“原來是趙王殿下的人，天啊，公子請坐、請坐。”

負責押運貢物的官員姓岑，一般都叫他岑大人。這位岑大人接到賀一九轉交的密函後，猶如看到趙王本人親臨，嚇得抖了幾抖：“承蒙趙王殿下關照，不勝感激。敢問這位公子貴姓，官居--”

賀一九打斷了他：“免貴姓賀，一介江湖莽夫而已。”

“啊，原來是賀大俠，”岑大人又是深深一揖，“那趙王殿下派您過來，是為了協助護送貢物？”

賀一九言簡意賅地“嗯”了一聲，把情況大致和對方說了一遍。後者聽完，拉著他的手一通千恩萬謝：“哎呀，有勞趙王殿下費心了。我們這趟的確不太順，昨天剛到安平郊外的時候就遇了山賊，還好蕭少卿身手不凡，領著手下硬是殺了回去。”

“蕭少卿？”

“鴻臚寺的蕭少卿，大俠不知道麽？”說著，立刻差下人去請那蕭少卿，說要給賀一九引見引見，“貢物遲遲不到，聖上催得緊，這蕭少卿才特地來協助押運的。畢竟是京裏頭的人，和我這等鄉下官員到底是不一樣，那陣仗，可厲害了，聽說他早年學過劍術，哈哈。”

這時候，只見外面走進來一個身穿武士服的官員，三十來歲年紀，沒有蓄須，長得英氣逼人，一副正派人物模樣。在岑大人的介紹下，賀一九才明白原來這位就是傳說中的蕭少卿，看來的確是個狠角色，雖然做的是文職，但功夫應當也是不差的。

三人略事寒暄，蕭少卿為人還算客氣，但話很少，並不太搭理賀一九。後者早就習以為常，這幫自命不凡的官員，所謂的上九流，對他這種打扮粗鄙、舉止隨便的人從來都不會多看一眼。岑大人就被夾在當中成了和事老，一會兒和這個說兩句，一會兒和那個說兩句，偶爾幹笑一兩聲，場面才不至於太尷尬。

賀一九不想再拐彎抹角，決定單刀直入：“岑大人，貢物在何處？”

“都在倉房嚴加看管，沒事的，那地方很安全。”

“山賊又是怎麽回事？”

岑大人還沒搭腔，那個蕭少卿就搶著答道：“一幫山村野夫，不足為懼。”

不應該啊……賀一九思忖。安平周邊他熟得不能再熟了，拉幫的，劫道的，多多少少都有點交情。縱使是刀頭舔血的山賊，也是長了腦子的，知道什麽東西該碰什麽東西不該碰。這可是進京的貢物啊，他們都敢動？若是沒有人指使，那妥妥就是不要命了。

賀一九覺得這當中定有什麽不為人知的秘密。還有這個蕭少卿，雖然看上去正兒八經，但以賀一九看人的眼光和直覺……他覺得這人有問題。

與這群人暫別之後，他回去把想法告訴韓瑯，果不其然受到了嫌棄：“哪有你這樣的，辦案不看證據，先從直覺下手？”

賀一九不依不撓：“我又不是當官的，哪兒知道這麽多？”

韓瑯今天被袁縣令派去巡街，大熱天，日頭最毒的那會兒，他不把整個安平巡完就不能回縣衙。就這樣遭了一天罪，韓瑯整個人都被曬得像掉進了染缸，黑紅黑紅的。

賀一九心疼的要死，一面講白天遇到的事，一面小心翼翼地給韓瑯冷敷。有偏方說醋可以減輕曬傷，於是賀一九直接在木桶裏兌了半壇醋。現在韓瑯全身上下都泛著一股酸味，好似腌過的鹹菜似的。

“明天你趕緊去問你那些弟兄，看他們是不是真膽大包天了劫過貢物，”韓瑯道，本來想一本正經地說，結果賀一九正在用蘸了醋的濕布給他擦身，弄得他癢得直笑，“那群人信的過麽？會不會找了別的靠山……哈哈哈別弄那裏了！把你、哈哈哈--賣了？”

