常年看著喜滋滋等待交換的村長，他雖然不知道紅樹村的三樣特產在外面能賣到什麽價，但哪怕按照一般粗麥粉來算，紅樹村人也是大大吃虧。

那一筐紅樹米能有五十斤左右，一包鹽卻頂多一斤。

鹽價確實很貴，但在外面也就十個銅幣一斤。而一般粗麥粉大約是兩銅幣一斤。去了麥麩又細細磨過兩道的細麥粉大約是六銅幣一斤。

常年推測紅樹米最少也和細麥粉價格差不多，那麽市場交易價應該是約兩斤紅樹米換一斤鹽。

考慮到運輸、保存、安全和銷售等問題，商人到南卡湖的村落市集購買紅樹米，一般四斤紅樹米換一斤鹽就絕對能回本。而考慮到紅樹米的稀少和特殊性，商人就不可能按照細麥粉的價格販賣紅樹米，紅樹米作為稀罕食材勢必會賣得更貴，那其間能賺到的利潤就更大。

也就是說，商人稍微經營一下，四斤紅樹米換一斤鹽就能讓他們大賺特賺。

可紅樹村人卻一直用五十斤紅樹米來交換一斤鹽，還是粗鹽！

再說紅菜，紅菜有甜味，常年剛才親口嘗了，懷疑這玩意能制糖。

他以前去過相關工廠參觀，還記得根據制作工藝和甜菜的質量，甜菜和糖的制作比大約是四比一到六比一的比例，也就是約四斤到六斤甜菜可以出一斤糖。而甘蔗大約是五比一到八比一的比例。

紅樹村的五筐紅菜，每筐約有三十斤，五筐就是一百五十斤。考慮到這裏工藝落後等問題，就算往低了算，一百五十斤大約也能出個十斤左右的糖。

糖，那是比鹽更貴重的調味品，看他買的甜糕價格就知道，這玩意死貴。一斤黑糖……對，這裏的糖因為制作工藝和原材料的關系還是黑糖，不是白糖，一斤黑糖就價值五銀幣！

普通人壓根就吃不起。

像鐵不平他們，長這麽大，都沒吃過正兒八經的甜味制品。

他當時買了甜糕分下去，鐵不平幾個吃到甜糕時的表情，讓他記憶深刻。

他覺得難吃的東西，在鐵不平等人嘗來簡直是人間美味。

十斤糖，五十個銀幣。

五十銀幣可以買多少鹽？答案是五百斤。

很可能價值五百斤鹽的紅菜就換回了一斤鹽！

紅砂鱷魚皮那就更不用說了，紅樹村人抓一條紅砂鱷，那都是在搏命。

可他們用性命換來的鱷魚皮，一張才只值三十個銅幣。

難道紅樹村人真的都這麽蠢，不知道自己的特產價值嗎？

恐怕最大問題還是他們是菜人族。

菜人族無法把自家特產拿到大的城鎮去賣，以前他們肯定有人試過，但九成九人財兩失，幾次下來，誰還敢再進城鎮做買賣？

常年甚至想到，那些商人明知道大湖邊有好些菜人村落，他們卻沒有對外說，還主動過來做交易，十有八九就是為了能便宜拿到當地特產。

如果沒有這些菜人，商人們再想拿到這些貨物，就得自己安排人手采集捕獵耕種，那代價就大了。

可如果這些菜人能一直生活在這裏，商人們又能一直抑制他們的人口、管轄他們的出入、扼制他們的經濟來源，那麽這些菜人想要活下去就只能跟他們交易，把辛辛苦苦耕種、采集、捕獵回來的收獲以幾乎白送的價格賣給商人們。

生活在這裏的菜人還無法反抗，也許他們試過反抗，可反抗的結果說不定就是一次捕奴隊的大捕獵。

常年下意識掃了眼鐵不平。他有種預感，也許鐵家村的災難很可能與他們做出了某些變化有關，而這個變化很可能又關系到鐵不平。

而一直暗中控制著南卡湖菜人族的人，發現竟然有菜人想要跳出他們的控制，自然要殺雞儆猴，還要把源頭給徹底消滅。

常年暫時沒去找鐵不平印證他的猜測，村長等人正在等待他的答覆。

村長和村老們看常年半天不說話，還以為他不滿意這個交換價，彼此互視，村長一咬牙：“大人，您親自過來，那價格自然不一樣，我們可以按照往日一半……”

常年擡手，“我有個提議。”

村長擔心無比，就害怕常年張嘴就說讓他們把所有東西都獻給他。

鐵不平也看向常年，和常年相處這段時間，他覺得新主人不是那種壓迫人的人，但誰也摸不準他心裏到底在想什麽，他會不會像其他人一樣看不起菜人族還想剝削菜人，鐵不平並不敢肯定。

