素漫喝下江照給煮的藥，哇一聲把方才林煥煮的粥都吐了出來。異味刺鼻，林煥嫌棄地跑出去，只有江照留下收拾殘局。

“我的藥比較苦，你實在喝不下就和糖一起吞。”江照又給她倒了一碗，放入一塊糖攪拌好遞上。

林煥本疑心江照故意整人，可看他這麽認真，不像會惡作劇的人做得出來的。而且，糖和藥，林煥撐著下巴想，怎麽跟莽山試煉遇到的那位教習一樣？

素漫捏著鼻子灌下藥去，嘔吐的感覺再度湧上，她肚裏已經沒什麽能吐了，只是咳嗽。她揉著傷處，表皮的傷，用過江照的藥粉已經恢覆得看不出來了，藥進入體內，因為受傷打亂的氣息和經脈調息都順暢起來。

“你醫術真不錯。”素漫少有的誇人。

江照對此平淡無比，他更加想知道路淄的下落。林煥告訴他，他和安靡曾在一個小餛燉鋪子看過路淄，江照就趕去那裏，得到的不過零星幾點，完全找不到路淄的蹤跡。

臨楓宗素來孤僻，弟子和外人結交甚少，之前的年旭倒是和其中一個弟子交情不淺，但年旭已經出局了。

江照苦悶地走在街上，林煥安慰他說：“別太擔心，只要我們一天沒結束，就有一天機會。”

這話一下子點醒了江照，魔神最想要的不是力量和藏身之所，而是自由，他會去殺秦莫生結束這個世界。路淄不過金丹修為，他就算吸取了扶媛的修為也難以在短時間內有所突破，他一個人肯定殺不掉秦莫生，他沒準有盟友，是誰呢？

江照想到自己還得保護秦莫生，心裏的反感都快流洩成河了。

“我們先回去吧。”林煥眸光一凜，在人群中發現一個窺視的探子。不知什麽時候起，王都裏的陌生修士都被監視了起來。江照知道，這是紅姬的手筆，在他的設定裏，紅姬表面是候府的人，其實和秦莫生粘連不斷。這也是史實，後來代國發生政.變，秦莫生和兩姬勾結毒殺北元候，被四將破開陰謀。

北元候府

一心湖中，游魚宛若精靈，水蓮從水中抽出，亭亭玉立，嫩蕊流香，潔白的花瓣尖端帶著一點緋紅。沈赤想起師父的羞赧的樣子，不自覺笑了笑。

“公子。”背後響起個怯生生的女聲。

沈赤立即斂了笑意，只拿眼尾一掃：“什麽事？”

“侯爺讓您準備準備，他今晚，要到這兒來。”服侍沈赤的小婢女名叫李心兒，膽子小得跟兔子似的，沈赤一個眼神就能把她嚇得掉眼淚。

大概也正因此，北元候殺了她前幾任主子卻對她沒興趣。這種弱小的覆手就能摧毀的事物，北元候向來不屑一顧。沈赤這些天從外面的幾位侍女那裏旁敲側擊，知道了一些北元候的事。

這位侯爺的鼎鼎惡名不只因為他在朝堂只手遮天，還因為他在後院搞出的殘忍事情，比如李心兒的前兩任主子，都是極有傲骨的賢才，只因看不慣祁芝的所作所為，，私下寫了幾篇詩文譏諷，被他擄到後院羞辱。這兩位從後院擡出去的時候，渾身是血，二人寫出王都紙貴的錦繡文章的手，直接被砍斷了。留駐刑院的婢女聽到他們生前的最後一句話是：“放過我。”

沈赤如常地嗯了一聲，頂著“秦將軍府送來的人”的旗號，沈赤沒少亂走動。秦莫生的本意是想把他送給北元候虐殺，沒想到沈赤會借著他的名頭在候府如魚得水。這還得感激候府內院的主管不是北元候的正妻――祁芝這等惡名，王都女兒避之不及，他一直未娶妻。所以這候府後院的主管是他的乳母。那乳母名喚岑符麗，已經四十多歲了，雷厲風行，但對他們這些年輕公子十分寬縱，只要不犯事兒不惹怒了祁芝，她就能傾力滿足他們的需求。

李心兒暗下佩服主子的既來之則安之，可又有些擔憂，畢竟前兩任主子都死的太慘了。她一閉上眼睛，就是恒公子季公子死時的慘狀。

“你幫我去跟岑夫人說，晚上我不去教念恒了。”沈赤逛花園的時候了解岑符麗有個喜歡修道的兒子黎念恒，便有意接近他。現在這孩子對沈赤十分喜歡，少了他就大哭大鬧，不得安生。昨天晚上，要不是岑夫人親自登門，念恒就要在這裏待上一夜了。

李心兒明白了點什麽，主子果然還是害怕侯爺做些什麽，在這府上，能勸動侯爺的只有岑夫人。只要抓住岑夫人，侯爺暫時不會做得太過。

“奴婢這就去。”

