作者有話要說：

一覺酣暢，良美醒來便覺得神清氣爽，仿佛原來塞在胸口的濕棉花擔子一並卸除，頭一回仔細打量自己住了大半個月的屋子，只覺得處處恬靜可親。女人的心，才是真正的眼睛。心下晴明，四處花開。

龐家小樓外表肅謹，並沒有花俏的設計。內裏盡管盡襲西式，卻也點到為止，並不奢華。唯獨良美這間屋子，仍是中式的設計。寬大整潔，並沒有什麽多餘的陳設，只是一張紅木靈芝紋大條案，後面是極為寬大的花梨木嵌黃楊象牙書櫃。良美駐足觀望，卻見那書櫃中多是些奇聞小說，裏面夾雜著許多俄文書籍，這才反應過來，這裏原是龐肅軒的臥室。轉身望向條案，倒見了之前送給她的那一方“鴨頭綠”，研了墨，只是墨跡已枯。案上有一指厚的宣紙，良美輕輕翻看，竟然張張都是那一句“問餘生有甚風光”，顯是龐肅軒臨她的筆跡臨了好久，連她日常拿筆的陋習都學了過去。良美心中不覺一震，不想他曾為她下過這些功夫。坐在那禪椅上沈思了半晌，這才起身，細細地研了磨，還不及落筆，就聽見外面有人爭執。

良美走出房門，站在樓梯的扶手旁向下張望，只見是一個女子撒潑般地叫嚷著龐肅軒的名字，管家明叔正攔著與她糾纏。仔細看來，那女子竟然是康紫煙，只見她頭發蓬亂，容顏憔悴，也只穿了貼身衣衫，狼狽至極。良美忙下了樓，喚了一聲：“康小姐！”康紫煙見到良美，仿佛抓到救命草一般直撲過去，險些將良美推出一個踉蹌。她雙眼圓瞪，仿佛全身的毛孔都被掙得放大了，緊抓著良美肩膀的手青筋暴出，如同久不食人魂魄的女妖。她表情歇斯底裏，聲音又是無盡地哀求：“龐肅軒呢，我找龐肅軒。”良美大駭，忙望向明叔，明叔只無奈地說：“少爺真不在家……”還沒等說完，倒是響起了一陣腳步聲，果然是龐肅軒回來了。他略一楞，立刻上前扶過康紫煙，硬浮上一個微笑對良美說：“良美，你先回房。康小姐我來照顧。”說著扶著康紫煙便走。康紫煙本已軟弱，此時簡直如踩浮雲，秤砣一般直往下墜。龐肅軒索性雙手一橫，抱著她急匆匆地走了。

良美受這一驚，略有些煩亂，坐了一會兒也就拋開了，回過頭繼續去寫她的字。寫得是“殷勤花下同攜手”七個字。寫完後，自己又站直身體，仔細端看。看了半晌，卻覺得有人註視自己，一擡眼，原來是康紫煙正倚著門看著自己，嘴角是一絲莫名的笑。良美連忙放下宣紙，走到門邊說：“康小姐，可好些了？”雖然仍是落魄的妝容，康紫煙此時精神卻已振作。良美恍然明白她前番那般失態原來是犯了鴉片煙癮。見她只穿著貼身的衣衫，便握著她的手說：“康小姐衣衫單薄，要不要先拿我的衣裳略避避寒？”

康紫煙只是一笑，兀自邁步進來，慢慢踱到那條案旁，去看良美的字。她看了好一會兒，才“撲哧”一笑，看著良美笑吟吟地說：“‘殷勤花下同攜手，更盡杯中酒。’姜小姐真是敏慧，借葉少蘊的《虞美人》來影射你和龐肅軒的情誼，倒是再恰當不過了。這詞字面看起來熱絡交好，內裏卻是涇渭分明。”她望向良美，眼光如水波流轉，跟剛才那聲嘶力竭的一幕簡直判若兩人，盈盈地說：“‘美人不用斂蛾眉，我亦多情，無奈酒闌時。’看來，姜小姐確是神女無意啊，龐肅軒兀自多情了。”

良美自覺得心思晦秘，特意撿了溫熱的詞句，不至於讓龐肅軒太過寒心，卻不想被康紫煙一語道破，心下大驚。面色微僵，只好笑著說：“康小姐取笑了，閑暇練筆，沒那麽多機關城府的。”頓了頓，又轉移話題道：“康小姐也好詩詞？”康紫煙笑瞇瞇地說：“你看我整天只會唱些才子佳人，又出身風塵，斷不會在這些詩詞上上心麽？”良美也覺得自己語出不善，忙掩飾道：“良美唐突了，確實沒有這層意思。”

