韓瑯瞄準賀一九的後腦勺甩了一巴掌，覺得不解氣，又在他屁股上補了一腳。

“你是不是手欠，啊？還是你腦子被豬舔了！”韓瑯滿臉恨鐵不成鋼，“你沒事砸那水盆做什麽，也不跟我商量一下！”

賀一九趕緊把人抓過來哄：“我就一時心血來潮，而且看那個假牛鼻子不順眼，憑什麽他就一副趾高氣揚的樣子對我倆呼來喝去？”

“你這人--”

“好啦好啦，不氣不氣，這不歪打正著了麽？要沒有那一下，我倆還在裏頭瞎轉悠呢。”

韓瑯嘆息一聲，仰起臉，凝望著夕陽下的屋檐楞了會兒神。兩人的確逃出那黑氣彌漫的結界了，但和沒逃出也沒什麽分別。只見天邊的落日一改往日的平凡和慵懶，變得猶如正午的太陽一般炫目。層層鮮紅的雲朵仿佛傾盆而下的烈焰，乍看上去，簡直像天空著了火。霎時間金光燦爛，遠處好似展開了一幅綴滿琥珀的織錦，直到黑暗襲來，最後一絲餘暉逐漸被深不見底的夜色吞噬。

這斷然不是塵世中的景象。

“那是界火……”韓瑯喃喃道，“能看到這種景象，說明我們已經氣數將盡，離鬼門關不遠了。”

賀一九瞬間一身冷汗：“為什麽？”

“陰氣折陽壽，我早說過了，”韓瑯著急道，“趕緊找到那拘魂的法器，救回那些生魂，不然我們也死透了！”

說罷，他已快步向前跑去，賀一九急忙跟上，又喊：“他們是魂魄離體，那我們兩個算是怎麽回事，這裏又是哪裏？”

韓瑯心急火燎，感覺頭皮都快燒著了：“我不知道，不知道！我就只有半吊子水平哪能知道這麽多！憑直覺瞎猜得了！”

要不是沒那個心情，賀一九早就開始取笑他了。這時兩人中間突然橫插一個語帶譏諷的聲音：“你們所謂的‘法器’對牲口無用，你倆就別往自己臉上貼金了。子曾曰：唯半吊子與小人難養也。”

兩人先被突然冒出來的聲音嚇了一跳，然後又被氣得不輕。什麽叫“對牲口無用”，這是嘲笑他們連人都算不上？賀一九連心虛都顧不上了，想去找聲音的源頭，原來就是自己手中握的白瓷碎片，裏頭沈明歸的影子若隱若現，聲音竟是能傳過來了。

“媽的，又是你這假牛鼻子！”

只聽那人冷冷一笑，又道：“對你，貧道沒有任何期待。可惜韓家小哥竟然也無用至此，本以為你們倆亂闖瞎撞能幹出什麽名堂，結果也就是盲人騎瞎馬，只知道耽擱時間。”

賀一九氣得想砸了手中碎片，還是韓瑯稍微冷靜一些，一把奪了過去：“有話就說。”

沈明歸懶洋洋地笑道：“有件事要你們去做。”、

“你這是求人的態度麽？”賀一九把牙咬得咯咯響。

“當然不是，貧道也並未求你，”沈明歸笑得雲淡風輕，“這麽說吧，你們已不在陽間，和許府上下的魂魄被困在一處。由於陰邪之氣影響，整個許府已被拖入異界，既非地府，也非人世。”

說到這裏，他竟眉飛色舞，得意之情便溢於言表：“有趣，實在有趣，聽說彌留之際的魂魄最容易徜徉在你們那地方，成為天地不收的孤魂野鬼…”

眼看著沈明歸一開始瞎扯就停不下來，賀一九兇神惡煞地打斷他道：“少他媽廢話，再啰嗦老子直接打得你見奈何橋！”

這話一出，沈明歸可算是不笑了，視線有幾分陰沈。韓瑯擔心他又打什麽鬼主意，忍不住提起十二分戒備，沒想到片刻之後，沈明歸微嘆一聲，又道：“你們在陰陣之中，貧道在陽間。吾乃肉體凡胎，無法前去一觀盛景，實在遺憾。”

“你他媽滾進來，我們出去，那不是皆大歡喜。”賀一九冷哼道。

韓瑯總算從這些閑言碎語裏頭抓住了一絲重點：“這裏是孤魂野鬼徜徉之地？那為何我們會看見你的屍首？而且我和他並非魂魄離體，而是肉身元神一同被困，這又何解？”

“你們竟看見了貧道的屍首？天，那可真是有趣之極，”沈明歸不無遺憾地長嘆一口氣，引得兩人惡目相向，“陰陣之中，活人為死，死人則活，幻覺千變萬化，你們看見什麽都不奇怪。唉……真想進去看看吶。至於你們為何肉身元神一起入內，約莫還是你們身份特殊的緣故。你們可曾見過那拘魂的法器，或者有人故意引誘你們入內？”

