淅淅瀝瀝的雨落在黃土上，將本就渾濁的黃土暈開，一時之間滿地泥濘。西北之地又旱又冷，連年的妖患和大旱使這裏多了許多的流民。大旱降臨，土地幹涸，莊稼難以生長，尋常百姓的生計難以維系。朝廷的撥款全被收進了世家大戶的口袋裏，半分也沒分給這些個可憐的百姓。他們不想餓死，更不想被入境的妖怪當做食物吃了。一時間，戰戰兢兢的，都忙不疊的往東邊跑，一路上流民散亂，苦不堪言。

一個衣著破爛的婦人眼中含著淚，滿臉悲愴的抱著懷中的孩子，跪在地上哭哭啼啼嚎個不停。她面前站著一個男人，滿身黃土，骨瘦如柴，一雙眼睛早就被餓的失了神采，怔怔的盯著婦人懷中的孩子。這男人手中也牽著一個稚子，這孩子到是沒哭，整個人像嚇傻了一般眼神空洞洞的，可手上卻是瘋了似，想要掙脫男人的禁錮。

跌坐在地上的婦人哭夠了，恨了恨心，一把將懷中的孩子塞進男人手裏，接著一把拽過旁邊的孩子，顧不得他的反抗，有些粗暴地拖著孩子就走。原本剛才悲愴的面色略有些扭曲，竟是帶著幾分欣喜之意，讓人遠遠瞧著不寒而栗。

百姓易子而食，對富饒平和的江南來說，這是不可能的事情。可是對於西境，那卻是每天都在發生的事。熹朝疆土更遼闊些，同樣的，北地沒有江南風調雨順，旱災洪澇，幾乎是絡繹不絕，每年朝廷都得撥出賑災款。更遑論蠻妖壓境，燒殺搶掠無惡不作。藺惘然小時候住盛安的將軍府裏，大了一直待在冰原，偶有下山也是剃頭挑子一頭熱的往南邊跑，沒見過這般慘境，不由有些無奈。

他們兩人都帶著鬥笠，遮了面，既然身上被了劍，這些平頭百姓都知道他們是江湖人，一半無事，是不敢上前的。進了熹朝地界，那熹皇的眼線到處都是，獨孤去閑怕再起事端，早早的遣散了仆役，只身一人跟著他們來到西境地界。可他畢竟時時被熹皇提防著，再往西也走不進白骨崗，只能現在稍微繁盛些的鎮子歇腳打點，等著他們二人從白骨崗出來。

這塊地方沒有莊子，只有滿地流民臨時搭的小窩，他們尋不到客棧，幹脆也跟這群流民窩在了一處。流民雖說饑寒交迫，一條道上都只老弱病殘，少有幾個壯年的，也已經瘦骨嶙峋。但也正因如此，為了生存，流民也能做出燒殺搶掠的的惡行來。這盤踞在官道上的，早已不是原先的善良百姓，而是流居在外，走投無路的路匪。這樣的一群流民，官府管不了，最多也就陸沙看不慣他們擾了自己的生意敲打幾下。可流民如羸草，春風吹又生。

他們兩個雖說不至於怕他們，但也不想招惹是非，找了個僻靜的地方，打算把這夜給混過去。藺惘然被鬥笠悶了一天，早就不舒服了，現下混在流民裏，立馬就摘了鬥笠透氣。她不太適應這裏絕望的氛圍，有些煩悶的皺了皺眉。這些當然被公孫琰看在眼裏，他有些無奈的拍了拍她的肩背。

“流民四散，微朝北地的幾座城也鬧過。可是若是開門放了流民進去，城內百姓生計自然受影響，那些地方官也甚是為難。如此下來，流民都散在路上，苦不堪言。”

藺惘然心裏不太舒服，她老是嚷嚷著平妖亂，可大多數去的地方也是富饒繁盛的，饒是妖亂也有當地的世家頂著，如今乍見真真正正受妖亂天災折磨的百姓，心底沒有觸動也難。

她有些不解的偏了偏頭，“那朝廷呢？不撥款嗎？微朝南疆不是也嘗出澇災，怎麽不見這樣？”

公孫琰搖了搖頭，“微朝不一樣，南疆雖貧瘠，但那裏有許多世家部落，那些部落同普通世家不一樣，有自己的權利分布，他們管著南疆的生計，不全然依附於帝王，與官員相互掣肘，誰也吞不下撥款。但熹朝不一樣，熹朝世家大多都和帝王姓沾親帶故，官官相護，撥款自然扣著了。賑災款一扣下，流民自然就多了。”

藺惘然還是不解，纖長的手指扣進了手心，“就這麽放著他們為亂餓死？”

公孫琰眼眸深了深，看不出情緒，“熹皇不會不知道苛刻災款的事情，他心裏巴不得西境的百姓早些餓死……”

“西邊妖亂紛雜和西境蠻妖對峙良久。隔著西平山的山脈，熹皇攻不過去，可妖要翻進來卻是十分容易，於熹朝十分為難。若是西境百姓死了一城，西邊流出一塊大空地，不就可以給他排兵打仗了嗎帝王之術，意在疆土，死多少人，他根本不在乎。”

