第56章 她也曾經用過這些小心思……
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宋湘寧張了張嘴,卻不知該如何回答。
他的生辰，想必一定會有不少朝中官員前來，他們自然是知曉她與他曾經的關系,所以,她又要以什麽身份去呢？
可若是直接拒絕，未免又顯得她太過無情。
他畢竟，救了她好朋友的性命啊。
她深吸一口氣,正欲說些什麽,身後卻突然傳來一陣呼喚。
她轉過頭，就看見言笑邁著步子，一邊跑一邊沖她揮手，嘴裏還不住地喚著她。
“公主！”言笑跑到她面前站定，喘得上氣不接下氣。
然而她面上卻帶著幾分喜色，開心道：“公主！溫公子醒了！”
“真的？”宋湘寧心下一喜,下意識地想要跟著她一起去祈祥殿。
可她才邁開步子，突然想起沈訣還在等著她的答案，於是只好轉過身,帶著些許歉意道：“抱歉，我恐怕不能去了，不過我會叫人把賀禮送到府上去的。”
說完這些,她沒有再看沈訣的反應，轉身和言笑一起離開了。
在她身後,沈訣看著她的背影，面上沈靜如水。
幸好，他原本就沒有抱多大的期望，此刻聽見她的回答，也沒有想象中的難過了。
只是不知,當初他受傷的時候，她是否也有過這樣的擔憂？
沈訣站在原地，直到再看不見宋湘寧的背影，才緩緩吐出一口氣，默默轉過身，走出了宮門。
宋湘寧趕到祈祥殿的時候，溫瓊瑜正倚在床邊，小口小口地喝藥。
見到她過來，他連忙把藥碗放到一邊，露出一個有些虛弱的笑，“你來了。”
宋湘寧眼中一下子就蓄滿了淚水，她快步走過去，憤憤道：“你不是答應過我，會平平安安回來的嗎？”
結果倒好，把自己搞成了這個樣子，如果沒有周靜涵，他能不能活下來還不知道呢！
溫瓊瑜苦著一張臉，討好道：“我都這樣了，你還要兇我啊？”
“當時情況那麽危急，我哪裏有時間想那麽多，要是太子殿下受傷了，你得有多難過？”
太子殿下是她的親哥哥，更是大周朝未來的君主，他怎麽可能看著他深陷危險卻無動於衷。
宋湘寧輕哼一聲，嘟囔道：“難道你受傷我就不難過了嗎？”
在他還沒有脫離危險的那些日子裏，她不知道做過多少次噩夢了。
溫瓊瑜淡淡一笑，想要說些什麽，卻突然偏過頭猛地咳了幾下。
周靜涵恰好端著藥走了進來，聽見這一陣陣劇烈的咳嗽，不由得趕緊上前。
“不是說了讓你好好躺著嗎，怎麽又坐起來了？”
她扶著溫瓊瑜躺好之後，這才轉過身子對宋湘寧道：“公主，我要給他換藥了，而且他才剛醒過來，得好好休息，不能說太多話，您還是過兩日再來吧。”
宋湘寧點頭應了聲好，囑咐溫瓊瑜一定要好好養病，這才帶著錦心和言笑走了出去。
在回諸宜宮的路上，她不由得開始思考要送什麽賀禮給沈訣。
上一次沈訣過生日，她叫人從禦書房搜羅了好些奇珍異寶，諸如字畫古玩之類的東西送去，他果然很是歡喜。這一次，她便也準備送些差不多的東西過去。
她將自己的決定告訴錦心，讓錦心去找，等到沈訣生辰那日，也同樣讓錦心過去送就是了。
錦心辦事利落，她將這件事情吩咐下去沒幾天之後，她便已經準好了賀禮，甚至連禮單都已經寫好。
距離沈訣的生辰還有兩三日的時間，溫瓊瑜這兩日勉強能夠與她多聊幾句話，只是依舊要在床上修養，不能下地活動。按照周靜涵的說法，如果這兩日他的傷情沒有惡化，那就可以適當減一些藥量，並且試著下地走動走動。
溫瓊瑜聽了之後，不由得長嘆一聲，嚎道：“我總算是等到這一天了！這幾日每天喝藥喝得我都要吐了！”
宋湘寧也見過他的藥，味道和沈訣喝得那種差不了多少，聞起來就叫人覺得沒了食欲。
以往他每日至少要喝三碗，現在只需要喝一碗就好，倒還真算得上是“解脫”。
不過按照周靜涵的說法，這兩日依舊不能松懈，萬一他的傷口感染，發高燒，那再治起來會更加麻煩，所以溫瓊瑜就老老實實聽她的話，每日按時按量的喝藥，就連窗戶都不敢開得太大，生怕夜裏的涼風灌進來。
宋湘寧自然也時時刻刻關心著他的狀況，她原本想著，若是溫瓊瑜的情況好一些，她或許可以等到沈訣的生日宴結束之後再去沈府親自向他道賀，不過如今看來，她是沒有那個時間了。
