第八十三章
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第八十三章
廣德殿外被慶軍包圍，殿內之人皆知自己插翅難逃。
這是史明第一次親眼見到樓喻，也是最後一次。
他被特種兵箍住脖子，無法動彈分毫，只能用一雙泛著紅血絲的眼睛，死死盯著樓喻。
俊美如玉的青年，就站在數丈遠外，舉手投足都散發著一種優雅的做派，那是天生的、由內而外的雍容和淡定。
是他永遠也學不會的。
慶王世子，果然不負盛名。
他看著樓喻，樓喻卻沒有看他。
樓喻環顧殿內諸將，笑著道：“投降者，不殺。”
這還有什麽好猶豫的？
諸將立刻跪倒在地，俯首以示臣服。
樓喻遂看向特種兵，對他頷首讚道：“你做得很不錯。”
特種兵顯然很激動，聲音微抖道：“是殿下栽培得好！”
樓喻又說：“辛苦了。”
“不辛苦！”
樓喻笑容和煦：“不用扣著他了，殺了吧。”
眾人：“……”
這麽隨便的嗎？
仿佛只是殺死一只螞蟻。
史明面露驚恐，就要張嘴，卻被特種兵幹凈利落地扭斷脖子。
令行禁止，是每一個慶軍的基本素質，尤其是對特種兵而言。
他們只聽令，從不說廢話。
史明死不瞑目。
他沈重的身體倒在階上，又順著臺階滾下來，恰好落在杜遷身旁。
那雙殘留驚懼的眼珠子，就這麽直楞楞地盯著杜遷看。
杜遷背脊止不住地發寒。
殿中其餘人均戰戰兢兢。
這位慶王世子，看上去和善溫雅，未料竟是個殺伐決斷的主兒。
他們慶幸剛才沒有選錯路，否則就要陪天聖大帝一起去見閻王了。
哦，不對，現在已經沒有天聖大帝了。
只有眼前貴不可言的慶王世子。
殿內鴉雀無聲。
樓喻淡淡吩咐：“來人，將逆賊史明的屍首吊在天樞門城樓上，以贖其滔天罪孽。其餘人，都押下去。”
立刻有兵卒入內拖走史明的屍體，將其餘人等押離大殿。
特種兵也極有眼色地退出廣德殿。
殿內只剩下樓喻、霍延和杜遷三人。
樓喻終於將目光投向杜遷。
眼前這個狼狽淒慘的老人，已不覆昔日的盛氣淩人和高高在上。
他皺巴巴的皮膚和厚厚的眼袋，無不顯示出他已垂垂老矣。
不僅是生理上，還有心理上。
“杜遷，你若誠實回答我幾個問題，我就放你一條生路，如何？”
杜遷擡眸看著樓喻。
金碧輝煌的大殿內，眼前這位青年明煌如月，其光芒竟絲毫未被蓋住。
他心知大勢已去，最放心不下的便是老妻幼子，尚且不願去死。
遂道：“你說。”
樓喻問：“當年除了你和湯誠，還有誰害了霍義將軍？”
杜遷微怔。
他沒想到樓喻竟會問出這個問題。
如果他是樓喻，在這個關口上，不會觸碰這樣敏感的問題。
雖然樓喻已經攻取京城，但外頭還有太子，還有湯誠和越王虎視眈眈，除非太子死，除非樓喻不怕天下人恥笑和討伐，否則他是不可能當上皇帝的。
而湯誠，作為太子鏟除逆賊的靠山，雖無首功，卻依舊立有大功，未來權勢如何尚且不明，但可以想象的是，日後大盛江山，必將成三足鼎立之勢。
樓喻既然除不了湯誠，又何必當著霍延的面問這樣的問題？當真不擔心霍延心中不忿？
他沙啞著嗓子道：“霍義跟我沒仇，我沒有必要害他。”
樓喻問：“所以你是幫兇，那麽主謀是誰？”
“如果我說是太子，你信嗎？”杜遷冷笑。
樓喻眸色微冷：“你把我當傻子？”
太子是皇位繼承人，他只需要等正乾帝駕鶴西去，便可順利登上皇位，而且從太子的性情來看，他不是那種為了登上皇位而不擇手段的人。
所以他沒必要除掉霍義。
再說了，範文載是太子的老師，是太子一黨，也必不會同意太子做此有損社稷之事。
杜遷不由看向霍延，面露譏笑：“你看，你的主子只想選擇對他有利的答案，卻不管霍家被害的真相到底是什麽。”
霍延想都不用想：“比起你，我當然更信他。”
他又不是傻子。
這麽拙劣的離間計，怎麽杜遷就屢敗屢試呢？
樓喻聲音徹底冷下來：“你再廢話一個字，我不保證杜府血脈還能見到明天的太陽。”
他慣於發號施令，身上的威嚴與日俱增，此時冷下臉來，倒是頗具帝王威儀。
杜遷竟連對視的勇氣都沒有了，不得不低下頭顱。
他道：“是大行皇帝。”
大行皇帝就是正乾帝，因為到現在還沒有定廟號，只能先這麽稱呼。
他跟霍義無冤無仇，若沒有皇帝的命令，他又何必做這等對自己沒有任何好處的事情？
霍延拳頭緊握，嗓音艱澀問：“他為什麽要這麽做？”
杜遷哂笑，“因為他怕啊。”
越沒有能力的人，就越害怕有能力的人。
正乾帝自己是個平庸的人，便見不得霍義這般經天緯地的人物在他面前晃悠，仿佛在時時刻刻提醒他是個廢物！
於是，他頭腦一熱，霍義死了。
忠臣良將被殺，江山在這樣的庸主手裏，如何能不亂？
他用不光彩的手段除掉心頭大患，又拿天下百姓的性命要挾藩王上繳兵權。
到最後，卻被自己的親子，聯合他最瞧不上的匪徒殺死。
何其荒唐可笑！