藺惘然的臉色也冷了下來，望著這一路的流民，心裏不由有些抽痛，“就由著他們自生自滅，易子而食？這些人若是都死了，屍橫遍野怎麽辦？”

公孫琰諷刺的笑了笑，繼續道：“這裏是西境，妖亂盛行，真的都死了，屍體早就被妖怪扒去煉化了，哪裏還會留著？若是流民不平要反，那熹皇可以名正言順的剿了。到時候西境就只剩大漠荒土，再也沒那些交不上租和連年乞著要朝廷錢的窮百姓了，他不是更開心？到時候這片大漠，他想幹什麽就幹什麽，屯兵也好，煉兵也罷，西可壓蠻妖，南可下微朝，大漠茫茫，誰也摸不著他，太劃算了。”

說到底這些本就貧窮的百姓，熹皇根本不放在眼裏……

他話音一落，遠方又是一陣嘈雜。一個長相姣好的姑娘一下子跌在地上，幾個壯漢壓在她身上，全然不顧她的哭喊，粗暴地撕扯她的衣物。周圍圍著不少人，可都像是沒看見一般，自顧自的做自己的事情，沒給這可憐的姑娘分半點心神。

“你爹都把你賣給我們了!別叫了!”

“等爺爺們玩爽了，再把你吃了!細皮嫩肉的，肉一定好吃!”

“別哭了!我們付了錢，我們也要活命!”

汙言穢語一波一波的沖進他們兩的耳朵裏，藺惘然臉色越來越難看，一手扣著劍柄，就差氣得發抖了。沒等他出手，身邊的人已經先一步掠了過去，那人身法飄飄，因著熹朝西北的冬日實在是太寒，他身上的披風又加厚了些許，整個人裹在裏面，顯得溫和許多。

公孫琰手上使了巧勁兒，小心翼翼的把姑娘扶起來，往後帶了幾步，恭恭敬敬對那幾個大漢道：“光天化日，各位何必輕薄一個姑娘。”

他裹著披風，氣色一直不太好，雖說整個人仙氣飄飄，只一眼就足以讓人一楞，以為神仙降世，但到底裹了病容，有些好欺負的意味。

那幾個大漢早就燒紅了眼，見他病弱書生的樣子，完全不放在眼裏，嘴裏罵罵咧咧的就沖了過來。

“你哪來的玩意兒？給我讓開!”

公孫琰不想同他們動手，輕巧的避開了逼來的大漢，無甚在意的往後退了些許。他討好的笑了笑，沒那麽冷清了，只是笑瞇瞇的像是更好欺負了。

“各位大哥，光天化日的，就別了吧。到時候哭哭啼啼的，在外面也不好看，就當是積積德了。小弟這裏還有些銀子，怎麽樣？算了吧……”

其中一個大漢突然淫邪的一笑，就這麽一笑，弄得公孫琰渾身雞皮疙瘩都豎起來了。見了銀子，周圍一下子圍了好多人，都是穿著破舊衣服的男人，眼睛癡癡的看著公孫琰。

那大漢明顯是他們的頭，在這群瘦骨嶙峋的男人裏看起來最為壯實，可這笑瞇瞇的樣子，誰瞧了也不喜歡，“行啊？你這麽喜歡英雄救美，要麽你銀子留下。”

公孫琰笑了笑，順從的把銀子塞進了那大漢的手心，誰知那渾身荒土的大漢竟是一把拽住他的手腕!還動手動腳的順著他的袖口向上摸，還意有所指的在他手腕上劃了個圈兒。

大漢：“你也留下替她？你可比那臟兮兮的玩意兒漂亮多了？”

他這話一出，公孫琰的臉一下就冷了下來，旁邊未動的藺惘然心裏也是咯噔一下。

熹朝同微朝不一樣，占據北地，大漠草場，高山闊土，民風也豪放些許。在熹朝男風不是什麽稀奇事兒，盛安的世家貴胄裏面，有不少都養著幾個小倌兒，圖個樂子。這事兒藺惘然模糊的知道個大概，公孫琰之前扮著“玉生煙”四處跑，不會不知道。可他以前向來神龍見首不見尾，就算有人起了色心，真想幹什麽，壓根兒也找不著他。這算是他第一次，被一個男的給調戲了……

向來只有他調戲別人份兒!