常年像是不知道眾人的緊張，慢慢說道：“這裏物產豐富，而我正在學習煉藥，我應該會在這裏或附近住一段時間，期間我會數次前往冒險城，最近我就準備過去一趟。我的提議是我不買斷你們的貨物，但我會把你們的貨物帶入冒險城進行交易，最後無論賣出多少，你們都可以得到賣價的兩成。”

村長和村老們都不怎麽識數，他們只抓住了賣價的兩成這句話，按照以往那些商人的話來說，他們把紅樹村的特產運到外面去賣，能賺到的錢極少，基本也就賺個運輸費。可如果路上碰到強盜，那就是血本無歸。

所以在村長和村老們的認識中，他們的特產在外面也就比一包鹽稍微貴一些。

如今魔法師大人說拿走他們的貨物卻只給他們賣價的兩成，那不是說他們要比以前虧很多？

村長和村老們愁啊，但大人都已經提出，誰也不敢反駁。

常年看出村長等人的愁態，在心中嘆息，他是生意人，自然很清楚這些被商人蒙蔽眼睛的土著都在想些什麽。

鐵不平掰著手指計算，問出了關鍵的話：“紅樹村的特產在外面能賣到什麽價？”

常年欣慰，他看中的優秀員工果然要比其他人有腦子。

“這要看這東西有多稀奇，以及味道、功效、附加價值等各方面。”

“什麽是附加價值？”

常年抱了培養優秀員工的心，就耐心解說道：“附加價值很多，比如名人效應，如果本國的安烈大公說他特別喜歡吃紅樹米，哪怕紅樹米的口味和功效都很一般，它也會成為珍貴的貴族糧食。一斤賣出幾個銀幣的價格都不成問題。”

紅樹村人倒吸冷氣。乖乖！一斤紅樹米賣幾個銀幣？

“還有歷史背景、神話傳說之類，比如有人傳言盛產紅樹米的紅樹林是當年眾神神戰時從天空低落的神血澆灌而生，這才形成這一片絕無僅有的紅樹林，而每一粒紅樹米都是神血精華，傳說食用後能增強體質，更能增加激發魔法種子或者內氣的作用。如此，紅樹米將成為全世界都渴求的珍寶，到時候恐怕不是論斤賣，而是要論粒賣。”

紅樹村人都呆滯了。

鐵不平則坐直了身體，聽得認真。

常年笑，“但這樣宣傳也有很大的隱患，那就是很容易引來強盜，把你們殺死或趕走，強占這片紅樹林。”

村長等人一聽，連忙打消幻想，拼命擺手：“不要這麽說，千萬不能這麽傳，紅樹米就是很普通的米。”

“不，紅樹米不普通。”常年否決了村長等人被無良商人們強行灌輸的習慣認識，“如果普通，那些逐利的商人不會每年都定時來到大湖邊各村的集市，不會把大湖邊有數個菜人村落的事給隱瞞得很好。但紅樹米到底有什麽特殊功效，我還需要打聽和研究一番。”

常年接著道：“另外，紅菜我也覺得不止是普通蔬菜，也許它還有別的用處。這也需要去打聽和研究。”

村長終於明白了什麽，聲音顫抖地小心問：“您的意思是不是說，我們村的紅樹米和紅菜的真正價值要比那些商人給的高？高很多那種？”

常年點頭，“我不清楚外面到底能賣到什麽價，所以我沒辦法給你們一個合適的交易價。給你們兩成的賣價，你們也別覺得吃虧。我要負責研究、打聽、運輸、銷售以及交際和承擔風險等環節，需要花費的本錢不少。但我說的是賣價的兩成，不是純利的兩成。也就是說如果我有本事把一斤紅樹米賣出一個銀幣的價格，你們就能獲得二十銅幣，也就是兩包鹽。”

村長等人再次倒吸冷氣，這次是嚇得，也是樂得！

“您、您是說，一斤紅樹米就能換到兩包鹽？那一筐我們能換到……？”村長驚喜得都口吃了，掰著手指越算越算不清。

“一百包鹽。”鐵不平算出來了。

村長嘴巴張大，小舌頭都能看見。

村老們都一副要昏過去的表情。

常年給村人降溫：“這只是打個比方，並不是真的價格。但總體來說，怎麽也會比商人交易給你們的價格要高。當然，如果你們不放心，也可以按照你們和商人的交易價來進行交易。”

村長又愁了，按照以往的交易價雖然安全，但聽了常年的分析，聽到那裏面隱含的巨大利潤，要讓村長怎麽才能放棄一百包鹽只要一包？

村長看向村老。

村老們也同樣無法決斷。

大家都很愁。

鐵不平似乎想說什麽，又忍住。

紅樹村人是很不容易，但他現在是常年的人，自然不能胳膊肘往外拐。他可以反抗常年的不仁和不合理要求，但他不能主動損傷常年的利益。

他懇求常年救他弟，是因為他已經決定把命賣給常年，以後也會讓弟弟報答常年。但他求常年幫助紅樹村人，他能拿什麽交換？

常年把所有人的神色變化都看在眼底，見醞釀得差不多，這才把他一開始真正要說的話說出來：“不平昨天跟我說過你們的困難，而你們當初又收留了鐵家村人，看在他的面子上，這次我可以先按照你們以往交易價的雙倍收購你們村的特產。”

