今日的國公府門庭若市，來往之人不是沾親帶故就是高門權貴。

陳沅知刻意避開熱熱鬧鬧地正門，擇了一條小道，匆匆地由後門入了。

屋內，梳洗的東西已經準備妥當，她前腳剛邁入屋內，晚橘立馬掩了門。

“姑娘，快些吧。前廳到了不少人呢。”晚橘端來一盆水，言語間盡是催促之意。

她家姑娘是國公府的嫡小姐，平日裏不愛出頭也就罷了，太夫人的七十大壽，總不能不露面的。可這一露面得有多少雙眼睛盯著，若遲了宴席，明面上道著不礙事，到頭來難免落人口舌。

她心急也並非沒有道理的。

“你家姑娘都不急，你還替她擔心上了。”

陳沅知才凈了手，就聽見簾後傳來一陣輕快地調侃。

聽這語調，不需猜便知隱在簾後的是何人。

她一邊帶上耳飾，一邊望著映在銅鏡上嬌艷的人兒：“來得倒是早。也不知會我一聲，險些被你嚇著。”

“我若來得同你一樣遲，怎麽替你對付那難纏的小人。”定安公主從簾後走出，端得一副嬌俏大方的模樣，不愧是當今皇上最寵愛的公主，說起話來意氣洋洋的。

她接過銀荔手裏的發釵，只看一眼便搖了搖頭。國公府雖不比前些年煊赫，但憑著層層關系，想要攀國公府門楣的仍不在少數。

太夫人的大壽，席間不是大富大貴的名門便是指日可待的後進之士，旁的夫人姑娘無一不是精心打扮，盛裝出席，都想著如何在席間大放異彩。她可倒好，偏就挑了支淡雅的發釵。

陳沅知生來就好看，不施粉黛就已姿色天然。稍稍打扮一番，更是瓊姿花貌，般般入畫。

“你方才說難纏的小人？”

定安冷哼了一聲，眉宇間盡是不悅。一想起那人趾高氣昂的模樣，就憤憤地挑了支色澤艷麗發釵給陳沅知換上，又著銀荔替她挽了精致的發髻。

“還不是你那二妹妹。吵著鬧著非要進屋裏來瞧瞧。”

“她要進屋做什麽？”

她那二妹妹陳容知素來不是安分的人，此番她和銀荔不在府內，受不到她的氣，定安貴為公主，也非她所能得罪，只怕陳容知又同晚橘置氣了。

“說是惦記著姑娘，問姑娘傷寒可有好些了。”晚橘也不抱怨，一五一十地將事情又講了一遍。

陳容知哪有這般好心，她若真惦記著自己，也不會隔三差五地尋她麻煩了。

定安公主在一些宴席上見過陳容知幾面，也知道一些陳芝麻爛谷子的破事，她可沒有陳沅知這等氣度，眼裏最是容不得沙子，今兒瞧見她在陳沅知屋內咄咄逼人，直直地將人趕了出去。

“你也真是。分明是國公府嫡女，怎能忍她到這種地步？”

“多一事不如少一事。”她換上一身輕粉的羅裙，外披一層薄透的銀紗，腰肢盈盈一握，眼波流轉間，好似潺潺清水，靈動極了。

定安還想再勸，陳沅知卻拉著她的手道：“但她若真欺到我頭上來，我定是不會心軟的。”

仔細想來，陳沅知還真未吃過虧。平日裏溫溫軟軟，真有事鬧到她跟前，哪次不是盡數地還回去，教對方栽了跟頭。她只是懶，後宅的破事同賺銀兩相比，壓根不值一提。

待她倆行至前廳，太夫人的周圍已經簇擁著不少人了。

“長姐來了。”說話的是陳容知，她這一聲，惹得廳內所有人都看向了款步走來的陳沅知。

外邊都道陳沅知身份尊貴，又生得花容月貌，想攀國公府這門親事的人不在少數。只是陳沅知似乎極少在人前出現，饒是出現，也總以面紗遮掩。

今夜也是如此。

陳容知上前拉著她的手，似為關切地問道：“長姐的風寒可有好些了？”

陳沅知瞧了一眼緊握的手，又見陳容知同她一樣穿著粉色的羅裙，不由地發笑。

“多謝二妹妹關心，還未好得利索，約莫還需要些時日呢。”

旁人瞧著只覺二人姐妹情深，一派祥和，實則不過是虛與委蛇的場面話罷了。

“沅兒來啦。”太夫人的聲音從高堂上傳來，愉悅有力，全然不像年至古稀之人。

陳沅知繞過陳容知，饞住太夫人的手，甜甜地喊了一聲“祖母”。

太夫人俞氏最疼陳沅知，一瞧是她來了，臉上的欣喜又濃了幾分。

陳沅知是俞氏帶大的，二人自然親密無間。當初進奏院一職，雖是皇帝下的懿旨，但是闔府上下無人讚成這門差事，只覺得女子拋頭露面有失體統。若不是俞氏鼎力支持，堵住了閑言碎語，陳沅知怕是仍在後院百無聊賴呢。

