經過一夜波折，宮裏的形勢已然明了，張太後端坐皇後宮中道：“哀家只知道你想立太子，卻沒想到你有這麽大的膽子、這麽毒的心腸，竟敢弒君！”

“臣妾不及母後十之一也。”王皇後跪在殿中淒然笑道，“母後派人陷害自己的外孫媳，嫁禍給自己兒媳的時候，怎麽沒想過自己的心腸毒？”

張太後斥道：“你聽了哀家的話，早些把康寧嫁過去，哀家用得著害她給康寧鋪路？”

王皇後淡淡道:“母後想穩住恒州，將長公主遠嫁二十餘年也就罷了，還想再嫁了康寧。臣妾可沒母後這麽狠的心腸，輕易定了女兒的終身大事。”

張太後哼笑道:“呵，你自己的孩子寶貝，別人的孩子就不寶貝了嗎？老二交由你養了那麽多年，你有半分憐愛他？皇帝是哀家的兒子，你弒殺他，還來說哀家狠心？”

昨夜杲皇說，她不該當他不在了，卻恰恰點醒了她。陛下突然駕崩，太子便可順理成章地繼承大統，她忽然有了膽子，攥著袖中的帕子上前親手弒君……陛下留宿皇後宮中理所當然，只要在天亮之前銷毀王家有罪的證據，便可免了太子的後顧之憂。

只是，萬萬沒想到，杲皇來此之前曾派人給太後傳了話，說晚些過去請安，張太後等他不到，便察覺到了異樣。

如今王皇後前功盡棄，身上還有弒君之罪，已是萬念俱灰，卻仍對張太後有怨，道：“母後不在清晏園設局，陛下會想到讓老二去撫慰齊王世子？臣妾會設局害他？母後也做過先帝妃嬪，難道不知道只有親生兒子靠得住嗎？兒臣可不像程太後那般大度，立陛下做皇帝，最終被母後安排去冷宮死得不明不白。”王皇後面露疲憊之態，又道：“況且母後連宮中禁軍都指揮得動，想必早就當陛下不在了。”

王皇後言至於此，張太後便知道她是抱了必死之心，再指責也無益，反而會給自己惹一身騷。她道:“你罪無可恕，整個王家都要跟著遭殃，哀家念及懷廉和康寧是哀家的孫兒，便饒他們二人一命，懷廉終生守皇陵，康寧不日便安排和親。”

皇後能做這些，不過是為了自己的一雙兒女，可她終究是連累他們。

張太後上前幾步，又道:“你記住，他們二人能有今日，全是拜你這個母親所賜。”

王皇後仰首閉眼，像是在驕傲地等待死亡一般，“臣妾還要提醒母後，老四快要及冠了，該懂的都懂了。懷廉才八歲，他更能聽母後的話。”

看她睫毛微顫，張太後笑道:“八歲的孩子什麽不知道？哀家要處置你，就不會留下他。”

王皇後被帶下去後，張太後便傳了李懷己。

張太後許久未仔細瞧過李懷己，見他進來行禮請安，便先打量了一番，才道:“聽聞你受你父皇之命徹查社稷壇一案，如今大理寺卿死了，你來給哀家說說，這案子究竟是怎麽一回事。”

太後哪裏是在問他案子，分明是借他的口定王氏的罪。李懷己道:“王氏涉嫌串通外敵，王承命人掘了孫兒發妻的墳塋，盜取恒州齊王府信物，聯合劉巋陷害孫兒和齊王世子。此案昨日已在大理寺審過，孫兒絕無虛言。”

他的回答張太後甚為滿意，但仍狐疑道:“那你與齊王世子……”

李懷己忙道:“回皇祖母，孫兒與其他兄弟們一樣，和齊王世子不過是表兄弟，唯一多的一點關系便是娶了他的庶姐。”