不過好在，讓錦心去也是一樣的。
廿五這日，錦心聽從宋湘寧的吩咐，一早就出了宮，而宋湘寧則在用過早膳之後，便匆匆往祈祥殿趕去。
昨日溫瓊瑜便和她約定，等到今日，就試著下床走走。
她過去的時候，溫瓊瑜正在院中，攙著小太監的胳膊，慢吞吞地走著。
他面上神色看起來很好，與前幾日相比要紅潤許多，想必再修養兩日，他就可以出宮回家了。
溫瓊瑜察覺到宋湘寧的腳步，停下腳步站穩身子，沖她招手。
“寧寧，快過來。”
今日是街上趕集的日子，雖然錦心一早就出門，但是馬車走到長安街的時候，就已經走不動了。
錦心坐在馬車上，掀開窗簾焦急地張望著。
她倒是想自己下了馬車走過去，可是公主準備的賀禮都還在馬車上，就算她自己一個人過去了，賀禮到不了，那也沒有用。
街上人頭攢動，馬車擠在人堆裏，顯得格格不入。錦心見此情形，也只得將窗簾放下，長嘆一聲之後，便靠在車壁上，趁此機會補眠。
等到車夫將她叫醒的時候，已是過了半個時辰，沈府門前停了幾輛馬車，放眼望去，還有幾個是她都眼熟的。
錦心只掃了一眼便收回視線，叫跟著的侍衛把賀禮從馬車上拿下來，朝沈府走去。
站在門外的小廝一眼就看見了她，笑著沖她打招呼，還沒等她開口，便主動道：“錦心姐姐且稍等，我去回稟大人！”
“哎——”
錦心甚至還沒來得及說話，小廝便已經一溜煙地跑走，於是她只得無奈地嘆了一口氣，站在原處等著。
她今日只不過是來送賀禮的，原不用通知沈訣過來的，反正公主也沒有托她給沈訣帶什麽話，只可惜那小廝跑得太快，她根本就沒反應過來。
好在只是過了半柱香的功夫，沈訣便跟著小廝過來了，他看見站在門外的錦心，眼睛一亮，連忙加快步子走了過來。
“沈大人。”錦心微微欠身行禮，指著自己身後道：“這是公主命奴婢送來的賀禮，禮單在此，大人請過目。”
沈訣卻沒有接過她手中的禮單，而是在她身後尋找了一圈，輕聲問道：“公主……沒有來？”
他原本以為，既然錦心來了，那麽宋湘寧也一定會來，卻沒想到，原來她真的沒有過來。
錦心點了點頭，將自己手中的禮單遞給了沈訣身側的小廝，回道：“公主今日不得空，所以沒法過來。”
她想了想，又補充道：“今日溫公子……”
“我知道了。”
錦心的話還說完，沈訣便出聲打斷，“有勞錦心姑娘走這一趟，請替我轉告公主，我很喜歡這份賀禮。”
錦心撇撇嘴，她本意是想告訴沈訣，今日公主留在宮中陪著溫公子，但既然他不願意聽，那麽她便不再多言了。
她欠身沖沈訣行了一禮，淡淡應了聲是，便轉過身帶著一眾侍衛離去。
小廝們熟練地上前，準備把賀禮全部都搬到庫房去，然而他們才將賀禮拿起來，沈訣就出聲叫住了他們。
他轉過身，盯著一眾小廝手中的賀禮看了半晌，吩咐道：“把這些放到我的房間。”
小廝們互相對視一眼，雖有疑惑卻也沒敢多問，只低頭應了聲是，便有序地轉身離開。
今日來沈府道賀的人有許多，大部分都是朝中的同僚，自從皇上給他升了官之後，這些朝臣們便時不時地找機會同他套近乎，他自然不能冷眼相待，但仍然保持著分寸，對每一個人都不冷不熱，不過分親近。
久而久之，他們也都了解了沈訣的性子，不再像一開始那樣熱情，不過今日是他的生辰，不管他們是出於真心還是出於客套，總歸都還是來了。
在這一群人中，當屬袁大人自認與沈訣最為親近，因為沈訣曾經主動找他幫忙，雖然“買賣不成”，但仁義還在，所以他便覺得，自已與沈訣，是與其他官員不同的。
沈訣並沒有準備將這一場生日宴大辦特辦，所以在眾人用過午膳之後，又各自寒暄了幾句，便一一告辭。
袁大人故意落在最後，等到人都走的差不多的時候，他這才來到沈訣身邊，勾住他的肩膀，故作親密道：“沈兄，跟你商量個事兒如何？”
沈訣眉頭輕蹙，側身躲開他的胳膊，淡淡道：“袁大人有話直說。”
上一次見他，他還是一板一眼地叫自己“沈大人”，這會兒倒直接喚成“沈兄”了，所謂無事獻殷勤，非奸即盜，就是不知這袁大人，心裏究竟在打什麽主意了。
袁大人呵呵笑了兩聲，道：“別這麽見外嘛，咱們好歹也有點交情不是？”