樓喻用力握住霍延輕顫的手，溫聲道：“他已經下去給霍將軍賠罪了。”
霍延眼眶泛紅，輕輕“嗯”了一聲。
兩人就站在杜遷面前，絲毫未做掩飾。
杜遷又非純情少年，見二人雙手交握，瞬間瞪大眼睛。
他震驚道：“你、你們……”
樓喻眉眼彎彎：“我們什麽？”
杜遷也不知是什麽心理，竟惋惜地看向霍延，嘆息一聲：“霍義若知曉自己的兒子竟淪為……只怕九泉之下也難心安。”
“杜遷，你真是無時不刻不在挑撥離間啊。”樓喻反諷道，“你覺得你還有資格提霍將軍嗎？”
霍延沈聲道：“先考只會稱讚我做得好。”
杜遷：“……”
樓喻輕捏霍延手掌，嘴角噙著笑意，心中盈滿甜蜜。
剛捏了一下，就被對方整個包住。
杜遷：“……”
他頹喪道：“問完了嗎？”
樓喻說：“還有其他人嗎？”
“這種事自然越少人知道越好。”
樓喻第一次對他露出真切的笑意。
“多謝告知。”
他說完看了一下霍延。
霍延長劍在握，毫不猶豫洞穿杜遷心臟。
杜遷“嗬嗬”瞪著樓喻。
樓喻善心解釋：“我只說，我會放你一條生路。”
但沒說其他人會不會放啊。
杜遷是陷害霍家的幫兇，自然由霍延親自動手合適。
雖然杜遷也幾次三番想要害樓喻，但都被樓喻化解，反而在樓喻身上嘗到不少苦頭，樓喻便“不忍”親自動手。
就讓霍延一起代勞了吧。
史明已死，杜遷已死，其餘官員都不敢違抗，城中駐軍盡皆投降，整座皇城已在樓喻的掌控之中。
他站在金碧輝映的廣德殿內，仰望高階上的龍椅。
近在咫尺，觸手可及。
霍延低聲道：“阿喻明並日月，經天緯地，如何坐不得？”
樓喻失笑道：“匡扶社稷為我本願，倘若我坐了上去，豈非給了湯誠攪亂風雨的借口？屆時天下又陷入戰亂，百姓已然經不起折騰了。”
他轉身看向霍延。
“更何況，慶州實力尚不足以壓制西北軍，既非名正言順，又無十萬雄獅，倒不如先讓太子登基，再謀大業。”
只有太子登基，天下才能暫時進入一個和平過渡期。
不僅天下動蕩平息，慶州及其餘七州皆會得到長足發展。
他已經占據大義和首功，又何必再掀風雨？
說到底，他現在的籌碼，還不足以幹掉湯誠。
霍延認真問：“如果，太子遭遇不幸呢？”
“你覺得湯誠會不防？”樓喻搖首道，“西北軍守衛嚴密，我能在京城和桐州安插人手，那是因為天聖教本就無能，湯誠謹慎心細，很難。”
更何況，就算太子死了，他能登基，湯誠就會死心嗎？
不會。
湯誠會退回西北，並在西北當自己的土皇帝。
朝廷對西北的掌控將所剩無幾。
這不是樓喻想要看到的局面。
總而言之，不管怎麽樣，他現在選擇當皇帝並不是明智之舉。
但天下之主的誘惑何其大？
便是樓喻，方才都有些不願清醒過來。
好在理智沒丟。
十一月初二，慶軍攻取桐州城。
十一月初三，慶軍攻取京城，誅賊首史明，俘叛軍數萬餘人。
十一月初五，消息傳至西北軍和越軍中，湯誠嚇掉了手中的棋子，樓綜差點捏斷筷子。
什麽？慶軍已經打下京城了？怎麽會這麽快？
湯誠不可置信：“消息真的無誤？”
他怎麽也不敢相信，慶軍僅用兩天時間，就能連續攻破桐州城和京城！
湯誠就算自詡善戰，也不敢誇下這般海口。
桐州城就罷了，不是毫無可能。
但京城？
簡直匪夷所思。
軍師同樣被震住，他沈思半晌，忽道：“難道青出於藍而勝於藍？”
“什麽青……”湯誠剛問出口，便又止住。
他瞪了軍師半晌，才繼續道：“就算是霍義，也不可能做到這般，霍二郎才多大？”
“所以說青出於藍。”軍師喟嘆一聲。
湯誠卻搖首：“這已非人力能成，除非神力。”
他不信世上存在這樣的神力。
越王樓綜同樣不信。
他無數次問身邊門客：“消息真的沒有搞錯？”
門客無奈道：“史明的屍體還掛在天樞門外呢！”
樓綜：“……”
娘的，這到底是怎麽回事？
他不過是睡了一覺，怎麽整個世界都變了？
史明這麽慫包的嗎？居然連京城都沒守住？
沒守住也就算了，這他娘是連一天都沒守住啊！
他問：“那樓喻當皇帝了嗎？”
門客搖搖頭：“這倒沒聽說。”
樓綜不耐煩道：“行了，老子自己去京城瞧瞧！”
遂攜大軍往京城進發。
湯誠自然也立刻帶太子回京。
攻下京城後，樓喻讓人整頓京城內外。
最重要的是先恢覆秩序。
天聖教之前“堅壁清野”，搞得京城內外百姓苦不堪言。
樓喻讓人揪出那個雲麾將軍，勒令其悉數歸還錢糧財物。
當然，雲麾將軍搶掠的時候，根本沒分誰跟誰，不管搶了誰的，最後都變成自己的。
所以歸還的時候就犯了難。
樓喻只好派人給老百姓做登記，再進行核實。
一般來說，一些貴重的物品，只有主人會記得清楚。
舉個例子，如果失主去派出所認領錢包，得先說出錢包的款式和顏色等，再說出錢包裏面有什麽，有多少錢之類的。
這種私密的物品，能說得清楚的，大多數情況下都是主人。
樓喻不能保證百分百正確，但至少能夠減少別人冒領的可能性。
