“嗳，聽說沒，商隊馬上就進京了。”

“什麽商隊？”

“嘖，你連這都不知道？水祁的商隊啊！再過一月就是聖上壽辰，他們來獻貢的，等會兒就從這條街上過呢。走走，快去瞧瞧，說不定還能看見什麽寶貝。”

話音剛落，茶樓裏很快沸騰起來，一眾茶客全部起身擠到窗邊探頭探腦。水祁的商隊？韓瑯放下手中紙卷，好奇地瞥過去一眼。

今天賀一九早早出了門，於左書派人把太傅一案的供詞送來給他，他是學徒身份，在大理寺沒有辦公的地方，只好在自家茶樓裏審閱。見他擡頭，賀一九的跟班就湊上來道：“韓大人，有什麽吩咐？”

“沒事，給我添壺茶吧。”

“好嘞。”

街上仍飄著細雨，四處彌漫著濕漉漉的水汽。韓瑯手中的供詞有厚厚一匝，不單是何氏的，之前被審過的每一人都有。他還沒把昨天晚上的懷疑告訴於左書，原本只是例行公事的查驗，現在他看得格外仔細，生怕錯漏任何之前沒有留意的蛛絲馬跡。看了一遍之後他覺得不放心，幹脆取來盤子裏的茶點在桌上擺開，試圖模擬當天每個人的行為和所在地。

這幅模樣在其他人眼裏就顯得古怪了，像個三歲小孩在玩過家家一般，口中還念念有詞。賀一九的跟班站在一旁，想問又不敢問，就看韓瑯把三塊黃豆糕放在一起，口中嘀咕道：“書房裏只有兩個丫鬟和太傅，其中一個丫鬟死了，那麽另一個……”

聽說太傅的身體依然虛弱，現在還在家裏養著，也不肯見客。韓瑯一直想再見他一次，卻始終沒有機會。想到這裏，外頭街上嘈雜的聲音打斷了他的思緒。不但外面吵，茶樓裏也吵，客人們湊在一起交頭接耳，議論聲都快把屋頂掀翻了。他探頭一望，原本街上的行人都擠到了路邊，讓出能讓四輛馬車並肩而行的大路。城內出動了衙役清道，他們揮著刀鞘耀武揚威地呼來喝去，把圍觀的人都推到兩旁。

即便是京城，這樣的情況也不多見，除了某些大官、甚至是聖上出行，那就只有外來的使節有如此待遇。水祁這個地方韓瑯只聽賀一九說過，是個西域小國，而且現在與他們還是劍拔弩張的關系。現在他聽茶樓裏的人議論，才知道這水祁裏頭也是各方勢力爭鬥不休，其中一方有議和的打算，所以派商隊送來了價值不菲的賀禮。

聽聞這回送來的禮物，價值不菲，堪比一座城池，就連護送的商隊都有數百人之多。為了不造成麻煩，大部分人現在都在城外，只來了一小部分隨賀禮進城。茶客裏頭有個在外經商的茶客，此刻就開始賣弄本事，細數水祁的特產。他每說一樣，就引來其餘人一番讚嘆。

茶樓裏外都鬧成這樣，韓瑯無法集中精神，只能收起紙卷走到窗邊觀望。這時屋裏響起一聲驚嘆：“快看！來了！”

的確是一支規模龐大的商隊，遠遠就聽見駝鈴陣陣，隊伍猶如一條長龍，蜿蜒了好幾條街。每一頭駱駝背上都披著花花綠綠的掛毯，兩邊垂掛著巨大的貨箱。走在最前頭的是一輛黑漆馬車，垂掛著車簾，看不清裏頭的人。後面的人都走在駱駝身側，穿著異族服飾，引得眾人指指點點議論紛紛。

這些就是賀一九的族人麽？這麽看來，他們與賀一九的確有些相似，都有著高大的身軀，挺拔的鼻梁，距離太遠看不清楚，不過韓瑯推斷他們的眼睛也是賀一九那樣的青色。韓瑯不知道自己心裏頭是種什麽滋味，好似有些欣喜，又有些莫名的仿徨。

