第208章 番外一
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鄧布利多的訃告如同一個時代的落幕,人們對他生前的諸多詆毀忽然失去了焦點，報紙上連篇累牘地回憶起他曾擊敗過第一代黑魔王，發現了龍血的十二種用途,簽署和平條約，將霍格沃茨變成了英國巫師界最安全的地方……
人們忽然意識到,他除了疑似狼子野心以外，也確確實實地,做了許多好事。
至少,鄧布利多在位的時候,霍格沃茨從未發生狼人入侵這樣死傷慘重的大型動亂。
魔法部一改從前口徑，大方讚揚鄧布利多治校有方,將狼人動亂歸咎於繼任校長的資歷不足,公然譴責他年輕氣盛,肆意妄為，釀成大禍。
然而動亂的親歷者反而有不少哈利的擁躉。
他們目睹了年輕的校長如何於冰山火海之中力挽狂瀾,救下數百名學生,又帶著重傷的斯萊特林院長凱旋歸來，在一片人仰馬翻的霍格沃茨禮堂指揮善後,將傷害降到最低。
在魔法部發表彈劾校長的第二天,《魔法日報》就刊登了一名霍格沃茨匿名家長的反駁社論。
其一語中的道：“……然而仗勢欺人,逼得新校長不得不倉促舉辦表演賽，又強插一手導致出現巨大安全漏洞的，卻是不停煽風點火的魔法部。”
接著詳細描述了表演賽的來龍去脈——原本世界杯預選賽的賽程安排裏並不包括表演賽，因為魔法部的威逼,新任校長不得不停下真正預選賽的準備，倉促組織臨時安排的大人流活動。
並指明了此次危機爆發的真正原因——魔法部不經篩查，肆意抽發請柬入校,導致參會人員魚龍混雜，校方難以防備，直接給予了動亂源頭的狼人可趁之機。
思路之清晰，言辭之犀利，堪比一場精彩的威森加摩庭審結辯。
哈利看過之後，頭一次理解了為什麽會有人對報紙上的一面之詞深信不疑。
“究竟是誰寫的？”
他在早餐桌上喃喃自語，目光不覺瞥向對面。
湯姆並沒有在認真進餐，敏銳地感覺到他的目光，立即微微擡眼，露出一個似笑非笑的表情。
“是你的人？”哈利被他看得心癢，幹脆挑明。
湯姆：“我會那麽好心？”
“你確實沒什麽好心，但有時候會做些有利於你的，”哈利頓了頓，定義道，“好事。”
湯姆被逗樂了，“那這件事對我有什麽好處？”
哈利盯著他，慢慢說。
“這會對我很有好處。”
“對我有好處，就是對你的好處。”
說完這句話，哈利後知後覺有點恍惚。
或許，終究，他也學會了湯姆的厚臉皮。
因為他竟沒有感到一絲可能自以為是的心虛和羞愧。
或許是因為湯姆默認般的眼神。
或許是因為，他已經感到這是一個事實。
“有些事，不僅僅是一個命令，就能達成效果的。”
湯姆最終說了一句似是而非的回應。
他們都很忙，草草解決早餐，哈利便從壁爐回到學校，而湯姆也緊隨其後踏入綠色的火焰，不知去往何處播散恐懼。
校長的事務比想象中繁雜得多，因為狼人動亂事件導致的善後工作堆積如山，加上拖欠已久的六年級課業，哈利恨不得長出三頭六臂來應對。
幸好輿論的分庭抗禮使他不再如過去那般被動，連學校的工作也因為這些人的存在而順利了不少。
“龐弗勒夫人，聖芒戈那邊需要我們給一份傷亡人員清單做核查。抱歉，我之前沒有安排人做記錄……現在還能統計出來嗎？”
他匆匆趕到醫療翼，想要商量怎麽亡羊補牢，卻沒想到遇到巡邏的科林·克裏維，身上掛著叮叮當當的徽章墜飾，仔細一看，不少都是能動的眼球形狀，在他靠近的瞬間一致對準了過來。
他不由想起二年級被照相機支配的恐懼。但科林只是激動地叫了他的名字，然後手忙腳亂地抓住身上四處亂爬的記錄眼球，獻寶地捧向他。
“波特教、波特教一直在記錄您的一言一行！負責醫療翼區域的是我，您還記得嗎？科林·克裏維，叫科林就好，您想查什麽都可以從我這裏找到！”
“啊……謝謝。”哈利下意識想後退，克制住了，轉而真誠地說，“你們幫了大忙。”
他一直知道“波特教”的存在，但經歷過太多輿論的翻臉洗禮，哈利並不想和心思難測的陌生人群糾纏太深。
沒想到他們自行發展壯大，如今已經有些令他避無可避，甚至需要從中借力的地步。
哈利一方面心存感激，另一方面，又如同本能般地，產生了某種揮之不去的不詳預感。
睡前，忍不住對湯姆聊起這個話題。
“他們不聽話？”
湯姆放下信墓碑，隨口問道。
他的第一反應永遠不是什麽善意的猜測。
哈利習以為常地糾正：“不是聽不聽話的問題。我總覺得……不太對勁。”
