初念出門時, 天色還早，但京城的大街小巷，已經充滿了節日的喜悅氛圍。

上元節的燈會, 由官府主導, 但只限於皇城內外, 及那些權貴人家集中居住的街巷。其餘地方, 多數還是百姓自發參與。

其中不乏財大氣粗的商戶，早早便雇人做了各色花燈, 到這時總算悉數擺放出來。

一時間花團錦簇，熱鬧非凡。

街上人多了, 馬車行進便格外困難些。車夫扯著嗓子開道, 熙熙攘攘的人群就在車外喧囂。

初念忍不住掀起車簾, 看向外頭的繁華。

如今天下亂象初現，亂軍四起, 不少城池失守, 許多百姓家破人亡，背井離鄉。就她從山梅縣進京的這一路，便走得戰戰兢兢, 若沒有黑甲軍護衛, 恐怕很難平安進京。

京城這兩年多了不少流民，治安遭到嚴峻考驗。但總的來說, 戰火暫時還沒有波及到這裏。

分明城外片片瘡痍，但城裏的人，卻對那一切視若無睹，用盡力量，去舉辦一場最後的狂歡。

初念記得，這也是她前世印象中, 那麽多年中最後一次也是唯一一次舉辦燈會了。

此後的十餘年中，戰火荼毒著這片土地，出於各種理由，許多城池都實行了宵禁，包括京城。

這也是她今日選擇出門的原因。

她想看看這座城美好時刻的樣子。即便事實上，這美好已經是最後的矯飾。

馬車漸漸駛離擁擠的人群，進入一個僻靜的巷道，道路登時變得寬敞起來，四周也安靜不少，只聽得到馬蹄落在青石板路上的噠噠聲，和車轅滾滾前行的聲音。

初念心中猜測著今日的目的地，便聽到車夫一聲長籲，馬車穩穩地停了下來。

車外，春妮掀開車廂前的氈布，初念探出身子一看，不由楞了一下。

熹微樓。

傳聞中的銷金窟，豪富權貴們一擲千金的消遣場所。

前世她因為某些特殊緣故，曾經踏足此處。偶爾那麽一兩次，卻為其巨額的賬單嗔目結舌。

她不由看向下車後便向自己這邊走來的世子，心想，所以常年病重，還是影響了他的消費觀，在山梅縣為了討好她這個主治大夫大手大腳，如今回了京城，這脾性還是一點兒都沒變。

少年不知當家貴。

她是不是得提點他一二？

不過，自己又是這位的什麽人呢？尋常醫患而已，倒也不必幹涉太多。

想到這裏，便並未多言，在世子的邀請下，緩緩踏入熹微樓的大門。

世子訂了一間臨水的包廂，這裏環境清幽，但透過敞開的窗戶，卻可以河對面的車水馬龍。

待兩人都坐下，閑雜人等散去，初念摘下了頂上的冪離，露出那張令人宿寐難忘的容顏。

世子裝作不經意地看向她，唇角不由微微揚起。

初念今日穿著一身妃色長裙，是在山梅縣極少上身的鮮嫩顏色，布料也貴重些，上頭繡著時興的紋樣。只是依舊素面朝天，頭上也素凈得很，僅攢著一根樣式精美的金鑲玉發簪。

並非殷處道不疼愛女兒，事實上，為了將初念帶回京城，他付出了積攢大半輩子的身家。在派出殷陸去山梅縣之前，他便早早吩咐容娘春妮等家仆，采買了諸多女兒家的用品預備著，初念歸家的第一日，容娘便安排了繡娘量體裁衣。

殷處道本人過得極為清苦，卻不代表要苛待女兒，比照同齡的小姑娘，他難得傳召京城的各大珠寶銀樓負責人，親自挑選了各式珠寶首飾，並開了庫房，將姜素娘當年的嫁妝也都悉數交給了女兒，只是初念自己並不喜歡珠翠滿頭金玉滿身，覺得不自在，便也就隨她高興。

但因為本身極為出眾的相貌，初念也不需什麽旁的點綴，如此清清爽爽，也足以令人心折了。

世子親自為她沏了茶水，剛一坐定，便接收到初念的眼神暗示，嫻熟地伸出右手，將手腕擱在她不知何時放在桌面的脈枕上。

初念診斷片刻，又問他近來的情況，世子都一一詳盡回答。

初念收回手，收拾好脈枕，最後道：“雖然病竈已除，這麽多年的積弱，你的身子還應好好調理。”

看了看他身上略顯單薄的衣物，便道：“手足冰涼，依舊畏寒，就不要貪圖好看，天這麽冷，當多穿些才是。”

世子含笑點頭，一旁的季輕冷眼瞧著，覺得他的這位主子可能除了好看二字，再沒聽見旁的內容。

季輕無聲嘆息，出去了一趟，回來給世子手裏塞了個暖爐。

世子接到之後，第一時間讓給初念，初念被他逗得哭笑不得，說：“我不冷，世子還是自己留著吧。”

