海棠輕輕捏了捏婦人的手，勸慰道：“大娘，我在家時，曾跟著爺爺學了些醫術，只是懂些皮毛，不怕這瘟疫，現在我沒地方去，您要不嫌棄我，我就暫時在這裏住幾天可好？”

“好，好，大娘怎會嫌棄你？”婦人情緒突然一下子激動起來，顫聲哭訴道：“可憐我的英兒啊，咋沒等到你啊！我那苦命的孩兒啊！”

海棠沒有料到自己簡單一句話又讓這婦人情緒崩潰，嚇得她站直身子，抱著那婦人輕聲不停安慰...

夜色已深，經過一番雞飛狗跳，海棠終於再次躺回了木床之上。

身上的衣裳散發出陣陣難聞的汗漬味兒，床板上鋪蓋的氣味兒也不甚好聞，海棠勉強自己適應。

如今這天幹地旱的，人有口水吃已經是萬幸，哪裏還有多餘的能夠洗臉洗衣浪費呢？

翻了幾回身，床板被碾壓的咯吱作響，海棠依舊久久無法入睡。

她有認床的毛病，又加上下午已經酣睡過一覺了，眼下心裏心事叢叢，想要閉眼快些一覺到天亮，怕是難了。

無奈嘆口氣，海棠認命的睜開眼睛，瞅著黑乎乎的屋頂楞神發呆。

如今處於這樣的境地，她也需要提前為自己好好打算一番了。

依著外部環境局勢來看，現在四處都在鬧著旱災饑荒，瘟疫也在無聲蔓延，如果一直蜷縮在清水村裏，等待著災難過去，可能也是最好的辦法了，畢竟家裏有水有糧食。當然這也是在全家人都不生病，不被傳染的前提下才行。

如果一旦有人生病了，她家也只有逃亡躲瘟疫的份兒。

翻過身，她又嘆口氣，心下有些悲涼，眼下她便是清水村人眼中最大的瘟疫，人人恨不得抓了她才好呢。

思來想去，自個現在偷偷落腳此處，也算是目前最妥當的安排了。以後該如何，是走是留，還是等以後再說。

她沒有按照張二娘的安排回張家莊，必定要惹得一家人惶恐不安，眼下也只能等風頭過去，等過一段時日，她再偷偷回一趟村裏，給家人透透氣，免得自家人擔心。

海棠胡亂琢磨了一通，漸漸的眼皮子有些沈，迷迷糊糊中她便睡了過去......

無月之夜，只剩下漫天星光給夜行人照亮指路.....

後半夜，大山失魂落魄歸了家，守了他一晚的張二娘趕緊迎上來，焦急問道：“娃他爹，咋樣啦？”

大山彎腰，一把甩開腳底早就汗濕，粘膩不堪的布鞋，嘆口氣，嘶啞著嗓子回道：“還能怎樣，海棠確實沒去張家莊，我帶著兩個舅弟找了一圈，沒見著人影兒。”

聽了這話，張二娘“啊”一聲輕喚，全身癱軟，直朝著地底下委身而去。

“二娘，二娘”大山高喚一聲，慌得撲過來，扶了她一把。

倚著男人站直了身子，張二娘的眼淚又掉落下來了，“嗚嗚嗚....我可憐的兒啊，這是上哪裏去了啊.....”

張二娘一通嗚咽，讓大山也跟著難受起來，但他到底是個男人，再不會如白日那樣失態了。

勉強穩了穩身形，大山艱難開口，強裝鎮靜說道：“二娘，別哭，咱們海棠不在張家莊是好事兒，你想想，她要真聽了你的話，去張家莊了，哪還有她現在的活路？如今她躲著了，多好！自己的孩子，你心裏還沒數？

她連大青山都敢去的，腦子又機靈，何須咱們這麽擔心她？說不得她一早便躲好了地方，現在正看著咱們村裏人的笑話呢.....”

大山這輩子以來，從未說過這麽長的話，現在一口氣倒出來許多，心裏竟然難得輕松起來，連自己都把自己給說的信服了幾分。

是的，他家的海棠一直都能耐著，怎麽可能被村裏人當猴子耍呢？

大山的這一番口舌總算起了些作用，張二娘哭泣聲停住了，哽咽幾下後，她擡起淚水滿布的憔悴臉龐，疑惑問他道：“真是如此嗎？咱家海棠真能逃過去？”

大山堅定點點頭，扶在她肩膀上的手又用力握了一把，好似更加肯定一般。

張二娘總算緩過了神，擦幹凈淚水，抱起蘆葦席子上的阿福，朝著東屋去了。

大山掌著燈，陪在她身側，心裏卻失落落，空的慌。

轉眼一夜便過去了，天光大亮，沒了雞叫，沒了蟲鳴，日頭就這樣硬生生冒了出來，不給人一點喘息的餘地。

海棠迷糊睜開眼睛，使勁搓了把頭臉。

她無奈苦笑了一下，如今好了，這還是自從站樁以來，自己頭回睡過頭，頭回沒有站樁呢。

胡亂整理了下頭發，她便出了屋子。

堂屋裏陳大娘早就起來了，還坐在老地方剝著豆子。

見海棠推開屋門，陳大娘趕緊催促她吃早飯。

屋子裏沒有多餘的水，渾身都是臟汙，渾身都是汗臭，海棠也沒好意思去討要些水來用。現在逃難在外，也就不那麽講究了。

早飯還是跟昨日一般，簡簡單單的一碗清粥，一小個窩窩頭，一盤子鹹菜。

海棠慢慢喝了粥，今日仔細些吃，總算喝出些滋味兒來，原來這粥裏居然還放了黃豆，燉的軟軟的，爛爛的，吃起來也很香。

小口吃完，海棠還是如昨日一般，把碗都舔的幹幹凈凈。

一旁的陳大娘心疼看著她，眼神裏都帶著一絲憐憫。

飯畢，簡單拿水清洗了一遍碗筷，海棠就打算去村裏找病人看看究竟。

陳大娘攔著死活不讓，“閨女啊，這病可是會傳人的，你好生生的，作什麽去管那幾個老的，不是大娘說話不好聽，你去管了，萬一治不好，把自己也染上了，可如何是好啊？大娘不怕死，不怕被你染上，大娘是心疼你，不想看著你年輕輕的去啊....”

海棠心下一暖，輕拍了拍陳大娘緊抓住自己衣裳的手，笑著安慰道：“大娘，昨日我問過您癥狀，這些病癥，我能對付著治治，昨日我不是還問您要過艾草嗎？就這東西，就能治。今日我就遠遠看一眼，等到確定了，我回頭再來搗鼓。保證不冒啥風險....”

“真這般容易？”陳大娘依舊不放心，狐疑著打量她。

“嗯....真的！”海棠輕笑，堅定點點頭.....

“如此...如此就好...”陳大娘總算松了手，輕聲道：“你這孩子是一個好心腸，我便帶你去吧，我這命不值錢，丟了正好跟我的娃兒作伴去....”

“大娘....”海棠嗔怪道：“您說什麽呢，英兒姐姐在天有靈，可不希望看到您這樣...”

兩人邊說著，邊起身往屋外走去。

陳大娘臉色依舊不好看，聽了海棠的話，勉強露出一絲笑意，往前頭領路走了。

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