“有大批的信徒崇拜你，以你的言行為準則，以你的利益為優先，有什麽不好呢？”
湯姆閑出來的手開始散漫地勾劃他的胸，隔著薄薄的睡衣。時輕時重的觸感十分擾亂心智，哈利不得不把它捉住，找回正題。
“沒錯……就是你說的這樣，才不對勁。”
湯姆垂眸看著他按住自己的手，假裝對這個話題感興趣：“嗯……怎麽說？”
哈利蹙起眉頭，獨自苦思冥想：“這也太像……太像你的食死徒了？”
湯姆的目光劃上來，挑起了一絲興趣。
“波特教，像食死徒？”
簡單表達了一種有趣的荒謬。
哈利回了個白眼。
“是說那種感覺。你的食死徒們可是很有些盲目崇拜你的狂熱分子。”
湯姆喜歡他這個陰陽怪氣的口吻，心情不錯地給出了切實的建議。
“別擔心，只要稍加管束，這群人會成為很好用的力量。只需要安插一些特殊的人才……”
聽到湯姆的提議，哈利有點本能的抵觸。
他們的行事理念天差地別，即使彼此磨合已久，也還是相差甚遠。
“有道理，但是……”
他暗忖著措辭，卻被湯姆直接戳破。
“但是你不喜歡假設他人都是壞種，所以打算什麽也不做，期待一個相安無事的奇跡。”
哈利無奈地看他，發現湯姆眼裏沒有慣常的嘲諷，反而暗含笑意。
胸前的手不知何時擺脫了他的桎梏，來到更加擾亂心神的位置。
“無妨，哈利，按你喜歡的來。”
湯姆靠近他，無聲無息地調暗了臥室的燈光。
“搞砸了……歡迎求助。”
……
說得好像他真的會搞砸一樣。
哈利暗含不滿地違反了第二天共進早餐的慣例，早早來到霍格沃茨禮堂，打算回味一下霍格沃茨家養小精靈們的手藝。
還沒等他走上教工席，就聽到那邊一片亂糟糟的喧嘩聲，有人發出尖叫，然後是魔咒爆響的聲音。
快走幾步，頓時有眼尖的人驚呼：“校長！是校長來了！”“我就知道！我就知道皮皮鬼是真的看到了！今天哈利會跟我們一起吃飯！”
人群的焦點頓時轉移，眨眼間，哈利周身幾米內人滿為患，連坐著的教授都沒能阻擋熱情過度的學生粉絲們翻過教工桌擠到他面前。
“哈利！我們永遠支持你！”“哈利，能和我抱一個嗎？”“讓開，哈利是我們大家的！”“憑什麽？我每天早上都提前一個小時在這裏排隊！”……
混亂的爭執聲充斥耳邊。幸好海格就坐在不遠處，混血巨人龐大的身軀替哈利擋住了好幾個想要沖到臉上的粉絲。
身形矮小的弗立維教授就慘了，用來墊座位的書堆散落一地，被狂亂的學生踩得粉碎，不得不驚叫著躲進椅子底下的空間裏，哆哆嗦嗦地掏出魔杖給椅子施銅墻鐵壁咒。
哈利頭皮發麻地試圖讓這群人冷靜下來，卻發現自己的聲音完全被狂熱的吼叫淹沒。
“回到你們自己的座位上！”麥格教授忍無可忍地動用了聲音洪亮，響徹穹頂的厲喝震住了整個禮堂。
十幾分鐘後，禮堂終於恢覆了秩序。
原來最初鬧事的起源是一群狂熱粉絲爭搶和哈利搭話的機會。其中有普通學生，也有波特教成員，他們聽到皮皮鬼四處傳播的哈利回校吃早餐的新聞，一個個爭先恐後地來禮堂蹲守。
因為工作學業繁忙，哈利平時只在校長辦公室草草解決午餐，早晚兩餐都是壁爐回廷塔酒堡和湯姆共進，公開露面的場合愈發地少。這次早上提前出現，被皮皮鬼撞見，消息像燎原之火一樣瞬間傳開，讓平日難以得見他一次的崇拜者們打了雞血一樣興奮。
校長的席位只有一個，後到者不服先到者占據好位置，但礙於教授在旁，一群人暗潮洶湧地賴在教工桌附近推搡，直到有個男生不小心摔到了哈利的座位上，當即犯了眾怒，有人暗中發射惡咒，場面生生在眾多教授的眼皮底下失去控制，正是哈利來時撞到的情景。
受害的三年級格蘭芬多男生被送去醫療翼，臉上卻掛著勝利的笑容。因為哈利不止關心地慰問了他好幾句話，還親手檢查他的狀況，扶他坐自己的位置休息。
幾名波特教成員自告奮勇要送他去醫療翼，就是為了把他從哈利身上扯開。
哈利無限頭疼地把人群趕回自己的座位，宣布禁止學生逗留教工桌附近，並重申了禮堂的紀律，半天才能坐下安安生生把飯吃完。
回到辦公室，反而比平時開始工作的時間更晚，窗邊已經飛了好幾只貓頭鷹，正輪流不耐煩地啄玻璃，發出叨吱叨吱的聲音。
哈利著急忙慌地把它們放進來，有一只過分熱情地撲到他臉上，把眼鏡都撞歪了。
費勁把它抓下來，才發現是一只陌生的貓頭鷹。展開它腳上綁的紙條，哈利看呆了。
裏面只有一句話——
「哈利，我有派力斯的消息，如果你安好，我們在老地方見。」
