第八十五章 (2)
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分析：“或許吧。但也可能是皇上真的喜歡那個皇後呢？”
說者無心，聽者有意。此時的筱桐，正是如此。
會嗎？筱桐無聲地問著，隨即又立刻否定，不，絕無可能，他是帝王，根本不可能動情。即便是動了，也是對那個她成功扮演的傻子，而非她本人。
筱桐如是想著，心下這才安定稍許。自然食欲也隨之而來。。。。。。。。。
八十七章
接下來的日子裏，筱桐一行人停停走走，約莫十餘日，終於到了向往中的鳳城。
這一路上，謝謙對筱桐頗照料，尤其是近幾日來天氣逐漸轉冷，他對於筱桐的衣食住行無不是照顧的妥妥帖帖。
無形中，筱桐與謝謙也是越走越近。不再似剛剛見面時的那般劍拔弩張刻板教條。反倒是時常說笑開懷，好不自在。
看的就連一旁的老頭都覺得自己不再是 那白發蒼蒼的老翁，而是與他們年紀相當的毛頭小子一般。
遠遠的，筱桐坐於馬車上便已看到鳳城的城門。興奮的心情難以言喻地爬上臉龐。
新的生活，即將在這裏啟程。
縱觀鳳城，青山環繞，綠水長流。正是如詩歌中詠頌的那般江南風景。
進到城內，筱桐一下便被眼前這繁華的景象所吸引，只見寬廣的大街上，商鋪林立，人頭攢動，小販的叫賣聲不絕於耳，好一派和平安定繁榮富強的邊城景象。
謝謙坐於馬車內一旁，看著筱桐那開心的模樣，心間也是一片喜悅。
“筱桐，你打算住在哪裏？”這個問題，謝謙十分關心，是以第一個問了出來。
“還沒想好。”筱桐頭也不回的盯著窗外的情景，不做思索的回答。
“既然如此，不若先去我家小住幾日如何？”謝謙誠心相邀，當然，這其中自是也有些他自己的打算。
“去你家？”筱桐聞言回過頭來，嘴角雖然扯出一抹微笑，但眼神中卻沒有半點玩笑的成分，“不妥吧，我又不是你的誰，去你家住，你爹娘不會有意見嗎？更何況，我聽師傅說，這次伯父伯母的壽辰，可是你的選親大會哦。若是因為我，惹得你的未來意中人不高興了，那我豈非太罪過了？”
謝謙聞言，狠狠地瞪了一眼一旁的老頭兒，以眼神傳達訊息：房伯伯，你怎麽這麽多嘴。
而老頭則是理直氣壯地回瞪：怎麽，本來就是事實，還不讓人說不成。
筱桐看著好笑，遂以掌橫於他兩人視線交叉的中間，搖擺幾下，道：“你們就別瞪了，再瞪眼珠子都給瞪出來了。”
謝謙無奈，收回視線，臉上仍舊是如沐春風的笑容，“不礙的，你別聽房伯伯胡說。我爹娘高興還來不及呢，怎麽會有意見？”
“額……還是不要了，我在你家開的客棧住幾天便是，待我買好宅子，便直接住進去了。沒幾天時間的。”筱桐實在不想太過尷尬，她不想別人有所誤會。
但是謝謙顯然不會這麽輕易妥協，“既然沒幾天時間，那住在我家又何妨？只是以朋友身份住進去，別無其他。”這最後一句，他是特意強調的。
對於筱桐，相處這大半個月下來，他多少已是對其秉性有所了解。是以，最近幾日，每每與筱桐意見不合之時，便會立刻抓住其軟肋，逼得她即便是不同意也不行。就如同那盤旋高空的鷹隼，即使距離再遠，還是能夠立刻以那雙銳利的雙眼、迅速的動作捕食那奔跑於原野上的美食。
對他來說，現在的筱桐正如那正在奔跑的盤中餐一般。他不急，他會等，但是，卻不會錯過任何一個能夠更進一步的機會。
筱桐是謝謙見過的唯一一個既不為他的外表所吸引，更不為他的財富所動搖的女人。這些日子的朝夕相處，對於筱桐的為人秉性，他可以說是了如指掌。也正是如此，每了解一份，他對她的心便越加動搖一份。
從最初的文風不動到如今 春風蕩漾，十幾天，說短不短，說長也不長，卻足夠謝謙的心底每天都發生著微妙的變化。
直到如今，他知道，他第一次，對女人，對眼前的這個女人，動了心，亦動了情。
果然不出所料，筱桐一聽他都把話說到這個份上了，若是在多加拒絕，實在過意不去。萬般無奈之下，筱桐只好答應。
“那好吧，我就去你府上打擾幾日，等宅子買好了布置好後便立刻搬離。”
謝謙見狀，自是喜上眉梢。不管怎麽說，只要肯住進他家便好。
然而老頭坐在一邊卻是樂不起來，謝小子這表情，分明就是對筱桐有意。這可叫他如何是好？雖然筱桐命中註定與二徒弟會是一對，可是這謝小子如今橫插一腳，唉，只盼著將來不會給筱桐帶來什麽麻煩就好。
就這樣，進城當天，筱桐和老頭兒便直接跟著謝謙住進了謝府。
原本，筱桐以為，像謝家這等高門大戶，謝謙的父母定是兩個成天板著臉的老古董。可是見了面才知道，那二兩不但不如她所想的那般，反而思想倒是難得的開通。
謝父與老頭兒的性格頗為相像，兩個老頑童湊在一起，成天吵鬧個不停。細細聽去，卻都是為了些雞毛蒜皮的小事。
比如，“老房，你當年欠我那二兩銀子到現在還沒還呢，你到底打算什麽時候還？”
“唉，老謝，不就是二兩銀子嗎，沒啥大不了的，我這次出門兒沒帶銀子，下次見面一定還你。”
“還還還，你都咋呼了二十幾年了，到現在我連個銅板都沒見著。”
“我說老謝，你怕啥，我還能賴了你的不成？”
“是，你是不賴，你這是典型的千年不賴萬年不還。”
諸如此類，不勝枚舉。每每筱桐聽見，都故作聽而不見。
私底下，她也曾問過老頭兒，不過二兩銀子，要不她替他還了如何？
結果老頭兒的回答卻讓筱桐恨不能直接撞墻算了，他說：“丫頭，你可千萬別多管閑事。你當為師真的就就沒那二兩銀子麽？謝老頭兒那個性我還能不了解？別人若是欠著他銀子，他到死都忘不了，我若是還了他銀子，指不定明天我就變成路人甲，見了面他都未必認識我。”
從此之後，筱桐便再也不過問老頭兒和謝父之間的爭執。
再說謝母，約莫三十幾歲臉上雖然隱約染上歲月的風霜，但是那保養得當的臉龐仍是風韻猶存。由此，可想而知她當年是怎樣的風華絕代。
謝母為人甚為隨和，臉上總是掛著一絲暖人心脾的微笑，即便原本的心情沈入谷底，但見了她那笑容，便立刻讓人感到一股暖流流入心間，之前的陰郁當即便一掃而空。
平日裏，筱桐都是與謝母處在一塊，謝謙說，買房子的事情交與他辦，筱桐便也放心地交托與他。畢竟謝謙是個商人，在這方面，是他的專長，筱桐自然是要人盡其用的不是。
然而，沒過幾天，這日清晨，謝家大廳裏，謝母早早的便候在裏面，謝謙進來的時候，眼中一絲驚訝一閃即逝。
“娘，你今天怎麽這麽早就起了？”謝謙直直步入廳內。