“誰知道，所以我真得去看看，”賀一九順手在他鼻子上擰了一把，“把我賣了你好像還挺高興似的。”

“我這不是癢、癢嘛--別弄了別弄了，我自己弄。哎，叫你別弄了，別、哈哈哈--”

賀一九看他像條魚似的在自己面前撲騰，嘴角勾起一絲笑，暗暗地罵了聲“夠騷的”。可看見對方被太陽曬過的皮膚都隱隱發紅，和有衣服遮擋的地方一比，完全像是兩個人。因為官服不透氣，好些地方被汗泡得發白起皮，賀一九又開始心疼和無奈。等擦完了藥，他把韓瑯摁住，低聲道：“什麽時候才算完？”

韓瑯還沒轉過彎來：“什麽？”

“他要再這麽折騰你，老子分分鐘把你綁出安平，死都不讓你受這份罪！”

韓瑯苦笑一聲，像揉弄大型動物一般揉著他的頭發，然後順著脖頸滑下，撫上了對方的後背：“官場裏頭，受點排擠太常見了，孟主薄，還有阿寶他們都在幫我，量他也不敢和這麽多人作對吧？忍上幾天，肯定就過去了。”

賀一九重重地“哼”一聲，韓瑯見他神色愈發陰鷙，忙道：“你別動歪念頭，要是縣令被偷被搶的，肯定會算在我頭上的！又說我玩忽職守，不務正業！”

“偷，搶？老子直接要了他的命！”

韓瑯費了好大力氣才把賀一九勸住：“行了行了，你好不容易才在安平站穩腳跟，哪兒能惹這麽大的命案出來？那老頭雖然是南方調來的，但勢力可不小，和錢縣令完全不是一個水平的。”

賀一九把牙咬得咯咯響，雖然在韓瑯的勸說下終於把心裏頭的怒火強壓回去，但他的眼神依舊冷硬，像一頭潛伏在黑暗中、靜靜等待時機降臨的狼。

姓袁的，老子現在動不了你，並不代表你的日子會好過。

“聽說縣令大人今天早上出門時候摔慘了，鼻血直往外流，不知道為什麽那段路特別滑，而且一個人都沒有。”

“啊？我還聽到縣令大人昨天走在街上突然馬車濺了一身泥，那泥漿淌的稀裏嘩啦，簡直不像濺上去的，像被人潑的。”

“就剛才，縣令大人不是出去辦事麽，剛到城門外冷不丁就竄出來三條野狗，張嘴就咬，嚇死人了！縣令大人腿上受傷了，縣丞大人更慘，直接被追得跑出老遠，最後摔進了馬糞堆裏。”

類似的消息，這些日子總在捕快和衙役之間流傳。有些人不信，覺得是有人散布謠言，結果不出多時就看見袁縣令一瘸一拐地走進衙門，臉色陰郁，黑得堪比鍋底。

“我瞧啊，這袁大人八成是得罪哪路神仙了，不然怎麽能這麽倒黴呢？”

“噓……小點聲。”

這些事情的始作俑者，此刻正悠悠地陪著岑大人和蕭少卿檢查貢物，神色斯文，規規矩矩。對於賀一九這種從小在底層社會流浪，見過的腌臜事簡直像天上的星星數都數不清，沒事念叨幾句江湖義氣，但流氓氣息絲毫不減的混蛋，他是沒那個耐心忍袁縣令太久的。那天一早他就吩咐下去，讓底下人在不被發現的情況，隨便怎麽整他，要整的好整的漂亮，賀爺重重有賞。

雖然看不到，但能想象出袁縣令倒黴的模樣，賀一九頓時心情大好。岑大人和蕭少卿在商量貢物出城的路線，他就抱著雙臂在旁邊聽著，臉上似有似無地勾著一絲笑，也不知道是對著誰。

