韓瑯走到中途才想起自己被扣光了月餉，身上的銅板屈指可數，而且還有三個月要熬。於是他只能愧疚地望了賀一九一眼，最後把人領去吃趙大娘的包子。

“哎喲，韓大人，忙到這麽晚啊？”趙大娘一見他招呼道，“正好，今天剩的幾個白菜包子，還有兩個饅頭，來來來你都拿去。”

趙大娘賣剩的包子一貫都會給他留著，怕他什麽時候忙起來沒功夫吃飯，包子最省事，拿起來就能往嘴裏塞。鄰裏之間關系早就熟的不能再熟，也從來不會收他錢，所以韓瑯拮據的時候最先就想到這個。等他提著兩袋包子回去的時候，賀一九撲哧一聲笑了起來。

“請我吃這個啊？”

“沒辦法，手頭緊，”韓瑯撓了撓頭發，無奈地道了個歉，“下次吧，下次請你去醉仙樓。”、“醉仙樓算什麽玩意兒，不如你做給我吃得了。”

韓瑯神色稍窘：“我不會。”

賀一九樂了：“那我做給你吃。”

韓瑯想起那清香入味的叫花雞，肥得流油的烤兔子，不由得吞了口唾沫。他的確喜歡賀一九的手藝，立刻答道：“行啊。”。

天已經黑了，他跟賀一九就坐在路邊吃包子。賀一九沒對簡陋的晚飯抱怨什麽，根本不懷疑韓瑯是不是真心要請他，一直挺高興的。全程有說有笑，吃的滿嘴流油還把臟手往韓瑯身上擦。

這當兒，大道上已經沒什麽行人，但街巷裏依舊熱鬧，夜市會一直開到亥時才收攤。兩人吃飽了，拍了拍屁股上的灰塵，開始在夜市上一邊閑逛一邊消食。春夜氣溫偏寒，周圍擺攤的不多，好幾個攤主都聚在一起閑聊，一點都沒有做生意的意思。

不遠處有個賣油面團的攤子，前面反常地站了不少人，連吹來的風都帶著一股油汪汪的芝麻香味。兩人走近了，看見半人高的爐竈呼呼地濺著火星，夥計忙得滿頭大汗，客人們雖然懼怕被火苗燒到褲子，卻又不想站遠免得被別人搶先。賀一九見韓瑯看得仔細，就開口解釋道：“他們家東西味道不錯，只開在夜市，不少人慕名來買。”

“難怪。”

客人大多是普通的鎮民，不過旁邊停了一頂轎子，兩個丫鬟模樣的人簇擁著一個小姐也站在攤前等候。韓瑯忍不住多看了幾眼，那小姐身著長袍束帶，儼然是一副男裝打扮，但衣物色澤鮮麗，而且頭梳女簪，畫眉點唇一樣不落，看起來既有女子的明媚動人，又有男子的幹脆利落。

兩個丫鬟也是同樣的打扮，此刻圍著小姐不知道說這些什麽，笑聲有如銀鈴，引得路人紛紛側目遠望。

這麽晚了，居然還有小姐在夜市游逛？也不怕遇上賊人。韓瑯正想到這裏，視線一掃就看見四五個流民打扮的人窩在墻角，幾雙空洞的眼睛長久地盯著擺滿食物的攤子，流露出饑渴的光。

賀一九已經走到前頭了，發現韓瑯沒跟上來，才回頭叫了一聲：“怎麽啦？”

“沒事。”韓瑯應道。心想這一帶挺安全的，自己還是不要胡思亂想的好。哪知他剛跟上賀一九的步子，後頭就傳來一聲驚叫。一回頭，兩個丫鬟被推在一旁，一個衣著破爛的流民已經猶如餓犬一般撲向了那個小姐，枯槁的雙手準確無誤地抓住了對方捧著的油面團。

“給我--”他沙啞地嘶叫道，用力一拽，卻沒能成功把食物拽回自己手裏，“我餓了十天了，給我，給我！”

韓瑯“噌”地拔出劍刃，疾沖向前，可出乎他預料的是，那小姐臨危不亂，擒住流民衣領就是一個幹脆利落的肘擊。男子慘叫聲直沖雲霄，小姐面色依舊不改，淩空一個翻騰，狠戾的一腳直接踹在對方胸口。這一瞬間，韓瑯發誓他清楚地聽見了骨骼斷裂的哢擦聲。

