第一章：054征兆(59)
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第一章： 054征兆 (59)
魯珀特讚許地望了眼一直寄予厚望的三子，“魯珀特雖然有野心，但是，我們依舊是人類，如果連人性都丟失了，那就連野獸都不如——如果你們變成這樣的人，我會親手殺了你們！”
瓊安看到父親那雙包含森然殺意的眼，全身一個機靈，連連搖頭，發誓自己將保有良心與人性。
過濾分卷名 236 玉株樹的選擇
“多麽漂亮的小家夥啊，魔力充沛，植靈飽滿——哦，還是一顆太陽花，這可是個極難得的小家夥啊……”嘖嘖的讚嘆聲回蕩在西維亞的耳邊，聽得她全身寒毛直立，雖然那冰冷的指間不再在她身上游移，但那充滿惡意的目光卻沒有稍離她的身側，依舊帶著強烈的垂涎之感。
“你是誰！？”西維亞大聲質問著，試圖用聲音來給自己增加勇氣。
“我是你的主人——即將是你的主人，桀桀桀……”帶著寒氣的聲音忽遠忽近，帶著令人頭皮發麻的戲謔。
西維亞憋著一口氣，待那個氣息再靠近之時，猛然催發，一記微型的植物炸彈彈射出去，緊接著便聽到對方發出一陣慘叫聲——不過，不等西維亞得意起來，纏繞在她身上的根系便收到了指令開始迅速收縮，擠壓著她的骨骼與內臟，強烈的痛苦令她眼前一陣陣發黑，可是，她卻並不後悔。
痛苦似乎無邊無際，又似乎瞬息而過，在因痛苦而產生的神志恍惚的間隙，她恍惚聽見那冰冷而歇斯底裏的咆哮——
“該死的，放開我，我要殺了她，殺了她，殺了她！”
同時，好似又聽得有一個斯文低啞的聲音在勸說著，那聲音極低，說話的速度極快，朦朧間，西維亞根本無法捕捉那個聲音，神智就這樣沈沈浮浮，浮浮沈沈，也不知過了多久，當西維亞痛得一身冷汗淋漓之後，始作俑者終於“良心發作”，命那些根系松開些許，西維亞終於能獲得喘息之機。
經過這一趟折騰，她也不知怎麽地，竟就這樣適應了洞穴之中昏黃的光線以及略有些刺鼻的味道——眨了眨眼。她望著眼前的老男人，瞬間生出一種荒謬感——這個影響著庫裏埃所有亡靈，殘忍地用人類的生命與靈魂來進行實驗的惡魔竟長得一副老好人的慈祥模樣，並且，他還是一個5級植培大師！
西維亞很相信自己的眼光，眼前這位大師是一名憑借著自己的積累一步步成長的5級植培師，而不是借用秘法，掠奪他人魔力後硬性突破——這樣一位大師怎麽就制造了這樣的慘劇？
西維亞瞪著他，滿臉不可思議。
“桀桀桀，看來你的視覺已經恢覆了。真是一副健康的好身體啊，這麽快就能免疫神經毒素，實在是太令人羨慕了！”內爾森盯著西維亞的臉。目光掃過的地方一片顫栗，有一種類似於被冰冷的蛇爬過一般的不適感。
內爾森依舊在感嘆著西維亞的年輕與活力，言語中充滿了對自己逐漸蒼老的身體的嫌惡與仇恨——西維亞聽著，不免猜測，難道這樣的自然衰老就是內爾森如此變態的原因嗎？
可惜。除了內爾森之外，沒有人能夠給她答案，而她自然不敢向內爾森詢問……
“不過，不用擔心，再等一會兒，再等一會兒。我就能擁有和你一樣健康而年輕的身體，再等一會……”內爾森喃喃完畢，轉身後退幾步右手用力一揮。一團青翠轟然入土，整個大地陡然亮起，無數魔法字符開始在地面上游移，不同的魔法字符快速交錯著，然後向四面八方蔓延開去。迅速將整個洞穴都占領。
“來吧，把你的魔力與生命都貢獻出來吧。來吧，讓我們一起來見證這個偉大的進化，”內爾森的聲音緩緩地低下去，帶著一種奇異的魔力，令人只覺眼皮沈重，神智模糊——就在她快要陷入沈睡的剎那，整個人猛地往下一墜，有一股強大的力量將她拖入泛著魔法光芒的地底，與此同時，她體內的魔力正在迅速流失，連著她的力氣，她的生命一起流失……
“來吧，來吧，來吧，只差這一個了，只差這一個就足夠了！”內爾森狂熱非常地瞪著正逐漸沈入地底的西維亞，當她只剩下腰底以上還在地面之上時，一點銀光從洞穴的中心聚集，然後猛地一漲成長為一個銀色光球——內爾森再也按捺不住地 向前跑了兩步，瞪著那個銀色光球，滿臉激動地就要伸手去捉！
“哧啦……”一道火光灼來，令內爾森本能地退後兩步，但是，他的目光卻依舊不離那銀色光球，隨著西維亞身體的緩級下落，光球中的事物越發地清晰起來——那竟是一株玉色的小樹，不過巴掌大小，通體晶瑩如玉，分杈的枝頭懸碰上兩片小巧精致的玉葉，光華流轉間，似乎看見玉葉之上墜著一滴水滴就要流淌下來一般。
“玉株樹……這果然是玉株樹……”內爾森喃喃，目光癡迷而狂熱——只是，這一次，他學乖了，沒敢在玉株樹依舊處於保護結界的情況下靠近。
如玉的小樹先是在空中盈盈流轉，然後慢慢下落，降落在洞穴的正中心，當根部觸及地面的瞬間，一道玉色的光極溫柔地向四面八方蔓延開去，然後迅速滲透地下——此後，小樹方圓三米範圍內都變成了玉石一般的地面，光潔可人，瑩潤可愛。
內爾森再也等不住，噌噌噌地便竄上前，迅速向小樹撲去——
“嘶……咚！”內爾森跑得太快，玉石地面又太過光滑，自然，他毫不意外地滑倒了，屁股著地，四肢朝天，依托著背部向斜前方滑出了老長的一段距離，幾乎在快要滑出玉石地面的時候，才堪堪停住……
“嘻嘻……”安靜的洞穴中突然出現細碎的竊笑聲，內爾森猛地一下躍起，大聲喝道：“誰！”
目光四下掃望，整個洞穴依舊散發著光芒，顯示著魔法陣正在運行，而西維亞已經沈得只剩下一顆腦袋還在地面上，整個空間的能量都在向一個方向匯聚而去，那便是被他稱之為玉株樹的玉色小樹……
內爾森犀利的目光最後轉向了玉色的小樹，神色覆雜地小心呼喚一聲——“玉株樹？剛才是你在笑？”
“嘻嘻……”洞穴中又是一聲細碎的竊笑，而後便見西維亞整個人猛然向下一沈，徹底消失在地底，而玉色小樹宛如受到了刺激一般快速膨脹起來！
“嘭！”強大的氣流沖擊之下，內爾森被重重拍飛到洞穴一角，雖然他及時開啟了魔植守護，但是，仍然被沖擊得口吐鮮血，待他再睜眼之時，卻看到了令他目眥欲裂的一幕——
美麗的玉株樹居然在向西維亞擺出臣服之姿，他尋覓了許久，養育了許久的玉株樹竟然拒絕了他，卻向一個遠比不上他的植培師表示臣服！
這究竟是個什麽世道啊！
過濾分卷名 237 沙巴塔危機
魯珀特部族是那木若措沙漠中傳承久遠的大部族，擁有強大的戰力與至尊的榮耀，他們享受著諸多小部族，散居子民的尊敬與仰望，同時，也承擔著保護這些子民們的職責。