他四處張望了一下，確定侍女和小廝們都沒有朝這邊看過來，這才壓低了聲音道：“這不是再過一陣子就到年底了嗎，皇上定下的規矩，沈兄你也是知道的。”
他這一開口，沈訣便大概猜出來了他的目的。
果不其然，袁大人接著道：“我是武官，你是文官，咱們兩個相互幫襯幫襯，也不求得什麽一甲，就把這事兒給糊弄過去就成了，你看怎麽樣？”
袁大人雖然看起來不怎麽靠譜，可是這個提議，倒還真的有些可取之處。
皇上在年底設置考核的目的，本意是想鼓勵朝臣們文武雙全，順便為來年搏一個好彩頭。他雖然不算是手無縛雞之力的書生，但若真的比試起來，只怕是要落後不少人了。
萬一他在年底的比賽中落敗，事情傳到後宮，叫寧寧知道了……
沈訣薄唇緊抿，迎著袁大人期待的視線，輕輕點了點頭，
“那便依你所言吧。”
送走了袁大人，沈訣沒有立刻轉身回府，而是站在門外，靜靜凝視著南邊的那一條路。
這條路，是通往皇宮的路，順著這個方向一直望過去，隱約還能看到高大的宮城。
方才錦心的話雖然還沒有說完，但沈訣也能猜出來個大概。
她無非就是想說，宋湘寧今日在宮中陪著溫瓊瑜，所以不能過來參加他的生日宴。
只不過，他的心中卻還是存著幾分希望。
或許，她只是不想在人多的場合出現，等到宴席散了，她就會過來的。
沈訣在門口站了片刻，卻還是沒有回府的意思，小廝也只得一直把門開著，不敢多問。直到路過的行人都向他投過來異樣的目光，他才收回自己的視線，默默轉身回去。
小廝等他進來，便伸手將門給關上，沈訣走了幾步之後，突然回過頭來，認真吩咐道：“若是有人來敲門，一定馬上過來回稟我。”
小廝雖然不知他為何會有此吩咐，但仍然恭敬地點了點頭，應道：“小的記下了。”
然而，沈訣坐在屋內一直等到晚上，也仍舊沒有等到門口小廝的回稟。
月亮高高掛在天上，晚風徐徐，沈訣坐在院中，竟感受到了一股難以抑制的淒涼。
這麽晚了，寧寧總不可能還在祈祥殿陪著溫瓊瑜吧。
所以，她是真的沒有要過來的意思。
沈訣從桌上拿過來一卷畫，接著燭火和屋檐下燈籠的微光，將畫卷輕輕展開。
這畫出自前朝名家陳朗，京城中多少風雅人士求之不得，聽說是朝中一位臣子，知道先帝喜歡，所以花了大價錢買回來，在先帝的壽辰之上獻出的。
而現在，寧寧將這幅畫轉贈給了他。
他想不出，自己在她心中到底是怎樣的一個地位。
如果她毫不在意他，為什麽會將這樣珍貴的畫送給他，可如果她真的在意，又為什麽不親自過來……
同和走過來向他行禮，打斷了他的思緒。
“大人，天色已晚，您早些歇息吧。”
沈訣沒有回他的話，而是問道：“現在是什麽時辰了？”
“回大人，已經戌時末了。”
戌時末……
從前，寧寧還在沈府的時候，這個點往往已經洗漱完，趴在床上看話本子了。
她才嫁進來的時候，因為念著每日的晨昏定省，所以不敢晚睡，後來早晨的請安免了，她便一日比一日睡得晚。
他一般不會對她的行為有太多的幹涉，除非有時候她真的看得入了迷，忘記了時辰，他才會在深思熟慮之後，小聲地開口提醒。
每當這個時候，她就會露出討好的笑，拽著他的袖子輕輕搖晃兩下，再比出一根手指，信誓旦旦道：“我就再看一刻鐘。”
原本，她看書會忘記時辰的次數少之又少，可是自打他提醒過後，她“忘記”的次數就越來越多，後來，他基本每每到了亥時一刻，便會主動出聲提醒。
那時候他從未對此多想，只當是她喜歡看話本，可是現在回想起來，有時候她明明已經困得哈欠連連，眼睛都快要睜不開，卻還是等到他出聲提醒之後才睡。
或許她從來都不是看書看得入了迷，而只是在等著他主動與她搭話。
她也曾經用過這些小心思來親近他，只是現在，她對他或許是避之不及吧……
沈訣從躺椅上站起身子，淡淡道：“你先下去吧，這裏不用你伺候了。”
同和有些欲言又止，但是看到沈訣面上的神色，終於還是什麽都沒說，行過禮之後便退下了。
沈訣洗漱過後，沒有躺到床上，而是坐在了宋湘寧的梳妝臺前，在桌子的右上角，擺了一個用來計時的沙漏，他撐著額頭，靜靜看著裏面沙子的流動。
其實他心裏再清楚不過，這麽晚了，宮門早就已經下鑰，宋湘寧根本就不可能過來。
她若是真的想來，早就在下午或是傍晚就來了。