京城百姓欣喜若狂。
慶軍入城，他們本來是非常麻木的。
經歷過幾次戰亂，在他們眼中，這些攻城的軍隊沒什麽兩樣，都是一群枉顧人命的強盜！
可萬萬沒想到，慶軍攻城後，竟然會勒令天聖教那群人歸還糧食錢財。
太好了，實在是太好了！
面對登記的軍爺們，尋常百姓也不敢放肆，自己被搶了什麽就說什麽，只有少數幾個想貪便宜的多說了別人的東西，結果核實的時候被發現，不僅沒貪成便宜，反而遭到慶軍的斥責和旁人的白眼，成了過街老鼠。
因為慶軍嚴謹負責的行事作風，京城老百姓漸漸對他們產生了信賴和好感。
謝茂一身舊衣，站在排隊登記的隊伍裏，面容消瘦，雙目滄桑。
身前身後皆有人議論。
“慶軍真好，竟然願意將糧食還給我們！”
“聽說是慶王世子下的令呢，你還記得去年慶王世子殿下出使北境嗎？他可是不費一錢一糧拿回來的！”
“記得記得！我還記得殿下當時住行館的時候被朝廷欺負了，我還去送炭了呢！”
“我送的是吃食！不過殿下沒收咱們的，殿下是真的為咱們著想。”
“唉，要是殿下能當皇……”
“不要命啦！這種話也能亂說？”
謝茂默默聽著，心裏面很不是滋味。
天聖教攻城後，他爹為了守衛京城，從馬上摔下來，雙腿癱瘓。
他們謝家不向史明投降，史明自然不會讓他們好過。
雖然表面上留著他們的性命，但背地裏誰都能來欺負他們。
侯府的錢財鋪面全都被天聖教那群強盜洗劫一空。
侯府一瞬間從天堂到地獄。
府中的仆役全都趁亂跑了。
更甚至，兄長的妾室不願過貧苦的生活，竟傍上了天聖教的一個高官，當了別人的小妾！
他大哥斷臂後本就消沈，得知此事後備受打擊，竟因此病了一場。
為了治父親和兄長的病，母親不得不變賣自己的首飾，甚至沒日沒夜地做繡活。
謝茂本來還不敢相信侯府的變故，沈浸在以往的富貴榮華中，作了幾次妖後，被他娘哭著打醒。
醒來後，他宛若變了一個人。
“下一個。”負責登記的軍爺喊道。
身後人推了謝茂一下。
“小夥子楞著幹什麽，到你了！”
謝茂面色通紅，揪著衣擺，在軍爺的註視下，忐忑地說不出話來。
“你家丟了什麽東西？多少？長什麽樣？”軍爺面無表情問。
謝茂不再是以前飛揚跋扈的謝家二郎了，他低著腦袋，小聲問：“我家、我家在幾個月前被天聖教抄了，那些東西能不能拿回來？”
“說清楚點。”
謝茂鼓起勇氣：“有、有很多，我一時間說不完。”
軍爺立馬皺起眉。
謝茂連忙掏出一張清單，這還是他借了書鋪的紙筆寫的。
書鋪掌櫃認識他，倒也給他幾分面子。
清單上羅列了一大串。
軍爺接過一瞅，驚訝地挑起眉。
雖然他沒見過多少世面，但還是能分得清好壞的。
這上面的珍玩字畫、華瓷美器以及一些鋪面，可都是尋常人見都見不到的。
他問：“你是哪家的？”
謝茂低聲說：“我、我爹是謝信，以前是寧恩侯。”
“謝信是吧？”軍爺點點頭，在登記表上寫下姓名，“行了，這件事我們會核實的，到時候再通知你。”
這些可都是貴重物品，他做不了主，得通報上官。
謝茂有些失落，低頭邁步。
沒走幾步，就聽軍爺嘀咕著問身旁的同僚：“寧恩侯是誰啊？”
同僚大驚，但還是壓低聲音道：“寧恩侯你都不知道？那你知不知道咱們慶州的郡主殿下以前的夫君是誰？”
“不知道。”
同僚：“你真是……我跟你講，這寧恩侯以前跟咱們慶王可是親家！”
軍爺：！！！
他是真的不知道哇！
“那怎麽就成以前了？”
“這可就說來話長了，等忙完我再跟你講，咱們先做事！”
謝茂立在原地，沒來由生出幾分酸澀、幾分後悔、幾分羞慚。
五味雜陳，無法言說。
他倉惶失措地回到家。
當然，他們住的已經不是曾經的寧恩侯府，而是一間破敗的院子。
他推開門。
曾經的侯夫人，如今的佟氏，正在院中借著陽光縫補衣物。
她的皮膚已經生出了不少皺紋，她的雙手已經磨出了不少繭子，她的鬢邊已經添了許許多多的白霜。
謝茂哽咽著喚了一聲：“娘。”
佟氏正忙著補衣裳，聞言頭也沒擡。
“回來啦，竈上還熱著兩張餅，你去吃了吧。”
謝茂走到她面前，猛地雙膝下跪，抱住她的腿嚎啕大哭。
“娘！娘！我錯了！我真的錯了！”
佟氏心一顫，她望著埋首在自己膝蓋的幼子，曾經秀麗的眉目已變滄桑，卻依舊帶著母親的溫和慈軟。
“在外受委屈了？”
謝茂拼命地搖頭，喉嚨卻仿佛被哽住，什麽話都說不出來。
“那為什麽哭？”佟氏放下針線，粗糙的右手撫著他的發，“你現在可是咱們家的頂梁柱，不能再輕易掉眼淚了。”
謝茂知道這個道理，可他就是忍不住。
他肆意地哭了一會兒，才擦擦眼淚，紅著眼眶道：“娘，以前是我不懂事，要是我不欺負樓喻，要是我尊重長嫂，咱們家會不會變回以前那樣？”
慶軍入城的消息，佟氏自然也聽說了。
她神色漸漸變淡，重新拿起針線，道：“哪來那麽多如果？這世上沒有如果。”
