開學當天,斯拉格霍恩才掐著點出現在晚宴的餐桌上，鄧布利多已經提前一步坐到中間的位置，他兩側剛好是唯二剩下的空位。

然而他那位傳說中的得意門生並未露面。

也就是說，剩下的兩個位置,有一個是神秘人的。

斯拉格霍恩抻了抻衣擺，輕輕咳了一聲，吸引鄧布利多的註意。

“霍拉斯，你來了。我正要準備宣布開始。”鄧布利多寒暄道。

斯拉格霍恩微微彎下幾乎看不出來的腰,笑著招呼：“我以為大家都到了，裏……裏德爾教授不來了嗎？”

“你先坐。”鄧布利多指了挨著麥格教授一側的位置,“我恐怕他只會中途出席一會兒。我們開始就好。”

斯拉格霍恩這才暗松一口氣,小心地按照鄧布利多指的位置坐下來，對另一個空位敬而遠之。

鄧布利多拿出魔杖，敲了敲面前的小編鐘,渾厚的聲音卻蕩了開去，繞著整個禮堂回響,得到所有人的矚目。

“歡迎回到霍格沃茨。”他微微笑著說,“在開始用餐之前，請容許我介紹幾位下半個學期的新同事。”

底下的學生們早就議論紛紛。哈利已經註意到斯拉格霍恩的陌生面孔、缺席的伏地魔和斯內普。不過伏地魔向來厭煩鄧布利多主持的這種場合,放鴿子並不稀奇,斯內普短時間也不可能回霍格沃茨，知道這些內情,斯拉格霍恩的身份也不難猜了。

奇怪的是,坐在他手邊的赫敏什麽話都沒說,直到鄧布利多開口都還在煩躁地翻著幾頁報紙。羅恩臭著臉坐在對面，金妮就在一旁，迪安沒有坐過來，哈利聽到金妮低聲怒道：“我們都分手了，你還想怎麽樣？”

“為什麽要跟媽媽那麽說？哈利是因為我才不來過聖誕假？”羅恩一肚子火，沒好氣地說，“迪安又蠢又軟弱，你們早該分手。”

“我沒那麽說！”金妮低吼道，“而且你們……哈利因為你難過……你難道一點自覺也沒有嗎？”

哈利聽到自己的名字，疑惑地問：“什麽難過？你們在說我？”

羅恩努了努嘴，憋氣道：“你看，哈利都不知道他難過什麽！”

“閉嘴吧，哥哥！”金妮恨恨地說，目光卻避開哈利，偷瞄了一眼赫敏。

哈利跟著看過去，赫敏正一心讀報，眉頭緊鎖，念叨著什麽，根本沒理會他們。

“哈利……哈利……”

哈利剛想開口問清楚，赫敏就先一步抓住他的胳膊，焦慮地低聲問道。

“你覺得……我是說，神秘人……能忍到什麽時候？”

她把報紙上的幾個標題指給他看。

［保護人家屬接連遇襲，科特蘭再控卡羅暴行］

［傲羅部長斯克林傑申請卡羅兄妹的□□逮捕令］

［魔法部組建最強逮捕小隊，全力抓捕卡羅兄妹］

哈利還沒看完，赫敏又翻出幾張不起眼的評論版。

“這些都是不同時間、分散在不同報刊上的新聞和評論，但是我相信你也能看出它們的聯系……”

她指了幾個標題，絲毫沒註意到對面羅恩越來越陰沈的表情。哈利也被吸引了心神，情不自禁地湊過去閱讀。

［食死徒脫罪者的陰影正在籠罩］

［阿茲卡班逃獄者追蹤：除了被抓住的，究竟還有多少人在逃？］

［為所欲為的純血巫師大揭秘］

“輿論在對食死徒不利，魔法部的動作也變得強勢了，我覺得神秘人不會坐視不理，”赫敏擡頭看了一眼教職工長桌，又回來低低地說，“原本我以為開學前就會聽到噩耗，沒想到最後幾天風平浪靜……不過今天他到現在都沒出現，會不會是……”她抿了抿唇，換了一種說法，“你知道他現在在哪裏嗎？在不在學校？”