隊伍走得不快，因為還要等衙役開路，他們走上一段就得停一停。韓瑯看見最前方都是些身材魁梧的漢子，恐怕是保鏢一類。茶客們似乎和他有同樣的念頭，都議論道：“你們瞧，這些人怎麽長得跟山賊似的，各個兇神惡煞的。”

“你懂什麽？前頭那馬車裏坐的肯定是他們的頭領，頭領肯定需要護衛啊。”

“那你們看後頭的，最矮的那個小個子，就連他也比咱們魁梧，看起來厲害得很啊。”

“呿，你想想，西域可是蠻荒之地，要是沒有本事的人恐怕早就死翹翹了。”

“對啊，能跟著商隊來這麽遠的地方，他們肯定也是選拔過的吧。”

“話說怎麽沒有女人啊，聽說胡姬個個都是一等一的美貌，怎麽不獻上幾個？”這人說著，還貪婪地吸溜了一下口水。

“你也太想當然了，胡姬京城裏頭就有，也就看著新鮮，哪比得上我們中原女子？何況，你覺得皇宮裏頭還缺美女？”

再看窗外，小雨已經停了，前頭的隊伍過去以後，開始出現各種琳瑯滿目的大件器物。這是那個外出經商的茶客又開始顯擺，說裏頭的東西平時都是小心翼翼地藏著的，但到了京城就要打開，以彰顯他們的誠意。

聽到這裏，韓瑯定睛望去，果然各種平日裏難得一見的珍貴器物。他忽然覺得自己前段時間操碎了心神護送的“石玉蘭”完全被比了下去，面前的東西可不一般，黃金白銀，珍珠翡翠，應有盡有。“啊！你們瞧那個神龕，純金打造的吧，不知道值多少錢啊！”

街上的人群也起了騷動，被持刀的衙役狠狠壓制下去。接著，隊伍停下了，韓瑯跟著其他人一起撐著窗臺探出大半個身子，看見隊伍最前端的馬車裏下來一個人，與幾個朝中官員見了面，然後又一同上了轎子。他猜測那些官員應當是鴻臚寺的人，可就這麽一晃眼的功夫，他覺得其中一人的背影相當眼熟，很像賢王。

他怎麽會來？

韓瑯有種不祥預感，但凡賢王出現的地方就不會有好事。他迅速念了一個口訣，一只黑鳥從他的指尖飛出，跟上了他們的轎子。隨著法術的效果，他看清了對方的面容，果然就是賢王。這一瞬他就坐不住了，鬼使神差抓過身旁的“鳳不言”奔了出去，賀一九的跟班在後頭叫著問他去哪兒，他便倉促回應道：“一會兒就回來！”

其實韓瑯自己也沒什麽計劃，就是覺得賢王不該出現在這裏，想知道他們要做什麽。街上還是擠作一團，商隊中有人向人群潑灑小塊的碎銀，引得眾人瘋搶，更是把路堵得水洩不通。韓瑯急得抓耳撓腮，口中喊著“借光借光”，卻無人搭理。他眼睛一瞥，忽然想出個餿主意，一腳踏上旁邊餛飩店的桌子，不顧老板的驚呼，他竟然一把抓著店鋪的幌子躍到了屋頂上。

“你--你幹什麽！下來！”

連衙役都被驚動了，一下子圍上來四五個人，他暗叫不妙，急匆匆地閃至他們看不見的地方，俯低身子迅速施了一個幻身咒。

好了，這下應當安全了。

法術持續不了太久，但應該足夠。他繞開那些被堵得水洩不通的大道，在小巷中飛快地穿行。追到轎子的時候，他的法術還能維持片刻。車隊已經駛向其他地方，面前不遠處只有這頂轎子，正正停在賢王府前。

