑道：“也是為了我自己。”
他道：“阿瓊，阿煊，請原諒小叔自私這一回。”
他想永遠陪在樓喻身邊。
霍瓊顫聲問：“可若是殿下日後有大造化，你該怎麽辦？”
她不是不信殿下的為人，但很多時候人都是身不由己的。
霍延道：“我信他。”
他想用自己的下半輩子賭上一賭。
一旁的霍煊早已傻眼。
他只覺得好突然，霍家的門楣怎麽就要靠他和阿瓊了呢？
他還小啊！
“小叔，咱們本來就是要報恩啊，不一定非要辭去家主之位吧？”霍煊做最後的掙紮。
霍延搖首道：“霍家家主要顧慮的太多了，我不願這些成為我和他之間的阻礙。”
即便這次可以用其它方法解決，那以後呢？
只要他還是霍家家主，他就必須得承擔霍家的使命。
就像阿瓊擔心的那樣，很多事都將身不由己。
他不願看到那樣的場景。
霍瓊紅著眼眶道：“小叔，不管以後如何，你都是我們的小叔。”
霍延笑道：“多謝。”
十二月初七，廣德殿內，樓秉和朝臣商議完朝政大事，忽有官員出列道：
“啟稟陛下，臣有本奏。”
樓秉：“說。”
出列的是新晉禦史竇平。
竇平道：“啟稟陛下，近日有關東安王和霍家主的流言甚囂塵上，微臣以為，流言傷及東安王和霍家主的名譽，應及時平息。”
樓秉不由看了樓喻一眼，問竇平：“什麽流言？”
“陛下，此事涉及東安王和霍家主的名譽，微臣不便說。”
樓秉：“那便不必說了。”
竇平：“……”
朝臣：“……”
最近《京城日報》人手一份，大家都明白這個流言是什麽。
其實在場之人沒有一個是相信的，畢竟不管從身份上還是性情上，霍延根本不可能自甘墮落，淪為“孌侍”。
但眾口鑠金，積毀銷骨。
竇平倒是有幾分倔強，義正辭嚴道：“陛下，臣以為，東安王和霍家主皆為大盛功臣，若是任由流言汙蔑功臣，豈非讓人寒心？”
樓秉問：“那依你之見，該如何？”
“陛下，臣以為，遏制流言最有效的辦法，就是讓流言不攻自破。”
樓秉饒有興致問：“怎麽樣才能不攻自破？”
“陛下，微臣以為，流言之所以一直存在，就是因為東安王和霍家主經常同進同出、過從甚密，讓大家產生了誤會。”
“嗯，有道理。”樓秉頷首。
竇平更來勁了。
“陛下，霍家既已被平反，霍家主在之前勤王之戰中亦立下戰功，不如讓霍家繼續為朝廷效力，如此一來，豈非兩全其美？”
既安撫了被害功臣之後，又能夠讓霍延離開樓喻。
畢竟樓喻不可能一直待在京城。
他是東安王，東邊八州才是他應該待的地方。
樓秉點點頭，轉首問樓喻：“東安王覺得如何？”
樓喻自謙道：“陛下，這種流言我本沒放在心上，不過方才竇禦史所言確實有幾分道理。”
朝臣心中俱是一抖，竇平更是額生冷汗。
每次東安王反駁湯將軍之前，都會先說一句“言之有理”，眾人都產生了應激反應。
大家都等著他的“但是”。
樓喻繼續道：“此事霍延也是受害者，不如也聽聽他的意見？”
眾人：咦？居然沒有反轉！
樓秉便道：“召霍延。”
霍延入殿還有一番工夫，大家總不能幹等著吧？
湯誠忽然出列道：“而今逆賊史明已誅，但天聖教還有數萬餘孽，不知該如何處置？”
幾萬人不可能說殺就殺，朝廷斬了一些大小頭目，剩下的小嘍啰還不知道往哪塞呢。
有人提議充軍，有人提議服徭役，吵來吵去都沒有一個結果。
若是數萬人去充軍，總得管飯吧？朝廷一時間拿不出這麽多糧食，邊鎮駐軍也沒有能力接收。
服徭役是個好辦法，但這些人本身就不是安定分子，若是到時候用所謂的教義蠱惑底層徭役工人，再次掀起風浪誰負責？