“這麽晚，祖母的壽辰都忘了？”聽著像是數落，實則毫無責怪之意。

“沅兒怎敢忘祖母的壽辰，自是記得牢牢的。”

若不是書稿的事耽擱了，她也不會捱到這個時辰才露面。只是寫話本子這事斷不能讓旁人知曉，她自知理虧，不好辯駁，便想借著壽禮之事，討俞氏歡欣。

花勝樓做得一手的好珠釵，凡是高門女眷，誰人不喜掌櫃的玲瓏手藝。差銀荔去取的八寶翡翠菊釵雍容華貴，卻不失典雅。

綠瑩瑩清脆脆的翡翠鑲於中央，四周以金絲做線，攢著圓潤的珍珠。褐紅色的瑪瑙刻成一朵朵小小的紅菊，懸在流蘇末端，一步一晃，宛若新花初綻，生意盎然。

她正欲從袖中取出裝著八寶翡翠菊釵的紅木匣子，轉眼間，目光落在了俞氏高挽的發髻上。

話還未說出口，就楞了神。

“怎忽然不說話了？莫不是尋不出搪塞的理由了？”俞氏拍了拍她的手背，滿眼帶笑。

陳沅知緊了緊袖中的紅木匣子，神情一頓，險些接不上話來。

得虧俞氏不是有意要同她計較，只是借著大好的日子說上幾句玩笑話罷了。

眼下她自是不能再說八寶翡翠菊釵的事了，俞氏發髻上戴的不正是她手裏的那支嗎。

她原想著先將此事暫且揭過，再另尋他法，可陳容知像是逮住機會似的，顯然要與她對著來。

“長姐可備禮了？”被她這麽一提，俞氏也回過神來，滿座都瞧著國公府的嫡小姐會拿出怎樣的好禮來。

“姑娘。”在一旁伺候的銀荔還未發覺事情不對勁，只以為她家姑娘忘了這事，好意提醒了一句。直到她瞧見俞氏發髻上一模一樣的八寶翡翠菊釵，方才知曉眼下的難處來。

這支發釵分明就是她家姑娘為著太夫人的壽辰親手所繪，一月前才交予花勝樓精心制作，本該是獨一無二的一支，又怎會生出第二支來？

俞氏滿心期待著陳沅知的壽辰禮，此時若是拿出一模一樣的發釵，定會掃了不少的興致。

“容兒瑾兒可是一早就送來了。你瞧我發髻上的八寶翡翠菊釵，便是容兒送的。”俞氏伸手扶了扶發髻上的釵子，想來是喜歡得緊，否則也不會才收下就戴上了。

陳沅知掂量著這句話，擡眸瞧了一眼陳容知，發釵也好，鬧著要進屋也好，不過都是她爭著出頭的計倆。

沖她那一身輕粉的羅裙，便略知一二了。

這兩件羅裙雖顏色相仿，陳容知的那身卻要比她的那件更為精致些，衣襟和袖口無不用銀線繡上了葡萄花的圖式，在燭火的映襯下，泛著點點星光。

先前鬧著要進屋便是為了一瞧她今夜的衣裳，好在宴席上壓她一壓。就在方才二人噓寒之間，陳容知刻意往她那站了站的時候，她便知曉此中深意了。

陳沅知自是不講究這些的，也從未與她暗自較勁。可有些事即便你刻意躲著避著，它仍是要尋上來。就好比眼下，陳容知是鐵了心要她難堪的。

“祖母。賀禮在我屋內呢。一會兒我親自給您送去。眼下宴席就要開始了，我們先過去坐著吧，別教人等急了。”陳沅知攙著俞氏，語調緩緩，不惱也不急。

眼看俞氏就要點頭應下，陳容知哪會輕易作罷，她瞪了一眼立在一旁默不作聲的陳瑾知，教她將位置讓出來，隨後自然而然地饞住了俞氏的另一只手：“祖母，定是件稀罕物。”

又故意對著陳沅知說：“好姐姐你便別賣關子了，給我們瞧瞧吧。”

被她這麽一催促，俞氏也止不住好奇：“差銀荔去取吧。”

銀荔不知所措地看向陳沅知，一時拿不準主意。屋裏哪還有什麽賀禮，八寶翡翠菊釵分明就藏在她袖口中呀。

陳沅知料到會是這麽一出，也不慌神，同銀荔附耳說了些話.

銀荔聽後，先是認真回想了一番，最後還笑了笑，連聲應是，照著俞氏的話去將賀禮取了過來。

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