世子便只好把那暖爐捂在手心裏，覺得果然渾身都暖洋洋的。

這時門外傳來請示聲，說是伶人與舞姬到了。

世子便開口請他們進來。

初念微微錯愕，沒想到他還有這安排，不由道：“世子破費了，不必這般客氣。”

這可是熹微樓，光是宴請一頓，便要花費三品官員的半年俸祿，更別提搞這些鶯鶯燕燕的花頭。

純屬沒有必要。

世子卻隨意說道：“都是自家的，不破費。”

初念有些意外，挑了挑眉，看向他：“熹微樓，你家的？”

前世這會兒，兩人還不相識。及至初念來熹微樓消費的那幾回，這人卻早沒了。當時許多人都猜測這家銷金窟背後的主人是誰，但對方太過神秘，甚至隱隱有說法，這本就是聖上的私產。

原來，這並非是日後的皇帝、如今的靖王私產，而其實是顧氏的產業？

不待初念有更多的疑惑，世子便主動解釋道：“準確的說，是我和阿姊的。病了這麽些年，旁的事情也做不來，長姊寵我，給了我許多銀錢，連同我母親留下的嫁妝，做了些買賣。熹微樓，就是我們名下的產業之一。”

初念不由想到，黑甲軍似乎也掌握在他手裏。

所向披靡的鐵騎軍隊，日吸鬥金的熹微樓，聽起來他們所擁有的資本還遠不如此，當年世子死了，這些資源自然落在了靖王妃顧淺辭手中。

難怪膝下無子的殷離意外駕崩之後，朝中有那麽多掛名閑王，偏偏寶座能落在靖王頭上。

而皇甫卓再怎麽利欲熏心，卻始終也無法掌控這位新帝，最終只能冒著弒君的風險對靖王痛下殺手，卻直到初念臨死前，都沒有獲得絕對的成功。

在初念越想越遠的思緒中，包廂內傳來一陣悅耳的琴弦聲。

身姿姣好的舞姬揮舞著長長的水袖，在餘音繞梁的琴音中輕曼飛舞。初念看著她們或輕盈旋轉，或掂足跳躍，心中不由開始評估，自己不經意間治愈的這位病人，究竟有著什麽樣的利用價值。

他還欠著自己一個條件，不是麽？

如果要求他協助自己對付皇甫氏……

初念很快否決了自己的這一念頭，這樣著實太過貪心了。

不說世子已經兌現了兩個條件，一個比一個艱險，就算他什麽都還沒做過，這個要求，也是強人所難了。

靖王和皇甫氏遲早會對上，但那是靖王的事，是靖王妃的立場，與世子無關。

而她，的確希望能夠守護住自己想要守護的一切，為前世的父親和自己報仇。

但也不代表著，要把自己，變成皇甫述那樣的人。

一個為了自己的目的，不擇手段，不惜利用一切人一切事的那種小人。

她應當守住自己的底線。

想到這裏，初念輕輕端起手邊的香茗，湊在嘴邊抿了一口。

濃郁而綿長的餘韻在舌尖綻開，初念意外地看了世子一眼，他果然在等她的評價，見她神色微動，便問道：“如何？”

“好茶。”初念並未多言，但這兩個字的評價，足以令世子展顏。

時人飲茶，或煮或煎，方法各異，卻總愛添加各種重口佐料。顧休承卻將炙烤好的茶餅放入臼中搗成細末，再置入瓦鍋，灌入沸水，撲鼻的清香在包廂裏彌散開來。

“這是我從一本雜記中學到的方法，專程派人去嶺南采的茶草，先後經歷了十八道工序才制成的茶餅。這般再煎，茶香淡雅，但餘韻綿長，唇齒留香。”

初念點了點頭，論說，還是他會說。

她只會說好喝。

小小的杯盞被喝空了，世子便又舀了一盞給她。初念也不攔他，卻調侃他：“莫非你這些年被服侍慣了，如今也想體驗一番照顧旁人的感覺？”

世子楞了一下，淺淺一笑，道：“我只照顧你。哦對，還有阿姊！”

說著又為她布菜。

席間都是熹微樓大廚的拿手好菜，世子看得出，初念是個好美食的。往日裏兩人獨處，若沒什麽好話題，便談論各地的美食。

世子原本其實並不十分中意美食，畢竟他絕大多數都吃不了。但他看的書多，還是能聊。隨著身體逐漸康覆，他受初念的影響，也開始各種嘗試，果然也體會到不少吃貨的樂趣。

只是他如今忌口的食材依舊很多。

初念看著這一大桌子菜，隨口就點出了幾樣，提醒他不能吃，與藥效相沖，也不利於他的身子調理。

世子便苦著臉道：“我知道，我不吃，你吃吧。”

初念不由笑了，勸他：“你不必這樣，讓他們撤下去吧。看得著吃不著，不是更痛苦嗎？”

世子卻道：“不必，有一人能吃也是好的，看著你吃，我也高興。”

初念心道，這位果然境界遠高於自己。想當年，她纏綿病榻什麽也吃不下，味覺漸漸麻木的時候，看誰吃得香都火大，恨不得讓對方滾出去。

世子這麽好的人，還是別用自己那些汙糟事，去沾染了他。

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