樓喻平靜地望著底下爭吵不斷的朝堂，心中很是無語。
他很討厭這種低效率的工作模式。
若是以後有機會，他一定要改！
正神游著，忽然對上湯誠意味不明的眼神。
下一刻，湯誠道：“陛下，臣這些時日聽了不少關於東安王的事跡，心中佩服不已。據說東安王管轄之地，經常接收難民，並能進行妥善安置。這些天聖教餘孽，曾經也是難民，不知東安王可願為朝廷分憂？”
樓喻：“……”
他就說嘛，區區數萬餘孽而已，隨便打散了分到各個地方不就行了，何必這般糾結？
原來在這等著他呢。
底下那群人是不是覺得自己終究要回慶州，京城還是湯誠說了算，所以現在就都開始站隊了？
他的確打算回慶州，但不是因為他必須守規矩。
京城是一處深潭，他不能深陷在權力漩渦中浪費時間。
他要做的是繼續發展八州，而不是天天與人勾心鬥角。
而且，現在樓秉的確信任他，但人心難測。
樓秉不是聖人，他當然會有陰暗情緒。
樓喻在他面前晃蕩的時間越長，他難免會心生罅隙。
相反，若是他退離京城，由湯誠給樓秉施壓，樓秉絕對會厭惡湯誠遠勝於自己。
以退為進，方為正解。
他本來還在為建設人手不夠的事情苦惱，結果湯誠就送了他這樣一份大禮！
樓喻壓住心中喜意，故作沈怒道：“湯將軍什麽意思？”
“沒什麽意思，”湯誠笑容真誠，“東安王莫不是不願為朝廷分憂？”
樓喻皺眉道：“他們都是天聖教餘孽，全都心思陰暗偏激，根本不服管教，與尋常難民全然不同，不是我不願為朝廷分憂，而是我無能為力。”
他一邊說著，一邊暗暗朝樓秉的方向打手勢。
樓秉本來還覺得棘手，看到樓喻手勢後，心一下子就放下了。
“陛下，臣以為，這些餘孽都是慶軍的俘虜，他們本就懼怕慶軍威嚴，由東安王帶回慶州再合適不過。”
湯誠要的就是餘孽的偏激和不服管教！
其餘一些朝臣便附和：“大將軍所言在理。”
樓喻沈聲道：“數萬餘孽，若本王當真帶回慶州，慶州哪來的糧食餵養他們？”
人他可以帶走，糧食他也得要！
湯誠以為他想用這個借口推脫，便道：“這些人都可以開墾荒地種糧食，東安王還怕沒有糧食吃？”
“如今已是冬季，他們明年一年的口糧該如何？”樓喻緊緊相逼。
湯誠在他手上敗了那麽多次，這次不管怎麽說，都要讓樓喻接收這一群毒瘤！
數萬餘孽帶回慶州，怎麽可能不會生亂？
湯誠道：“東安王不必擔憂，這數萬人頭一年的口糧，可以由朝廷出。”
“不行！”樓喻斷然拒絕。
湯誠面向樓秉：“陛下，臣以為，此事交由東安王處置最為妥帖，眾所周知，大盛如今最安穩的地域當屬慶州，這幾萬餘孽若是流落到其餘州府，後果將不堪設想！”
不少朝臣皆附和。
樓秉沈思半晌，接著一臉為難道：“那便交由東安王處置罷。”
聖上有令，不得不從。
樓喻只好“壓抑怒氣”應下了。
群臣心中暗嘆，東安王有自己的封地，早晚要回慶州，即便現在權勢滔天，以後可不好說。
沒看陛下都偏向大將軍了嗎？
適時，內侍通傳，霍延已至。
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霍家兩位將軍及夫人洗清罪名，需重新風光大葬。
樓喻讓人傳書至慶州，著汪大勇等陽烏山舊部，護霍煊和霍瓊二人回京參與守靈送葬。
霍煊與霍瓊回到京城，見到樓喻和霍延，均激動難言、淚灑衣襟。
他們霍家終於正名了！
“殿下，請受小子一拜！”霍煊鄭重跪地稽首。
霍瓊同樣如此。
