韓瑯覺得自己就跟三歲小孩第一天出門看廟會似的，什麽都不認識，滿臉的疑惑。

“你不帶武器，一根棍子就夠？”

“老爺子給的武器醜的很，名字還難聽，早就當掉了。”

韓瑯也不知道賀一九口中的老爺子說的是父親還是師父，而且他頭一回聽說因為武器名字不好聽就不用的，竟然舍得當掉，韓瑯不禁替他惋惜起來：“這也太糟蹋了。到底是什麽武器你這麽不待見？”

“不想說。”

“呿。”

賀一九又瞟了瞟他身上，道：“你這把劍倒是從不離身，看這質地肯定不是官差的佩劍，家傳的？”

韓瑯點點頭，見賀一九湊近，索性將劍抽出來給對方打量。這是一把短劍，長度約莫二尺三寸，劍柄上刻著青鳳紋樣。一般武人不願意使這種短劍，覺得劍刃薄，重量輕，殺傷力太差。但韓瑯家傳的“快劍九式”本來就講究迅疾和狠辣，電光火石之間便能奪人性命，搭配上這把短劍，可以說是相輔相成，缺一不可。

這把劍是韓瑯母親的遺物，劍鞘上刻著“鳳不言”三個古篆，賀一九看到就挑了挑眉毛。韓瑯以為對方打算笑話他幾句，比如說他一個大男人用這種娘們唧唧的短劍。但賀一九只是思索了片刻，然後道： “聽說，人稱‘赤練牡丹’的楚鳳柔嫁給了一位姓韓的縣尉，從此銷聲匿跡。她是你母親？”

韓瑯沒料到賀一九能猜出來，稍顯驚訝地點了點頭。

“難怪了，”賀一九道，“上回和你交手就覺得你武功不簡單，只當一個縣尉實在屈才了，為何不去闖蕩江湖呢？”

韓瑯一怔，微不可見地嘆了口氣：“我跟你不同，沒那種灑脫的氣魄，也沒那麽大能耐。我只想安安心心地做好一件事，就是和我父親一樣當個平凡的縣尉。其他的我不感興趣。”

“能耐？”賀一九轉頭看他，“你覺得我有什麽能耐？”

韓瑯思索了片刻：“你會的不少，武學、醫術、相術……還有很多難以形容的手藝，你好像天生就不是一般人，對什麽都很在行。”

賀一九很不正經地笑起來，勾著韓瑯肩膀撩他的頭發：“偷著觀察我？”

韓瑯沒搭腔，一臉“你想多了”的表情。賀一九嘴角一勾，又道：“你太高看我了。相術風水，皮行賣藥，能有多大區別？考驗的都是眼睛、嘴巴和腦袋瓜子的本事。沒鬼的變成有鬼，沒病的變成有病，小鬼變厲鬼，小病變絕癥，還不全都是我說什麽他們信什麽。老爺子花了十幾年只教會了我兩個本事：一個是布局，等著傻子往裏跳，然後拿錢走人，就這麽簡單。”

“那要是他們不信你？”

賀一九噗嗤笑出聲來：“那更簡單了。老爺子還教了我另一個本事：騙不過，走為上。不過老子跟他不同，天生就是武學奇才。走不掉？那就打個痛快。”

韓瑯無言以對，又道：“那要真遇上了厲鬼或者絕癥怎麽辦？”

“那就不會找我，天底下有的是靠譜的道士和大夫，街邊的有個屁用。只有窮短命、缺心眼、土財主、酸丁腐儒，他們的錢才是最好掙的。就算真有其他傻逼找上門來，我不過也忽悠他一番，該掙的掙到手，然後讓他另請高明便是。”

“那你豈不是一直只能掙小錢？”

“對，比蒼蠅蛋還小，所以老爺子才會去琢磨官銀的事。給他一百個腦子他也想不到，我居然敢用他教的騙術搶地盤，混黑道，把一堆跟他差不多的傻子制得服服帖帖。他大概以為我一輩子都得跪舔他那些臭酸伎倆，後悔當初沒多學一點。呸，賀爺我有的是出息，老子就想告訴他，老子跟他不一樣！”