“賀大俠，賀大俠？”

岑大人叫了他兩遍，他才有所反應：“怎麽了？”

“賀大俠抓到那夥山賊了麽？”

賀一九摸摸鼻頭，淡然道：“他們狡猾得很，沒那麽容易抓到。”

岑大人心事重重地“哦”了一聲，面含憂慮。但是那個武功很好的蕭少卿，此時不明不白地掃了賀一九一眼，看得後者心生疑慮。

其實他今天一早差人去過山裏了，找了幾個相熟的一問，都說最近沒在這邊“做生意”。“官道上的不好做，大夥兒都在打古道上的註意，這貢物車隊那麽嚴防死守的，誰敢碰啊？”

果然和賀一九想的一樣，普通山賊，怎麽可能打貢物的主意。轉念一想，不成，萬一這幫人騙他呢？就像韓瑯說的，萬一有更厲害的靠山了，不把他放在眼裏怎麽辦？

於是賀一九雙目一瞪，招來兩個手下，把山賊頭子“請”回來說話了。他可不比韓瑯，問起人來那是什麽狠話都敢說，什麽刑具都敢上的。山賊頭子是欺慫怕惡的人，被他這麽一嚇唬立馬招了，哭著喊著道：“賀爺！俺寨子裏幾十號人從來沒有投靠別人的！你信我啊！”

“真的？”賀一九拿著事先準備好的馬鞭，不抽人，就這麽玩耍似的放在手裏晃了幾晃。

對方嚇得又抖了幾抖，如今是和平年代，這些人都是不學無術的村民，自己跑上山當山賊的。賀一九黑吃黑的經歷在安平一帶傳的很廣，什麽單槍匹馬吞並青崖幫，什麽底下人反水被他活生生掐死，都是些把夜哭的小孩嚇得不敢出聲的事跡。就此時此刻，賀一九晃著馬鞭一臉不耐煩地盯著這山賊頭子，對方就慫了，訥訥道：“還、還有一事……”

“講。”

“就賀爺您說的、貢物遇劫那天，俺們幾個弟兄在山裏頭的確看到了鬼鬼祟祟的人聚在一起，好像商量什麽事。俺們以為是搶地盤的，就想趕他們走，結果被他們打得腦袋開花，全跑回山裏了。”

“沒出息，”賀一九冷哼一聲，“是些什麽人？”

“不是附近的人，穿的都是統一的黑色衣裳。之前俺的弟兄聽見他們說了幾句，就說什麽申時動手，做做樣子就可以。”

賀一九蹙眉：“當真如此？”

“千真萬確！賀爺若是不信，就把俺那幾個弟兄一並帶過來，他們都是這麽說的！”

賀一九又問了一陣，發現問不出什麽別的了，就把人放了。順帶給了些好處，算是賠罪。打一棒子給個甜棗，這是他一貫處事的風格。這山賊頭子趕緊說沒關系，還說要是有什麽幫的上忙的，找他便是。

後來賀一九去檢查貢物的時候，就格外留意其他人的舉動。看來看去，還是覺得蕭少卿最可疑。每次提到山賊，那人的神色就很微妙，好似心虛一般。

賀一九起了疑心，試探了幾次，對方都不接他的話。沒過多久，他們三人在保鏢的帶領下進入了儲藏貢物的倉庫，賀一九是趙王派來的人，所以岑大人對他沒有多少疑心，直接介紹道：“大俠您瞧，這貢物都是被鎖在屋裏的，這屋子沒有窗戶，只有一扇門而已。至於鑰匙有三把，分別在三個不同的人手中，縱使偷來一把也是完全沒有作用的，要三把合在一起才能打開屋門。”

說罷，他嘿嘿一笑：“不過，我可不能把鑰匙在哪兒告訴你。就連蕭少卿，他都不知道哩。”

賀一九點點頭表示知道了，岑大人話鋒一轉，又開始介紹每一件貢物的來歷。

“這就是那‘石玉蘭’？”