“謙兒啊，娘是有些話要與你說，今兒個才刻意早起了些。”謝母仍如往常地微笑的說道。
“什麽話？娘但說無妨。”謝謙來到飯桌前坐下，就著早就準備好的早餐動作優雅的享用起來。
“謙兒，我和你爹都看出來了，你對那位姑娘有意，是也不是？”謝母本也沒打算繞彎子，是以便直接開門見山地開口了。
謝謙聞言，止了動作，斂容看向謝母，“娘，不瞞你說，孩兒確有此意。”
“娘是要勸你，還是早些放棄吧。”謝母心下嘆息，這葉姑娘確實是個好姑娘，只可惜……
“這是為何？”謝謙不明所以，爹娘想來不過問他的感情，即便是催他成親，也是要找個自己中意的。如今，這個人總算出現了，可是爹娘為何不允？
“你房伯伯略通岐黃之術，你也是知曉的。前幾日，他與你爹二人於書房喝的酩酊大醉，無意間說漏了葉姑娘的命數。唉，”說到此處，謝母也是頗為無奈發嘆了口氣，“我很你爹爹都看出你對那葉姑娘動了情，只可惜，你與葉姑娘，必是有緣無分，為娘勸你，還是早些放棄的好。以免將來傷心難過，後悔已是不及。”
“娘，此話怎講？你倒是說說清楚，筱桐是何命數？你若是不告訴我，我又怎能輕言放棄。”謝謙聽聞此言，無疑如遭雷擊。若是沒有個說法，叫他怎能信服？
“既然如此，娘便告知與你，你切勿說與他人聽，就連葉姑娘也不可說。”謝母斂了笑容，一臉正色說到。
“恩孩兒指天發誓，絕不與任何人說。”謝謙也不覆往日的溫文儒雅，神色間滿是肅穆。
“葉姑娘侍為國母之命，將來是要流芳百世的一代賢後啊。”謝母盡量壓低了聲音，湊近謝謙耳朵邊將這個秘密告知於他。
謝謙聞言，雙眼豁然瞠大，不可置信地看著謝母，“娘，此話當真？”
“當真，你房伯伯的本事，你又不是不知道。這是他夜觀星象窺得的天機，絕對錯不了。”謝母深色莊重，全無半分玩笑之意。
謝謙頓時便如失了魂魄，整個人頹喪是坐於桌前。“怎麽會，怎麽會是如此？”他輕輕低喃，臉上一片茫然之色。
“為娘言盡於此，謙兒，你是一個知道輕重的人，孰輕孰重，你自己考慮吧。”謝母說完，便離開了大廳。只留謝謙一個人，不知所措地坐於廳內，就連桌上的早餐沒了溫度，卻還是渾然不知。
最近幾日，筱桐頗覺奇怪，謝謙似是故意躲著她一般，每每見著她，說不到幾句話便借故離開，即便是說話，也每每是一副欲言又止的模樣。一開始，她倒不覺得什麽，但是次數多了，想不引起她的主意都難。
左思右想之下，她覺得，該不會是在謝家叨擾的時間太長，惹人生厭吧。
恰巧，謝父壽辰前一天，晚飯時分，謝謙便告訴他，宅子已經買好，價錢也不貴，且他已命人布置妥當，裏面該有的都有了。她和老頭兒直接搬進去住即可。筱桐自是言謝，回了房將前幾日去錢莊取來的銀票遞給他，怎奈謝謙無論如何也不肯收。筱桐無法，只得又拿了回來。
於是，筱桐在謝府住到第三日，謝父壽宴完畢之時，便與老頭兒搬離了謝府，來到謝謙為她買的宅子裏。
老頭兒對這其中因由自是知曉，那日醉酒本就是故意為之。為的就是讓謝謙放棄，否則，他日他那二徒弟尋來之時，筱桐這丫頭是要吃不少苦的。
是以，為了筱桐好，他才不得不出此下策。
時光流逝，很快，筱桐已經逃出宮外四個多月了。最近這幾個月，她每日與師傅潛心學習醫術。時常與老頭兒兩個人到附近的山上采摘草藥。而筱桐的學習進度，連老頭兒也為之驚訝，即便是當年聰慧如姜問，也不及筱桐。在這起間，謝謙常以朋友身份前來看望筱桐，還不時帶來一些外間難尋的吃食。筱桐自是欣然接受，原本，她曾今以為謝謙對自己有意思，雖然她並無意，但是正自尋煩惱時，才突然發現，或許，這只是自己的自作多情罷了。
之後，每每想起，她總是自嘲一笑，自己那自戀的毛病竟是從現代一並帶到了古代來了。
日子就這樣平靜無波地過著，筱桐對自己現在的生活十分滿意。至於嫁人，她則是不敢妄想。一切隨緣吧。
就在筱桐的生活總算安定下來之時，未來的朝野亦是日新月異。
司空燁和姜問兩人聯手，僅僅四個月，開科選仕，平定內亂，整頓朝綱，以前所未有的雷霆之風將整個朝廷整頓的像模像樣。
此次科舉考試選拔出的那些官員，大多是他們的同門師弟，也有少許是二人前幾年自民間結識的一批有志有才之士。
由於了解甚深，是以官職安排也都是各取所長，讓他們能夠在官場上盡情發揮，為百姓謀福。
一時之間，整個未國的前景一片欣欣向榮，百姓亦是個個安居樂業生活安康。
然而，與此番景象截然相反的是，皇宮裏的一片清冷孤寂。
八十八章
然而，於此截然相反的是，皇宮裏的一片清冷孤寂。
司空燁自親政以來，至今為止，整整四個多月，未曾踏入後宮一步。每天都是專註於政事。與此同時，皇衣衛尋找衛嫣然的事情亦是仍舊進行著。雖然，結果並不在司空燁的預料之內。他本以為，衛嫣然一介弱智女流，即算是逃出宮去，皇衣衛要找到她也絕對不難。可是，事實證明，他一次又一次的期盼皆是落空。
每隔十天，王修都會來密道匯報情況。司空燁每次都是抱著滿滿的希望而去，卻都是滿懷失望而歸。他實在是想不通，她到底是使了什麽法子，竟然好像整個人就那麽從人間蒸發了一般，再無蹤跡可尋。可是，他卻仍舊不信邪，更不想妥協。他，一定要找到她。很想大聲質問她，為什麽裝傻騙他。但是，他更想確定，自己心中的這份思念是為何故。
這天，朝堂之上，以沈威為首的幾位老臣聯名上書，“皇上親政四個月來，勤懇為政固然是好事，但繁衍子嗣也尤為重要。如今已是國泰民安，社稷穩定，為臣懇請皇上於後宮之中，廣施恩澤，為我未國的將來謀福。”
細細看去，只見沈威說這話時一副忠心為國的模樣，但是看在姜問眼裏，卻煞是好笑。
“皇上，沈將軍說得對啊。”一位白胡子言宮也自隊列中站出，“如今我未國江山已定，是時候繁衍子嗣，以期我未國後繼有人啊。”
司空燁坐於龍椅之上，臉色諱莫如深，不明所想。但只有他心裏知道，他對這個建議有多麽的反感。盡管於情於理，他明白，作為一個帝王，安撫後宮也是尤為重要。但他一想起那些鶯鶯燕燕花枝招展的女人，就提不起興趣。是以，這四個多月下來，他以朝綱不振為由，整日埋首政事。可事到如今，顯然已是避無可避。如今大局已定，朝綱已穩，他已沒有理由再拖下去。