聽完這段激昂的話，韓瑯似乎明白了什麽。他看得出來賀一九相當厭惡他那個師父，那人把他當畜生一般虐待，逼迫他走向和自己同樣的路。但賀一九比那人多了一分良心，也多了一分氣魄。他會找到自己的出路，永遠不會和他那師父一樣落得一個曝屍城墻的結局。

韓瑯很少佩服人，但此刻他卻暗暗佩服起賀一九。不僅因為對方的膽識和見地，還有這運籌帷幄的本事，外加灑脫不群的胸襟。

於是他凝視著賀一九的側臉，漸漸出了神，直到對方忽然湊近過來，鼻息都快噴到了自己的眉毛：“看什麽呢？”

兩人的臉挨得極近，只差半寸就要碰到一起了，把韓瑯嚇了一跳。這是怎麽了，怎麽突然覺得臉上燒得慌？眼睛不知道往哪看，腦子也銹住了似的。

街上沒什麽人，漆黑一片，只有遠處彌漫著白紙燈籠朦朧的亮光，賀一九的眸子在這光線下顯得格外的亮，襯上那張俊臉，讓本來就在胡思亂想的韓瑯愈發心慌氣短，只覺得脊背冒汗，渾身緊繃。直到賀一九松開他，拋過來一個意味深長的眼神。

韓瑯內心依舊砰砰直跳，臉上好不容易平靜下來，急急忙忙把亂七八糟的心情收拾起來，扭開頭嘀咕了一聲：“別靠那麽近，怪得很。”

“哪兒怪了？”賀一九幽幽地笑。

“呃……我是說--對了，不是要去城東找那什麽大頭？到了沒？”

“還有一段路呢，”賀一九依然笑，眨了眨眼睛，“你怎麽了？聽完我的話就老在發楞。”

“沒怎麽。”韓瑯心虛地別開了眼。

好在賀一九沒再追究，把話題岔到了其他地方。兩人走到三頭營的時候，他特地叮囑韓瑯：“等會兒別出聲，什麽也別幹，跟著我就行了。我說什麽你也別理。”

韓瑯也不由得繃緊了脊背，應道：“好。”

他以為會是一種很緊張的氣氛，雙方碰面，劍拔弩張，從互相挑撥到開始廝殺。但賀一九只是扛著那根棍子優哉游哉往裏走，像在夜市散步一樣。

路的盡頭是條窄胡同，兩旁房舍屋門死閉，沙土路面上積著臭烘烘的汙水，在白紙燈籠的映照下折射出昏沈沈的光。隨著巷道漸漸向暗處延伸，韓瑯聞到一股濃重的酒氣，隨後就是毫無遮攔的哄笑和怒罵。擁擠的巷道裏堆著廢舊的貨箱、破洞的遮棚還有各種各樣的垃圾，一群人就在這樣的環境裏三三兩兩地坐在一起，喝酒哄鬧，骯臟下作的詞匯一個接一個往外蹦。

有人覺察了兩人的到來，“啪”地一聲，一個酒壇子直接被扔在賀一九腳邊。賀一九面色不改，韓瑯也保持鎮定，他擡起頭來環視周圍一圈，至少三十來人，更遠的地方可能還有，但沒什麽高手。

他明白賀一九的自信了。縣城角落裏一個普通幫派，的確沒什麽可怕的。如果不是縣令對這些榨不出油水的社會渣滓沒有絲毫興趣，韓瑯可能早就派人抄了他們老家。

可惜沒有命令，他這個縣尉什麽都不能幹，連來都是第一次來。這時賀一九對他使了個不要動的眼神，踏前一步，嗤地笑出了聲：“怎麽，一來就請賀爺喝酒？”

“放你娘的狗屁！”有人罵道，但被一個首領模樣的人喝止了。韓瑯看見一個彪形大漢從高處的臺子上緩步走下來，朦朧的光線照亮了他的臉，三十多歲，滿臉橫肉，腦袋上一根頭發也不剩，而且比一般人寬一圈。