康紫煙卻很熱情地握著她的手，笑著說：“我逗你玩呢。你便這樣看我又如何，哪個人不是這樣看我？委頓風塵，又有什麽好清高的。”她看了看外面，細細地說：“今天天氣晴明，紫煙陪良美出去逛逛如何？”她改口稱“良美”，似乎有意拉近彼此的距離。良美為難地說：“我如今不宜獨自出行，康小姐如果閑暇，不如就在這裏小坐，我去烹一壺白毫好不好？”康紫煙當然清楚良美的處境，便笑著應了。

良美也並不拘禮，只拿一只玻璃杯泡了。片刻，便見銀針根根，挺立於琥珀色的茶湯中。康紫煙捏著青瓷小杯，淺淺地啜了一口，又看著那玻璃杯輕聲說：“看這茶針上下錯落，浮浮沈沈，怪不得人家都常說人生如茶呢。”良美想她話出有因，所以並不接話，只淡淡地喝著茶。

果真康紫煙接著說：“我出生在棠梨，姜小姐想必去過吧。我父母原本是生意人，家境也還殷實。家中只我一個孩子，也是如珠如寶地寵愛著，當男孩子一樣養，一樣的讀書識字。後來父親在外迷戀上一個煙花女子，納為小妾。我母親性子烈，整天裏和那小妾鬧。後來，就被毒死了。”良美只見她眼神蒼茫，仿佛又回到那往日的歲月中，卻又不便打擾，也只得靜靜地聽著。

“父親一心戀著那小妾，卻不想小妾嫌他年老，在外面又勾搭上一個戲子。兩個人又合起夥毒死了我父親，攜帶著所有的家財私奔去了。我那時年少，就這樣成了孤兒。有一天，我被街頭的幾個無賴非禮，正叫天天不應叫地地不靈，卻被一個人救了。後來我才知道那人是蘇君臨，三省的統帥。他貪戀我的樣貌，將我帶到行轅中。我那時只想有個依靠，哪來得及去衡量這人的年紀脾氣品格或者我愛他不愛，只覺得有了居所不受欺淩就很滿足。就這樣過了幾年，一直到他回來。”康紫煙的眼神突然一亮，眸子仿佛燃著一盞燈，語氣也溫柔了很多：“蘇定風……”

良美聽她喚出錦榮的真名，唇齒間仿佛生出無限的甜，不由得心下一動。康紫煙回過神，竟然羞澀地朝良美笑了笑。“你從不曾想，我對他也是真情意吧。他也不相信。當時他央著蘇君臨，放我來青州。我一直以為他是對我有意，想救我出火坑。等來了才發現，他不過是讓我做他的眼線，好四處交際方便他打探消息。郎心似鐵，真是怎麽也焐不熱啊。”

良美心中不悅，只是淡淡地說：“以康小姐的樣貌，多少王孫公子拜倒在你的石榴裙下，又何須如此苦戀呢？”康紫煙聲音苦澀：“我也想問定風，你又好在哪裏，哪裏值得他如此苦戀呢？”良美不想她說出這樣的話，只轉頭到別處掩飾。康紫煙卻不在意，仍舊絮絮地說：“我真是嫉妒。後來你們被綁架，龐肅軒去我那打探定風的底細。我看得出，他自己已然看透了，也就半推半就地承認了定風的身份，背了這個黑鍋。定風知道後，斷了我所有的衣食來源。現在，沒人請我唱戲，沒人敢與我應酬。他這是想逼死我。他原來勾著我染上鴉片癮，為的就是最後這樣放手，讓我死得落魄。”良美再忍耐不住，急忙道：“他不會這樣的。”康紫煙臉色突然一轉，兇神惡煞般地道：“他慣會這樣，你沒見他逼死茶商柳家、錢莊萬家，還有羅家的染坊、秦家的煙館、宋家的賭場、孫家的珠寶行，手段何等毒辣。這些年，他踏著鮮血為蘇宴山斂了那許多軍資，你又知道多少？”

良美自結識錦榮以來，只見他一派紈絝之氣，恣情享樂，不曾想還有這樣一面。她面色大變，謔地站立說：“康小姐和我說這些是何居心，我早已……早已和錦榮一刀兩斷了。”康紫煙倒是退了一步，神色瞬間又黯淡了下去，喃喃地道：“你不用擔心，你永遠看不到他這一面。他倒是，他倒是真的愛你。”

良美重重地坐下，心裏卻厭煩無比，只悶悶地喝著茶。兩個人耽擱於說話，茶不覺就泡過了，沒了最初的清甜，只一味地苦。那一根根銀針也吸飽了水，笨重地沈在玻璃杯底，仿佛一具具頹敗的屍體。

煩悶的午後，傳來一陣陣叫賣年糕的吆喝。聲音忽遠忽近，顫抖在耳膜的四周。康紫煙站起身來，拍拍衣服，笑著說：“耽擱了這麽長時間，可誤了你寫字了。”一邊向外走著，一邊嘟囔著：“落花已作風前舞，又送黃昏雨。”

黃昏倒是黃昏，卻沒有雨。

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