那天燕星何離開了辟邪塢的小院後，胥挽楓發了瘋地找他，但無論他如何尋找，從城中翻到郊外，燕星何都打定了主意不要出來見他一面。

胥挽楓頭回急哭了，辟邪塢都被他這一通大動作折騰得雞犬不寧，一時間辟邪塢中風聲鶴唳，連只鳥都不放進院裏，唯恐他們老大看見能飛的能直接發作。

胥挽楓每日都要辟邪塢的人去找燕星何，自己埋頭於那堆被他擱置了許久的事務中。奈何他自個兒實在是聰明得不像話，那堆子陳芝麻爛谷子的破事兒不過幾天他就全解決了，還順帶罵了一句皇帝老兒這種事情還要他出手。

可他有什麽辦法？一旦閑了下來，他就會想起那晚燕星何撕心裂肺的喊叫和他胸口那潑刺目的血，以及他自己臉上沾上的血的溫熱。

自燕星何下落不明之日起，胥挽楓一闔眼便會被夢魘住。他不停地夢到燕星何在他眼前死透了，血都流幹了，生生把他自己釘死在了盤元的石墻上。

燕星何傷得那樣重，所有不明緣由的人只得勸說胥挽楓，燕星何真的死了。

他幾乎看不見東西了，只得跑到各地的辟邪塢去巡查。只有鋪天蓋地的事務才能叫他舒服些了。

燕星何沒跑遠，他也跑不遠。宣盡歡是總理司司主，宮中有甘慕這個總理司的人在，他作為燕部的主人去那裏也並無大礙。

甘慕被他嚇了一跳，卻也並未趕他走。他的二弟甘珞倒是對這個嚇到了自己兄長的人頗為不滿，整日黏著甘慕慫恿兄長將他趕出去。

甘慕對他的弟弟其實也相當沒轍，不過已經傳信過去，得知了池束會來接燕星何回去，“委屈”一下甘珞也無傷大雅。

燕星何幾乎成了個每天只會呆呆地看著窗外的廢人，坐在窗邊，一手虛握，像是想抓著什麽東西。

他其實身子沒廢，只是精神垮了。他一個白紙似的人，初來乍到頭一回喜歡人，卻倒了八輩子血黴喜歡了仇家的孫子，那根吊著他的線只受了輕輕的一撥就斷了。

自到了甘慕的院子後，他的眼眶就沒消過腫，一旦歇下來開始胡思亂想了，心思就會不由地飄到胥挽楓那頭去，眼眶便又開始發疼。

“前陣子巫祝剛來過，這會兒你又來了，我這兒都快成了接收你們失意人的地兒了。”甘慕在他對面坐下，笑道。

燕星何心不在焉地回道：“巫祝……是赤鹿磐那兒的事麽？”

甘慕答非所問：“燕公子，你恨巫祝嗎？”

恨他把你從胥挽楓精心安排的一場夢裏叫醒。

燕星何定定地看著他，搖了搖頭：“這個不難猜，只是巫祝來讓我確定了罷了。巫祝不告訴我，我只能一面騙自己，一面做一個被他玩弄於股掌間的傻子而已。那是既定的事實，我們之間也只是隔了一層窗戶紙而已，既然是窗戶紙，遲早要被捅破的。”

“……我聽珞珞說，他近日在找你呢。”

“……那就找吧。”

“你也很清楚，你家的事同他根本沒關系，你只是在無理取鬧地遷怒於他。”

燕星何皺了皺眉。雖然甘慕這話說得不近人情，可也確實沒錯。

他點了點頭。

“既然是他祖父的過失，你便該與他好好說開。”

燕星何不悅道：“……甘慕，我已經很好脾氣了。”

甘慕摸出了個他大概的底線，知道言多必失，更何況這是他的事，燕星何他自己有個底兒就行了，他一個外人沒什麽好多說的。雖說當局者迷旁觀者清，可這件事，沒有誰能比他和胥挽楓更能開口了。

“你打算今後如何呢？”

“……回濁水吧？不過還是想回一葦渡江一趟，見見我姐。她定了親，我怕今後我見她也不大方便了。”