沒有署名，紙條背面只畫了一輪長了眼睛的彎月。
哈利猜到了是誰。
月亮臉盧平。
好像回到了鳳凰社尚在時，那些偷偷摸摸傳遞的消息，內容也像這般，充滿隱晦的暗示。
哈利從來沒能參與其中，這還是頭一次。
——只是事到如今，已經沒有必要了。
心事重重地提早回到廷塔酒堡，準備找湯姆商量晚餐的菜單，卻在走廊上聽到巨響，一個人影破門而出，摔在他面前的墻上，痛吟不止。
仔細一看，竟是卡羅兄妹中的兄長，阿米庫斯·卡羅。
“求您……”阿米庫斯求饒還沒停下，“求您原諒，主人……”
和哈利的目光撞上，他明顯一呆，像是從未想過他會出現在這裏。
但這種呆滯轉瞬即逝，他轉而抓住哈利的衣袍，乞求而狡猾地說：“校長！看在我作為您如今的下屬的份上，救救我……”
哈利拽住自己的衣服，一點點從他手裏奪回。
阿米庫斯不敢違抗，只得可憐兮兮地跟著往他身邊挪動。
哈利沈默地註視他，終究沒有完全拽走自己的衣角，就這麽握著自己的衣服，半拽著他走回悠悠開合的門後。
湯姆和幾名其他食死徒正在裏面議事，臉色和氣氛一樣陰沈。
只有幾朵飄飛的火苗兀自跳躍著，仿佛不谙世事的螢蟲。
哈利的目光觸及它們，微微凝滯。
……竟然是星星火焰。
“這是怎麽了？”
哈利問，語聲透著一絲撫慰般的輕柔。
食死徒分立在書桌前，聞言紛紛看過來，目光透著驚異和打量。
盡管兩人的關系已經是公開的秘密，但哈利從不和湯姆一起出現在食死徒的正式場合，至今仍有許多人心存疑問。
能碰到二人私下相處，實屬罕見。
更何況是在黑魔王心情不虞的危機時刻，能有個事不關己的重量級人物出來頂火，無異於雪中送炭，在場眾人無不歡迎的，自覺為他讓出了走向書桌的空間。
哈利察覺到了食死徒們緊張的氣氛，以及來自書桌後湯姆的低氣壓。但這些都沒有正被湯姆握在手裏的星火機更能令他在意。
似乎因為他的出現太突然，來不及收起來，握在手裏，只有修長的手指遮掩，變得欲蓋彌彰起來。
隨著他的靠近，那只手幹脆放棄遮掩，正大光明地拉開抽屜，把星火機收進去，仿若不值一提的尋常小事。
“小事。”湯姆也是這麽說的，雖然在場的食死徒恐怕難以茍同。
為了這一點點“小”事，剛剛被惡咒丟出門外的人現在還扒著哈利的衣角不肯松手呢。
湯姆顯然也註意到了這點，目光落到阿米庫斯身上，沒有任何預兆地，一道咒光擊中了那只抓著哈利的手。
阿米庫斯慘叫一聲，捂著燒紅的手疼倒在地，黑魔標記也同時灼燒起來，令他痛苦地蜷縮起來。
“饒了我，饒了我，主人……”
這懲罰沒有一句解釋，但所有人都知道什麽意思。
別碰不該碰的人。
哈利看不過去地微微蹙眉，咒語便停下來了。
阿米庫斯蜷縮在地上喘息，想要求情又不敢。所有食死徒都屏息凝神，覺得沒有自己說話的份。
“好了。我們日理萬機的校長，這麽早，被什麽風吹回來的？”
湯姆旁若無人地開口，把哈利的註意力捉回來。
遲了一秒，哈利才覺出點不對來。
似乎，湯姆不高興的原因，或許，跟他也有點關系？
一簇飄飄搖搖的星火從眼角飛過，哈利不著邊際地想，所以才翻出星火機來嗎？
原本沈重的心情緩和下來，變成無聲地嘆息。
“早上沒吃好，已經餓了。”
他繞到桌後，兩條腿已經長到高出桌面，便習慣性地坐上桌沿，沒有意識到這個動作和黑魔王的默許給背後的眾人帶來何等的震撼。
“今晚你打算什麽時候吃飯？”
這個姿勢十分方便，湯姆理所當然地搭上哈利的大腿，同時目光瞥向後面的一眾食死徒。
“……看情況。”
那令人毛骨悚然的眼神顯然不是真的打算如此。
於是在場的食死徒們立即結束僵直狀態，紛紛主動告罪請退。
“魔法部這邊的情況就是這樣，家妻身體不好，需要我的照料，主人，請容許先走一步。”“我這邊也是……”
……
連地上的阿米庫斯都被妹妹壯著膽子扶起來，硬著頭皮說：“艾沃赫爾特的情況也是這樣……請容許明日再向您繼續請罪……”
聽到派力斯的名字，哈利敏感地站直，感到一絲遲來的罪惡感，阻攔道：“不著急，我在餐廳等你。”
湯姆不乏疑問地擡頭看他，由於視角的原因，少了許多慣常的壓迫感。哈利扶上他的椅背，俯下身吻了吻他陰沈的臉，順道拉下他在自己腿上不太·安分的手。
“別總發火了，好好開完會吧。我去找維麗商量你喜歡的菜單。”
湯姆沒有回應也沒有阻止，全程任他施為，讓哈利感到一種難以言喻的心癢。