作為魯珀特部族的核心城市，沙巴塔是美麗而富饒的，同時，也是堅強而牢不可破的，經過多年的經營，這座城市裏裏外外設置了諸多的軍事哨所，明的，暗的，布置了數不盡的兵力，在和平時期，人們一般是感覺不到這些潛在的布置，只能看見它表面呈現出來的繁華與開放——長久以來的安逸使得大部分的人早已忘卻這座城市在古老的過去，曾經擁有“絞肉機”的恐怖稱號！
沙巴塔的人們在許多年以後也依舊會記得這一天發生的事情，一切就好像是一場舞臺上演出的大戲一般，無論是它的開幕還是它的結局都遠遠超出一般人的想象，恐怕只有最富有想象力的創作家才能意想出這樣跌宕起伏的過程吧。
當金鷹的鳴聲響徹沙巴塔的黑巖之殿時，大部分的沙巴塔人還沒有從夜的沈寂中清醒過來——無論是那些正常作息的人還是那些徹夜狂歡的人，大多都沒有意識到這一聲鷹鳴所傳遞的信息，直到危險真真切切逼近眼前的時候，慌亂就如同病毒一樣瘋狂地在整個城市裏蔓延，恐懼就像是一個放大鏡把所有的人的情緒在這樣的特殊時候放大，使其越逼真，越殘酷。
瓊安領著精銳的黑蜥軍隊快速從街道上傳行而過，空氣中彌漫著各種悲劇性的氣息，短短的一段路程中，他已經見證了許多平時想象不到的殘忍與邪惡，平日裏像是綿羊一般溫順的子民在這樣的特殊時候竟是那麽地自私而殘酷。他們口口聲聲說著無比熱愛這座城市，但是，當這座帶給他們美滿生活的城市面臨災難與挑戰的時候，這些享受著便利的人們卻只想著遠遠地躲開、逃開，而不是為了扞衛家園而戰鬥！
一時間，瓊安只覺胸中湧起濃濃的悲涼之意——沙漠的子民在經歷了太過於長久的安逸之後，已經忘記了他們血脈之中的血性，忘記了那些令他們立足於這個世界的勇氣與意志！
然而，就算瓊安如此年輕，他也知道。失去了這些珍貴的精神，一個民族距離他的死亡已經不遠了……
面帶著悲傷與堅定，他一鞭子抽打在坐騎的後臀催促著它向前奔馳——無論如何。他的任務還需要繼續，他的使命還需要完成。
本傑明緊緊跟隨在瓊安的身側，無論瓊安將坐騎催促得再快，藍閃都能很輕松地跟上，那種閑庭信步一般地悠哉模樣令無數黑蜥騎士為之驚嘆與艷羨。不過，本傑明本人對此卻是一點也沒在意，他的註意力更多集中在城市的東北面，那團正在逐漸靠近的黑雲之上——那是亡靈天幕，在這樣的黑色之中，亡靈可以發揮出超乎平常的實力。而人類等活物的能力則會被削弱。
黑蜥軍隊一路卷過沙巴塔的路面，所過之處暢通無阻，混亂的人群已經被城防隊控制並有序疏散——巖-魯珀特似乎早就對這樣的局面有所預計。所以，當恐慌開始在人群中爆發的時候，無數全副武裝的城隊軍就不知從哪個角落陸續湧出，手持包了棉布的棍棒與寬大的臂盾快速穿行於人群，極有條理地將已經出現騷亂的人群分成數個小分區。然後一、一控制。
巖-魯珀特是一個強勢慣了的人，不僅在對外的問題上極其強勢。就算是對待自己的臣下與子民，他也是一樣地強硬——他從不向你解釋他為什麽這麽做，他只是下達命令，並確保一切按照自己的預計進行，如此而已。
瓊安雖然不太喜歡父親的行事風格，但在親眼目睹了沙巴塔的局面在最短的時間內被控制之後，卻不得不承認父親的安排是如此地合理而有效——
奔馳的隊伍在拐過中心大街的第三個主要街口的時候，迎面便是一排火球逼近，瓊安只來得及向後一躺，一片熾熱便在他的身前爆發，待他退後兩步再定睛的時候，卻看見本傑明已經擋在了他的身前，與藍閃合力解決了四名亡靈骷髏法師，為此，瓊安只覺無比愧疚，同時也很沒面子——他是魯珀特族新晉的勇士，可是，他卻讓一名法師頂在了自己前頭，無論這名法師有多麽地厲害，也不能掩蓋他的失誤與失職。
打起精神，瓊安拔刀上前，目光狠厲地瞪著眼前這些醜陋的亡靈，手下狠辣，不多時便已經砍倒了一片——當然，他的黑蜥衛隊以及本傑明消滅的亡靈更多，甚至而言，在局面得到一定控制後，本傑明還命令黑蜥衛隊放緩攻擊速度，留下更多的亡靈讓瓊安練刀。
“這些該死的臭蟲真不知道是從什麽地方爬進來的！”瓊安砍翻最後一只亡靈，看著黑蜥騎士們將亡靈屍骨聚集在一起並放火燃燒，不免感嘆，“城防的人已經將這附近翻了不知道多少遍，都沒有發出一點征兆，這樣的效率實在是太差了吧！”
本傑明聞言微微一笑，不免主動上前為可憐的城防軍辯解兩句：“這些亡靈應該是事先被人帶進來的，要不然，也不可能在這麽短的時間裏就制造出這麽多的亡靈——他們或許可能在城市裏制造恐慌，或是希望打開城門，進行裏應外和，但是，無論如何，我想黑鋼之巖是不會讓這一切陰謀得逞的。”
聽聞父親被稱讚，瓊安先是驕傲地挺挺胸，而後又有些悵然地垮垮腰——有這麽一位強勢而能幹的父親，他這個繼承人候選者自然免不了有些“壓力山大”……
搖頭甩去這些有的沒的情緒，瓊安也不收刀入鞍，直接將兩把短彎刀交到同一只手上，然後一扯韁繩，繼續向前——
“走，這裏出現亡靈，說明下一個亡靈的出現區域應該距離這裏不遠，我們一定要在亡靈天幕侵入沙巴塔之前把城裏的一切隱患都解決了！”
瓊安的宣言鏘鏗有力，引起一片轟然應和之聲——受到黑蜥騎士們外露的殺氣的影響，瓊安也覺得渾身熱血沸騰，不由得越發地加快了前進的步伐……
過濾分卷名 242 轉機1
對於瓊安這樣年紀的孩子們而言，亡靈已經是久遠的傳說，雖然那木若措沙漠裏也有不少亡靈殘餘，但是，像如今這樣兵臨城下，圍城困門的局面卻已經很多年很多年沒有出現過了。但是，魯珀特部族的戰士們卻沒有缺失對付它們的決心與毅力，因為他們愛戴的族長與王子殿下與他們同在，同行，同戰，一起奮鬥在戰鬥的最前線！
瓊安沖殺在亡靈之中，身周彌漫的是亡靈天幕的灰色霧氣，耳邊鳴響著戰士們的奮戰之聲，沈默的敵人一波接著一波，不知疲憊，不知畏怯，刀劍加身， 魔法近體，無數的死亡近在咫尺，但是，他已經不再是那麽稚嫩的孩子，而是一名足以擔當起生命重責的勇士。
當戰士們又一次擊退亡靈的攻擊，本傑明沒有再縱容瓊安追擊，而是一揮手，帶領著黑蜥騎士，環衛著瓊安後撤到安全的距離，他們原本的防守位置很快便由魯珀特部族的其他勇士補充完畢。
“我還能繼續戰鬥！”瓊安雖然知道無法反抗本傑明的決定，但還是忍不住出聲抗議，為自己的能力爭取更多的戰鬥機會。
