第184章
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主人……聽他的？
……都聽他的？
食死徒面面相覷,這句話連起來實在不像是有理智的人能說得出來的。但納吉尼的存在結實地鎮壓著他們的質疑，只能唯唯諾諾地按兵不動。
德拉科在赫敏的攙扶下重新站起來，帶著虛汗平覆喘息,再往上看的時候，二樓已經不見了那張恐怖的人臉,徒留一片陰翳。
肉眼可見的疑雲籠罩在黑色大廳上方，眾人的目光在哈利、納吉尼、以及突然失態的德拉科之間來回轉移,越積越高的疑雲卻始終引而不發。
最終,哈利點了派力斯、盧修斯等霍格沃茨相關人員的名。
“勞煩各位盡快安排我的返校事宜,下周一就要執行。”
掃視一周，不管心裏怎麽打算,表面上這群人都默不作聲,表現出既不反對也不支持的做派,神情凝重地目送納吉尼慢悠悠地爬回高臺，嘶嘶地和救世主交談。
哈利垂頭和她說了兩句,便宣布散會。
赫敏一直在臺下密切地註視他,尋覓著一次對視，但哈利總是蜻蜓點水地避過她,即使眾人紛紛告退,徒留她專程留下道別,也只是回了一個不牽動眼角的淡笑，目光很快掃開。
德拉科像是知道什麽，前所未有地強勢把她拽走了。
等到人都走光，哈利才松了口氣,跑下高臺，往樓上看。
湯姆卻已經不在了。
他目光釘在那，腳下三步並作兩步地爬上樓,叫了幾聲，才真的確認，他已經走了。
哈利隨便坐到臺階上，心裏一下子空落落的。
納吉尼晚了一會兒爬上來，抱怨他不等她一起。
其實按照本來的約定，湯姆只是打算走前看一眼，哈利沒想到他一直留在了上面，更沒想到會在那個時候出聲——
【納吉尼，讓他閉嘴。】
在哈利和納吉尼交談期間，樓上忽然傳來並不明顯、但足夠一人一蛇聽到的聲音，混雜在他們的嘶嘶聲中，不是蛇佬腔的人恐怕根本分辨不出來。
哈利和納吉尼一下子就認出了，是湯姆的聲音。
納吉尼當即就撲向了正在說話的馮南多，哈利只來得及追補一句：【別殺人！】
幸好納吉尼已經和哈利相當熟悉，也習慣了聽他的，及時收起毒牙，否則馮南多恐怕已經兇多吉少。
到此為止，哈利還能抑制住自己，直到納吉尼理直氣壯地說出那句【湯姆都不舍得】……他實在花了好大力氣才控制住自己表情維持正常，但終究沒忍住往上瞟了一眼，雖然從他的角度什麽都看不到，但好奇心不這麽做完全壓不下去。
不知道納吉尼是怎麽得出這種結論的……他可一點沒感覺到。
湯姆應該聽到了，哈利想，不知道會不會出聲反駁……
或許出於不想被人察覺的顧慮，哈利沒能等到他預期的聲音，反而看到德拉科神色痛苦地跪倒在地，明白湯姆直接出手幹預了。
這可和說好的不同。
不過這樣一來，會議得以高效地結束。哈利想著抓緊時間找湯姆問清楚，連赫敏的暗示都沒有理會，徑直奔上來，卻還是沒能抓到去意已決的男友。
說起來不算什麽大事，但就是有擋也擋不住的挫敗感四面爬來。
【怎麽心情不好？】納吉尼的蛇信擦過他的手背，像是安慰的輕撫，【剛才很順利啊。】
哈利摸摸它的蛇頭，有感而發：【你從沒擔心過嗎？和湯姆分開的時候……】
【好像習慣了。】納吉尼若有所思地說，【他的事我幫不上忙，只有等啰……啊，你不會是擔心被湯姆拋棄吧？】
【……呃。】哈利先是哭笑不得，很快又有了不同的看法，【其實也不是沒可能，是不是？如果這次真的解決了麻瓜日的問題……】
他好像就沒有非和他在一起不可的理由了。
蛇信掃了掃他的下巴，哈利發癢地往後縮，納吉尼就得寸進尺地往前進，蛇身挺得高高的，細長的影子投在哈利的鏡片上。
【說什麽呢！還嫌湯姆不夠喜歡你？】納吉尼氣勢如虹地總結道，【他的脾氣，身體都毀了，怎麽可能心情舒坦？平時肯定要找人折磨，再跟我發牢騷，麻煩得很……但這次竟然什麽事都沒有，老老實實窩在冰窟窿裏這麽久，出來連那個不會說話的人類都沒殺掉……還不是因為有你總去看他！】
【……剛才就想問了，納吉尼，究竟為什麽你覺得湯姆會有這種……各種各樣的感情？】哈利輕嘆道，【他自己明明都不這麽覺得。】
【他就是有啊。】納吉尼迷惑道，【從……從我認識他就有。他不覺得嗎？真奇怪……他喜歡你很明顯啊，我以為他清楚呢，明明那麽早就念叨想跟你交*配了……】
默默消化了一下納吉尼的直白用詞，哈利頓了一下才道：【那麽早……？】
【大概是去年春末，我記得很清楚，因為發情期就要結束了，我勸他抓緊！】
哈利被她邀功的樣子逗笑，搖了搖頭，有些恍神。總感覺那是很遙遠的時候了，在麻瓜界的交往……
【原來那時候……】他有些赧然，後面的話便吞沒在喉嚨裏。
原來身體的感覺是真實的，赫敏也曾察覺到的那種來自湯姆內心的純粹偏愛，似乎一直都不是欺騙。
哈利不由好奇究竟因何緣起，明明黑魔王從頭到尾都知道自己的真實身份，在麻瓜酒吧遇見之前，他們的碰面都只有純粹的仇恨，毫無正面感情可言。
即使不提情感，光是對死敵產生肉*體的渴望這件事本身也足夠不可思議。對哈利而言，遭受一副過於出眾的皮囊誘惑，一切不過是順理成章；但對湯姆而言，這種吸引又是從何而來呢？
回想起食死徒大會上形形色色的男女老少，再加上在學校裏德爾教授的人氣，不難想象湯姆身邊並不缺少俊男美女，更何況哈利從來不覺得自己長相有何出眾之處，越想越覺得蹊蹺，甚至有些喪氣。