但說完以後，不好意思的反而是他。一旁再度雕塑化的食死徒們猶如實質的目光刺得他坐立不安，繞過桌子便目視前方地飛速離開了。
湯姆不發一言地目送他，沒人敢打擾。
書房便陷入了令人窒息的寂靜。
落針可聞的氛圍裏，黑魔王用最雲淡風輕的表情吐出了一個最令手下心驚肉跳的詞。
“……可愛。”
……
且不提食死徒們如何五雷轟頂靈魂出逃，哈利在餐廳又看了一遍盧平傳來的紙條。
比起派力斯的消息，他更關心盧平的情況。
前者是在狼人入侵時趁亂失蹤，更像是專門逃離黑魔王的懲罰，是自主行為；而後者則是在那之前就失去了消息，如果不是得知鳳凰社成員常常如此躲避追殺，哈利早就沒法坐視不管了。
原本他習慣直接找湯姆商量，可隨著接管的校長事務增多，他懂得了許多浮在水面之下的人性幽微。
事情涉及食死徒，作為頂頭上司的黑魔王不可能不會有自己的盤算。
就算再怎麽濃情蜜意，湯姆也是個貨真價實的黑魔王。
沒有人比哈利更清楚這一點。
這是一次好機會。他想。
必須積攢一些籌碼，不能總是在和湯姆的談判中無計可施。
沒等多久，湯姆就來到餐廳，心情不錯地和他共進晚餐。
“他們都走了？”哈利暖場般地隨意聊道。
湯姆仿若無覺地品嘗著新調的醬料，輕“嗯”了一聲。
好說話得不可思議。
弄得哈利心裏的癢更加難耐。
不得不從那個高挺的鼻梁上轉開目光，咬一口蛋卷，嚼了好幾下才咽幹凈。
清了清嗓，再接再厲。
“剛才……卡羅是沒做好什麽關於派力斯的事嗎？”
湯姆擡起眼，哈利便多解釋了一句：“我聽到了他的姓氏，你們有派力斯的消息了嗎？”
“沒有。”湯姆擡了下嘴角，笑意卻不達眼底，“這就是他為什麽令人失望。”
“哦……”哈利若有所思，“你為什麽要他的消息呢？”
“你又是為什麽呢，哈利？”
湯姆輕柔地反問，這回眼裏有了笑意，卻顯得意味深長。
哈利早有準備。
“你知道，現在霍格沃茨很缺教職人員，找一個合格的新教授實在太麻煩了。之前派力斯教魔藥課的評價很不錯，如果能找他回來幫忙……會方便很多。”
湯姆不予置評地聽著，目光漸漸透出探究來。
哈利說完，不緊不慢地吃了一口蛋卷。
湯姆看著他，也回答了之前的問題。
“派力斯知道很多秘密，還敢在我眼皮底下逃走……所以我活要見人，死要見屍。”
說完，對上哈利的目光，嫣然一笑。
“就這樣。”
哈利恨那笑容殺傷力太大，在他失神的瞬間，傷疤熱了起來。
大腦順著靈魂鏈接被入侵，紛亂的思緒中，關鍵的念頭僅僅一閃而逝，卻足以被湯姆的敏銳捕獲到。
——可惜，盧平那裏的消息可能換不到什麽有價值的東西了……
“湯姆·裏德爾！”
哈利破天荒地拍桌而起，出離憤怒地架起大腦封閉術。
“滾出我的腦子！”
目的達成的湯姆依言退出，一步跨過兩人的距離，拽住轉身要走的哈利，動作迅猛地擒住雙手，反鎖在背後按到餐桌上。
哈利吃痛地哼叫一聲，便咬住牙不肯示弱，恨恨地罵他陰險，不甘心地使勁掙紮。
“真的成長了，哈利……”湯姆的聲音貼著他的耳邊響起，身體的熱度貼著他的後背，“開始算計我了？”
哈利一時沒有答話，暗暗唾棄自己本能的心虛。
就是因為講道德，他才總是輕易落下風。
“什麽時候開始的？早餐去霍格沃茨吃，就是因為這個？”
哈利心裏一動，沒想到他會提起這個。
想起剛才辦公室裏的星星火焰，他腦中靈光一閃，意識到了什麽，又不敢置信，“你……”
湯姆沒給他理清楚思路的機會，繼續逼問：“‘有價值的東西’……你想要什麽，不如直接請求我，嗯？”
怒火逐漸退出哈利的胸口，目的暴露反而令他冷靜下來，目光正對著自己吃到一半的蛋卷，不無幽默地說：“我想把飯吃完。”
“……”
湯姆顯然無語了一會兒。
哈利的肚子適時地響了兩聲，終於得到了湯姆十分勉強的釋放。
在他把最後一口蛋卷吞進去的時候，得到了湯姆遲來的揭穿。
“知道嗎，哈利，你一般最後才吃自己討厭的東西。”湯姆顯然已經胃口全無，支著下巴看他吃，“比如蛋卷。”
哈利看了看自己餐盤裏的牛肉和蔬菜，原來這就是他暴露的原因。
輸給湯姆不是什麽丟人的事。
他漸漸平覆下來，冷靜地想。他應該向他學習。
比如，把劣勢轉化為優勢……
晚上他們在書房學習魔法。餐桌上的一出仿佛已經揭過。
哈利知道，這只是因為他們之間債多不愁。
這些債有的會不時再翻出來，有的會被私下處理掉，有的便成為一根刺，不時地讓他們痛一痛。