不出多時，韓瑯看見一個陌生官員從轎內走出，接著就是賢王，還有那個商隊統領。最後一人一出現，立刻吸引了韓瑯的視線，這人身材魁梧，肩披一件虎皮大氅，雙目深邃，整個人充滿了一種難以形容的威懾力，仿佛廟堂裏的護法金剛。他與賢王相對，卻不顯弱勢，兩人簡單交談幾句，賢王便將他往屋內引去。

屋門一開，韓瑯就知道自己沒有竊聽的機會了。他正要抽身離開，卻見屋裏人影一閃，一個他再熟悉不過的人與賢王打了個照面，似乎還交談了幾句。韓瑯瞬間有如雷擊，動也不動地立在原地，裏頭那個人他不可能認錯，竟然是--竟然是賀一九！

屋門在他面前緩緩闔上，發出一聲轟然巨響。

賀一九回到家時，已經是當天傍晚了。

韓瑯一貫藏不住心事，又關系到賀一九，他的怒火便愈發難以壓抑。他不想悶聲不吭假裝不知，也不想假模假式地刺探，他一直很相信賀一九，就是這種相信讓他有了把話挑明的念頭。至少以他對賀一九的了解，他猜測這其中肯定還有許多他不知道的前因後果。

最好只是個誤會。

和幾個月前他們剛從雲海山莊回來時一樣，賀一九一回到家，就敏銳地覺察到了山雨欲來的氣息。但這回不同，韓瑯的怒火不再針對其他人，而是直接沖著賀一九來的。

屋內光線昏暗，只有一盞影影綽綽的孤燈。韓瑯大半張臉被陰影覆蓋，表情繃得很緊，在搖曳的燈光之中居高臨下地瞪視賀一九。後者心裏暗叫不好，先沈住氣，仿佛不以為然一般笑嘻嘻地過去哄道：“怎麽了這是，誰惹我媳婦生氣了？”

“我也想知道，誰有那個本事。”韓瑯冷冷道，他嗆完這句話就不吭氣了，起身準備離開。

賀一九反應很快，急忙一把攔住。微弱的燈光之中韓瑯的表情陰寒得好似覆上了一層冰霜，再加上他根本不屑與賀一九對視，這令賀一九寒毛直豎，覺得這回是鬧大了。

他也是有脾氣的人，既然哄勸無效，他立馬把韓瑯拽到一旁的長椅上，兩人面對面坐著。“好好說話，”賀一九摟過他的肩膀道，“沖我發火也得讓我知道是為什麽吧？”

韓瑯瞟他一眼，把他的手推去一邊。賀一九覺察到對方的抵觸，也不再冒進，張口道：“到底怎麽了？”

韓瑯這才悶聲悶氣地開了口：“你白天幹什麽去了？”

“我……”賀一九暗道不妙，話都說到這份上了，他斷定韓瑯是知道了，“我去見了賢王。”

“不止一次了吧？”

賀一九臉色一沈：“誰告訴你的？”

韓瑯反倒是笑了，嘴角半提不提地吊著，笑得極其僵硬：“怎麽，要沒人告訴我，你還打算一直瞞下去？”

賀一九神情覆雜，沈默許久以後長嘆了一口氣：“阿瑯，這事比你想象的覆雜，一時半會兒說不清楚。”

韓瑯沒想到他是這種回避的態度，好像一拳打到了棉花上，剛剛壓下去的火氣頓時又冒上來：“你不說？你不說也好，那老子也不管了！”

說罷，他已是怒不可遏，推開椅子“蹬蹬蹬”回了屋子，把裏頭的東西踢得稀裏嘩啦響個不停，接著又是一聲吼：“去你媽的！”

賀一九默默過去推門，手還沒放到門上門就開了。韓瑯出現在他跟前，臉上全是憤怒和委屈，擡手就揍。這完全是撒氣一般的舉動，拳頭剛落下去就被賀一九穩穩接住，接著身軀被拽得失去平衡，同賀一九跌在一處。

