他剛才不是還熱烈歡迎的嗎？怎麽這會兒連個影子也見不著了？

我有些無力——罷，還是等辰靈換了衣服，早點去辦正事吧。

如此思忖著，我靜下心來等候府邸主人的歸來。不一會兒，辰靈便身著一襲素錦白衣，從裏屋走了出來。

視線捕捉到來人的那一刻，我只覺眼前一亮——翩翩美少年啊，可惜矮了點。但相信數年後，他必然會長成一位玉樹臨風英俊瀟灑的美青年。

“兩位久等了。”辰靈的一句話喚回了我漸行漸遠的思緒。

“辰靈。”望著他出神的我心中忽生一念，“你府上有沒有適合我穿進宮的男裝？”

“你要扮作男子進宮面見皇上？”短暫的楞怔過後，辰靈註視著我問。

“有還是沒有？”我忽略了他的疑問，再次強調。

“若是你有需要，可以去附近的成衣店。”

“能不能勞煩你帶我去？替我挑件合適的衣裳。”

“雲兒，你不是不想穿男裝嗎？為何突然……”在一旁聽著的樸無爭有些納悶了。

“我想來想去，覺得還是身著男裝進宮比較妥當。”我來回看著兩人，視線落到了樸無爭的臉上，“煩請大哥在此稍候，我們去去就來。”說罷，我又向辰靈投去請求的目光，“辰靈？”

“走吧。”

辰靈最終點頭同意，帶著我出府左拐，來到了一家販售成衣的店鋪。店家好像是認識他的，遂熱情地招呼著，和辰靈一起替我挑選了一件藍灰色的長衣，還附贈了些像是裏衣的物件。我當即在他們的指點下了解了整套男裝的穿法，後來幹脆在店主女兒的幫助下，上裏屋去來了個改頭換面。穿戴變了，發型變了，妝容也變了，事成後我往銅鏡前一站——果然是個風流倜儻的美男子。

如果不是程府上還有樸無爭在等著，如果不是不想耽誤了辰靈進宮面聖的時間，如果不是店家女兒忽然兩眼放光地盯著我，我想我或許還會在鏡子前多待一會兒。

“我能問原因嗎？”回程府的路上，辰靈邊走邊說。

“作為副使，理應拿得起放得下。”我劍走偏鋒道。

今非昔比，時不我待，女扮男裝也好，蓄意接近也罷，我已無閑暇再瞻前顧後。哪怕只能為自己多贏得一分勝算，我也義無反顧。

聽了我的回答，辰靈不再多言，默不作聲地帶我回到程府，叫上了樸無爭，三人一同入了漓國皇宮的宮門。從大門一路往東，由辰靈帶路，我們花了約樸半個小時的工夫，來到了東漓女帝的書房——上崇殿外。於情於理，別國使臣是不能就這麽未經允許隨意入內的，即使是兩國皇帝都特立獨行，避開一般的外交流程，私底下派使節互通往來，也是唐突不得的。因此，辰靈先請守在外頭的太監進殿通報一聲，待到他經過允許入殿面聖了，再替我二人向女帝傳達北梁使節來訪求見的消息。

“兩位稍等。”沒多久，小太監就傳來了許辰靈入內面聖的口諭，辰靈對我倆作了個揖，便二話不說邁進了上崇殿。

皇帝會不會怪罪於他？

望著少年矮小的身影，我想起這求藥一事確實耗時較長，心裏不禁有些擔憂。

“你擔心他？”這時，樸無爭冷不防問我。

“……”我側首對上男子的銀色面具，透過上邊的兩只孔洞，直視著他的眼睛，然後，我輕籲了一口氣，“我更擔心我們自己。”根據對方微變的眼神，我推斷自己已然成功轉移了話題，“大哥，你說我們會成功嗎？”

“你很希望能成事？”他似是平心靜氣地反問。

“對。”我直勾勾地看著他，毫不避諱，“難道你不希望嗎？”

“你希望，我便希望。”他忽而望向遠方的天空，略帶笑意道。

如此甚好。只要他願意幫我，和我一條心，促成結盟一事的概率就提高了不少。

“那麽我們就一起，盡力而為吧。”我揚起唇角註視著男子的側臉，意圖一句話將對方徹底攬到自己的船上。

“好……”他扭頭對我笑得寵溺，若非有外人在場，他大概還準備伸手輕撫我的臉頰。

相視而笑，眼中看的到卻不是真正的彼此——隔著一張面具，更橫著一條人命。

對不起，你對她的情，我不能深陷，只能利用。

在殿外等候皇帝召見的時光是有些難熬的，幸而有一個可靠的人陪在身旁，猶如鎮定劑般，叫人不至於緊張得坐立不安。

“兩位是梁國的使節吧？皇上有請。”過了約樸兩盞茶的工夫，上崇殿內走出了一個太監，恭敬地引我二人入內。

進殿後，我們隨那太監拐了三四個彎，終於得以正面一睹傳說中東漓女帝的風采。

我遠遠地看見一個穿得雍容華貴的女子正坐在一張偌大的書桌前，似乎正目視著我倆一步一步地靠近。

辰靈呢？

我轉動眼球往身側一瞥，找到了他雙膝跪地的身影。隨著雙腳緩緩向前邁進，我很快走過了他所在的位置，卻意外目睹了地上倒扣著的一只硯臺——以及，那純白素錦上赫然顯現的一團墨黑。