樓喻正要將他二人扶起，卻被霍延攔住。
“他們合該拜你。”
樓喻便作罷。
霍家既已正名，霍家原先被查封的宅院自然也回到霍延名下。
畢竟人死多年，不能真正做到停靈七日。
靈堂內便只擺了牌位和香爐，供人前來吊唁。
汪大勇等人紛紛紅著眼睛，又是激動又是嘆惋。
他們早已對樓喻心悅誠服，霍家沈冤昭雪後，他們對樓喻更加死心塌地。
他們很清楚，如果沒有樓喻，霍家不會這麽快洗刷冤屈。
二公子真是跟對人了！
“東安王到——”
“大將軍到——”
兩道聲音一前一後，傳入賓客耳中。
這兩位的名號在京城不可謂不響亮，就連皇帝都得避二人鋒芒。
眾人悄悄伸頸張望。
靈堂外，兩人一前一後走來。
東安王身著素色長袍，衣帶飄揚，俊美如玉，此時面色沈凝，頗具威嚴。
湯誠穿著玄色常服，相貌尋常，但出身行伍，倒顯幾分氣勢。
眾人心中暗暗做比較，覺得還是東安王看起來更加尊貴些。
到底是龍血鳳髓。
樓喻鄭重祭拜後，轉身對上霍延微紅的眼眶，目光溫和安撫，雖一句未言，卻似千言萬語砸在霍延心頭。
湯誠緊隨其後。
他仔細打量霍延和霍煊、霍瓊三人，當著眾人的面讚道：“不愧是霍家血脈，二位將軍若泉下有知，定然欣慰。”
他是陷害霍家的嫌疑人，霍延能平靜面對他已經相當沈得住氣了。
但他此時正值悲痛，沒有心思與之虛與委蛇。
樓喻便道：“湯將軍，後面還有賓客吊唁，你我還是不要耽誤工夫了。”
湯誠意味深長道：“東安王對霍家主倒是情誼深厚。”
“湯將軍倒也不必羨慕，我聽說霍將軍生前對你格外厚待器重。”
在場之人：“……”
這話聽著有些詭異啊。
大家心裏頭的彎彎繞繞都不少，雖然東安王表面上什麽都沒說，但其中深意稍稍一想就能明白。
霍將軍生前對你那麽好，但你在他死後可曾善待過霍家血脈？
你身為霍將軍副將，與霍將軍那般親近，霍將軍到底有沒有背叛朝廷，你難道真的不清楚？
可你在他死後都做了什麽？
你什麽也沒做，甚至自己當上了西北軍統帥！
就算沒有直接證據證明湯誠陷害了霍義，但僅從霍家被害後湯誠的所作所為來看，便知湯誠辜負了霍義對他的情誼。
靈堂內外一片沈寂。
眾人心裏都門兒清，但湯誠如今權勢煊赫，除了東安王，無人敢觸其鋒芒。
樓喻沈聲道：“二位將軍的靈位就在湯將軍面前，湯將軍可還有高見？”
吊唁就吊唁，廢什麽話！
湯誠：“……”
他咬緊後槽牙，拱手道：“我還有公務在身，告辭了。”
他走之後，氣氛逐漸恢覆。
霍延三人之前沒有正經守過靈，尚需守足七日。
樓喻每日下朝都來陪伴霍延，旁人看在眼裏，都只覺東安王和霍家主之間的確情誼深厚。
七日後，葬禮結束。
樓喻下了早朝，霍延在宮門外等候。
因為葬禮一事，霍延已經很多天沒有接他下朝了。
他欣喜地上前，“你來啦。”
霍延目色溫柔，頷首道：“接你回去，順便有些事情拿不定主意，想找你商量。”
“行，咱們邊走邊說。”
二人並肩而立，皆豐神如玉，神采英拔，極為相稱。
湯誠遠遠看著，心中冷笑一聲。
他問左右：“事情可辦好了？”
“將軍請放心，已經辦好了。”
湯誠眼中精芒閃過，“都給我仔細點，別出什麽紕漏。”
霍家宅子雖然還回來了，但當時被抄家，宅中的陳設和家當皆已不見。
四年過去，如何還能找得回來？
樓秉便賜下不少金銀布帛，當做補償。
回到行館後，霍延掏出幾本精美的圖冊遞到樓喻面前。
“我想置辦些用具，阿喻可願幫我挑一挑？”
樓喻順手接過，問：“你要與我商量的就是這事兒？”