“可是娘……”
“別說了！”佟氏突然起身將他掀倒在地，“你以為咱們真能對她好？！”
“娘？”
佟氏紅著眼睛吼道：“你爹！你爹效忠的那個人就是個虛偽小人！你真以為咱們侯府能善待她？你當真以為那個人不知道樓荃的處境？咱們不能善待她，你到底明不明白？”
謝茂呆呆坐在地上。
他看著歇斯底裏的佟氏，只覺得一切都是如此荒誕、如此可笑。
是啊，世上哪有那麽多如果？
不過是他的奢望罷了。
他們謝家就是正乾帝的忠狗，正乾帝讓幹什麽就幹什麽。
他們要是善待郡主，就是有親近藩王之嫌；可他們不善待郡主了，到最後受到嘲諷和譏笑的還是他們。
何其可悲！
謝茂忽然就笑了出來，一邊笑著，一邊流著淚。
他說：“娘啊，我方才還不要臉地去登記失物了。”
佟氏手中針線和衣裳掉下來，用極輕的聲音問：“你說什麽？”
“我去了失物登記處，將咱們家丟失物件的清單交了上去。”謝茂慘然一笑，“就是慶王世子下令歸還老百姓失物的那個登記處。”
佟氏整個人都顫抖起來。
她尖聲叫道：“你為什麽要去！你為什麽要去！你怎麽一點都沒變？你為了過上好日子竟然去求仇人？你這是要氣死我啊！”
“娘，我只是不想再看您這麽辛苦了。”謝茂苦笑道。
謝茂自己沒有一技之長，若是在太平盛世，他還能抄抄書，找份活計賺錢，可如今是亂世，他根本找不到活幹。
他娘要養活三個大男人，何其不易？
他心疼啊。
寧恩侯的名號到底還算響亮，負責登記的士卒上報後，消息很快傳到樓喻耳中。
樓喻略感驚訝，對霍延道：“記得史明攻入城後，謝信為了守衛京城而雙腿殘廢，史明稱帝後，謝信寧死不投降，也頗有幾分骨氣。”
“殿下心軟了？”霍延問。
樓喻挑眉，“當然不是，我只是覺得，謝信那般有骨氣的，是怎麽教出謝策和謝茂這兩個兒子的？”
“那殿下是想？”
樓喻掃了眼清單，說道：“史明可以用謝家彰顯仁慈，我也可以。”
他吩咐下去：“清單中這些物品，都被史明發怒時砸毀了，只剩下一只銀鐲子，給佟氏送去。還有，過幾日歸還物資，需要人搬貨，咱們弟兄這些時日行軍攻城都辛苦了，便在城中招募一些百姓罷。”
手下人立刻會意。
謝家。
謝茂和佟氏正就水啃著餅，忽然傳來敲門聲。
謝茂遲疑起身。
這麽晚了，會是誰？
他走到門後，警惕問：“誰？”
門外人道：“你們家是不是今天去登記失物了？”
謝茂一楞，旋即又是一喜。
“是！是！”
門外人道：“很抱歉，咱們查過了，寧恩侯府的物件被賊首史明搶掠後，大多已經被他給砸毀了，只剩下一只銀手鐲。煩請郎君開個門，手鐲還給你們家。”
謝茂忙打開門。
門外的軍爺果真言而有信，將銀鐲子遞給他，之後打量了下他的體格，狀似同情道：
“你們家日子也不容易，我這邊有個短工，正需要你這樣年輕力壯的郎君，你要是願意，到時候可以去登記處找我，我介紹你活計做。”
謝茂眼睛乍亮：“敢問軍爺，做一天能拿多少工錢？”
“一天二十文。”
擱以往，二十文在謝茂眼中連個屁都不是，可現在，他卻欣喜至極。
“多謝軍爺！”
關上門後，他高興捧著銀鐲子回到屋內。
佟氏問：“誰啊？”
“娘，是來歸還失物的。”
他將銀鐲子遞到佟氏面前，面帶喜意地覆述方才那人說的話，卻見佟氏臉色瞬間煞白。
下一刻，佟氏一把將銀鐲子打到地上，面容扭曲道：“我不要他的施舍！”
謝茂楞住：“……娘？”
他知道娘素來心高氣傲，可現在不是心高氣傲的時候啊。
這個銀鐲子能換一些錢呢。
他道：“那人還給我介紹了一個短工，一天能賺二十文。”
佟氏厲聲問：“什麽活計？”
她倒要看看樓喻還能有什麽壞心思！
“搬貨。”謝茂回道。
佟氏：“……”
她望著幼子年輕卻滄桑的臉龐，望著他期待又忐忑的眼神，再看看這破敗的屋子、支離破碎的家，不由落下淚來。
“娘，您別哭。”謝茂跪在地上安慰，“咱們往好處想，史明死了，也算是慶王世子替咱們報仇了，以後就沒人會欺負咱們了。”
佟氏繼續垂淚。
“以後不管是太子，還是……登基，肯定都會讓京城恢覆秩序，咱們以後不愁過不下去。”
佟氏忍不住伸手撫向他的頭頂，哽咽道：“娘的好二郎真的長大了。”
“娘，我以後再也不任性了。”謝茂堅定道，“就算京城待不下去，等天下太平了，咱們還可以搬家，想去哪就去哪。”
佟氏連連點頭：“好，好。”
十一月初六，越王樓綜抵達京城，京城城門緊閉，防守嚴密。
他不由喊話：“我乃越王，應太子詔前來勤王，為何不開城門？”
守城將領回答：“世子殿下正清理城內，待太子回京，自會開門迎接！”
越王：“……”
敢情樓喻這小子真打算讓太子登基啊？
既然這樣，那他還有什麽好打的？
就等太子到唄！
十一月初七，湯誠攜四萬西北軍至天樞門外。
太子歸京。