可是今日還沒有過去，他便無法說服自己上床就寢。
他的眼睛一眨不眨地盯著沙漏，四周漸漸安靜下來，守夜的小廝早已進入夢鄉，除了偶爾傳來的三兩聲蟲鳴以外，再聽不到任何的聲響。
不知過了多久，沙漏上層的沙子一點點變少，漸漸露了底，最後全部落到下層。
子時已到，他的生辰，已經過完了。
而宋湘寧，真的沒有來。
宋湘寧被錦心叫醒的時候，還有些迷迷糊糊的。她昨晚看書一直看到了亥時三刻，直到錦心看見她房間裏的燈亮著，過來提醒，她才後知後覺地發現自己竟然又忘記了時間。
從前在沈府，沈訣雷打不動地會在亥時一刻叫她睡覺，她早就已經習慣了，昨日沒有人提醒她，她便又看得入了迷。
昨日錦心回來的時候，還同她說，沈訣很喜歡她送過去的賀禮，宋湘寧便知道自己的決定沒有錯。
沈訣就和其他文人一樣，喜歡這些風雅的東西，喜歡收藏一些名家的大作。
她送這些東西做賀禮，也算是投其所好，就當做是他救了溫瓊瑜的報答吧。
說起溫瓊瑜，他昨日第一次下床活動，難免有些心情激動，甚至還差點摔了一跤，被她狠狠嘲笑過之後，當即就惱羞成怒，不準她今日再過去看他的笑話，還揚言說三日以後，他會親自到諸宜宮來找她。
他都這樣說了，宋湘寧自然不會不答應，所以她今日就不打算去祈祥殿，先去母親那裏請個安，之後再回來抄一抄佛經，用過午膳之後看看話本子，等太陽落山之後去禦花園餵餵魚，這一天也就過去了。
皇後性子隨和，平日裏沒有那麽多規矩，不僅是她，就連秦婉若的請安也都一並免了，只說偶爾過來請一次，心意到了就好。
坊間的姑娘不知有多羨慕秦婉若，不僅嫁得了一個如意郎君，有了尊貴的太子妃位分，就連婆母都這樣親切和善。
宋湘寧一路慢悠悠地走過去，誰知走到夕照宮時，竟看見了秦婉若在那裏，正與皇後說著話。
這可巧了，她們兩人今日倒是趕在了一處來請安。
秦婉若見到她，笑著站起身，沖她微微欠身行禮，宋湘寧也向她回了一禮，喚了一聲大嫂。
秦婉若聽到這個稱呼，怔楞了一下，但很快就反應過來，回了她一個微笑。
說起來，這還是自秦婉若嫁進宮裏以後，她第一次這樣喚她。
以往，宋湘寧只覺得秦婉若的光環太過於強大，她不僅生的美，還琴棋書畫樣樣精通，與她相比，她就只有公主這個身份能夠拿得出手。
但是現在，她已經能夠坦然地接受她的光環，心安理得地站在她身側，並且不覺得自己比她差到哪裏去。
至少，若論起廚藝和繡工，秦婉若定然是比不過她的。
她們兩人，都各自有長處，她實在沒有必要去拿自己的短處與她的長處相比。
自從上次秦婉若主動給了她信物，幫她找到周靜涵以後，她就發現，自己這位大嫂，並沒有她所想的那樣高高在上，清冷不近人情。
皇後見到宋湘寧過來，連忙沖她招了招手，笑道：“你來的正巧，我們正說你呢。”
宋湘寧挑眉：“母親這是在背後說我的壞話呢？”
皇後嗔她一眼，故作生氣道：“你就是這麽想自己母親的？”
她沖著秦婉若使了個眼色，“婉若，你告訴她我們在說些什麽。”
秦婉若抿唇一笑，將放在一旁桌子上的請帖遞給她，道：“這是三皇嬸派人送過來的請帖，她說這幾日天氣好，正好可以在城外的石廊境辦一場宴會。這帖子，就是要給你的。”
三皇嬸？
她可是知曉自己這位皇嬸的，最喜歡做的便是給未婚男女牽橋搭線的事情了。
像這樣的宴會，她一年至少會辦兩次，每一次都會請來京城裏眾多未婚的公子小姐，在宴會上舉辦諸如射箭、投壺一類的比賽，公子們為了贏得姑娘們的芳心，自然是大展拳腳，而小姐們見到了他們如此颯爽的英姿，也少不得會芳心暗許。
於是一場宴會下來，往往會成了好幾對有緣人，三皇嬸因為這個，可是搶了京城裏不少媒婆的生意呢，可那些媒婆們，礙於她的身份也只能敢怒不敢言。宋湘寧還記得母親第一次跟她說起這個事情的時候，她笑了好久呢。
只不過，三皇嬸從前可不會把請帖往宮裏送的，這回不僅送了，還指名道姓是送給她的，難不成……
宋湘寧瞳孔微震，舉起請帖望向皇後，“母親，這……”
皇後面帶微笑，說出來的話卻不容拒絕。
“就是你想的那樣，宴會定在初七，你可不能爽約啊。”
