直到此刻，胥挽楓心口多日以來莫名的沈悶方才散了去，如陽光鉆進陰沈的井，水底的魚兒也終於得見那抹光景。

“我，我也……燕子。”胥挽楓的雙唇在顫抖，燕星何掃了一眼，張嘴含住了，讓他幹燥的唇面上的翹起的皮都貼了回去。

燕星何不大習慣這般直白地表明心意，就算是擱在從前瞰桉侯還在的那會兒，他坐在父親的手臂上也從不會說什麽“喜歡”的字眼，只曉得癟著嘴抱著人脖子，看著晏雨絮同一幹附近的孩子玩鬧。總有人性子天生內斂，但燕星何吃過虧了。

“……胥挽楓，你記住，只要我還活著，就有這個人在愛著你，所以……你一定要惜命。”此時兩人的額頭相貼，靠得極近，燕星何說的每一個字都是從嘴裏跟著氣一塊兒吐出來的，聽著活像是那些纏綿病榻靠藥吊著命的可憐人。

他頓了頓，又不大情願道：“雖說我不大喜歡你祖父，但你要曉得，他願意栽培你，把這個位置留給你，他還是喜歡你的。別不把自己當回事兒。”

那天燕星何好像說得很少，但又好像說得很多，少到確實只有那幾句話，餘下的都被胥挽楓堵回唇縫裏，多到捱在私底下的話說都說不完，欲言又止得堵得慌。

入夜後，侍女在外頭庭院中的石燈裏點了燈，暖色的火光星星點點地綴在院中。

胥挽楓正背著手等在府邸門外。他換了身衣物，暗紅的衣料邊角縫了黑邊兒，縫制時用了特別的工藝繡了魚兒上去，隨著他走動，魚兒如同在他衣擺上游動了起來一般。

“你這根備用的帶子，尾巴上我叫她們給你熏過了，”燕星何自門內走出，拉了一下蒙眼睛的帶子的尾巴，圍著他轉了一圈，“這麽多天下來了，難得放松，穿得好點也不錯。”

胥挽楓跟著他轉了圈，伸手攬了他的肩膀過來，道：“不過是姑且歇息一晚，又何必非要換身行頭……”

“那不成，你平日裏穿得夠素了，這會兒要還穿著那身死板玩意兒也太下我的面子了。”

“好吧。”胥挽楓聳了聳肩。

興許是有處碼頭的緣故，即便入夜了街上人流也仍舊絡繹不絕。燕星何出門前帶了一袋銅板，此時手上已經分毫不得空閑，囤滿了諸如冰糖葫蘆或是燒餅之類的零嘴。

“燕子。”

燕星何楞了一下，打正盯著的攤頭前直起了身子。他正琢磨著那攤前擺著的雕花扣子，尋思著給他家那人換個帶子尾巴。

“怎麽？”

“你看這個。”胥挽楓指了指那搖晃的燭火下隨風輕顫的草編的玩物，如最常見的螞蚱，亦有別的模樣，而胥挽楓叫他來看的，是被眾星捧月似地放在最中間的一只燕子。

燕星何靠攏了來，此時胥挽楓也已將銅板交與了店家，從老人家那枯瘦的手上接過那只栩栩如生的草編燕子來。

“給你的，”胥挽楓輕笑著，將那只燕子遞到雙手抱住了自己左臂的燕星何面前，“仔細想想，都沒怎麽送過你東西，思來想去，似乎也就只有那枚小鳥了。”

燕星何將臉貼在他臂上，從他手裏接過了他送給自己的新禮物。

“老人家手藝真好，”兩人走出去不遠後，燕星何道，“少有見人紮草燕子的。”

胥挽楓剛將一盞海燈推了出去，擡頭道：“你若是喜歡，回頭我再去買個來拆了，總歸不難，學好了以後每年都紮給你，如何？”

“這多麻煩，圖個新鮮罷了……”燕星何擺弄了幾下草燕子的翅膀，看向站起身的胥挽楓。

胥挽楓拍了拍手，將方才沾在衣角的塵土撣了去，拉了拉燕星何的領口，輕聲道：“不麻煩的。”

他的聲音如溫順的小貓，將綿乎乎的爪子踩在燕星何的心上，胸口頓時軟成了一片。燕星何覺得自己臉一定很紅，若不是他們站著的這片只有海燈裏的燭火織成的星星點點，胥挽楓一定會笑話他。

好在眼下就算是他自己也看不大清。

察覺到自己的左臉貼上了什麽柔軟時，胥挽楓的腦袋瓜仿佛嘭地炸開了一般。他哆哆嗦嗦地後退了幾步，雙唇顫抖著，幾乎說不出話來。

燕星何也沒好到哪去。發覺自己幹了什麽後燕星何嚇得蹲在了地上，戴著白手套的雙手拼命揉搓著自己燙手的臉頰。

“我……我……”燕星何難堪地想著如何開口，夏末的海風一吹冷了些許，一時不知他這哆嗦是風吹的還是嚇的，“我不曉得……我為何……”

他們二人相距人聲鼎沸的大街尚且有些許距離，誰也沒瞧見這微涼的海面上有兩個年輕人分明已經表明心意，卻還是如同情竇初開時一般害羞得惹人發笑。

胥挽楓扯下蒙眼的帶子，許是冷靜了些。他上前幾步，在燕星何跟前蹲下來，拍了拍他的腦袋：“這麽喜歡我麽？”