這一下摔得夠嗆，韓瑯整個人都壓在賀一九身上，後者在下面充當墊背，疼得呲牙咧嘴但是還不忘安撫韓瑯：“行了啊，聽話，出出氣就好了。”

“你他媽不把話說清楚讓我怎麽出氣！”

賀一九使勁把他摟在懷裏，不讓他起身：“那我現在說，你聽著就是。”

韓瑯不吭聲，任由賀一九把他扶起來，拽到椅子上坐著。賀一九的手穩穩地搭在他腦後，讓他與自己平靜地對視：“我先向你保證，接下來我沒說半句假話。”

說著，他認認真真比了個賭咒的手勢，終於引來韓瑯一個白眼：“少廢話。”

賀一九這才摟著他開了口：“我和你說過我出生在水祁，但沒和你說我家裏的事。”

韓瑯靜靜地等往下說。

“我爹嘛，是水祁的大將軍。他有地位也有錢，但真不是什麽好東西，娶了我娘，生了我，然後又把我們母子倆拋棄了。”

“為什麽？”

賀一九撓撓頭：“反正就是朝堂爭鬥那些鬼玩意兒。”

韓瑯知道他不喜歡回憶過去，便不再追問：“這回水祁的商隊和你有關？”

“和我爹有關，”賀一九道，無奈地聳了聳肩膀，“賢王那廝找我，目的你差不多也猜到了，我爹想拉攏我，許諾了一堆好處。”

“那你怎麽想？”

賀一九並未答話，似在思索。韓瑯見狀心中頓時一沈，其實以對方的性子，要是和賢王他們無話可談，他早就把這事告訴韓瑯了。瞞了這麽久，就說明賀一九心中有動搖，看來對方開出來的條件不簡單。

“他許諾讓我們走，是吧？”

賀一九楞了一下，接著苦笑起來：“果然被你猜到了。”

韓瑯只能嘆氣：“這種時候，也只有這樣的條件讓你動容了。”

賀一九摟緊他，指尖在他的頭發裏刮弄：“阿瑯，之前我沒告訴你，是因為我真的在猶豫。我知道你十有八九不會答應，於是先緩一緩，結果你還是知道了。”

韓瑯只微微一動，避開了他的手。

賀一九有些局促：“阿瑯，咱們別在這京城混了，不管是趙王還是別的什麽，他們都把我們當棋子擺弄，要生要死，也就是他們一句話的事。我們這些人，哪兒有和他們鬥的資本？”

韓瑯哼了一聲：“那賢王對你說什麽？”

“把趙王目前為止所有的計劃和布置告訴他，然後他送我們走，從此遠離這些爭鬥。”

韓瑯冷笑：“他倒是一如既往的狡猾。”

“他和我爹在密謀什麽，雖然不明顯，但我感覺得出來。阿瑯，我們不能在陷在裏頭了，不是替這個賣命，就是替那個賣命，自由也好性命也好全被其他人掌控著，這種日子有意思麽？”

“替賢王辦事，難道就和這樣有區別了？”

賀一九被他嗆住，半晌以後才道：“我們知道了這麽多不該知道的，我有預感，等一切塵埃落定以後，趙王也會對我們下手。”

韓瑯心中苦澀，他已無力發火，因為賀一九說的他早就想到過。可這一路走來，不都是他們自己的選擇麽？為著一個案子，為著一腔熱血，如今哪還有打退堂鼓的餘地？

韓瑯搖了搖頭。

賀一九再度嘆息，他明白此刻說什麽都沒有用了。坦白說，他從未理會過所謂家國大義，可韓瑯做出了選擇，他雖然難過但是也很無奈。當時立下的誓言歷歷在目，他能做的，只有尊重韓瑯的意願而已。

“你還是沒變。”他摟著韓瑯，親了親對方的額頭。

韓瑯苦笑起來：“是啊，什麽都變了，也什麽都沒有變。”

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