但他已經學會珍惜難得的快樂，放置那些隱痛，慢慢尋找機會破除。
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人們忽然意識到,他除了疑似狼子野心以外，也確確實實地,做了許多好事。
至少,鄧布利多在位的時候,霍格沃茨從未發生狼人入侵這樣死傷慘重的大型動亂。
魔法部一改從前口徑，大方讚揚鄧布利多治校有方,將狼人動亂歸咎於繼任校長的資歷不足,公然譴責他年輕氣盛,肆意妄為，釀成大禍。
然而動亂的親歷者反而有不少哈利的擁躉。
他們目睹了年輕的校長如何於冰山火海之中力挽狂瀾,救下數百名學生,又帶著重傷的斯萊特林院長凱旋歸來，在一片人仰馬翻的霍格沃茨禮堂指揮善後,將傷害降到最低。
在魔法部發表彈劾校長的第二天,《魔法日報》就刊登了一名霍格沃茨匿名家長的反駁社論。
其一語中的道：“……然而仗勢欺人,逼得新校長不得不倉促舉辦表演賽，又強插一手導致出現巨大安全漏洞的，卻是不停煽風點火的魔法部。”
接著詳細描述了表演賽的來龍去脈——原本世界杯預選賽的賽程安排裏並不包括表演賽，因為魔法部的威逼,新任校長不得不停下真正預選賽的準備，倉促組織臨時安排的大人流活動。
並指明了此次危機爆發的真正原因——魔法部不經篩查，肆意抽發請柬入校,導致參會人員魚龍混雜，校方難以防備，直接給予了動亂源頭的狼人可趁之機。
思路之清晰，言辭之犀利，堪比一場精彩的威森加摩庭審結辯。
哈利看過之後，頭一次理解了為什麽會有人對報紙上的一面之詞深信不疑。
“究竟是誰寫的？”
他在早餐桌上喃喃自語，目光不覺瞥向對面。
湯姆並沒有在認真進餐，敏銳地感覺到他的目光，立即微微擡眼，露出一個似笑非笑的表情。
“是你的人？”哈利被他看得心癢，幹脆挑明。
湯姆：“我會那麽好心？”
“你確實沒什麽好心，但有時候會做些有利於你的，”哈利頓了頓，定義道，“好事。”
湯姆被逗樂了，“那這件事對我有什麽好處？”
哈利盯著他，慢慢說。
“這會對我很有好處。”
“對我有好處，就是對你的好處。”
說完這句話，哈利後知後覺有點恍惚。
或許，終究，他也學會了湯姆的厚臉皮。
因為他竟沒有感到一絲可能自以為是的心虛和羞愧。
或許是因為湯姆默認般的眼神。
或許是因為，他已經感到這是一個事實。
“有些事，不僅僅是一個命令，就能達成效果的。”
湯姆最終說了一句似是而非的回應。
他們都很忙，草草解決早餐，哈利便從壁爐回到學校，而湯姆也緊隨其後踏入綠色的火焰，不知去往何處播散恐懼。
校長的事務比想象中繁雜得多，因為狼人動亂事件導致的善後工作堆積如山，加上拖欠已久的六年級課業，哈利恨不得長出三頭六臂來應對。
幸好輿論的分庭抗禮使他不再如過去那般被動，連學校的工作也因為這些人的存在而順利了不少。
“龐弗勒夫人，聖芒戈那邊需要我們給一份傷亡人員清單做核查。抱歉，我之前沒有安排人做記錄……現在還能統計出來嗎？”
他匆匆趕到醫療翼，想要商量怎麽亡羊補牢，卻沒想到遇到巡邏的科林·克裏維，身上掛著叮叮當當的徽章墜飾，仔細一看，不少都是能動的眼球形狀，在他靠近的瞬間一致對準了過來。
他不由想起二年級被照相機支配的恐懼。但科林只是激動地叫了他的名字，然後手忙腳亂地抓住身上四處亂爬的記錄眼球，獻寶地捧向他。
“波特教、波特教一直在記錄您的一言一行！負責醫療翼區域的是我，您還記得嗎？科林·克裏維，叫科林就好，您想查什麽都可以從我這裏找到！”
“啊……謝謝。”哈利下意識想後退，克制住了，轉而真誠地說，“你們幫了大忙。”
他一直知道“波特教”的存在，但經歷過太多輿論的翻臉洗禮，哈利並不想和心思難測的陌生人群糾纏太深。
沒想到他們自行發展壯大，如今已經有些令他避無可避，甚至需要從中借力的地步。
哈利一方面心存感激，另一方面，又如同本能般地，產生了某種揮之不去的不詳預感。
睡前，忍不住對湯姆聊起這個話題。
“他們不聽話？”
湯姆放下信墓碑，隨口問道。
他的第一反應永遠不是什麽善意的猜測。
哈利習以為常地糾正：“不是聽不聽話的問題。我總覺得……不太對勁。”
“有大批的信徒崇拜你，以你的言行為準則，以你的利益為優先，有什麽不好呢？”
湯姆閑出來的手開始散漫地勾劃他的胸，隔著薄薄的睡衣。時輕時重的觸感十分擾亂心智，哈利不得不把它捉住，找回正題。
