槐城守衛本來就不打算為難康寧公主的送親侍從，所以小吳和老蔡一行早就得了些銀子，被打發著走遠點。他們在恒州待過，知道恒州的規矩，因此不敢輕舉妄動，便商量著前往齊王府，恰好遇到了往這邊趕的陳清湛。

年前陳清湛離京赴恒州時，與他們幾個打過照面。許是京都水土養人，恒州風沙磨人，他們這位世子看起來比年前清瘦了些許，少了些稚氣，多了份英姿。

幾人心虛，正想著如何向世子稟告，陳清湛卻先開了口:“她們二人，安好？”

老蔡連忙道:“王妃娘娘跟世子妃娘娘一切都好，只是槐城那邊把世子妃當成了公主，也不聽我們解釋，就給關了起來。”他們先前沒給齊王府傳消息，是怕走漏風聲，準備進入恒州地界在報，沒想到前腳踏入恒州，後腳王妃和世子妃就被扣住了。

陳清湛卻未責怪，只是舒了口氣，心中又踏實了幾分。先前雖已有信箋為證，可他總有些許不安，怕自己去赴的不過是一場虛無縹緲的夢。可現在有人清清楚楚地告訴他，她們還活著，她們就在不遠的槐城，這一切都是真的。

陳清湛趕來槐城時，槐城守軍已經把康寧公主帶去城西別院安頓好，他們見了陳清湛，連忙行了禮，訴苦道:“世子，您之前吩咐過留下康寧公主，又說康寧公主帶著白虎牌，屬下們照辦了，可這，這為何會有兩個拿著白虎牌的‘公主’？”

陳清湛按了按眉心，他也沒想過陸微言會帶著白虎牌過來。

小吳認出了那日城門口的守軍，迎著他們不知所措的目光，高聲道:“除了康寧殿下，咱們王爺和世子爺不也有白虎牌？”他挑了挑眉，又道:“白虎牌向來都是贈與王妃和世子妃的，所以……”

無需再說，守衛們便明白了另一邊兒宅院裏如今住著的是什麽人，紛紛低著頭，還有幾個立馬就要跪下請罪。

陳清湛伸手示意他們不必，道:“是我思慮不周，你們也無需過於自責。王妃和世子妃，如今在何處？”

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槐城城門處守衛森嚴，且陳清湛本意是讓康寧在槐城隱姓埋名地住下，不是被□□起來，是以陸微言被安置在小宅院裏以後，就能在城中自由走動了。

到了槐城，齊王妃的神色看起來卻沒那麽欣喜，反而時常皺著眉。陸微言詢問，她也只是搖搖頭。陸微言猜不透齊王妃的心思，又閑來無事，便把目光投向了城中市集——守衛給了她們不少銀錢，不花白不花。

槐城市集沒有京都那麽多的新鮮花哨的小玩意兒，卻多茶肆飯館，還有不少販賣馬匹鐵器的。

京都多的是畫梁雕棟、碧瓦朱甍，那些屋子外墻上的雕刻和彩繪等級森嚴又精美別致，京都之繁華，在樓閣上便可窺見一斑。而恒州，處處可見的卻是泥漿土坯砌成的屋子，仿佛要與厚重的城墻、城外無邊無垠的黃沙融為一體。

入目一片昏黃，倒真讓人覺得，春風度不過玉門關了。

見了這般景色，陸微言心中的去國懷鄉之情便翻湧作祟了一番。

“這位小姐，行行好，給點錢吧！”

陸微言回過神來。眼前這個揪著她衣裳的小乞丐，看起來十五六歲，雞窩似的頭發上還沾著沙土，臉也臟兮兮的，唯獨一雙眼睛明亮得很。

陸微言依著習慣往他舉起的破碗裏放了塊兒碎銀——陳清湛出手闊綽，他命槐城守衛給她的銀錢，她就替他照顧恒州百姓了。

小乞丐連連低頭道謝。陸微言卻想起什麽，又生生把那塊兒碎銀從碗裏撈了出來。

小乞丐:“……”

陸微言不慌不忙道:“別急，我問你個事，你答得好了我便給你。”

小乞丐只當她是打探消息的，便道:“小姐盡管問，我知道的都給您說。”

陸微言望了望遠處城墻上的旗子，道:“我弟弟比你小幾歲，從小就喜歡習武練劍，可卻沒有上戰場的機會。你雖流落街頭，卻身在邊陲，既然前方戰事吃緊，你何不應征去前線殺敵衛國？朝廷和齊王府還能少了你的吃食不成？”

大杲軍戶制與征兵制結合，即便不是軍戶籍出身，也可響應朝廷和地方的征兵。陸微言之前在京都，很少看到招募義兵的告示，可進了槐城後卻瞧見不少。

小乞丐像是沒聽懂她的話，瞪大了眼，道：“當兵？那可是要死人的。”

陸微言便道：“你年紀輕輕，四肢健全，卻要靠別人的施舍度日，豈不是活得太卑微了？應征入伍，雖說辛苦，做的卻是保家衛國的事，自會受人尊敬，不好嗎？”

“好死不如賴活。”那小乞丐擺了擺手，頗為不耐煩道，“這錢你不想給就算了，去前線打仗真有這麽好，那些官老爺怎麽不送自己的兒子去？那些貴夫人怎麽不送自己的丈夫去？”

陸微言知曉他們不是一類人，多說無益，卻不想在口舌之爭中落於下風，正欲反駁，便聽到身後傳來一個聲音——

“齊王的兒子和瓦茲打了六年仗，這位……的丈夫剛把敵人驅出城外十裏。”

陸微言一怔，心跳都漏了一拍，循聲緩緩轉過頭看著許久未見的人，聽他又道：“總有人願意守護腳下這片土地，不懼生死。”

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