“沈愛卿，張愛卿，你等忠心為國之心朕已知曉，前陣子確是朝政繁忙，朕差點將此事拋於腦後。今日你等若是不提，朕倒當真是要忘記了去。你等且放心，朕心中自是有數。”司空燁四兩撥千斤，一番話說得恰到好處，既安撫了朝臣，也未作出任何承諾。
禦書房內，剛一下早朝，姜問、顧青、張銳三人便來到了禦書房內。
顧青和張銳二人皆是新晉官員，他二人與姜問、司空燁師出同門。顧青擅長舞文弄墨，於文學兵法政事上的造詣頗高。而張銳，便是那日扮作趙徹協助司空燁平反的武將。此次科舉，分為文科和武科兩大科目，文科的勝出者自然非顧青莫屬，而武科亦是如此，顯然非張銳莫屬。老頭兒門下的弟子，個個都是天賦異稟，再加之名師指導，勤學苦練，成就自是比民間的文人武夫高出許多。勝出自也是不在話下。
三人一進禦書房，作勢便要下跪叩首，司空燁見狀，看了看身後的小全子，連忙說道：“你們免禮吧。現在此處又沒外人，何必如此多禮。”
幾人本也只是做做樣子，聞得司空燁此言，自是連忙站直了去。
“小全子，你先下去吧，到門口候著便是。”司空燁與幾位師兄弟談話，自是不習慣別人在場。盡管小全子並非外人。
“是，奴才告退。”小全子怎會不知，其實皇上讓他到門口候著，也是為了防止有人在外偷聽。畢竟，雖然皇上已得天下，但是這皇宮裏，還是不可避免地布滿了朝臣的眼線。尤其是以前那些舊部，眼線一直未曾撤離。皇上自是不能放心。
待小全子退出去後，禦書房內頓時便熱鬧了起來。
首先開口的自然是姜問，“呵，那群老頭兒倒真是沈不住氣，這麽快就想著布局了。”
“可不是，這才安生了多長時間。”顧青亦是附和。
“唉，此事也是無可避免。”司空燁深深地嘆了一口氣，人人都想坐上這至高無上的龍椅，但是卻只有坐上的人才知道。那高處不勝寒的真正含義。
“師兄，你就真打算遂了他汙染意？”張銳也從一旁問道。
“當然不能。”司空燁立刻否定，“恩澤後宮自然是要的，至於子嗣，也不是誰想有便能有的。”司空燁說這話的表情陰寒無比，顯然，也是早有打算。
“師弟，難道……你還想著皇後娘娘不成？”姜問問這話的語氣，頗有些試探的意味在裏面。
“哼！”司空燁聞言，冷哼一聲，“那女人，也不知是用了什麽法子，竟然如人間蒸發了一般。皇衣衛如今已然盡數出動，卻還是沒有半點兒消息。”
這不說還好，一說他心裏就有氣。被那女人騙了整整一個多月。現在，每當想起此事，就連他也分不清，到底傻的是她還是他。
“依我看，你倒不如廢了她，再過幾個月便是開春，屆時選秀入宮，再尋合適之人冊封不是更好？”姜問從旁提議，他實在是搞不懂，這師弟心裏到底在想些什麽。他當初明明保證過會廢了筱桐，如今倒好，不但不廢，還派人去找，這於他而言，實在不是什麽好現象。
司空燁聞言，偏頭看了姜問一眼，而後道：“廢了她？那豈不是太便宜她了？”
姜問撇了撇嘴角，屬實無奈。雖然他已經提議過多次，但師弟就是不肯，搞得他不得不懷疑，師弟到底打的什麽主意。可是每次試探性地問起，卻又都問不出什麽所以然來。
“我看哪，二師兄著實是不甘心被一個女人耍得團團轉吧。”顧青雖然當時並不在朝中，但事後也是有所耳聞。就連他都非常好奇，這個皇後到底是個怎樣的女子。聽說是貌若天仙聰慧過人。當然，這聰慧過人是他自己加上去的。能想到以裝傻來逃避權利之爭的女子，他實在是非常佩服。更何況，她竟還能將自己這兩個英明神武的師兄給騙了過去呢。
“三師兄，你這不是廢話嘛。只要是個男人，換了是誰被一個女人這般愚弄，恐怕都是不甘心的吧。”張銳說話向來快言快語，現在又都是自己人，自是有什麽說什麽。
姜問看著這二人討論得如此起勁，面上不動聲色，心裏卻是在想，若真只是不甘心那就好咯。怕只怕，事情並非如此簡單。想到此處，姜問總算下決心開了口，實行自己一早便已定下的計劃，“師弟，明日早朝之時，我想請辭離去。”
此言一出，在場的三人不料姜問突然轉換話題，皆是驚訝地看向他，“問，你這是何意？”司空燁最先從驚愕中反應過來。
“當初我便說過，助你得天下後便想游走四方。如今朝綱穩定，我想，是我離開的時候了。”姜問把一早想好的理由說出，然而，他的心裏，自是有另一番打算的。如果，她沒出現，那麽，他或許會一直輔佐司空燁，與他共創這百年盛世。可是，世事往往難料，筱桐的出現，在他意料之外，卻也在情理當中。他，想爭取。即便這麽做，或許會對不起師弟，但是，他不想錯過。
禦書房內，頓時陷入一片靜謐，幾人都不再說話。司空燁似是思索稍許，臉上的表情似確認地問道：“姜問，你真的決定了？”
對於姜問的性格秉性，司空燁是相當了解的，他若是決定了的事情，任你再如何勸說，也無法改變。所以，他不會挽留，只是確認。確認他是否真的做出決定。
“嗯，決定了。”姜問很是肯定地回答，“師弟，丞相一位，由顧師弟來擔當已是綽綽有餘。他之於政事上的才華並不比你我二人遜色，這點，相信你應該是清楚。更何況，如今朝綱已定，我覺得我的任務也完成得差不多了。也是時候出去四處逍遙一番了。”對於自己走之後的空缺，姜問早已想好，顧青為人謹慎處事周到，若論起才華，也絕不遜色，由他來接掌丞相一位，自是再合適不過。
“既然你去意已決，那我便不多做挽留了。”司空燁說這話時，好看的劍眉微蹙，顯是舍不得放人。但是，他卻也知道，姜問能夠逍遙的時間只怕也不多了。據皇衣衛最近的情報，宣國皇帝如今催促得緊，姜問只怕是也沒多少自由日子了。
八十九章
翌日，朝堂之上，姜問當眾請辭，帝允，同時，帝力排從議，令新科狀元顧青接掌丞相一職，為民謀福。
當天夜裏，聚賢閣三樓一雅間內，此時正有三人坐於其內。
“二師兄，你說這大師兄也真是，今兒個可是特地為他辦的餞別宴，他可倒好，到現在還是不見個影。”說話之人，一身海藍色錦袍加身，小麥色皮膚，濃眉挺鼻，生得很是英氣逼人。此人，正是張銳是也。
“可不是，這菜都快上齊了，還不見大師兄人影。”這次開口之人，身穿一身月牙色錦袍，相貌俊逸，玉簪束發，一只手端一酒杯，時不時地輕啜一口解解饞。
“不急，大師兄向來準時，時辰到了，他自會出現。”這最後一個，面目平凡，卻是著了一身玄色衣衫，十分惹人註目。此人舉手投足間，舉止優雅，貴氣天成，流露出的自信和霸氣令人不寒而栗。
果然，隨著最後一道菜被端上桌，緊隨而來的便是一道雪白色身影。
“抱歉，各位師弟久等了。”來人腳步輕浮，速度極快，顯是踏著輕功而來。