“嗯。”霍延眸色深邃，“我想置辦一些放在我院中，端看阿喻喜歡與否。”
樓喻故意道：“這是你的院子，何必問我喜不喜歡？”
霍延不由垂眸，耳尖微紅，低聲道：“也是你的院子。”
他將樓喻看成此生摯愛，自然什麽都願意與他分享，事事皆以樓喻為先。
一想到日後樓喻會住在自己的院子裏，睡在自己的床上，他心裏就止不住地歡喜。
樓喻知曉他的心意，遂認真挑選起來。
“這個搖椅不錯。”
“好。”
“這個架子不錯。”
“嗯。”
“這個床樣式挺好，就是小了點。”
“我讓店裏做大一些，阿喻想要多大？”
樓喻瞥他一眼。
“自然是越大越好。”
這樣才能盡興嘛。
霍延沒聽明白他的潛臺詞，思索道：“要是這樣的話，臥房就得擴建。”
樓喻被他逗笑。
“行了，我開玩笑的，就按標準的來吧。”
兩人湊在一起嘀嘀咕咕，馮二筆卻著急忙慌地在屋外喊道：“殿下，出事了！”
樓喻從圖冊中擡起頭。
“進來說。”
馮二筆進屋後，將手裏捏著的報紙遞到樓喻面前，憤怒又忐忑道：“殿下，京城有人效仿您，搞了個《京城日報》，奴本來只是打算買來瞧個熱鬧，結果看到了這篇文章！”
這篇文章的作者是佚名，文中大篇幅讚美了東安王的功績，又謳歌了霍家的忠烈，甚至還描繪了東安王和霍家現任家主之間的深情厚誼。
霍延落魄時，東安王借“孌侍”之名救他；東安王勤王時，霍延又領兵助他奪取首功；新皇登基後，東安王提出的第一件事就是為霍家平反；每天下朝，霍延都會在宮門外迎接等候；霍延守靈時，東安王每日都會上門陪伴。
諸如此類，數不勝數。
筆者從第三人視角，列舉了不少體現二人情誼的事例。
看上去似乎都是真實事例，但其中一些筆觸，會不由自主地將讀者的思維往“孌侍”上面引導。
樓喻挑了下眉，看向霍延。
“孌侍？看來某些人是想以此來攻擊霍家名聲了。”
霍延淡淡道：“狹隘。”
他和自己喜歡的人在一起，有何不可？
樓喻道：“不論如何，這孌侍之名一旦傳出，你們霍家清名定然有損。”
他稍稍一想，便知這報紙背後之人，就是想利用輿論逼迫霍延疏遠自己。
在流言的攻勢下，唯有保持距離，流言才會不攻自破。
當然，這只是背後之人淺薄又無知的想法。
“我霍家是依靠無數軍功掙來的名聲，若是僅憑這個就能折損霍家名聲，豈非插科使砌，滑天下之大稽。”
樓喻笑道：“你這般想，別人不會這般想。”
“殿下，這該怎麽辦？”馮二筆急急問道。
他可不願自家殿下成為別人口中的桃色談資。
樓喻問霍延：“你打算如何？”
霍延腦子很清醒：“這篇文章不過是前菜，重頭戲尚在後頭。”
“不錯，”樓喻目色微沈，“如果我沒猜錯，這必定是湯誠所為。”
畢竟而今大盛，敢得罪他的人屈指可數。
馮二筆憤憤道：“他真不要臉！不僅剽竊殿下的報紙，還想汙蔑殿下！”
霍延做“孌侍”，會折辱霍家門風，東安王“強迫”他，難道就不影響殿下的名聲了嗎？
霍延畢竟是功臣之後，樓喻卻將他當作“孌侍”，豈非被天下人口誅筆伐？
樓喻見他著急，便安撫道：“別擔心，咱們見招拆招便可。”
“殿下有辦法了？”馮二筆眼睛一亮。
“辦法總會有的。”樓喻模棱兩可回道。
又對兩人說：“我有些累了，想歇息會兒。”
馮二筆立刻道：“殿下您好好休息，奴這就下去。”
霍延卻沒動。
“你怎麽不走？”樓喻沒好氣踢他小腿。
馮二筆極有眼色地關上門。
屋內陷入沈默。
霍延眸色幽深：“你打算怎麽應對流言？”