下了戰場的本傑明退去了一身的彪悍與殺氣，又回歸慣常的陽光大男孩的姿態，其氣勢轉換之自如令所有人不由為之驚嘆，只是，真正了解他的人卻知道，這樣的陽光與和善不過是他的外衣，所以，當此時，本傑明笑瞇瞇地對瓊安說“現在已經足夠了”的時候，瓊安盡管不滿，卻只得乖乖聽話——也不知本傑明什麽時候與巖-魯珀特達成了協議，戰鬥之中。本傑明便是瓊安的守護者，既維護他的安全，同時，也可以決定他的行動。
退回沙巴塔城，並不代表著輕松與休息，身為魯珀特族長最信任的兒子，部族未來最有希望的繼承人，瓊安不僅需要強大的戰鬥力，更需要分析戰勢的智慧與指揮軍隊作戰的能力，所以。一轉身，他便投入了對戰場形勢的了解與認知之中——只是，對於剛剛學習這一切的青年而言。要將理論與實際相結合還需要一定的磨合時間。
在此期間，本傑明又能者多勞地充當了瓊安的指導師的角色——
“……現在，我們與亡靈形成拉鋸戰的態勢，它們的數量有限，無數真正封鎖整個城市。但是，我們的戰鬥力也無法立刻消滅它們，所以，從目前的形勢來看，誰的援軍更快到來，誰就有希望獲勝。”
“父親已經派出多支信使向友好部族求援。就算亡靈派兵截殺，但是，總會有幾支信使順利完成使命的吧？”瓊安雖然是這麽說。但，連他自己也沒有太多的信心，望向本傑明的目光中帶著他自己也沒有意識到的希冀之情——他希望從本傑明口中得到肯定的答案，以此來堅定自己的信念。
本傑明見狀，微微一笑道：“這是必然的。所以，援軍是一定會有的。我們現在要做的就是堅守城防。”
瓊安聽到這話長松了一口氣，放松許多——離魯珀特部族最近的友好部族派出士兵前來救援只需要一周的時間，而以沙巴塔目前的形勢而言，堅持半個月是絕對沒有問題的！
瓊安是樂觀的，因為無論是巖-魯珀特還是本傑明，給他傳遞的都是正面消息，然而，真正的危機與劫難卻遠沒有這麽簡單……
入夜時分，正值月圓之夜，鮮紅如血的月光灑滿沙丘，映襯著戰鬥過後的一派殘局，顯得格外地殘忍淒涼，戰士的營地中間或傳出幾聲低低的呻吟聲，那是受傷的戰士們難忍傷痛而發出的悲聲，在寂靜的夜裏，這樣的聲音尤其響亮，讓沒有受傷的戰士們也因此而沈默寂靜下來，空氣中彌漫起一種沈郁的氣氛。
也不知從哪裏突然響起一陣輕揚的樂聲，先是婉轉低沈，有如嗚咽一般，而後緩緩擡高，好似沙漠之中呼嘯的風一聲，越卷越高，越卷越大，越卷越向上——樂聲悠揚，帶起人們對於生命的希望，不知不覺中，有人拿起刀盾輕輕拍擊相和，有人搖起沙鈴響應，更多的人則是跟著音樂哼唱起那一首屬於沙漠民族的歌曲，屬於勇士的歌曲……
……
沙巴塔前線最小的一頂帳篷是屬於魯珀特族族長，偉大的黑鋼之巖，巖-魯珀特的帳篷。之所以會是最小的帳篷，是因為這裏只有他一個人居住，而其它帳篷最少也有三個人——就連他的兒子，魯珀特的三王子殿下，瓊安也不得不與本傑明及另一位將軍合住。
平常時候，若是沒有族長特地召見，是不會有人膽敢隨意靠近這座帳篷，可是，這一會兒，乘著月色正好，一個影子悄然潛了進去，正看見短榻上輾轉反側的巖-魯珀特。
“誰！”幾乎在他進入帳篷的瞬間，巖-魯珀特便已經暴喝一聲，彈身而起，擺出戒備之姿。
“是我，”本傑明微微擡起手，向他展示自己手上一無所有，以此來表示自己的誠意，“我想，也許你需要我的幫助。”
“異教徒，你還是離我遠一點，”巖-魯珀特稍顯放松地坐了下來，目光卻依舊沒有離開他，那眼神就好似一只老虎正在評估著該要從哪裏下口才是最美味的。
“如果可以，我也不希望與你們這些頑固主義分子打交道，但是，顯然，目前的形勢不允許我如此任性，”本傑明說著，突然身形一閃，卻已經一下逼到了巖-魯珀特的眼前，瞪著他的眼，本傑明道，“如果你希望繼續維持戰鬥力，那麽，就算是向魔鬼借能量又有什麽可懼怕的呢，更何況我的神祗也一樣是主神祗。”
巖-魯珀特沈默了一會，什麽也沒說，小半晌後，他才向本傑明伸出一只手來——這只掌握著半個魯珀特部族命運的臂膀已經被一股邪惡的力量侵蝕得只剩下皮包骨的感覺，灰黃色的皮膚毫無光澤，一再顯示著它已經變成了一個病入膏肓的危險存在。
不過，本傑明卻是一點也不嫌棄，竟是直接伸手對接——才一觸手，那種帶著強烈惡意的冰冷便順著他的手向身體的四面八方飛竄而去，似乎想將他的血液也要一起凍僵。
本傑明催動體內的魔力，化解了這樣的刺骨涼意，魔力更是順著對接的手又傳回到巖-魯珀特的身上，幫助他一起驅散這只手上的詛咒與邪惡。
在此過程中，本傑明也不忘觀察巖的神色，眼見他慢慢地平靜下來，然後，他知道，正式討論的時機已經到了，所以，他輕輕咳一聲，開始向他反饋一些情況，同時也了解一些情況。
……
當小巧的玉株樹在眼前盈盈發出亮光的時候，西維亞自己也不免感到驚訝，瞪著這個讓人感覺親切的小家夥，再看看受到打擊之後，好像一下子老了七八歲的內爾森，一時只覺之前受到的那些驚嚇，那些鞭打已經完全值了——對於這些討人厭的強大家夥來說，與其殺了他們，不如奪走他們的心頭好，因為那才能對他們創成最大的折磨。
只是，一時快意過後，西維亞卻再也沒有時間理會內爾森，因為她的整個身心都沈浸在與玉株樹的交流之中——這顆小巧可愛的小家夥卻並不是西維亞第一次見到，在她的腦海中，在屬於另一個記憶裏，她曾經“見”到過一整片一整片的沙地之中，成長著這樣的小家夥，甚至，它們還能綻放出無比美麗的花朵，吸引著這片沙漠中最危險的幾種昆蟲為它們傳粉遞蜜，並展示出一生中最美麗的時刻。
因為薩門正是與它們同族，並且，這只玉株樹則是跨越了時間與空間的限制，唯一在現世得以保存並成長，最後成就最終活體的存在。
西維亞感受著它的善意，小心地伸出雙手捧住它，感受著強大的能量在自己的身體中出入，給生命以洗禮，給靈魂以安定——她只覺自己的神魂已經飄出身體，飄離大地，飄向一個更遙遠更未知的世界，亦或是已經與這個世界融合在一起，感覺著它的呼吸，它的律動……
“不！”看著玉株樹化作流光註入西維亞的體內，內爾森慘叫著向前撲來，卻被小綠的防禦一下子抽打開去——甚至為了替西維亞洩憤，小綠還刻意多抽了幾下，打得內爾森皮開肉綻。