“大師兄，你總算來了，再不來這菜都要涼了。”張銳最是直腸子，有什麽說什麽。
姜問聞言，一邊來到桌前坐下，一邊故作不知地向窗外望卻，而後道：“哦？我好像沒遲到啊。難道是你們來得太早了？”
“是，大師兄從不遲到，只是我們來早了而已。”顧青認命地嘆息，然而下一刻，他便滿臉驚訝地看著姜問，一只手指著他道：“大師兄，你你你……難道今天月亮是打西邊兒出來的不成？”
張銳也似才發現般，瞠目結舌地看著姜問，“大師兄，你是不是制藥制得太多，吃錯藥了？”
司空燁亦是納罕，語氣冷冽地問道：“姜問，你明日就打算以這副模樣離開？”
姜問心下好笑，面上也牽起嘴角，笑道：“可不是，難道有段日子不見，你們再度被我這張俊臉迷倒了去？”他不過就是恢覆了本來面貌，眼前這幾人就好似看見怪物一般看著自己。犯得著那麽大驚小怪嗎！他自下山以來一直戴著面具，時間久了也會厭倦不說，更何況此次離開，他是要去找筱桐的，怎能再戴著面具四處游走？無論如何，姜問都已下定決心。此次，他定要以真面目面對筱桐。
“完了完了，整個未國上上下下未出閣的黃花大閨女啊，你們可千萬得小心，別被這張狐貍臉攝取了心魄。”張銳一臉呼天搶地，這大師兄那張臉的威力想當初他們可是真真實實見識過的。
猶記得那時候他們師兄弟一同下山采買日常所需，附近那鎮子上無論是大姑娘還是小媳婦，無一不是被這張俏臉迷得失了心魄。像那種走在大街上因只顧著回頭看而撞上人的還算輕的，嚴重點的，直接激動地當街暈倒。
“行了，你就別耍寶了，要說魅力，二師弟這張臉也不差啊，只可惜啊，每次出門都帶張這麽醜的面具，真讓人提不起勁。”姜問一見張銳那模樣，就覺好笑之極。有那麽誇張嗎？不過是以本來面目示人而已。
“是啊，以前在山上又不是沒見過。”顧青也從一旁小聲咕噥。
張銳見這一桌子人沒一個搭理自己的，很是無趣地撇了撇嘴角，“好吧，既然如此，大家先吃飯吧，邊吃邊聊，不然菜都要涼了。”
於是，一桌菜，四個人便就此開動，大快朵頤起來。
“來，大師兄，我們敬你。此次離去，不知何時才能再見，我們祝你一路順風。”司空燁舉起酒杯，語氣豪邁地帶頭說道。
“二師兄說得對，這杯確實要喝。”顧青亦是舉杯從旁附和道。
張銳見狀，也趕忙舉起酒杯。
四盞酒杯，杯杯相碰，發出聲聲脆響，似是在訴說著幾人此刻毫無間隙的兄弟情義。
“姜問，你當真明日便走？”酒過三巡，菜入肚腸，幾人已是酒足飯飽，酣暢淋漓。司空燁仍舊神色清明地問道，語氣中的挽留之意再明顯不過，“即便是要離開，也無需如此著急吧。”
“是啊，大師兄，你這麽急著離開是為何意？難道說，是急著給咱們找個嫂子回來不成？”張銳也是神色自如，自一旁開起玩笑。
姜問聞言，揚唇挑眉，“反正都是要走的，早走晚走無甚差別。況且，這次倒是讓你猜中了，我還真是想給你們找個嫂子。”
此言一出，在場的幾人聞言，無一不是雙目圓瞠驚訝萬分，“難道說大師兄已有心上人？”顧青似是猜測亦似試探。
“確是如此。”姜問坦言承認，也不隱瞞。
司空燁聞言，則是滿臉的不可置信，一拳捶在姜問的胸膛之上，“姜問，你何時有了意中人？我竟一點兒也不知道？”
“師弟，你這話可就不對了。你又不是我肚子裏的蛔蟲，怎會知我心中所想。”姜問對於幾人的驚訝，早已有所預料。他這些年來，幾乎不近女色，突然宣稱自己有意中人，他們會驚訝也是理所當然。
“難怪走得這麽急呢。”顧青一臉壞笑，跟著張銳和司空燁調侃。
就這樣，幾人於聚賢閣內吃喝調侃，直至深夜，方才各自散了去。
丞相府內，姜問一回來便進了書房。一彎殘月高掛空中，映得相府之內一片寂寥。
小堰自門外推門而入，姜問一見他進來，便自案上擡起頭來，“小堰，明日你先回宣國吧。我打算一個人游走幾日。”
“主子，我的任務就是保護你，你走到哪裏，我便跟到哪裏。絕不離半步。”小堰聞言，一臉嚴肅地拒絕，唯有那雙期盼的眼眸，洩露了他心底此刻的焦急。
“我不需要你保護。”姜問一口回絕，一來，他是覺得小堰一直跟著，不方便他找人，二來，他也並不覺得自己需要人保護。若論武功，除卻司空燁和師父，這天底下應是再無人能出其左右。是以，他自是覺得有恃無恐了。
“就算主子不需要，我還是要跟著你。”小堰也不是那麽好說話的，皇上那邊可是吩咐了，若是保護不好六皇子，隨時準備提頭來見。是以，他就算誓死也要守在主子身邊守護於他。
“唉，”姜問見小堰態度堅決，頗為無奈地嘆了口氣，“罷了，隨你吧。”真不知，從今往後，會是怎樣一番模樣。
小堰見姜問妥協，立馬兩眼放光，語帶雀躍地道：“多謝主子。”
“行了，你先下去收拾收拾吧。明天一早準備上路。”姜問擺了擺手，示意小堰退下。
很快，書房內又恢覆了先前的寧靜。姜問凝神於桌案上，赫然可見，那桌上竟是鋪了一張大型地圖。仔細看去，只見那地圖上，未國邊境一帶畫滿了圈圈叉叉。
姜問先前便已分析過，筱桐逃離皇宮，很可能是往邊境而去。理由自然是，既然她要逃，定會逃到離皇宮最遠的地方。是以，他很用心地將未國所有的邊境地帶研究了一遍。以筱桐的聰慧，她定不會往北，未國北臨靖國，近幾年雖無甚戰亂，但是北方居民卻經常被靖國韃子騷擾，奸淫搶掠無惡不作，百姓的生活日日戰戰兢兢，苦不堪言。所以，他非常肯定，筱桐絕不會往北行去。可是既然不是往北，便很可能是往西南而去，西南方向一連六七城池，包換鳳城在內，無一不是安定繁榮。換位思考，如若他是筱桐，也定會逃往那處。經過一番研究分析之後，姜問就此定下路線，決定往西南方向沿途尋找。
司空燁離了聚賢閣後，看天色尚早，還不到與王修約定的時間。等不及的他，便一路來到皇衣衛的密宅。
門扉輕叩，立刻便有人前來開門，“你是……”
“去，叫王修前來見我。”司空冷聲說道，盡管戴了一張平凡無奇的面具，但那話中語調絲毫不影響他與生俱來的王者之氣。
“您請隨我進來。”開門之人聞聲微驚，能道出王領位姓名的，除了宮裏那位絕無他人。這皇衣衛的密宅表面上只是一方富甲的商戶，主人的姓名也都是捏造的，是以，除了皇衣衛內部下屬，能夠叫出王修姓名的，唯有當今聖上。
司空燁大步跨入門檻之內，那開門人小心翼翼將門關上之後，便將司空燁帶領到大堂之內。
司空燁剛進去坐下
