”

李君說：“那我擺個我們國家的故事給你聽吧。”瑪麗說：“不聽那個，我們都不許講自己國家的，講就講其他國家的，我也不講美國的。”李君說：“你想考我？”瑪麗笑了：“是又怎樣？難道你就只知道你們國家的故事？我們今天就定個規矩再講。”李君說：“什麽規矩？說。”瑪麗說：“我們都以主人公的身份來講，也就是說，要象講自己親身經歷的事情一樣。如果誰辦不到，就吻對方五分鐘。如何？行不行？”李君笑了：“那我辦不到，我願吻你五分鐘，十分鐘，一輩子都行。”

瑪麗說：“不許賴。我說的是真的。必須象對待畢業論文和研究課題一樣。”李君說：“好，那你先擺，我再擺。”心想，擺擺故事倒是此時消除心中恐懼和悲哀的最好辦法。

瑪麗說：“那我就先講一個巴格達女人的故事吧，這可是一個非常有名的世界經典故事哦，照你們中國話說腳婦孺皆指呢，聽過沒有？”李君說：“叫婦孺皆知，就是人人都知道的意思。但我這麽大年齡了，可沒聽過啊，不過好象看過。”瑪麗說：“那我不講了。”

李君說：“你快講哦，我真的沒有聽過，奇怪了？”“那好，我講這個故事離奇古怪得很。”說著頭靠李君的肩講起來――

有兩條黑狗原來是我的姐姐，我們一共是三個同胞姊妹。都是異母所生的姊妹。先父死後，我們每人繼承一份遺產。後來母親也去世了，遺下三千金幣，我們三姊妹，各得一千金。當時，兩位姐姐比我年長，因此她倆準備一番，和兩個男人結了婚，分別有了家庭，各自料理家務去了。

過了一些時候，兩位姐夫預備貨物，帶著妻室和錢財，撇下我旅行去了。他們去了五年，花完錢財，把兩位姐姐拋在異鄉不管。五年後，大姐一路乞食歸來，穿著骯臟襤褸的衣履，落魄得狼狽不堪，完全不像人樣，連我自己都認不出她了。

留學生的絕密隱私：《四川…

“你怎麽到了這步田地呢？”我認出她以後，問她。“命運如此，說也無益。”她說。我讓她去澡堂沐浴，給她衣服穿，對她說：“姐姐，你是父親、母親的繼承人；父母親遺留給我的那份財產，蒙真主的恩顧，獲得了一些利潤，因此我的境遇較為優越；你我不是外人，今後你和我在一塊兒共同享受好了。”於是我無微不至地照顧她、款待她，姊妹倆在一起快快活活地過了一年。當時我們的生活很舒適，只是對二姐的下落不明，時常惦念她，替她擔憂。幸而過了不久，二姐終於也像大姐那樣落魄狼狽地歸來了。我照顧她，款待她，比對大姐還周到；從此三姊妹團圓聚首，在一塊兒過生活。可是過了一些日子，兩位姐姐對我說：“妹妹，我們還是要結婚；沒有丈夫，我們生活不了。”

“我眼珠般的姐姐呀！結婚到底有什麽好處呢？”我說，“如今的世道，好人實在不多，因此我認為你們的想法不太恰當；用不著多說，你們是親身經歷過的了。”她們不聽我的勸告，終於違反我的意思，堅持己見，決心去嫁人。

我拿自己的錢給她們每人預備一份妝奩。婚後，兩個姐夫跟她們過了不久，玩弄、享受一番，就擄著財物，撇下她倆，不辭而走。她倆窮途末路，沒有辦法，只好回來找我，向我賠禮，說道：“別責備我們吧，妹妹，你雖然年紀比我們輕，但是你的看法卻比我們周到；從今以後，我們再也不提結婚的事了。現在請你把我們當使女一樣收留下來，給我們衣食過活吧。”

“歡迎你們，親愛的姐姐。你們兩位是我最敬愛不過的人兒呢。”我接受她們的要求，格外尊重她們；於是姊妹三人重新聚首，在一起過團圓生活，安安靜靜地過了一年。後來我打算去巴士拉經營生意，預備一只大船，裝上貨物和旅途中需要的物品，準備航行。當時我對姐姐們說：“姐姐，你們願意留在家中等候我呢，還是願意跟我一塊兒出去旅行？”“我們願意跟你一塊兒去；我們不能夠離開你。”