“沒錯……就是你說的這樣，才不對勁。”
湯姆垂眸看著他按住自己的手，假裝對這個話題感興趣：“嗯……怎麽說？”
哈利蹙起眉頭，獨自苦思冥想：“這也太像……太像你的食死徒了？”
湯姆的目光劃上來，挑起了一絲興趣。
“波特教，像食死徒？”
簡單表達了一種有趣的荒謬。
哈利回了個白眼。
“是說那種感覺。你的食死徒們可是很有些盲目崇拜你的狂熱分子。”
湯姆喜歡他這個陰陽怪氣的口吻，心情不錯地給出了切實的建議。
“別擔心，只要稍加管束，這群人會成為很好用的力量。只需要安插一些特殊的人才……”
聽到湯姆的提議，哈利有點本能的抵觸。
他們的行事理念天差地別，即使彼此磨合已久，也還是相差甚遠。
“有道理，但是……”
他暗忖著措辭，卻被湯姆直接戳破。
“但是你不喜歡假設他人都是壞種，所以打算什麽也不做，期待一個相安無事的奇跡。”
哈利無奈地看他，發現湯姆眼裏沒有慣常的嘲諷，反而暗含笑意。
胸前的手不知何時擺脫了他的桎梏，來到更加擾亂心神的位置。
“無妨，哈利，按你喜歡的來。”
湯姆靠近他，無聲無息地調暗了臥室的燈光。
“搞砸了……歡迎求助。”
……
說得好像他真的會搞砸一樣。
哈利暗含不滿地違反了第二天共進早餐的慣例，早早來到霍格沃茨禮堂，打算回味一下霍格沃茨家養小精靈們的手藝。
還沒等他走上教工席，就聽到那邊一片亂糟糟的喧嘩聲，有人發出尖叫，然後是魔咒爆響的聲音。
快走幾步，頓時有眼尖的人驚呼：“校長！是校長來了！”“我就知道！我就知道皮皮鬼是真的看到了！今天哈利會跟我們一起吃飯！”
人群的焦點頓時轉移，眨眼間，哈利周身幾米內人滿為患，連坐著的教授都沒能阻擋熱情過度的學生粉絲們翻過教工桌擠到他面前。
“哈利！我們永遠支持你！”“哈利，能和我抱一個嗎？”“讓開，哈利是我們大家的！”“憑什麽？我每天早上都提前一個小時在這裏排隊！”……
混亂的爭執聲充斥耳邊。幸好海格就坐在不遠處，混血巨人龐大的身軀替哈利擋住了好幾個想要沖到臉上的粉絲。
身形矮小的弗立維教授就慘了，用來墊座位的書堆散落一地，被狂亂的學生踩得粉碎，不得不驚叫著躲進椅子底下的空間裏，哆哆嗦嗦地掏出魔杖給椅子施銅墻鐵壁咒。
哈利頭皮發麻地試圖讓這群人冷靜下來，卻發現自己的聲音完全被狂熱的吼叫淹沒。
“回到你們自己的座位上！”麥格教授忍無可忍地動用了聲音洪亮，響徹穹頂的厲喝震住了整個禮堂。
十幾分鐘後，禮堂終於恢覆了秩序。
原來最初鬧事的起源是一群狂熱粉絲爭搶和哈利搭話的機會。其中有普通學生，也有波特教成員，他們聽到皮皮鬼四處傳播的哈利回校吃早餐的新聞，一個個爭先恐後地來禮堂蹲守。
因為工作學業繁忙，哈利平時只在校長辦公室草草解決午餐，早晚兩餐都是壁爐回廷塔酒堡和湯姆共進，公開露面的場合愈發地少。這次早上提前出現，被皮皮鬼撞見，消息像燎原之火一樣瞬間傳開，讓平日難以得見他一次的崇拜者們打了雞血一樣興奮。
校長的席位只有一個，後到者不服先到者占據好位置，但礙於教授在旁，一群人暗潮洶湧地賴在教工桌附近推搡，直到有個男生不小心摔到了哈利的座位上，當即犯了眾怒，有人暗中發射惡咒，場面生生在眾多教授的眼皮底下失去控制，正是哈利來時撞到的情景。
受害的三年級格蘭芬多男生被送去醫療翼，臉上卻掛著勝利的笑容。因為哈利不止關心地慰問了他好幾句話，還親手檢查他的狀況，扶他坐自己的位置休息。
幾名波特教成員自告奮勇要送他去醫療翼，就是為了把他從哈利身上扯開。
哈利無限頭疼地把人群趕回自己的座位，宣布禁止學生逗留教工桌附近，並重申了禮堂的紀律，半天才能坐下安安生生把飯吃完。
回到辦公室，反而比平時開始工作的時間更晚，窗邊已經飛了好幾只貓頭鷹，正輪流不耐煩地啄玻璃，發出叨吱叨吱的聲音。
哈利著急忙慌地把它們放進來，有一只過分熱情地撲到他臉上，把眼鏡都撞歪了。
費勁把它抓下來，才發現是一只陌生的貓頭鷹。展開它腳上綁的紙條，哈利看呆了。
裏面只有一句話——
「哈利，我有派力斯的消息，如果你安好，我們在老地方見。」
沒有署名，紙條背面只畫了一輪長了眼睛的彎月。
哈利猜到了是誰。
月亮臉盧平。
好像回到了鳳凰社尚在時，那些偷偷摸摸傳遞的消息，內容也像這般，充滿隱晦的暗示。