兩人面面相覷，同時想起一個人來--雇傭他們的白子塗！

“莫非是他……”韓瑯喃喃道，索性把他們來此前後經過，貓妖的傳說，夜裏發生的異象扼要同沈明歸說了。對方聽得津津有味，等韓瑯講完以後，興趣盎然道：“犬近人，貓近妖，貓天生就能通靈。還記得不久前我遇到你麽？你被貓引誘走入院中，其實已經暫時離開了陰陣，才能與貧道碰面。可惜那時貧道還未查清真相，並不知是怎麽回事。至於現在嘛……從你的說辭推測，宴會開始以後，陰氣已然大勝，徹底隔絕了陽世。你們好好回憶，宴會之上到底發生過什麽？”

兩人都百思不得其解，宴會一直很平常，酒菜入席，吃喝玩樂，一群賓客觀賞歌舞，後來又玩起了藏鉤的游戲。韓瑯越想越困惑，深深陷入回憶之中，半響後，他自言自語道：“會不會是‘藏鉤’所致？”

沈明歸反倒笑了：“不可能，韓家少爺，你再好好想想。異變開始之前，到底發生了什麽？”

賀一九突然猛一拍手道：“旖旎從風曲！”

沈明歸和韓瑯皆是一楞，後者片刻後幡然醒悟道：“那樂師說此曲失傳已久，酒宴上是第一次演奏，莫非……”

沈明歸仍不得其解，韓瑯這才把前後經過和他解釋了一遍。對方沈思片刻，似乎並不太相信，又問道：“除此以外，真沒有別的？也沒人拿出什麽奇珍異寶顯擺？”

這邊兩人均是搖頭。

“貧道暫時沒有頭緒，”那人思索良久後，拋下這麽一句。賀一九立馬開始對他冷嘲熱諷，他也沒有在意，繼續道，“總而言之，要走出這陰陣，不但需要查明陰氣來源，也需我們裏外合力，方能破陣。這樣吧，貧道一會兒召喚馭鬼，給你們送幾樣可用的法寶進去。在此之前，你們切莫驚動裏頭的生魂，如果發生什麽反常，也先保持冷靜。”

賀一九沒好氣道：“那如果像剛才一樣，那些生魂想吃了我們呢？”

沈明歸依舊淡定道：“那便讓他們吃了罷，沒有你們，貧道也可想其他辦法破陣。”

“你--”

“好了好了，”韓瑯急忙安撫賀一九，腦子堆砌的問題太多了，他也很亂，不知道先問哪一個才好，“白子塗呢，會不會是他故意謀害許家？”

“有這種可能，”沈明歸道，“他一介孩童，卻不像其他人一般魂魄受困，還能外出求救，實在古怪。不過此事並不能下定論，他可能和你們一樣有些特殊。”

“特殊？”韓瑯困惑不解，本想詢問地望向賀一九，卻發現對方莫名其妙地避開了自己視線。還好這時沈明歸換了話題，冷冷道：“已經耽擱許多時間了，貧道還有事要做，先不和你們廢話了。”

明明就你廢話多，不著邊際瞎扯一堆有的沒的。韓瑯腹誹。這時沈明歸的身影從瓷片上消失了，韓瑯滿腹牢騷得不到紓解，只能轉朝賀一九道：“他到底什麽意思？”

賀一九幹咳一聲：“這人就愛故弄玄虛，別管了，我沒什麽特殊的。”

韓瑯隱約覺得自己遺漏了什麽：“他說的是咱倆。”

“啊，這……這就對了嘛！”賀一九突然沒頭沒腦地來了一句，神色詭譎難辨，像是原本正提防著什麽，結果發現自己想錯了，懸著的一顆心終於落了地，“說的肯定是咱倆通靈的天賦什麽的，你不是韓家特別寶貝的接班人，天生就招鬼？老爺子以前也說我是罕見的奇才哩。”

韓瑯半信半疑地喃喃了兩句，但仔細一想，沈明歸平日裏就是一副神神叨叨的模樣，說話顛三倒四毫無邏輯，不可全信。當務之急還是弄明白兩人到底身在何處，他讓賀一九把瓷片收好，兩人一同起身向前走去。

天邊那晚霞似的界火已經消失許久，整個天幕一片暗沈，如同深夜。兩人沒走多遠，隱約看到遠處飄來一團雲霧似的亮色，等走得近了，才發現那是紅紙燈籠的光輝映在夜霧之中的虛影，雖沒有風，卻像鬼影一樣輕輕晃動。

眼前又是許家的大門，側耳傾聽，裏頭似乎還蕩出悠揚琴聲，但聽不分明。隨著兩人腳步漸慢，那紅紙燈籠的微光猶如一硯鮮亮的朱砂墨，以夜色為紙張，所到之處漸漸暈染出畫面……快步穿行的婢女，裙裾如蓮花般盛開，賓客三三倆倆行走自若，談笑風生，他們的身軀由深黑漸漸變成檀色，變成酡紅、嫣紅和淡紅、越來越淡，越來越白，直到某一刻猶如打破一面半透明的屏障，一切都鮮亮起來，樂聲、談笑聲、喧嘩聲潮水一般漲起，兩人猶如從夢境中清醒，瞬間跌入繁華的陽間。

