在英國東部的一座海邊小島,森林挨著一片遼闊的草地，一路延伸到海岸的沙灘上。

隔著寬闊的海峽，就是廣袤的歐洲大陸。不時有當地的居民行船路過,卻從沒人看見過這座島。因為它籠罩在久遠的魔法裏，是一座只有巫師能看到的魔法島。

哈利跟著湯姆從一個發著光小窗鉆出來,被眼前的景象驚呆了。

他們站在高處，整個小丘覆蓋著茂盛的青草,只在頂端種了一棵高大的山楂樹。樹根下堆滿了狼人的屍體,有的還因為堆不下而掉出去,稀稀落落地分布在坡面上。

不同於學校裏身種玫瑰詛咒的那些，它們死得幹凈利落,看不出任何痕跡,像是有人專門守在密道的出口,將他們一個不漏地截殺。

“這是……”哈利剛冒出這樣的念頭，就看到了另一個湯姆。

和走在前面的那個不一樣,他還穿著斯萊特林校服,是哈利熟悉的年齡段，無所事事地站在狼屍堆旁玩手裏的魔杖,仿佛在驗證哈利的猜想。

見到他們走出來,他目光一轉,興致不錯地打量哈利，然後目不斜視地把手中的接骨木魔杖交給本體，自己帶著神秘的微笑消失了。

湯姆回頭看他，哈利問了一句：“冠冕……？”

“不錯。”湯姆也露出一模一樣的神秘微笑,“想他嗎？”

“……”哈利莫名感覺是道送命題，謹慎地問道，“你希望嗎？”

湯姆仿佛非常隨和地聳了聳肩。

“看情況。”

哈利垂下頭,認真想了一會兒，回答得出人意料。

“我確實想念你作為他的那段時光。但是，我不知道你又對自己、或是自己的魂器做了什麽改造，現在他是什麽情況。所以……我懷念你那個時候的樣子，但不真的想念冠冕。”

湯姆的目光深邃起來，看了他好一會兒不說話。

哈利被他看得發毛，下意識地轉移視線，有了新的發現。

他們爬出來的密道出口並不是從裏面看上去的小窗，而是一幅畫。

畫面很擠，光線昏暗，和他們走過的通道感覺一致。只是此時忽然從畫面一側探出一張少女的臉，怯生生地看著哈利。

或許是她的害怕太過明顯，哈利友善地對她笑了一下，少女有些驚慌地縮了回去。

“……”哈利有些尷尬，也不好意思問。

湯姆過來把他圈進懷裏，懲罰地強力拖走。

“等、等下，疼……”

他使了狠勁，哈利的肩胛骨被壓得生疼，扭曲著被迫跟他繞過狼屍堆，來到樹的另一側。

然後瞬間失聲。

因為鄧布利多正靠坐在樹下，仿佛只是沈沈睡去。

哈利呆呆地看著，在原地生了根。

湯姆無聲地放開他，眼不見心不煩地轉去坡下散心。

不知過了多久，哈利慢慢走近過去，蹲下來端詳他，又是良久。

老人周身平靜的氣氛與一步之遙的屍山格格不入。卻又仿佛有種魔力，將那些黑暗推遠了，獨自散發著安寧的祥和。

等哈利察覺的時候，他已經把手伸出來，探查老人的鼻息了。

好像身體自己在執拗地期待最後一秒的奇跡。

……果然，沒有任何呼吸。

他目光呆滯地從老人面部移開，落到焦黑的右手上。

那些焦黑的痕跡已經從手指延伸到整只手，一路入侵到袖口能看到的小臂，看不出終點。

但哈利知道，應該已經到了心臟。

他拿出那封剛剛拆封的遺書，又看了一遍開頭。

在稍顯窘迫的筆跡下，老校長不緊不慢地寫道：

「親愛的哈利，

當你讀到這封信的時候，我應該已經死了。先別急，我會首先向你解釋清楚的。畢竟老人家總是有許多話想說，只有讓你安下心來，才能看得進後面的許多嘮叨呢。

好消息是，我的死不是意外，早在一年前就註定了。所以，無需為我悲痛。我擁有充足的時間安排自己人生的最後一段時光，這遠比突如其來的橫死幸福。

壞消息是，死因是詛咒，而下詛咒的巫師，就是我們心知肚明的那位。但這裏有一個事實，希望你能納入考量——我是主動去中詛咒的，為了殺死、也的確殺死了罪魁禍首的一片靈魂。某種程度上，這算是他的自衛反擊。不是想給他開脫，只是不希望一些重要的細節被——尤其是你——忽略。

