回到寢宮外，我恰好望見出秀正在一群宮人的圍觀下親自爬上梯子，在屋檐下掛上了一只紅彤彤的大燈籠——那高度看起來有點兒瘆人，讓我不禁替她微微捏了一把汗。

孰料好的不靈壞的靈，正這麽擔心著，就見她腳底一滑，整個人猛地往後仰去。

宮人們見狀大驚失色，紛紛失聲尖叫起來——與此同時，我也被這突如其來的險情嚇得汗毛倒立，腳下不由自主地跨開大步，往她所在的位置沖了過去。

然而遠水救不了近火，就在我大腦幾近一片空白之際，一個黑色的身影以迅雷不及掩耳之勢一掠而過——待我再度看清之時，眼前已是那黑影抱著出秀落地的一幕。

我上氣不接下氣地跑到事發地點，定睛一瞧——原來是飛檐及時救下了出秀！

虛驚一場之下，我撫了撫胸口，作了個深呼吸，見驚魂未定的出秀猝然還魂，盯著救命恩人一臉震驚，然後被飛檐穩穩當當地放回到地面上。

一時間，周圍人都呆若木雞地註視著那個突然冒出來的黑衣人。

這大白天的，他也確實怪突兀的。

不過，為了救出秀，呵呵……

已然定下心神的我不由抿唇一笑，然後噙著笑意大步流星地走到了人群中。

眾宮人見皇上駕到，紛紛從楞怔中回過神來，向我低頭行禮。我順著她們讓開的道路來到出秀與飛檐的面前，視線不著痕跡地在他倆之間打了個來回，最後落在了女子微紅的臉上。

“怎麽這麽不小心？如此危險之事……”我又瞧了靜立在旁的男子一眼，重新看向女子，“交給侍衛來做就好。”

“回皇上，這燈籠是奴婢為皇上祈福，親手做的，要親自掛上去才行。”出秀低眉小聲道。

我聞言頓覺意外，不禁仰頭註目於那盞在寒風中輕輕晃動的燈籠。

出秀的手真是靈巧，居然連燈籠也會做……而且做工看起來還相當不錯的樣子。

“你有心了。”詫異之餘，我胸中自是湧起一股暖流，旋即眸光一轉，看著她真誠道。

出秀垂下眼簾，並未多言。

或許今時此日，她能做的，也只有祈求神明大發慈悲了。

“你隨朕進來吧。”我微不可聞地嘆了口氣，旋即轉過身子，邁向了自己的臥房。

很快，兩人一前一後進了溫暖的屋子，我脫下了厚實的披風，徑自坐到了軟榻上，目視她乖順地站到了我的跟前。

“其實剛才，你叫飛檐去掛也無不可，依朕看，你們倆已經挺熟了。”毫無預兆地，我故意瞅著她如是說。

出秀聞言明顯一楞，然後立馬回神緊張道：“皇上，他、他是皇上的暗衛，豈能隨意現身？”

我隨意一試，居然試出了她的慌亂——如若不然，她又豈會急得忘記了自己方才理直氣壯道明的原因？

而話音剛落，出秀自個兒也意識到了這一點，即刻鬧了個大紅臉。

相識至今，我很少見到她如此羞澀無措的模樣。

果然……不過我怎麽現在才發現？他們是什麽時候開始的？

看來這幾個月裏，我光顧著沈浸在對不幸命運的悲嘆中，都兩耳不聞窗內事了。

思及此，我落寞地垂了垂眼簾，進而擡眼笑而不語地註視著女子。

“你覺得他怎麽樣？”見出秀越來越不知所措，我善解人意地挑明了話頭。

“什……回皇上，奴婢不知道皇上在說什麽……”出秀埋低了腦袋，聲音也變得跟蚊子叫似的。

“如今朝中政務雖由太上皇把持，但朕可還是一國之君。”我壓下油然而生的暧昧笑容，煞有其事地說著聽似風馬牛不相及的話語，“欺君可不好。”

“奴……”出秀擡頭啞然。

“行了，你心裏想什麽，都快寫在臉上了，朕會看不出來？”我挑眉逗弄她道。

“……”出秀紅著臉低下頭去。

“唉……這飛檐孤身一人，也一年有餘了，朕早就勸他，婚事要趁早。”我眼珠子一轉，開始唉聲嘆氣，添油加醋地扯淡，“可他性子內斂，從來也不跟朕提及自己的私事。想他兢兢業業地保護了朕這麽長的時間，朕總得知恩圖報吧？”我似有似無地問著，卻看不清出秀此刻的表情，“所以，朕一直思量著要替他物色個合適的對象，你若是對他沒什麽想法，那朕可真要替他好好張羅張羅了。”

話音未落，出秀業已驀然仰首註目於我，一雙秀目直瞪大了盯著我瞧。

忽然，她像是察覺懂到了什麽，又驀地垂首，臉頰紅著嘀咕道：“皇上取笑奴婢……”