我把現款分為兩份，一份藏在家中，一份帶在身邊，心裏想道：“這次旅行，萬一途中遇險而能夠留得一條生命歸來，我就可以拿留在家中的錢維持生活呢。”於是我帶著姐姐們上船，開始航海旅行。我們在海中行了幾晝夜，船走錯了航線，連船長也辨不清楚方向，任船向與目的地相反的方向航行。真實的情況，我們一點也不清楚，不過當時倒也一帆風順地行了十天。後來探海的爬到桅桿上去觀察，喊道：“給諸位報喜訊了！”他歡天喜地地溜了下來，說道：“我隱約看見一座城市的影子，像一只鴿子一樣。”聽了消息，大家非常快樂。船繼續航行了一小時後，在遙遠的地方出現了一座城市。我們問船長：“這城市叫什麽名字？”

“我不知道，”船長說，“這座城市我還是第一次看見，因為我生平不曾到這裏航行過。不過我們既然平平安安地來到這個地方，也只好靠岸登陸，進城去做一趟買賣。如果行情好，大家賣掉貨物，城中有什麽貨色，不管好壞，收它一些。要是不上算，這就不必交易，我們在城中休息兩天，預備些糧食，再啟程航行好了。”

船靠岸後，船長登陸進城去了。一點鐘後，他回到船上，對我們說：“去吧，你們進城去看看人類的遭遇，大家虔誠地祈求真主別叫我們遭受這種災難吧。”

聽了船長的吩咐，我們登陸往城中去。走到城門口，看見人們拄著拐杖站在門前。我們走了過去，這才發現他們都變了原質，化為黑石。我們進得城去，見裏面的一切，全都化為黑石，任何房屋裏都不見一個人影，也沒有一縷炊煙。看到這種情景，我們感到驚愕、感嘆。我們穿過大街，見鋪中的貨物和金銀財帛，都原封原樣地擺在裏面。大家覺得快慰，說道：“也許我們能從這裏找到門路呢。”於是大家分散開來，各走一方，尋找交易的主顧。

我自己一直向前走，慢慢去到一座堡壘中，仔細打量一番，知道那是一所法院。繼而我去到王宮裏，見裏面的陳設全是金的，銀的。國王身穿光彩奪目的華麗宮服坐在寶座上，左右有朝臣和宰相陪隨。他的寶座鑲滿珍珠寶貝，星球似的閃著燦爛的光芒，周圍站著五十名侍衛，穿著絲綢衣服，手中握著明晃晃的寶劍。那種森嚴的威風，令人感到恐懼。我繼續向前，來到內宮，見室內門窗上掛著繡花的絲簾，王後睡在床上，身著繡花衣服，頭戴珠冠，脖上系著珍珠項鏈，一切裝飾和陳設都保存原狀，只是王後本人卻化為黑石。

通過寢宮，經過七級石階，我來到一間鑲花磚、鋪絨毯的寢室中；裏面擺著一張鑲珠寶和翡翠的杜松床，床上掛著繡花綢帳，光芒從帳中射了出來。我走過去仔細觀看，看見一顆鵝卵大的鉆石，陳列在一張小椅上，蠟燭似地閃出光芒；床上的被褥和裝飾，全是鮮艷的絲綢制作的。看了這種奢華的場面，我感到無限的驚奇。隨後我發現室中燃剩的一支殘燭，便想道：“這兒一定有人點了這支蠟燭照明。”於是我繼續往裏走，一路走一路仔細觀看，被種種稀奇古怪的景象吸引著，把自身的事忘得一幹二凈。

我沈在思索中，越想越渺茫，不知不覺天就黑了。我要離宮回船去，卻分辨不清門路，徘徊觀望一陣，仍然回到那間有蠟燭的房裏，朗誦幾節《古蘭經》，然後倒在床上，拉被蓋著睡覺。我希望好好地安息，可是心神卻惴惴不安，始終睡不著。到了半夜，突然聽見朗誦《古蘭經》的悠揚之聲，我欣喜若狂，趕忙向著聲音發出的地方尋去，找到一間密室。密室裏面掛著燈，燃著燭，鋪著禮拜毯，一個眉清目秀的青年人正襟坐在裏面，面前擺著一個書臺，聚精會神地朗誦《古蘭經》。當時我奇怪他怎麽一個人安然活著而不曾和城中人一起遭殃。我走進去，問候他。他擡頭看我一眼，然後回問我。我對他說：“指你朗誦的這部《古蘭經》起誓，我要向你打聽這裏的情況，請你千萬回答我的問題。”