哈利從來沒能參與其中，這還是頭一次。
——只是事到如今，已經沒有必要了。
心事重重地提早回到廷塔酒堡，準備找湯姆商量晚餐的菜單，卻在走廊上聽到巨響，一個人影破門而出，摔在他面前的墻上，痛吟不止。
仔細一看，竟是卡羅兄妹中的兄長，阿米庫斯·卡羅。
“求您……”阿米庫斯求饒還沒停下，“求您原諒，主人……”
和哈利的目光撞上，他明顯一呆，像是從未想過他會出現在這裏。
但這種呆滯轉瞬即逝，他轉而抓住哈利的衣袍，乞求而狡猾地說：“校長！看在我作為您如今的下屬的份上，救救我……”
哈利拽住自己的衣服，一點點從他手裏奪回。
阿米庫斯不敢違抗，只得可憐兮兮地跟著往他身邊挪動。
哈利沈默地註視他，終究沒有完全拽走自己的衣角，就這麽握著自己的衣服，半拽著他走回悠悠開合的門後。
湯姆和幾名其他食死徒正在裏面議事，臉色和氣氛一樣陰沈。
只有幾朵飄飛的火苗兀自跳躍著，仿佛不谙世事的螢蟲。
哈利的目光觸及它們，微微凝滯。
……竟然是星星火焰。
“這是怎麽了？”
哈利問，語聲透著一絲撫慰般的輕柔。
食死徒分立在書桌前，聞言紛紛看過來，目光透著驚異和打量。
盡管兩人的關系已經是公開的秘密，但哈利從不和湯姆一起出現在食死徒的正式場合，至今仍有許多人心存疑問。
能碰到二人私下相處，實屬罕見。
更何況是在黑魔王心情不虞的危機時刻，能有個事不關己的重量級人物出來頂火，無異於雪中送炭，在場眾人無不歡迎的，自覺為他讓出了走向書桌的空間。
哈利察覺到了食死徒們緊張的氣氛，以及來自書桌後湯姆的低氣壓。但這些都沒有正被湯姆握在手裏的星火機更能令他在意。
似乎因為他的出現太突然，來不及收起來，握在手裏，只有修長的手指遮掩，變得欲蓋彌彰起來。
隨著他的靠近，那只手幹脆放棄遮掩，正大光明地拉開抽屜，把星火機收進去，仿若不值一提的尋常小事。
“小事。”湯姆也是這麽說的，雖然在場的食死徒恐怕難以茍同。
為了這一點點“小”事，剛剛被惡咒丟出門外的人現在還扒著哈利的衣角不肯松手呢。
湯姆顯然也註意到了這點，目光落到阿米庫斯身上，沒有任何預兆地，一道咒光擊中了那只抓著哈利的手。
阿米庫斯慘叫一聲，捂著燒紅的手疼倒在地，黑魔標記也同時灼燒起來，令他痛苦地蜷縮起來。
“饒了我，饒了我，主人……”
這懲罰沒有一句解釋，但所有人都知道什麽意思。
別碰不該碰的人。
哈利看不過去地微微蹙眉，咒語便停下來了。
阿米庫斯蜷縮在地上喘息，想要求情又不敢。所有食死徒都屏息凝神，覺得沒有自己說話的份。
“好了。我們日理萬機的校長，這麽早，被什麽風吹回來的？”
湯姆旁若無人地開口，把哈利的註意力捉回來。
遲了一秒，哈利才覺出點不對來。
似乎，湯姆不高興的原因，或許，跟他也有點關系？
一簇飄飄搖搖的星火從眼角飛過，哈利不著邊際地想，所以才翻出星火機來嗎？
原本沈重的心情緩和下來，變成無聲地嘆息。
“早上沒吃好，已經餓了。”
他繞到桌後，兩條腿已經長到高出桌面，便習慣性地坐上桌沿，沒有意識到這個動作和黑魔王的默許給背後的眾人帶來何等的震撼。
“今晚你打算什麽時候吃飯？”
這個姿勢十分方便，湯姆理所當然地搭上哈利的大腿，同時目光瞥向後面的一眾食死徒。
“……看情況。”
那令人毛骨悚然的眼神顯然不是真的打算如此。
於是在場的食死徒們立即結束僵直狀態，紛紛主動告罪請退。
“魔法部這邊的情況就是這樣，家妻身體不好，需要我的照料，主人，請容許先走一步。”“我這邊也是……”
……
連地上的阿米庫斯都被妹妹壯著膽子扶起來，硬著頭皮說：“艾沃赫爾特的情況也是這樣……請容許明日再向您繼續請罪……”
聽到派力斯的名字，哈利敏感地站直，感到一絲遲來的罪惡感，阻攔道：“不著急，我在餐廳等你。”
湯姆不乏疑問地擡頭看他，由於視角的原因，少了許多慣常的壓迫感。哈利扶上他的椅背，俯下身吻了吻他陰沈的臉，順道拉下他在自己腿上不太·安分的手。
“別總發火了，好好開完會吧。我去找維麗商量你喜歡的菜單。”
湯姆沒有回應也沒有阻止，全程任他施為，讓哈利感到一種難以言喻的心癢。
但說完以後，不好意思的反而是他。一旁再度雕塑化的食死徒們猶如實質的目光刺得他坐立不安，繞過桌子便目視前方地飛速離開了。
湯姆不發一言地目送他，沒人敢打擾。
書房便陷入了令人窒息的寂靜。
