根據葉閑的提議，他們第三次回到胡族。

胡蓮自然十分不歡迎他們，只不過兩人大費了一番周章，總算說服了胡蓮再信他們一次。

尚未染病的怪人們在胡蓮的吩咐下，分工合作，小心翼翼地把剩餘的兩株雪蓮帶著土從花壇中挖出來，並用布包好。

按葉閑的想法，他們打算將這兩株雪蓮移植到那個山谷裏去。

在他們兩個的帶路下，一群人浩浩蕩蕩地護送著這珍貴的雪蓮出村。

他們經過那條渾濁的河流時，喧鬧了一陣子。

怪人們都不知道這條河流變成了這副樣子，又冰又冷，雜質漂浮。

這也難怪，他們村落本來就與世隔絕，鮮少有人出村，再加上進來照顧病患已經應接不暇，是以這條河異變這麽久，他們也沒有發現。

胡蓮雖然內心訝異，到底還是一族之長，稍稍安慰了族人一番，大家也就漸漸冷靜下來。

渡過河，怪人們的臉色都有些難看，即使他們身強體壯，也難以抵擋這河水的寒氣。

連連早有準備，從樹旁拿出之前已經烤好的寒菇，一人分了一個。

怪人們拿著這些，面面相覷，不知道她意欲何為。

“這是驅寒的。”葉閑跟胡蓮解釋了一下。

連連恰好把寒菇放到胡蓮手裏。

她猶疑，但到底還是咬了一口，發現效果顯著，不由大喜，對著他們兩人的臉色也好了許多。

怪人們見族長尚且都把整個寒菇給吃了，而且吃完還精神煥發，也一個接一個地吃起來。

寒菇的功效讓他們興奮得不斷怪叫。

於是一行人接著向寒潭山谷行進。

進了谷，胡蓮雖然表面不怎麽樣，心中卻驚疑不已。她在這山上生活也有三十多年了，竟然從來沒發現過這麽神奇的地方。

“就在這裏吧。”葉閑和連連已經站到了寒潭邊上，“不過恐怕我們要先把這裏面的人撈出來。”

稍微利用雪蓮中和下寒潭的寒氣便罷了，也是雙贏。但是真要跟那醜人一般用人肉養蓮，未免也太殘忍了。

胡蓮聞言，慢慢走到潭邊，往下望，起初並不能看到什麽，潭面漂浮著太多的絮狀物，把地下的東西都給擋住了。

她皺了皺眉，就要伸手撈開那些雜物。

“用這個吧。”連連遞給她一根樹枝，“那水要比河水冷上好幾倍。”

胡蓮點點頭，把樹枝接過來，輕輕撥開那些棉絮一般的東西。當她看清底下的東西時，連連明顯看到她的手猛然一抖，濺起了一片不大不小的水花兒。

“你看她也沒比我好多少嘛，這才是正常人的反應。”琴連連低聲地和葉閑說，嘗試著挽回自己剛看到那底下的屍體時，不斷嘔吐的形象。

“老師！”那邊的胡蓮卻顫抖著喊出來，醜人身體被水泡得再變形，他的塌鼻子和歪嘴巴還是那樣子，一眼就認得出來。

“他是你的老師？”連連心中不知作何感想。

原來這個阿奢當年並沒有那樣瘋魔，甚至在胡族是一個備受尊敬的人，他是胡族的天才，僅僅在而立之年，已經負責教導族裏一半的小孩。

胡蓮也是其中之一。

甚至於，他的才華，他的談吐，他的見識，他的幽默，讓正當芳華的胡蓮完全忽略了他的外表，以及大她一輪的年紀，深深地喜歡上了他。

但是在某一天，他卻悄無聲息地失蹤了。

她找了他許久，一無所獲。

不想今日在這裏，終於找到了他，他卻死得那般淒慘，那般狼狽。

胡蓮只草草地和連連他們解釋了下他的身份，便收拾了心情，吩咐族人過來，要想辦法把阿奢的屍身撈起來。

可惜無論他們做了多少種嘗試，他還是牢牢地躺在潭底。

直到胡蓮命人把表面上的絮狀物徹底撈凈，他們才發現，他雙手分別緊緊地抓著一塊巖石，至死都不放手。

“為什麽？”她不解，“為什麽他要抓緊潭底的巖石？”