我對他敘述自己的情況，他感到驚奇。我問他關於城市變化的經過，他便對我說：“姊妹，請你稍微等一等。”隨即合上《古蘭經》，把它裝在一個絲袋裏，然後讓我坐在他身旁。我仔細打量，見他笑容可掬，像滿圓的月亮，身材端正標致，性情溫和，人品高尚。一見他的形象，我就一千遍地讚嘆，對他產生愛慕心情。我催促他：“我的主人呀！快回答我吧。”

“聽明白了，遵命就是。”他說，“你要知道：這座城市是先父的京城。他是國王，你曾見他坐在寶座之上，已經化成黑石了。至於睡在帳中那個王後，她是我的母親。城中的居民原來全都是襖教徒，他們膜拜火、光、影、熱和行星繞日的軌道。先父原來沒有子嗣，到晚年才生我。在他認真的教育下，一直把我撫養成人。幸而我的命運好，當時宮中有個年邁的保姆，她信的雖然是伊斯蘭教，可不敢明目張膽地表示，外觀總是跟祆教徒完全一樣。由於她忠厚、廉潔，因而先父尊敬而信任她，認為她是一個虔誠的祆教徒。待我長大時，先父把我托付給她，並囑咐她：‘你帶他去，好生教育他，把我們襖教的知識灌輸給他。你必須好生管教他，不得疏忽大意。’

“那位老保姆，灌輸我伊斯蘭教的道理，教我沐浴、禮拜，並給我解釋《古蘭經》的意義。她囑咐我：‘除了真主，你什麽都不要崇拜。’待我學會伊斯蘭教的道理，她便囑咐我：‘我的孩子，你須保守秘密，別讓你父親知道，免得他殺害你。’

“我聽從老保姆的囑咐，一直保守秘密，堅持下去。過了一些日子，老保姆死了，襖教徒的異端邪說越來越囂張。

有一天，忽然有一陣迅雷似的吼聲，遠近人們都聽到了。那聲音說道：‘城裏的人們！回頭是岸，撇掉火，膜拜仁慈的真主吧。’人們聽了警告，驚惶失措，奔到宮中，聚集在先父面前，問道：‘這股令人聽了感到萬分恐怖的聲音，到底是怎麽一回事？主上，告訴我們吧。’國王回道：‘別叫那種聲音嚇壞你們；你們不可輕信謠傳而作踐自己的宗教。’

“人們遵從先父的囑咐，依然繼續拜火，而且變本加厲地宣傳異端邪說。

整整過了一年之後，他們第二次聽到那股警告的呼聲；第三年開始的時候，他們第三次又聽到那股聲音。三年以來，他們每年聽到一次警告，可是他們聽而不聞，結果觸怒上蒼，因此在一天黎明時候，天災從空中降下來，城中的人畜全部變質，一概化為黑石，滿城生靈，只是我一個人免於災難。自從那天起，我獲得信仰自由，就從事禮拜、齋戒，朗誦《古蘭經》；至今已習以為常。雖然孤獨寂寞，無人作伴，但自己卻能樂天安命。”

聽了青年的一席話，我很受感動，被他吸引住了，說道：“青年人，你願意隨我到巴格達去嗎？在那兒，你可以同一般學者往來結交，向他們學習各種學術，增加你的學問。你要知道，在你面前的這個女人是發號施令的一家之長，家中婢仆成群，非常富裕，我自己還擁有一艘商船，運載貨物到此經營生意。這次萍水相逢，被命運驅使到這兒來，親眼看見城中的滄桑世變，並和你邂逅相遇，這一切都是前生註定了的。”我竭力慫恿、勸導他，最後他同意跟我同行。那天晚上我在宮中過夜，快樂得竟然不敢相信自己所處的境地。次日清晨，我們去到國庫中，挑選易於攜帶而貴重值錢的財物帶在身邊，然後離開宮殿，去到城裏。我們在街上碰見仆人和船長正在找我，彼此碰頭見面，欣喜若狂。我把自己的見聞、青年的故事和城市化石的原因及經過講給他們聽；他們聽了驚奇不已。