甘慕嘆了口氣：“……你還喜歡著他。”

“這是沒法子的事情。就算是聖人，來紅塵走一遭總會被世俗絆住。他是我的朱砂痣又如何呢？”

當年那鮮血淋漓的一晚始終是他頭頂上經年不去的一片黑壓壓的雲。他總覺得他的身後有爹娘的目光，在他的脊背上紮了無數的用人命餵養的玄武炭木。

一粒朱砂痣？刮了便是。

“對了，玄武炭木的量近日如何了？”

“我讓珞珞來同你說，我看不得這種東西的。”

甘珞到了夜裏才回來。他說，今日又上來了一批玄武炭木的進貢，量又減了。

燕星何還記得燕秋郎當年賬冊上的玄武炭木的記錄，兩廂一對比，這數目真真是沒眼看了。

“這事……皇帝一直沒查麽？”

“你也曉得的，皇帝整個一死鴨子嘴硬，當年認定了瞰桉侯私扣炭木，即便後面炭木數目也仍在減少，但他定也不會特意去替你家翻案。”甘珞道，“這事他……”

燕星何看他欲言又止，雖心中一緊，卻也仍道：“如何？”

“……叫辟邪塢卿來查。”

“……呵，是嗎。”燕星何輕笑一聲，突然垮了下去，無力地倚在了椅背上。

“他先前……一直不得空，前些天才回來將賬冊對了，是以今日成堆地呈到皇帝面前，這數目才叫皇帝老兒嚇著了。”

燕星何的雙眼微微睜大，又看向了窗外。

“我……不能後悔的，”燕星何喃喃道，“我怎麽能後悔呢。”

甘珞看了一眼他手腕上的紅繩，走了開去。

胥挽楓披了繡金鳥的披風，到盤元外的院子裏領了噶努。

噶努許久未見主人，嗚嗚咽咽地得了一頓毫無感情的揉搓，又看了一眼胥挽楓的身後，見並沒有燕星何，又咕嚕嚕地開始亂叫。

胥挽楓頓了頓：“……他不會來了。”

噶努不解地叫了一聲，嗅了嗅，蹭開他的外袍，用鼻子碰了碰他腰上掛著的那枚燕星何砸在他身上的金色小鳥。

“……嗅到了？”胥挽楓笑了笑，“可他真的不會回來了，我自己把他作走的。”

他摩挲著那枚小鳥，臉色黯了下去：“那又怎樣？我本就對他沒那個意思，走了正好，省得惹我心煩。”

他長舒了一口氣，拍了拍噶努：“回去吧，回一趟霂州。”

胥挽楓當真是懶得扮了，一路騎著噶努，帶著大批的辟邪塢官員到了霂州，讓噶努先行偷偷回去，自己裝模作樣地同一群與他一樣戴了帷帽的人來到了胥府前。

辟邪塢畢竟是不僅在明翰內，還在明翰外也“頗負盛名”的官暑，讚揚不足，詬病卻有餘。沒人曉得這辟邪塢除了盯著各地，叫諸位府尹縣令不好過，時不時辦個案子，或是向皇帝打個“小報告”外，還能有什麽用處。

皇帝自然也難辦，這麽一把架在自己脖子上的刀，他也想給拆了。

百姓多是不了解的，不過辟邪塢這群黑帽黑衣的人實在是戾氣太重，大致也是怕的。

他們就像是一群猛獸，路上人人避之不及，卻又奇怪辟邪塢到霂州來做什麽，到了胥府前，他們的不遠處已經跟了大群的百姓。

胥挽楓身側的女官覺得有些不妥，低聲喚了他一聲：“大人。”

胥挽楓無所謂道：“不必理會。敲門。”

來開門的是他許久未見的柳媽。他一見著柳媽頓時心中一股委屈，腿一軟，女官見他有些不對，趕忙扶住了他。

“哎喲！這位公子你怎的了！”

胥挽楓挽起帷帽的黑紗，朝她看了一眼，終於露出了這陣子的第一個笑，向她“噓”了一聲。

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