哈利微微皺起眉，最後幾天伏地魔和他在一起，當然風平浪靜，但是今天就不好說了。“昨天他還在學校，和鄧布利多校長單獨談了一會兒……”哈利分析道，“我想他沒出現可能跟這個有關。”

禮堂忽然爆發了一陣熱烈的掌聲。哈利和赫敏的交談被打斷了，他們聞聲望去，斯拉格霍恩正站起來向眾人揮手示意。原來鄧布利多已經把新的魔藥課教授介紹給了大家，學生們正表示歡迎。

“老蝙蝠果然不得人心。”羅恩幸災樂禍地說。

哈利才想起來他還不知道斯內普的真正立場，也許應該找個機會告訴他。

“別這麽說，羅恩。”赫敏隱約地勸止，“他現在夠可憐了。”

“他可憐？”羅恩尖銳地說，“新年大餐就他專門找茬，不喜歡我媽做的東西自己做去啊，甩臉色給誰看！活該欠他的嗎？”

哈利趕緊打斷他，問道：“你們一起過的新年？”

“哈利，斯內普現在躲在鳳凰社總部。”金妮輕聲對他說。

赫敏看了她一眼，動了動嘴唇，想要說什麽，卻沒能開口。金妮仿佛沒有看到她的表情，繼續問：“你收到我的禮物了嗎？”

哈利楞了楞，回想了一下才說：“一個金色飛賊模型，很漂亮，謝謝。”

金妮微微一笑，“我也很喜歡你的掃帚護理液。”

哈利覺得不對勁，想要轉移話題，幸好鄧布利多壓下了掌聲，又繼續宣布接下來的世界杯預選賽安排。

“……今年的魁地奇杯比賽將不進行三四名的角逐，所以賽程提前到四月份結束。屆時將會有魔法部官員陪同世界杯委員會的監察員進入學校進行考察，一切順利的話，學期末就會舉行英格蘭對戰保加利亞的世界杯預選賽。”

鄧布利多笑呵呵地說，輕而易舉地引起了全場沸騰，世界杯預選賽的消息總能令血氣方剛的年輕學生們激動不已。

赫敏被四周的歡騰聲震得頭疼，但是連哈利都表現出了毫不掩飾的興奮，和羅恩、金妮一起高興地擊掌。

“現在，我知道大家都等不及了，還剩下最後一件事，就留到我們吃完飯再說吧。”鄧布利多等待歡呼過去，眨了眨眼睛，笑瞇瞇地宣布，“現在，盡情地吃吧！”

精美的食物一如既往地出現在長桌上，赫敏只好把亂七八糟的報紙收起來，哈利本想仔細看看，現在也不方便了，只好先吃東西。

“假期過得怎麽樣，哈利？”金妮自然地關心道，“一個人在學校很孤獨吧。”

赫敏擡起頭看了她一眼，也轉向哈利，只是眼神更含深意。

“還不錯。”哈利答道，給了赫敏一個沒問題的眼神，“你們呢？剛才說我和羅恩是怎麽回事？”

金妮隱晦地瞥了一眼羅恩，正巧羅恩也在偷偷打量她，抓了個正著，立即火大地問她：“看我幹什麽？”又轉向哈利，“她跟媽媽說你不來陋居過聖誕節是因為我鬧別扭——”

“我不是這麽說的！”金妮瞪他，“再說，你什麽時候不鬧別扭？哈利和赫敏都一直在忍讓你！”

“什麽？”羅恩氣得鼻子都歪了，“輪得到你來指手畫腳！我還沒說你和那堆男朋友的事呢！”

“我只有迪安一個男朋友！”金妮叫道，“而且已經分手了！你什麽時候能停止造我的謠？”她眼圈都氣得微微發紅，“真不可思議！你也知道對別人指手畫腳有多討厭！”

眼看兩個人要打起來，哈利趕忙打斷他們：“等等，金妮，你和迪安分手是怎麽回事？”

金妮紅著眼圈看著他：“沒什麽，哈利，是我的問題。”

