時至年關, 朝廷收覆吳地的進度越發喜人。

陳宥沒料到，日薄西山的大衍王朝只是換了個主人，就起死回生了一般, 這些朝廷軍隊像是集體服用了什麽靈丹妙藥, 忽然具備了碾壓性的優勢。

事實上, 靖軍常年駐守邊疆, 抵禦外敵，戰鬥力本就不是他們這些野路子出身的叛軍能夠比擬的。加上他們還來了個厲害的軍師, 那小子據說是新帝的妻弟，從未上過戰場的勳貴子弟, 陳宥從未想過要把這個名不見經傳的紈絝子弟放在眼裏, 誰能想到, 那軍師竟像是他們肚子裏的蛔蟲，不論陳宥做什麽決策, 對方都能提前預料一般, 往日所向披靡的刁鉆戰鬥方式，在靖軍面前仿佛成了跳梁小醜。

兵法計謀都沒了用場，唯有真刀實槍的拼殺, 卻根本拼不過對方。

陳宥這些年其實很順利, 當初咬了咬牙決定謀反，便是決意將腦袋別在了腰帶上, 做好了隨時丟命的準備。誰曾想，這幾年來所到之處摧枯拉朽，朝廷軍根本不堪一擊，習慣了所向披靡、戰無不勝，什麽時候打過這麽吃力的仗？

這半年以來，陳宥幾乎沒勝過幾場, 每次丟失地盤都輸得極為迅速，想伺機贏回來卻是異常的艱難。

跟著陳宥的，都是些沒什麽遠見的小民，見他發達了就來依附，如今見他勢頭不對了，又有不少人動了心思，想跑路。

陳宥內憂外患，大年夜前夕又大敗一場，氣得在營帳內跳腳。

距離吳軍不遠處的山凹中，朝廷大軍正在休整。

顧休承在自己的營帳內更衣，他腰間纏著厚厚的紗布，隱隱滲出幾點殷紅血跡。季輕在帳外求見，顧休承將外袍系好，掩去了身上的傷勢，才道：“進來。”

季輕道：“梁大將軍有請。”

顧休承走到架子前，將厚重的鎧甲取下，在季輕的協助下迅速穿上，並不多說什麽，徑自往梁大將軍的營帳趕去。

季輕默默跟上。

“參將大人！”

一路遇到不少官兵將領，眾人紛紛向顧休承致意。與陳宥的幾次對陣，由於顧休承的出言獻策，每次都打得對方措手不及，收覆吳地的進度被大大地提前了，若說眾人此前對他這位空降的皇親國戚有什麽想法，如今都在一場場勝利中消弭了心結，只留下滿滿的敬意。

季輕跟在世子身後，心中也與有榮焉。

短短數月時間，世子變了許多，經過戰爭的洗禮和淬煉，如今的他就像是一柄出鞘的寶劍，鋒芒畢露，完全展露了被埋沒二十年的光華。

梁大將軍正在與幾位副將商議接下來的伐逆計劃，見他們到了，朗聲道：“休承來了，你也來看看。”

顧休承與眾位將軍商議了兩個時辰，確定了接下來這場戰役的詳細計劃，眾人一一散去，梁大將軍單獨留下他，回身取出幾封書信遞過來道：“京城來的。”

顧休承接了，快速翻看了幾個信封，臉上不動聲色，但目光中隱隱透著些失落。

梁大將軍對待愛將還是比較細心的，見狀問道：“怎麽，在等誰的信嗎？”

顧休承搖了搖頭，道：“沒有。”

見他不肯多言，梁大將軍隱約有了猜測，也就不再多問，拍了拍他的肩，放他離開了。

顧休承沈默地回到營帳，打開那些書信一一翻看。季輕遠遠瞄了一眼，果不其然，都是陛下、皇後和蘭溪苑、熹微樓等人寄來的，甚至還有趙國公的一封。

看世子的表情，看來是沒有那人的。

世子默默地看著信，眼神卻有點飄。

季輕心中不由想到：殷娘子可真沈得住氣，幾個月了，竟一個字都沒傳來。

真是好沒良心。

可惜他們的世子，就算寶劍出鞘、鋒芒畢露又能如何？私下裏還是那個要不到糖吃的孩子。

數百裏之外的蜀地，皇甫述正準備犒賞大軍。

轉眼又是一年。

重生以來，皇甫述將許多事都提前了進度，但也有更多的事，超出了他的預料，令他有些措手不及。自從父親皇甫卓從京城脫身，順利抵達了蜀地，皇甫述就再沒遮掩自己的野心，在屬下的再三請命中，順利稱王。

這也是被逼的。

如今天下誰人不知，傳國玉璽就在他手裏，旁的紛爭都放在一邊，能對他正面開戰的，都沖著他這邊來了。

皇甫述左支右絀，十分吃力，但新年嘛，就算內心再怎麽焦躁，也得安撫軍心，稍加慶祝。

大營內外防守森嚴，說是犒賞，也就是當天的三餐加了幾盆魚肉。酒水是絕對不會出現的，皇甫述治軍很是森嚴。

皇甫述在大軍面前做了鼓舞士氣的新年宣言，回到營帳時，便聽親兵說：“皇甫大人到了。”