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說者無心，聽者有意。此時的筱桐，正是如此。
會嗎？筱桐無聲地問著，隨即又立刻否定，不，絕無可能，他是帝王，根本不可能動情。即便是動了，也是對那個她成功扮演的傻子，而非她本人。
筱桐如是想著，心下這才安定稍許。自然食欲也隨之而來。。。。。。。。。
八十七章
接下來的日子裏，筱桐一行人停停走走，約莫十餘日，終於到了向往中的鳳城。
這一路上，謝謙對筱桐頗照料，尤其是近幾日來天氣逐漸轉冷，他對於筱桐的衣食住行無不是照顧的妥妥帖帖。
無形中，筱桐與謝謙也是越走越近。不再似剛剛見面時的那般劍拔弩張刻板教條。反倒是時常說笑開懷，好不自在。
看的就連一旁的老頭都覺得自己不再是 那白發蒼蒼的老翁，而是與他們年紀相當的毛頭小子一般。
遠遠的，筱桐坐於馬車上便已看到鳳城的城門。興奮的心情難以言喻地爬上臉龐。
新的生活，即將在這裏啟程。
縱觀鳳城，青山環繞，綠水長流。正是如詩歌中詠頌的那般江南風景。
進到城內，筱桐一下便被眼前這繁華的景象所吸引，只見寬廣的大街上，商鋪林立，人頭攢動，小販的叫賣聲不絕於耳，好一派和平安定繁榮富強的邊城景象。
謝謙坐於馬車內一旁，看著筱桐那開心的模樣，心間也是一片喜悅。
“筱桐，你打算住在哪裏？”這個問題，謝謙十分關心，是以第一個問了出來。
“還沒想好。”筱桐頭也不回的盯著窗外的情景，不做思索的回答。
“既然如此，不若先去我家小住幾日如何？”謝謙誠心相邀，當然，這其中自是也有些他自己的打算。
“去你家？”筱桐聞言回過頭來，嘴角雖然扯出一抹微笑，但眼神中卻沒有半點玩笑的成分，“不妥吧，我又不是你的誰，去你家住，你爹娘不會有意見嗎？更何況，我聽師傅說，這次伯父伯母的壽辰，可是你的選親大會哦。若是因為我，惹得你的未來意中人不高興了，那我豈非太罪過了？”
謝謙聞言，狠狠地瞪了一眼一旁的老頭兒，以眼神傳達訊息：房伯伯，你怎麽這麽多嘴。
而老頭則是理直氣壯地回瞪：怎麽，本來就是事實，還不讓人說不成。
筱桐看著好笑，遂以掌橫於他兩人視線交叉的中間，搖擺幾下，道：“你們就別瞪了，再瞪眼珠子都給瞪出來了。”
謝謙無奈，收回視線，臉上仍舊是如沐春風的笑容，“不礙的，你別聽房伯伯胡說。我爹娘高興還來不及呢，怎麽會有意見？”
“額……還是不要了，我在你家開的客棧住幾天便是，待我買好宅子，便直接住進去了。沒幾天時間的。”筱桐實在不想太過尷尬，她不想別人有所誤會。
但是謝謙顯然不會這麽輕易妥協，“既然沒幾天時間，那住在我家又何妨？只是以朋友身份住進去，別無其他。”這最後一句，他是特意強調的。
對於筱桐，相處這大半個月下來，他多少已是對其秉性有所了解。是以，最近幾日，每每與筱桐意見不合之時，便會立刻抓住其軟肋，逼得她即便是不同意也不行。就如同那盤旋高空的鷹隼，即使距離再遠，還是能夠立刻以那雙銳利的雙眼、迅速的動作捕食那奔跑於原野上的美食。
對他來說，現在的筱桐正如那正在奔跑的盤中餐一般。他不急，他會等，但是，卻不會錯過任何一個能夠更進一步的機會。
筱桐是謝謙見過的唯一一個既不為他的外表所吸引，更不為他的財富所動搖的女人。這些日子的朝夕相處，對於筱桐的為人秉性，他可以說是了如指掌。也正是如此，每了解一份，他對她的心便越加動搖一份。
從最初的文風不動到如今 春風蕩漾，十幾天，說短不短，說長也不長，卻足夠謝謙的心底每天都發生著微妙的變化。
直到如今，他知道，他第一次，對女人，對眼前的這個女人，動了心，亦動了情。
果然不出所料，筱桐一聽他都把話說到這個份上了，若是在多加拒絕，實在過意不去。萬般無奈之下，筱桐只好答應。
“那好吧，我就去你府上打擾幾日，等宅子買好了布置好後便立刻搬離。”
謝謙見狀，自是喜上眉梢。不管怎麽說，只要肯住進他家便好。
然而老頭坐在一邊卻是樂不起來，謝小子這表情，分明就是對筱桐有意。這可叫他如何是好？雖然筱桐命中註定與二徒弟會是一對，可是這謝小子如今橫插一腳，唉，只盼著將來不會給筱桐帶來什麽麻煩就好。
就這樣，進城當天，筱桐和老頭兒便直接跟著謝謙住進了謝府。
原本，筱桐以為，像謝家這等高門大戶，謝謙的父母定是兩個成天板著臉的老古董。可是見了面才知道，那二兩不但不如她所想的那般，反而思想倒是難得的開通。
謝父與老頭兒的性格頗為相像，兩個老頑童湊在一起，成天吵鬧個不停。細細聽去，卻都是為了些雞毛蒜皮的小事。
比如，“老房，你當年欠我那二兩銀子到現在還沒還呢，你到底打算什麽時候還？”
“唉，老謝，不就是二兩銀子嗎，沒啥大不了的，我這次出門兒沒帶銀子，下次見面一定還你。”
“還還還，你都咋呼了二十幾年了，到現在我連個銅板都沒見著。”
“我說老謝，你怕啥，我還能賴了你的不成？”
“是，你是不賴，你這是典型的千年不賴萬年不還。”
諸如此類，不勝枚舉。每每筱桐聽見，都故作聽而不見。
私底下，她也曾問過老頭兒，不過二兩銀子，要不她替他還了如何？
結果老頭兒的回答卻讓筱桐恨不能直接撞墻算了，他說：“丫頭，你可千萬別多管閑事。你當為師真的就就沒那二兩銀子麽？謝老頭兒那個性我還能不了解？別人若是欠著他銀子，他到死都忘不了，我若是還了他銀子，指不定明天我就變成路人甲，見了面他都未必認識我。”
從此之後，筱桐便再也不過問老頭兒和謝父之間的爭執。
再說謝母，約莫三十幾歲臉上雖然隱約染上歲月的風霜，但是那保養得當的臉龐仍是風韻猶存。由此，可想而知她當年是怎樣的風華絕代。
謝母為人甚為隨和，臉上總是掛著一絲暖人心脾的微笑，即便原本的心情沈入谷底，但見了她那笑容，便立刻讓人感到一股暖流流入心間，之前的陰郁當即便一掃而空。
平日裏，筱桐都是與謝母處在一塊，謝謙說，買房子的事情交與他辦，筱桐便也放心地交托與他。畢竟謝謙是個商人，在這方面，是他的專長，筱桐自然是要人盡其用的不是。
然而，沒過幾天，這日清晨，謝家大廳裏，謝母早早的便候在裏面，謝謙進來的時候，眼中一絲驚訝一閃即逝。
“娘，你今天怎麽這麽早就起了？”謝謙直直步入廳內。
“謙兒啊，娘是有些話要與你說，今兒個才刻意早起了些。”謝母仍如往常地微笑的說道。