不知不覺出了好一會兒神，哈利的肚子開始抗議，於是抹了把臉，振作起來，召喚家養小精靈準備吃飯。
偌大的城堡裏只有哈利和納吉尼坐在長長的餐桌邊，四周起伏著高低錯落的蠟燭，仿佛某種無聲的幽思。
吃完飯，哈利就給赫敏寫了封信，然後花兩天時間通讀了這段時間錯過的新聞。
盡管從未低估過食死徒的無恥程度，哈利還是不敢相信，隨著鄧布利多和鳳凰社勢力的衰微，他們竟能有一天光明正大地做出這種事——
《科特蘭案關鍵證人大起底：卡利斯家族唯一後裔的困苦生活》
《卡利斯之父的“罪行”——毫無作為而被判死刑的食死徒》
《究竟還有多少個被冤死的卡利斯？斯萊特林與純血家族的原罪》
一系列文章下來，人們非但對曾經犯下罪行的食死徒產生同情，還反過來質疑當初黑魔王倒臺時清算的食死徒名單，甚至懷疑到鄧布利多頭上，說他借此排除異己。
卡利斯在接受采訪時的說辭也令人誤解。她描述了自己入學時如何聽說斯萊特林的學院杯連霸紀錄，立下決心認真學習，努力獲得學院寶石，並稱整個拉文克勞學院都彌漫著這樣的向上氣氛，卻仍是沒能超越斯萊特林。
但哈利波特入學後成績平平，每年都違反校規，卻總是以各種匪夷所思的名頭獲取大量分數，反超其他學院。甚至有一年，在結果已經出來，就差最後宣布的關頭，鄧布利多在沒有任何通知的情況下，現場加分，一手把格蘭芬多送上冠軍寶座，還親自施法更換學生們布置了一晚上的禮堂裝扮。
——“從那以後，我們就知道，學院杯永遠不可能是其他學院的了。”卡利斯在采訪中平淡地說。記者經過調查，也證實了學院杯已經連續五年歸屬格蘭芬多的事實。
報道還選取了幾位隨機采訪的在校生的證言。
——“那東西現在就是笑話。”一名高年級拉文克勞的學生說，“我們憑成績和實力得分，怎麽比得過憑犯規得分的學院？”
——“哪個學院也好，反正不可能是斯萊特林。”一名斯萊特林學生不耐煩地說，“反正我們都是罪有應得，天生的黑巫師。鄧布利多那邊的人天天掛在嘴邊，怎麽可能給我們主持公道。”
哈利看得心煩意亂，頭一次聽到這種歪理邪說，偏偏用的又是真實發生的事，令人有口難辯。
怪不得那時候赫敏說學校的形勢不好，想來就是從這時候開始。哈利完全可以想象這些報道可以在學生之間引起怎樣的爭論。過去是鄧布利多坐鎮，斯萊特林再怎麽樣也不敢太過分，但食死徒掌握大權以後，恐怕那些斯萊特林會借著報道的由頭瘋狂報覆回來。
他心裏微微揪痛，已經有些不敢細想，後面的新聞又出現了更揪心的內容。
《布萊克遺產案開庭，小天狼星·布萊克缺席，視同放棄繼承權》
相比大篇幅的食死徒洗白社論，這篇報道並沒有占據多少篇幅，但話裏話外卻暗示小天狼星犯下的罪行遠不止世人皆知的那些。
出席庭審的納西莎指出他從小便不服家族管教，卻在學校借著家族的勢力橫行霸道，闖下不少禍端，最後連累整個家族背負邪惡食死徒的惡名，在戰後清洗中幾乎全族入獄，逃獄後甚至無恥地掠奪家族最後的遺產。作為布萊克家族的最後傳人，她表示一定會為先祖守住最後的遺物。
而同時出庭的另一位布萊克家族成員安多米達，因在庭審現場情緒過度激動而被現場人員制服，暫時押送聖芒戈觀察，無法接受采訪。
哈利抓緊報紙，難以平覆自己震動的心臟。他明明應該想到……明明有湯姆這麽近在咫尺的例子，活生生地每天都在告訴他人可以無恥到什麽地步。但當對象換成其他人，他總是感到不該如此。
不該如此……為什麽非要這樣？
他恍惚地想到，比起這些人，自己也並沒有好到哪去。不只是對湯姆和其他人雙重標準，看完這麽多水深火熱的報道，他最關心的還是只有小天狼星的安危。
自從上次吐露實情之後，他已經好久沒有過小天狼星的消息了。潛意識裏，哈利知道自己並不真的想要主動尋求聯絡，他害怕小天狼星再也不會原諒他。
沒法忘記小天狼星喊著“這就是最好的覆仇”時，眼裏陰沈到近乎猙獰的惡意。
哈利從未在熟識的人身上感受過那種級別的惡意，甚至連湯姆身上也不曾有過。相比他重情重義的教父，作惡多端的黑魔王反而很少外放如此激烈的惡意，哈利感到一絲微弱的諷刺，但更多的……竟是畏縮。
為小天狼星一往無前、暢快淋漓、毫無雜質的憎恨。
……那本該是他所懷有的態度。
三天後，赫敏再次拜訪廷塔酒堡，同時出現的還有派力斯和盧修斯。哈利在舒適的會議室接待了他們。
“……關於我的回校安排，主要就是這些。”
哈利把準備好的材料分發給三人，坐回首位說道。
赫敏快速瀏覽了一遍，不覺斂起眉頭。約談預言家日報的記者……
不等她說出自己的想法，派力斯就先一步開口道：“比起這些，波特先生，我能知道你為什麽沒有邀請諾特的原因嗎？”
盧修斯從資料裏擡眼瞥了他一眼，嘴邊擡起一抹似笑非笑的弧度，顯然看破了他綿裏藏針的問法。諾特哪裏是沒被邀請，恐怕是根本不服救世主的管教。他斜眼瞥向救世主，暗中看他怎麽下臺。
誰知哈利直接坦白：“我邀請了，他沒來。”
盧修斯一窒，差點白眼都要翻出來了。
提問者本人倒是接受良好，語氣耐心且斯文。
“那麽，我得提醒你，波特先生。這些計劃，如果真的是主人交由食死徒去執行，自然不在話下，但只有你的命令……我恐怕大部分環節，都得不到對應食死徒的配合。”