我的兩個姐姐——即這兩條黑狗，見我和青年在一起，因羨成嫉，懷恨在心，暗中醞釀陰謀詭計。後來我們快快活活地上船去，由於獲得了豐富的財物，大家高興得幾乎飛騰起來。我們在船裏待到順風時，才揚帆啟程。在歸途中，兩位姐姐和我們在一起，大家說說笑笑，倒也快樂。當時兩位姐姐問我：“妹妹，你打算跟這位漂亮青年做什麽呢？”“我有意選他做我的丈夫。”於是回頭對青年說：“先生，有一件事我要跟你商量，你別違反我的意思。待回到我們的家鄉巴格達時，我和你正式結婚，配成夫婦，你做我的丈夫，我做你的妻室；這樣好嗎？”“聽明白了，遵命就是。”青年同意了。繼而我對姐姐們說：“我有這位青年就滿足了，其他的財物全都屬於你二人所有。”“你處理得太好了。”兩位姐姐說。兩位姐姐雖然如此說，可是內心裏早已懷著敵意。我們一帆風順地在海中航行，離開危險地帶，進入安全地區，行了沒有幾天工夫，已經靠近巴士拉，看得見城郭了。

可是當天夜裏兩位姐姐趁我和青年熟睡的時候，悄悄地擡起我的床鋪，把我連人帶床一齊投在海中，而且把青年也同樣拋在海裏。那青年不會游泳，淹死在海中了。我自己如果當時和他同時淹死，這倒是我的願望；然而命運註定我不該死，所以當我落水的時候，發現身邊浮著一塊木板。於是我伏在木板上，逐漸被波浪打到岸邊而得救。我連夜在海島上摸索著跋涉，清晨發現一條通往陸地的狹窄地峽。

太陽出來了，我脫下衣服，鋪在陽光下面曬幹，然後朝陸地走去。

我繼續跋涉，行至還剩兩小時的旅程便可到達城市的地方，突然看見一條棗樹般粗長的大蛇，左右搖擺著向我奔來。它奔到我面前時，我見它的舌頭垂了出來，約莫一虎口長；它身後的沙土，被刮出和它身體同樣寬的一條痕跡。在它後面，緊跟著一條細而長的毒蛇，咬著它的尾巴不放。大蛇流著眼淚，垂著舌頭，顯出恐怖可憐的形狀。我看了這種情景，心有所感，發生憐憫心腸，隨手拾起一個石頭拋過去，打中毒蛇的頭，把它打死。這時那條被追的大蛇張開翅膀，向高空飛去。

當時我不明白是何道理，坐在那裏越想越驚異。由於疲勞過度，我支持不住倒在地上睡著了。約莫一小時後，我醒過來，看見我的腳前坐著一個姑娘，身邊帶著兩條黑狗，她正在替我捏腿。我覺得慚愧，立刻坐起來，問道：“你是誰，姊妹？”

“你把我忘記得好快呀！”她說，“你是我的大恩人，剛才你打死毒蛇，救了我的生命。我是仙類，那條毒蛇是一個邪魔，經常和我作對；沒有你的援助，我是不能脫險的。因此當我脫險之後，立刻飛到你姐姐們乘坐的那只船中，把裏面的財物搬到你的家裏，然後弄沈大船，並用法術施在你的兩個姐姐身上，把她們變為兩條黑狗。她們怎樣危害你的情形我是知道得很清楚的，所以應該這樣懲罰她們。至於那個青年，已經淹死，來不及拯救了。”她說罷，帶我和兩條黑狗飛到城中，把我們放在屋頂上。我回到屋裏，見那些原是在船中的財物，全都堆在屋裏，絲毫沒有損失。後來她囑咐我：“指大聖蘇萊曼戒指上的文字起誓，從今以後，如果你每天不打每只黑狗三百鞭，我會來把你變成它們的同類呢。”“聽明白了，遵命就是，”我說。於是從那時起，我便鞭打兩條黑狗。我固然可憐她們，但也沒有辦法，同時她們也明白這不是我的本意而能原諒我。這便是我自己的經歷和故事。

李君聽了一笑：“我親愛的瑪麗好投入哦，原來，我親愛的是一只狗啊，我今後不是要跟狗一起生活了？呵呵，不過這說明了一個道理，真誠善良的人是有好報的，這也叫天無絕人之路，就象我們現在被困在這裏，不是很好嗎？我們才有時間有心思來擺故事。”瑪麗說：“你才是狗呢，一只賴皮狗，該你了。不準耍賴。”