鐵不平唰地擡起頭，他昨天並沒有……

常年對他微微一笑。

鐵不平似懂非懂，但他只要知道一點，常年這麽說對他會有莫大好處，至少以後他母親和弟弟以及其他鐵家村人如果繼續生活在紅樹村，那日子一定會好過很多。

村長和村老們一聽雙倍價就笑開了花。他們可是看過常年帶來的鹽，那品質可要比商人往年和他們交易的好得多。

至於一百倍？村長覺得這種事做做夢就好，做人嘛還是要腳踏實地的好。

村長和村老們看向鐵不平的目光都充滿感激。

鐵不平抓了抓臉。

有兩個留下來參加會議的青壯表情有點急，但這種重要場合，他們一般都不會輕易發言。

常年瞄到，補充：“如果有人想要冒險，願意把貨物交給我去代賣，那就仍舊按照賣價的兩成結算。”

兩名青壯露出喜色，他們沒有村長和村老那麽穩妥，更願意冒險賭一把。如果贏了，他們兩家轉眼就能成為村裏最富裕的人家。

村長再三感謝常年，他也沒忘記感謝鐵不平。但當著人家主人面感謝奴仆總是不太好，他打算等會兒單獨邀請鐵不平，和他好好道謝。

村長打算去詢問全村人，讓他們自己選擇是把自家貨物按雙倍價賣給常年，還是冒險讓常年代賣去賺那也許更豐厚的利益。

“大人！魔法師大人！”一名老人突然掙脫幾個年輕人的手，沖出來，重重在常年面前跪下，哭喊著道：“大人，求您救救我兒子，他就要死了！他也是被紅砂鱷咬了，但他的傷勢沒有鐵三弟重，您能救鐵三弟，就一定也能救他。大人，求求您，救救我兒子吧，我們一家給您做奴隸！”

村長氣得跳腳，張口就罵：“我不是警告你們了，不準你們來打擾魔法師大人，你們都……瘋了嗎？”

村長渾身發抖，就怕常年發怒。

村人沒有見識，看到常年出手救治鐵三弟，就以為他是個好人。

但村長好歹見過一些世面，他很清楚那些有力量的人，他們自己願意做什麽那是一回事，但如果有人逼迫他們，那又是另一回事。

現在常年因為鐵家的緣故，對紅樹村還算友善，可誰不知道魔法師的性格最為古怪，村長就害怕他們一不小心在哪裏得罪常年，導致好事變壞事，昨晚就對一些蠢蠢欲動的村人再三警告。

可沒想到，還是有人掙脫包圍圈，沖到了常年面前。

村長氣得又去瞪那幾個負責攔人的。如果這幾個人真心想攔，怎麽會攔不住一個老頭子？

那幾名年輕村人全都低下頭，不敢和村長對視。他們確實放水了。

那老人的兒子是他們的狩獵隊長，一開始隊長受的傷並不算嚴重，其他輕傷者都自己長好了，可隊長就像是被誰詛咒了一般，突然開始發高燒，接著人就昏迷過去，之後傷口也開始腐爛、流出膿水。

村老們也說隊長要回歸母神的懷抱。

本來大家都已經放棄希望，隊長家人也開始為隊長準備後事。

可誰想村裏就突然來了一名魔法師，這位魔法師大人還出手救治了同樣被村老宣布必死無疑的鐵三弟。

在有希望的時候，誰能真的忍心看著還有氣的家人就這麽等死？

見隊長家人沖到常年面前，而常年並沒有立刻發怒，其他有家人在等死的村人也忍不住了，一起沖過那些青壯的包圍圈，撲到常年面前，對他跪著哭求，求他出手救人。

常年昨天出手時就已經料想到這種情況，他也有了對策。

但就在他開口之前，鐵不平先一步站了出來。

鐵不平：他惹出來的麻煩，他來解決！

少年擋在常年前面，沖著那些跪地哭求的人冷冷說道：“主人肯出手救我弟弟，是因為我把整個鐵家村和鐵家村的秘密都送給了他，我弟如果能活下來也會為主人效命，另外，我還答應主人為他做一件必死之事。”

少年一頓：“你們求主人出手，能拿出什麽代價？不要說給主人做奴隸，一個奴隸能值多少錢？你們知道一名魔法師出手救人需要多少金幣嗎？”

哭求的村人傻眼了。

而人群中的幾個鐵家村人則滿臉震驚地看向鐵不平。

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