心倏地一沈——我明白，定是那皇帝沖他發火了。

“梁國正使樸無爭……”餘光瞥見走在前方的樸無爭已然停下腳步自報名目，我這個副使也趕緊集中精神。

腦內回放著一路上樸無爭口授的外交禮儀，我止步緊隨其後道：“副使樸雲玦——參見皇上。”兩人垂首，異口同聲。

“免禮。”清冷而疏遠的女聲自斜上方而來，不似鶯聲燕語，亦不算鏗鏘有力。

我小心翼翼地擡起頭來，見東漓女帝正手執毛筆，大抵是在批閱奏章。她朱唇玉面，略施粉黛，點染曲眉，勾出那雙宛如能攝人心魄的丹鳳眼——只可惜比起嫵媚嬌柔，此刻那眼眸中透出的，更像是一抹冷色。

電光石火，四目相對，那略顯淩厲的目光流轉而至，我下意識地垂下眼簾欲躲避之，卻因對方的呼喚而不得不再次對上她的視線。

“聽說萑苠草的紅色花瓣是由樸副使保管。”女子氣若幽蘭，直奔主題。

“是。”我擡眼註視著女帝，映入眼簾的是她似笑非笑的神情——當皇帝的，眼神自然要犀利些，口氣自然要威嚴些，倘若連直視她都做不到，何談今後游說？

“有勞樸副使了，速將此物呈上吧。”她氣定神閑地說完，竟低下頭開始用筆在紙上圈劃，言語間不僅有疏離之色，更像是帶上了一種命令的口吻。

瞧，做皇帝的果然都是高高在上唯我獨尊——而眼前這位，無疑是個高傲的美人。

若非有求於你，我才不會對你這麽畢恭畢敬，管你是哪國皇帝……

打心眼裏更重人品而非身份的我，對此女的第一印象顯然不怎麽樣。

還讓一個已經盡了力的小孩子這樣跪著，真是沒品沒心。可是，跟一個古代君王談什麽人品仁心又有何用？不如來點實惠的。

思及此，我彬彬有禮地對那女帝拱了拱手，面不改色道：“皇上有所不知，萑苠草花在采摘之後到用於治療之前的這段時間裏，是不可以隨便離開保管者之身的。”所以你最好善待辰靈，人家兢兢業業地替你出國辦事替你看護神藥，你怎能如此相待？

女皇帝聞言手中一頓，她緩緩擡起腦袋，註視了我片刻，忽然一個冷厲的眼神飛向辰靈：“怎麽沒聽你說？”

呃？辰靈沒告訴她？雖然我剛才說得可能稍微誇張了一點點，但大意是這樣的沒有錯吧……

“回話。”見辰靈沈默不語，女帝的聲音又冷了幾分。

現場氣氛頗有劍拔弩張的味道，弄得我不由心頭一緊——我該不會好心辦壞事了吧？

我正這麽憂心著，女帝突然單手一擲，手中的毛筆毫無預兆地朝辰靈飛了過去。只聽“啪”的一聲，一點朱紅躍然衣上，辰靈竟兀自跪在那裏，一動不動。

我完全沒有料到事情會變成這樣，因此目睹朱紅擊中辰靈前胸的那一刻，我不由自主地想往辰靈身邊靠攏，卻被眼疾手快的樸無爭暗中拉住了。

這皇帝不好！喜歡朝人亂扔東西！

“不要以為不開口，朕就拿你沒轍！”皇帝的音量驟然提高了幾十個百分點，她瞪大了那雙漂亮的丹鳳眼，臉上已浮現出顯而易見的怒意。

說話啊辰靈！你那麽聰明，難道就想不出幾句辯解之詞嗎？！

然而令人失望的是，少年依舊紋絲不動地跪著，他微低著頭，一聲不吭，仿佛這暴風雨前的平靜壓根就與他無關。

“來人！”面對辰靈的一言不發，女帝終是忍無可忍了，她目不斜視地盯著辰靈，皺起眉頭沈下臉，“程氏四子辰靈，辦事不利，目無主上，押入天牢，聽候發落！”

古代君王降罪臣子時都是這麽信手拈來的嗎！？

眼看著兩個侍衛面無表情地走向辰靈，我瞬間陷入了天人交戰。

救？還是不救？救，可能非但成不了事，還會因此得罪皇帝；不救，我又於心不忍——更何況，草不開花，這能怪他嗎？

這邊廂還進行著激烈的思想鬥爭，那邊廂，辰靈已然被侍衛一左一右地架了起來。

“皇……”千鈞一發之際，身後的樸無爭冷不丁用力扯了扯我的衣服，使得我好不容易沖到嘴邊的話又生生給吞了回去，我情不自禁地扭頭向男子看去，彈指間被那面具下的瞳仁給震住了。

那眼神，似急，似怒，又似包含著某些我看不懂的情愫。

但是如果我不說些什麽的話……

我側首望向辰靈，原先他所在之處此時已空無一人，兩名侍衛已經奉旨將人往殿外帶去。

即使再喜歡再欣賞再同情，我終究還是做不到——為了他，為了這個異世界的人，以身犯險。

視線仿佛被定格在了少年的背脊，我瞬間痛恨起自己的懦弱和自私。

“皇上！不好了，皇上！”正當少年的背影快要消失在視野盡頭之際，一個太監與之擦肩而過，風風火火地沖進屋來。

“何事如此喧嘩？！”女帝顯然還在氣頭上，故而兩眼一瞪語氣不善，可就在下一秒，她猝然臉色一改，“是不是公主？！”

“是！”來人“撲通”一聲跪倒在地，“啟稟皇上，公主突然病發，渾身打顫，痙攣不止，還請皇上速速移駕寧瑤宮！”他火急火燎地稟報著，一臉天就快要塌下來的模樣。

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