“什麽話？娘但說無妨。”謝謙來到飯桌前坐下，就著早就準備好的早餐動作優雅的享用起來。
“謙兒，我和你爹都看出來了，你對那位姑娘有意，是也不是？”謝母本也沒打算繞彎子，是以便直接開門見山地開口了。
謝謙聞言，止了動作，斂容看向謝母，“娘，不瞞你說，孩兒確有此意。”
“娘是要勸你，還是早些放棄吧。”謝母心下嘆息，這葉姑娘確實是個好姑娘，只可惜……
“這是為何？”謝謙不明所以，爹娘想來不過問他的感情，即便是催他成親，也是要找個自己中意的。如今，這個人總算出現了，可是爹娘為何不允？
“你房伯伯略通岐黃之術，你也是知曉的。前幾日，他與你爹二人於書房喝的酩酊大醉，無意間說漏了葉姑娘的命數。唉，”說到此處，謝母也是頗為無奈發嘆了口氣，“我很你爹爹都看出你對那葉姑娘動了情，只可惜，你與葉姑娘，必是有緣無分，為娘勸你，還是早些放棄的好。以免將來傷心難過，後悔已是不及。”
“娘，此話怎講？你倒是說說清楚，筱桐是何命數？你若是不告訴我，我又怎能輕言放棄。”謝謙聽聞此言，無疑如遭雷擊。若是沒有個說法，叫他怎能信服？
“既然如此，娘便告知與你，你切勿說與他人聽，就連葉姑娘也不可說。”謝母斂了笑容，一臉正色說到。
“恩孩兒指天發誓，絕不與任何人說。”謝謙也不覆往日的溫文儒雅，神色間滿是肅穆。
“葉姑娘侍為國母之命，將來是要流芳百世的一代賢後啊。”謝母盡量壓低了聲音，湊近謝謙耳朵邊將這個秘密告知於他。
謝謙聞言，雙眼豁然瞠大，不可置信地看著謝母，“娘，此話當真？”
“當真，你房伯伯的本事，你又不是不知道。這是他夜觀星象窺得的天機，絕對錯不了。”謝母深色莊重，全無半分玩笑之意。
謝謙頓時便如失了魂魄，整個人頹喪是坐於桌前。“怎麽會，怎麽會是如此？”他輕輕低喃，臉上一片茫然之色。
“為娘言盡於此，謙兒，你是一個知道輕重的人，孰輕孰重，你自己考慮吧。”謝母說完，便離開了大廳。只留謝謙一個人，不知所措地坐於廳內，就連桌上的早餐沒了溫度，卻還是渾然不知。
最近幾日，筱桐頗覺奇怪，謝謙似是故意躲著她一般，每每見著她，說不到幾句話便借故離開，即便是說話，也每每是一副欲言又止的模樣。一開始，她倒不覺得什麽，但是次數多了，想不引起她的主意都難。
左思右想之下，她覺得，該不會是在謝家叨擾的時間太長，惹人生厭吧。
恰巧，謝父壽辰前一天，晚飯時分，謝謙便告訴他，宅子已經買好，價錢也不貴，且他已命人布置妥當，裏面該有的都有了。她和老頭兒直接搬進去住即可。筱桐自是言謝，回了房將前幾日去錢莊取來的銀票遞給他，怎奈謝謙無論如何也不肯收。筱桐無法，只得又拿了回來。
於是，筱桐在謝府住到第三日，謝父壽宴完畢之時，便與老頭兒搬離了謝府，來到謝謙為她買的宅子裏。
老頭兒對這其中因由自是知曉，那日醉酒本就是故意為之。為的就是讓謝謙放棄，否則，他日他那二徒弟尋來之時，筱桐這丫頭是要吃不少苦的。
是以，為了筱桐好，他才不得不出此下策。
時光流逝，很快，筱桐已經逃出宮外四個多月了。最近這幾個月，她每日與師傅潛心學習醫術。時常與老頭兒兩個人到附近的山上采摘草藥。而筱桐的學習進度，連老頭兒也為之驚訝，即便是當年聰慧如姜問，也不及筱桐。在這起間，謝謙常以朋友身份前來看望筱桐，還不時帶來一些外間難尋的吃食。筱桐自是欣然接受，原本，她曾今以為謝謙對自己有意思，雖然她並無意，但是正自尋煩惱時，才突然發現，或許，這只是自己的自作多情罷了。
之後，每每想起，她總是自嘲一笑，自己那自戀的毛病竟是從現代一並帶到了古代來了。
日子就這樣平靜無波地過著，筱桐對自己現在的生活十分滿意。至於嫁人，她則是不敢妄想。一切隨緣吧。
就在筱桐的生活總算安定下來之時，未來的朝野亦是日新月異。
司空燁和姜問兩人聯手，僅僅四個月，開科選仕，平定內亂，整頓朝綱，以前所未有的雷霆之風將整個朝廷整頓的像模像樣。
此次科舉考試選拔出的那些官員，大多是他們的同門師弟，也有少許是二人前幾年自民間結識的一批有志有才之士。
由於了解甚深，是以官職安排也都是各取所長，讓他們能夠在官場上盡情發揮，為百姓謀福。
一時之間，整個未國的前景一片欣欣向榮，百姓亦是個個安居樂業生活安康。
然而，與此番景象截然相反的是，皇宮裏的一片清冷孤寂。
八十八章
然而，於此截然相反的是，皇宮裏的一片清冷孤寂。
司空燁自親政以來，至今為止，整整四個多月，未曾踏入後宮一步。每天都是專註於政事。與此同時，皇衣衛尋找衛嫣然的事情亦是仍舊進行著。雖然，結果並不在司空燁的預料之內。他本以為，衛嫣然一介弱智女流，即算是逃出宮去，皇衣衛要找到她也絕對不難。可是，事實證明，他一次又一次的期盼皆是落空。
每隔十天，王修都會來密道匯報情況。司空燁每次都是抱著滿滿的希望而去，卻都是滿懷失望而歸。他實在是想不通，她到底是使了什麽法子，竟然好像整個人就那麽從人間蒸發了一般，再無蹤跡可尋。可是，他卻仍舊不信邪，更不想妥協。他，一定要找到她。很想大聲質問她，為什麽裝傻騙他。但是，他更想確定，自己心中的這份思念是為何故。
這天，朝堂之上，以沈威為首的幾位老臣聯名上書，“皇上親政四個月來，勤懇為政固然是好事，但繁衍子嗣也尤為重要。如今已是國泰民安，社稷穩定，為臣懇請皇上於後宮之中，廣施恩澤，為我未國的將來謀福。”
細細看去，只見沈威說這話時一副忠心為國的模樣，但是看在姜問眼裏，卻煞是好笑。
“皇上，沈將軍說得對啊。”一位白胡子言宮也自隊列中站出，“如今我未國江山已定，是時候繁衍子嗣，以期我未國後繼有人啊。”
司空燁坐於龍椅之上，臉色諱莫如深，不明所想。但只有他心裏知道，他對這個建議有多麽的反感。盡管於情於理，他明白，作為一個帝王，安撫後宮也是尤為重要。但他一想起那些鶯鶯燕燕花枝招展的女人，就提不起興趣。是以，這四個多月下來，他以朝綱不振為由，整日埋首政事。可事到如今，顯然已是避無可避。如今大局已定，朝綱已穩，他已沒有理由再拖下去。
“沈愛卿，張愛卿，你等忠心為國之心朕已知曉，前陣子確是朝政繁忙，朕差點將此事拋於腦後。今日你等若是不提，朕倒當真是要忘記了去。你等且放心，朕心中自是有數。”司空燁四兩撥千斤，一番話說得恰到好處，既安撫了朝臣，也未作出任何承諾。