樓喻長嘆一聲，道：“湯誠無非是想剪除我的羽翼，將你從我身邊扯開。”
“我斷不會離開你。”霍延堅定道。
樓喻失笑：“湯誠這招雖然拙劣，但很有用，你可以不在乎霍家名聲，但阿煊和阿瓊不可以。”
他確實沒有想到合適的應對方法。
霍延沈聲道：“有一個法子，可以兩全其美。”
“什麽？”樓喻驚訝問。
霍延認真道：“只要我不是霍家家主，便不會牽連霍家。”
“你什麽意思？”樓喻一下子驚跳起來，“你不當霍家家主？”
在大盛這樣的時代背景下，家族對一個人的影響是極其深遠的。
霍延要是放棄霍家人的身份，那就意味著，他將一無所有。
霍延凝視著他：“阿喻，你是聖帝明王、天下英主，你不能因為這件事沾染上一絲一毫的汙點。”
即便這是假的，也不能。
他的阿喻，在天下人眼中，合該白玉無瑕、冰壺秋月，在史官筆下，合該芒寒色正、行比伯夷。
任何汙濁都不能沾染其身。
霍延心中無比堅定。
“阿喻，此事不用你操心，都交給我，可好？”
樓喻瞬間了然。
他怔怔望著霍延，嗓音澀然道：“你才剛成為霍家家主，霍家也才剛剛平反，你又何必放棄霍家榮光？”
“那是霍家榮光，”霍延握住他的手，目光虔誠道，“我的榮光皆系你身。”
他輕輕蹭著樓喻的掌心，笑著道：“阿喻，你可願全權負責我的下半生？”
樓喻什麽話都說不出來，唯有狠狠吻上去！
能有這樣一個人全心全意為自己著想，他何其有幸？
在湯誠的推波助瀾下，關於“東安王和霍家主”的流言甚囂塵上。
一個是炙手可熱的東安王，一個是現任霍家家主，這兩人本身就自帶熱度，不管搭上什麽事都能吵上半天，更別提還是桃色新聞。
事情鬧得越來越大，就連深居簡出的霍煊和霍瓊都聽說了。
霍延回到家中，見兩小欲言又止地看著自己，便面無表情道：“去書房開個會。”
三人端坐書房。
霍延在他們面前一直頗有威嚴，他不說話，兩小都不敢開口。
三人大眼瞪小眼，沈默半晌後，霍煊最沈不住氣，用一種極其覆雜的目光看向霍延，問：
“小叔，外頭都傳您與殿下……咳，其實我和阿瓊是不信的，但還是想問清楚。”
四年過去，霍煊和霍瓊都長大了，該懂的都懂。
他們兩個很清楚霍延和樓喻的性情，當然不相信小叔會自甘墮落，淪為“孌侍”。
但，兩人都隱約察覺到，他們家小叔對殿下是很不一樣的。
孌侍的確不可能，但其他的呢？
霍延說：“你們想問什麽？”
“小叔，”霍瓊睜著盈潤的杏眼，語出驚人道，“你和殿下是不是在一起了？”
霍煊：“……”
妹妹真乃勇士也！
結果下一刻，聽了小叔的回答，他更是震驚到什麽話都說不出來了。
霍延鄭重道：“我已與殿下相約白首，此生不改。”
霍瓊冷靜問：“現在流言對您和殿下都不利，您和殿下可有應對之策？”
當前最關鍵的是流言問題，霍瓊的重點抓得很準。
霍延頷首：“有。”
“什麽法子？”霍煊期待問。
霍延望著兩人，堅定說道：“此事殿下尚且不知，我先與你二人商議。”
“您說。”
“我猜測，此事乃湯誠從中作梗，他意圖用流言逼迫我疏遠殿下，從而剪除殿下羽翼。”
霍瓊眼中閃過一絲厭惡。
“惡心又歹毒。”
霍煊憤憤道：“狼子野心！”
霍延繼續說道：“殿下的救命之恩、知遇之恩，咱們霍家不能忘。若是僅僅因為流言便放棄報恩，與白眼狼又有何異？”
“可是我想了很久，也沒想到可以消除流言的方法。”霍瓊憂心道，“不知小叔打算用什麽法子？”
霍延註視著他們，堅定道：“我決定辭去霍家家主的位子，用一輩子報答殿下的情誼。”