岑大人點頭道：“沒錯，這就是‘石玉蘭’，三彩翡翠所雕的稀世珍寶。大俠你瞧瞧這質地，多麽細膩，多麽通透。枝葉栩栩如生，花朵上的脈絡紋理，更是纖毫畢現。說到這三彩翡翠啊，那可是相當罕見。本來一塊玉石，若是同時有‘翡’、‘翠’兩色，就是好貨。可這‘三彩’，還加上了白色，真是珍品啊，價值連城的珍品啊！”

他絮絮叨叨半天，盯著“石玉蘭”讚不絕口。賀一九早沒心思聽他嘮叨，快步走向了前頭。正當這時，他忽然聽到足尖點地的輕響，微不可聞，但作為習武之人的他卻對此異常敏銳。賀一九心中警鐘大作，當即大喝：“有人！”

話音剛落，窗戶爆裂，木頭碎片濺了一地。岑大人嚇得哇哇大叫跌坐在地，賀一九反應最快，一把護住“石玉蘭”。蕭少卿緊隨其後，長劍出鞘發出清脆的摩擦聲，瞬間指向來者面門：“大膽！”

對方扭身朝賀一九撲過去，手執迷煙就要扔下。賀一九早把他這一招計算在內，反手一掌掐住那人胳膊。只聽一聲恐怖的悶響，巨力之下，那人瞬間骨折癱倒，慘叫連連，被他猶如破麻袋一般扔在地上。

“外面還有！快追！”蕭少卿吼道，然後第一個躍出窗戶沖了出去。這時保鏢都已趕到，三下五下制服地上那人後，蕭少卿的聲音還遠遠從外面傳來，“攔住他，別讓他跑了！”

賀一九這時出奇的冷靜，愈發感覺今天這事不太對勁。岑大人剛從地上爬起來，急切地大叫：“你們追啊！快追啊！”

保鏢立刻沖出去幾個，岑大人一抹腦門上的汗，咿裏哇啦地罵了一通，自己也追出去了。於是屋內只剩下賀一九和另外幾個人，前者仍在原地不動，眼睛緊盯著“石玉蘭”，時刻留意任何一絲風吹草動。

他總覺得這是調虎離山之計，先把他們支開，然後再伺機得手。可他等了許久也不見有人來，外面喊殺聲漸漸遠去。門外霎時間變得無比寂靜，只剩下微風拂動樹木的“沙沙”聲，一浪高過一浪。

“要不……咱們看看去？”有個保鏢提議道。

“別，”賀一九攔住他們，“等著便是。”

等了不到半個時辰，氣喘籲籲的蕭少卿回來了，說沒抓到人：“被他跑了，混賬東西！”

岑大人也在跟著一起聲討：“這算什麽一回事！老天爺啊，還好東西沒丟！”

賀一九一句話都沒有說，看著天色不早了，就先離開了屋子。他去縣衙接韓瑯，順便看看對方今天有沒有被那新來的縣令欺負。韓瑯這會兒剛好從縣衙裏出來，今天沒什麽事，只不過又被曬得大汗淋漓的。他看見賀一九的時候，自己鼻尖上掛著晶瑩剔透的一滴汗珠，也顧不上擦，就笑著對那人道：“等你好久了。”

賀一九順手幫他擦了擦汗：“走吧，回家。”

路上，賀一九把白天發生的事和他說了。這回韓瑯的看法和他一樣，都覺得那個蕭少卿有問題。商量到這裏，韓瑯右手握成拳，在自己左掌上猛擊一下：“對了，可以問問趙王殿下！”

回去以後他就動筆，幸虧當時趙王教過他們怎樣傳送密函，一封信交給趙王留下來的眼線，當日就送了出去。第二天一早，回音到了：鴻臚寺並沒有蕭少卿這號人物。不但沒有蕭少卿，整個鴻臚寺上下，沒有任何一個人姓蕭。

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