他答得規規矩矩，卻又提醒了張太後，他們兩個一個是她的孫子，一個是她的外孫，說他們關系非同尋常，她也難逃其咎。張太後便繞過這個，又道:“王氏畢竟算你養母……”

李懷己皺眉嘆道:“母後昨夜派人刺殺孫兒，若非孫兒恰好發現，如今怕已與大理寺卿一樣，成為母後手下的亡魂了。”

他這是撇幹凈了和王皇後的關系，張太後甚為滿意，吩咐道:“皇後弒君、暗殺朝臣，罪無可恕。王家擾亂朝綱，證據確鑿，按律處置吧。”

張太後安排完王家的事情後，回到自己宮裏，見到齊王妃已經被帶了過來，便理了理衣襟，笑道：“元初啊，你果然還是來了。”

齊王妃剛來到這裏就知道了實情，懨懨道：“母後果然騙我。”

張太後自覺理虧，打量齊王妃幾眼，見她神色平和，便道：“瞧你上次哭得厲害，哀家本以為你會生氣呢。”

“兒臣豈敢生氣？兒臣只是憂心。”齊王妃道，“母後不忌諱揚言自己駕崩也要誆兒臣過來，兒臣怎能不來？”

張太後以自己為餌，算準了齊王妃重情，加之不論皇帝駕崩還是太後駕崩，京都百姓都要守孝，那麽大的排場不像是假的，她定會入宮一看究竟。

但齊王妃真的來了，張太後卻是真的利用母女之情騙她了。張太後嘆道:“西北戰事頻繁，近年來恒州軍人數驟增，你們不能回去。”

齊王妃卻淡淡道:“母後最清楚，兒臣是無用之人，留在京都也好，去往恒州也罷，俱是既無經世之才，也無輔佐之能，所以待在哪兒都一樣。”

張太後為她的態度所驚，思索片刻，蹙眉道:“你這般自若，你兒子出城了？”

齊王妃不語。她並不知道陳清湛有沒有出去，但她相信自己的兒子一定能出去。

“宗廟的火是他放的吧。”張太後盯著她，“李元初，那也是你家的宗廟。”

齊王妃事前並不知情，如今太後問起，她便開脫道:“母後說笑了，自古以來，從未有外嫁女入宗廟的，兒臣的宗廟在恒州。”

張太後聽出她的疏遠之意，道:“嫁出去的女兒當真是潑出去的水，你還是更親齊王府。”

齊王妃起身走到太後身前跪下，擡頭正色道:“母後以死騙兒臣，兒臣便鬥膽以死要挾母後。倘若日後母後以我為質，要求興正和湛兒做什麽，兒臣便以死謝二十年夫妻之恩，十七年母子之情。”

她言語太堅定，張太後都吃驚地盯著她。

齊王妃神色稍緩，又道:“兒臣自幼得母後疼愛，然遠嫁恒州二十年，未能承歡膝下，兒臣心中有愧。”想起恒州的一切，她長嘆一聲，又道:“就在京都也好，兒臣心甘情願陪著母後。”

張太後靜默良久，低頭搓了搓腕上的鐲子，道:“曉之以理，動之以情，元初，你長進了。”

齊王妃苦笑一聲搖搖頭，道:“兒臣此番來京都，本就是應母後之命，母後舍不得兒臣，兒臣留下便是了，只求母後放過湛兒。”

張太後挑眉:“你想清楚，湛兒是你唯一的兒子，但以後可能不是齊王唯一的兒子，你就這麽想讓他回恒州？”本以為那日的話她聽進去了，怎麽也該對齊王有些許失望，如今一看卻不然。

“是。”齊王妃道，“如今皇弟駕崩，兒臣也是母後唯一的孩子了，兒臣就這一個請求，還望母後成全。”

她生來就是公主，在宮墻裏生活了十七年，早已習慣這種被困一隅，擡頭只一方天地的生活。可陳清湛不一樣，他生於自在的恒州，擡眼便是一望無際的壯闊，京都於他，不過是個繁華的牢籠。