禦書房內，剛一下早朝，姜問、顧青、張銳三人便來到了禦書房內。
顧青和張銳二人皆是新晉官員，他二人與姜問、司空燁師出同門。顧青擅長舞文弄墨，於文學兵法政事上的造詣頗高。而張銳，便是那日扮作趙徹協助司空燁平反的武將。此次科舉，分為文科和武科兩大科目，文科的勝出者自然非顧青莫屬，而武科亦是如此，顯然非張銳莫屬。老頭兒門下的弟子，個個都是天賦異稟，再加之名師指導，勤學苦練，成就自是比民間的文人武夫高出許多。勝出自也是不在話下。
三人一進禦書房，作勢便要下跪叩首，司空燁見狀，看了看身後的小全子，連忙說道：“你們免禮吧。現在此處又沒外人，何必如此多禮。”
幾人本也只是做做樣子，聞得司空燁此言，自是連忙站直了去。
“小全子，你先下去吧，到門口候著便是。”司空燁與幾位師兄弟談話，自是不習慣別人在場。盡管小全子並非外人。
“是，奴才告退。”小全子怎會不知，其實皇上讓他到門口候著，也是為了防止有人在外偷聽。畢竟，雖然皇上已得天下，但是這皇宮裏，還是不可避免地布滿了朝臣的眼線。尤其是以前那些舊部，眼線一直未曾撤離。皇上自是不能放心。
待小全子退出去後，禦書房內頓時便熱鬧了起來。
首先開口的自然是姜問，“呵，那群老頭兒倒真是沈不住氣，這麽快就想著布局了。”
“可不是，這才安生了多長時間。”顧青亦是附和。
“唉，此事也是無可避免。”司空燁深深地嘆了一口氣，人人都想坐上這至高無上的龍椅，但是卻只有坐上的人才知道。那高處不勝寒的真正含義。
“師兄，你就真打算遂了他汙染意？”張銳也從一旁問道。
“當然不能。”司空燁立刻否定，“恩澤後宮自然是要的，至於子嗣，也不是誰想有便能有的。”司空燁說這話的表情陰寒無比，顯然，也是早有打算。
“師弟，難道……你還想著皇後娘娘不成？”姜問問這話的語氣，頗有些試探的意味在裏面。
“哼！”司空燁聞言，冷哼一聲，“那女人，也不知是用了什麽法子，竟然如人間蒸發了一般。皇衣衛如今已然盡數出動，卻還是沒有半點兒消息。”
這不說還好，一說他心裏就有氣。被那女人騙了整整一個多月。現在，每當想起此事，就連他也分不清，到底傻的是她還是他。
“依我看，你倒不如廢了她，再過幾個月便是開春，屆時選秀入宮，再尋合適之人冊封不是更好？”姜問從旁提議，他實在是搞不懂，這師弟心裏到底在想些什麽。他當初明明保證過會廢了筱桐，如今倒好，不但不廢，還派人去找，這於他而言，實在不是什麽好現象。
司空燁聞言，偏頭看了姜問一眼，而後道：“廢了她？那豈不是太便宜她了？”
姜問撇了撇嘴角，屬實無奈。雖然他已經提議過多次，但師弟就是不肯，搞得他不得不懷疑，師弟到底打的什麽主意。可是每次試探性地問起，卻又都問不出什麽所以然來。
“我看哪，二師兄著實是不甘心被一個女人耍得團團轉吧。”顧青雖然當時並不在朝中，但事後也是有所耳聞。就連他都非常好奇，這個皇後到底是個怎樣的女子。聽說是貌若天仙聰慧過人。當然，這聰慧過人是他自己加上去的。能想到以裝傻來逃避權利之爭的女子，他實在是非常佩服。更何況，她竟還能將自己這兩個英明神武的師兄給騙了過去呢。
“三師兄，你這不是廢話嘛。只要是個男人，換了是誰被一個女人這般愚弄，恐怕都是不甘心的吧。”張銳說話向來快言快語，現在又都是自己人，自是有什麽說什麽。
姜問看著這二人討論得如此起勁，面上不動聲色，心裏卻是在想，若真只是不甘心那就好咯。怕只怕，事情並非如此簡單。想到此處，姜問總算下決心開了口，實行自己一早便已定下的計劃，“師弟，明日早朝之時，我想請辭離去。”
此言一出，在場的三人不料姜問突然轉換話題，皆是驚訝地看向他，“問，你這是何意？”司空燁最先從驚愕中反應過來。
“當初我便說過，助你得天下後便想游走四方。如今朝綱穩定，我想，是我離開的時候了。”姜問把一早想好的理由說出，然而，他的心裏，自是有另一番打算的。如果，她沒出現，那麽，他或許會一直輔佐司空燁，與他共創這百年盛世。可是，世事往往難料，筱桐的出現，在他意料之外，卻也在情理當中。他，想爭取。即便這麽做，或許會對不起師弟，但是，他不想錯過。
禦書房內，頓時陷入一片靜謐，幾人都不再說話。司空燁似是思索稍許，臉上的表情似確認地問道：“姜問，你真的決定了？”
對於姜問的性格秉性，司空燁是相當了解的，他若是決定了的事情，任你再如何勸說，也無法改變。所以，他不會挽留，只是確認。確認他是否真的做出決定。
“嗯，決定了。”姜問很是肯定地回答，“師弟，丞相一位，由顧師弟來擔當已是綽綽有餘。他之於政事上的才華並不比你我二人遜色，這點，相信你應該是清楚。更何況，如今朝綱已定，我覺得我的任務也完成得差不多了。也是時候出去四處逍遙一番了。”對於自己走之後的空缺，姜問早已想好，顧青為人謹慎處事周到，若論起才華，也絕不遜色，由他來接掌丞相一位，自是再合適不過。
“既然你去意已決，那我便不多做挽留了。”司空燁說這話時，好看的劍眉微蹙，顯是舍不得放人。但是，他卻也知道，姜問能夠逍遙的時間只怕也不多了。據皇衣衛最近的情報，宣國皇帝如今催促得緊，姜問只怕是也沒多少自由日子了。
八十九章
翌日，朝堂之上，姜問當眾請辭，帝允，同時，帝力排從議，令新科狀元顧青接掌丞相一職，為民謀福。
當天夜裏，聚賢閣三樓一雅間內，此時正有三人坐於其內。
“二師兄，你說這大師兄也真是，今兒個可是特地為他辦的餞別宴，他可倒好，到現在還是不見個影。”說話之人，一身海藍色錦袍加身，小麥色皮膚，濃眉挺鼻，生得很是英氣逼人。此人，正是張銳是也。
“可不是，這菜都快上齊了，還不見大師兄人影。”這次開口之人，身穿一身月牙色錦袍，相貌俊逸，玉簪束發，一只手端一酒杯，時不時地輕啜一口解解饞。
“不急，大師兄向來準時，時辰到了，他自會出現。”這最後一個，面目平凡，卻是著了一身玄色衣衫，十分惹人註目。此人舉手投足間，舉止優雅，貴氣天成，流露出的自信和霸氣令人不寒而栗。
果然，隨著最後一道菜被端上桌，緊隨而來的便是一道雪白色身影。
“抱歉，各位師弟久等了。”來人腳步輕浮，速度極快，顯是踏著輕功而來。
“大師兄，你總算來了，再不來這菜都要涼了。”張銳最是直腸子，有什麽說什麽。