“啊喲，母老虎。”賀一九在他背後吹了聲口哨。

路人紛紛退避開來，連韓瑯都驚得停下了動作，目瞪口呆。襲擊小姐的流民已經摔得七葷八素，躺在地上沒了動靜。這小姐淡定地把自己手裏的油面團一扔，拍了拍身上沾到的灰塵，無視了圍觀的眾人，轉身扶起了自己的丫鬟道：“怎麽樣，沒摔著吧？”

“多謝小姐……”

韓瑯楞到現在才想起自己本職，馬上制服了地上那個流民，要將他扭送衙門。這時候那個小姐忽然攔在了他跟前，打量他幾眼，笑道：“哎，雖然你沒救著我，不過也謝啦。”

她臉上有一種天真爛漫的神采，舉止間卻又有種豪爽灑脫之氣，不像韓瑯理解的那種嬌弱的大家閨秀。韓瑯不太會對付這樣的人，而且他一直沒接觸過妙齡女子，頓時有些手足無措：“……無須客氣，本分而已。”

女子毫不避諱地與他對視，忽然上前一步，腦袋差點貼上他下巴：“咦，我見過你啊。”

韓瑯忙不疊後退，突然撞到了什麽人，原來賀一九悶聲不響站在他身後，這時忽然微不可見地笑了笑，伸出一手勾住了韓瑯腰際。

韓瑯覺得這姿勢有些別扭，掙了掙，賀一九就自發抽走了胳膊。女子瞧了瞧他們倆，視線還是鎖定在韓瑯身上，又道：“不記得我啦？”

“請問閣下是……”

“下午我也在店裏，隔壁桌，後來你抓賊去了，”她撥開耳鬢的碎發，爽快地對韓瑯做了個揖，“我叫姚心蓮，幸會。”

韓瑯忙回了一禮：“韓瑯，幸會。”

按理說，兩人客套也客套過了，可姚心蓮依舊攔在韓瑯面前，似乎沒有離去的打算。韓瑯更加沒轍，琢磨不清現在是怎麽個情況，賀一九還在旁邊看好戲，一只手不知何時又搭上了他的肩頭，指頭有一搭沒一搭地撩著他的衣領。

“幹什麽，你。”他忍不住瞪了賀一九一眼。

賀一九但笑不語。

姚心蓮瞥了賀一九一眼，覺得他衣冠不整，舉止輕狂，便沒再搭理，一雙眼睛依舊在韓瑯身上打轉。這時那丫鬟忽然湊到她耳邊，嘀嘀咕咕不知道說了幾句什麽，把姚心蓮逗得嬌媚一笑。另一個丫鬟也跟上去，這回聲音大了點，被韓瑯聽見了。

“我瞧這位公子生的好生俊俏，英武不凡，配得上小姐哩。”

“小姐，要不上去問問？”

姚心蓮一雙秀眸再次打量起韓瑯，毫無羞澀之意，倒像是在品鑒商品。韓瑯被她看得脊背發毛，心想這麽直接的女子簡直前所未見，比胡人還奔放。正想著，姚心蓮又向前一步，指著他鼻尖笑道：“嘿，老娘看上你了，怎麽樣？”

猶如一道驚雷劈下，韓瑯被劈懵了。一個看起來不過十七八的女子竟然自稱老娘？而且剛剛見面就追求自己，女的，直截了當追求他一個男的？他聽見賀一九在旁邊“噗嗤”一笑，更把他臊得耳根通紅。

“不、這不合適吧……”韓瑯支吾道，早前的俠氣不知道丟到哪裏去了，現在他連姚心蓮的眼睛都不敢看。她在開玩笑吧，捉弄自己？何必呢？

“有什麽不合適的？你未婚，我未嫁。咦，等等，你的確未婚吧？”

連這都不知道，就告白了？韓瑯覺得她肯定是瘋了，要不然就是自己瘋了。

“說話呀。”姚心蓮雙手叉腰，明亮的眼眸裏染上催促之意，這神色不像溫婉女子，倒像極了演武場上傲視群雄的男人。正打趴了一個對手，傲然審視全場，等著下一個挑戰者。

韓瑯不說話了，腦子裏亂哄哄的。這方面他的確沒什麽經驗，沒接觸過年輕女子，不懂情愛，比一個弱冠之年的小夥子還要青澀。見他半天不語，眼神游移不定，姚心蓮還沒說話，賀一九居然急了，貼著他耳朵小聲道：“餵，回絕她呀，莫非你也看上她了？”

韓瑯也意識到不開口不行了，可他又想不出什麽理由，生銹的舌頭轉了半天終於擠出一句話來：“抱歉，我有心上人了。”

“誰呀？”姚心蓮挑眉望著他，右手覆上左手，擰了一擰，骨節頓時發出清脆的“哢噠”聲。這一刻韓瑯有種感覺，如果他說出心上人的名字，姚心蓮可能會像打飛那個流民一般直接揍死她。