落針可聞的氛圍裏，黑魔王用最雲淡風輕的表情吐出了一個最令手下心驚肉跳的詞。
“……可愛。”
……
且不提食死徒們如何五雷轟頂靈魂出逃，哈利在餐廳又看了一遍盧平傳來的紙條。
比起派力斯的消息，他更關心盧平的情況。
前者是在狼人入侵時趁亂失蹤，更像是專門逃離黑魔王的懲罰，是自主行為；而後者則是在那之前就失去了消息，如果不是得知鳳凰社成員常常如此躲避追殺，哈利早就沒法坐視不管了。
原本他習慣直接找湯姆商量，可隨著接管的校長事務增多，他懂得了許多浮在水面之下的人性幽微。
事情涉及食死徒，作為頂頭上司的黑魔王不可能不會有自己的盤算。
就算再怎麽濃情蜜意，湯姆也是個貨真價實的黑魔王。
沒有人比哈利更清楚這一點。
這是一次好機會。他想。
必須積攢一些籌碼，不能總是在和湯姆的談判中無計可施。
沒等多久，湯姆就來到餐廳，心情不錯地和他共進晚餐。
“他們都走了？”哈利暖場般地隨意聊道。
湯姆仿若無覺地品嘗著新調的醬料，輕“嗯”了一聲。
好說話得不可思議。
弄得哈利心裏的癢更加難耐。
不得不從那個高挺的鼻梁上轉開目光，咬一口蛋卷，嚼了好幾下才咽幹凈。
清了清嗓，再接再厲。
“剛才……卡羅是沒做好什麽關於派力斯的事嗎？”
湯姆擡起眼，哈利便多解釋了一句：“我聽到了他的姓氏，你們有派力斯的消息了嗎？”
“沒有。”湯姆擡了下嘴角，笑意卻不達眼底，“這就是他為什麽令人失望。”
“哦……”哈利若有所思，“你為什麽要他的消息呢？”
“你又是為什麽呢，哈利？”
湯姆輕柔地反問，這回眼裏有了笑意，卻顯得意味深長。
哈利早有準備。
“你知道，現在霍格沃茨很缺教職人員，找一個合格的新教授實在太麻煩了。之前派力斯教魔藥課的評價很不錯，如果能找他回來幫忙……會方便很多。”
湯姆不予置評地聽著，目光漸漸透出探究來。
哈利說完，不緊不慢地吃了一口蛋卷。
湯姆看著他，也回答了之前的問題。
“派力斯知道很多秘密，還敢在我眼皮底下逃走……所以我活要見人，死要見屍。”
說完，對上哈利的目光，嫣然一笑。
“就這樣。”
哈利恨那笑容殺傷力太大，在他失神的瞬間，傷疤熱了起來。
大腦順著靈魂鏈接被入侵，紛亂的思緒中，關鍵的念頭僅僅一閃而逝，卻足以被湯姆的敏銳捕獲到。
——可惜，盧平那裏的消息可能換不到什麽有價值的東西了……
“湯姆·裏德爾！”
哈利破天荒地拍桌而起，出離憤怒地架起大腦封閉術。
“滾出我的腦子！”
目的達成的湯姆依言退出，一步跨過兩人的距離，拽住轉身要走的哈利，動作迅猛地擒住雙手，反鎖在背後按到餐桌上。
哈利吃痛地哼叫一聲，便咬住牙不肯示弱，恨恨地罵他陰險，不甘心地使勁掙紮。
“真的成長了，哈利……”湯姆的聲音貼著他的耳邊響起，身體的熱度貼著他的後背，“開始算計我了？”
哈利一時沒有答話，暗暗唾棄自己本能的心虛。
就是因為講道德，他才總是輕易落下風。
“什麽時候開始的？早餐去霍格沃茨吃，就是因為這個？”
哈利心裏一動，沒想到他會提起這個。
想起剛才辦公室裏的星星火焰，他腦中靈光一閃，意識到了什麽，又不敢置信，“你……”
湯姆沒給他理清楚思路的機會，繼續逼問：“‘有價值的東西’……你想要什麽，不如直接請求我，嗯？”
怒火逐漸退出哈利的胸口，目的暴露反而令他冷靜下來，目光正對著自己吃到一半的蛋卷，不無幽默地說：“我想把飯吃完。”
“……”
湯姆顯然無語了一會兒。
哈利的肚子適時地響了兩聲，終於得到了湯姆十分勉強的釋放。
在他把最後一口蛋卷吞進去的時候，得到了湯姆遲來的揭穿。
“知道嗎，哈利，你一般最後才吃自己討厭的東西。”湯姆顯然已經胃口全無，支著下巴看他吃，“比如蛋卷。”
哈利看了看自己餐盤裏的牛肉和蔬菜，原來這就是他暴露的原因。
輸給湯姆不是什麽丟人的事。
他漸漸平覆下來，冷靜地想。他應該向他學習。
比如，把劣勢轉化為優勢……
晚上他們在書房學習魔法。餐桌上的一出仿佛已經揭過。
哈利知道，這只是因為他們之間債多不愁。
這些債有的會不時再翻出來，有的會被私下處理掉，有的便成為一根刺，不時地讓他們痛一痛。
但他已經學會珍惜難得的快樂，放置那些隱痛，慢慢尋找機會破除。
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