但這並不是真的陽間。

人們的臉上泛著一層虛弱的陰白，交談雖然洋洋灑灑好似機敏風趣，但仔細一聽，卻顛三倒四永遠是那麽幾句。婢女端著菜肴從後院走進前廳，片刻之後，卻又有一個一模一樣的人離開後院，留下一個令人不寒而栗的背影。一切都這麽荒誕不經，若不是親眼所見，真像是恍恍惚惚之中做的一個怪夢。

韓瑯打了個寒顫，賀一九則緊緊拽著他的胳膊。兩人就這麽茫茫然站在門口，直到一個婢女前來，笑盈盈道：“兩位公子請進。”

賀一九艱難地吞了一口唾沫：“我們……是最後來的麽？”

“是呀，其餘賓客都已經到齊了。”

這話猶如一盆涼水從頭淋下，澆得兩人全身冰冷。見兩人遲遲未動，婢女又道：“兩位公子還要等人麽？”

他們兩個欲言又止，誰都沒能說出那句“就來了”。一模一樣，婢女的說辭和動作和當天晚上發生的事情一模一樣，除了沒有白子塗引路，別的都沒有分別。

婢女在前面引路，他們跟在後頭，早沒了最初到來時的從容。庭院的布置，來來往往的行人，就連桌上的菜肴都沒有任何變化。明明沒有鮮血四溢的場面，沒有堆積的屍首，沒有空洞的眼神，一切如常，但這樣的“常”愈發令人不寒而栗。恐懼猶如跗骨之蛆，一寸一寸浸入血脈。這熟悉的場面甚至讓韓瑯覺得自己的腦袋像是被一把錘子狠狠砸了下來，瞬間鈍痛無比。

“他們……都是被困的生魂麽？”賀一九緩緩道。

韓瑯不語，像咬了舌頭似的抿著嘴，一句話都說不出來。

許式古正在大堂裏接待客人，看他們兩人進屋，登時迎了過來。他身邊是被客人簇擁的許氏，兩位家主依然神采奕奕，看不出半分陰氣纏身的模樣。婢女照例介紹二人是盛州來的茶商，一位賀公子，一位韓公子。許式古拍著腦袋一副想不起來的模樣，賀一九和韓瑯卻陰沈著臉站在一旁，額頭上連冷汗都下來了。沒人再去與許式古客套，兩人幹巴巴地說了幾句話，逃似的離開了大堂。

等他們兩人好不容易停下步子，已站在昏暗的庭院之中。“這會不會太唐突了，引人懷疑，”韓瑯心有餘悸道，“沈明歸警告過我們不要驚動他們。”

賀一九擦了擦額上的冷汗：“應該不至於。說實在的，假牛鼻子的話我一直不太信。而且就那麽個破瓷片，他怎麽能和我們說話，還要送什麽法寶過來？”

“自然是我荒山流的千裏傳音之術了，”瓷片裏響起一個賤兮兮的聲音，“姓賀的，你連這都不知道，還敢打著天師旗號招搖撞騙？”

賀一九氣不打一處來，當即暴喝：“你他娘的給老子閉嘴！”

沈明歸哈哈大笑，讓別人吃癟好像是他人生中最值得歡笑的事。他笑得韓瑯都忍不了了，奪走瓷片攥在手中，冷冷道：“少取笑人了。破陣的東西你怎麽還不送來？”

“不急，不急，”沈明歸悠然道，“總之，貧道先走了。韓家少爺如果有急事找貧道，那便也用術法吧。”

韓瑯還想說什麽，卻見沈明歸的身影瞬間從瓷片中消失，登時把剛要出口的話吞了回去。他微妙的表情已被賀一九看在眼裏，沒等他開口，對方已發問道：“你怎麽了？”

韓瑯似乎心情煩悶，沒好氣道：“沒事。”

賀一九搔了搔後腦勺，試探道，“他說的那什麽傳音術，你會麽？”

“……”

“意思是我們根本沒法主動找他？”

“……”

“這混球算計好的吧？”

“……”

氣氛瞬間冷場，小半響後，韓瑯站起身來，幹咳一聲道：“走吧。”

賀一九點點頭，剛起身，突然感覺右腕一涼，竟被什麽冷冰冰的死死攥住。他瞬間汗毛直立，以為又撞了鬼，先運起全身力量將那東西掙開，接著飛身一撲，將走在前方無所察覺的韓瑯死死護在身下。韓瑯被他嚇得差點咬了舌頭，心瞬間提到嗓子眼：“怎麽了！”

“當心！”

兩人在地上滾了一圈，身後卻並無異狀，安靜而且自然。兩人早變成了驚弓之鳥，依然不肯放松戒備，這時只聽一個稚嫩的聲音響了起來：“兩位……兩位大俠……”

兩人同時躍起，一個持劍，一個握拳，當即劈出！一聲慘叫傳來，只見面前跌坐著一個白衣男孩，臉色被嚇得煞白，淚眼朦朧。韓瑯的劍插在他身側，而賀一九的拳頭已正對他的腦門，還不到半寸--

這不是白子塗，還能是誰？

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