姜問聞言，一邊來到桌前坐下，一邊故作不知地向窗外望卻，而後道：“哦？我好像沒遲到啊。難道是你們來得太早了？”
“是，大師兄從不遲到，只是我們來早了而已。”顧青認命地嘆息，然而下一刻，他便滿臉驚訝地看著姜問，一只手指著他道：“大師兄，你你你……難道今天月亮是打西邊兒出來的不成？”
張銳也似才發現般，瞠目結舌地看著姜問，“大師兄，你是不是制藥制得太多，吃錯藥了？”
司空燁亦是納罕，語氣冷冽地問道：“姜問，你明日就打算以這副模樣離開？”
姜問心下好笑，面上也牽起嘴角，笑道：“可不是，難道有段日子不見，你們再度被我這張俊臉迷倒了去？”他不過就是恢覆了本來面貌，眼前這幾人就好似看見怪物一般看著自己。犯得著那麽大驚小怪嗎！他自下山以來一直戴著面具，時間久了也會厭倦不說，更何況此次離開，他是要去找筱桐的，怎能再戴著面具四處游走？無論如何，姜問都已下定決心。此次，他定要以真面目面對筱桐。
“完了完了，整個未國上上下下未出閣的黃花大閨女啊，你們可千萬得小心，別被這張狐貍臉攝取了心魄。”張銳一臉呼天搶地，這大師兄那張臉的威力想當初他們可是真真實實見識過的。
猶記得那時候他們師兄弟一同下山采買日常所需，附近那鎮子上無論是大姑娘還是小媳婦，無一不是被這張俏臉迷得失了心魄。像那種走在大街上因只顧著回頭看而撞上人的還算輕的，嚴重點的，直接激動地當街暈倒。
“行了，你就別耍寶了，要說魅力，二師弟這張臉也不差啊，只可惜啊，每次出門都帶張這麽醜的面具，真讓人提不起勁。”姜問一見張銳那模樣，就覺好笑之極。有那麽誇張嗎？不過是以本來面目示人而已。
“是啊，以前在山上又不是沒見過。”顧青也從一旁小聲咕噥。
張銳見這一桌子人沒一個搭理自己的，很是無趣地撇了撇嘴角，“好吧，既然如此，大家先吃飯吧，邊吃邊聊，不然菜都要涼了。”
於是，一桌菜，四個人便就此開動，大快朵頤起來。
“來，大師兄，我們敬你。此次離去，不知何時才能再見，我們祝你一路順風。”司空燁舉起酒杯，語氣豪邁地帶頭說道。
“二師兄說得對，這杯確實要喝。”顧青亦是舉杯從旁附和道。
張銳見狀，也趕忙舉起酒杯。
四盞酒杯，杯杯相碰，發出聲聲脆響，似是在訴說著幾人此刻毫無間隙的兄弟情義。
“姜問，你當真明日便走？”酒過三巡，菜入肚腸，幾人已是酒足飯飽，酣暢淋漓。司空燁仍舊神色清明地問道，語氣中的挽留之意再明顯不過，“即便是要離開，也無需如此著急吧。”
“是啊，大師兄，你這麽急著離開是為何意？難道說，是急著給咱們找個嫂子回來不成？”張銳也是神色自如，自一旁開起玩笑。
姜問聞言，揚唇挑眉，“反正都是要走的，早走晚走無甚差別。況且，這次倒是讓你猜中了，我還真是想給你們找個嫂子。”
此言一出，在場的幾人聞言，無一不是雙目圓瞠驚訝萬分，“難道說大師兄已有心上人？”顧青似是猜測亦似試探。
“確是如此。”姜問坦言承認，也不隱瞞。
司空燁聞言，則是滿臉的不可置信，一拳捶在姜問的胸膛之上，“姜問，你何時有了意中人？我竟一點兒也不知道？”
“師弟，你這話可就不對了。你又不是我肚子裏的蛔蟲，怎會知我心中所想。”姜問對於幾人的驚訝，早已有所預料。他這些年來，幾乎不近女色，突然宣稱自己有意中人，他們會驚訝也是理所當然。
“難怪走得這麽急呢。”顧青一臉壞笑，跟著張銳和司空燁調侃。
就這樣，幾人於聚賢閣內吃喝調侃，直至深夜，方才各自散了去。
丞相府內，姜問一回來便進了書房。一彎殘月高掛空中，映得相府之內一片寂寥。
小堰自門外推門而入，姜問一見他進來，便自案上擡起頭來，“小堰，明日你先回宣國吧。我打算一個人游走幾日。”
“主子，我的任務就是保護你，你走到哪裏，我便跟到哪裏。絕不離半步。”小堰聞言，一臉嚴肅地拒絕，唯有那雙期盼的眼眸，洩露了他心底此刻的焦急。
“我不需要你保護。”姜問一口回絕，一來，他是覺得小堰一直跟著，不方便他找人，二來，他也並不覺得自己需要人保護。若論武功，除卻司空燁和師父，這天底下應是再無人能出其左右。是以，他自是覺得有恃無恐了。
“就算主子不需要，我還是要跟著你。”小堰也不是那麽好說話的，皇上那邊可是吩咐了，若是保護不好六皇子，隨時準備提頭來見。是以，他就算誓死也要守在主子身邊守護於他。
“唉，”姜問見小堰態度堅決，頗為無奈地嘆了口氣，“罷了，隨你吧。”真不知，從今往後，會是怎樣一番模樣。
小堰見姜問妥協，立馬兩眼放光，語帶雀躍地道：“多謝主子。”
“行了，你先下去收拾收拾吧。明天一早準備上路。”姜問擺了擺手，示意小堰退下。
很快，書房內又恢覆了先前的寧靜。姜問凝神於桌案上，赫然可見，那桌上竟是鋪了一張大型地圖。仔細看去，只見那地圖上，未國邊境一帶畫滿了圈圈叉叉。
姜問先前便已分析過，筱桐逃離皇宮，很可能是往邊境而去。理由自然是，既然她要逃，定會逃到離皇宮最遠的地方。是以，他很用心地將未國所有的邊境地帶研究了一遍。以筱桐的聰慧，她定不會往北，未國北臨靖國，近幾年雖無甚戰亂，但是北方居民卻經常被靖國韃子騷擾，奸淫搶掠無惡不作，百姓的生活日日戰戰兢兢，苦不堪言。所以，他非常肯定，筱桐絕不會往北行去。可是既然不是往北，便很可能是往西南而去，西南方向一連六七城池，包換鳳城在內，無一不是安定繁榮。換位思考，如若他是筱桐，也定會逃往那處。經過一番研究分析之後，姜問就此定下路線，決定往西南方向沿途尋找。
司空燁離了聚賢閣後，看天色尚早，還不到與王修約定的時間。等不及的他，便一路來到皇衣衛的密宅。
門扉輕叩，立刻便有人前來開門，“你是……”
“去，叫王修前來見我。”司空冷聲說道，盡管戴了一張平凡無奇的面具，但那話中語調絲毫不影響他與生俱來的王者之氣。
“您請隨我進來。”開門之人聞聲微驚，能道出王領位姓名的，除了宮裏那位絕無他人。這皇衣衛的密宅表面上只是一方富甲的商戶，主人的姓名也都是捏造的，是以，除了皇衣衛內部下屬，能夠叫出王修姓名的，唯有當今聖上。
司空燁大步跨入門檻之內，那開門人小心翼翼將門關上之後，便將司空燁帶領到大堂之內。
司空燁剛進去坐下
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