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這是史明第一次親眼見到樓喻，也是最後一次。
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俊美如玉的青年，就站在數丈遠外，舉手投足都散發著一種優雅的做派，那是天生的、由內而外的雍容和淡定。
是他永遠也學不會的。
慶王世子，果然不負盛名。
他看著樓喻，樓喻卻沒有看他。
樓喻環顧殿內諸將，笑著道：“投降者，不殺。”
這還有什麽好猶豫的？
諸將立刻跪倒在地，俯首以示臣服。
樓喻遂看向特種兵，對他頷首讚道：“你做得很不錯。”
特種兵顯然很激動，聲音微抖道：“是殿下栽培得好！”
樓喻又說：“辛苦了。”
“不辛苦！”
樓喻笑容和煦：“不用扣著他了，殺了吧。”
眾人：“……”
這麽隨便的嗎？
仿佛只是殺死一只螞蟻。
史明面露驚恐，就要張嘴，卻被特種兵幹凈利落地扭斷脖子。
令行禁止，是每一個慶軍的基本素質，尤其是對特種兵而言。
他們只聽令，從不說廢話。
史明死不瞑目。
他沈重的身體倒在階上，又順著臺階滾下來，恰好落在杜遷身旁。
那雙殘留驚懼的眼珠子，就這麽直楞楞地盯著杜遷看。
杜遷背脊止不住地發寒。
殿中其餘人均戰戰兢兢。
這位慶王世子，看上去和善溫雅，未料竟是個殺伐決斷的主兒。
他們慶幸剛才沒有選錯路，否則就要陪天聖大帝一起去見閻王了。
哦，不對，現在已經沒有天聖大帝了。
只有眼前貴不可言的慶王世子。
殿內鴉雀無聲。
樓喻淡淡吩咐：“來人，將逆賊史明的屍首吊在天樞門城樓上，以贖其滔天罪孽。其餘人，都押下去。”
立刻有兵卒入內拖走史明的屍體，將其餘人等押離大殿。
特種兵也極有眼色地退出廣德殿。
殿內只剩下樓喻、霍延和杜遷三人。
樓喻終於將目光投向杜遷。
眼前這個狼狽淒慘的老人，已不覆昔日的盛氣淩人和高高在上。
他皺巴巴的皮膚和厚厚的眼袋，無不顯示出他已垂垂老矣。
不僅是生理上，還有心理上。
“杜遷，你若誠實回答我幾個問題，我就放你一條生路，如何？”
杜遷擡眸看著樓喻。
金碧輝煌的大殿內，眼前這位青年明煌如月，其光芒竟絲毫未被蓋住。
他心知大勢已去，最放心不下的便是老妻幼子，尚且不願去死。
遂道：“你說。”
樓喻問：“當年除了你和湯誠，還有誰害了霍義將軍？”
杜遷微怔。
他沒想到樓喻竟會問出這個問題。
如果他是樓喻，在這個關口上，不會觸碰這樣敏感的問題。
雖然樓喻已經攻取京城，但外頭還有太子，還有湯誠和越王虎視眈眈，除非太子死，除非樓喻不怕天下人恥笑和討伐，否則他是不可能當上皇帝的。
而湯誠，作為太子鏟除逆賊的靠山，雖無首功，卻依舊立有大功，未來權勢如何尚且不明，但可以想象的是，日後大盛江山，必將成三足鼎立之勢。
樓喻既然除不了湯誠，又何必當著霍延的面問這樣的問題？當真不擔心霍延心中不忿？
他沙啞著嗓子道：“霍義跟我沒仇，我沒有必要害他。”
樓喻問：“所以你是幫兇，那麽主謀是誰？”
“如果我說是太子，你信嗎？”杜遷冷笑。
樓喻眸色微冷：“你把我當傻子？”
太子是皇位繼承人，他只需要等正乾帝駕鶴西去，便可順利登上皇位，而且從太子的性情來看，他不是那種為了登上皇位而不擇手段的人。
所以他沒必要除掉霍義。
再說了，範文載是太子的老師，是太子一黨，也必不會同意太子做此有損社稷之事。
杜遷不由看向霍延，面露譏笑：“你看，你的主子只想選擇對他有利的答案，卻不管霍家被害的真相到底是什麽。”
霍延想都不用想：“比起你，我當然更信他。”
他又不是傻子。
這麽拙劣的離間計，怎麽杜遷就屢敗屢試呢？
樓喻聲音徹底冷下來：“你再廢話一個字，我不保證杜府血脈還能見到明天的太陽。”
他慣於發號施令，身上的威嚴與日俱增，此時冷下臉來，倒是頗具帝王威儀。
杜遷竟連對視的勇氣都沒有了，不得不低下頭顱。
他道：“是大行皇帝。”
大行皇帝就是正乾帝，因為到現在還沒有定廟號，只能先這麽稱呼。
他跟霍義無冤無仇，若沒有皇帝的命令，他又何必做這等對自己沒有任何好處的事情？
霍延拳頭緊握，嗓音艱澀問：“他為什麽要這麽做？”
杜遷哂笑，“因為他怕啊。”
越沒有能力的人，就越害怕有能力的人。
正乾帝自己是個平庸的人，便見不得霍義這般經天緯地的人物在他面前晃悠，仿佛在時時刻刻提醒他是個廢物！
於是，他頭腦一熱，霍義死了。
忠臣良將被殺，江山在這樣的庸主手裏，如何能不亂？
他用不光彩的手段除掉心頭大患，又拿天下百姓的性命要挾藩王上繳兵權。
到最後，卻被自己的親子，聯合他最瞧不上的匪徒殺死。
何其荒唐可笑！
樓喻用力握住霍延輕顫的手，溫聲道：“他已經下去給霍將軍賠罪了。”
