竹貞調整了一下身上暗器的位置，摸出一把刀片塞進了鞋底，這才對著鏡子檢查起了儀表。他一身難民服飾，兜帽遮面，渾身又臟又臭。而他見狀還不滿意，在屋內活動了幾步，確保萬無一失。手一揚，一把毒針頓時浮現，右手手腕則彈出了袖劍，他滿意一笑，不知做了個什麽動作，手上的暗器都消失了。

阮平在後面看他，那雙眼睛不偏不倚地出現在銅鏡裏，看上去很黑，而且很沈。竹貞“嘖”了一聲，頭也不回地問道：“臟成這樣，有什麽可看的？”

“長得好看。”

竹貞默默翻了個白眼，將兜帽拉得更嚴實些，不吭聲了。

隔壁的屋子裏不斷傳來爭執，是個尖銳的女聲，聽上去淩厲而且潑辣。她所罵的對象就是那個叫莫晨的兵痞子。這個莫晨，那天剛在他和阮平面前顯擺了一把頭腦，結果就被這女子用劍鞘敲在後背上，跌了一踉蹌。

竹貞當場就無語了，和阮平面面相覷。接著女子風風火火地殺至他們跟前，凝起雙眸將他們打量片刻，道：“哎呀，你是住阿瑯對門的那個小貨郎吧？長得挺標致嘛。”

竹貞第二次無語，心裏惱恨自己為什麽要選水路，水把易容都洗得差不多了。這女子他知道，就算沒見過面，看這架勢也不會有第二個人了：“郡主閣下。”

“嗯，也挺機靈，”姚心蓮讚賞道，視線移向阮平，“這位是……？”

“他的保鏢。”阮平謙虛的一笑。

竹貞轉身瞪了他一眼，他面色不改地接下了。姚心蓮倒是沒有深究，直接問他們來做什麽，竹貞卻不語，阮平則反問道：“諸位為何聚集於此？”

顯然不是信任對方了，兩邊人馬會見，的確不能馬上就交底。好在姚心蓮信得過韓瑯，自然也信得過竹貞和阮平，何況他們還幫了莫晨。於是她坦然地解釋道：“我們啊，我們是京城最後的反抗軍了。”

她的父親趙王，還有莫晨的父親莫老將都被賢王所囚，無法脫身。姚心蓮當時正好在外學習劍術，所以幸免於難。她召集了她父親的親信和幕僚一起躲在城內，因為他們行動萬分小心，基本從不外出露面，到現在還沒有被賢王發現。

至於她們的目的，那只有一個，就是送出兵符。阮平聽到這裏，頓時露出了質疑的神色：“趙王和老將軍都被俘，如此境況下，你們如何取得兵符？”

“別小看我們，”姚心蓮自豪一笑，“我父親早就做好了準備，他設下重重圈套，引誘賢王去拿兵符。等賢王費勁千辛萬苦拿到那枚所謂兵符，他會發現……那枚兵符是個假的。”

“假的？”

“我喜歡這招，”莫晨在旁邊哂笑道，“岳父果然高明。”

“岳父？”突然冒出來的信息太多，竹貞和阮平有些聽不懂了。

“別聽他胡扯，”姚心蓮道，“總而言之，賢王現在還在為了那枚假兵符而努力著，這給我們爭取了大量的時間。至於真的兵符，目前在我手裏。”

“此話當真！？”竹貞和阮平同時為之一振。

“我騙你們作甚，”姚心蓮悠然笑道，“好了，說說你們是來幹什麽的。”

後來，竹貞便和阮平一起坦白了身份，解釋了他們來此的前因後果。姚心蓮大感慶幸，連連讚嘆“原來城外的反抗軍也安然無恙，太好了”。消息傳來，姚心蓮所領導的這一群人倍受鼓舞，整個朝廷雖然分崩離析，京城也陷落了，可人心仍舊未散。只要繼續這樣下去，他們終究還有再度聚首，揮戈討賊的那一天。

於是竹貞和阮平就在這裏落了腳，商量著如何協助莫晨把兵符帶回軍中。直至今日，計劃已經制定完畢，竹貞正在整理行裝，準備出發。

隔壁的聲音還在繼續，主要是莫晨在調侃，引來姚心蓮的斥罵。竹貞也是昨天才知道，這莫晨和姚心蓮的關系還真不一般。他們的父輩是好友，正好孩子也是一兒一女，莫老將軍本想聯姻，但趙王的女兒實在太過潑辣，沒看上兵痞莫晨，想找個謙虛穩重一點的女婿，於是一直把事情擱置著。差不多半年前，趙王問過姚心蓮的意見，剛好那時姚心蓮覺得韓瑯還不錯，順口一說，就被趙王記上了。

“我爹就說，阿瑯身家清白，為人正直，身份地位我們給他就是了，以後也不會比莫老將軍家的粗魯漢子差。”