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他的生辰，想必一定會有不少朝中官員前來，他們自然是知曉她與他曾經的關系,所以,她又要以什麽身份去呢？
可若是直接拒絕，未免又顯得她太過無情。
他畢竟，救了她好朋友的性命啊。
她深吸一口氣,正欲說些什麽,身後卻突然傳來一陣呼喚。
她轉過頭，就看見言笑邁著步子，一邊跑一邊沖她揮手，嘴裏還不住地喚著她。
“公主！”言笑跑到她面前站定，喘得上氣不接下氣。
然而她面上卻帶著幾分喜色，開心道：“公主！溫公子醒了！”
“真的？”宋湘寧心下一喜,下意識地想要跟著她一起去祈祥殿。
可她才邁開步子，突然想起沈訣還在等著她的答案，於是只好轉過身,帶著些許歉意道：“抱歉，我恐怕不能去了，不過我會叫人把賀禮送到府上去的。”
說完這些,她沒有再看沈訣的反應，轉身和言笑一起離開了。
在她身後,沈訣看著她的背影，面上沈靜如水。
幸好，他原本就沒有抱多大的期望，此刻聽見她的回答，也沒有想象中的難過了。
只是不知,當初他受傷的時候，她是否也有過這樣的擔憂？
沈訣站在原地，直到再看不見宋湘寧的背影，才緩緩吐出一口氣，默默轉過身，走出了宮門。
宋湘寧趕到祈祥殿的時候，溫瓊瑜正倚在床邊，小口小口地喝藥。
見到她過來，他連忙把藥碗放到一邊，露出一個有些虛弱的笑，“你來了。”
宋湘寧眼中一下子就蓄滿了淚水，她快步走過去，憤憤道：“你不是答應過我，會平平安安回來的嗎？”
結果倒好，把自己搞成了這個樣子，如果沒有周靜涵，他能不能活下來還不知道呢！
溫瓊瑜苦著一張臉，討好道：“我都這樣了，你還要兇我啊？”
“當時情況那麽危急，我哪裏有時間想那麽多，要是太子殿下受傷了，你得有多難過？”
太子殿下是她的親哥哥，更是大周朝未來的君主，他怎麽可能看著他深陷危險卻無動於衷。
宋湘寧輕哼一聲，嘟囔道：“難道你受傷我就不難過了嗎？”
在他還沒有脫離危險的那些日子裏，她不知道做過多少次噩夢了。
溫瓊瑜淡淡一笑，想要說些什麽，卻突然偏過頭猛地咳了幾下。
周靜涵恰好端著藥走了進來，聽見這一陣陣劇烈的咳嗽，不由得趕緊上前。
“不是說了讓你好好躺著嗎，怎麽又坐起來了？”
她扶著溫瓊瑜躺好之後，這才轉過身子對宋湘寧道：“公主，我要給他換藥了，而且他才剛醒過來，得好好休息，不能說太多話，您還是過兩日再來吧。”
宋湘寧點頭應了聲好，囑咐溫瓊瑜一定要好好養病，這才帶著錦心和言笑走了出去。
在回諸宜宮的路上，她不由得開始思考要送什麽賀禮給沈訣。
上一次沈訣過生日，她叫人從禦書房搜羅了好些奇珍異寶，諸如字畫古玩之類的東西送去，他果然很是歡喜。這一次，她便也準備送些差不多的東西過去。
她將自己的決定告訴錦心，讓錦心去找，等到沈訣生辰那日，也同樣讓錦心過去送就是了。
錦心辦事利落，她將這件事情吩咐下去沒幾天之後，她便已經準好了賀禮，甚至連禮單都已經寫好。
距離沈訣的生辰還有兩三日的時間，溫瓊瑜這兩日勉強能夠與她多聊幾句話，只是依舊要在床上修養，不能下地活動。按照周靜涵的說法，如果這兩日他的傷情沒有惡化，那就可以適當減一些藥量，並且試著下地走動走動。
溫瓊瑜聽了之後，不由得長嘆一聲，嚎道：“我總算是等到這一天了！這幾日每天喝藥喝得我都要吐了！”
宋湘寧也見過他的藥，味道和沈訣喝得那種差不了多少，聞起來就叫人覺得沒了食欲。
以往他每日至少要喝三碗，現在只需要喝一碗就好，倒還真算得上是“解脫”。
不過按照周靜涵的說法，這兩日依舊不能松懈，萬一他的傷口感染，發高燒，那再治起來會更加麻煩，所以溫瓊瑜就老老實實聽她的話，每日按時按量的喝藥，就連窗戶都不敢開得太大，生怕夜裏的涼風灌進來。
宋湘寧自然也時時刻刻關心著他的狀況，她原本想著，若是溫瓊瑜的情況好一些，她或許可以等到沈訣的生日宴結束之後再去沈府親自向他道賀，不過如今看來，她是沒有那個時間了。
不過好在，讓錦心去也是一樣的。
廿五這日，錦心聽從宋湘寧的吩咐，一早就出了宮，而宋湘寧則在用過早膳之後，便匆匆往祈祥殿趕去。