李君一笑：“我擺一個故事給你聽，你就把我當地地道道的外國人好了，等我擺完故事，看你知道是什麽故事啵？”瑪麗一笑：“好吧，上帝給我們的時間已經不長了，我還從來沒有聽你講過外國的故事呢，李君，就讓我在你的故事裏慢慢地睡去吧。我好渴。”

“聽著我的故事，你就不渴了，”李君的心隱隱作痛，擁緊了瑪麗：“親愛的，我們一定會出去的。我一定會帶你出去。外面想喝什麽都有。”瑪麗苦笑：“就算我們能出去，到了時間，我們一樣的是廢人了……”李君知道瑪麗指的是“換心劑”，只要7天一到，他們如果還沒有解藥，就會變成一個失去心智的任人擺布的傻子或瘋子。

李君也感到很悲哀，但在這樣的絕境中，他不能在瑪麗面前表面出任何的悲觀和懦弱。只要有一線生機，他就要把瑪麗平安地送出去，哪怕是用自己的生命。李君想到這裏就說：“瑪麗，我愛你，一輩子，不管怎樣，我都會保護你的。”瑪麗感動地吻了李君一下。

四處還是黑暗，無邊的黑暗，無邊的恐懼。

在黑暗中李君說：“那我就聽擺‘我’的故事吧？”瑪麗一笑：“你的什麽故事？”瑪麗說：“你的故事，不是早就被我挖空了，你在我面前已經是一塊透明的玻璃了，難道你還有什麽隱瞞我的經歷？”李君笑了：“隱瞞的可多了，你聽吧，你就把故事裏的主人公當作我吧。”瑪麗在黑暗中輕笑，用自己的臉兒摩擦著李君的臉：“你講吧。”李君就講了――

我的故事和你擺的故事不同，比較起來，我的經歷和遭遇是最離奇古怪的。因為我是一個被剃了胡須、瞎了眼睛的人，而我剃了胡須、瞎了眼睛的原因，可以說是我自尋的，一手制造出來的。我原來是一個王子，父親過世以後，我繼承王位，正直無私，公平地對待百姓。那時候我喜歡航海旅行，因為我的國家建立在海島上，廣闊的海洋中散布著許多島嶼。我自己擁有五十艘商船，五十艘救生艇，一百五十艘戰艦。為要周游群島，我預備一個月的糧食，率領人員分乘十艘大船出發。

在海中航行了二十天以後，夜裏颶風突起，波濤洶湧。我們遇到葬身魚腹的危險，感到一切都絕望了。當時我說：“既遭此危險，即使不死，也不是好兆頭呀！”於是大家虔誠祈禱，求真主救援。颶風繼續不斷地刮著，船在浪濤中漂蕩了一夜，到次日太陽出來時，才風平浪靜。我們在附近的島上停泊登陸，煮飯充饑，休息了兩天，然後開航。行了二十天之後，發現海水變了，到了什麽地方，船長也莫名其妙，只是感覺詫異。我們對探海的說：“你去觀察一番吧。”他爬上桅桿看了一會，然後對船長說：“報告船長：在右邊的水面上，浮著一尾大魚；前面的海中，卻是一片黑暗，最遠的地方時而閃出光芒，時而又暗淡下去。”船長聽了報告，甩掉纏頭，拔著自己的胡須，說道：“告訴你們吧：我們全都完了，誰都逃不了這個災難。”他說罷，悲傷哭泣；我們也都為自己的生命而傷心流淚。我對船長說：“船長，探海的看見了什麽，你把情況給我們解釋一番吧。”

“我的主人喲！你要知道：當颶風突起，波濤洶湧的那天，我們過了一夜，次日風平浪靜，在島上休息兩天才繼續航行。但是我們迷失了方向，至今行了十一天的航程；現在不順風，我們無法向目的地航行。明天下午我們就可以到黑石山，又叫磁石山。船被風浪推到山下，那時候船上的每顆釘子都飛上山去，緊緊地貼在山上，船便解體；因為磁石有一種吸鐵的特性，因此那座磁石山上的鐵是數不清的，從古至今不知在那裏損壞了多少過往的船只。據說山上有一幢建在十根粗大柱子上的黃銅圓頂建築，頂塔上有個銅質的騎士騎在一匹銅馬上；騎士手中握著銅箭，胸前掛著一塊鉛牌，牌上刻著神秘的符咒。其實作怪的就是那個騎士。那個騎士不從銅馬上倒了下來，人們的船只是不會安全的。”