實不相瞞，哈利，這還是我頭一次試圖為伏地魔說話呢。滋味實在奇妙，呵呵……

關於這個詛咒，我從來沒向你解釋清楚過，不管伏地魔那邊怎麽說，我想在我死前，有必要讓你知道我的版本。

它是一個古老的情感觸發型詛咒。我之所以中招，也有一部分原因是低估了伏地魔能夠產生的感情能量——確實這個詛咒十分高超，但非常不像湯姆能施展出來的——

不是我故意貶低，以我對他從小到大的了解，產生這個詛咒所需的深刻情感，他幾乎不可能擁有——誠然，伏地魔的負面情緒很多，但無論正面還是負面的感情，都很少能長久，更別提深刻。所以那些憤怒和殺意即使再強，充其量也只是情緒，而非感情。哪怕他最深惡痛絕的我（或許還有曾經的你），得到的恨意也相當膚淺——可能你會驚訝，但這確實是事實。作為對比，你可以參考許多鳳凰社成員對他和食死徒的恨，或許能好理解一些。

深刻的感情，是這個詛咒的核心。

直到後來，我才想通，應該是因為他對死亡的恐懼足夠深刻——即使以這種感情作為詛咒基底十分罕見，但對他來說，反而是唯一可行的選擇了——所以詛咒才能成功植入魂器的保護魔法。

之所以解釋這些，是因為詛咒不只作用於一時。當我身中詛咒之後，來自於詛咒源的情感仍能深刻地作用於它的效能。

曾經作為入校條件之一，伏地魔答應過替我緩解詛咒，推遲死亡時間。當時我非常驚訝——實不相瞞，我不認為這世界上有什麽能阻止他對我的恨意，即使那也沒多深刻——後來真的實施起來，也不出我所料：他能緩解的十分有限。

當然，我們都會猜測他是故意的。但要知道，憑他對我的厭惡，做出這種推遲死亡的行為本身就足以加深詛咒——僅僅沒有進一步惡化，就是一種他努力過的結果了。

更何況，我的詛咒真的緩解了。

以受傷的右手為起源，詛咒一直在侵蝕著我身體的其他部位，當它深入到足夠致命的器官時，我就會死。所以開始只是右手有點不靈便，當它進入肺腔的時候，我大概就很難行動了，等它進入心臟，就真的沒有任何生機了。此時你可能會問，為什麽不選擇在它深入之前，把右手全部切掉，杜絕後患呢？

這便是詛咒魔法的高深之處了。即使切去右手，詛咒仍然是存在的。也就是說，如果我又接上了新的手臂，詛咒便會再次出現；即使我永遠不要這只手了，詛咒也不會消失，它會以一種“幽靈”的形式繼續延續，好像我還有一只幽靈手臂般，沿著它繼續侵蝕，直到抵達我的致命部位，將我殺死。

某種程度上，可以認為，這是作用於靈魂的詛咒，肉身無法擺脫。

當然，也不是完全束手無策。比如一些覆雜的魔藥可以增強我的身體機能，以對抗詛咒的快速侵蝕。但唯一的根除辦法，只有來自詛咒源的恨意消解。

我們都知道，那是不可能的。

僅僅是緩解它，已經大大超出了我的意料。

我平時會稍微用一些手段遮掩，所以沒人知道，那時黑斑一度蔓延到我的手臂，但後來竟然真的回到了手腕處。

大概就是從那時候起，我確信了，有什麽無人知曉的深刻改變發生在伏地魔身上了。

我從未想過，那會是你的戀情。

……」

鄧布利多的信很長，光是開頭這段，就寫了整整兩頁。

但哈利並不著急，他想慢一點，再慢一點，如果可以就這樣慢慢讀到十年之後最好。

可那疊紙遠不夠厚，光是兩頁的死因解釋，都似乎提前消耗了一年的量。

他甚至不願意繼續看下去，只想一遍遍地讀這兩頁紙，把老人寫下的每句話都記住，理解透了，想清楚了，平靜下來，再繼續讀。

可那兩句話實在太惹人矚目。他沒法不在意。

已經努力克制了好幾次，想著知道死因就好，不是湯姆親自動手就好……此時面對遺體，終究克制不住了。

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