“這裏本來有一大片盛開的雪蓮，都是他用人肉和寒潭滋養出來的。後來我們爭執了一番，那雪蓮受影響，成片地枯萎，他看不下去，直接跳入潭底，犧牲了自己來保住雪蓮。”葉閑也有些動容，想來這人會水，但是要保住雪蓮的執念太深了，竟然寧願死死抓牢了潭底的石頭，也不願再從潭裏起來。

“你何苦，你何苦！”胡蓮眼睛通紅，再也顧不得任何事情了，直接把手伸到潭裏，發了瘋般地要把底下的那人撈起來。

她還記得那一年，她只是碰落了雪蓮的一片花瓣，便被父親狠狠地責罰了一頓。

她只是喜歡雪蓮，卻連輕輕碰碰它，都要付出那麽沈重的代價。和他大吐苦水，他只輕佻地說：“你若喜歡，我什麽時候種出一片雪蓮來，整個兒送你。”

她只道是戲言。

“快阻止她！”連連見胡蓮的臉色已經泛了青，連忙上前要把她拉回來，可是難敵她那魔怔之後的氣力。

葉閑也連忙上前去幫忙。

怪人們意識到不對，也簇擁而上，一時雞飛狗跳。

等到把胡蓮扯開時，她已經有些神志不清了。

連連亟亟把剩餘的寒菇全塞到她嘴裏去，好在還有一點反應，到底是咽了下去，臉色好了那麽一些。

“要徹底驅除了她的寒氣，難道也要……”連連說一半，瞥了葉閑一眼，到底沒好意思說下去。

“不用。她的寒氣沒有你當時的重，一朵盛開的雪蓮足以給她驅寒了。我們還是盡快把雪蓮種上吧。”葉閑否定了她的猜想。

“單純的雪蓮也可以驅寒？你怎麽知道的？”連連回憶了下醫書裏的內容，好像沒看到這種描述。

“我試過。”葉閑輕描淡寫地說了一句，試圖和一旁的怪人溝通，讓他們幫忙把雪蓮種到寒潭邊上去。

“什麽時候的事？”連連扯住他，“說清楚。”那日她醒來，只知道他費了極大的氣力救她，並不知道之前發生了什麽。

既然他試過，想必也曾受了寒。莫不是在那之前，他也掉進寒潭裏了？

“你被推倒到潭裏，總要有人把你撈出來呀。”葉閑磨不過她，只能盡量簡略地說一說，“不過當時潭裏的寒氣沒有現在重，不礙事。”

連連慢慢放開他的袖子，哪裏不礙事了？這寒潭的寒氣能小到哪裏去？他又要救她，又要對付難纏的醜人，那情況光是她想像一下，都覺得驚險。

他在她昏迷的時候，竟然不聲不響地做了這麽多。

“你當時不知道雪蓮可以驅寒吧？”她越想越後怕，“如果沒有有效的驅寒法子，那你豈不是要把自己的命也搭進去？”

“哪來的那麽嚴重。”葉閑沒有正面回答她的問題，“我這不是好好地站在你面前嗎？”他還想著要怎麽寬慰她，不意她突然走近來，伸手環住他的腰身，把頭埋在他的胸口處。

他先是一楞，而後又大喜，幾番猶豫，還是回抱住她，雙手緊緊將她箍在懷裏。

溫香軟玉在懷。

他等這一刻等得太久了。

連連在他懷裏，悶悶地嘟噥了一句。

他沒聽清楚，低下頭，在她頭頂上柔聲地問：“連連，你說什麽？”

她又悶聲說了一次。

他聽清了，剛剛上揚的嘴角僵硬在了臉上。

她說：“葉閑，你對我這樣好，以後你會後悔的。”

“為什麽？”他到底還是維持住了風度，耐心地問她。

她卻不再細說，只是從他懷裏掙開來，低著頭，不看他，“沒有為什麽。我去山洞裏看看胡蓮怎麽樣了。”

她從他身邊跑開了。

連連在他懷裏遺留的溫度似乎還沒有散去，他的心卻漸漸冷了下來。

這算什麽？

打個巴掌給個糖吃，那是籠絡人心的手段。

給個糖吃再打個巴掌，他看不懂她的意圖。

作者有話要說：

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