“是啊，”燕星何本埋著頭，這會兒聽著了他得意的意味，從臂彎裏擡起頭瞪了他一眼，“你少笑話我了……多大人了，沒完沒了了還……”

“哪有哪有，只是你喜歡的分量同我一樣，我很高興罷了。無論幾次……只要知道這件事，我都很高興。”胥挽楓笑起來，挑起他的下巴，低頭舔了舔他的唇。

燕星何一楞，手上攥緊了那撐著草燕子的木棍與手臂上的布料，略微張開了嘴。

甘珞讓芳肅大長公主拎著耳朵去城中的酒樓了，胥野嵐在府中等了兩柱香的光景還不見胥挽楓與燕星何，飯菜熱了又熱，只得先用。

胥野嵐打飯廳出去時，瞧見不遠處沒蒙眼的胥挽楓急切地拉著燕星何往他倆的西院走，臨近那道月洞門時，胥挽楓還百忙之中分出一個不大耐煩的眼神來丟給胥野嵐。

胥野嵐聳了聳肩，轉頭吩咐下人去了。看他那反應，無非是吵架或是別的什麽了，總歸是見不得人的事，叫他沒什麽天要垮下來的大事兒就別去打擾。

夜深後，胥野嵐獨自坐在屋裏，盯著燭臺，一手托腮一手不緊不慢地敲著桌面。

他腦子裏現在想到了很多，阿娘，弟弟……晏雨絮。雖說晏雨絮對他說無論他回不回得去，她都會在一葦渡江等著，但於胥野嵐自己又是另一回事。

他放心不下沒了消息的阿娘，也放心不下自己的心上人。

或許還能再見，或許已是永別。人的一生何其短暫，如白駒過隙，思來想去，晏雨絮已在他不值一提的一生裏燃起了一簇絢爛耀眼的火花，亦如晏梓之於胥之明。

“唉……”

“兄長。”

胥挽楓敲了敲門板，輕笑了一聲，邁進屋裏。

“怎麽在嘆氣？”

“沒什麽……”

“想嫂子了嗎？”胥挽楓沒蒙著眼，眼中的點點猩紅蘊在墨色裏，如深不可測的深淵，看得人多少有些發怵。

胥野嵐移開眼去，瞥了一眼他披在裏衣在的罩衫，道：“不冷麽？”

“哈哈，還成吧，這不剛起麽，燕子有些餓了，我替他出來拿點吃的。”

“後廚裏應是還有些的吧，畢竟是皇帝住的地方，夜裏竈也不一定會填。”

“……兄長。”胥挽楓收了笑臉，正色道。他這模樣，看得胥野嵐也不由自主地坐正了。

“現在後悔，還來得及。”胥挽楓道，“你有退路。”

胥野嵐沒有回他，道：“之明，若是你死了，晏公子會想同你走嗎？”

“我不清楚，不過我希望他不會。大抵上……若是他走在我前頭，他也希望我不會。”

“那你會嗎？”

“會。”胥挽楓眼皮擡也不擡道，“不過總歸是想想，他若是想要我晚點走，那我苦熬那些日子也無所謂吧。

“但哥你要想清楚，死的人不想活的人死，活的人確實未必想活，分別於兩人而言都是如腳踩荊棘而行。兩人若是相愛，誰也沒法在永遠失去另一人時還能安然自若。除非是傻了，魂都跟著走了。”

胥野嵐抿了抿唇，道：“雨絮她……我自知虧欠於她，亦無法丟下我娘不管。”

“做人自然常有兩難全。人活在這世上，會有無法割舍的東西乃是常事，所以我才想讓兄長想明白了再做決定。”

“說得好像沒我帶路你到了總壇裏不會迷了路似的。”胥野嵐笑了笑，“多少想幫上你。”

“嗯？為何？因為我和燕子你才能同葉瞞搭上話麽？”

“哈……或許吧。”胥野嵐搖了搖頭，“你不是要去尋吃的麽？你倆回來後還沒吃過東西，快去吧，別讓人餓壞了。”

胥挽楓定定地看了他一陣，起身出去了。

他回到屋裏時，燕星何已經披了衣起來坐在床頭了，手心裏墊著噶努毛茸茸的下巴，正不時左蹭蹭右蹭蹭。

“你去了挺久，怎麽了？”燕星何問。

“適才同兄長閑談了幾句。”胥挽楓從托盤上取下其中一個已經碼放了小菜與米飯的碗來，遞給燕星何，“約莫是在想晏姑娘。”

“謔，這得又在胡思亂想了吧？”

胥挽楓舀了勺自己碗裏的飯菜，道：“不愧是皇帝的廚子，手藝真不錯。胡思亂想算不上，想來想去都是那些生生死死的事。”

“生死不過常事，你我都逃不掉。”

“他在想的約莫是若是他死了，晏姑娘會如何。”

燕星何頓了頓，低聲道：“還能如何……該怎麽過就怎麽過唄……”

“雖說……我們都是這麽想的，但我也忍不住想……若是我死了，你會乖乖活下去嗎？”

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