只是，內爾森現在已經顧不上這些，玉株樹與西維亞的融合帶給他的打擊遠遠勝過其它，眼見著玉株樹化成的白色流光最終匯進西維亞的額際，並在那裏形成一朵半開的花苞紋式後，他知道，他的一切努力都完了——處心積慮數年，辛苦數年卻只換來這樣的一場空，不僅是他對未來的美好幻想成了一片泡影，甚至連支撐他繼續活下來的希望也如同飄飛的汽泡一樣被無情地戳破……
內爾森死了，他被自己的積郁之情生生氣死了，一代植培大師，就這樣窩窩囊囊地在不知名的地底，悄然無聲地死去，唯一見證這一切，只有一只防守他的魔植——如此下場竟是何其淒涼，又是何其悲哀……
過濾分卷名 243 轉機2
困城第一天，騷亂乍起，從容應對；
困城第三天，調兵遣將，進退有度；
困城第七天，鬥志昂揚，英勇奮戰；
困城第十天，兵疲志短，躁動不安；
困城第十五天，謠言四起，民心浮動……
……
又一次從戰場上退下去，瓊安疲憊地坐倒在石凳上，大口大口地喘著氣，雙臂虛軟地搭在身側，兩把彎刀隨意撂在冰冷的石板上，混身上下散發著一種頹然的氣息——連日來的作戰令他疲憊不堪，但是，更令人心生絕望的是，困城已經十六天了，卻是一點突破的跡象也沒有，困城的僵持局面依舊，一點轉圜的可能也看不見！
雖然局面沒有發展到最糟糕，但卻也距離破城之日不遠——城外的亡靈是不知疲倦、不知恐懼的，而人類卻不一樣，他們會疲勞，他們有思想，在如今這個特殊時候，免不了各自擁有各自的想象，會為各自的利益思量諸多……
這幾天來，瓊安不僅是在身體上受傷頗多，更是在精神上承受了莫大的壓力，每次從戰場上退下來，他需要面對的是比生與死更加覆雜的進與退，取與舍，每一個決定下去，都關系著無數戰士的生命，甚至將影響到整個戰局的起伏與勝敗，所以，雖然時日不長，他卻已經瘦了一大圈，青眼黑膚，整個人很是憔悴。
本傑明見狀，伸手重重拍了拍他的背——由於瓊安的突然消瘦，這一拍竟是有些硌手——安撫道：“不用擔心，巖大人對於這樣的事情早有安排。”
“你不要再安慰我了，”瓊安啞著聲音道，“現在這種情況，戰士們的鬥志萎靡。城裏人心不安，在這樣內憂外患的情況下還能怎麽辦——父親就算是再厲害也不可能空調一批援兵來增強士氣，不是嗎？”
“我們沒有援軍，他們也一樣沒有援兵，現在拼的不過是誰能支撐得更久罷了——我可不信，這些沙盜當真會為了沙巴塔，把手上所有的亡靈都押上來，”本傑明目露陰狠道，“我們的士兵雖然在不斷消耗，可是。他們的亡靈也不是可以隨時補充的，只要能撐下來，勝利不過是遲早的事！在這樣的緊要關頭。你若是自己先認輸了，又怎麽讓底下的人定心攜力？”
瓊安聞言卻是並沒有如人所料一般地精神振奮，只是伸手抹了一把臉，苦笑兩聲，然後一正色。繼續恢覆自己的王子面貌，拎起彎刀入鞘，大步向外而去——無論形勢如何，該做的事情還是要一、一做好的，就算是到最糟糕的那一刻，身為魯珀特最驕傲的勇士。他都不會放棄抗爭。
援軍的出現就如同亡靈的出現一樣地突兀，甚至而言，比之亡靈的圍城更加地向人覺得不可思議。當其時，沙巴塔的上上下下都已經做好了最壞的準備，就連最無邪的孩童都在父母的懷抱中睜大眼，等待著最糟糕的那一刻的出現，而諸如巖-魯珀特、瓊安-魯珀特一類的人更是帶領戰士們奮鬥在最前線。面對著數不盡的亡靈大軍，正在為自己部族的生存進行最後的抗爭。
天色已經漸漸黑下來。天邊的夕陽如血，映照得滿天的雲彩一片火紅，有如升騰的火焰一般，隨著夜色的逼近，亡靈們的能力開始緩慢增強，平時一刀劈下可以劈斷的骨頭，現在卻還剩下一兩公分的距離，要斷不斷，需得再額外多加一腳才能解決，白日一人可以應付的亡靈，現在卻需要兩人對付才能確保不會無謂受傷——這樣一來，人類的戰鬥力大打折扣，由此，戰線在不自覺間慢慢收縮。
瓊安邊打邊退，憤然之間只覺胸中一片郁氣憋得難受，正當此時，老天爺似乎要故意搗亂一般，突然傳來一個令人愕然驚惶的消息，一下子令所有的戰士鬥志盡消——巖-魯珀特竟然在後撤的過程中受到一群埋伏已久的亡靈突襲，單臂被斬，現在已經陷入暈迷，生死難論！
瓊安在驚怔一刻之後，猛然噴出一口血來，目中盡赤，他雙手呈爪狀，撕開胸前的衣物，竟是在已經有了兩道傷痕的胸口上又捉出幾道血痕來，而後，仰頭望天，發出一聲不似人聲的嘶吼之聲，其形其狀令人只覺慘然淒涼。
不過，瓊安畢竟是巖-魯珀特精心培育多年的繼承人，一時情緒上湧有些失態是難免，但是，很快地，他就恢覆了冷靜——不，不只是冷靜，應該是他突然變得無比的冷酷才對，彎刀在手，他首先發布的命令便是整軍抗戰，但有怯弱後退者，格殺勿論！
一條條命令從冷靜得近乎冷酷的瓊安口中頒布而出，本傑明在一旁看了雖然頻頻頜首，卻也免不了在一些關鍵時候略加提點，讓他的決策更加地合理有效——隨著瓊安的黑蜥騎士逐漸奔波在戰場的各方關節要處，前線潰散的跡象總算得到了一些控制，只是，內憂雖解，外患卻並是乘勝追擊，亡靈們就如同發了瘋一般，氣勢洶洶地撲來，死咬著魯珀特的軟肋，不斷向前再向前！
瓊安從未有像此刻這樣地冷靜，同時，也從未像此刻一般危險與窘迫，隨著軍情的下達與反饋，他的面色逐漸慘白——白得幾乎與那些目所可及的亡靈大軍一樣地刺眼！
難道蒼天當真已經舍棄了魯珀特部族，竟讓他們受到這些亡者的羞辱！？
難道縱橫那木若措的顯赫部族當真要迎來滅頂之災！？
絕望之中，瓊安幾乎要仰天長嘯，就在此刻，一名黑蜥騎士突然大叫起來：“殿下，你快看，援軍，我們的援軍來了！”
援軍？那是個什麽東西！？瓊安先是有了一瞬間的恍惚，而後猛然回神，用力一甩頭，幾乎要把脖子甩斷了一般，轉向黑蜥騎士所指的方向望去，只見白色的亡靈大軍的後方，那一片漸漸顯出沈沈暮色的深藍天幕之下竟然起了一片的火光——那分別是火把組成的光帶！
粗粗一看，光帶竟然綿延了兩三個沙丘，粗略估計，起碼有萬人之眾！
亡靈們在黑暗中行動是根本不需要光線的，所以，這麽多的火把，只有一種可能——那是人類的軍隊！是他們的援軍！
瓊安還沒有反應過來 ，本傑明已經當先一步讓人把這個好消息傳向四面八方，待瓊安回神之際，整個戰場中已經是一片歡呼之聲，士氣隨即高漲！
援軍來了，他們終於有救了！
隨即而來，對方的行動更加地給了魯珀特的戰士們一劑強心針——數百個火球突然從沙丘之後升騰而起，飛速向亡靈軍隊的後方攻
