這個月夜, 世子亦是輾轉難眠。

最近這段時日，為了清除體內餘毒，養好腹部的傷口, 他謹遵李大夫的醫囑, 該吃藥絕不含糊, 該躺著就不站著, 就盼著能早日康覆。

可心中的焦躁與不安，卻一日比一日分明。

自從那日跟初念說了要提親的事, 直至今日，她都沒有再踏進過蘭溪苑一步。

長姊道, 這也屬常。如今他傷勢沒有大礙了, 他們再不是尋常的大夫與患者關系, 而變成了談婚論嫁的男女，女方總要避嫌, 不能日日登門。

世子倒是想去殷府看她, 但無論是李大夫還是靖王妃，都嚴厲禁止他起身。

確實，眼下對世子而言, 盡快將身子養好, 才是最緊要的。

總不能拖著一副病體與她談婚論嫁。

可是，好久不見, 世子心中甚是牽掛著初念。

而他心中也有些隱憂，擔心初念並非是因為男女大防而避嫌，或許又是因為什麽古怪的緣由，想要躲著他。

分明，她的眼中對自己也並非無意，卻為何總是抗拒他的靠近？

世子翻了個身子, 摸了摸腹部，先前那裏有個長劍洞穿的傷口，經過這段時間的調養，已經恢覆得很好，傷口結了痂，且已經掉落，如今只剩下一個淺白色的傷痕。

世子借著床邊夜明珠的幽光，審視著這枚傷痕，總覺得有些礙眼，習慣性地從架子上取了一盒藥膏，抹了厚厚的一層在上頭，並耐心按揉起來。

藥膏自然是初念給的。這女子雖然沒提過，但世子能夠感覺到，她似乎見不得自己身上有這些痕跡，世子病了這麽多年，體質與常人有別，日常磕碰一下，總會輕易留下淤青，初念一旦見著了，便總會想方設法為他治療，即便那些傷並不會真正傷到她。

“但會傷到我的眼睛。”有一次，世子寬慰她，隱約聽到她這般嘀咕了一句。

她雖這般說，眼中卻並非嫌棄，而是透著一股難以言說的親昵，世子隱約感覺到，她對他身子的康健，有著某種無意識的掌控欲。

仿若這便就是她的，她不想叫他如何，他便不能如何。

這念頭不僅不叫世子覺得反感，反而有種被對方全心關註著的愉悅。

在那之後，世子便也見不得自己身上出現這些淤痕傷疤了。

她喜歡完美的自己。

世子恨不得腹部那傷疤一日便消失了，卻也心知急不得，只能一日多抹幾遍藥膏，好在初念的藥見效很快，世子料想再過一段時日，便能恢覆了。

最好在成婚之前便好全了。

待抹好了藥，正待歇下時，外頭傳來細微的聲響，是發生了緊要事件的暗號。

世子說了聲：“進來。”

便有一道身上帶著寒氣的身影推門進來，沒有走近，只遠遠地跪地回稟：“宮裏傳來消息，陛下駕崩了，如今消息已經被靖王和各位大人壓下，據傳是中毒暴斃身亡。”

中毒暴斃嗎？

靖王今夜沒有回蘭溪苑，他是知曉的，不過更多宮中的消息，卻沒有透露絲毫。

世子雖然日日在蘭溪苑養病，卻並不耳塞目盲，相反熹微樓的探子滲透在各處，隨時關註著京城內外的各種消息。世子在京城乃至各地有諸多產業，關系著無數人的飯碗和生死，需要時時留意各種大事。

皇帝駕崩，自然是格外需要留意的大事件，但與世子而言，卻並不十分緊要，只是淡淡地囑咐道：“京城難免要混亂一陣子了，這段時間讓大家都規矩些，別讓人抓到把柄。”

世子與靖王是一條戰線的，他的人出了事，定會被人大做文章，影響姐夫的大事。這種事是絕對不被允許的，來者也非常清楚這一點，默默領命去了。

那人退下後，世子才後知後覺地想起，皇帝駕崩，他的婚事起碼要擱置半年。殷離這個昏君一向不做人，卻沒料到，他這一死，竟還耽擱了他的好事。

世子暗自惱怒。

不多時，門外又有來人，這次進來的人，卻叫他眼神微微一變。

是李維。

李維要說的事情似乎更為機密，他單膝跪在世子的床榻前，隔著朦朧的紗帳，低聲稟告了幾句什麽。

世子聽後，心內震動不已。

一炷香的功夫之前他才得到消息，皇帝中毒暴斃。此刻便意外得知，那毒竟是他追蹤數日之人動的手。

初念不來蘭溪苑看他，卻日日都去秀椿街尋找那個所謂的無名先生。她此舉雖然讓世子十分介意，但他卻更不願她總這般毫無音信的等下去，便親自下令，讓熹微樓最為能幹的李維出手，去調查那位無名先生的去向。

