蒯冉此舉乃是圍魏救趙，目的是救趙，重點在於圍魏。因此，他把大多數人留在了瓦茲營寨，過來的人並非是要做援軍，而是來威脅瓦茲。

即便達瓦不在意，其他人也是在意的。

並不是所有人打仗都是為了開拓疆土建功立業，很多人是為了故鄉安定、為了養家糊口、為了保護自己的族人和親人。而如今他們的族人在恒州軍手裏，就算狄歷草原的青草長了出來，即便他們真的能翻過蒼雲山，那又怎麽樣呢？不過孤苦伶仃、煢煢無依罷了。

族人在恒州軍手裏，他們沒有談條件的立場。

“只要你們退下，並承諾不再騷擾恒州，我保證你們的族人不會有事。”

“別信他，不要信他……”達瓦愈發慌亂，可他再也控制不住手下的草原勇士了，他們紛紛面朝桑卓所站的地方，放下了手中的刀劍。

這場仗似乎並沒有打多久，甚至能稱上大戰的仗也沒有幾次。恒州軍幾乎是從蒼雲山長驅直入狄歷草原，在瓦茲剛開始全力反擊的時候，戰爭就結束了。

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瓦茲真正的營寨也在丹支山腳下臨水處，驚雷春雨過後，青草探出頭來，草原上一派生機盎然。桑卓為表誠意，捆了達瓦，在營寨中宰羊置酒，宴請恒州將士。

可不管表面上裝得多麽和睦融洽，恒州軍和瓦茲人都是死敵。瓦茲姑娘的舞跳得不情不願，只想著趕緊把這群瘟神送走，恒州軍也看得有一搭沒一搭的，尋思著趕緊回蒼雲山吃飯。這場宴席著實沒意思得很。

陳清湛和桑卓坐在前側，陸微言身邊沒人陪著說話，便也覺無趣。她瞧了桑卓幾眼，忽就想到了康寧。李懷公和康寧畢竟不是一母同胞，為了暫時穩住恒州，他情願將妹妹送到千裏之外，嫁於外族首領。康寧比陸微言還小兩歲，而桑卓的兒子達瓦都比陸微言大得多，何況桑卓本人？

清晏園初見康寧時，她還是個盛氣淩人的小公主，槐城再見時她卻只能呆坐院中，仰頭望著天上自在的飛鳥。

如此想來，在槐城隱姓埋名地住下，對康寧來說，也是個不錯的結果了。

她這邊兒想著“和親公主”，桑卓也莫名開了竅，對他身邊坐著的德吉私語了幾句，德吉就退了下去，不一會兒便帶了個瓦茲姑娘上來。

那姑娘下半張臉裹著輕紗，深目高鼻，眼睛炯炯有神，在桑卓身邊坐下。桑卓不知和她說了什麽，她便怯生生地往陳清湛那邊瞧。

陸微言瞇起了眼睛，她的直覺告訴她，這不對勁。

瓦茲姑娘去到陳清湛桌邊跪坐下來，就要為他斟酒，桑卓趁機舉杯笑道：“我佩服恒州兒郎的英勇，我的女兒亦是對世子仰慕不已，你們有句話叫做‘永結秦晉之好’，如今我們既已達成和約，我願意將女兒依朵嫁於世子。”

依朵將頭埋得極低，舉起的酒杯都高過了頭頂。

陳清湛沒有去接那杯酒，而是看了陸微言一眼。

陸微言似笑非笑地看著他，思忖著要不要回去找一找陸明煦命人打的小鐵扇。

這場仗結束得太過異常，恒州軍打到了瓦茲營寨，卻只是要桑卓答應不騷擾恒州，桑卓有些不敢相信。換句話說，恒州軍千裏迢迢地打過來卻什麽都不拿走，桑卓不安心。

雖然已經惦記著找扇子了，但陸微言還是覺得陳清湛不會答應。於公，瓦茲可以和李家聯姻，但不能與恒州聯姻，否則京都的人又要夜不能寐了。於私，陳清湛把康寧留在槐城，就是十分不滿和親政策，遣妾一身安社稷，不知何處用將軍呢？

陳清湛對桑卓道：“當初我阿姐遠嫁京都，父王難過了許久，你將女兒送到恒州，也要忍受骨肉分離直痛，你不會傷心嗎？”

他本意是拒絕，可桑卓卻以為陳清湛是在試探他嫁女的決心，便連忙道：“依朵能嫁給好兒郎，是她的榮幸，也是我的榮幸。”狄歷草原雖距恒州遙遠，但齊王府的事他還是時時關註的，便又道，“依朵溫順，不會與世子妃鬧矛盾，若您擔心世子妃會不高興，我願……”

“我不同意。”

