這根本就是賠錢的買賣, 和白送沒區別，步步金為此心疼得整整三天睡不著覺，“我說七七啊，那些可都是一等一的良馬, 都是爹爹的命根啊, 你就這麽全送人了, 你這是在爹爹的身上剜肉啊, 爹爹這心, 可疼了……”

步雲夕不得不安慰他，“爹爹，您不妨想想上回突厥富商那三千兩黃金。”

明明已經到手的三千兩黃金, 還沒捂熱就退了回去, 那才是真正的錐心之痛，相比起來, 這區區幾千匹馬又算什麽？步步金這麽一想，果然覺得沒那麽疼了，咱可是見過世面的人。

得知步雲夕這回去長安並不打算帶上他, 又不幹了，“我都在山上呆了一年多了，閑得都快發黴了，咋還不讓我下山？哎不是……”他斟酌了一下，不能太明顯，“爹爹的意思是, 你這回去長安太危險，爹爹不跟著一塊去，不放心啊。”

“那怎麽成？我不在山莊，您就是莊裏的主心骨, 要是咱們倆都去了長安，還有誰能主持大局？你那三個兒子的本事你又不是不清楚。”

“嗯……也是哈。”步步金一想，果然有道理，但心裏還有放不下的東西，“那成，山莊有爹爹坐鎮，七七，你就安心去長安。對了，如今咱們把馬兒都賣了，又要安置兄弟們的家眷，這銀子是只出不進，莊裏的餘款不多了，你看那枚印鑒是不是……”

是不是該留給他？

可惜步雲夕絲毫不留任何遐想餘地，“爹爹，這種小事哪用您操心？我早就安排好了，反正你和三個哥哥留在莊裏也沒地方花銀子。”

步步金仍不死心，“那萬一……我只是說萬一啊，萬一你在長安有何不測呢？”

步雲夕冷冷看他一眼，“爹爹想得可真周全，你最好求神拜佛這個萬一別發生，萬一我真有不測，淩霄山莊也就完了，與其擔心錢莊裏的銀子，爹爹還不如多想想到時如何保命吧。我這回去長安，除了要查清楚祖父是怎麽死的，還得從杜玉書手中奪回疊璧劍，杜玉書有太子撐腰，而太子又是出了名的殘暴成性，也不知會使什麽手段對付咱們。”

步步金頓時慫了，“那、那萬一太子真的要對付咱們，我們該怎麽辦？”

畢竟得罪朝廷可不是鬧著玩的，淩霄山莊不同那些江湖游俠，出了事躲一躲，避過風頭又是一條好漢，淩霄山莊家大業大，跑得了和尚跑不了廟，平時相安無事就罷了，真要與朝廷作對，沒好果子吃。

到底有些放心不下，步雲夕想了想道：“去織金洞的路你還記得吧？我已和幾位長老商量過了，萬一……我也只是說萬一，萬一將來真有那麽一天，太子帶兵圍剿淩霄山莊，以你和三個哥哥的身手，就別留在莊裏給兄弟們添亂了，你們仨可從織金洞逃出焉支山，到早幾年咱們在汴州置的莊子暫避，等我們接應。”

一切安排妥當，步雲夕等人又日夜兼程趕往長安。除了原班人馬，這回一同上路的還有海東流，一來是因為留在淩霄山莊已不安全，二來若是有機會，步雲夕希望海東流可以治好裴太妃的暈眩癥。

待一行人抵達長安，離杜玉書約好的日子只剩兩天。

城樓已遙遙在望，為不引人註意，眾人緩轡而行，步二道：“大當家，咱們那個宅子地方簡陋，怕你不習慣，要不你和小妖、武家兄弟另找一家客棧落腳？”

當初在西市買的宅子，前鋪後居，後頭的院子雖不算小，但要是全部人都住進去便相當擁擠了，且這鋪子做的是皮貨生意，他和順子、六鳳他們看著便是糙漢，但若步雲夕和小妖兩個年輕貌美的姑娘在這兒進進出出，難免惹人懷疑。步雲夕覺得步二說得有道理，點頭應了。

片刻後，城門到了。

步雲夕一行下了馬等候進城，步二拿出早前辦的通關文牒，上前出示給守門的署吏們查驗。通關文牒上他們的身份是西市經營皮貨的小商戶，一共十二人，一名年輕的小吏朝這行人看了幾眼，不由眉頭一皺，擡腳往步雲夕走去。

“販賣皮貨的？你們的貨呢？”

小吏一邊問，一邊狐疑地打量，以他守城三年的經驗，這一行人看著不大像尋常小商戶，他們的衣著雖不算多華貴，但也是上好的料子，別的不說，光是他們的馬，一看便知是昂貴的名種馬，尤其這位年輕俊俏雌雄莫辨的小郎君，氣質不凡，怎麽看也不像生意人，他牽著的那匹馬，更是萬中無一，只有王公貴族們才擁有這樣的馬。

