這些人片刻之前才信誓旦旦, 說趙國公世子定然不肯對初念負責，驟然聽到對方派人來提親，個個眼神閃爍, 個別臉皮薄一些的, 甚至覺得面上有些火辣辣的。

還是族長率先醒過神來, 開口道：“既然來了客人, 兄弟幾個就先告辭了。二弟，自家人說話難免磕磕碰碰, 你不要放在心上，再別說什麽自請除族的見外話了。”

殷處道臉色還冷著, 卻到底還是肯給族長一些薄面, 聞言淡淡地點了點頭, 默默起身送客。

殷氏老爺們今日非但目的沒能達成，還吃了頓悶排頭, 卻大氣不敢吭一聲, 紛紛跟在族長身後離開了。

那頭，靖王府派來的媒人已經被管事引入客廳。

靖王妃特意打聽了殷處道休沐的日子，且知曉殷府沒有正經女主人, 專程請托了一名男性媒官過來議事。這媒官慣常在權貴人家走動的, 相貌憨厚可親，說話也十分討喜, 卻並不羅嗦，開門見山地表明了來意，言明自己受了靖王妃所托，為其弟弟向府上娘子求親，並呈上世子的庚帖。

殷處道雖不舍女兒，對這媒人卻也很客氣, 接下那庚帖，道：“此事，我得聽聽女兒的想法。”

時下兩家結親，大多是父母之命、媒妁之言，肯設身處地為小輩著想的都算開明，沒想到這位傳聞中古板剛正的殷大人，兒女婚事竟要先過問女兒本人的心意，那媒官心中十分意外，卻也面不改色，恭恭敬敬地回道：“如此，小人便改日登門。”

殷處道讓人送了客，看了看手中的庚帖，沈默良久，這才起身去了初念的院子。

初念此刻正在院中謄抄那本神農毒經，得此書的啟發，她才順利解了世子的毒，只是這書遲早要歸還太醫院，靖王妃便有意讓人謄抄一遍送給她，以備不測。當時初念說不必勞煩他人，自己將這書借了來，得空便謄抄幾頁，如今已經完成過半。

聽到身後的腳步聲，她擡頭一看，見是父親來了，連忙起身請安。

殷處道看了看她正在抄寫的內容，不禁將那書頁拿起來細看，眼中露出幾分懷念，笑道：“你的字寫得不錯，倒是有幾分你母親的神韻。”

初念楞了一下，她在山梅縣長大，從未見過母親的墨寶，小時候貪玩未曾可以習過書法，一手字寫得張牙舞爪，如同鬼畫符一般，還是前世纏綿病榻無事可做，被師父逼著練了一陣子。

跟母親的字很像嗎？可她是跟著師父學的。

她心中短暫閃過這個念頭，卻很快拋之腦後，因為殷處道很快說明了他的來意。

“靖王府派人送來了顧世子的庚帖。”殷處道將世子的庚帖遞給初念，初念默默接過來，展開看了看。

世子是冬日生的，生辰竟也快了，就在半月之後。他今年滿二十周歲，靖王妃定然不會輕忽，多半會安排舉辦弱冠禮。

畢竟這個弱冠之年，來之不易。多少人曾判定世子活不過弱冠的。

殷處道見她沈默不語，便問道：“此事，你是怎麽想的？”

初念迷茫地看了父親一眼，她是怎麽想的？她其實也沒想清楚。

初念還記得那日，世子說過此事，沒想到才過了幾日，庚帖便送到了殷府，竟真的來提親了。

初念說不上自己究竟是什麽心情。世子的心意，若說她沒有察覺，那也太過虛偽，不是沒有拒絕過，只是那拒絕似乎太沒力道，有時候連她自己，也忘了要跟對方保持距離。

殷處道看出她眼中的糾結，猜想她並非完全反對，但心中仍有猶豫，便有心開導一番，問道：“你不喜歡他？”

初念不禁想起顧休承的樣子。

世子那樣的人，會有人不喜歡嗎？他長得極為好看，初念至今也沒覺得有哪個能越過他去。難得他的性情也好，從小在藥罐子裏泡大的孩子，竟然半點沒有長歪，心思澄澈又幹凈，便是她這種在山野間長大的人，倘若遇到他的那些事，恐怕也長不成他那般豁達的性子。