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魯珀特讚許地望了眼一直寄予厚望的三子，“魯珀特雖然有野心，但是，我們依舊是人類，如果連人性都丟失了，那就連野獸都不如——如果你們變成這樣的人，我會親手殺了你們！”
瓊安看到父親那雙包含森然殺意的眼，全身一個機靈，連連搖頭，發誓自己將保有良心與人性。
過濾分卷名 236 玉株樹的選擇
“多麽漂亮的小家夥啊，魔力充沛，植靈飽滿——哦，還是一顆太陽花，這可是個極難得的小家夥啊……”嘖嘖的讚嘆聲回蕩在西維亞的耳邊，聽得她全身寒毛直立，雖然那冰冷的指間不再在她身上游移，但那充滿惡意的目光卻沒有稍離她的身側，依舊帶著強烈的垂涎之感。
“你是誰！？”西維亞大聲質問著，試圖用聲音來給自己增加勇氣。
“我是你的主人——即將是你的主人，桀桀桀……”帶著寒氣的聲音忽遠忽近，帶著令人頭皮發麻的戲謔。
西維亞憋著一口氣，待那個氣息再靠近之時，猛然催發，一記微型的植物炸彈彈射出去，緊接著便聽到對方發出一陣慘叫聲——不過，不等西維亞得意起來，纏繞在她身上的根系便收到了指令開始迅速收縮，擠壓著她的骨骼與內臟，強烈的痛苦令她眼前一陣陣發黑，可是，她卻並不後悔。
痛苦似乎無邊無際，又似乎瞬息而過，在因痛苦而產生的神志恍惚的間隙，她恍惚聽見那冰冷而歇斯底裏的咆哮——
“該死的，放開我，我要殺了她，殺了她，殺了她！”
同時，好似又聽得有一個斯文低啞的聲音在勸說著，那聲音極低，說話的速度極快，朦朧間，西維亞根本無法捕捉那個聲音，神智就這樣沈沈浮浮，浮浮沈沈，也不知過了多久，當西維亞痛得一身冷汗淋漓之後，始作俑者終於“良心發作”，命那些根系松開些許，西維亞終於能獲得喘息之機。
經過這一趟折騰，她也不知怎麽地，竟就這樣適應了洞穴之中昏黃的光線以及略有些刺鼻的味道——眨了眨眼。她望著眼前的老男人，瞬間生出一種荒謬感——這個影響著庫裏埃所有亡靈，殘忍地用人類的生命與靈魂來進行實驗的惡魔竟長得一副老好人的慈祥模樣，並且，他還是一個5級植培大師！
西維亞很相信自己的眼光，眼前這位大師是一名憑借著自己的積累一步步成長的5級植培師，而不是借用秘法，掠奪他人魔力後硬性突破——這樣一位大師怎麽就制造了這樣的慘劇？
西維亞瞪著他，滿臉不可思議。
“桀桀桀，看來你的視覺已經恢覆了。真是一副健康的好身體啊，這麽快就能免疫神經毒素，實在是太令人羨慕了！”內爾森盯著西維亞的臉。目光掃過的地方一片顫栗，有一種類似於被冰冷的蛇爬過一般的不適感。
內爾森依舊在感嘆著西維亞的年輕與活力，言語中充滿了對自己逐漸蒼老的身體的嫌惡與仇恨——西維亞聽著，不免猜測，難道這樣的自然衰老就是內爾森如此變態的原因嗎？
可惜。除了內爾森之外，沒有人能夠給她答案，而她自然不敢向內爾森詢問……
“不過，不用擔心，再等一會兒，再等一會兒。我就能擁有和你一樣健康而年輕的身體，再等一會……”內爾森喃喃完畢，轉身後退幾步右手用力一揮。一團青翠轟然入土，整個大地陡然亮起，無數魔法字符開始在地面上游移，不同的魔法字符快速交錯著，然後向四面八方蔓延開去。迅速將整個洞穴都占領。
“來吧，把你的魔力與生命都貢獻出來吧。來吧，讓我們一起來見證這個偉大的進化，”內爾森的聲音緩緩地低下去，帶著一種奇異的魔力，令人只覺眼皮沈重，神智模糊——就在她快要陷入沈睡的剎那，整個人猛地往下一墜，有一股強大的力量將她拖入泛著魔法光芒的地底，與此同時，她體內的魔力正在迅速流失，連著她的力氣，她的生命一起流失……
“來吧，來吧，來吧，只差這一個了，只差這一個就足夠了！”內爾森狂熱非常地瞪著正逐漸沈入地底的西維亞，當她只剩下腰底以上還在地面之上時，一點銀光從洞穴的中心聚集，然後猛地一漲成長為一個銀色光球——內爾森再也按捺不住地 向前跑了兩步，瞪著那個銀色光球，滿臉激動地就要伸手去捉！
“哧啦……”一道火光灼來，令內爾森本能地退後兩步，但是，他的目光卻依舊不離那銀色光球，隨著西維亞身體的緩級下落，光球中的事物越發地清晰起來——那竟是一株玉色的小樹，不過巴掌大小，通體晶瑩如玉，分杈的枝頭懸碰上兩片小巧精致的玉葉，光華流轉間，似乎看見玉葉之上墜著一滴水滴就要流淌下來一般。
“玉株樹……這果然是玉株樹……”內爾森喃喃，目光癡迷而狂熱——只是，這一次，他學乖了，沒敢在玉株樹依舊處於保護結界的情況下靠近。
如玉的小樹先是在空中盈盈流轉，然後慢慢下落，降落在洞穴的正中心，當根部觸及地面的瞬間，一道玉色的光極溫柔地向四面八方蔓延開去，然後迅速滲透地下——此後，小樹方圓三米範圍內都變成了玉石一般的地面，光潔可人，瑩潤可愛。
內爾森再也等不住，噌噌噌地便竄上前，迅速向小樹撲去——
“嘶……咚！”內爾森跑得太快，玉石地面又太過光滑，自然，他毫不意外地滑倒了，屁股著地，四肢朝天，依托著背部向斜前方滑出了老長的一段距離，幾乎在快要滑出玉石地面的時候，才堪堪停住……
“嘻嘻……”安靜的洞穴中突然出現細碎的竊笑聲，內爾森猛地一下躍起，大聲喝道：“誰！”
目光四下掃望，整個洞穴依舊散發著光芒，顯示著魔法陣正在運行，而西維亞已經沈得只剩下一顆腦袋還在地面上，整個空間的能量都在向一個方向匯聚而去，那便是被他稱之為玉株樹的玉色小樹……
內爾森犀利的目光最後轉向了玉色的小樹，神色覆雜地小心呼喚一聲——“玉株樹？剛才是你在笑？”
“嘻嘻……”洞穴中又是一聲細碎的竊笑，而後便見西維亞整個人猛然向下一沈，徹底消失在地底，而玉色小樹宛如受到了刺激一般快速膨脹起來！
“嘭！”強大的氣流沖擊之下，內爾森被重重拍飛到洞穴一角，雖然他及時開啟了魔植守護，但是，仍然被沖擊得口吐鮮血，待他再睜眼之時，卻看到了令他目眥欲裂的一幕——
美麗的玉株樹居然在向西維亞擺出臣服之姿，他尋覓了許久，養育了許久的玉株樹竟然拒絕了他，卻向一個遠比不上他的植培師表示臣服！
這究竟是個什麽世道啊！
過濾分卷名 237 沙巴塔危機
魯珀特部族是那木若措沙漠中傳承久遠的大部族，擁有強大的戰力與至尊的榮耀，他們享受著諸多小部族，散居子民的尊敬與仰望，同時，也承擔著保護這些子民們的職責。