那雙眼睛裏仿佛透著呼之欲出的幽怨。

赫敏忽然抓住他的胳膊狠狠掐了一下，又飛快地收回手。

在哈利反應過來之前，伴隨著四處響起的抽氣聲，一個熟悉的黑色筆記本擋在金妮的眼前，啪地一聲掉落在桌上。

“你知道就好，韋斯萊小姐。”

哈利震驚地看向出現在金妮身後的伏地魔——他正慢悠悠地收回手，居高臨下地俯視金妮僵硬的背影。

四周都是因為他身上衣著而驚嘆的抽氣聲，哈利非常能夠理解，因為從沒有哪位教授穿著斯萊特林的學生制服堂而皇之地出現在禮堂的——盡管那使得他既年輕又英俊。

但令他震驚的遠遠不止這些，而是他的外貌變化——非常微妙，但以哈利對他的熟知，一下子就能看出來——個子變矮了點，身材仍然清瘦，但臉頰上有些肉了，使得五官整體都變得豐潤起來，看上去甚至有些溫和的少年氣，如果是第一次見面，絕對會以為是哪個斯萊特林的高年級學長。

不，哈利認識那本筆記，那是二年級時裏德爾的日記本！

他瞬間想到了什麽，驚疑不定地來回在他和日記本之間打量。

金妮面前的日記本已經沒有了被毒牙刺穿的痕跡，看上去仿佛恢覆如初一般。曾經和它相處過一個學期的金妮比哈利還要早地認出了日記本，神秘人的聲音更是不容錯認，即使不回頭她也知道來人是誰，陰影籠罩在她的頭頂和心間，令她渾身冰涼，幾乎是機械地一點一點扭過頭。

在看清身後的斯萊特林制服男生之後，她的臉上閃過一絲迷茫，但緊接著就被他的招呼擊碎。

“好久不見……或者說，初次見面，金妮薇拉。”

金妮薇拉是金妮的正式名，很少被人使用，但是在她初入霍格沃茨那年，曾經無數次被那個日記本裏的靈魂寫下。明明是更加疏離的稱呼，隨著他們交談的深入，反而顯露出一絲變味的親昵。但此時被他叫出來，卻仿佛一道戰栗的激流刷過脊椎，令金妮面如土色。

伏地魔——又或者是湯姆·裏德爾，對自己所造成的驚顫無動於衷，在一片驚奇和震動的浪潮裏旁若無人地垂下頭，一字一句地看著金妮問道：“能幫我拿一下那個筆記本嗎？”

那雙眼睛是黑色的，猶如看不見底的深淵。

金妮的腦袋幾乎不會轉動了，她僵硬地從桌上拿起日記本，微微顫栗地遞給他。

鄧布利多從座位上站起來，神情嚴肅地走下高臺，但裏德爾已經先一步拿到日記本，輕輕一笑，轉手遞給滿臉欲言又止的哈利。

哈利一呆，狐疑地看著他，“湯姆……湯姆……裏德爾？”

他覺得不可能，不管是鄧布利多還是伏地魔，都曾經親口說過，日記本已經“死了”，但眼前的一幕實在太過詭異，讓人不得不懷疑。

裏德爾勾著唇角，只微微斜了下書腳，“嗯？”

哈利遲疑了一下，伸手去接日記本，“你……？”

他沒說完，因為裏德爾沒有松手，而是順著筆記本的力道把他拽得傾身過去。

鄧布利多已經走到了格蘭芬多的長桌，裏德爾斜睨了他一眼，又寒冰一樣掃過金妮，我行我素地俯下身，撐著長桌的中央，湊到哈利耳邊，猶如情話低語般吩咐道：【保護好我，哈利。】

然後松開手，任由日記本被哈利帶走，沖他展露出一個攝人心魄的微笑。

哈利心底一顫，目光一瞬不瞬地和他相望，一時間腦海裏什麽都不剩了。

只不知不覺地抓緊了手裏硬皮的日記本。

“湯姆。”鄧布利多卻在這時趕到，打斷了他們的對視，聲音充滿威嚴，“你剛才對韋斯萊小姐做了什麽？”

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