赫敏默默放下紙，派力斯所言正是她想提醒哈利的。
約談記者這件事，就牽扯到許多食死徒的勢力，正是如今日蝕計劃的重點所在，哈利無論如何不可能得到他想要的結果。
當然，有種情況例外……黑魔王親自出馬。
赫敏微微抿起嘴唇，早在當初動念加入食死徒的時候，她就考慮過哈利和黑魔王的關系問題。按理來說，比起成為食死徒，投靠黑魔王的情人看上去是更安全有力的選擇。
但赫敏幾乎一路見證了哈利和黑魔王的關系發展，她有時甚至比哈利更能感受到他們雙方微妙而覆雜的心態。
對於黑魔王，赫敏盡管偶爾能感受到他對好友發自內心的喜愛，但更多的時候，還是那種與傳說中無二的冷酷占據主導。這樣心黑血冷的人，別提因為哈利對她特殊優待了，就是肯因此放她一命，赫敏都無法活得真正踏實。
而對哈利，她恐怕比他自己還能看透他內心深處的不安。哈利從未對他們的關系安心過，不只是因為仇恨和罪惡，甚至身邊人的不理解都不是最致命的。赫敏在意識到這點的時候，或許比哈利本人更難受。
因為她發現，她的好友，從小背負了那麽多重任與期望、從未為自己活過的男孩，在他的內心深處，覺得自己不配得到重視。
他渴望著，不停地付出自己的感情，卻從心底不相信自己能獲得它。
如果是其他對象，赫敏一定會想盡辦法幫哈利扭轉過來這個錯誤的觀念。但她自己甚至都在懷疑黑魔王是否有真情，又怎麽說服哈利呢？
赫敏知道，自己如果投靠哈利，他一定會盡己所能地保護她周全，但那只會給好友本就如履薄冰的感情世界帶來更沈重的負擔，赫敏絕不願意成為哈利的拖累。盡管當時的情況，她提出的契機多少有些心血來潮，但赫敏很快就意識到，成為食死徒，這是她在當時情況下，所能發揮最大作用的手段。
她沒有後悔過這個選擇。
或許那一切都是為了此刻，令她能夠胸有成竹地說出這番話。
“雖然有些地方還需獲取支持，但是大部分計劃只涉及到霍格沃茨的職位任免和教育方案，全是校長的職權範圍。只要哈利坐上校長的位置，想要實現這些並不難。現如今的特委會總共有三名成員，少數服從多數，只要在座的兩位成員同意，我想，有沒有諾特的參與，也無關緊要，不是嗎？”
褐發女孩的發言直接把會議推向關鍵節點——
到場的食死徒，究竟打算抱持怎樣的立場？
不同於前兩次大會的虛與委蛇和臨時妥協，這個決定要取決於他們真正的判斷力。
波特是否真的擁有黑魔王如此程度的信任和支持？他們是否該支持由一時判斷牽引出來的未來一系列行動？既是對忠誠和利益的考量，又是對揣摩局勢發展和黑魔王心理的考驗。
赫敏不由暗嘆，在黑魔王手下做事，實在沒有容易一說。無論本人在不在場，食死徒永遠都是那麽充滿爾虞我詐和精心算計的人群。
既是生來如此，也是必須如此。
盧修斯惱火地看了她一眼，攥緊蛇頭杖，顯然並不想輕易表態。赫敏無畏地與他對視，又轉向派力斯，卻發現金發食死徒正神情渺茫地註視著哈利的方向。
哈利若有所思地回想起湯姆的話——
如果有什麽困難，可以找派力斯碰碰運氣。
——“碰運氣？”
當時哈利覺得這話不像是湯姆的風格。
——“那家夥有點預言的血統……通常沒什麽大用，否則當年我也不會……”湯姆突然頓住，快速揭過黑歷史，“不過偶爾會有奇效。”
“艾沃赫爾特教授……”哈利輕聲問道，“以你所見，我可以擔任校長之職嗎？”
這話問得太過直白，盧修斯頗覺幼稚地撇了撇嘴，卻發現派力斯沒有半點輕視。
他好像透過哈利看到了什麽宏大的景象，瞳孔微微收縮，屏住呼吸，不敢妄動。
“好大的雨……”他喃喃自語道，目光離開哈利，飄向會議室四周，“到處都是……”
在場三人被他的詭異發言震住，面面相覷。
派力斯卻毫不顧忌常人的反應，忽然站起來走向窗邊，急切地想要確認什麽，向外界極目遠眺，惶惑地後退一步。
“到處都是……”
然而窗外正是晴空萬裏，沒有一絲陰霾。
“派力斯？”
盧修斯已經懷疑地握起了蛇頭杖。
派力斯霍然轉身，嚇了眾人一跳。
哈利剛想起身，又被他的目光牢牢鎖定，只好按兵不動。
“只有你沒事……”派力斯念念有詞地盯著他，緩緩踱步回來，“只有你……”
重新落座，他周身的斯文與理智仿佛也隨之恢覆，重又若無其事地品起茶來。
赫敏和哈利都是一頭霧水，盧修斯可不吃這一套，不客氣地叱問道：“怎麽回事，艾沃赫爾特？”
派力斯放下茶，直接宣布：“我當然支持波特先生。”
盧修斯忍不住挑起一根眉毛。
“我知道，你們不理解我剛才看到的……呵，用不著。”派力斯先一步搶白，“主人理解就行……我想這也是主人放心交由波特先生自行宣布禁令升級的原因……我們都見證了霍格沃茨指名權的轉讓，就算不支持，也阻擋不了城堡契約的成立；再加上波特先生與主人寵物的熟識程度……我想即使有人不願意執行新禁令，公然違抗也不會有什麽好處。你覺得呢，馬爾福先生？”
這番話把利害分析得清清楚楚，仿佛剛才的神神叨叨全是錯覺。
赫敏和哈利還有點無法適應這種突兀的轉變，盧修斯卻早就拋之腦後，一字不漏地聽完分析，臉色還有些發青。
能講的都被講幹凈了，不能講的說了也沒好處。
現在盧修斯說什麽都是多餘。