霍延眼眶泛紅，輕輕“嗯”了一聲。
兩人就站在杜遷面前，絲毫未做掩飾。
杜遷又非純情少年，見二人雙手交握，瞬間瞪大眼睛。
他震驚道：“你、你們……”
樓喻眉眼彎彎：“我們什麽？”
杜遷也不知是什麽心理，竟惋惜地看向霍延，嘆息一聲：“霍義若知曉自己的兒子竟淪為……只怕九泉之下也難心安。”
“杜遷，你真是無時不刻不在挑撥離間啊。”樓喻反諷道，“你覺得你還有資格提霍將軍嗎？”
霍延沈聲道：“先考只會稱讚我做得好。”
杜遷：“……”
樓喻輕捏霍延手掌，嘴角噙著笑意，心中盈滿甜蜜。
剛捏了一下，就被對方整個包住。
杜遷：“……”
他頹喪道：“問完了嗎？”
樓喻說：“還有其他人嗎？”
“這種事自然越少人知道越好。”
樓喻第一次對他露出真切的笑意。
“多謝告知。”
他說完看了一下霍延。
霍延長劍在握，毫不猶豫洞穿杜遷心臟。
杜遷“嗬嗬”瞪著樓喻。
樓喻善心解釋：“我只說，我會放你一條生路。”
但沒說其他人會不會放啊。
杜遷是陷害霍家的幫兇，自然由霍延親自動手合適。
雖然杜遷也幾次三番想要害樓喻，但都被樓喻化解，反而在樓喻身上嘗到不少苦頭，樓喻便“不忍”親自動手。
就讓霍延一起代勞了吧。
史明已死，杜遷已死，其餘官員都不敢違抗，城中駐軍盡皆投降，整座皇城已在樓喻的掌控之中。
他站在金碧輝映的廣德殿內，仰望高階上的龍椅。
近在咫尺，觸手可及。
霍延低聲道：“阿喻明並日月，經天緯地，如何坐不得？”
樓喻失笑道：“匡扶社稷為我本願，倘若我坐了上去，豈非給了湯誠攪亂風雨的借口？屆時天下又陷入戰亂，百姓已然經不起折騰了。”
他轉身看向霍延。
“更何況，慶州實力尚不足以壓制西北軍，既非名正言順，又無十萬雄獅，倒不如先讓太子登基，再謀大業。”
只有太子登基，天下才能暫時進入一個和平過渡期。
不僅天下動蕩平息，慶州及其餘七州皆會得到長足發展。
他已經占據大義和首功，又何必再掀風雨？
說到底，他現在的籌碼，還不足以幹掉湯誠。
霍延認真問：“如果，太子遭遇不幸呢？”
“你覺得湯誠會不防？”樓喻搖首道，“西北軍守衛嚴密，我能在京城和桐州安插人手，那是因為天聖教本就無能，湯誠謹慎心細，很難。”
更何況，就算太子死了，他能登基，湯誠就會死心嗎？
不會。
湯誠會退回西北，並在西北當自己的土皇帝。
朝廷對西北的掌控將所剩無幾。
這不是樓喻想要看到的局面。
總而言之，不管怎麽樣，他現在選擇當皇帝並不是明智之舉。
但天下之主的誘惑何其大？
便是樓喻，方才都有些不願清醒過來。
好在理智沒丟。
十一月初二，慶軍攻取桐州城。
十一月初三，慶軍攻取京城，誅賊首史明，俘叛軍數萬餘人。
十一月初五，消息傳至西北軍和越軍中，湯誠嚇掉了手中的棋子，樓綜差點捏斷筷子。
什麽？慶軍已經打下京城了？怎麽會這麽快？
湯誠不可置信：“消息真的無誤？”
他怎麽也不敢相信，慶軍僅用兩天時間，就能連續攻破桐州城和京城！
湯誠就算自詡善戰，也不敢誇下這般海口。
桐州城就罷了，不是毫無可能。
但京城？
簡直匪夷所思。
軍師同樣被震住，他沈思半晌，忽道：“難道青出於藍而勝於藍？”
“什麽青……”湯誠剛問出口，便又止住。
他瞪了軍師半晌，才繼續道：“就算是霍義，也不可能做到這般，霍二郎才多大？”
“所以說青出於藍。”軍師喟嘆一聲。
湯誠卻搖首：“這已非人力能成，除非神力。”
他不信世上存在這樣的神力。
越王樓綜同樣不信。
他無數次問身邊門客：“消息真的沒有搞錯？”
門客無奈道：“史明的屍體還掛在天樞門外呢！”
樓綜：“……”
娘的，這到底是怎麽回事？
他不過是睡了一覺，怎麽整個世界都變了？
史明這麽慫包的嗎？居然連京城都沒守住？
沒守住也就算了，這他娘是連一天都沒守住啊！
他問：“那樓喻當皇帝了嗎？”
門客搖搖頭：“這倒沒聽說。”
樓綜不耐煩道：“行了，老子自己去京城瞧瞧！”
遂攜大軍往京城進發。
湯誠自然也立刻帶太子回京。
攻下京城後，樓喻讓人整頓京城內外。
最重要的是先恢覆秩序。
天聖教之前“堅壁清野”，搞得京城內外百姓苦不堪言。
樓喻讓人揪出那個雲麾將軍，勒令其悉數歸還錢糧財物。
當然，雲麾將軍搶掠的時候，根本沒分誰跟誰，不管搶了誰的，最後都變成自己的。
所以歸還的時候就犯了難。
樓喻只好派人給老百姓做登記，再進行核實。
一般來說，一些貴重的物品，只有主人會記得清楚。
舉個例子，如果失主去派出所認領錢包，得先說出錢包的款式和顏色等，再說出錢包裏面有什麽，有多少錢之類的。
這種私密的物品，能說得清楚的，大多數情況下都是主人。
樓喻不能保證百分百正確，但至少能夠減少別人冒領的可能性。
京城百姓欣喜若狂。
慶軍入城，他們本來是非常麻木的。