張太後沈默許久，終於道：“我答應你。湛兒既已出京都，我不會再派人阻攔。”的確，陳清湛在恒州得勢，齊王妃才有用，若是困住陳清湛，日後齊王有了別的兒子，反而更不好控制。

有宮女進來道:“稟太後，謝將軍求見。”

張太後看了齊王妃一眼，也不避諱，道:“傳。”

齊王妃起身站到張太後身後，因得了太後承諾，放松些許，給太後按著肩頸。

謝安進來，行禮後道:“稟太後，世子妃回陸府了。”

“哦？”張太後轉頭看了齊王妃一眼，“只世子妃一人？”

派人去圍陸家實屬下策，畢竟陸明煦是三品朝廷命官，但若是能得到陳清湛行蹤也是好的，沒想到還真有收獲。

“是，只有世子妃一人。”謝安在宮裏當差，認得齊王妃，看了她兩眼道:“世子妃說，她和齊王世子，已經和離了。”

齊王妃手下一頓，謝安已取出一張薄紙，宮女接過遞於張太後。

齊王妃在太後身後，看得分明，那確是陳清湛的字跡。她今日與太後談話時尚且泰然自若，如今看到那紙上的一筆一劃卻鼻尖一酸。

“知道了。”張太後道，“你帶那隊禁軍回宮吧，順帶代哀家向陸尚書賠個不是。”

謝安退下後，張太後道:“這兩個孩子是在拿婚姻當兒戲，還是在誆哀家？”

齊王妃搖頭道:“母後，你不懂湛兒。”嘆息後，又補充道:“兒臣也不甚懂他。”

張太後不再說這事，轉身握著齊王妃的手，拍了拍道:“你就住鳳陽宮吧，那兒是你二十年前的住所，哀家還一直留著。”

“兒臣是嫁出去的公主，怎能再住宮裏？”齊王妃說著抽出了手，“兒臣挺喜歡澄晏園的，就請母後允許兒臣繼續住在那兒吧。”

張太後一頓，忽覺什麽母女情誼終究是回不去了。她一手扶額，另一手擺了擺道:“也好，哀家命人帶你過去。”

齊王妃福了福身子道:“兒臣告退。”

“元初。”

齊王妃停下步子，回頭看她。

柔和的陽光照進屋子，張太後鬢間銀發閃著細碎的光。她道:“二十年前，出城十裏相送，哀家是真心舍不得你。”

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禁軍撤去後，陸府的氣氛仍然十分沈悶。

陸明煦拍了拍陸微言的肩，道:“平安就好，回來就好，以後就待在家裏陪爹，不嫁了。”

陸微言鼻尖一酸，陸明煦看不得這樣的情景，便先回了屋。

陸微彰上前皺眉問道:“姐，這是怎麽回事啊？你之前問我什麽世子再娶，莫非他真的有這個心思”

陸微言搖了搖頭，勉強笑道:“沒有，是我自己想和離。”

“和離也好，阿姐不會再受連坐之罪。”陸微彰安慰道，“只是，即便齊王世子真的有罪，太後也不該派人圍咱們家。”

陸明煦也算忠心，今日卻因為個說不清道不明的理由被禁軍圍府，著實令人寒心。只是如今陛下駕崩，太後掌權，他們也只能認了。所幸這一紙放妻書確實有用，從此陸府與恒州齊王府便再無瓜葛了。

陸微言長嘆一口氣，道:“彰兒，照顧好爹。”

陸微彰詫異地看著她:“姐，你要走嗎？”

陸微言摸了摸他的頭，笑笑。

是，她爹膝下尚有陸微彰，而有人卻要與骨肉生別離。

第二日太後宣陸微言入宮時，陸微言違背了陳清湛的叮囑，也不顧父親的阻攔。她於殿上平和地看著張太後，眼神堅定無比:“民女如今別無所求，願往澄晏園，侍奉長公主。”

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