既然選擇來，就已經說明了某種立場。但派力斯這麽做，等於直接攤牌，不但自己不談判，還連帶著把盧修斯的籌碼也一起扔光。沒有防備地吃了啞巴虧，盧修斯實在沒法有好臉色。
赫敏觀察他的表情，話到嘴邊的催問暫時咽了下去。與過去不同，她對老馬爾福的了解也更多了。這時候最好不要逼他……
“謝謝，艾沃赫爾特教授。”哈利從善如流地說道，在赫敏來得及阻止之前就輕巧地轉向盧修斯，“馬爾福先生剛才沒有回答，我可以當做默認嗎？”
“……”盧修斯鼻子微皺，本能就想發火，但哈利的問法奇怪地沒有引起反感，生生梗了起來。他暗中給自己舒氣，又想到兒子的囑咐，只能不甘不願地說：“當然……我是支持，哈利的。”
哈利的表情好像被這個肉麻的叫法蟄了一下，僵硬地扯了扯嘴角，把話接下去了。
“多謝兩位的支持，那麽下周開始……”
會議結束後，赫敏堅持留了下來。他們太久沒有好好交談一番了，女孩積攢了一堆問題想問。
哈利有些頭皮發麻，但也知道自己無法再逃避，送走了兩名大食死徒後，帶赫敏去了二樓的私人房間。是哈利為了方便，自己改造出來的兼具書房、辦公室和飛天掃帚護理間功能的綜合房間，就差睡覺一項功能還留在黑魔王的臥房。
“湯姆不在城堡。”
不等赫敏開口問，哈利就迅速交代了實情。
“他要進行重要的魔法實驗，不知道會多久，所以讓我代管食死徒。”
赫敏聽懵了：“……‘所以’？……抱歉，哈利，我，我沒明白為什麽是‘所以’。”
哈利理解她的困惑，嘆氣道：“因為一些沒有結果的爭執……我猜他感到厭煩。所以想借這個機會，讓我認清現實。”
——“這回按你的規矩來，哈利……讓我見識一下，你能做到什麽地步。”
湯姆的話並不明確，哈利相信不止這麽簡單，卻沒法在那麽短的時間裏從他嘴裏撬出真實的想法。
事實上，他滿心都被即將分離的愁緒籠罩，只恨不得更多溫存，也根本顧不上這麽多。
納吉尼說湯姆舍不得，哈利卻只覺他沒有任何舍不得。又氣又恨，可最後也沒舍得拒絕他的明明只有哈利自己。
他煩悶地走到窗邊，眺望屋外的風景。廷塔酒堡的外庭十分廣闊，有人工湖、草坪，也有灌木、樹林。哈利選擇這個房間，就是因為視野十分寬廣，可以一眼望到大部分植被景觀，有時候連納吉尼捕鼠的動靜也能看出來……
“哈利，我不止想和你說這個……”
赫敏的聲音從身後傳來，哈利剛聽了個開頭，眼角餘光被一道閃過灌木叢的黑影吸引，頓時楞住。
他第一反應是納吉尼，但直覺哪裏不對。蛇類的爬行是連續的，和這道黑影的行動方式不同——那不是納吉尼！
哈利凝神細看，黑影閃過的地方已經沒有了動靜，但灌木掩映的蔥郁濃翠下，似乎陰影過於厚重了。
腦海中仿佛有警鈴大作，哈利推開窗就要跳出去，趕緊被赫敏攔下了。
“哈利！”她震驚道，“你幹什麽？”
“多謝。”哈利匆匆道，從她身後的陳列櫃抓出掃帚，飛身躍出窗外，“在這等我！”
赫敏趕到窗邊，哈利早已附上掃帚，化作一道利矢，直襲不遠處的灌木叢。
“嗚——汪！”
先一步憑借良好的動態視力看清楚目標，哈利震驚地急停在黑色大狗面前，大腦一片空白。
“小——小天狼星……”
黑色大狗逐漸顯露出教父清臒的身形，他深沈壓抑的目光幾乎要令哈利虛弱得從掃帚上掉下來。
小天狼星變形完就上前，一把抓住了哈利的手臂。
“先跟我走。”聲音低啞得可怕。
盡管幾乎喪失了全身的勇氣，哈利還是第一時間反握住了小天狼星的手腕，不敢看他。
“不用……”
察覺到手下肌肉的瞬間緊繃，還有那瘦到硌人的骨頭，哈利心中一酸，急忙解釋。
“這裏很安全，湯……伏地魔不在。”
小天狼星頓了頓，哈利怕他不相信自己，也顧不上心中的害怕，懇切地看向他。
“我有城堡的控制權，隨時可以離開。如果，如果你不相信……”翠綠的眼睛顫了顫，堅定地說道，“我也可以現在跟你——”
“哈利。”小天狼星扶住他的肩膀，哈利這才發現自己真的要從掃帚上掉下來了，幹脆翻身下來，又把掃帚給小天狼星，“你要騎嗎？城堡上空有防禦魔法，我去幫你撤掉……”
“哈利。”小天狼星又叫了一聲，雙手握住他的肩。
哈利垂下頭，不說話了，好像在教父骨瘦如柴的雙手間縮成了一團。
“哈利……”小天狼星的聲音變得沈悶，哈利想要看他一眼，卻怎麽都沒能提起勇氣。
他好像變成了天底下最懦弱的膽小鬼，連死前的最後一眼都不敢望向終結自己的閘刀。
好一會兒，他聽不到聲音，不知道是小天狼星沒說話，還是失去了聽覺。
“哈利，我……”
不知過了多久，哈利才聽到小天狼星變了嗓調的聲音。
這才後知後覺地意識到樹葉的摩挲聲一直在耳邊。
原來是小天狼星一直沒有說話。
哈利茫然地想，為什麽不說話？是太生氣了，還是已經……對他無話可說？
“我……怎麽會……”
哈利感覺自己產生了錯覺，為什麽小天狼星的聲音，有點像……
“怎麽會——不相信你——”
哭了……？
綠色眼睛茫然地對上灰色，那雙向來滄桑而不失神采的眼睛裏，此刻竟充滿了悔恨和愧疚！
“我是混蛋，瘋子，我不配做你的教父！但是哈利，我必須找到你，把話說完——”
他嘶啞的聲音像是從嗓子裏摳出來的，一字一句都滴著血。
“我做錯了。我後悔了。我不該教唆你，逼你做覆仇的工具……我對不起詹姆，對不起莉莉，最對不起的……是你，哈利。”
“對不起。”
