次日巳時，祁子臻換上一襲藍底白花紋的長衫，外套一件雪白狐裘，狐裘上繡著銀色暗紋，以淺藍流蘇發帶將頭發束起。

他的神色冷清，面容清秀，藍白衣裳更襯出一副飄然仙人之姿。

宋堯旭見他裝扮後不由得讚嘆一句：“子臻果真清新俊逸啊。”

“殿下謬讚。”祁子臻頷首應聲，嗓音冷淡，似是揉不散化不掉的霜雪，再多的熱情暖意都被驅之九裏之外。

宋堯旭眸間蘊出柔和笑意：“轎子我已命人備好，動身罷，再晚些恐是要遲了。”

“謝殿下，草民告退。”祁子臻翩然行禮後，轉身同崔良一道準備乘轎去往觀王府。

石琴的重量非一般人可輕易搬著行走大段路，崔良身為侍衛力氣比較大，宋堯旭便特意安排他替祁子臻搬運石琴——同時也是留個心眼，以防有何不測。

宋堯旭雖向來敬重觀王，但同樣知曉觀王世子平日行徑多有不端，祁子臻初次與他們接觸，難保會不會出什麽事情。

祁子臻不知他的這些小心思，一步一步走得緩慢。

天上還在下著細細小小的雪粒，似是哪路神仙酩酊大醉，胡亂地將白雲揉成碎末往人間揮灑[註]，沾著凝結不化的冷氣，徒惹人心緒不寧。

去往觀王府的路上，祁子臻一直抱著那個裝有琴錘的木盒，甚至不顧木盒上的灰沾到衣裳，染上一片灰蒙蒙。

在轎中坐在他對面的崔良都有些看不下去，開口提醒道：“……祁公子，你這樣拿著衣服會臟的。”

祁子臻聞聲擡眸看了他一眼，旋即轉移視線，淡然道：“無妨。”

只那一眼，崔良就仿佛又見到了那日石橋之上、大雪之中依舊一身單薄長衫的冷傲少年。

迎著寒風驟雪卻始終正直挺拔，似乎不曾懼怕一切凜冽冰霜。

他閉上嘴，不再多管閑事。

轎外，細雪還在搖搖晃晃地落下，等到他們抵達觀王府時似乎還變得更大了些。

祁子臻看著轎外落下的雪花，直到崔良再三提醒後才終於緩緩走下轎子，望向他曾無比熟悉的觀王府。

觀王世子宋季啟就站在觀王府門口，像是在刻意等他，見他下轎後大方地走上前：“閣下便是祁大公子罷？”

宋季啟與祁子臻同齡，只稍小他四月，穿著一身華貴紫衣，嘴上笑得燦爛，卻分毫不涉及眼底。

祁子臻不著痕跡地後退小半步，頷首致意：“宋公子。”

宋季啟仿佛沒有察覺到他的冷淡，熱情地上前一步，笑著誇讚：“我早從父親處聽聞祁大公子才貌雙全，如今看來果真氣度不凡，不枉我特地在此處等候啊。其餘人已到廳內落座，祁大公子也請隨我一同來吧。”

說完卻沒有要走動的意思。

祁子臻無意理會他的話外音，冷漠地順著他的話往前走，絲毫不管他的反應。

宋季啟在後頭停頓小半會兒後還是很快跟了上來，十分好客般地向他介紹觀王府構造。

他興致缺缺，前世早就不知在觀王府走過多少遍，每個角落他都熟悉非常，每處景致他都看得厭倦。

許是終於發現自己熱臉貼了冷屁股，宋季啟面上還維持著假笑，態度跟著冷淡不少，幾乎沒什麽交流地走到了舉辦宴席的大廳。

廳內早已坐滿各個世家子弟，祁子臻略微掃視一眼，其間大部分都是前世與宋季啟往來密切之輩，也都是被宋季啟利用了個徹底的可憐人。

他無視掉所有人的問好關註，沈默地站在門口附近。

大廳活絡的氛圍因他這一舉動凝滯不少。

站在他身側的宋季啟臉色變了一下，很快又反應過來，賠笑道：“子臻兄特意為今日宴席備了一首曲子，昨日於東宮中練習得有些勞累，多有得罪各位莫要記掛在心上。”