昨日溫瓊瑜便和她約定，等到今日，就試著下床走走。
她過去的時候，溫瓊瑜正在院中，攙著小太監的胳膊，慢吞吞地走著。
他面上神色看起來很好，與前幾日相比要紅潤許多，想必再修養兩日，他就可以出宮回家了。
溫瓊瑜察覺到宋湘寧的腳步，停下腳步站穩身子，沖她招手。
“寧寧，快過來。”
今日是街上趕集的日子，雖然錦心一早就出門，但是馬車走到長安街的時候，就已經走不動了。
錦心坐在馬車上，掀開窗簾焦急地張望著。
她倒是想自己下了馬車走過去，可是公主準備的賀禮都還在馬車上，就算她自己一個人過去了，賀禮到不了，那也沒有用。
街上人頭攢動，馬車擠在人堆裏，顯得格格不入。錦心見此情形，也只得將窗簾放下，長嘆一聲之後，便靠在車壁上，趁此機會補眠。
等到車夫將她叫醒的時候，已是過了半個時辰，沈府門前停了幾輛馬車，放眼望去，還有幾個是她都眼熟的。
錦心只掃了一眼便收回視線，叫跟著的侍衛把賀禮從馬車上拿下來，朝沈府走去。
站在門外的小廝一眼就看見了她，笑著沖她打招呼，還沒等她開口，便主動道：“錦心姐姐且稍等，我去回稟大人！”
“哎——”
錦心甚至還沒來得及說話，小廝便已經一溜煙地跑走，於是她只得無奈地嘆了一口氣，站在原處等著。
她今日只不過是來送賀禮的，原不用通知沈訣過來的，反正公主也沒有托她給沈訣帶什麽話，只可惜那小廝跑得太快，她根本就沒反應過來。
好在只是過了半柱香的功夫，沈訣便跟著小廝過來了，他看見站在門外的錦心，眼睛一亮，連忙加快步子走了過來。
“沈大人。”錦心微微欠身行禮，指著自己身後道：“這是公主命奴婢送來的賀禮，禮單在此，大人請過目。”
沈訣卻沒有接過她手中的禮單，而是在她身後尋找了一圈，輕聲問道：“公主……沒有來？”
他原本以為，既然錦心來了，那麽宋湘寧也一定會來，卻沒想到，原來她真的沒有過來。
錦心點了點頭，將自己手中的禮單遞給了沈訣身側的小廝，回道：“公主今日不得空，所以沒法過來。”
她想了想，又補充道：“今日溫公子……”
“我知道了。”
錦心的話還說完，沈訣便出聲打斷，“有勞錦心姑娘走這一趟，請替我轉告公主，我很喜歡這份賀禮。”
錦心撇撇嘴，她本意是想告訴沈訣，今日公主留在宮中陪著溫公子，但既然他不願意聽，那麽她便不再多言了。
她欠身沖沈訣行了一禮，淡淡應了聲是，便轉過身帶著一眾侍衛離去。
小廝們熟練地上前，準備把賀禮全部都搬到庫房去，然而他們才將賀禮拿起來，沈訣就出聲叫住了他們。
他轉過身，盯著一眾小廝手中的賀禮看了半晌，吩咐道：“把這些放到我的房間。”
小廝們互相對視一眼，雖有疑惑卻也沒敢多問，只低頭應了聲是，便有序地轉身離開。
今日來沈府道賀的人有許多，大部分都是朝中的同僚，自從皇上給他升了官之後，這些朝臣們便時不時地找機會同他套近乎，他自然不能冷眼相待，但仍然保持著分寸，對每一個人都不冷不熱，不過分親近。
久而久之，他們也都了解了沈訣的性子，不再像一開始那樣熱情，不過今日是他的生辰，不管他們是出於真心還是出於客套，總歸都還是來了。
在這一群人中，當屬袁大人自認與沈訣最為親近，因為沈訣曾經主動找他幫忙，雖然“買賣不成”，但仁義還在，所以他便覺得，自已與沈訣，是與其他官員不同的。
沈訣並沒有準備將這一場生日宴大辦特辦，所以在眾人用過午膳之後，又各自寒暄了幾句，便一一告辭。
袁大人故意落在最後，等到人都走的差不多的時候，他這才來到沈訣身邊，勾住他的肩膀，故作親密道：“沈兄，跟你商量個事兒如何？”
沈訣眉頭輕蹙，側身躲開他的胳膊，淡淡道：“袁大人有話直說。”
上一次見他，他還是一板一眼地叫自己“沈大人”，這會兒倒直接喚成“沈兄”了，所謂無事獻殷勤，非奸即盜，就是不知這袁大人，心裏究竟在打什麽主意了。
袁大人呵呵笑了兩聲，道：“別這麽見外嘛，咱們好歹也有點交情不是？”
他四處張望了一下，確定侍女和小廝們都沒有朝這邊看過來，這才壓低了聲音道：“這不是再過一陣子就到年底了嗎，皇上定下的規矩，沈兄你也是知道的。”