他收了嬉皮笑臉的意思，扇柄向前一遞，準確無誤的敲在了那大漢不幹不凈的手上，頓時哭嚎就傳了過來。接著他運風而動，逼退周圍壓上來的人，隨手丟了幾塊銀子和吃餅，托著那苦命姑娘就點足飛了出去。那些流民一下看見那麽多銀子和吃食，都瘋了般的撲過去，巴不得搶了去獨吞。頓時，本來還齊心要抓公孫琰的一下就打成了一團。那大漢打的格外的猛，一磚頭敲死了一個消瘦的男人，抓著一塊餅角就往嘴裏塞，臉色十分猙獰!那被敲死的男人，被蜂擁而至的流民踩著手臂，肩膀，脊背，不一會兒就像一攤爛肉一般面目全非。有些人見著實在是搶不到那幹凈的餅和銀兩竟是喜出望外的剜了死人肉就往嘴裏塞。

……

藺惘然望著們的瘋狀只覺得喉頭被什麽東西堵住了難以言語。鬧了這麽一通，他們幹脆找了個僻靜的野林子一蹲，也不跟流民擠在一起，明早繞遠路也認了。就是那姑娘被公孫琰一路拖著，早就嚇破了膽子，落了地也不願意松開他的手，就這麽可憐巴巴的望著他。

“公子……”

那姑娘嚅囁了下，手顫抖著捏著公孫琰的袖子，本就是眉目清秀的姑娘，如今這般，倒是更加惹人憐憫了。但公孫琰只是冷冷的看了她一眼，把袖子抽出，道了一句，“我無意救你。”

語氣也是冷冰冰的，沒有半點波瀾，他擡頭看了下四周，漆黑一片的林子看不到盡頭，時常有走獸的叫聲傳出，好不駭人。他有些煩躁的揉了揉眉心，又補了一句，“明日你隨我們出林子，這些銀子你收著，尋個好去處吧。”

另一邊，藺惘然尋了個樹幹靠著，正半瞇著眼睛看他，一襲青衫在月下反出淡淡光澤，卻是更顯清冷了。公孫琰變臉比什麽都快，立馬就笑嘻嘻的湊了上去，仙氣褪了個幹凈，跟個地痞流氓似的滿眼不懷好意。

藺惘然警鈴大作，還是沒能及時堵住這人的嘴!

公孫琰沒皮沒臉的伸著手腕，居高臨下的盯著她，小聲道：“小姑娘？我這手剛被人輕薄了，不幹凈了……”

他笑瞇瞇的盯著眼前的青衫姑娘，聲音放的又軟又無辜，眼見這姑娘耳根子都紅了，正準備見好就收回去哈哈大笑一會兒。誰知藺惘然指尖輕顫，微微覆上了自己的手腕……

他們在的地方旁邊就有一條小河，蜿蜒而下，只是如今正處旱時，加上熹朝西邊十分寒冷，這小溪流顯得十分孱弱。藺惘然紅著耳朵拉著公孫琰在小溪旁邊蹲下。雖說她活的大大咧咧每個姑娘樣子，但是該有的白絲手絹竟是沒忘，她掏了半天才撈出這塊白手絹，沾了水小心翼翼的在公孫琰的手腕上擦。其實也沒多臟，最多公孫琰回想起來泛泛惡心，但他心大慣了，就算那大漢摸到他腿上了，估計睡一覺的功夫，他也能忘個幹凈。

如今青衫小姑娘珍重非常的捧著自己的手，裏裏外外仔仔細細的用手絹擦拭，倒是讓他有些不好意思了。公孫琰不自然的掙動了下手腕，耳尖不自主的紅了，心裏更是一下子就軟了。

藺惘然皺了下眉頭，有些煩躁的來了句，“別動。”

公孫琰笑呵呵的應了，就這麽直勾勾的看著眼前姑娘，心頭一軟，眼神也柔和了許多。而藺惘然乍一擡頭，對上他溫柔的都能掐出水兒的眸子，又不好意思了，只能是不自在的縮了縮脖子。

她微低著頭，小心翼翼的給他擦手，沒了，竟把另一只手也捉了起來，幹脆一起洗了，“你剛才說……你無意救她？為什麽……”

公孫琰頓了一下，眼眸一下子深了許多，“因為你會出手……可你根本料不到後面的局面。”

藺惘然被噎住了，有些羞愧的低了低頭，手上捏著帕子，蹭著那人的手腕。她確實想不到，她一個人一把劍，每次看見易子而食的可以幫襯，每次看見被人欺淩的姑娘可以救，但她救不了人心……這些流民已經餓怕了，窮怕了，早就不是什麽平頭百姓，而是地獄裏攀上來的閻羅。你給了錢，給了吃食，他們不僅不會感謝你，還會搶的頭破血流，更有甚者還要對你出手……這不是善意打了水漂，這是善意施錯了地方。今天救下的孩子明天就可能再被換出去，今天留下的姑娘明天也可能在路上再被人賣去，也許是賣做吃食，也許是賣去青樓總之，日子不會那麽好就是了……

她救不了這所有的流民，也救不了其中的任何一個。要救就只能擊退西境妖族，鎮壓克扣捐款的豪族，更有甚者還要更改帝王的暴虐之道，這是觀天下之大局，何其容易？

公孫琰看她想事情出神，漫不經心道：“不必慚愧，天下如此，你我都改不了。力所能及便好，既然救了這姑娘，就希望她能得善終吧……”

藺惘然悶聲點了點頭，半晌才擡眼看他，微微揚了揚嘴角，“力所能及便好。帝王世家我管不了，退退妖我還是做得到……”

公孫琰盯著她，笑意漸漸溢滿了臉，柔聲道：“這便最好。”

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