一個聲音打斷了桑卓的話，他循聲望去，才恍然意識到一直跟在陳清湛身邊的姑娘可能正是世子妃本人。桑卓知道，大杲的貴族女子與瓦茲女子不同，她們不會從小學騎馬，也極少隨軍出征，所以他之前未曾想過。

陸微言笑笑：“因為我是個小氣鬼。”

話出口時，酒氣仿佛也蒸了上來，她臉上是有些熱的。

桑卓目瞪口呆，連依朵都側頭瞧了過來。

但陸微言沒想繼續說下去，只看向陳清湛，瞪了他一眼，大有“處理不好就有你好看”的意味。

陳清湛回她一笑，又正色對桑卓道：“你的女兒自然有她的良配，你想表達誠意，也不止嫁女這一個方法。”說罷，又對依朵道：“回去吧。”

依朵回頭看了桑卓一眼，才放下酒杯退下。桑卓的心思被猜透，強笑道：“那世子希望我如何表達誠意？”

“牛羊。”

桑卓神色一凜。牛羊是瓦茲最大的財富，如今將將開春，陳清湛索要牛羊，簡直就是打劫。

“不是要你們現在給，也不是讓你們白給。”陳清湛又道，“瓦茲需要過冬的物資，自可在夏秋之際用牛羊和恒州交換。”

那就是通商了。以往邊境戰事不頻繁的時候，兩邊暗下也有交易，但誰也不敢主動去通商。牛羊雖是瓦茲的財富，但冬季也是瓦茲的負擔，不如趕在過冬之前賣出一些。如今陳清湛主動提起，桑卓又是個喜和不喜戰的，立馬道：“若真能如此，我和我的兒子、孫子都將承諾絕不踏足長懷山！”

桑卓欣喜之下，多喝了點酒，便打開了話匣，說什麽二十年前忽然流傳開來的傳說真是胡扯，一定是有人想要慫恿草原男兒與恒州作對，說什麽草原兒郎願與恒州兒郎做可靠的兄弟，說什麽現在送些牛羊也不是不可以，陳清湛看著那些由於一冬天沒吃飽而瘦啦吧唧的羊連連拒絕……

直到德吉把樂呵呵的桑卓扛走，這場宴席才算結束。

陳清湛走到陸微言身側，扶她起來走向帳外。今夜草原的天空是藏藍的，風也格外輕柔。陳清湛對她道：“桑卓的女兒膽子小了些，草原上的很多姑娘，遇到了心儀的人，會向他人昭示所有權。”

陸微言眨眼看他。

陳清湛到她鼻尖一點，“就像你剛才那樣。”又輕聲笑道，“怎麽辦？你這一昭示，以後草原上的姑娘都不敢來找我了。”

陸微言轉身捶他：“好哇，你還想讓她們找你？”

陳清湛一手捉住她力氣都沒怎麽用的拳頭，另一只手還順帶攬住了她的腰。陸微言不服輸地偏向一側倒去，陳清湛卻佯裝不敵，隨她一起滾到了草地上，兩人趁著夜色在草原上打成了一團。

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回恒州的路上，大多數將士都是欣喜的，但也有人抱怨這場仗打得沒有想象中那般酣暢。但仗打得酣暢了有什麽好處呢？不過是付諸更多的鮮血和生命。七萬將士出恒州，終是在這戈壁黃沙、在那連綿草原折了些。再次路過綠洲旁的殘垣斷壁時，又是一番夕陽西下。

野蔓有情縈戰骨，殘陽何意照空城啊。

所幸，此戰之後，乎達拉身死，達瓦永遠失去了草原民心，桑卓兩個好戰的兒子倒下，瓦茲也想起了恒州軍戰無不勝的神話，西北邊境，可以安定一段時間了。

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回到蒼雲山時，郭將軍已擺好了慶功宴，將士們終於吃到了家鄉的飯菜，喜笑顏開。簡單慶祝後，郭瑞便對陳清湛道：“世子回恒州時，便把山上的恒州守軍也帶回去吧。聽聞王爺為了加固城防，這些日子又征了兵，時間長了百姓難免抱怨，還是早些將守軍換回去為好。”

“征兵？”陳清湛皺了下眉頭，“父王一向反對過度征兵，何況恒州本就兵重，再征兵豈不是惹朝廷懷疑？”

郭瑞也嘆了口氣，道：“京都那邊派了個新官鎮守梧州，表面上防著丹祜，實際上也瞅著咱們呢，王爺也是不想世子有後顧之憂吧。”

陳清湛思忖片刻，便決定即刻起身。

他帶著恒州守軍從蒼雲山趕到恒州外不遠處時，城門上的人亦瞇眼瞧著他們，低聲道：“向王府傳消息，世子回來了。”

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