“小叔？！”兩小異口同聲驚呼。
霍延伸手壓下他們後續的話。
“我意已決，你們不必再勸。”霍延神色溫和道，“日後霍家就靠你二人光耀門楣了。”
霍煊急切道：“小叔，就沒有其它法子了嗎？”
霍瓊心思通透，瞬間明白霍延的用意。
“小叔，你這麽做，是為了殿下吧？”
霍延聞言卻笑道：“也是為了我自己。”
他道：“阿瓊，阿煊，請原諒小叔自私這一回。”
他想永遠陪在樓喻身邊。
霍瓊顫聲問：“可若是殿下日後有大造化，你該怎麽辦？”
她不是不信殿下的為人，但很多時候人都是身不由己的。
霍延道：“我信他。”
他想用自己的下半輩子賭上一賭。
一旁的霍煊早已傻眼。
他只覺得好突然，霍家的門楣怎麽就要靠他和阿瓊了呢？
他還小啊！
“小叔，咱們本來就是要報恩啊，不一定非要辭去家主之位吧？”霍煊做最後的掙紮。
霍延搖首道：“霍家家主要顧慮的太多了，我不願這些成為我和他之間的阻礙。”
即便這次可以用其它方法解決，那以後呢？
只要他還是霍家家主，他就必須得承擔霍家的使命。
就像阿瓊擔心的那樣，很多事都將身不由己。
他不願看到那樣的場景。
霍瓊紅著眼眶道：“小叔，不管以後如何，你都是我們的小叔。”
霍延笑道：“多謝。”
十二月初七，廣德殿內，樓秉和朝臣商議完朝政大事，忽有官員出列道：
“啟稟陛下，臣有本奏。”
樓秉：“說。”
出列的是新晉禦史竇平。
竇平道：“啟稟陛下，近日有關東安王和霍家主的流言甚囂塵上，微臣以為，流言傷及東安王和霍家主的名譽，應及時平息。”
樓秉不由看了樓喻一眼，問竇平：“什麽流言？”
“陛下，此事涉及東安王和霍家主的名譽，微臣不便說。”
樓秉：“那便不必說了。”
竇平：“……”
朝臣：“……”
最近《京城日報》人手一份，大家都明白這個流言是什麽。
其實在場之人沒有一個是相信的，畢竟不管從身份上還是性情上，霍延根本不可能自甘墮落，淪為“孌侍”。
但眾口鑠金，積毀銷骨。
竇平倒是有幾分倔強，義正辭嚴道：“陛下，臣以為，東安王和霍家主皆為大盛功臣，若是任由流言汙蔑功臣，豈非讓人寒心？”
樓秉問：“那依你之見，該如何？”
“陛下，臣以為，遏制流言最有效的辦法，就是讓流言不攻自破。”
樓秉饒有興致問：“怎麽樣才能不攻自破？”
“陛下，微臣以為，流言之所以一直存在，就是因為東安王和霍家主經常同進同出、過從甚密，讓大家產生了誤會。”
“嗯，有道理。”樓秉頷首。
竇平更來勁了。
“陛下，霍家既已被平反，霍家主在之前勤王之戰中亦立下戰功，不如讓霍家繼續為朝廷效力，如此一來，豈非兩全其美？”
既安撫了被害功臣之後，又能夠讓霍延離開樓喻。
畢竟樓喻不可能一直待在京城。
他是東安王，東邊八州才是他應該待的地方。
樓秉點點頭，轉首問樓喻：“東安王覺得如何？”
樓喻自謙道：“陛下，這種流言我本沒放在心上，不過方才竇禦史所言確實有幾分道理。”
朝臣心中俱是一抖，竇平更是額生冷汗。
每次東安王反駁湯將軍之前，都會先說一句“言之有理”，眾人都產生了應激反應。
大家都等著他的“但是”。
樓喻繼續道：“此事霍延也是受害者，不如也聽聽他的意見？”
眾人：咦？居然沒有反轉！
樓秉便道：“召霍延。”
霍延入殿還有一番工夫，大家總不能幹等著吧？
湯誠忽然出列道：“而今逆賊史明已誅，但天聖教還有數萬餘孽，不知該如何處置？”