作為魯珀特部族的核心城市，沙巴塔是美麗而富饒的，同時，也是堅強而牢不可破的，經過多年的經營，這座城市裏裏外外設置了諸多的軍事哨所，明的，暗的，布置了數不盡的兵力，在和平時期，人們一般是感覺不到這些潛在的布置，只能看見它表面呈現出來的繁華與開放——長久以來的安逸使得大部分的人早已忘卻這座城市在古老的過去，曾經擁有“絞肉機”的恐怖稱號！
沙巴塔的人們在許多年以後也依舊會記得這一天發生的事情，一切就好像是一場舞臺上演出的大戲一般，無論是它的開幕還是它的結局都遠遠超出一般人的想象，恐怕只有最富有想象力的創作家才能意想出這樣跌宕起伏的過程吧。
當金鷹的鳴聲響徹沙巴塔的黑巖之殿時，大部分的沙巴塔人還沒有從夜的沈寂中清醒過來——無論是那些正常作息的人還是那些徹夜狂歡的人，大多都沒有意識到這一聲鷹鳴所傳遞的信息，直到危險真真切切逼近眼前的時候，慌亂就如同病毒一樣瘋狂地在整個城市裏蔓延，恐懼就像是一個放大鏡把所有的人的情緒在這樣的特殊時候放大，使其越逼真，越殘酷。
瓊安領著精銳的黑蜥軍隊快速從街道上傳行而過，空氣中彌漫著各種悲劇性的氣息，短短的一段路程中，他已經見證了許多平時想象不到的殘忍與邪惡，平日裏像是綿羊一般溫順的子民在這樣的特殊時候竟是那麽地自私而殘酷。他們口口聲聲說著無比熱愛這座城市，但是，當這座帶給他們美滿生活的城市面臨災難與挑戰的時候，這些享受著便利的人們卻只想著遠遠地躲開、逃開，而不是為了扞衛家園而戰鬥！
一時間，瓊安只覺胸中湧起濃濃的悲涼之意——沙漠的子民在經歷了太過於長久的安逸之後，已經忘記了他們血脈之中的血性，忘記了那些令他們立足於這個世界的勇氣與意志！
然而，就算瓊安如此年輕，他也知道。失去了這些珍貴的精神，一個民族距離他的死亡已經不遠了……
面帶著悲傷與堅定，他一鞭子抽打在坐騎的後臀催促著它向前奔馳——無論如何。他的任務還需要繼續，他的使命還需要完成。
本傑明緊緊跟隨在瓊安的身側，無論瓊安將坐騎催促得再快，藍閃都能很輕松地跟上，那種閑庭信步一般地悠哉模樣令無數黑蜥騎士為之驚嘆與艷羨。不過，本傑明本人對此卻是一點也沒在意，他的註意力更多集中在城市的東北面，那團正在逐漸靠近的黑雲之上——那是亡靈天幕，在這樣的黑色之中，亡靈可以發揮出超乎平常的實力。而人類等活物的能力則會被削弱。
黑蜥軍隊一路卷過沙巴塔的路面，所過之處暢通無阻，混亂的人群已經被城防隊控制並有序疏散——巖-魯珀特似乎早就對這樣的局面有所預計。所以，當恐慌開始在人群中爆發的時候，無數全副武裝的城隊軍就不知從哪個角落陸續湧出，手持包了棉布的棍棒與寬大的臂盾快速穿行於人群，極有條理地將已經出現騷亂的人群分成數個小分區。然後一、一控制。
巖-魯珀特是一個強勢慣了的人，不僅在對外的問題上極其強勢。就算是對待自己的臣下與子民，他也是一樣地強硬——他從不向你解釋他為什麽這麽做，他只是下達命令，並確保一切按照自己的預計進行，如此而已。
瓊安雖然不太喜歡父親的行事風格，但在親眼目睹了沙巴塔的局面在最短的時間內被控制之後，卻不得不承認父親的安排是如此地合理而有效——
奔馳的隊伍在拐過中心大街的第三個主要街口的時候，迎面便是一排火球逼近，瓊安只來得及向後一躺，一片熾熱便在他的身前爆發，待他退後兩步再定睛的時候，卻看見本傑明已經擋在了他的身前，與藍閃合力解決了四名亡靈骷髏法師，為此，瓊安只覺無比愧疚，同時也很沒面子——他是魯珀特族新晉的勇士，可是，他卻讓一名法師頂在了自己前頭，無論這名法師有多麽地厲害，也不能掩蓋他的失誤與失職。
打起精神，瓊安拔刀上前，目光狠厲地瞪著眼前這些醜陋的亡靈，手下狠辣，不多時便已經砍倒了一片——當然，他的黑蜥衛隊以及本傑明消滅的亡靈更多，甚至而言，在局面得到一定控制後，本傑明還命令黑蜥衛隊放緩攻擊速度，留下更多的亡靈讓瓊安練刀。
“這些該死的臭蟲真不知道是從什麽地方爬進來的！”瓊安砍翻最後一只亡靈，看著黑蜥騎士們將亡靈屍骨聚集在一起並放火燃燒，不免感嘆，“城防的人已經將這附近翻了不知道多少遍，都沒有發出一點征兆，這樣的效率實在是太差了吧！”
本傑明聞言微微一笑，不免主動上前為可憐的城防軍辯解兩句：“這些亡靈應該是事先被人帶進來的，要不然，也不可能在這麽短的時間裏就制造出這麽多的亡靈——他們或許可能在城市裏制造恐慌，或是希望打開城門，進行裏應外和，但是，無論如何，我想黑鋼之巖是不會讓這一切陰謀得逞的。”
聽聞父親被稱讚，瓊安先是驕傲地挺挺胸，而後又有些悵然地垮垮腰——有這麽一位強勢而能幹的父親，他這個繼承人候選者自然免不了有些“壓力山大”……
搖頭甩去這些有的沒的情緒，瓊安也不收刀入鞍，直接將兩把短彎刀交到同一只手上，然後一扯韁繩，繼續向前——
“走，這裏出現亡靈，說明下一個亡靈的出現區域應該距離這裏不遠，我們一定要在亡靈天幕侵入沙巴塔之前把城裏的一切隱患都解決了！”
瓊安的宣言鏘鏗有力，引起一片轟然應和之聲——受到黑蜥騎士們外露的殺氣的影響，瓊安也覺得渾身熱血沸騰，不由得越發地加快了前進的步伐……
過濾分卷名 242 轉機1
對於瓊安這樣年紀的孩子們而言，亡靈已經是久遠的傳說，雖然那木若措沙漠裏也有不少亡靈殘餘，但是，像如今這樣兵臨城下，圍城困門的局面卻已經很多年很多年沒有出現過了。但是，魯珀特部族的戰士們卻沒有缺失對付它們的決心與毅力，因為他們愛戴的族長與王子殿下與他們同在，同行，同戰，一起奮鬥在戰鬥的最前線！
瓊安沖殺在亡靈之中，身周彌漫的是亡靈天幕的灰色霧氣，耳邊鳴響著戰士們的奮戰之聲，沈默的敵人一波接著一波，不知疲憊，不知畏怯，刀劍加身， 魔法近體，無數的死亡近在咫尺，但是，他已經不再是那麽稚嫩的孩子，而是一名足以擔當起生命重責的勇士。
當戰士們又一次擊退亡靈的攻擊，本傑明沒有再縱容瓊安追擊，而是一揮手，帶領著黑蜥騎士，環衛著瓊安後撤到安全的距離，他們原本的防守位置很快便由魯珀特部族的其他勇士補充完畢。
“我還能繼續戰鬥！”瓊安雖然知道無法反抗本傑明的決定，但還是忍不住出聲抗議，為自己的能力爭取更多的戰鬥機會。