沈赤坐在亭上，摸到空空的腕間，眼神冰冷。

風吹動鈴鐺，觸發一串清響。幾滴冷雨隨風飄進來。林煥把窗掩去，怕素漫吹風又添新病。

江照在樓下煮藥，後院總有細小的聲音，像貓叫。江照推開窗往外看，一個衣裳襤褸的小乞丐抱著一只毛色斑駁的貓站在醫館後玩游戲。見到他，小乞丐直接把貓一丟，跑了。

“誒，你的貓不要了嗎？”江照跑出去要攔住小乞丐，花貓受驚地亮出爪子抓住江照的衣服，看架勢就要抓他的臉了，江照急忙把它扯開。

“喵喵”花貓睜著純良的眼睛，它不僅身上花色多，眼睛也是少見的鴛鴦眼，一只藍如大海，一只眼黃如琥珀。

江照已經習慣這些萌物機緣巧合下的投懷送抱，把它放在屋裏，“你暫且待著吧，要是你主人來找你，我再放你走。”江照倒出一碗黑色的苦汁，細心加上一點糖拌勻，花貓圍著他的腿轉圈，不時叫幾聲。

“這藥很臭，你去外面玩。”江照拿帕子抱起它，為防止毛毛落進藥裏，打算把它放外面，貓一落地，又回廚房來，好像不粘著江照就會怎麽樣似的。

給素漫喝完藥，江照就看到林煥在樓下逗貓玩。不知道他在那裏折了根狗尾巴草，引得花貓撲來撲去。特別時刻，這貓讓他們暫時性的放松了些。

“喵喵”貓躲開林煥的懷抱，這讓林煥有點不滿：“餵，剛剛我給你弄了吃的，陪你玩這麽久，抱一下怎麽了？”說著還碰了一下貓的腦袋。

花貓像被鼻涕蟲碰到似的，拼命擦頭上被林煥碰過的地方。

“怎麽了？”江照吃驚地看著林煥，林煥也納悶：“我身上有毒嗎？為什麽它這麽抗拒我？”

“手給我！”江照的精神迅速繃緊，方才他們已經被盯上了，按秦莫生寧可錯殺，不肯放過的個性。他們的處境極其危險。

“是蠱毒。”江照松開林煥的手腕，心亂如麻。這是在什麽時候，誰下的毒，為什麽他們根本就沒有任何察覺？

花貓不停地叫，林煥已經想起來了，“回來的時候我撞上一個人，當時覺得心口刺了一下，沒想到是被毒針紮了。”林煥捂住心口，突如其來的刺痛讓他一下失去意識。

江照沒想到這一切會變成這樣。蠱毒不同其他毒藥，除非下蠱之人，不然難以研制出解藥。林煥得不到藥就會被毒蟲吞噬心臟，化為一具空殼。

從未有過的急迫感下，江照的理智反而與激烈的情感剝離。現在他要做的是抓住魔神，解毒，然後殺了秦莫生。魔神肯定在某個角落等待機會，秦莫生和下毒之人也定然相關。江照想了很多，最終做了一個決定。

秦將軍府

幾名侍衛警惕地守著花廳的人，江照白衣風流，霧氣一般輕柔，看去人畜無害。秦莫生饒有興趣地站在水晶簾後看著他，對月姬說：“看他像個走投無路的，只是我不清楚他的實力到底有幾層。”月姬俏臉寒冷，滿眼戒備：“他的實力不在將軍之下，將軍要收他需謹慎，免得引火燒了自己的身。”

兩人不知道自己的話已經原封未動地送入江照耳中。江照內心鄙夷，想招安倒是拿出點真心來啊，這樣猜疑累人累己。

“寧修士，將軍請你入裏頭說話。”一個嬌弱婢女上前來說。江照就跟著她去，這裏全是他打造的，對他來說，這裏的一切都是熟悉的。江照一眼看出裏頭陳設的變化，以及在暗處躲著的月姬。

秦莫生見到他倒是和顏悅色，絲毫沒了當初的兇殘。江照不確定這是否是山雨欲來前的柔和表象，畢竟對面人的性情和他所創之初已經有了改變。

“秦將軍，你我都明白我來的目的，你既然願意見我，以禮相待，是不是該說說你的目的了？”無利不起早，和這種人談得越多越錯，不如一開始就挑明白。

秦莫生走到他身邊，似要把他全身上下看個通透。若是別人可能還會被他這一套震懾，而江照作為他的制造者，再清楚不過地知道這只是裝模作樣。

“你朋友的毒我可以幫忙解，但我的忙不知道你有沒有能力幫。”秦莫生右手一道極深的疤痕，是昨日一個偽裝婢女的刺客做的，他把她打到死，也說無人指使。結合之前的遇襲，秦莫生很懷疑是有人暗中操控。他想要的，就是讓江照找出那個人，殺了。

聽過他的話，江照怎麽會猜不出他的目的，可笑他殺了那麽多人，竟然怕死。江照說：“我已經知道下令刺殺你的那個人是誰。”就在你眼前，不過秦莫生肯定不會相信。

秦莫生保持著原本的沈著，一點不為所動的樣子。江照知道他已經心動，“你把月姬交給我，我就把那個人的消息給你。”

“不，”秦莫生的性命之憂是高懸頭上的利劍，搖搖欲墜但尚有喘息的機會，而林煥已經一刻都等不了了，他知道這一點，所以決不會便宜了江照：“我需要你把他抓來，然後才能給你解藥。”

這不吃虧的狐貍。江照忍著怒說：“你把紅姬借給我，我就幫你。”秦莫生能叫動北元候府的月姬，一定也能命令紅姬，只是北元候如此狂妄的性子，真的不會介意秦莫生對他的人召之即來，揮之即去嗎？

秦莫生指尖一轉已夾了一片銀葉，鐫刻的葉脈紋理清晰，一氣呵成。秦莫生說：“把這個放入你朋友口中，防止毒蟲繼續滲入，能不能救回他一條命，就看你的了。”

江照拿過銀葉，上面淬煉了藥物，有種奇異的香。

“一言為定。”

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