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……都聽他的？
食死徒面面相覷,這句話連起來實在不像是有理智的人能說得出來的。但納吉尼的存在結實地鎮壓著他們的質疑，只能唯唯諾諾地按兵不動。
德拉科在赫敏的攙扶下重新站起來，帶著虛汗平覆喘息,再往上看的時候，二樓已經不見了那張恐怖的人臉,徒留一片陰翳。
肉眼可見的疑雲籠罩在黑色大廳上方，眾人的目光在哈利、納吉尼、以及突然失態的德拉科之間來回轉移,越積越高的疑雲卻始終引而不發。
最終,哈利點了派力斯、盧修斯等霍格沃茨相關人員的名。
“勞煩各位盡快安排我的返校事宜,下周一就要執行。”
掃視一周，不管心裏怎麽打算,表面上這群人都默不作聲,表現出既不反對也不支持的做派,神情凝重地目送納吉尼慢悠悠地爬回高臺，嘶嘶地和救世主交談。
哈利垂頭和她說了兩句,便宣布散會。
赫敏一直在臺下密切地註視他,尋覓著一次對視，但哈利總是蜻蜓點水地避過她,即使眾人紛紛告退,徒留她專程留下道別,也只是回了一個不牽動眼角的淡笑，目光很快掃開。
德拉科像是知道什麽，前所未有地強勢把她拽走了。
等到人都走光，哈利才松了口氣,跑下高臺，往樓上看。
湯姆卻已經不在了。
他目光釘在那，腳下三步並作兩步地爬上樓,叫了幾聲，才真的確認，他已經走了。
哈利隨便坐到臺階上，心裏一下子空落落的。
納吉尼晚了一會兒爬上來，抱怨他不等她一起。
其實按照本來的約定，湯姆只是打算走前看一眼，哈利沒想到他一直留在了上面，更沒想到會在那個時候出聲——
【納吉尼，讓他閉嘴。】
在哈利和納吉尼交談期間，樓上忽然傳來並不明顯、但足夠一人一蛇聽到的聲音，混雜在他們的嘶嘶聲中，不是蛇佬腔的人恐怕根本分辨不出來。
哈利和納吉尼一下子就認出了，是湯姆的聲音。
納吉尼當即就撲向了正在說話的馮南多，哈利只來得及追補一句：【別殺人！】
幸好納吉尼已經和哈利相當熟悉，也習慣了聽他的，及時收起毒牙，否則馮南多恐怕已經兇多吉少。
到此為止，哈利還能抑制住自己，直到納吉尼理直氣壯地說出那句【湯姆都不舍得】……他實在花了好大力氣才控制住自己表情維持正常，但終究沒忍住往上瞟了一眼，雖然從他的角度什麽都看不到，但好奇心不這麽做完全壓不下去。
不知道納吉尼是怎麽得出這種結論的……他可一點沒感覺到。
湯姆應該聽到了，哈利想，不知道會不會出聲反駁……
或許出於不想被人察覺的顧慮，哈利沒能等到他預期的聲音，反而看到德拉科神色痛苦地跪倒在地，明白湯姆直接出手幹預了。
這可和說好的不同。
不過這樣一來，會議得以高效地結束。哈利想著抓緊時間找湯姆問清楚，連赫敏的暗示都沒有理會，徑直奔上來，卻還是沒能抓到去意已決的男友。
說起來不算什麽大事，但就是有擋也擋不住的挫敗感四面爬來。
【怎麽心情不好？】納吉尼的蛇信擦過他的手背，像是安慰的輕撫，【剛才很順利啊。】
哈利摸摸它的蛇頭，有感而發：【你從沒擔心過嗎？和湯姆分開的時候……】
【好像習慣了。】納吉尼若有所思地說，【他的事我幫不上忙，只有等啰……啊，你不會是擔心被湯姆拋棄吧？】
【……呃。】哈利先是哭笑不得，很快又有了不同的看法，【其實也不是沒可能，是不是？如果這次真的解決了麻瓜日的問題……】
他好像就沒有非和他在一起不可的理由了。
蛇信掃了掃他的下巴，哈利發癢地往後縮，納吉尼就得寸進尺地往前進，蛇身挺得高高的，細長的影子投在哈利的鏡片上。
【說什麽呢！還嫌湯姆不夠喜歡你？】納吉尼氣勢如虹地總結道，【他的脾氣，身體都毀了，怎麽可能心情舒坦？平時肯定要找人折磨，再跟我發牢騷，麻煩得很……但這次竟然什麽事都沒有，老老實實窩在冰窟窿裏這麽久，出來連那個不會說話的人類都沒殺掉……還不是因為有你總去看他！】
【……剛才就想問了，納吉尼，究竟為什麽你覺得湯姆會有這種……各種各樣的感情？】哈利輕嘆道，【他自己明明都不這麽覺得。】
【他就是有啊。】納吉尼迷惑道，【從……從我認識他就有。他不覺得嗎？真奇怪……他喜歡你很明顯啊，我以為他清楚呢，明明那麽早就念叨想跟你交*配了……】
默默消化了一下納吉尼的直白用詞，哈利頓了一下才道：【那麽早……？】
【大概是去年春末，我記得很清楚，因為發情期就要結束了，我勸他抓緊！】
哈利被她邀功的樣子逗笑，搖了搖頭，有些恍神。總感覺那是很遙遠的時候了，在麻瓜界的交往……
【原來那時候……】他有些赧然，後面的話便吞沒在喉嚨裏。
原來身體的感覺是真實的，赫敏也曾察覺到的那種來自湯姆內心的純粹偏愛，似乎一直都不是欺騙。
哈利不由好奇究竟因何緣起，明明黑魔王從頭到尾都知道自己的真實身份，在麻瓜酒吧遇見之前，他們的碰面都只有純粹的仇恨，毫無正面感情可言。
即使不提情感，光是對死敵產生肉*體的渴望這件事本身也足夠不可思議。對哈利而言，遭受一副過於出眾的皮囊誘惑，一切不過是順理成章；但對湯姆而言，這種吸引又是從何而來呢？
回想起食死徒大會上形形色色的男女老少，再加上在學校裏德爾教授的人氣，不難想象湯姆身邊並不缺少俊男美女，更何況哈利從來不覺得自己長相有何出眾之處，越想越覺得蹊蹺，甚至有些喪氣。