時隔數日，李維都沒能傳來消息，世子也不禁對那無名先生刮目相看了起來。

能叫李維出手調查這麽多時日卻一無所獲的人，放眼京城可不多。

好不容易得了對方的消息，才發現這個無名先生，果真有幾分能耐。

他不知用了什麽手段，走通了榮親王的路子，被舉薦到君前，用名醫的身份無聲無息地潛入禁宮，目標就是毒害皇帝。

他不僅得手了，還順利脫身離開了皇宮。

世子不禁好奇問道：“他如今人在何處？”

李維又低聲說了幾句。

世子聽後更為意外：“自盡？他為什麽要這麽做？還在那種地方？”

想到初念對此人的關切，他又問：“人救下了沒有 ，現在情況如何？”

李維低聲道：“雖然脫離了性命危險，但看起來，對方沒有什麽求生的欲望。屬下擔心，他醒來會繼續自殘。”

世子本想，既然人沒事，等他好了，便放他自生自滅去。聽到對方恐怕不會輕易放棄自殘的想法，眉頭便皺了起來。

李維看向世子，道：“此人是毒害皇帝的兇手，要將他交給靖王嗎？”

事關毒害皇帝的要案，有絲毫牽扯的人都不會有好果子吃，一想到初念跟此人不明不白的關系，若真將人交出去，也不知會不會受到牽連。加上長姊此前為了幫他解毒，也派人尋找此人下落，雖然那人進宮的身份做了一番矯飾，若留心調查，未必不會露出端倪。

而殷離的死，世子並不可惜，如果沒有妨礙到他的婚期，他甚至想拍手稱快。

因此私藏無名先生的決定，並不困難。

“姐夫如今的地位很穩，找不找到兇手倒在其次，貿然將人交出去，反而徒惹事端。此事到你我為止，不要叫第四個人知曉。”

李維聰慧，被他這麽一說便知道怎麽做了。

想了想，他又補充了個細節：“那無名先生試圖自己的現場，粗略看過去像一處尋常的小山坡，但屬下看著，覺得更像一處多人合葬的陵墓，前頭立著個牌子，上頭只寫著一個字。”

李維低聲說出了那個字。

姜。

昏暗的室內，世子的雙眸擡起，看向了李維。

初念最初，便是姓姜的。

她是先太醫令姜逸的外孫女，此事當初也是李維調查過的，世子記得很清楚，先太醫令姜逸原本極受先帝信任，最終卻因為涉嫌毒害先帝，被滿門抄斬，雖然罪不及出嫁女，但初念的母親，也是因為此事難產，很快便抑郁而終。

李維道，他已經確認過，當年姜氏被處決的屍體正是被送到那個亂葬崗掩埋。

那無名先生，是姜氏舊人？他向殷離投毒，莫非是為了給滅門的姜氏覆仇？

若是這樣，倒是可以解釋初念對他的信任與推崇。

這般想著，世子竟莫名釋然了幾分。

或許，那無名先生，是初念的某個長輩。只是因為姜氏的舊事，她不便與自己解釋。

可無名先生究竟為何，在那墳冢前自盡呢？

難道是覺得大仇已報，再無求生意志？

世子沈思片刻，最終道：“好好看著他，再找個好大夫幫他治傷。等他好些了，我再帶初念去看他。”

李維欲言又止地看了看世子，終究沒說什麽，領命去了。

他的未盡之言，世子大約能知道。

這些跟他多年的屬下，私下其實十分關心他，就像季輕那樣，名為主從，關系卻更加親近，更像是朋友。

李維知道世子對初念的心意，因此對她身邊出現的異性，自然十分排斥。

世子最初派李維找這個人，便是為了初念，他原本想，只需得了對方平安的消息再告知她，好叫她放心。

但眼下此人這般情況，若叫她知道了，如何能夠安心？

一定會更加記掛了。

煩心。

皇帝暴斃，此事瞞不了幾日，很快便昭告天下。

這幾日，宮人、太醫院甚至是榮親王都被仔細查問了一番，得出了一些不痛不癢的結論，兇手假扮文太醫，早早地離開了皇城，甚至是京城，如今查無去向。案情的追蹤自然不能中斷，但朝臣們更關心的事情卻是，皇帝死了，卻沒有留下只言片語，國不可一日無君，下一任帝王的人選，如何決定？

不少人提出，於情於理，靖王與陛下血脈同源，都是繼位的第一人選。但也不乏有人提出異議，甚至質疑皇帝的暴斃事件與靖王有關。

這般的爭論如果放任自流，終究永無寧日，靖王進京，可不是為了與朝臣們吵架。如今家國風雨飄搖，急需一個強有力的帝王來鎮服群臣，平覆四方叛亂，重建雕敝王朝，是以，他並不在乎那些流言蜚語，披堅執銳的將士們湧入勤政殿，順從者保留官位，繼續為國效力，反對者血濺當場，唯一的區別便是自己撞柱而亡，還是被冰冷的箭矢洞穿胸口。

面對這樣的強權，私底下小動作不斷的皇甫卓終究認清了事實，跪地朗聲高喊萬歲表示臣服，他這一跪，便有大片朝臣紛紛跟著跪下。至此，靖王的繼位再無懸念。

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