下了戰場的本傑明退去了一身的彪悍與殺氣，又回歸慣常的陽光大男孩的姿態，其氣勢轉換之自如令所有人不由為之驚嘆，只是，真正了解他的人卻知道，這樣的陽光與和善不過是他的外衣，所以，當此時，本傑明笑瞇瞇地對瓊安說“現在已經足夠了”的時候，瓊安盡管不滿，卻只得乖乖聽話——也不知本傑明什麽時候與巖-魯珀特達成了協議，戰鬥之中。本傑明便是瓊安的守護者，既維護他的安全，同時，也可以決定他的行動。
退回沙巴塔城，並不代表著輕松與休息，身為魯珀特族長最信任的兒子，部族未來最有希望的繼承人，瓊安不僅需要強大的戰鬥力，更需要分析戰勢的智慧與指揮軍隊作戰的能力，所以。一轉身，他便投入了對戰場形勢的了解與認知之中——只是，對於剛剛學習這一切的青年而言。要將理論與實際相結合還需要一定的磨合時間。
在此期間，本傑明又能者多勞地充當了瓊安的指導師的角色——
“……現在，我們與亡靈形成拉鋸戰的態勢，它們的數量有限，無數真正封鎖整個城市。但是，我們的戰鬥力也無法立刻消滅它們，所以，從目前的形勢來看，誰的援軍更快到來，誰就有希望獲勝。”
“父親已經派出多支信使向友好部族求援。就算亡靈派兵截殺，但是，總會有幾支信使順利完成使命的吧？”瓊安雖然是這麽說。但，連他自己也沒有太多的信心，望向本傑明的目光中帶著他自己也沒有意識到的希冀之情——他希望從本傑明口中得到肯定的答案，以此來堅定自己的信念。
本傑明見狀，微微一笑道：“這是必然的。所以，援軍是一定會有的。我們現在要做的就是堅守城防。”
瓊安聽到這話長松了一口氣，放松許多——離魯珀特部族最近的友好部族派出士兵前來救援只需要一周的時間，而以沙巴塔目前的形勢而言，堅持半個月是絕對沒有問題的！
瓊安是樂觀的，因為無論是巖-魯珀特還是本傑明，給他傳遞的都是正面消息，然而，真正的危機與劫難卻遠沒有這麽簡單……
入夜時分，正值月圓之夜，鮮紅如血的月光灑滿沙丘，映襯著戰鬥過後的一派殘局，顯得格外地殘忍淒涼，戰士的營地中間或傳出幾聲低低的呻吟聲，那是受傷的戰士們難忍傷痛而發出的悲聲，在寂靜的夜裏，這樣的聲音尤其響亮，讓沒有受傷的戰士們也因此而沈默寂靜下來，空氣中彌漫起一種沈郁的氣氛。
也不知從哪裏突然響起一陣輕揚的樂聲，先是婉轉低沈，有如嗚咽一般，而後緩緩擡高，好似沙漠之中呼嘯的風一聲，越卷越高，越卷越大，越卷越向上——樂聲悠揚，帶起人們對於生命的希望，不知不覺中，有人拿起刀盾輕輕拍擊相和，有人搖起沙鈴響應，更多的人則是跟著音樂哼唱起那一首屬於沙漠民族的歌曲，屬於勇士的歌曲……
……
沙巴塔前線最小的一頂帳篷是屬於魯珀特族族長，偉大的黑鋼之巖，巖-魯珀特的帳篷。之所以會是最小的帳篷，是因為這裏只有他一個人居住，而其它帳篷最少也有三個人——就連他的兒子，魯珀特的三王子殿下，瓊安也不得不與本傑明及另一位將軍合住。
平常時候，若是沒有族長特地召見，是不會有人膽敢隨意靠近這座帳篷，可是，這一會兒，乘著月色正好，一個影子悄然潛了進去，正看見短榻上輾轉反側的巖-魯珀特。
“誰！”幾乎在他進入帳篷的瞬間，巖-魯珀特便已經暴喝一聲，彈身而起，擺出戒備之姿。
“是我，”本傑明微微擡起手，向他展示自己手上一無所有，以此來表示自己的誠意，“我想，也許你需要我的幫助。”
“異教徒，你還是離我遠一點，”巖-魯珀特稍顯放松地坐了下來，目光卻依舊沒有離開他，那眼神就好似一只老虎正在評估著該要從哪裏下口才是最美味的。
“如果可以，我也不希望與你們這些頑固主義分子打交道，但是，顯然，目前的形勢不允許我如此任性，”本傑明說著，突然身形一閃，卻已經一下逼到了巖-魯珀特的眼前，瞪著他的眼，本傑明道，“如果你希望繼續維持戰鬥力，那麽，就算是向魔鬼借能量又有什麽可懼怕的呢，更何況我的神祗也一樣是主神祗。”
巖-魯珀特沈默了一會，什麽也沒說，小半晌後，他才向本傑明伸出一只手來——這只掌握著半個魯珀特部族命運的臂膀已經被一股邪惡的力量侵蝕得只剩下皮包骨的感覺，灰黃色的皮膚毫無光澤，一再顯示著它已經變成了一個病入膏肓的危險存在。
不過，本傑明卻是一點也不嫌棄，竟是直接伸手對接——才一觸手，那種帶著強烈惡意的冰冷便順著他的手向身體的四面八方飛竄而去，似乎想將他的血液也要一起凍僵。
本傑明催動體內的魔力，化解了這樣的刺骨涼意，魔力更是順著對接的手又傳回到巖-魯珀特的身上，幫助他一起驅散這只手上的詛咒與邪惡。
在此過程中，本傑明也不忘觀察巖的神色，眼見他慢慢地平靜下來，然後，他知道，正式討論的時機已經到了，所以，他輕輕咳一聲，開始向他反饋一些情況，同時也了解一些情況。
……
當小巧的玉株樹在眼前盈盈發出亮光的時候，西維亞自己也不免感到驚訝，瞪著這個讓人感覺親切的小家夥，再看看受到打擊之後，好像一下子老了七八歲的內爾森，一時只覺之前受到的那些驚嚇，那些鞭打已經完全值了——對於這些討人厭的強大家夥來說，與其殺了他們，不如奪走他們的心頭好，因為那才能對他們創成最大的折磨。
只是，一時快意過後，西維亞卻再也沒有時間理會內爾森，因為她的整個身心都沈浸在與玉株樹的交流之中——這顆小巧可愛的小家夥卻並不是西維亞第一次見到，在她的腦海中，在屬於另一個記憶裏，她曾經“見”到過一整片一整片的沙地之中，成長著這樣的小家夥，甚至，它們還能綻放出無比美麗的花朵，吸引著這片沙漠中最危險的幾種昆蟲為它們傳粉遞蜜，並展示出一生中最美麗的時刻。
因為薩門正是與它們同族，並且，這只玉株樹則是跨越了時間與空間的限制，唯一在現世得以保存並成長，最後成就最終活體的存在。
西維亞感受著它的善意，小心地伸出雙手捧住它，感受著強大的能量在自己的身體中出入，給生命以洗禮，給靈魂以安定——她只覺自己的神魂已經飄出身體，飄離大地，飄向一個更遙遠更未知的世界，亦或是已經與這個世界融合在一起，感覺著它的呼吸，它的律動……
“不！”看著玉株樹化作流光註入西維亞的體內，內爾森慘叫著向前撲來，卻被小綠的防禦一下子抽打開去——甚至為了替西維亞洩憤，小綠還刻意多抽了幾下，打得內爾森皮開肉綻。
只是，內爾森現在已經顧不上這些，玉株樹與西維亞的融合帶給他的打擊遠遠勝過其它，眼見著玉株樹化成的白色流光最終匯進西維亞的額際，並在那裏形成一朵半開的花苞紋式後，他知道，他的一切努力都完了——處心積慮數年，辛苦數年卻只換來這樣的一場空，不僅是他對未來的美好幻想成了一片泡影，甚至連支撐他繼續活下來的希望也如同飄飛的汽泡一樣被無情地戳破……