不知不覺出了好一會兒神，哈利的肚子開始抗議，於是抹了把臉，振作起來，召喚家養小精靈準備吃飯。
偌大的城堡裏只有哈利和納吉尼坐在長長的餐桌邊，四周起伏著高低錯落的蠟燭，仿佛某種無聲的幽思。
吃完飯，哈利就給赫敏寫了封信，然後花兩天時間通讀了這段時間錯過的新聞。
盡管從未低估過食死徒的無恥程度，哈利還是不敢相信，隨著鄧布利多和鳳凰社勢力的衰微，他們竟能有一天光明正大地做出這種事——
《科特蘭案關鍵證人大起底：卡利斯家族唯一後裔的困苦生活》
《卡利斯之父的“罪行”——毫無作為而被判死刑的食死徒》
《究竟還有多少個被冤死的卡利斯？斯萊特林與純血家族的原罪》
一系列文章下來，人們非但對曾經犯下罪行的食死徒產生同情，還反過來質疑當初黑魔王倒臺時清算的食死徒名單，甚至懷疑到鄧布利多頭上，說他借此排除異己。
卡利斯在接受采訪時的說辭也令人誤解。她描述了自己入學時如何聽說斯萊特林的學院杯連霸紀錄，立下決心認真學習，努力獲得學院寶石，並稱整個拉文克勞學院都彌漫著這樣的向上氣氛，卻仍是沒能超越斯萊特林。
但哈利波特入學後成績平平，每年都違反校規，卻總是以各種匪夷所思的名頭獲取大量分數，反超其他學院。甚至有一年，在結果已經出來，就差最後宣布的關頭，鄧布利多在沒有任何通知的情況下，現場加分，一手把格蘭芬多送上冠軍寶座，還親自施法更換學生們布置了一晚上的禮堂裝扮。
——“從那以後，我們就知道，學院杯永遠不可能是其他學院的了。”卡利斯在采訪中平淡地說。記者經過調查，也證實了學院杯已經連續五年歸屬格蘭芬多的事實。
報道還選取了幾位隨機采訪的在校生的證言。
——“那東西現在就是笑話。”一名高年級拉文克勞的學生說，“我們憑成績和實力得分，怎麽比得過憑犯規得分的學院？”
——“哪個學院也好，反正不可能是斯萊特林。”一名斯萊特林學生不耐煩地說，“反正我們都是罪有應得，天生的黑巫師。鄧布利多那邊的人天天掛在嘴邊，怎麽可能給我們主持公道。”
哈利看得心煩意亂，頭一次聽到這種歪理邪說，偏偏用的又是真實發生的事，令人有口難辯。
怪不得那時候赫敏說學校的形勢不好，想來就是從這時候開始。哈利完全可以想象這些報道可以在學生之間引起怎樣的爭論。過去是鄧布利多坐鎮，斯萊特林再怎麽樣也不敢太過分，但食死徒掌握大權以後，恐怕那些斯萊特林會借著報道的由頭瘋狂報覆回來。
他心裏微微揪痛，已經有些不敢細想，後面的新聞又出現了更揪心的內容。
《布萊克遺產案開庭，小天狼星·布萊克缺席，視同放棄繼承權》
相比大篇幅的食死徒洗白社論，這篇報道並沒有占據多少篇幅，但話裏話外卻暗示小天狼星犯下的罪行遠不止世人皆知的那些。
出席庭審的納西莎指出他從小便不服家族管教，卻在學校借著家族的勢力橫行霸道，闖下不少禍端，最後連累整個家族背負邪惡食死徒的惡名，在戰後清洗中幾乎全族入獄，逃獄後甚至無恥地掠奪家族最後的遺產。作為布萊克家族的最後傳人，她表示一定會為先祖守住最後的遺物。
而同時出庭的另一位布萊克家族成員安多米達，因在庭審現場情緒過度激動而被現場人員制服，暫時押送聖芒戈觀察，無法接受采訪。
哈利抓緊報紙，難以平覆自己震動的心臟。他明明應該想到……明明有湯姆這麽近在咫尺的例子，活生生地每天都在告訴他人可以無恥到什麽地步。但當對象換成其他人，他總是感到不該如此。
不該如此……為什麽非要這樣？
他恍惚地想到，比起這些人，自己也並沒有好到哪去。不只是對湯姆和其他人雙重標準，看完這麽多水深火熱的報道，他最關心的還是只有小天狼星的安危。
自從上次吐露實情之後，他已經好久沒有過小天狼星的消息了。潛意識裏，哈利知道自己並不真的想要主動尋求聯絡，他害怕小天狼星再也不會原諒他。
沒法忘記小天狼星喊著“這就是最好的覆仇”時，眼裏陰沈到近乎猙獰的惡意。
哈利從未在熟識的人身上感受過那種級別的惡意，甚至連湯姆身上也不曾有過。相比他重情重義的教父，作惡多端的黑魔王反而很少外放如此激烈的惡意，哈利感到一絲微弱的諷刺，但更多的……竟是畏縮。
為小天狼星一往無前、暢快淋漓、毫無雜質的憎恨。
……那本該是他所懷有的態度。
三天後，赫敏再次拜訪廷塔酒堡，同時出現的還有派力斯和盧修斯。哈利在舒適的會議室接待了他們。
“……關於我的回校安排，主要就是這些。”
哈利把準備好的材料分發給三人，坐回首位說道。
赫敏快速瀏覽了一遍，不覺斂起眉頭。約談預言家日報的記者……
不等她說出自己的想法，派力斯就先一步開口道：“比起這些，波特先生，我能知道你為什麽沒有邀請諾特的原因嗎？”
盧修斯從資料裏擡眼瞥了他一眼，嘴邊擡起一抹似笑非笑的弧度，顯然看破了他綿裏藏針的問法。諾特哪裏是沒被邀請，恐怕是根本不服救世主的管教。他斜眼瞥向救世主，暗中看他怎麽下臺。
誰知哈利直接坦白：“我邀請了，他沒來。”
盧修斯一窒，差點白眼都要翻出來了。
提問者本人倒是接受良好，語氣耐心且斯文。
“那麽，我得提醒你，波特先生。這些計劃，如果真的是主人交由食死徒去執行，自然不在話下，但只有你的命令……我恐怕大部分環節，都得不到對應食死徒的配合。”
赫敏默默放下紙，派力斯所言正是她想提醒哈利的。