皇甫述眉頭皺了皺，道：“孤知道了。”

皇甫述進了營帳，發現父親果然等在裏頭，簾子被放下，閑雜人等都被截在外頭，親兵嫻熟地疏散了營帳附近的守衛，只因接下來帳內的動靜，是王不希望被更多人知曉的。

果不其然，才疏散了眾人，帳內便傳來一陣高似一陣的爭吵，這對父子的關系並非傳說中的父慈子孝，相反，他們能在任何決策上都吵起來，且兩人都堅信自己才是正確的那一方。

不過皇甫大人老矣，昔日在京城位高權重，他習慣了說一不二，但在蜀地，卻沒什麽實質的權力，或許正因為如此，才越發的脾氣暴躁。

親兵戰戰兢兢地聽著營帳內的動靜，此時一道儒雅的身影走近，親兵恭敬地行了軍禮，口中稱道：“賀大人。”

來者正是皇甫述的心腹幕僚賀步，此人前段時間因為急癥被送入城內休養了數日，回來後地位絲毫沒有受到影響，聽說他近日又獻了幾條好計謀，正是被重用的時候，親兵旁人都會攔下，卻不敢對這位造次。

事實上，王與皇甫大人的沖突，也並沒有瞞著賀大人，父子倆的關系還有賴賀大人緩和。

賀步見營帳前空空蕩蕩，又聽見裏頭傳來隱隱的爭吵，卻並不因為親兵的放行而冒然進去，而是在帳外等候了片刻。

不久，皇甫卓怒氣沖沖地走了出來，並不理會營帳外的兩人，徑自離開了大營，看馬車的方向，該是回城去了。

“王何必在此時與老大人交惡，且不說他在朝廷經營數十年，瘦死的駱駝比馬大，合該物盡其用，便是父子之情的名聲一塊，王也得慎重。”

賀步的勸誡讓皇甫述強行安撫了自己暴躁的心情，他說的對，眼下還不是跟父親決裂的好時機。盜竊傳國玉璽的罪名已經讓他受盡天下人的唾罵，如果再多一項不孝的罪名，更是雪上加霜，對自己有百害而無一益。

賀步說話直來直往，並不好聽，但皇甫述自認有這個胸襟，可以接受苦口良言，聞言微微一笑：“賀卿說得極是。”

兩人說了一段軍情，皇甫述想起什麽似的，對賀步道：“近日孤聽聞有個奇人，用兵之道十分精妙，想招攬過來，賀卿與我一道去會一會此人？”

皇甫述志在天下，區區蜀地不能滿足他的胃口。賀步固然是一名很好的軍師，但他需要招攬更多的人才為己所用。他心知賀步不是那般小器之人，但一番話還是說得相當漂亮：“當然了，此人就算再怎麽厲害，孤最信重的，只有先生你。”

賀步捋了捋胡須，含笑道：“吾王言重了，王能得名士輔佐，自然多多益善，賀步萬死不敢擅專。”

皇甫述沒說什麽，但顯然十分滿意他的表態。

兩人沒有耽擱，當日便一起去見了那所謂的奇人。那人看起來不到而立之年，相貌周正，長著一雙桃花眼。賀步見了，不禁楞了一下，那人卻朝他一拱手，含笑道：“這位便是賀先生嗎？久仰大名。”

賀步一時沒說話，皇甫述便上前為兩人介紹，道：“賀先生，這位是李青李先生。”

“李青？”賀步的嗓音中有些疑惑，但皇甫述未曾留意，李青朝他微微一笑，桃花眼中意味深長。

賀步緩了緩心情，拱手道：“李先生，久仰大名。”

李青哈哈一笑，道：“無名之輩，哪裏來的什麽名聲？賀先生說笑了。”

皇甫述存著考校的心思，與李青暢談半日，對方的學識與才華令他如獲至寶，心情極為振奮。他左手牽著賀步，右手拉著李青，朗笑道：“既如此，孤的大業就仰仗二位了。”

這個新年，在槍林彈雨的戰場上無聲無息的來到了。吳地的戰況如火如荼，越發激烈，朝廷軍僅用了半年時間，將吳地叛軍打得節節敗退，在翡翠湖一戰中，成功生擒陳宥，剩餘叛軍不戰而逃，吳地宣告收覆。

勝利消息呈遞京城後，顧休承便收拾行裝，隨時準備回京覆命，等了半月，皇帝的賞賜倒不吝嗇，甚至極為豐厚，有功之臣人人加官晉爵，卻並不召人回京覆命，而是要求大軍西行，繼續討伐自立為楚王的田晟。

聖命難違。

大軍即刻開拔，顧休承隨軍前行，忍不住又寫了一封信，告知初念此戰的勝利。他摸了摸腰間已經痊愈的傷口，卻到底沒寫在紙上，只淡淡寫了一句：“一切平安，勿念。”

想了想，將“勿念”二字劃了去，濃黑的墨汁浸透了紙張，世子眉頭皺了皺，重新謄寫了一遍。

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