顧休承一路追蹤, 很快在前往蜀地的官道上找到了線索。這段時間京城亂況頻發，四個城門一直都是封鎖的狀態，出城的人沒有幾個, 趕馬車的更在少數。沿途查問到了幾個目擊者, 便確定了方向, 一路馬不停蹄地追了上來。

遠遠看見前方的人馬, 顧休承便大約確定了，皇甫述的鷹衛們穿著統一的玄青色長袍, 也只有十來人，其中數人腰間佩戴寶劍, 數人則是挽弓背箭, 近身遠攻都有應對, 人雖不多，但防備充足。

他們很快就發現了世子的追兵, 立刻調整陣型, 將那輛極速前行的馬車重重護在中間。

緊接著，便有一道男子的身影從馬車中出來，懷裏摟著一個宮裝女子。

世子恨得牙癢, 催馬上前, 怎麽也看不清那女子的模樣。但那個男人，分明就是皇甫述。

“全速前進, 追上他們。”

他向身後喊了一聲，季輕等人也看到前方的目標，紛紛催馬提速。

皇甫述中途換馬，耽擱了片刻，加上他馬上有兩個人，速度便慢了些許, 世子抓住這短短的機會，在奔襲中拉近了距離。

他的目光緊緊鎖在皇甫述的身前，如果那個女子就是初念，她的狀態很不對勁。她似乎渾身無力，正是因為這種無力，使得皇甫述摟著她的動作變得格外別扭，胯.下駿馬的速度也很難提到最快。

等到雙方的距離夠近，鷹衛那邊有人開始放箭。世子這邊也不逞多讓，伴隨甲一的一聲令下，簇簇箭矢飛向前方。

被皇甫述拋棄的馬車由兩名鷹衛護持著，待世子等人接近，便忽然卸了韁繩並踹了一腳，任由極速前進的馬車帶著慣性向他們沖過去。世子等人不得不調轉馬頭，驚險避開，緊接著“轟”的一聲，那馬車直接栽進了官道另一側的陡坡下。

因為這片刻的耽擱，皇甫述已經帶著初念走遠，而大部分的鷹衛卻朝他們重重包圍過來。看來他們已經調整策略，要先與追兵決一死戰。

近身交戰，世子的弱項很快便呈現。他大病初愈，習武才半年時間，跟這些日常在刀劍舐血的武者哪裏能比？季輕、甲一帶領剩餘的護衛，擋在世子身前，與這些鷹衛們拼殺起來。

世子無心戀戰，在亂鬥中尋到一線機會，便趁機脫身，繼續朝著皇甫述追了過去。身後箭聲如麻，他一次次驚險避開，身下的馬兒後股卻被箭矢擦過一道傷口，痛得險些當場失控。

好在一人一馬很快跑出了射程，那些在背後放冷箭的鷹衛們，也被世子的護衛們順利困住。山道變得空曠起來，世子策馬狂奔，慢慢耳畔只剩下噠噠的急促馬蹄聲。

皇甫述的馬已經不見身影，世子並不確定他一定會沿著官道繼續前進，沿途便格外留心道路兩旁，果然發現了一條隱蔽的岔路，那路口的草木因為馬蹄的踐踏變得有些歪斜，異狀被稍稍處理過，若不仔細觀察，很可能就錯過了。

世子毫不猶豫地改道追了過去。

這條小道該是通往某個山村的，看得出平常並沒有多少人經過，道旁的雜草長得半人高，馬匹在狹窄的羊腸小道前進，約莫一刻鐘後，便遇到了岔道。

世子下馬檢視線索，沿著其中一個方向追了上去，如此追蹤了兩個時辰，在山間的一個水潭邊，看到了被皇甫述的馬正在飲水。

卻不見一個人影。

帶著一個行動不便的女子，皇甫述不會輕易棄馬的，世子這樣想著，忽然察覺到樹上撲下一股淩厲的殺氣。

他立刻矮身避過，翻身下馬拔.出長劍，將來者的攻勢逐一擋下。

皇甫述目光森然，出招一次快過一次，世子武藝雖不及他精湛，但生死相搏之間，這段時間跟季輕學到的近身技巧被超常發揮，竟然隱隱壓過了對方。

皇甫述冷笑：“一個臥床近二十年的病秧子，竟有這般身手，難為你了。”

說著招式更加淩厲起來，世子卻道：“初念在哪兒？你把她怎麽了？”

近身交戰，他早就發現皇甫述的異常。他嘴唇上有傷，衣襟上沾染著血跡，什麽情況會傷到此處？

皇甫述留心到世子一直盯著他的嘴角，聽到這裏，邪氣地舔了舔唇上的傷口，暧昧地說：“我們夫妻之間的事情，勸顧世子你不必太過好奇。”

這句話果然激怒了世子，但皇甫述心中的隱怒也絲毫不少，兩人的打鬥驟然激烈，空寂的山林中，鳥獸都被驚走，只有長劍相撞發出鏗鏘作響的動靜。

初念被皇甫述藏在附近的巨石叢中，經過這麽長時間，她能感覺體內的藥效消退了不少，為了削弱皇甫述的防備，才做出一副全然無力的樣子。好在皇甫述一心想要避開世子的追蹤，沒有留意到她的心思。