約談記者這件事，就牽扯到許多食死徒的勢力，正是如今日蝕計劃的重點所在，哈利無論如何不可能得到他想要的結果。
當然，有種情況例外……黑魔王親自出馬。
赫敏微微抿起嘴唇，早在當初動念加入食死徒的時候，她就考慮過哈利和黑魔王的關系問題。按理來說，比起成為食死徒，投靠黑魔王的情人看上去是更安全有力的選擇。
但赫敏幾乎一路見證了哈利和黑魔王的關系發展，她有時甚至比哈利更能感受到他們雙方微妙而覆雜的心態。
對於黑魔王，赫敏盡管偶爾能感受到他對好友發自內心的喜愛，但更多的時候，還是那種與傳說中無二的冷酷占據主導。這樣心黑血冷的人，別提因為哈利對她特殊優待了，就是肯因此放她一命，赫敏都無法活得真正踏實。
而對哈利，她恐怕比他自己還能看透他內心深處的不安。哈利從未對他們的關系安心過，不只是因為仇恨和罪惡，甚至身邊人的不理解都不是最致命的。赫敏在意識到這點的時候，或許比哈利本人更難受。
因為她發現，她的好友，從小背負了那麽多重任與期望、從未為自己活過的男孩，在他的內心深處，覺得自己不配得到重視。
他渴望著，不停地付出自己的感情，卻從心底不相信自己能獲得它。
如果是其他對象，赫敏一定會想盡辦法幫哈利扭轉過來這個錯誤的觀念。但她自己甚至都在懷疑黑魔王是否有真情，又怎麽說服哈利呢？
赫敏知道，自己如果投靠哈利，他一定會盡己所能地保護她周全，但那只會給好友本就如履薄冰的感情世界帶來更沈重的負擔，赫敏絕不願意成為哈利的拖累。盡管當時的情況，她提出的契機多少有些心血來潮，但赫敏很快就意識到，成為食死徒，這是她在當時情況下，所能發揮最大作用的手段。
她沒有後悔過這個選擇。
或許那一切都是為了此刻，令她能夠胸有成竹地說出這番話。
“雖然有些地方還需獲取支持，但是大部分計劃只涉及到霍格沃茨的職位任免和教育方案，全是校長的職權範圍。只要哈利坐上校長的位置，想要實現這些並不難。現如今的特委會總共有三名成員，少數服從多數，只要在座的兩位成員同意，我想，有沒有諾特的參與，也無關緊要，不是嗎？”
褐發女孩的發言直接把會議推向關鍵節點——
到場的食死徒，究竟打算抱持怎樣的立場？
不同於前兩次大會的虛與委蛇和臨時妥協，這個決定要取決於他們真正的判斷力。
波特是否真的擁有黑魔王如此程度的信任和支持？他們是否該支持由一時判斷牽引出來的未來一系列行動？既是對忠誠和利益的考量，又是對揣摩局勢發展和黑魔王心理的考驗。
赫敏不由暗嘆，在黑魔王手下做事，實在沒有容易一說。無論本人在不在場，食死徒永遠都是那麽充滿爾虞我詐和精心算計的人群。
既是生來如此，也是必須如此。
盧修斯惱火地看了她一眼，攥緊蛇頭杖，顯然並不想輕易表態。赫敏無畏地與他對視，又轉向派力斯，卻發現金發食死徒正神情渺茫地註視著哈利的方向。
哈利若有所思地回想起湯姆的話——
如果有什麽困難，可以找派力斯碰碰運氣。
——“碰運氣？”
當時哈利覺得這話不像是湯姆的風格。
——“那家夥有點預言的血統……通常沒什麽大用，否則當年我也不會……”湯姆突然頓住，快速揭過黑歷史，“不過偶爾會有奇效。”
“艾沃赫爾特教授……”哈利輕聲問道，“以你所見，我可以擔任校長之職嗎？”
這話問得太過直白，盧修斯頗覺幼稚地撇了撇嘴，卻發現派力斯沒有半點輕視。
他好像透過哈利看到了什麽宏大的景象，瞳孔微微收縮，屏住呼吸，不敢妄動。
“好大的雨……”他喃喃自語道，目光離開哈利，飄向會議室四周，“到處都是……”
在場三人被他的詭異發言震住，面面相覷。
派力斯卻毫不顧忌常人的反應，忽然站起來走向窗邊，急切地想要確認什麽，向外界極目遠眺，惶惑地後退一步。
“到處都是……”
然而窗外正是晴空萬裏，沒有一絲陰霾。
“派力斯？”
盧修斯已經懷疑地握起了蛇頭杖。
派力斯霍然轉身，嚇了眾人一跳。
哈利剛想起身，又被他的目光牢牢鎖定，只好按兵不動。
“只有你沒事……”派力斯念念有詞地盯著他，緩緩踱步回來，“只有你……”
重新落座，他周身的斯文與理智仿佛也隨之恢覆，重又若無其事地品起茶來。
赫敏和哈利都是一頭霧水，盧修斯可不吃這一套，不客氣地叱問道：“怎麽回事，艾沃赫爾特？”
派力斯放下茶，直接宣布：“我當然支持波特先生。”
盧修斯忍不住挑起一根眉毛。
“我知道，你們不理解我剛才看到的……呵，用不著。”派力斯先一步搶白，“主人理解就行……我想這也是主人放心交由波特先生自行宣布禁令升級的原因……我們都見證了霍格沃茨指名權的轉讓，就算不支持，也阻擋不了城堡契約的成立；再加上波特先生與主人寵物的熟識程度……我想即使有人不願意執行新禁令，公然違抗也不會有什麽好處。你覺得呢，馬爾福先生？”
這番話把利害分析得清清楚楚，仿佛剛才的神神叨叨全是錯覺。
赫敏和哈利還有點無法適應這種突兀的轉變，盧修斯卻早就拋之腦後，一字不漏地聽完分析，臉色還有些發青。
能講的都被講幹凈了，不能講的說了也沒好處。
現在盧修斯說什麽都是多餘。
既然選擇來，就已經說明了某種立場。但派力斯這麽做，等於直接攤牌，不但自己不談判，還連帶著把盧修斯的籌碼也一起扔光。沒有防備地吃了啞巴虧，盧修斯實在沒法有好臉色。