他這一開口，沈訣便大概猜出來了他的目的。
果不其然，袁大人接著道：“我是武官，你是文官，咱們兩個相互幫襯幫襯，也不求得什麽一甲，就把這事兒給糊弄過去就成了，你看怎麽樣？”
袁大人雖然看起來不怎麽靠譜，可是這個提議，倒還真的有些可取之處。
皇上在年底設置考核的目的，本意是想鼓勵朝臣們文武雙全，順便為來年搏一個好彩頭。他雖然不算是手無縛雞之力的書生，但若真的比試起來，只怕是要落後不少人了。
萬一他在年底的比賽中落敗，事情傳到後宮，叫寧寧知道了……
沈訣薄唇緊抿，迎著袁大人期待的視線，輕輕點了點頭，
“那便依你所言吧。”
送走了袁大人，沈訣沒有立刻轉身回府，而是站在門外，靜靜凝視著南邊的那一條路。
這條路，是通往皇宮的路，順著這個方向一直望過去，隱約還能看到高大的宮城。
方才錦心的話雖然還沒有說完，但沈訣也能猜出來個大概。
她無非就是想說，宋湘寧今日在宮中陪著溫瓊瑜，所以不能過來參加他的生日宴。
只不過，他的心中卻還是存著幾分希望。
或許，她只是不想在人多的場合出現，等到宴席散了，她就會過來的。
沈訣在門口站了片刻，卻還是沒有回府的意思，小廝也只得一直把門開著，不敢多問。直到路過的行人都向他投過來異樣的目光，他才收回自己的視線，默默轉身回去。
小廝等他進來，便伸手將門給關上，沈訣走了幾步之後，突然回過頭來，認真吩咐道：“若是有人來敲門，一定馬上過來回稟我。”
小廝雖然不知他為何會有此吩咐，但仍然恭敬地點了點頭，應道：“小的記下了。”
然而，沈訣坐在屋內一直等到晚上，也仍舊沒有等到門口小廝的回稟。
月亮高高掛在天上，晚風徐徐，沈訣坐在院中，竟感受到了一股難以抑制的淒涼。
這麽晚了，寧寧總不可能還在祈祥殿陪著溫瓊瑜吧。
所以，她是真的沒有要過來的意思。
沈訣從桌上拿過來一卷畫，接著燭火和屋檐下燈籠的微光，將畫卷輕輕展開。
這畫出自前朝名家陳朗，京城中多少風雅人士求之不得，聽說是朝中一位臣子，知道先帝喜歡，所以花了大價錢買回來，在先帝的壽辰之上獻出的。
而現在，寧寧將這幅畫轉贈給了他。
他想不出，自己在她心中到底是怎樣的一個地位。
如果她毫不在意他，為什麽會將這樣珍貴的畫送給他，可如果她真的在意，又為什麽不親自過來……
同和走過來向他行禮，打斷了他的思緒。
“大人，天色已晚，您早些歇息吧。”
沈訣沒有回他的話，而是問道：“現在是什麽時辰了？”
“回大人，已經戌時末了。”
戌時末……
從前，寧寧還在沈府的時候，這個點往往已經洗漱完，趴在床上看話本子了。
她才嫁進來的時候，因為念著每日的晨昏定省，所以不敢晚睡，後來早晨的請安免了，她便一日比一日睡得晚。
他一般不會對她的行為有太多的幹涉，除非有時候她真的看得入了迷，忘記了時辰，他才會在深思熟慮之後，小聲地開口提醒。
每當這個時候，她就會露出討好的笑，拽著他的袖子輕輕搖晃兩下，再比出一根手指，信誓旦旦道：“我就再看一刻鐘。”
原本，她看書會忘記時辰的次數少之又少，可是自打他提醒過後，她“忘記”的次數就越來越多，後來，他基本每每到了亥時一刻，便會主動出聲提醒。
那時候他從未對此多想，只當是她喜歡看話本，可是現在回想起來，有時候她明明已經困得哈欠連連，眼睛都快要睜不開，卻還是等到他出聲提醒之後才睡。
或許她從來都不是看書看得入了迷，而只是在等著他主動與她搭話。
她也曾經用過這些小心思來親近他，只是現在，她對他或許是避之不及吧……
沈訣從躺椅上站起身子，淡淡道：“你先下去吧，這裏不用你伺候了。”
同和有些欲言又止，但是看到沈訣面上的神色，終於還是什麽都沒說，行過禮之後便退下了。
沈訣洗漱過後，沒有躺到床上，而是坐在了宋湘寧的梳妝臺前，在桌子的右上角，擺了一個用來計時的沙漏，他撐著額頭，靜靜看著裏面沙子的流動。
其實他心裏再清楚不過，這麽晚了，宮門早就已經下鑰，宋湘寧根本就不可能過來。
她若是真的想來，早就在下午或是傍晚就來了。
可是今日還沒有過去，他便無法說服自己上床就寢。