幾萬人不可能說殺就殺，朝廷斬了一些大小頭目，剩下的小嘍啰還不知道往哪塞呢。
有人提議充軍，有人提議服徭役，吵來吵去都沒有一個結果。
若是數萬人去充軍，總得管飯吧？朝廷一時間拿不出這麽多糧食，邊鎮駐軍也沒有能力接收。
服徭役是個好辦法，但這些人本身就不是安定分子，若是到時候用所謂的教義蠱惑底層徭役工人，再次掀起風浪誰負責？
樓喻平靜地望著底下爭吵不斷的朝堂，心中很是無語。
他很討厭這種低效率的工作模式。
若是以後有機會，他一定要改！
正神游著，忽然對上湯誠意味不明的眼神。
下一刻，湯誠道：“陛下，臣這些時日聽了不少關於東安王的事跡，心中佩服不已。據說東安王管轄之地，經常接收難民，並能進行妥善安置。這些天聖教餘孽，曾經也是難民，不知東安王可願為朝廷分憂？”
樓喻：“……”
他就說嘛，區區數萬餘孽而已，隨便打散了分到各個地方不就行了，何必這般糾結？
原來在這等著他呢。
底下那群人是不是覺得自己終究要回慶州，京城還是湯誠說了算，所以現在就都開始站隊了？
他的確打算回慶州，但不是因為他必須守規矩。
京城是一處深潭，他不能深陷在權力漩渦中浪費時間。
他要做的是繼續發展八州，而不是天天與人勾心鬥角。
而且，現在樓秉的確信任他，但人心難測。
樓秉不是聖人，他當然會有陰暗情緒。
樓喻在他面前晃蕩的時間越長，他難免會心生罅隙。
相反，若是他退離京城，由湯誠給樓秉施壓，樓秉絕對會厭惡湯誠遠勝於自己。
以退為進，方為正解。
他本來還在為建設人手不夠的事情苦惱，結果湯誠就送了他這樣一份大禮！
樓喻壓住心中喜意，故作沈怒道：“湯將軍什麽意思？”
“沒什麽意思，”湯誠笑容真誠，“東安王莫不是不願為朝廷分憂？”
樓喻皺眉道：“他們都是天聖教餘孽，全都心思陰暗偏激，根本不服管教，與尋常難民全然不同，不是我不願為朝廷分憂，而是我無能為力。”
他一邊說著，一邊暗暗朝樓秉的方向打手勢。
樓秉本來還覺得棘手，看到樓喻手勢後，心一下子就放下了。
“陛下，臣以為，這些餘孽都是慶軍的俘虜，他們本就懼怕慶軍威嚴，由東安王帶回慶州再合適不過。”
湯誠要的就是餘孽的偏激和不服管教！
其餘一些朝臣便附和：“大將軍所言在理。”
樓喻沈聲道：“數萬餘孽，若本王當真帶回慶州，慶州哪來的糧食餵養他們？”
人他可以帶走，糧食他也得要！
湯誠以為他想用這個借口推脫，便道：“這些人都可以開墾荒地種糧食，東安王還怕沒有糧食吃？”
“如今已是冬季，他們明年一年的口糧該如何？”樓喻緊緊相逼。
湯誠在他手上敗了那麽多次，這次不管怎麽說，都要讓樓喻接收這一群毒瘤！
數萬餘孽帶回慶州，怎麽可能不會生亂？
湯誠道：“東安王不必擔憂，這數萬人頭一年的口糧，可以由朝廷出。”
“不行！”樓喻斷然拒絕。
湯誠面向樓秉：“陛下，臣以為，此事交由東安王處置最為妥帖，眾所周知，大盛如今最安穩的地域當屬慶州，這幾萬餘孽若是流落到其餘州府，後果將不堪設想！”
不少朝臣皆附和。
樓秉沈思半晌，接著一臉為難道：“那便交由東安王處置罷。”
聖上有令，不得不從。
樓喻只好“壓抑怒氣”應下了。
群臣心中暗嘆，東安王有自己的封地，早晚要回慶州，即便現在權勢滔天，以後可不好說。
沒看陛下都偏向大將軍了嗎？
適時，內侍通傳，霍延已至。
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