而且他根本沒有心上人啊！

韓瑯懵了，腦子裏飛快掠過了自己認識的女性。不，他根本不認識合適的，只知道趙大娘李嬸之類，周圍也沒人，先前的圍觀群眾早就走光了。這可如何是好？

哪有這樣的女子，見面就追求別人？對了，她肯定在捉弄自己，要不自己幹脆裝瘋賣傻，嚇跑她吧！

韓瑯靈機一動，突然扯著賀一九就道：“就他！”

賀一九傻了，姚心蓮和兩個丫鬟也傻了。

“老天，”其中一個丫鬟喃喃道，“我還以為只有京城才流行這事兒呢。”

姚心蓮怔了一會兒才反應過來，他將賀一九打量了許久，眼裏露出一種不肯妥協的倔強：“假的吧？”

韓瑯張口結舌不知道說什麽，這會兒賀一九醒悟過來了，一手拽住韓瑯胳膊，口中道：“真的真的！對了，你不是還要送這人去衙門麽？別拖沓了，正事要緊。”

“對……對！”韓瑯一拍腦門，拖起早被人遺忘的流民，跟賀一九一起腳底抹油，逃命似的往外走。姚心蓮還在後頭喊著什麽，他故意不去聽，兩人沖出去幾十丈才停下來，一回頭，還好，那三個女子沒有追上來。

韓瑯大大松了一口氣，轉頭對賀一九道：“她不是認真的吧，開玩笑的吧？”

賀一九聳聳肩膀：“你呢，你不是認真的吧？”

韓瑯還沒從剛才的震驚裏回過神來，自言自語道：“天啊，世間怎麽會有這種女子。”

他一路嘟嘟囔囔，右手拖著那個昏迷不醒的流民，把人家的鞋都弄掉了一只。等走到衙門跟前，他一拍腦袋，又嘆了一聲：“這都什麽事……”

然後也顧不上跟賀一九說話，一個人就把流民扔進去了。這時候流民醒了，韓瑯急於平息紛亂的內心，直接把牢門一關，公事公辦地審問起來。

這一審又審了半個時辰，這人說自己叫於福，是沿湖郡來的，那邊發大水死了不少人，剩下的大半都逃難去了。他逃難過來，路上遇了劫匪，身上盤纏被搶得一分不剩。好不容易走到這裏，早就餓得頭昏眼花眼花，恍惚間看見那小姐手裏拿著食物，當時頭腦一片空白，等醒悟過來的時候，身體已經先動了。

韓瑯借著昏黃的燈光仔細打量這人，瘦，完全是枯瘦，喉嚨比葦草還細，眼窩深陷，頭發掉得精光。但他的肚子卻鼓得老大，腫得像灌滿了一麻袋那麽多的水。韓瑯見過長期挨餓的人，基本都是這副樣子，有些可能還更加恐怖。

於福說話的時候總是無意識地吧唧嘴，好似在咀嚼什麽，不說話的時候那嘴也在不停地動。他跟韓瑯解釋說，他肚子太餓了，這樣只是為了幻想自己有東西可吃。韓瑯有些同情他，但不論如何他都犯了法，韓瑯免了他的板子，但人還是要在大牢關上一陣。

於福沒有絲毫怨言，牢裏至少有飯吃，對他來說已經是不錯的待遇。衙役把於福押下去前，他回身望了韓瑯一眼，不知為何這眼神令韓瑯脊背發涼。他總覺得於福身上沒有多少活人的氣息，那死氣沈沈的眼珠和不斷重覆咀嚼的嘴，總給韓瑯一股陰森恐怖之感，像饑腸轆轆的野獸。

或許餓久了的人都這樣吧。

天色已晚，衙門裏黑漆漆的，除了值班的衙役沒別的人在。韓瑯結束了公事，情緒也平息下來，出來的時候他發現賀一九還在街邊等著，雙手抱在胸前，一雙青色眸子定定註視著自己。

又是這種眼神……像審度，又像拷問一般，看得韓瑯無所遁形的感覺。

韓瑯假裝什麽也沒發生，口中道：“天晚了，回家吧。”

賀一九嗯了一聲，還跟著他，一直跟到他家門口。他本想問問對方到底有什麽事，就見那人嘿嘿一笑，用手在他腦袋上薅了一把，笑嘻嘻道：“嘿，走了。”

“幹什麽，笑這麽美？”韓瑯橫他一眼。

“沒怎麽。”賀一九道，扔給韓瑯一個吊兒郎當的背影，晃悠悠地走了。

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