她悄悄起身，觀察那兩個人的打鬥。皇甫述自小習武，世子一開始仗著招式新奇，占了些許上風，但時間拖久了，卻慢慢被壓制了。初念雖有不少防身的本事，但大多借由暗器和藥物，她被皇甫述搜了身，此刻手邊一樣能用的東西都沒有，如果貿然出手，恐怕只能添亂。

眼看著世子就要落敗，初念心急如焚，忍不住開始四下查看，期待能找到一二能用的東西。

可巧，在她藏身的巨石邊，有一條竹葉青正在簇簇游走。初念在山野長大，太知道如何逮住這個小家夥了。她慢慢走近，彎下腰來，手掌勢如閃電般地壓在小蛇的頭部使它不得張口，一手捏住它的頸部，輕輕地提了起來。

此刻皇甫述已經牢牢壓制住世子，一想到此人與初念之間那看不清道不明的暧昧，想到他與初念聯手，壞了自己那麽多計劃，他便怒從心起，暗自發誓今天就要讓他魂喪山林。

只是這小子如此奸猾，分明敵不過他，卻總是從各種刁鉆角度避開他的攻擊，皇甫述心中越發震怒，想他寒冬酷暑日夜苦練，一身武藝在高手如林的鷹衛中都出類拔萃，難不成還制不住一個臥床二十載的病秧子！

夾雜著磅礴殺氣的長劍朝世子迎面刺了過來，這次他避無可避，徒勞地用劍柄相抵，卻只是擋住了要害。

劍尖狠狠刺入了世子的腰腹。

初念捏著竹葉青，踉踉蹌蹌趕來，看見的便是這令她眼眶發紅的一幕。

“皇甫述，接著！”

她將手裏的東西丟出，皇甫述不明所以，待回過神來，便察覺到有一條冰冷濕滑的什麽東西在懷中游走，緊接著手腕間一陣酸麻。

受驚的竹葉青驟然獲得自由，立刻毫不猶豫地咬住最近的這個人，牙尖盡情地釋放毒液。那毒液的麻痹尚屬其次，皇甫述不止是手麻，連同整個身體，都陷入了僵硬。

初念，竟然用這一招來對付他。

皇甫述幼年時被庶弟皇甫青捉弄，對方派人捉了十餘條長蛇，趁他在睡夢中並不清醒丟在他的床上。雖然順利逃開那場災禍，但那些蛇給皇甫述帶來終身的陰影。

平日裏就算遠遠看見長蛇，皇甫述都會渾身冒虛汗。更別提這蛇整個被丟在他懷裏。

他忍不住看向初念，她卻看都沒看自己一眼，踉蹌著去扶顧休承，將他攙扶到馬背上，自己也爬了上去。兩人共乘一騎，就這樣頭也不回的消失在山林中。

皇甫述忍耐著胸口處一陣一陣的惡心，頭腦昏沈，耳畔轟鳴。

被毒蛇咬到的傷口灼痛不已，劇痛似乎蔓延到全身，那條竹葉青已經游走了，這山野間的活物似乎只剩下他一個。皇甫述緩緩地閉上眼睛，他會死在這無人知曉的地方嗎？

皇甫述當然不會死。

竹葉青雖然劇毒無比，但初念抓到的那條體型較小，毒液的量並不致死，但足以拖住他。鷹衛們不會放任他們的主子獨行太久，很快就會找來，只要擠出毒血，服用解毒藥物，再歇上幾日，便能安然無恙。

初念深知這一點，但並不遺憾。她的確想要皇甫述的命，卻不想通過這種方式。

擔心會遇到找來的鷹衛，初念並沒有原路返回，而是帶著世子，往山林更深處走去。

他身上還插著皇甫述的劍，等走出足夠遠的安全距離，初念才將他扶了下來，將兩人的中衣撕成許多布條，才對他說道：“我幫你拔劍，你忍一忍。”

世子失血過多，眼前一陣一陣的暈眩，他看著初念關切的臉，露出個寬慰的笑容，緩緩道：“你放心，忍痛嘛，我很會的。”

被他這麽一打岔，初念緊繃的心情忽然放松了些，總算找回了冷靜，握著劍柄看向他。

“那好，我拔了，你可不許叫。”

說著猛地抽出，世子悶哼一聲，大量鮮血湧了出來，初念手中無藥無針，只能靠這些布條壓迫止血。她埋頭為世子處置，額間沁出密密的汗水。

世子咬著牙，果然忍住了沒呻.吟出聲，待忍住了那陣劇痛，渙散的神思回歸，看見的便是近在眼前的女子。

她目光堅毅，動作利落，短短時間，就控制了血勢。

布條洇滿了鮮血，但暫時也只能這樣，她給布條打了個結，對世子道：“你在這歇著，我去找些藥材。”

世子軟軟地抓住了她的手指，初念回頭看他，卻聽他問：“皇甫述，他，欺負你了？”

初念在他的視線中，摸了摸自己帶著傷的唇，看向自己身上淩亂破碎的衣物。

沒說話。

世子的眼中浮現愧疚。

“沒能幫你出氣。”他說。

初念揉了揉他的腦袋，冷笑著說：“來日方長，再者，我也會自己找他出氣的。”

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