莫晨一聽就不樂意了：“岳父說我是粗魯漢子？”

“我不喜歡他這樣的，我喜歡阿瑯那樣的。”

竹貞忍不住腹誹：可惜你的阿瑯品味實在不怎麽樣，想想賀一九。

“好啊，你居然還惦記著那個阿瑯，等我見了他非得給他點顏色看看！媽的，敢跟我搶女人！”

竹貞繼續腹誹：那你完了，賀一九你惹不起。

“你閉嘴，”姚心蓮斥道，“反正阿瑯不樂意，那就沒辦法了，不過我是不會嫁給這人的，看了他就煩。”

“心蓮啊，你這話就不對了，我爹之前都下了命令了，說讓我非你不娶。”

“滾！”

於是兩人動不動就因為這樣的事情吵起來，竹貞和阮平默默無語，夾在其中也不知道能幹什麽。說實在的，就莫晨這個欠收拾的個性，萬一真娶了風風火火的姚心蓮，那就可太可怕了，到時候非鬧得天翻地覆不可。

竹貞想到這裏，忍不住偷著笑，沒想到他的一舉一動全被阮平看在眼裏。後者無奈地搖了搖頭，把竹貞摟過來揉了揉，什麽都沒說。

竹貞還不明所以：“你又幹什麽，放開。”

一群人熱熱鬧鬧地處到現在，也到了暫時離別的時候。姚心蓮要繼續留在城內，阮平帶她與巽風樓接觸，她一路都是又驚又喜，連連感慨以後賢王舉動就容易打聽了。至於竹貞，他要護送莫晨出城，將兵符送回軍中。眼看著反擊有望，眾人都被大大鼓舞了士氣，臉上笑容也多了起來。

不過出城還是個巨大的難題，阮平這回不能來，畢竟是潛行出城，人越少越好。這節骨眼上只能竹貞帶著莫晨想辦法，水路進來容易，出去困難，不能再選。他本一籌莫展，後來在藥房裏轉悠的時候突然生出靈感，對阮平道：“你知道假死藥麽？”

阮平眨了眨眼：“知道，你會配？”

“會，”竹貞言簡意賅，“你來幫我。”

他們的據點正好是藥房，藥材很容易找。京城城墻下經常有無處可去的難民，天氣入冬，有些饑寒交迫的可憐人被活生生凍死，直到翌日一早，屍體被守城的衛兵拖起，直接扔出城外去。

竹貞的計劃就是加入他們，裝作死去的難民，不用動手就能輕松出城。

“你怎麽保證他們不會搜身？”

“屍體有什麽好搜的，”竹貞沒好氣道，“走投無路被凍死在墻角的難民，身上怎麽可能有值錢財物？”

莫晨仍舊不太放心：“萬一呢？”

“萬一，那也有對策，”竹貞道，後來他不知道從哪裏找來個臭烘烘的箱子，“進去，然後就沒人想碰你了。”

莫晨立刻改了論調：“剛才那樣就挺好的？”

“進去。”姚心蓮路過，直接在莫晨屁股上踹了一腳。

於是兩個臭氣熏天的難民出發了，竹貞作為刺客，從來就以任務為重，不論何種偽裝都能應對自如。莫晨打仗時也在泥地裏躺過三天三夜，嘴上雖然抱怨不停，但真到出發時卻也完全沒有猶豫。他把兵符縫在中衣裏側，捂得嚴嚴實實，幾乎快和他的肉長在了一起。

外頭已經是深夜，呼嘯的朔風越刮越猛，天空堆滿了鐵灰色的濃雲。看來快下雪了，竹貞心想，是一個適合出現“凍死骨”的好日子。還沒等他和莫晨走出多遠，面前真的飄下細小的雪花來，被風一吹就凝在皮膚上，涼嗖嗖的。

為了符合難民的身份，他們穿的都很少，即便有內功護體卻還是冷的發抖。雪越下越大，街上空無一人，滿目都是白茫茫的細雪。竹貞搓了搓臉頰，感覺皮膚都被刀刃似的寒風刮得刺痛起來。離城墻已經很近了，正當這時，後面忽然掃過來一道亮光，接著是一聲暴喝：“站住！”

竹貞大大方方地站住了，莫晨也是，兩人拉著鬥篷瑟瑟發抖，裝作又冷又害怕的模樣。來人提著一盞燈籠，快步走進，果然是巡城的守衛，操著一口半生不熟的官話道：“你們在這裏幹什麽，不知道已經是宵禁了嗎？”

竹貞縮了縮腦袋，莫晨則支支吾吾地道：“官、官差老爺，俺家裏實在揭不開鍋了，俺帶著俺弟想去城外投奔親戚……”

“城門已經封了，你們都是瞎子不成？”