“噗……”她罕見的害羞模樣叫我忍不住輕笑出聲，“朕才沒這麽不厚道，是你自己藏著掖著不肯說。”難得素來穩重幹練的出秀也會顯出女兒家嬌柔的一面，我適可而止地斂了斂笑容，依舊凝眸於低眉不語的她，“好了，說正經的，你究竟對他怎麽看？”

“……”聽聞我不再談笑的口吻，女子亦擡眸對上了我的視線，漸漸收起了嬌羞之色，但一時間卻沒能鼓起勇氣張嘴一言。

“朕不清楚他有沒有向你談及他的過去。”我遲疑了片刻，最終決定將飛檐以前的經歷選擇性地告知與出秀，“你是個聰明人，應該明白……像他這樣的暗衛，無論效忠於誰，那雙手，都是染過血的。”

事實上，飛檐在成為我的暗衛之前，無疑已因無爭的命令而取過不少人的性命。

“奴婢明白……”沈重的話題撬開了出秀的雙唇，她低聲說著，一雙秀眉不自覺地蹙起，“但是……奴婢覺得，他是個有情有義的人。”

“你說得對，他雖曾經身為影衛甚至殺手，但自從跟了朕，他就沒有妄害過一條人命。”出秀簡單卻出自真心的一句評價，登時讓我放下心來，“朕和你想的一樣，他的內心，並不喜歡殺人，只是礙於一些不得不為的理由，才令自己的雙手染上了鮮血。”

出秀一言不發地聽著，神色並不輕松。

“你怕嗎？”我突然問。

她直視著我，眼神堅定地搖了搖頭。

我看著她，揚唇莞爾。

“只要你們彼此有意，朕相信你們一定可以過上平靜的生活。”

“皇上！”如夢初醒的女子驚慌失措地喊著，似乎在怪我竟然就這樣下了定終生似的結論。

“朕也會幫你們的。”

出秀楞住，大概是不理解我緣何要鄭重其事地說出這七個字。

我見狀，連忙瞇起眼睛，嘴角地勾勒出意味深長的弧度。

“怎麽？朕可是怕你爹不同意，都已經開始考慮怎麽說服他了呢！”

“皇上！”我的調笑使女子瞬間面紅耳赤，她千載難逢地出現了跺腳的趨勢，仿佛巴不得跺出一條地縫來，好讓她鉆進去躲一躲，“皇上樸要再取笑奴婢了！”

“呵呵……”我咧開嘴爽朗地笑了，但心裏頭思考的卻是另一件事。

希望不是我多慮，但為防萬一，我必須想法子……給飛檐一道“護身符”，讓他得以徹底切斷無爭對他的控制。

誠然，雖說飛檐已經足足跟了我一年，看上去同他的舊主——無爭已是毫無瓜葛，但為防我百年之後，無爭因愛成狂遷怒於他，我不得不未雨綢繆。

他本仁義，不喜殺戮，何況如今又與出秀漸生情愫，承蒙他照顧了這麽久，我說什麽也得盡力幫幫他，許他後半輩子的平靜生活。

如此思忖著，我提筆在一張紙條上寫了兩句話，嫌它分量不夠，我又剪了一小簇頭發，將兩者合在一塊兒，放入了一只荷包中。

我悄悄把飛檐叫來，直接問他對出秀有何想法——在看見這個鮮有羞澀之時的男子流露出明顯的慌亂之後，我心下就已有了答案。

我告訴他，逝者已矣，來者可追。

他可以在心底的某個角落留著那個人，但他更應該空出其餘的位置，容納他生命中後來出現的女子。

我希望他不要活在過去，因為，這也一定是伊人在天之靈的願望。

飛檐聞言並未多說什麽，只是默默地聽著，神色悵然。

“出秀是個極好的女子，不要辜負她。”

我的一句總結讓飛檐從悲傷的情緒中迅速抽離，繼而微紅著臉註目於我。

此時此刻，他的眼中是亮著的。

但是，他很快就眸光一暗，令我頓覺不解。

“飛檐自覺……配不上出秀姑娘。”良久，他低眉囁嚅著，霎時解開了我心中的疑惑。

不好！難不成他已經知曉了出秀實乃丞相之女？

心裏頭如此猜測著，我面上卻作出一副不以為意的樣子，反問他：“怎麽配不上了？你們一個是朕的貼身侍女，一個是朕的近身暗衛，怎麽想都是絕配啊！”

飛檐擡眼盯著我瞧，遲疑了片刻，才甕聲甕氣地說：“飛檐自知殺孽太多，配不上清清白白的出秀姑娘……”

“那些都過去了。”我目不斜視地註目於他，斬釘截鐵地予以反駁，“最重要的是，她不在乎。她相信，你不是那種喜歡殺戮的狂徒，一切皆是源於忠心而已。”

“可是……”

“不準給我‘可是’！”我一口打斷了飛檐的話，義正詞嚴地瞪著他，“你一個男子漢大丈夫，怎麽比姑娘家還扭捏？！”

“……”

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