經歷過幾次戰亂，在他們眼中，這些攻城的軍隊沒什麽兩樣，都是一群枉顧人命的強盜！
可萬萬沒想到，慶軍攻城後，竟然會勒令天聖教那群人歸還糧食錢財。
太好了，實在是太好了！
面對登記的軍爺們，尋常百姓也不敢放肆，自己被搶了什麽就說什麽，只有少數幾個想貪便宜的多說了別人的東西，結果核實的時候被發現，不僅沒貪成便宜，反而遭到慶軍的斥責和旁人的白眼，成了過街老鼠。
因為慶軍嚴謹負責的行事作風，京城老百姓漸漸對他們產生了信賴和好感。
謝茂一身舊衣，站在排隊登記的隊伍裏，面容消瘦，雙目滄桑。
身前身後皆有人議論。
“慶軍真好，竟然願意將糧食還給我們！”
“聽說是慶王世子下的令呢，你還記得去年慶王世子殿下出使北境嗎？他可是不費一錢一糧拿回來的！”
“記得記得！我還記得殿下當時住行館的時候被朝廷欺負了，我還去送炭了呢！”
“我送的是吃食！不過殿下沒收咱們的，殿下是真的為咱們著想。”
“唉，要是殿下能當皇……”
“不要命啦！這種話也能亂說？”
謝茂默默聽著，心裏面很不是滋味。
天聖教攻城後，他爹為了守衛京城，從馬上摔下來，雙腿癱瘓。
他們謝家不向史明投降，史明自然不會讓他們好過。
雖然表面上留著他們的性命，但背地裏誰都能來欺負他們。
侯府的錢財鋪面全都被天聖教那群強盜洗劫一空。
侯府一瞬間從天堂到地獄。
府中的仆役全都趁亂跑了。
更甚至，兄長的妾室不願過貧苦的生活，竟傍上了天聖教的一個高官，當了別人的小妾！
他大哥斷臂後本就消沈，得知此事後備受打擊，竟因此病了一場。
為了治父親和兄長的病，母親不得不變賣自己的首飾，甚至沒日沒夜地做繡活。
謝茂本來還不敢相信侯府的變故，沈浸在以往的富貴榮華中，作了幾次妖後，被他娘哭著打醒。
醒來後，他宛若變了一個人。
“下一個。”負責登記的軍爺喊道。
身後人推了謝茂一下。
“小夥子楞著幹什麽，到你了！”
謝茂面色通紅，揪著衣擺，在軍爺的註視下，忐忑地說不出話來。
“你家丟了什麽東西？多少？長什麽樣？”軍爺面無表情問。
謝茂不再是以前飛揚跋扈的謝家二郎了，他低著腦袋，小聲問：“我家、我家在幾個月前被天聖教抄了，那些東西能不能拿回來？”
“說清楚點。”
謝茂鼓起勇氣：“有、有很多，我一時間說不完。”
軍爺立馬皺起眉。
謝茂連忙掏出一張清單，這還是他借了書鋪的紙筆寫的。
書鋪掌櫃認識他，倒也給他幾分面子。
清單上羅列了一大串。
軍爺接過一瞅，驚訝地挑起眉。
雖然他沒見過多少世面，但還是能分得清好壞的。
這上面的珍玩字畫、華瓷美器以及一些鋪面，可都是尋常人見都見不到的。
他問：“你是哪家的？”
謝茂低聲說：“我、我爹是謝信，以前是寧恩侯。”
“謝信是吧？”軍爺點點頭，在登記表上寫下姓名，“行了，這件事我們會核實的，到時候再通知你。”
這些可都是貴重物品，他做不了主，得通報上官。
謝茂有些失落，低頭邁步。
沒走幾步，就聽軍爺嘀咕著問身旁的同僚：“寧恩侯是誰啊？”
同僚大驚，但還是壓低聲音道：“寧恩侯你都不知道？那你知不知道咱們慶州的郡主殿下以前的夫君是誰？”
“不知道。”
同僚：“你真是……我跟你講，這寧恩侯以前跟咱們慶王可是親家！”
軍爺：！！！
他是真的不知道哇！
“那怎麽就成以前了？”
“這可就說來話長了，等忙完我再跟你講，咱們先做事！”
謝茂立在原地，沒來由生出幾分酸澀、幾分後悔、幾分羞慚。
五味雜陳，無法言說。
他倉惶失措地回到家。
當然，他們住的已經不是曾經的寧恩侯府，而是一間破敗的院子。
他推開門。
曾經的侯夫人，如今的佟氏，正在院中借著陽光縫補衣物。
她的皮膚已經生出了不少皺紋，她的雙手已經磨出了不少繭子，她的鬢邊已經添了許許多多的白霜。
謝茂哽咽著喚了一聲：“娘。”
佟氏正忙著補衣裳，聞言頭也沒擡。
“回來啦，竈上還熱著兩張餅，你去吃了吧。”
謝茂走到她面前，猛地雙膝下跪，抱住她的腿嚎啕大哭。
“娘！娘！我錯了！我真的錯了！”
佟氏心一顫，她望著埋首在自己膝蓋的幼子，曾經秀麗的眉目已變滄桑，卻依舊帶著母親的溫和慈軟。
“在外受委屈了？”
謝茂拼命地搖頭，喉嚨卻仿佛被哽住，什麽話都說不出來。
“那為什麽哭？”佟氏放下針線，粗糙的右手撫著他的發，“你現在可是咱們家的頂梁柱，不能再輕易掉眼淚了。”
謝茂知道這個道理，可他就是忍不住。
他肆意地哭了一會兒，才擦擦眼淚，紅著眼眶道：“娘，以前是我不懂事，要是我不欺負樓喻，要是我尊重長嫂，咱們家會不會變回以前那樣？”
慶軍入城的消息，佟氏自然也聽說了。
她神色漸漸變淡，重新拿起針線，道：“哪來那麽多如果？這世上沒有如果。”
“可是娘……”
“別說了！”佟氏突然起身將他掀倒在地，“你以為咱們真能對她好？！”