他的眼睛一眨不眨地盯著沙漏，四周漸漸安靜下來，守夜的小廝早已進入夢鄉，除了偶爾傳來的三兩聲蟲鳴以外，再聽不到任何的聲響。
不知過了多久，沙漏上層的沙子一點點變少，漸漸露了底，最後全部落到下層。
子時已到，他的生辰，已經過完了。
而宋湘寧，真的沒有來。
宋湘寧被錦心叫醒的時候，還有些迷迷糊糊的。她昨晚看書一直看到了亥時三刻，直到錦心看見她房間裏的燈亮著，過來提醒，她才後知後覺地發現自己竟然又忘記了時間。
從前在沈府，沈訣雷打不動地會在亥時一刻叫她睡覺，她早就已經習慣了，昨日沒有人提醒她，她便又看得入了迷。
昨日錦心回來的時候，還同她說，沈訣很喜歡她送過去的賀禮，宋湘寧便知道自己的決定沒有錯。
沈訣就和其他文人一樣，喜歡這些風雅的東西，喜歡收藏一些名家的大作。
她送這些東西做賀禮，也算是投其所好，就當做是他救了溫瓊瑜的報答吧。
說起溫瓊瑜，他昨日第一次下床活動，難免有些心情激動，甚至還差點摔了一跤，被她狠狠嘲笑過之後，當即就惱羞成怒，不準她今日再過去看他的笑話，還揚言說三日以後，他會親自到諸宜宮來找她。
他都這樣說了，宋湘寧自然不會不答應，所以她今日就不打算去祈祥殿，先去母親那裏請個安，之後再回來抄一抄佛經，用過午膳之後看看話本子，等太陽落山之後去禦花園餵餵魚，這一天也就過去了。
皇後性子隨和，平日裏沒有那麽多規矩，不僅是她，就連秦婉若的請安也都一並免了，只說偶爾過來請一次，心意到了就好。
坊間的姑娘不知有多羨慕秦婉若，不僅嫁得了一個如意郎君，有了尊貴的太子妃位分，就連婆母都這樣親切和善。
宋湘寧一路慢悠悠地走過去，誰知走到夕照宮時，竟看見了秦婉若在那裏，正與皇後說著話。
這可巧了，她們兩人今日倒是趕在了一處來請安。
秦婉若見到她，笑著站起身，沖她微微欠身行禮，宋湘寧也向她回了一禮，喚了一聲大嫂。
秦婉若聽到這個稱呼，怔楞了一下，但很快就反應過來，回了她一個微笑。
說起來，這還是自秦婉若嫁進宮裏以後，她第一次這樣喚她。
以往，宋湘寧只覺得秦婉若的光環太過於強大，她不僅生的美，還琴棋書畫樣樣精通，與她相比，她就只有公主這個身份能夠拿得出手。
但是現在，她已經能夠坦然地接受她的光環，心安理得地站在她身側，並且不覺得自己比她差到哪裏去。
至少，若論起廚藝和繡工，秦婉若定然是比不過她的。
她們兩人，都各自有長處，她實在沒有必要去拿自己的短處與她的長處相比。
自從上次秦婉若主動給了她信物，幫她找到周靜涵以後，她就發現，自己這位大嫂，並沒有她所想的那樣高高在上，清冷不近人情。
皇後見到宋湘寧過來，連忙沖她招了招手，笑道：“你來的正巧，我們正說你呢。”
宋湘寧挑眉：“母親這是在背後說我的壞話呢？”
皇後嗔她一眼，故作生氣道：“你就是這麽想自己母親的？”
她沖著秦婉若使了個眼色，“婉若，你告訴她我們在說些什麽。”
秦婉若抿唇一笑，將放在一旁桌子上的請帖遞給她，道：“這是三皇嬸派人送過來的請帖，她說這幾日天氣好，正好可以在城外的石廊境辦一場宴會。這帖子，就是要給你的。”
三皇嬸？
她可是知曉自己這位皇嬸的，最喜歡做的便是給未婚男女牽橋搭線的事情了。
像這樣的宴會，她一年至少會辦兩次，每一次都會請來京城裏眾多未婚的公子小姐，在宴會上舉辦諸如射箭、投壺一類的比賽，公子們為了贏得姑娘們的芳心，自然是大展拳腳，而小姐們見到了他們如此颯爽的英姿，也少不得會芳心暗許。
於是一場宴會下來，往往會成了好幾對有緣人，三皇嬸因為這個，可是搶了京城裏不少媒婆的生意呢，可那些媒婆們，礙於她的身份也只能敢怒不敢言。宋湘寧還記得母親第一次跟她說起這個事情的時候，她笑了好久呢。
只不過，三皇嬸從前可不會把請帖往宮裏送的，這回不僅送了，還指名道姓是送給她的，難不成……
宋湘寧瞳孔微震，舉起請帖望向皇後，“母親，這……”
皇後面帶微笑，說出來的話卻不容拒絕。
“就是你想的那樣，宴會定在初七，你可不能爽約啊。”
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