船長說罷，痛哭流涕；我們也確信沒有挽救的餘地，非犧牲不可了。

因此人人忙於處理自己的善後，互相告辭，作最後的話別。通宵達旦，誰也不曾睡覺。次日清晨，船在風浪的吹打下，逐漸靠近磁石山。最後到達山麓，受了磁石的吸引，船上的釘子和金屬，全都飛上山去，船身漸漸支離破碎。我們落在海中，有的淹死，有的圍著破船掙紮。傍晚我們中大多數人都淹死了，少數人雖然脫險，可是隨著颶風逆浪，東漂西流，四處漂散，誰也不知誰的去向。我自己幸蒙真主護佑，擺脫危險，這是真主要我活著受苦受難，多過些倒黴日子的緣故。當時我攀伏在一塊木板上，被浪濤打到岸邊。我爬到岸上，發現一條鑿成梯級通往山頂的曲徑。

我喊著真主禱告一番，趁風停易行的時候，沿曲徑攀緣而上，一直爬到山頂，舉目一望，那裏除了一幢圓頂的建築，什麽也沒有。我能平安去到那裏，感到十分快慰。為了感謝真主，我誠心誠意地做了禱告，然後倒身在穹頂下睡覺。在睡夢中聽見有人對我說：“海塞布的兒子啊，你睡覺的地方埋著一張銅弓、三支刻有符咒的鉛箭；你醒來時，把弓箭刨出來，用它射落屋頂上的騎士，替過往的行人除掉這個禍害吧。因為你向騎士一射，他便跌到海裏，它的銅弓也就落在你面前。你拾起銅弓，把它埋在銅馬下面。在你這樣進行的時候，海水逐漸上漲，直到山頂；這時候另一個銅人劃著一只小船來到你面前。你默然乘上小船，它會幫你脫險，十天之後，它能把你送到安全地帶；到了那裏，便有人等著送你回家。沿途你只要緘默著不念真主的大名，便可一帆風順了。”

我從夢中醒來，振奮精神，按照夢中聽到的指示去做。我找到弓箭向騎士一射，它便跌進海裏，它的銅弓落在地上；我拾起銅弓，把它一埋，海水果然上漲，和山頂一般高。我等了一會，看見一只小船，從遠方向我駛來。我邊讚頌真主，邊靜靜地等待。小船駛到我面前時，我見船中有個銅人，胸前掛著一塊鉛牌，牌上刻著一些符咒。我默然上了小船，被銅人劃著向前航行。一天，兩天，三天，繼續航行了十天之後，發現前面有個海島。我一時高興快樂，不自主地喊著真主的大名讚頌起來：“真主是唯一的主宰，真主最偉大！”

當我這麽讚頌的時候，小船翻了，我落到海裏。幸而我會游泳，在水中和波濤搏鬥，從白天到黑夜，弄得臂酸腿痛，疲憊不堪。最後我精疲力盡，認為非淹死不可了，這才開始懺悔，預備葬身魚腹。正當危急存亡的時候，忽然颶風驟起，掀起堡壘似的波濤，終於把我推打到海灘上。我撐持著站起來，脫了衣服，擰掉水，晾在地上，然後倒在沙灘上睡覺。

次日清晨，我穿起衣服，正考慮向哪方面去找出路的時候，無意間發現一片樹林，便走過去，繞著一看，才知道我已經置身在一個小島之上，四面圍繞著汪洋大海。我望洋興嘆，說道：“嘿！我剛擺脫一重危險，接著又跌到更嚴重的災難中了。”

我回想自己的境遇，前途茫茫，真令人悲觀失望。正當我感覺苦惱，徘徊不知所措的時候，無意間發現一只小船，從遠方駛來。我趕忙爬到樹上，躲著窺探。那只小船靠岸以後，船裏出來十個奴隸。他們攜帶鋤頭，來到島上，挖開地面，掘起一塊木板，然後一起回到船中，把運來的饃饃、面粉、奶油、蜂蜜、羊肉和其他生活起居必需的器皿什物搬到地窖裏。他們不停地來來往往，上上下下，把船中的物件全都搬完。

最後一次，他們搬出最華麗的衣物，並簇擁著一個年長的老人登陸。看模樣那是一個飽經風霜的人物，衰老得只剩下一架骨頭，已經是風前的殘燭了。他被一個活潑而漂亮的少年攙扶著，慢慢地走進洞去。