步雲夕沒理會他，親昵地撫著追雲的脖子，連著數日趕路，它身上的膘都不見了，她有點心疼。

那邊步二忙不疊上前解釋，“托官爺的福，原本是有上百張羊毛氈毯的，也是運氣好，路上遇到生意上的熟人，全賣了。”邊說邊掏了一錠銀子，悄悄自袖子底下遞過去。

那小吏也不知是嫌少還是真的忠於職守，並沒接那錠銀子，仍是狐疑地打量著步雲夕，心想這小郎君怎麽長得比女人還好看……冷不丁小郎君側過臉來，朝他莞爾一笑，他也不知怎的，臉竟然一下紅了。

正窘迫間，忽聽後頭有人大聲道：“恭迎王妃回城。”

回頭一看，兩名皮細肉嫩的小內侍一路小跑過來，朝那俊俏小郎君躬身一揖。

“秋水恭迎王妃。”

“冬生恭迎王妃。”

別說那小吏，步雲夕也大感詫異，“你們怎麽來了？”

冬生搶先道：“王妃一路辛苦了，小的奉王爺之命，恭迎王妃回府。”

秋水也道：“咱們已在此等候兩天了，請王妃隨小的回府。”

步雲夕不知李諫打的什麽主意，但如今看來，怕是還沒把裴雲笙已死的事公諸於眾。也是，她當時走得匆忙，根本沒替他考慮過如何處理此事，他或許仍在頭痛中，好好的一個大活人，總不能說死就死。

只是……他是如何得知自己這兩天要來長安的？

本著自己闖的禍自己收拾的態度，步雲夕決定配合冬生和秋水，至少今天先去靖王府瞧個明白，於是將手中韁繩扔給冬生，“既然來了，那就走吧。”又朝步二使了個眼色，讓他們自行回西市。

那小吏目瞪口呆地看著步雲夕在一眾護衛的簇擁下，登上馬車揚長而去。

老江湖步二此時沒急著離開，拍了拍那名小吏的肩膀，將剛才那錠銀子塞到他手裏，“剛才咱也是迫不得已，小哥辛苦了，回頭打酒和兄弟們吃。”

小吏怔怔看著眾人離去，撓著腦袋低聲道：“長安的貴胄如今都愛這麽玩兒了？這哪家的王妃啊？”

另一名小吏來到他跟前，嘿了一聲，“你說你，守城三年了也沒個眼色，沒看到人家馬車上的徽記嗎？那是靖王府的馬車，還好你小子剛才沒得罪人家，不然定被頭兒調去刷馬桶。”

“所以剛才那人是靖王妃？怪不得氣質不凡。”那小吏這才後知後覺，拍了拍胸口，又奇道：“可我看他們風塵仆仆的，應是從大老遠的地方回來，這靖王妃怎麽不好好待在王府裏享福，到處跑？”

“嘖，小道消息都漫天飛了你沒聽說？說是這位靖王妃不滿靖王成親後老是往昭華閣跑，一氣之下走了，自個兒游山玩水去了，也有說她是住到洛陽的別業去了。”

原來是兩口子鬧別扭，那小吏回想起剛才靖王妃對他的莞爾一笑，臉又不由紅了一下，無論如何是靖王不對！有嬌妻如此還跑去昭華閣，渣男！

靖王府，芝蘭苑。

得知王妃終於回來了，一眾侍婢皆滿心歡喜，步雲夕一進門，素音便率眾人迎了上來，伺候她梳洗更衣。步雲夕很想問問素音，李諫到底是怎麽回事？但眼下人多口雜，只得暫時忍著。

才梳洗完畢，冬生又來了，一臉的討好，說靖王已在後花園湖邊的水榭設宴，替王妃洗塵。

十一月的長安，有風，微涼。

步雲夕沿著湖邊青石小道緩步而行，正值夕陽西下，湖面似被晚霞鋪了一層緋色的薄紗。她驚訝地看到，兩只小鹿正悠哉地在湖邊踱步，其中一只似乎認出了她，小跑著上前在她裙裾邊嗅了嗅。

“咦？這不是小花嗎？它怎麽在這兒？”

秋水才說了句正是小花，冬生已搶著道：“回王妃，之前您不在，王爺怕它們在芝蘭苑悶得慌，特意下命，讓它們在後花園隨意戲耍。王爺這是怕它們記掛著王妃悶出病來，您回來後傷心呢，可見王爺心裏記掛著王妃。”

步雲夕笑著道：“你莫非是你家王爺肚子裏的蟲子？他想什麽你都知道。”

冬生笑嘻嘻地道：“王爺臉皮薄，雖沒明說，可不就是這麽個意思麽？”

秋水被冬生搶了話，心有不忿，“王爺是什麽意思哪是咱們可揣度的？王爺的原話是，這些小鹿看著怪可憐的，它們主子跑了，只能與本王相依為命了，咱也別拘著它們了，便讓它們隨意跑動吧，如此，府裏也有些生氣。”

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