“娘？”
佟氏紅著眼睛吼道：“你爹！你爹效忠的那個人就是個虛偽小人！你真以為咱們侯府能善待她？你當真以為那個人不知道樓荃的處境？咱們不能善待她，你到底明不明白？”
謝茂呆呆坐在地上。
他看著歇斯底裏的佟氏，只覺得一切都是如此荒誕、如此可笑。
是啊，世上哪有那麽多如果？
不過是他的奢望罷了。
他們謝家就是正乾帝的忠狗，正乾帝讓幹什麽就幹什麽。
他們要是善待郡主，就是有親近藩王之嫌；可他們不善待郡主了，到最後受到嘲諷和譏笑的還是他們。
何其可悲！
謝茂忽然就笑了出來，一邊笑著，一邊流著淚。
他說：“娘啊，我方才還不要臉地去登記失物了。”
佟氏手中針線和衣裳掉下來，用極輕的聲音問：“你說什麽？”
“我去了失物登記處，將咱們家丟失物件的清單交了上去。”謝茂慘然一笑，“就是慶王世子下令歸還老百姓失物的那個登記處。”
佟氏整個人都顫抖起來。
她尖聲叫道：“你為什麽要去！你為什麽要去！你怎麽一點都沒變？你為了過上好日子竟然去求仇人？你這是要氣死我啊！”
“娘，我只是不想再看您這麽辛苦了。”謝茂苦笑道。
謝茂自己沒有一技之長，若是在太平盛世，他還能抄抄書，找份活計賺錢，可如今是亂世，他根本找不到活幹。
他娘要養活三個大男人，何其不易？
他心疼啊。
寧恩侯的名號到底還算響亮，負責登記的士卒上報後，消息很快傳到樓喻耳中。
樓喻略感驚訝，對霍延道：“記得史明攻入城後，謝信為了守衛京城而雙腿殘廢，史明稱帝後，謝信寧死不投降，也頗有幾分骨氣。”
“殿下心軟了？”霍延問。
樓喻挑眉，“當然不是，我只是覺得，謝信那般有骨氣的，是怎麽教出謝策和謝茂這兩個兒子的？”
“那殿下是想？”
樓喻掃了眼清單，說道：“史明可以用謝家彰顯仁慈，我也可以。”
他吩咐下去：“清單中這些物品，都被史明發怒時砸毀了，只剩下一只銀鐲子，給佟氏送去。還有，過幾日歸還物資，需要人搬貨，咱們弟兄這些時日行軍攻城都辛苦了，便在城中招募一些百姓罷。”
手下人立刻會意。
謝家。
謝茂和佟氏正就水啃著餅，忽然傳來敲門聲。
謝茂遲疑起身。
這麽晚了，會是誰？
他走到門後，警惕問：“誰？”
門外人道：“你們家是不是今天去登記失物了？”
謝茂一楞，旋即又是一喜。
“是！是！”
門外人道：“很抱歉，咱們查過了，寧恩侯府的物件被賊首史明搶掠後，大多已經被他給砸毀了，只剩下一只銀手鐲。煩請郎君開個門，手鐲還給你們家。”
謝茂忙打開門。
門外的軍爺果真言而有信，將銀鐲子遞給他，之後打量了下他的體格，狀似同情道：
“你們家日子也不容易，我這邊有個短工，正需要你這樣年輕力壯的郎君，你要是願意，到時候可以去登記處找我，我介紹你活計做。”
謝茂眼睛乍亮：“敢問軍爺，做一天能拿多少工錢？”
“一天二十文。”
擱以往，二十文在謝茂眼中連個屁都不是，可現在，他卻欣喜至極。
“多謝軍爺！”
關上門後，他高興捧著銀鐲子回到屋內。
佟氏問：“誰啊？”
“娘，是來歸還失物的。”
他將銀鐲子遞到佟氏面前，面帶喜意地覆述方才那人說的話，卻見佟氏臉色瞬間煞白。
下一刻，佟氏一把將銀鐲子打到地上，面容扭曲道：“我不要他的施舍！”
謝茂楞住：“……娘？”
他知道娘素來心高氣傲，可現在不是心高氣傲的時候啊。
這個銀鐲子能換一些錢呢。
他道：“那人還給我介紹了一個短工，一天能賺二十文。”
佟氏厲聲問：“什麽活計？”
她倒要看看樓喻還能有什麽壞心思！
“搬貨。”謝茂回道。
佟氏：“……”
她望著幼子年輕卻滄桑的臉龐，望著他期待又忐忑的眼神，再看看這破敗的屋子、支離破碎的家，不由落下淚來。
“娘，您別哭。”謝茂跪在地上安慰，“咱們往好處想，史明死了，也算是慶王世子替咱們報仇了，以後就沒人會欺負咱們了。”
佟氏繼續垂淚。
“以後不管是太子，還是……登基，肯定都會讓京城恢覆秩序，咱們以後不愁過不下去。”
佟氏忍不住伸手撫向他的頭頂，哽咽道：“娘的好二郎真的長大了。”
“娘，我以後再也不任性了。”謝茂堅定道，“就算京城待不下去，等天下太平了，咱們還可以搬家，想去哪就去哪。”
佟氏連連點頭：“好，好。”
十一月初六，越王樓綜抵達京城，京城城門緊閉，防守嚴密。
他不由喊話：“我乃越王，應太子詔前來勤王，為何不開城門？”
守城將領回答：“世子殿下正清理城內，待太子回京，自會開門迎接！”
越王：“……”
敢情樓喻這小子真打算讓太子登基啊？
既然這樣，那他還有什麽好打的？
就等太子到唄！
十一月初七，湯誠攜四萬西北軍至天樞門外。
太子歸京。
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