果然是個大頭。韓瑯想。似乎也是這群烏合之眾裏最厲害的人物。

曾大頭一臉假笑地朝賀一九走來：“賀爺大駕光臨，曾某有失遠迎吶。”

賀一九似乎完全沒有和他廢話的打算，腳尖撥開了酒壇的碎片，把那木棍的一端轟地砸在地上。

“曾大頭，你應該清楚老子來這兒是幹什麽的，”賀一九說著，臉上露出一個獰笑，指節按得哢哢作響，“一起上得了，別浪費時間。”

話音剛落，已有三人向他撲來，賀一九連棍子都沒提起，一記右勾拳揍飛了一個，然後斜跨一步，鷹爪似的手拎住了另一人的喉嚨，把他像雞崽似的甩了出去，砸在最後一人的腦袋上。

三個人都趴地上起不來了。

曾大頭神色稍變，韓瑯看得出他已經有些沈不住氣。這時候賀一九悠悠地打了個哈欠，換了個懶散的站姿，催促道：“快點，老子還趕著回去睡覺呢。”

又是幾個人沖上來，還有一個想躲在側面偷襲。韓瑯又見識了賀一九毫無章法但招招狠厲的武功，兩個人被他擰斷了胳膊，一個踢碎了下巴，偷襲的那個更是被仰面撂倒，一腳踩在心窩上。一股鮮紅的血直接從這個倒黴鬼的鼻孔裏噴瀉出來，接著是嘴角、眼睛。血無力地順著臉頰往下滴，最後和滿地的汙水匯成了一處，旁邊還有一顆不知道從誰嘴裏掉落的門牙。

賀一九的木棍還是動都沒動過一下。

已經有人退縮了，只有曾大頭還故作鎮定地站在原處。賀一九似乎想早些結束戰局，於是他啐了一口，腳底踩在某一人的腦袋上，故意前後磨蹭了幾下。一聲淒楚的哀鳴從他腳下傳來，連韓瑯都有些於心不忍，只能反覆提醒自己：以暴制暴罷了。是他們罪有應得。

“叫一聲爹，就饒了你們。”賀一九道，他的語氣放得無比溫和，好似充滿了為人父母的慈愛。只有這種挑釁才是最有效的，曾大頭再也忍不下去，暴喝一聲，掄圓了刀刃沖了過來。

他一動，所有的人都跟著動了。賀一九哈哈一笑，踢開了他腳下的倒黴鬼，身子倏地一晃，第一輪攻勢就在他眼前落了空。下一刻，他手中的木棍劃出一個巨大的圓弧，一股驚人的氣浪發出恐怖的破空聲，所有靠近他的人都被卷了進去，拋向天空，又重重落回地面。

眨眼功夫地上就躺了好幾個人，曾大頭拎著一把長刀直劈他面門，賀一九笑了一聲“找死”，提棍回擊。一時間巷道裏全是刀光棍影，曾大頭起先還能勉強還手，後來便被壓制得毫無招架之力。這場廝殺真的沒什麽懸念，韓瑯心想，完全是一群幼童拿著玩具在挑戰一個全副武裝的流氓。

兩人身軀交錯，賀一九被劃傷了腕部，鮮血順著手臂蜿蜒而下。但他面色不變，身軀向前一竄，手中木棍挑開了對方刀刃，直接朝曾大頭的臉面搗去。

慘叫頓時傳來。

賀一九並沒有收招，狠狠補了一腳。這回曾大頭徹底爬不起來了，痛得在地上痙攣喘息，慘叫不止。他的小弟們表情各異，有的奪路而逃，還有的膽怯地望著賀一九，猶疑著要不要跪地求饒。

“你臉色不大好，嗯？”賀一九吮掉手腕上的鮮血，單手提起了曾大頭那顆過大的腦袋。韓瑯的角度足以清楚的看到對方戰栗的身軀，那人甚至在無意識地蹬著腿，做出徒勞的逃跑動作。