宋季啟特地點明了“東宮”，原本變得不太好的情緒當即又熱絡起來，招呼著讓他落座。

祁子臻對客套話沒有興趣，聽著宋季啟的安排到他的位置上坐下，崔良就搬著石琴到他身後。

世家子弟的宴席開場多半都是喝酒拍馬屁，而且大部分都是在拍宋季啟的馬屁。前世祁子臻跟著宋季啟參與得多，還時不時就要代他飲酒，每次宴席完都要難受半天。

如今他與宋季啟毫無瓜葛，又因暫住東宮，世家子弟們沒有敢給他灌酒的。他落得清閑，仿佛只是這場宴席的旁觀者，不吃不喝不參與，只是兀自坐在原處。

他身後的崔良似是幾次想開口說什麽，最後都打消了念頭，陪著祁子臻在那幹坐著。

待到酒過三巡後，有些喝得半醉不醉的世家子弟膽子便大了些，突然將話題拋向祁子臻。

“誒對了，世子不是說那位祁公子琴藝高超，今日想讓他來給我們開開眼界的麽？怎麽還沒開始？”

緊接著又有另一人附和：“是啊是啊，快讓我們看看究竟有多高超。”

祁子臻側眸往說話人的方向看去，認出那個喝得臉頰通紅的人正是工部侍郎的獨子，前世似乎死於他父親貪汙受賄，由於數額過大直接抄家斬首。

而附和的那人是一個副將的次子，前世在最後他父親於邊境戰爭中公然當逃兵，還在逃跑路上被敵軍士兵殺死，他們家族也被流放，這位次子似乎半路就遭遇強盜被誤殺身亡。

他沒打算給將死之人什麽好臉色，依舊漠然坐在原本的位置上。

宋季啟卻以為他這是因那兩人的無禮之語生氣，忙調和道：“他們喝多了之後便容易口無遮攔，祁公子莫怪。此前我也聽父親說過祁公子琴藝，不知我們可否有幸賞聽一曲？”

宋季啟本人開口祁子臻便不再冷臉，拱手起身，讓崔良將石琴放置好。

廳內本就有一處專為演奏搭的小臺子，他等崔良將石琴放上去之後掀開琴盒，又從懷中的木盒子裏拿出那對琴錘。

在場的人基本都不曾見到過石琴，原本尚且喧鬧的廳內逐漸安靜下來，或好奇或不屑，都等著他開始。

祁子臻輕吸一口氣，微微握緊琴錘開始演奏。

“叮——”

比手指敲擊更清脆的聲響回蕩在整個大廳內，一聲接著一聲，聽似雜亂無章，卻一點、一點緩慢的融合了起來。

就好似海浪邊被細沙掩埋的珍寶，在海浪的一次次沖刷下逐漸露出被粗糙表面所掩蓋的真容。

與石橋上不同，這次宴席中祁子臻特地換了首意氣的曲子，清脆泠然，清而不冷，傲而不孤。更似一個懷揣著鴻鵠之志的少年人，心向遠方，堅韌傲然，如松柏一般翠綠活力，不懈往前。

世家子弟中懂樂之人不多，但或多或少都能感受到祁子臻琴音中朦朧的意思。

更有一人因聽得入迷，不知不覺間松開了手中的茶杯。

“啪——”

瓷杯擦桌著桌沿墜地，剎那間摔得粉碎。

旁邊的人恰好被桌角濺起的碎片劃破指尖，又正好酒氣上頭，怒罵道：“你這是作甚？莫不是看我不順想著借機害我呢？”

摔碎茶杯的人自覺理虧，正要道歉時忽地聽到清脆琴藝驀然拔高一聲，隨後戛然而止。

未回神的眾人皆是一楞，看著石琴後的祁子臻雙手緊緊握著琴錘，幾乎是克制不住地輕顫。

“祁公子？”崔良也頓覺不對，上前想詢問情況。

祁子臻卻驀地將琴錘重重砸在石琴旁邊，冷聲道：“抱歉，我有些不舒服，先走一步。”

緊接著他便快步離開了大廳，在眾人都還沒弄清楚情況時消失在大門之後。

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