他們在洞中逗留了約莫一點多鐘，老人和奴隸便從地窖裏出來，只是不見那個少年。他們蓋上木板，並掘土把木板掩蓋起來，然後乘船歸去。

他們走後，我從樹上溜下來，去到地窖面前，鼓起勇氣，把土刨開，掀開木板一看，發現下面有梯級。我懷著驚奇心情，沿梯級走了下去，原來內部是一間整潔的地下室，陳設都是絲綢細軟；那個孩子手持扇子，一個人孤單單地坐在一張高腳椅上，靠在墊子上面，周圍彌漫著芬芳的香味。他一見我，臉色嚇得發白。我問候他，說道：“你安靜吧，別害怕。我是一個王子，和你一樣，彼此都是人類，不過命運把我驅使到這兒來安慰你的寂寞罷了。你的情況如何？為什麽一個人住在地下室裏？”當他證實我和他是同類的時候，便感到高興快樂，恢覆了臉色，叫我走近他，說道：“弟兄，我的故事奇怪著哪。家父是珠寶商人，他的生意興隆，手下養著許多仆從，替他到海外經營生意。他的資本雄厚，交易很廣，可是美中不足，膝下沒有子嗣。有一天夜裏他夢見自己要生一個短命兒子，醒來時想著悲哀哭泣。後來我母親果然懷孕，妊娠期滿，便生下我。家父老年得子，喜出望外，於是廣施博濟，賑救一般孤苦無告的窮人，並大擺筵席，招待親戚朋友。赴宴的客人中有紳耆、頭目、學士、文人和星相家。當時星相家就慶祝誕辰的機會，替我算了命，然後對家父說：‘你的兒子活到十五歲那年要遇一次生命的危險。如能平安渡過這道難關，他便可以長命百歲。他遇險的原因是：在死海中有座磁石山，山上有個騎士和一匹銅馬，騎士的胸前掛著一塊鉛牌。幾時騎士從馬上跌到海中的第五十天，便是你兒子殞命的日期。殺他的是射倒名叫阿基布騎士的一個青年人，他是國王海塞布的兒子。’家父郁郁不樂，百般憂愁苦悶。他費了千辛萬苦，孜孜不倦地才把我撫養教育成人，現在我已經十五歲了。可是十天以前家父聽得磁石山上的騎士跌到海中的消息，怕我遇害，因此送我到這兒來躲避。據說射倒騎士的確實就是國王海塞布的兒子阿基布。這便是我的故事，也就是我一個人住在地下室裏的原因。”

聽了他的敘述，我感到驚奇，心裏想：“我就是國王海塞布的兒子阿基布，騎士是被我射倒的。但是指真主起誓，我絕對不是傷害他。”繼而我對他說：“災害會遠遠地離開你，若是真主願意，你是不會憂愁苦悶的。現在我暫且留在這兒服侍你，安慰你。等過些日子，我隨你去見你父親，求他派仆人送我回我的故鄉去。”我陪他坐談到天黑，這才燃上燈燭，擺出飯菜，一塊兒吃喝。飯後，又吃甜食，我和他一面吃，一面談天，直談到深夜，待他睡下，替他蓋上被，我自己才睡覺。次日清晨我先起床，燒些熱水，輕輕地喚醒他，並端水給他洗臉。他對我說：“願真主多多回報你，青年人。指真主起誓，待我擺脫危險，免除阿基布的危害時，我必須請求家父報答酬謝你。萬一不幸，我果然被人殺死，那也希望你平安無恙。”

“不，未來的日子絕不會給你帶來災難。願真主把我的死期排在你的前面。”我端出飲食，陪他吃喝，繼而焚了乳香，擺上棋盤，在芬芳的氣氛中和他對弈。當天除了休息和吃喝的時間外，我和他一直在下棋。到天黑時，我點著燈燭，端出飯菜，陪他一塊兒吃喝。飯後，坐著談到深夜，待他睡下，替他蓋上被，我自己才安息。就這樣我陪他一天天過下去，彼此之間產生了感情，他在我心中留下非常好的印象，使我忘了一切憂愁苦悶。我想道：“那些星相家說謊騙人，指真主起誓，我決不會殺害他。”我一直侍候他，陪伴他，和他談心，繼續過了三十九天。到了第四十天的晚上，他感到高興快樂，對我說：“

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