說罷，這人抽鞭就打，兩人不敢躲避，結結實實地各挨一鞭，踉蹌跪地：“官差老爺饒命！”

這人見狀，露出一個獰笑，用水祁的土話不知道罵了幾句什麽，又狠狠補上來幾腳。兩人被又蹬又踹，哭號不停，直到這人終於滿意，冷笑道：“滾吧！”

兩人如蒙大赦，起身邊跑，沒想到剛跑出幾步面前又出現一個守衛，惡狠狠地揉了揉指節，擋住了他們的去路：“站住，還想去哪兒？”

兩個守衛如同兩匹餓狼，一前一後將竹貞和莫晨圍得嚴嚴實實，再難脫身。後來的這人用土話說了些什麽，引得之前的連連附和。竹貞心中暗叫不妙，與莫晨換過一個眼神，看來是逃不掉了，如果對方繼續逼近，他們只能動手。

莫晨悄悄地指了指前面，以口型道：“那人交給我。”

竹貞默默頜首。

兩人越走越近，滿臉見到待宰羔羊的興奮，突然後來的那個一把拽住竹貞的胳膊，獰笑道：“既然是投奔親戚，想必帶了不少銀兩吧？”

“沒、沒有……”

他們不見得稀罕兩人的財物，不過就是想欺負他們作樂罷了。竹貞暗暗咬牙，之前另一人已經靠近莫晨，這下他們兩顆心都提到了嗓子眼，莫晨身上可是有兵符的，要是被發現就完蛋了。

這時，面前的守衛突然皺了皺鼻子，一腳把竹貞踢開，大罵道：“馬拉巴子的，這兩人身上真臭！”

“一股子什麽味兒，受不了，宰了他們得了！”

兩個守衛一同拔出刀來，竹貞暗罵一句，胳膊輕輕一動，四枚毒鏢已經捏在手中。正在這千鈞一發的時刻，遠處突然傳來陣陣鼓聲，兩個守衛面色立改，相互對視一眼，其中一人道：“叫集合了，快走！”

“算他們運氣好！”

兩個守衛急忙跑走，竹貞和莫晨大大松了一口氣。幸好之後他們的計劃一切順利，沒再遇到過這樣的麻煩。兩人成功到達城下，與那些歪歪倒倒的難民擠在一起，竹貞取出配好的藥物，兩人各取了一顆吞入腹中。藥效起得很快，他們的身體僵硬起來，如同一條冷冰冰的毒蛇游入了體內，順著經脈游走，最後到達了心臟。

漸漸地，他們的呼吸變得極慢，慢到難以覺察，就連脈搏幾乎也不跳了，如同進入冬眠的動物。他們動彈不得，四肢無力，卻依然能保持著模糊的意識。可他們只能茫然的瞪著眼睛望向天空，仿佛兩個死不瞑目的人。

時間似乎流逝得很慢，竹貞從來沒發現一整夜有多麽難熬。雪越來越大了，他們全身都被雪粉覆蓋，視野也變成了灰白色的一片。城墻被打濕了，又被朔風凍了起來，貼在背後如同冰錐一般刺人。因為無事可做，竹貞的腦袋裏充斥著各種亂七八糟的念頭，有那麽一刻他甚至在暗暗抱怨，為什麽這種藥還能保留他的五感，不讓他徹底陷入昏迷。

下回重新調整一下配方好了。

一夜過去，黎明時分，雪終於停了。守衛開始驅趕城墻下的難民，走到竹貞這裏時，竹貞甚至在胡思亂想，想這個人會不會沒有發現被白雪覆蓋的他們。然而一雙冰冷的軍靴踢在了他的腰上，痛得他簡直想呲牙咧嘴，一個守衛把他拖了起來，面無表情地掃了幾眼，直接扔到後頭的板車上。

板車吱呀呀前行，竹貞不能動，但他勉強能看到莫晨也被扔在了自己身側。直到某一刻，身下的顛簸終於停了，眼前突然天旋地轉，接著是可怕的失重感，城墻迅速從眼前一閃而過，他最後看見的是陰沈沈的天空，然後就是背後的劇痛。

該死，竹貞暗暗罵道，不知道有沒有摔斷骨頭。

兩人落在層層疊疊的屍山裏，用餘光看見有人拿了火把來焚燒屍體。還好他們的藥效終於過了，他們慌忙逃命，起身狂奔出一裏多才停下步子。莫晨捂著心口道：“媽呀，這回非折壽不可。”

竹貞顧不得這麽多，開口就問：“兵符呢？”

莫晨一摸身上：“糟了！丟了！”

竹貞頓覺五雷轟頂，這時莫晨一臉奸笑，拿著兵符在他眼前一晃而過：“騙你的，在這兒呢。”

竹貞照著他的鼻梁就是一拳。

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