“叫聲爹，聽話。”

曾大頭用他蚊蚋般的聲音呢喃著什麽，韓瑯聽不見，他只能聽見自己胸腔裏砰砰的心跳聲。他不知道自己現在是什麽心情，很亂，五味雜陳。他只能站在原地一動不動，目睹賀一九扔開曾大頭，然後用洪亮的聲音道：“你們青崖幫，是該換個頭兒了。”

有個矮個子撲通一聲跪在他腳邊，喊了一聲：“任、任憑賀爺吩咐。”

“老子不摻合你們的生意，都是一條道上的，一碗飯大家吃，沒必要誰搶誰。這大頭滾下臺，咱們的梁子就算消了，什麽都沒發生過，”說著，他的腳又在曾大頭身上碾了一下，“有血記得上血，有來頭更莫忘了你們賀爺，別的事，賀爺懶得管。”

有個壯漢氣勢洶洶地插嘴道：“憑什麽給你上血！”

賀一九冷笑一聲，笑得又狠又硬。那壯漢作勢要上前，下一刻他的武器莫名出現在賀一九手裏，被生生擰成兩截，摔在地上。

“聽說你們拉吃腥飯的進了門檻，大買賣啊，也不分賀爺一口。”話音剛落，又一個不長眼的提刀襲來，被賀一九整個拎起來砸在墻上，像個破麻袋一樣滑到了曾大頭旁邊。

“好了，還有誰？”賀一九又按了按手上的指節。

沒有誰再上前。

於是賀一九折回頭，無視了地上躺倒的數人，筆直地朝著韓瑯走去。他臉上沒多少覆雜的表情，就是懶洋洋的笑，但韓瑯清楚地聽見自己喉嚨裏沈重的吞咽聲。

是佩服，也是本能的畏懼。

賀一九沒在乎他的反應，伸手勾住他的肩膀，用毛乎乎的腦袋拱了拱他的臉頰。這片刻的溫存令韓瑯有些措手不及，半晌後才想起來推開對方：“幹什麽。”

賀一九繼續笑：“我這邊搞定了，你要問什麽就去問吧。”

韓瑯幹咳一聲，面無表情地走過去。在場上眾人眼裏，他是個一直沒有出手的神秘人，連賀一九都對他恭敬有加。他們搞不明白韓瑯的來頭，於是對他萬分恐懼。曾大頭和一眾手下在他腳邊翻滾哀嚎，滿臉是血，無比可怖。有幾個還想來扯他的褲腳，求他饒自己一命。韓瑯眉頭擰得更緊，腳步擡起卻停頓了片刻，最後還是繞開了他們。

你只是來問拐匪的事情的。他警告自己，這夥人就是一群無賴惡棍，按律法也當挨幾十大板，不會比現在的下場更好。

問完了他該問的，天也快亮了。他和賀一九一同回去，一路無話，身上總籠罩著一股陰沈的氛圍。直到走到家門口時，賀一九忽然拍了拍他後背，嘆了口氣道：“怪我，下次不會叫你去了”

韓瑯蹙眉：“我沒怕。”

“不是這意思，”賀一九道，“不舒服了是吧？沒辦法，律法和道義，在很多地方是行不通的。”

韓瑯沈默了。

賀一九笑了笑，又一次摟住韓瑯肩膀：“你跟我是兩路人，我知道。你繼續當你的縣尉，賀爺無聊的時候就幫你幹點臟活，無所謂的。”

“為什麽？”

“你太幹凈，”他笑著蹭了蹭韓瑯的脖頸，“舍不得你臟。”

韓瑯踢了他肚子一腳，他哀嚎一聲，叫嚷中依舊帶笑。後來他樂呵呵地走遠了，韓瑯一個人回到屋裏，心臟像要跳出喉嚨一般砰砰直響，震得他全身骨骼都在顫動。

糟了。他想。

他感覺胸腔裏藏了一個陌生的念頭，猶如一頭野獸，發出了震耳欲聾的嘯叫聲。

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