赫敏觀察他的表情，話到嘴邊的催問暫時咽了下去。與過去不同，她對老馬爾福的了解也更多了。這時候最好不要逼他……
“謝謝，艾沃赫爾特教授。”哈利從善如流地說道，在赫敏來得及阻止之前就輕巧地轉向盧修斯，“馬爾福先生剛才沒有回答，我可以當做默認嗎？”
“……”盧修斯鼻子微皺，本能就想發火，但哈利的問法奇怪地沒有引起反感，生生梗了起來。他暗中給自己舒氣，又想到兒子的囑咐，只能不甘不願地說：“當然……我是支持，哈利的。”
哈利的表情好像被這個肉麻的叫法蟄了一下，僵硬地扯了扯嘴角，把話接下去了。
“多謝兩位的支持，那麽下周開始……”
會議結束後，赫敏堅持留了下來。他們太久沒有好好交談一番了，女孩積攢了一堆問題想問。
哈利有些頭皮發麻，但也知道自己無法再逃避，送走了兩名大食死徒後，帶赫敏去了二樓的私人房間。是哈利為了方便，自己改造出來的兼具書房、辦公室和飛天掃帚護理間功能的綜合房間，就差睡覺一項功能還留在黑魔王的臥房。
“湯姆不在城堡。”
不等赫敏開口問，哈利就迅速交代了實情。
“他要進行重要的魔法實驗，不知道會多久，所以讓我代管食死徒。”
赫敏聽懵了：“……‘所以’？……抱歉，哈利，我，我沒明白為什麽是‘所以’。”
哈利理解她的困惑，嘆氣道：“因為一些沒有結果的爭執……我猜他感到厭煩。所以想借這個機會，讓我認清現實。”
——“這回按你的規矩來，哈利……讓我見識一下，你能做到什麽地步。”
湯姆的話並不明確，哈利相信不止這麽簡單，卻沒法在那麽短的時間裏從他嘴裏撬出真實的想法。
事實上，他滿心都被即將分離的愁緒籠罩，只恨不得更多溫存，也根本顧不上這麽多。
納吉尼說湯姆舍不得，哈利卻只覺他沒有任何舍不得。又氣又恨，可最後也沒舍得拒絕他的明明只有哈利自己。
他煩悶地走到窗邊，眺望屋外的風景。廷塔酒堡的外庭十分廣闊，有人工湖、草坪，也有灌木、樹林。哈利選擇這個房間，就是因為視野十分寬廣，可以一眼望到大部分植被景觀，有時候連納吉尼捕鼠的動靜也能看出來……
“哈利，我不止想和你說這個……”
赫敏的聲音從身後傳來，哈利剛聽了個開頭，眼角餘光被一道閃過灌木叢的黑影吸引，頓時楞住。
他第一反應是納吉尼，但直覺哪裏不對。蛇類的爬行是連續的，和這道黑影的行動方式不同——那不是納吉尼！
哈利凝神細看，黑影閃過的地方已經沒有了動靜，但灌木掩映的蔥郁濃翠下，似乎陰影過於厚重了。
腦海中仿佛有警鈴大作，哈利推開窗就要跳出去，趕緊被赫敏攔下了。
“哈利！”她震驚道，“你幹什麽？”
“多謝。”哈利匆匆道，從她身後的陳列櫃抓出掃帚，飛身躍出窗外，“在這等我！”
赫敏趕到窗邊，哈利早已附上掃帚，化作一道利矢，直襲不遠處的灌木叢。
“嗚——汪！”
先一步憑借良好的動態視力看清楚目標，哈利震驚地急停在黑色大狗面前，大腦一片空白。
“小——小天狼星……”
黑色大狗逐漸顯露出教父清臒的身形，他深沈壓抑的目光幾乎要令哈利虛弱得從掃帚上掉下來。
小天狼星變形完就上前，一把抓住了哈利的手臂。
“先跟我走。”聲音低啞得可怕。
盡管幾乎喪失了全身的勇氣，哈利還是第一時間反握住了小天狼星的手腕，不敢看他。
“不用……”
察覺到手下肌肉的瞬間緊繃，還有那瘦到硌人的骨頭，哈利心中一酸，急忙解釋。
“這裏很安全，湯……伏地魔不在。”
小天狼星頓了頓，哈利怕他不相信自己，也顧不上心中的害怕，懇切地看向他。
“我有城堡的控制權，隨時可以離開。如果，如果你不相信……”翠綠的眼睛顫了顫，堅定地說道，“我也可以現在跟你——”
“哈利。”小天狼星扶住他的肩膀，哈利這才發現自己真的要從掃帚上掉下來了，幹脆翻身下來，又把掃帚給小天狼星，“你要騎嗎？城堡上空有防禦魔法，我去幫你撤掉……”
“哈利。”小天狼星又叫了一聲，雙手握住他的肩。
哈利垂下頭，不說話了，好像在教父骨瘦如柴的雙手間縮成了一團。
“哈利……”小天狼星的聲音變得沈悶，哈利想要看他一眼，卻怎麽都沒能提起勇氣。
他好像變成了天底下最懦弱的膽小鬼，連死前的最後一眼都不敢望向終結自己的閘刀。
好一會兒，他聽不到聲音，不知道是小天狼星沒說話，還是失去了聽覺。
“哈利，我……”
不知過了多久，哈利才聽到小天狼星變了嗓調的聲音。
這才後知後覺地意識到樹葉的摩挲聲一直在耳邊。
原來是小天狼星一直沒有說話。
哈利茫然地想，為什麽不說話？是太生氣了，還是已經……對他無話可說？
“我……怎麽會……”
哈利感覺自己產生了錯覺，為什麽小天狼星的聲音，有點像……
“怎麽會——不相信你——”
哭了……？
綠色眼睛茫然地對上灰色，那雙向來滄桑而不失神采的眼睛裏，此刻竟充滿了悔恨和愧疚！
“我是混蛋，瘋子，我不配做你的教父！但是哈利，我必須找到你，把話說完——”
他嘶啞的聲音像是從嗓子裏摳出來的，一字一句都滴著血。
“我做錯了。我後悔了。我不該教唆你，逼你做覆仇的工具……我對不起詹姆，對不起莉莉，最對不起的……是你，哈利。”
“對不起。”
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