內爾森死了，他被自己的積郁之情生生氣死了，一代植培大師，就這樣窩窩囊囊地在不知名的地底，悄然無聲地死去，唯一見證這一切，只有一只防守他的魔植——如此下場竟是何其淒涼，又是何其悲哀……
過濾分卷名 243 轉機2
困城第一天，騷亂乍起，從容應對；
困城第三天，調兵遣將，進退有度；
困城第七天，鬥志昂揚，英勇奮戰；
困城第十天，兵疲志短，躁動不安；
困城第十五天，謠言四起，民心浮動……
……
又一次從戰場上退下去，瓊安疲憊地坐倒在石凳上，大口大口地喘著氣，雙臂虛軟地搭在身側，兩把彎刀隨意撂在冰冷的石板上，混身上下散發著一種頹然的氣息——連日來的作戰令他疲憊不堪，但是，更令人心生絕望的是，困城已經十六天了，卻是一點突破的跡象也沒有，困城的僵持局面依舊，一點轉圜的可能也看不見！
雖然局面沒有發展到最糟糕，但卻也距離破城之日不遠——城外的亡靈是不知疲倦、不知恐懼的，而人類卻不一樣，他們會疲勞，他們有思想，在如今這個特殊時候，免不了各自擁有各自的想象，會為各自的利益思量諸多……
這幾天來，瓊安不僅是在身體上受傷頗多，更是在精神上承受了莫大的壓力，每次從戰場上退下來，他需要面對的是比生與死更加覆雜的進與退，取與舍，每一個決定下去，都關系著無數戰士的生命，甚至將影響到整個戰局的起伏與勝敗，所以，雖然時日不長，他卻已經瘦了一大圈，青眼黑膚，整個人很是憔悴。
本傑明見狀，伸手重重拍了拍他的背——由於瓊安的突然消瘦，這一拍竟是有些硌手——安撫道：“不用擔心，巖大人對於這樣的事情早有安排。”
“你不要再安慰我了，”瓊安啞著聲音道，“現在這種情況，戰士們的鬥志萎靡。城裏人心不安，在這樣內憂外患的情況下還能怎麽辦——父親就算是再厲害也不可能空調一批援兵來增強士氣，不是嗎？”
“我們沒有援軍，他們也一樣沒有援兵，現在拼的不過是誰能支撐得更久罷了——我可不信，這些沙盜當真會為了沙巴塔，把手上所有的亡靈都押上來，”本傑明目露陰狠道，“我們的士兵雖然在不斷消耗，可是。他們的亡靈也不是可以隨時補充的，只要能撐下來，勝利不過是遲早的事！在這樣的緊要關頭。你若是自己先認輸了，又怎麽讓底下的人定心攜力？”
瓊安聞言卻是並沒有如人所料一般地精神振奮，只是伸手抹了一把臉，苦笑兩聲，然後一正色。繼續恢覆自己的王子面貌，拎起彎刀入鞘，大步向外而去——無論形勢如何，該做的事情還是要一、一做好的，就算是到最糟糕的那一刻，身為魯珀特最驕傲的勇士。他都不會放棄抗爭。
援軍的出現就如同亡靈的出現一樣地突兀，甚至而言，比之亡靈的圍城更加地向人覺得不可思議。當其時，沙巴塔的上上下下都已經做好了最壞的準備，就連最無邪的孩童都在父母的懷抱中睜大眼，等待著最糟糕的那一刻的出現，而諸如巖-魯珀特、瓊安-魯珀特一類的人更是帶領戰士們奮鬥在最前線。面對著數不盡的亡靈大軍，正在為自己部族的生存進行最後的抗爭。
天色已經漸漸黑下來。天邊的夕陽如血，映照得滿天的雲彩一片火紅，有如升騰的火焰一般，隨著夜色的逼近，亡靈們的能力開始緩慢增強，平時一刀劈下可以劈斷的骨頭，現在卻還剩下一兩公分的距離，要斷不斷，需得再額外多加一腳才能解決，白日一人可以應付的亡靈，現在卻需要兩人對付才能確保不會無謂受傷——這樣一來，人類的戰鬥力大打折扣，由此，戰線在不自覺間慢慢收縮。
瓊安邊打邊退，憤然之間只覺胸中一片郁氣憋得難受，正當此時，老天爺似乎要故意搗亂一般，突然傳來一個令人愕然驚惶的消息，一下子令所有的戰士鬥志盡消——巖-魯珀特竟然在後撤的過程中受到一群埋伏已久的亡靈突襲，單臂被斬，現在已經陷入暈迷，生死難論！
瓊安在驚怔一刻之後，猛然噴出一口血來，目中盡赤，他雙手呈爪狀，撕開胸前的衣物，竟是在已經有了兩道傷痕的胸口上又捉出幾道血痕來，而後，仰頭望天，發出一聲不似人聲的嘶吼之聲，其形其狀令人只覺慘然淒涼。
不過，瓊安畢竟是巖-魯珀特精心培育多年的繼承人，一時情緒上湧有些失態是難免，但是，很快地，他就恢覆了冷靜——不，不只是冷靜，應該是他突然變得無比的冷酷才對，彎刀在手，他首先發布的命令便是整軍抗戰，但有怯弱後退者，格殺勿論！
一條條命令從冷靜得近乎冷酷的瓊安口中頒布而出，本傑明在一旁看了雖然頻頻頜首，卻也免不了在一些關鍵時候略加提點，讓他的決策更加地合理有效——隨著瓊安的黑蜥騎士逐漸奔波在戰場的各方關節要處，前線潰散的跡象總算得到了一些控制，只是，內憂雖解，外患卻並是乘勝追擊，亡靈們就如同發了瘋一般，氣勢洶洶地撲來，死咬著魯珀特的軟肋，不斷向前再向前！
瓊安從未有像此刻這樣地冷靜，同時，也從未像此刻一般危險與窘迫，隨著軍情的下達與反饋，他的面色逐漸慘白——白得幾乎與那些目所可及的亡靈大軍一樣地刺眼！
難道蒼天當真已經舍棄了魯珀特部族，竟讓他們受到這些亡者的羞辱！？
難道縱橫那木若措的顯赫部族當真要迎來滅頂之災！？
絕望之中，瓊安幾乎要仰天長嘯，就在此刻，一名黑蜥騎士突然大叫起來：“殿下，你快看，援軍，我們的援軍來了！”
援軍？那是個什麽東西！？瓊安先是有了一瞬間的恍惚，而後猛然回神，用力一甩頭，幾乎要把脖子甩斷了一般，轉向黑蜥騎士所指的方向望去，只見白色的亡靈大軍的後方，那一片漸漸顯出沈沈暮色的深藍天幕之下竟然起了一片的火光——那分別是火把組成的光帶！
粗粗一看，光帶竟然綿延了兩三個沙丘，粗略估計，起碼有萬人之眾！
亡靈們在黑暗中行動是根本不需要光線的，所以，這麽多的火把，只有一種可能——那是人類的軍隊！是他們的援軍！
瓊安還沒有反應過來 ，本傑明已經當先一步讓人把這個好消息傳向四面八方，待瓊安回神之際，整個戰場中已經是一片歡呼之聲，士氣隨即高漲！
援軍來了，他們終於有救了！
隨即而來，對方的行動更加地給了魯珀特的戰士們一劑強心針——數百個火球突然從沙丘之後升騰而起，飛速向亡靈軍隊的後方攻
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