更何況，他們兩個一同經歷了這麽多事，的確如同世子所說的那般，早就撇不清了。她幾次將世子從生死線上拉扯回來，而世子也多次將她從危難中解救出來。

但初念前世嫁過人，此事天知地知，她知，皇甫述知。卻礙於種種緣由，不能說與世子知。

這是第一樁。

她怎能在嫁過旁人的情況下，再嫁一個對那些前塵往事一無所知的世子？

再者，即便世子對這些並不在意，初念也怕。

倘若換了任何一個萍水相逢的陌生人，初念多半也不會這般畏懼。

是的，畏懼。

初念每每忍不住心動的時候，便會無端想起前世的自己，那時候的她，對皇甫述，是多麽的信任與喜愛啊。

她全身心的投入，對方看起來也是那般溫柔與多情。

曾經有多少愛戀，後來便有多少怨憎。

一朝被蛇咬，十年怕井繩。

但那段被蛇咬的經歷，卻是無法與人言說的。

最終，初念這樣說道：“我與他之間，只是醫者與病患，恩人與受惠者，再無其他。”

殷處道聽了，臉色卻變了變，他想說些什麽，猶豫片刻後終究沒有說出口，只是意味深長地說道：“你若當真有什麽不得已的理由，便好好的說，不要為此否決了彼此的一番心意。不論是對你，還是對顧世子，這都是一種褻瀆。”

殷處道很少對初念說這般的重話，初念不由看了他一眼，卻見父親垂下眼眸，看不清神色。

初念想了想，良久才道：“此事，還是罷了吧。”

她不能否認，自己或多或少，是喜歡世子的，但談婚論嫁，卻是不妥。

尤其是她還有那麽多事沒做，她還要覆仇，皇甫述可還沒死。那個家夥，活在世上一日，便是個莫大的威脅。

殷處道多少能看得出她的心思，便道：“你還有時間，可以再多想想。宮裏那位，恐怕便在這幾日了。”

殷處道說得隱晦，但知曉內情的初念一點便通。

昏君殷離，大限就快到了。前世的他在宮變中幹脆利落地死了，重來一世宛貴妃提前發動了宮變，他茍延殘喘，竟也拖到了這個時候。

皇帝死了，上至官員下至百姓都要守國孝一年，談婚論嫁之事自然要擱置。

不過她怎能用這般的理由去拖延，平白吊著對方？她想了想，最終道：“我會與世子見面，與他再談一談。”

可這件事，要如何開口呢？

初念內心十分糾結，因為她隱約感覺到，世子恐怕不是那般容易被說服的。

延福宮內，殷離被困在無邊的噩夢中，驟然驚醒。

他雙目圓瞠，整個人像只飽受驚嚇的雀鳥，抖抖索索地蜷縮在角落。可便是這樣異常的動靜，守在寢宮的幾名宮人卻置若罔聞。

裘先生默默地走近他，喊了聲：“陛下。”

殷離看清他的眼，驚得往更深處躲去。

若是不明就裏的人看了，定對眼前的狀況大為不解。怎的短短兩三日時光，皇帝便變成這樣了？殷離眼底青黑，分明大多時候都昏睡著，精神狀態卻極差，裘先生走動時造成極細微的聲響，在他聽來都恍如驚雷一般。

只因這幾日以來，殷離一直被噩夢追逐，無數人在夢中索命，害他不停奔逃。多少年來，殷離自詡真命天子，雖然惡事做盡，卻從無畏懼，這次夢中卻被早死的父兄剝奪了天子的正統身份，被無數小鬼糾纏不休。

難得被驚醒的時刻，才算堪堪回到了人間。

裘先生在他身前靜靜地坐下，殷離稍稍平覆了心情，才緩過神來，沖他喊了句什麽。

殷離現在是徹底說不出話來了，他忍不住捂住自己的喉嚨，指著宮人們發出暴怒的嗬嗬聲，分明是在下命令。可惜他說的什麽，宮人沒有聽見也不予理會，各自沈浸在那種迷離的狀態之中。

殷離似乎明白了什麽，又嗬嗬地沖著裘先生喊話。

“姜……”

裘先生似乎聽懂了他的意思，噙著冷冷的笑意，靠近殷離，在他耳邊說道：“陛下，很高興你還記得小人。”

殷離瞳孔一震，便看見那裘先生打開手邊的盒子，露出其間並排著的密密麻麻的金針，忍不住對著外面大喊，動作看著聲嘶力竭，實則沒能發出任何聲音。

裘先生撚起一根金針，用濕布緩緩擦拭，幽幽說道：“陛下不必做無用功了，眼下大臣們對您的唯一期待，便是指定一名繼任的太子。”

他放下那枚金針，又撚起另一根，繼續擦拭著：“可您總昏迷不醒，他們老守在這寢宮也是不妥，聽說，此刻都在勤政殿處理朝政呢。”

“可是陛下，您這皇位都是靠著殺兄弒父得來的，名不正言不順，怎能讓您來指定太子呢？”裘先生將靜心擦拭的三根銀針舉起，一一推入殷離的體內，這才緩緩道：“不如今日便撥亂反正，將這江山，交還給原本的主人吧？”

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